京城,白府。

這日午後,白璟正在房間裏小憩,他剛睡了一會兒,就聽見屋外吵吵嚷嚷的亂了起來。這麽大的府邸輕易不會如此亂套，一定是發生了什麽，白璟猛然驚醒，難道說是父親他出事了？他正想起身去看個究竟,孫蘭芝就焦急地推門進來了,“老爺，快,老太爺快不行了！”

雖然白璟有所預料，但在聽到這句話的時候，他的頭還是嗡的一下,金星亂轉。

白璟快步感到了白實文的住所，在門前，他遇到了白瑄。白瑄也是一臉焦急和擔憂，他默默地為兄長讓出了路，讓白璟率先進了屋子。

“爹----”白璟沖上前，撲通一下跪在了白實文的床邊。白實文緊閉著眼睛，氣息微弱，枯槁的面容沒有一絲生氣，沒有人知道他還能不能感受到周遭的存在。白瑄看著即將走到人生終點的父親，縱然七尺男人，也終於忍不住掉下了一顆淚。他挨在白璟身邊，一同跪了下來。

白家的兩個男主人都已經跪了下來，其餘的人也都紛紛跟著跪下了。孫蘭芝和孟清分別在兩個老爺身後，白斂，白決和白泠也在房中。

大約過了一會兒，可能是回光返照的緣故，白實文突然清醒了過來，他汙濁的眼睛裏流出了晶瑩的淚水。他艱難地側過眼睛，目光胡亂地尋找著，他在尋找白璟。

“爹！兒不孝，兒不孝！”白璟痛哭流涕，他將頭埋在了白實文僵硬的手心裏，大聲喊著。然而，渾身都失去了知覺的白實文，根本感受不到兒子懺悔的淚水。

這個老人已經滿足了，他從三十三歲起統禦太醫院，一共做了近三十年的長官提點。他為皇室盡職盡忠了多年，也算守護住了白家的名譽，他功德圓滿了。他這輩子唯一的遺憾，就是當年血藥事件中，沒能盡全力拯救白璟。是他放棄了他的長子。

能看著自己思念多年的兒子離去，這已經是上蒼對他的寬恕了。白實文心滿意足地重新合上了雙眼，這一次，他是真的離去了。

白瑄看到白實文合上了眼睛，慌忙伸出手去探他的脈搏，又探他的鼻息。

“大哥，爹走了......”他沈痛地說出了這個事實，屋內頓時響起了低低的啜泣之聲。

孟清看著白實文瘦小的身軀，十分難過。白實文晚年的時候，腿腳不好，常常是她陪著老太爺在院子裏走來走去。孫蘭芝也難耐悲傷，她看著白璟顫抖不止的背影，一把辛酸湧上心頭。白璟依舊跪在地上，他放開了白實文的手，卻放不開自責與慚愧。

屋內的人們都沈浸在了失去親人的悲痛之中，是白決率先站了起來。他擦了擦臉頰上的淚，沈聲對著白瑄說道，“爹，我們是不是該召集白家的族人，商量爺爺的後事了。”

白瑄點了點頭，他暫時還不想離開白實文的床榻，“這件事，你去辦吧。”

白決答應下來，又鄭重地對著白實文跪拜下來，深叩三首之後，才起身離開了房間。就在白決拉開門的時候，房門被人從屋外推了開來。

“爹！”白珎慌亂地沖了進來，她一聽到消息，就快馬趕了過來。看著大家哭成了一片，白珎眼前一花，她到底還是來晚了一步麽......

“大哥，二哥。我來晚了......”膝蓋一陣僵硬，白珎緩緩地跪了下來。她怔怔然地望著白實文的遺容，她不敢相信父親就這麽走了，她此刻連淚都流不出來。

這個家，曾經欣欣向榮，也曾經支離破碎。現如今，兄妹三人守在了去世的父親身前，不知道這究竟是圓滿還是悲哀。

很快，白實文病逝的消息就傳到了皇宮和太醫院。皇帝顧念白實文在太醫院鞠躬盡瘁的奉獻，特地下旨問哀。白璟作為兄長，代表白家接過了聖旨。孟清看在眼裏，心中不是滋味。

白決請來了白家眾人，這是清明過後的第一次，大家再度聚到了祠堂之中。

木棺停放在祠堂的正中，白實文的靈柩已經被安置其中，供臺上香火徐徐燃著，煙霧裊裊。

一番哀悼過後，目前白家宗族裏年紀最長的老大哥白環開口了，“老太爺已經離開，當下最重要的，是決定我們白家下一任族長。”

一句話畢，很多人都紛紛附和了起來。白瑄聽著，沒有表態。

“按規矩，白家的族長都是由前任族長親點，可是白老太爺一直病重，這件事也似乎並未決定。既然如此，環以為，該當立白老太爺的嫡子白璟。”白環雖然不是族長，但是說話一直很有分量，再加上他本身就雷厲風行，他的話音一落，祠堂裏頓時寂靜無聲。

白璟著實吃了一驚，他不禁看向白瑄，白瑄卻垂著目光，一臉平靜。

孟清立刻直了身子，她有些按捺不住了，她不服氣，可是在白家宗祠裏面，她一介女流，根本沒有說話的權利。一股火氣不得不按下，她忿忿不平地瞥了一眼白璟，心中期望著能有人提出不同的意見。

白環的親弟弟白琰見氣氛有些不對，便開口解圍道，“此事事關白家未來，還是需要從長計議。大哥說的有道理，不如我們也聽聽別人的意見。”

眾人紛紛點頭，表示讚同。白環也不是強勢的人，他也同意白琰的看法。

於是，接下來，從白琰開始，每個白家的男人都要對族長一事表態，最終再根據支持的人數決定由誰來做族長。白琰率先說道，“璟弟醫術高超，又為嫡子，遭遇變故也並非他錯。瑄弟則為白家盡力多年，是白家的支撐。我難以抉擇，不做表態。”

眾人沈默了一會兒，都覺得白琰說的恰到好處。

下一個是曾經二太老爺的長子白珖，白珖素日與白瑄交好，他說起話來也格外向著白瑄，“珖某不敢茍同兩位。眾所周知，如今太醫院的長官提點是瑄弟，瑄弟對白家所做的貢獻也是咱們有目共睹的。現在太醫院裏，瑄弟獨挑大梁，功不可沒。珖以為，必須要立瑄弟為族長。否則我不服。”

白珖這話帶著些火氣，一下子點燃了祠堂原本凝重的氣氛，一句他不服，讓好多人都開始竊竊私語起來。

繼而，有一個聲音附和了起來，“沒錯，璟兄獲罪離京，如何成為白家的族長？白家不能讓有汙點的人做族長！”

白斂聽了，立刻反駁起來，“皇帝已經下旨澄清了當年的事情，我爹無辜獲罪，在邊關獨自承受冤屈多年，你怎麽可以說我爹是有汙點的人？”

“白璟這麽多年音訊全無，如果他當真牽掛白家，會消失多年？我倒覺得，他這時候回來別有居心！”那個人幹脆站了起來，面紅耳赤地反駁道。

白環見已經有人按捺不住開始爭吵，他有些不滿，清了清嗓子，正色道，“白玠，你都是上了年紀的人了，跟晚輩爭吵實在有失風度。大家且聽我說句話，我們白家的祖訓就是杏林醫德代代相傳，我覺得璟弟的醫術之高超在場無人能及，他又具備從醫之人的高尚素質，再加上他是白實文老太爺的嫡子。族長之位，白璟更適合。”

這時候，白家年紀最輕的男人白決站起身來，他恭敬地對各位長輩行了禮，而後道，“決以為，現在家父在太醫院孤掌難鳴，是因為在座各位紛紛放棄了從醫救人。曾經鼎盛一時的白家不覆當年，這與我們每個人都脫不開幹系。如今薛家勢力悄然崛起，更需要我們團結一致。不論白璟伯父或是父親誰做了族長，我都會支持，我支持的是白家這個宗族。”

白決的話音一落，所有人都陷入了深思。是啊，的確是他們舍義取利，不甘於埋沒在太醫院做白瑄的陪襯，以至於現在白家失去了曾經的輝煌。他們愧疚了，在白決這個不足廿歲的年輕人面前，在白家精神的大義面前。

“大家請聽我說。”當事人白璟站了起來，他對白決投以讚賞的目光，示意他先坐下。祠堂裏安靜了下來，所有人都在等著白璟說話。白瑄暗暗攥緊了拳，他不知道白璟會說什麽。

“這裏是祠堂，的確是聚眾商討白家大事的地方。可是，此時此刻，家父停靈在此，白璟希望大家不要再爭吵，擾了他安息。”白璟看向白瑄，目光中充滿了兄長對弟弟的照顧，他堅定地道，“我感謝大家對我醫術的肯定，同時，也不會為當年獲罪之事辯駁。我希望在我的弟弟白瑄，繼任白家族長之後，大家可以盡全力支持他。就如白決所說，我們要支持的，並不是族長這個人，而是整個白家。”

白瑄目瞪口呆地望著白璟，他竟然就這麽輕易放棄了族長的地位嗎？族長之位不僅關系著對白家的掌握，其實更關系著自己的後代能否在白家繼續立足。

白璟向所有人深深鞠了一躬，坦言道，“家父病重，我才從戊庸趕來。待到家父大殮結束後，我會回到戊庸，我的生活已經紮根在那裏。不能為白家盡力，還望大家原諒。”

孟清聽聞白璟就要離京，莫名舒了一口氣。她住慣了白府，若是一朝讓她搬出去，她難以接受。

孫蘭芝看著白璟堅毅的面龐，終於忍不住哭了出來。她並不難過，她只是感動，她為她老爺的深明大義而感動。二十年了，她嫁給白璟已經二十年了，他竟然還如當初一般秉持原則。孫蘭芝激動地捂住了面龐。她這輩子，就算還要繼續在邊關辛苦下去，她也不會覺得委屈了。這一心人，她得到了，也白首了。

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