☆、下落不明
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辛寒宮。
雲凜拆開前線送來的信件，看見又是同樣的兩個字，頓時把信紙往桌上一按，無奈道：“讓她寄信，她就這麽糊弄朕。”
伍德海笑吟吟地說：“白大人這是體諒陛下呢，怕陛下日理萬機還要為她費神。”
“她不讓難道朕就不會費神了麽？只要她在前線一天朕這心就得吊著，若不是為了處理那些人……算了，不提也罷，是朕之前想得不周。”
“陛下還請放寬心，前些天的戰報不是說白大人到了那就贏了場勝仗麽，又有從統領隨行護衛著，想是沒什麽問題的。”
雲凜按著額角，幾不可聞地嗯了聲，伍德海聞弦歌知雅意，躬身問道：“陛下，昨夜您未睡好，午膳過後又一直與閣老們商討政務到現在，不如歇一會兒吧？”
“也好，過一個時辰再叫朕吧。”
雲凜從禦案前起身，回到偏殿合衣躺在軟榻上，剛閉上眼就開始做夢，夢境光怪陸離，無法拼湊成一個完整的故事，只是如同蟬鳴蛙聲般擾亂著他的睡眠，讓他甚不安穩，沒到時辰便醒了。
醒後頗有些口幹舌燥，他伸手端來了榻前的茶盞，幾口溫水入腹頓時緩解了些，隨後便聽到伍德海隔著紗簾低聲稟報：“陛下，謝大人和蘇統領來了。”
他們倆這時候來做什麽？
帶著疑問，雲凜宣了他們進殿，哪知兩人進來就撲通一聲跪倒在光滑的大理石地板上，一個雙目通紅，一個面色沈重，還舉著一封褐底紅戳的加急信件，微微顫抖著遞至他面前。
“陛下，前線……前線出事了……”
雲凜心頭咯噔一跳，想也未想地撕開了信封，快速瀏覽至底行，被最後一句話震得心神俱裂——戎軍炸毀水庫，白監軍不幸沒於水難，下落不明。
挺拔的身形驟然立起，暈眩襲來，他堪堪按在了茶盞上，紮得滿手鮮血淋漓，謝瑾瑜連忙去扶，他卻一掌揮開，薄唇翕動，只說了兩個字：“備馬。”
“……陛下？”
“朕說備馬！都聾了嗎！”他陡然大吼，俊容覆上深濃的陰霾，滿目狂亂，幾近失控，殿內一眾宮人都膽戰心驚地匍匐在地，唯有蘇幼瑩站起來一言不發地出去了，再進來時，幾匹駿馬已列在宮外。
不顧所有人的反對，雲凜當夜奔赴豫州，隨行的還有謝瑾瑜、蘇幼瑩及幾十名隱衛。
一路沒日沒夜地奔波，不知累死多少匹馬，終於在第十天到達了千裏之外的泊城，然而卻沒有好消息迎接他們——無論人還是屍體，皆無影蹤。
雲凜進了軍營下的第一道命令就是處置李睿，沒有審訊也沒有給他辯解的機會，直接判了斬立決。
本來豫州軍還有些地頭蛇的強勢，在雲凜先後又斬了幾個曾對白以檀不敬的副將之後他們終於嗅出了別的味道——皇帝懲治他們不是因為陣前判斷失誤，而是因為害死了白監軍。
一朝天子報起私仇來註定是件極其恐怖的事，然而蘇幼瑩和蒙沁忙著收拾戎軍這個罪魁禍首，從舟則帶著隱衛不眠不休地尋人，整個軍中只有謝瑾瑜還能勸一勸，卻見效甚微。
“陛下，您已經許久未曾闔眼了，這樣下去恐怕有損龍體，不如……”
雲凜打斷他道：“從舟人在哪？”
謝瑾瑜一楞，老實答道：“回陛下，他正要離營進行下一撥搜尋。”
“朕同他一起去。”雲凜撩起衣擺就出了營帳，快得讓謝瑾瑜反應不及。
時隔多日，他終於踏上白以檀出事的這片河堤，雖然已被整修過，但仍能從青草碎石中窺見當日的慘狀，而讓他難以想象的是，連從舟這樣的習武之人尚在這裏撞斷了一根肋骨，白以檀那嬌弱的身軀又該如何承受這樣的力道？他只能強迫自己忽略這些事，每想一次，希望就少一分。
從舟看見雲凜如冰柱般佇立在河邊，儼然已經魂不附體，心中愧意更甚，上前跪地請罪道：“屬下該死，請陛下責罰，那日屬下明明就站在白大人身旁，卻被這駭人景象嚇得走了神，結果被白大人用機關彈回了岸上，失去了救她的機會，不然也不會變成今天這樣……”
雲凜凝望著清澈見底的河流，心痛如絞地低語：“她就是這樣，知道你帶著她跑不遠，才會讓你走。”
而他，又怎能處罰她舍命相護之人？
從舟閉上眼，遮住暗色彌漫的視線，再也說不出半個字。
一列隱衛倏地出現在遠處，空中翻騰幾下落在了兩人面前，開始匯報周圍村落的搜尋情況，言語甚是簡單，因為並沒有出現轉機。
“機關獸的殘軀找到了嗎？”雲凜抿唇良久突然問道。
“回陛下，還沒有。”
“繼續找，下游的任何一個村落都不要放過，就是碎成渣子也要給朕找全了。”雲凜冷冷地下令，緊抓著那一縷執念不肯放手。
他如此考慮也不是沒有道理，既然機關獸也被沖入河中，它的碎片所在之處都是白以檀可能去到的地方，雖然範圍頗廣，但他不惜一切代價，就算挖地三尺也要把她找出來，因為他迫切地需要白以檀站在他面前，不說話也好，生他氣也罷，只要站在他面前，他什麽都願意去做。
檀兒，你究竟在哪裏？
隨著時間的推移，曾經看起來數量龐大的村莊如今已只剩幾個沒有搜尋了，整個軍營低壓環伺，猶如一潭死水，即便是大敗戎軍也不敢多加慶賀，奇跡二字深深地楔入了幾位大人和皇帝的心中，卻誰都不能提，仿佛說出來就會失效一般。
然而世事不等人，天都城已積了一大攤子事等著雲凜去處理，太上皇幾次三番派人前來召他回宮，他一概置之不理，只打發了謝瑾瑜回去。
謝瑾瑜臨走之時甚不放心，叮囑了從舟好幾遍，一定要把雲凜和蘇幼瑩看顧好了，從舟沈重地點頭，內心卻也不知要如何支撐他們搖搖欲垮的心理防線，唯有走一步算一步了。
又是一個艷陽天，春風拂面，萬裏無雲，雲凜等人來到了下游一個極偏僻的村莊，據隱衛匯報，這裏曾有人見過機關獸的碎片。
穿過大片農田谷地，他們順著川流不息的騾車和人群走進了村口，隱衛四下散去，在不驚動百姓的情況下低調地打探著消息，而雲凜、蘇幼瑩和從舟三人則找了個酒樓坐下，並召來了那名見過機關獸的漁夫。
三人作富家公子小姐打扮，只說是家中姊妹因潰堤之難而失蹤，特前來找尋，漁夫並未生疑，反而感同身受地說了許多。
“唉，要不說北戎是蠻子呢，當真喪心病狂，我們村子雖然在下游，但那天出去捕魚的多少都受了影響，有的到現在還昏迷不醒，不是淹的，都是被沖刷下來的山石和樹木砸傷了，你們說的那個巨獸也是其一，不過我見到時已經碎了。”
從舟道：“能否帶我們去看看？”
漁夫點頭，又勸了一句：“當然可以，不過你們也不要抱太大的希望，下游水路以彎折出名，礁石又多，你們家小妹若真是被水流帶到了這，多半已經……唉……”
雲凜面色驟然變得冷沈，一語不發率先離開了雅間，蘇幼瑩旋即跟上，從舟一邊推著漁夫一邊往他手裏塞了幾錠銀子，道：“麻煩你快幾步領路吧，我家少爺和小姐十分疼愛這個小妹，有些話……還是別說的好。”
漁夫自知失言，慌忙點頭道：“真是對不住，我這張嘴……哎，你放心，我這就去前方帶路，抄一條小道過去，很快就到。”
說著他小跑了幾步趕上雲凜和蘇幼瑩，領著他們折入了一條羊腸小路，沿著低垂的屋檐繞了幾個小彎，眼前豁然開朗。
“二位爺，小姐，你們說的巨獸就在對岸了，因為最近與北戎打得兇，沒人敢過河一看，你們自行從渡頭過去吧，可千萬要小心啊！”
從舟二話不說直接買下了一條烏篷船，劃著槳往對岸而去，穿過茫茫薄霧，繞開水中暗礁，當機關獸清晰地出現在眾人面前時，雲凜立刻淩波飛躍上岸，閃電般挪至那堆廢料前，目光如炬地掃視著每一處細節。
整個機關獸的外殼已經碎得不成形了，但裏面的機杼和龍骨都還完好，雲凜繞到另一邊，看見老虎腹部那扇門單獨落在了一邊，頓時瞇起了眼，一個彎身就踏入了機關獸內部。
“陛下，裏面危險，讓屬下來吧！”
從舟三步並作兩步地沖到門前，聽到木頭斷裂的聲音，著急地往裏探頭，沒想到雲凜卻出來了，手裏攥著一塊碎布，聲音隱隱發抖。
“當天……當天她穿的是什麽顏色的衣衫？”
從舟身形微顫，給出的答案瞬間點燃了三人心中的希冀：“與您手中之物的顏色分毫不差。”
“這麽說……以檀曾經躲在這機關獸的內部？”蘇幼瑩緊緊攀著木桿，激動到感覺聲音都不像是自己喉嚨裏發出的了。
“多半是在水中遇上了，她趁機潛入了內部，有了這層保護，她很有可能……”
從舟說到一半，被雲凜竭力穩住的聲線所打斷：“去多調些人來，把這村子裏的每個人都細細盤問一遍，肯定有人見過檀兒……”
想到白以檀或許就在剛才他們擦身而過的哪座民宅裏，雲凜再也控制不住震顫的內心，拔腿就往回走，恨不得在一刻之間把這塊地鏟平了，將他心愛之人找出來，緊緊擁在懷裏，享受失而覆得的喜悅。
“屬下這就去！”
烏篷船載著三人再次回到了河岸這頭，從舟滿懷激動地去召集隱衛了，拿著白以檀的畫像開始挨家挨戶地尋人，不到一個時辰，立刻得到了重要消息，一名老嫗說領著孫子在街上游玩時白以檀向她問過路！
“老婦雖然年紀大，但還沒到認不清人的時候，這位姑娘當時非常狼狽，活像剛從水裏撈起來一般，身上還劃了好幾個血口，老婦看她可憐，要帶她去家中拾掇拾掇，她卻說不用了，問了最近的當鋪和府衙便走了。”
之後白以檀的行蹤她並不知曉，從舟付了賞金並揮退了老嫗，進門就聽見蘇幼瑩疑道：“去當鋪可以理解，她需要銀子治傷，可去府衙做什麽？若是通知我們的話，消息早該傳到了啊……”
雲凜當機立斷道：“去府衙走一趟。”
一行人來到府衙，當即亮明了身份，知府嚇得抖如篩糠，說話都不利索，眼看雲凜要發火，從舟一個使勁將知府提了起來，然後把畫像舉到他面前，問他有沒有見過，而知府給出的答案卻教在場的所有人再次陷入了巨大的謎團之中。
“陛下，這位姑娘申辦了出關文牒，已經離開天.朝了啊……”
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“她不讓難道朕就不會費神了麽？只要她在前線一天朕這心就得吊著，若不是為了處理那些人……算了，不提也罷，是朕之前想得不周。”
“陛下還請放寬心，前些天的戰報不是說白大人到了那就贏了場勝仗麽，又有從統領隨行護衛著，想是沒什麽問題的。”
雲凜按著額角，幾不可聞地嗯了聲，伍德海聞弦歌知雅意，躬身問道：“陛下，昨夜您未睡好，午膳過後又一直與閣老們商討政務到現在，不如歇一會兒吧？”
“也好，過一個時辰再叫朕吧。”
雲凜從禦案前起身，回到偏殿合衣躺在軟榻上，剛閉上眼就開始做夢，夢境光怪陸離，無法拼湊成一個完整的故事，只是如同蟬鳴蛙聲般擾亂著他的睡眠，讓他甚不安穩，沒到時辰便醒了。
醒後頗有些口幹舌燥，他伸手端來了榻前的茶盞，幾口溫水入腹頓時緩解了些，隨後便聽到伍德海隔著紗簾低聲稟報：“陛下，謝大人和蘇統領來了。”
他們倆這時候來做什麽？
帶著疑問，雲凜宣了他們進殿，哪知兩人進來就撲通一聲跪倒在光滑的大理石地板上，一個雙目通紅，一個面色沈重，還舉著一封褐底紅戳的加急信件，微微顫抖著遞至他面前。
“陛下，前線……前線出事了……”
雲凜心頭咯噔一跳，想也未想地撕開了信封，快速瀏覽至底行，被最後一句話震得心神俱裂——戎軍炸毀水庫，白監軍不幸沒於水難，下落不明。
挺拔的身形驟然立起，暈眩襲來，他堪堪按在了茶盞上，紮得滿手鮮血淋漓，謝瑾瑜連忙去扶，他卻一掌揮開，薄唇翕動，只說了兩個字：“備馬。”
“……陛下？”
“朕說備馬！都聾了嗎！”他陡然大吼，俊容覆上深濃的陰霾，滿目狂亂，幾近失控，殿內一眾宮人都膽戰心驚地匍匐在地，唯有蘇幼瑩站起來一言不發地出去了，再進來時，幾匹駿馬已列在宮外。
不顧所有人的反對，雲凜當夜奔赴豫州，隨行的還有謝瑾瑜、蘇幼瑩及幾十名隱衛。
一路沒日沒夜地奔波，不知累死多少匹馬，終於在第十天到達了千裏之外的泊城，然而卻沒有好消息迎接他們——無論人還是屍體，皆無影蹤。
雲凜進了軍營下的第一道命令就是處置李睿，沒有審訊也沒有給他辯解的機會，直接判了斬立決。
本來豫州軍還有些地頭蛇的強勢，在雲凜先後又斬了幾個曾對白以檀不敬的副將之後他們終於嗅出了別的味道——皇帝懲治他們不是因為陣前判斷失誤，而是因為害死了白監軍。
一朝天子報起私仇來註定是件極其恐怖的事，然而蘇幼瑩和蒙沁忙著收拾戎軍這個罪魁禍首，從舟則帶著隱衛不眠不休地尋人，整個軍中只有謝瑾瑜還能勸一勸，卻見效甚微。
“陛下，您已經許久未曾闔眼了，這樣下去恐怕有損龍體，不如……”
雲凜打斷他道：“從舟人在哪？”
謝瑾瑜一楞，老實答道：“回陛下，他正要離營進行下一撥搜尋。”
“朕同他一起去。”雲凜撩起衣擺就出了營帳，快得讓謝瑾瑜反應不及。
時隔多日，他終於踏上白以檀出事的這片河堤，雖然已被整修過，但仍能從青草碎石中窺見當日的慘狀，而讓他難以想象的是，連從舟這樣的習武之人尚在這裏撞斷了一根肋骨，白以檀那嬌弱的身軀又該如何承受這樣的力道？他只能強迫自己忽略這些事，每想一次，希望就少一分。
從舟看見雲凜如冰柱般佇立在河邊，儼然已經魂不附體，心中愧意更甚，上前跪地請罪道：“屬下該死，請陛下責罰，那日屬下明明就站在白大人身旁，卻被這駭人景象嚇得走了神，結果被白大人用機關彈回了岸上，失去了救她的機會，不然也不會變成今天這樣……”
雲凜凝望著清澈見底的河流，心痛如絞地低語：“她就是這樣，知道你帶著她跑不遠，才會讓你走。”
而他，又怎能處罰她舍命相護之人？
從舟閉上眼，遮住暗色彌漫的視線，再也說不出半個字。
一列隱衛倏地出現在遠處，空中翻騰幾下落在了兩人面前，開始匯報周圍村落的搜尋情況，言語甚是簡單，因為並沒有出現轉機。
“機關獸的殘軀找到了嗎？”雲凜抿唇良久突然問道。
“回陛下，還沒有。”
“繼續找，下游的任何一個村落都不要放過，就是碎成渣子也要給朕找全了。”雲凜冷冷地下令，緊抓著那一縷執念不肯放手。
他如此考慮也不是沒有道理，既然機關獸也被沖入河中，它的碎片所在之處都是白以檀可能去到的地方，雖然範圍頗廣，但他不惜一切代價，就算挖地三尺也要把她找出來，因為他迫切地需要白以檀站在他面前，不說話也好，生他氣也罷，只要站在他面前，他什麽都願意去做。
檀兒，你究竟在哪裏？
隨著時間的推移，曾經看起來數量龐大的村莊如今已只剩幾個沒有搜尋了，整個軍營低壓環伺，猶如一潭死水，即便是大敗戎軍也不敢多加慶賀，奇跡二字深深地楔入了幾位大人和皇帝的心中，卻誰都不能提，仿佛說出來就會失效一般。
然而世事不等人，天都城已積了一大攤子事等著雲凜去處理，太上皇幾次三番派人前來召他回宮，他一概置之不理，只打發了謝瑾瑜回去。
謝瑾瑜臨走之時甚不放心，叮囑了從舟好幾遍，一定要把雲凜和蘇幼瑩看顧好了，從舟沈重地點頭，內心卻也不知要如何支撐他們搖搖欲垮的心理防線，唯有走一步算一步了。
又是一個艷陽天，春風拂面，萬裏無雲，雲凜等人來到了下游一個極偏僻的村莊，據隱衛匯報，這裏曾有人見過機關獸的碎片。
穿過大片農田谷地，他們順著川流不息的騾車和人群走進了村口，隱衛四下散去，在不驚動百姓的情況下低調地打探著消息，而雲凜、蘇幼瑩和從舟三人則找了個酒樓坐下，並召來了那名見過機關獸的漁夫。
三人作富家公子小姐打扮，只說是家中姊妹因潰堤之難而失蹤，特前來找尋，漁夫並未生疑，反而感同身受地說了許多。
“唉，要不說北戎是蠻子呢，當真喪心病狂，我們村子雖然在下游，但那天出去捕魚的多少都受了影響，有的到現在還昏迷不醒，不是淹的，都是被沖刷下來的山石和樹木砸傷了，你們說的那個巨獸也是其一，不過我見到時已經碎了。”
從舟道：“能否帶我們去看看？”
漁夫點頭，又勸了一句：“當然可以，不過你們也不要抱太大的希望，下游水路以彎折出名，礁石又多，你們家小妹若真是被水流帶到了這，多半已經……唉……”
雲凜面色驟然變得冷沈，一語不發率先離開了雅間，蘇幼瑩旋即跟上，從舟一邊推著漁夫一邊往他手裏塞了幾錠銀子，道：“麻煩你快幾步領路吧，我家少爺和小姐十分疼愛這個小妹，有些話……還是別說的好。”
漁夫自知失言，慌忙點頭道：“真是對不住，我這張嘴……哎，你放心，我這就去前方帶路，抄一條小道過去，很快就到。”
說著他小跑了幾步趕上雲凜和蘇幼瑩，領著他們折入了一條羊腸小路，沿著低垂的屋檐繞了幾個小彎，眼前豁然開朗。
“二位爺，小姐，你們說的巨獸就在對岸了，因為最近與北戎打得兇，沒人敢過河一看，你們自行從渡頭過去吧，可千萬要小心啊！”
從舟二話不說直接買下了一條烏篷船，劃著槳往對岸而去，穿過茫茫薄霧，繞開水中暗礁，當機關獸清晰地出現在眾人面前時，雲凜立刻淩波飛躍上岸，閃電般挪至那堆廢料前，目光如炬地掃視著每一處細節。
整個機關獸的外殼已經碎得不成形了，但裏面的機杼和龍骨都還完好，雲凜繞到另一邊，看見老虎腹部那扇門單獨落在了一邊，頓時瞇起了眼，一個彎身就踏入了機關獸內部。
“陛下，裏面危險，讓屬下來吧！”
從舟三步並作兩步地沖到門前，聽到木頭斷裂的聲音，著急地往裏探頭，沒想到雲凜卻出來了，手裏攥著一塊碎布，聲音隱隱發抖。
“當天……當天她穿的是什麽顏色的衣衫？”
從舟身形微顫，給出的答案瞬間點燃了三人心中的希冀：“與您手中之物的顏色分毫不差。”
“這麽說……以檀曾經躲在這機關獸的內部？”蘇幼瑩緊緊攀著木桿，激動到感覺聲音都不像是自己喉嚨裏發出的了。
“多半是在水中遇上了，她趁機潛入了內部，有了這層保護，她很有可能……”
從舟說到一半，被雲凜竭力穩住的聲線所打斷：“去多調些人來，把這村子裏的每個人都細細盤問一遍，肯定有人見過檀兒……”
想到白以檀或許就在剛才他們擦身而過的哪座民宅裏，雲凜再也控制不住震顫的內心，拔腿就往回走，恨不得在一刻之間把這塊地鏟平了，將他心愛之人找出來，緊緊擁在懷裏，享受失而覆得的喜悅。
“屬下這就去！”
烏篷船載著三人再次回到了河岸這頭，從舟滿懷激動地去召集隱衛了，拿著白以檀的畫像開始挨家挨戶地尋人，不到一個時辰，立刻得到了重要消息，一名老嫗說領著孫子在街上游玩時白以檀向她問過路！
“老婦雖然年紀大，但還沒到認不清人的時候，這位姑娘當時非常狼狽，活像剛從水裏撈起來一般，身上還劃了好幾個血口，老婦看她可憐，要帶她去家中拾掇拾掇，她卻說不用了，問了最近的當鋪和府衙便走了。”
之後白以檀的行蹤她並不知曉，從舟付了賞金並揮退了老嫗，進門就聽見蘇幼瑩疑道：“去當鋪可以理解，她需要銀子治傷，可去府衙做什麽？若是通知我們的話，消息早該傳到了啊……”
雲凜當機立斷道：“去府衙走一趟。”
一行人來到府衙，當即亮明了身份，知府嚇得抖如篩糠，說話都不利索，眼看雲凜要發火，從舟一個使勁將知府提了起來，然後把畫像舉到他面前，問他有沒有見過，而知府給出的答案卻教在場的所有人再次陷入了巨大的謎團之中。
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