臨近亥時，已是夜深人靜,街上的行人散去了許多，只剩下一些小商販在收攤。兩位男子從趙府中推門而出，他們一邊聊著，一邊朝著曲池的方向走了過去。

白蘇的猜想沒錯，她所看到的金色門庭,的確就是肅遠侯趙策的府邸。而這兩位低聲交談著的男子,就是趙策傳見的陳、陸兩位先生。

“先生”二字自然是尊稱，這兩位都比趙策年輕許多，趙策之所以如此稱呼他們，是因為他們是趙策的心腹智囊。準確的說，年紀稍長一些的陳先生是心腹,年紀輕些的陸先生是智囊。

趙策能屹立朝中不倒,不止因為他具有見風使舵的本事，更重要的是,他很擅長招攬能人，為他出謀劃策。

“陳某在肅遠侯身邊多年，也未曾聽聞他如此稱讚過哪個人。陸弟,你的本事一定不小吧。”

這位陳姓人士名為陳原,自廿歲起就追隨在肅遠侯身邊，如今已有十年了。他很會做人，八面玲瓏，對趙策盡心盡力，也深得趙策信任。而這位名喚陸桓（huan，二聲）的後生就不同了，他剛入趙府不久，完全稱不上是心腹。

面對陳原的讚許，陸桓謙遜道，“陸某只是淺知星象罷了。”

“欸，你知道我不是指這點。方才在府內，先生一番言談，候主似乎十分滿意。”

陸桓沈默下來，他為趙策提出的建議其實十分簡單，一則召其子趙子懿回朝任職，一則穩住其女趙寧在後宮的地位。召兒子回京，目的很簡單，想讓皇帝減輕對趙家的懷疑，就必須要讓趙家的獨子呆在皇帝身邊。只要能讓皇帝暫時打消疑慮，達到緩兵之計的效果，趙寧才有足夠的時間坐穩後宮。

陸桓肯定，這個辦法趙策和陳原一定早就想到了，只不過是在等他開口罷了。他是趙策的新幕僚，一言一行都備受觀察。為了立足，別人懶得說的他得說，別人不能說的他也得說。

兩個人你來我往地談著，不經意間，他們已經沿著曲池的堤岸走出了好遠。入夜已深，陳原告辭而去，陸桓則獨自留在了湖邊。

沈睡的湖水幽幽靜靜，在星星點點的河燈綴飾下，仿若另一片夜空。

倏然間，風漸漸大了起來，凜凜的吹過湖面，吹透了陸桓的衣襟。他覺得有些冷了，正想離開之際，卻瞧見一枚河燈歪歪扭扭地朝著湖岸飄了過來。

那河燈卡在了嶙峋的石縫裏，不得動彈。

都說河燈載著憧憬，河燈的主人一定不想看到他的憧憬就這麽停在了絕路上。如此想著，陸桓便蹲下身去，探出手，輕輕將河燈撥了開。輕盈的河燈霎時就沿著水波的方向，打著轉飄走了。

事了，他禁不住暗想，自己何時竟信了這些東西。

不過，有時候，那些被自己看作不經意的行為，往往就是冥冥中的指引……

太醫院甄選的日子終於到來，白蘇一大清早就趕到了太醫院門前。她並沒有讓凡煙和吉祥跟著，若有他們陪在身邊，她擔心自己會緊張。

太醫院的大門還未打開，白蘇只是望著紅門上的牌匾，就忍不住熱淚盈眶了。這是父親任職過的地方，父親的夢想，白家的夢想，都寫在這方牌匾之上。千裏萬裏的跋涉，她總算是站在這扇門跟前了。門後的世界是那麽神秘，她興奮又忐忑著。

隨著時光的流逝，越來越多的人聚集在了太醫院前，白蘇環望著這些同樣前來參加甄選的人，莫名緊張起來。今日是外教習的甄選，針對普通平民及醫官子弟中的學習者。然而，白蘇放眼望去，似乎只看到了絡繹不絕的醫官子弟。除了她之外，平民打扮的人簡直少之又少。

這時候，一個身形魁梧的男人向她靠了上來。出於女人的本能，白蘇退後了一步，這男子見狀，忍不住捧腹笑了出來。

“兄弟，你怕什麽？”

白蘇有些反感此人的無禮，她正了正身子，不再看向他。

那人來了勁兒，又湊上前一點，不過他倒是放緩了語氣，也禮貌了起來，“在下薛守逸，敢問閣下尊名？”

既然他這麽主動介紹自己了，白蘇也不好不理人。她面向他，簡單答道：“白蘇。”

“閣下也是來參加甄選的？”薛守逸轉了轉眼珠，上下打量了白蘇一番。

白蘇點點頭，不置言語。

薛守逸又客氣了起來，“在下也是前來參加甄選的，幸會幸會。祝白公子順利入選。”

莫非是自己太看重第一印象？白蘇總覺得此人的禮貌和微笑之後，一定沒那麽單純。

果然不出她所料，白蘇剛謝過他的祝福，薛守逸就開口道，“一會兒白公子從甄選出來後，將試題說給我聽聽唄。不需要太詳細，點一點關鍵詞匯就好。”

原來是想從她的口中套題，白蘇吃了一驚。她還以為前來參加甄選的人必定會對自己的醫術有足夠信心，至少為人應該端正。這樣鉆空子的人，如何成為稱職的醫者？

為了搪塞此人，盡早將他打發走，白蘇假意答應了下來。薛守逸見目的達到，便鞠了一躬，笑呵呵地離開了。

“兄弟，千萬不要洩題給他。”

一個提醒的聲音驀然響起，白蘇循聲望去，只見一位明眸燦然的年輕男子就站在距她不遠的地方。想來方才她和薛守逸的話，都被這男子聽了進去。

方走了一個求題的，這就來了一個偷聽的。白蘇只點頭作謝，沒再多言。

下一刻，她突然覺得這人有些眼熟，疑慮之下，她又多看了他一眼。那男子眉目彎著，笑容輕淡，只聽得他道，“小兄弟，你記起我了？”

哦！白蘇恍然過來，這不就是前陣子在酒樓遇到的郎中麽！

那人見白蘇緩過神來，便主動上前抱拳道，“在下姓白，名決。”

“在下白蘇。”白蘇也抱拳回禮，大概是因為眼前的人有種一見如故的感覺，她突然覺得抱拳這個動作確實颯爽。

“閣下也姓白？原是本家，幸會幸會。”白決瞧見了白蘇手中握著的郡官印結，又道，“原來白兄也是從醫之人，當日實在是我唐突了。如果我知道白兄懂醫，是萬萬不會將你推至一邊的。”

白蘇忍不住笑了，“無礙無礙，我只曉得皮毛罷了。”

一番寒暄過後，白蘇見他談吐非凡，似是出自大戶人家，想來會知道很多她所不知道的事情。於是，她斟酌著問道，“白兄，在下有個疑問。若是過了三輪甄選，會被分到禦藥司嗎？”

“禦藥司？”白決搖了搖頭，如實答道，“短時間內不會，日後會不會，還要看自己的造化。”

“如此——”白蘇沈思了起來。她只知道禦藥司才是宮廷禦醫的候命之地，也是唯一能接觸到內宮的部門。看來她不能一蹴而就了，白蘇暗暗嘆氣。

白決生長在醫藥世家，對太醫院的情況簡直了如指掌。他見白蘇似乎不甚了解，便細致地為她講道，“太醫院下設五個部門，你所說的禦藥司，是副使及其以上職位的醫者候命之地。其餘四個部門分別為至密間，儲藥司，提舉司和惠民司。至密間，是存放皇親國戚病簿的地方，尤以皇帝的病簿最為機密，普通醫官尚且不能靠近，我們更不能靠近。儲藥司，是存藥，點藥，取藥之地，也是外官提藥看病之地。提舉司，顧名思義，是考核醫者，辨驗藥材，訓誨弟子之地。惠民司並不在此處，而是設在西側外城，主要負責監測疫病，為百姓發藥。如果順利進入教習，我們大部分時間都會呆在儲藥司和提舉司。”

這番話包含了太多新鮮又陌生的內容，白蘇聽得如癡如醉。她那什麽都想知道的好奇心又來了，也顧不上才與白決相識，就立刻追問道，“那太醫院的醫官呢？他們都是什麽等級，又如何分工？”

白決也沒有任何保留，他又道，“太醫院設長官提點一名，位至正二品。左右副提點兩名，位至正三品。各司設左右院使，左右副使以及院判多名。副使及其以上為內庭皇親治病，院判則為百官治病。此外，還有一個特殊的職位，叫做管勾，管勾負責培養新的醫官。如果你能順利進入教習，他們就是教習師父。其餘的人為禦醫及醫士，醫士又分為上士和下士。”

白決停下話音，他估計白蘇應該也沒有聽清多少，不過無礙，等她入了太醫院後，慢慢就會了解這些。

白蘇連連謝過，她不免暗自佩服起白決。眼前的男子，看上去年紀輕輕，應該和她相差不多，竟然將太醫院的設置掌握得如此通透。想必他的醫術也一定十分高超。

白蘇忍不住多想了一層，他既然姓白，會不會就是白府的人？

揣測間，一位醫官走了出來，眾人聚集到一起，依次將印結交了上去。

甄選即將開始。

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