? 沈雲卿和江書棋當即雙雙回神，問清了張老輝的地址，便急急趕了過去。這事拖得越久越沒有好處，掐指算算時間，假設張老輝在當天下午發現了知夏，礙於人多眼雜，只能等到了晚上將人扛回家，適逢那天夜間下雨，才因此留下了泥腳印。那麽到了今天，是知夏失蹤的第二天。

一眾人趕到了小和尚所說的村郊，四下只一戶人家，入眼的便是一處殘破茅草屋——看著大概有兩間大，屋前用籬笆圍成柵欄，瞅著裏面屋子是緊閉的。帶頭的官差直接一腳踢開了低矮的柵欄門，他門幾步到了緊閉的屋門前，回頭望了眼緊跟過來的沈雲卿後，全數貼在了墻邊。

見此，沈雲卿帶著江書棋來到屋門面前，他擡手敲了敲門。不多時，一陣腳步聲響起，接著就見眼面前的屋門，晃悠悠地開了。

“你們找誰？”從屋裏探出個男人的腦袋。

此時，屋門只開了一點縫，男人顯得有些拘謹。由於這男子沒有把門大開，更沒有現身出來，是以他的視線並沒有看到貼在墻邊的官差。

沈雲卿也不急迫，先問了一句：“張老輝是住在這的嗎？”

沈雲卿這番問法，不管是語氣還是言下之意，都沒有惡意。但這男人就像做了虧心事一樣，不知道怎的回事，突然就慌張起來。

“不，我不認識這個人，你們找錯了。”說著就要把門關上。

話到這份上，沈雲卿再公子儒雅，也定是沈不住氣了。見這門要有關上的跡象，沈雲卿當即伸手擋住門框，緊接著使勁一推。這時只聽“砰——”得一聲，屋門隨即打開，嚇得這男子當下要讓屋裏面逃。說時遲那時快，就在這時，墻邊的官差全數沖進來，一下子就制服了男子。

男子的確是張老輝，原就是有嫌疑在身，眼下越是想逃就越是有問題。何況就這麽大點的地，他逃能逃到哪裏去？張老輝被幾個五大三粗的便裝官差制服，他見突然之間來這麽多的人，嚇得一時半刻說不出話來。這廂，張老輝發著抖，擡頭卻是忍不住向裏屋瞅去。

見此，沈雲卿和江書棋走向裏屋。

“知夏，知夏，是你嗎？”隱約看到裏屋的硬板床上，躺著一個人，江書棋當即喚道。

然，並沒有回應。

兩人不解，緊接著幾步到床邊，卻原來知夏還陷在昏迷中，並沒有醒過來。沈雲卿當即吩咐下去，在附近找個大夫來。一炷香後，等到大夫過來，才知道知夏也沒什麽大事，這是被嚇出來的毛病，喝服藥休息休息就好了。這倒是奇怪了，知夏被什麽嚇成了這樣？

但沈雲卿和江書棋私心覺著定是跟白綰綰墜下山崖有關，但到底答案如何，等到知夏醒了自當如實相告。是以沈雲卿先將張老輝以涉嫌拐帶婦女之罪，帶去了衙門，而後也把知夏帶了過去。

好在知夏這病在休息得當的情況下，服了幾貼藥，當天晚上就醒了過來。聽說知夏醒來，沈雲卿帶著江書棋第一時間趕過去，之後這兩人了解了半個晚上，到了第二天就見沈雲卿開堂，說是要問審白綰綰墜崖的案件。

開堂的自然是蘇州城的原縣令，沈雲卿不過頂了狀元的頭銜，回鄉刻上狀元碑之後，要回京上翰林院覆命。眼下縣令做堂，沈雲卿旁聽，知夏跪在大堂之下。門口圍滿了看熱鬧的人，在這一張張各色的臉龐裏，自然也少不了怨從心生、罵罵咧咧的江母，以及匆匆趕來的沈母和攙扶著沈母的翎樂人。

見堂下吵吵鬧鬧，縣令一甩手中的驚堂木，周圍當即安靜下來，縣令看了看堂下的知夏，問道：“堂下何人？”

聞言，身旁的師爺當即湊到他的耳際，也不知絮絮叨叨得說了些什麽，但最後看了眼沈雲卿。師爺欠身退到一旁，就見這縣令瞪大了眼睛，有所了解地點了點頭。

縣令摸摸胡子後，砸吧砸吧了嘴，對著知夏再問：“你有何冤情，只管道來，本縣令會給你做主的。”

知夏聞言，可能見大家的視線都放在自己身上，此刻顯得有些畏畏縮縮。她擡頭看向縣令，鼓了口氣，正想回答的時候，又見師爺附在縣令的耳邊說了些什麽。是以知夏正要開口，就聽“啪！”的一聲，原是堂上的縣令又一甩手中的驚堂木。

他沒頭沒尾地吩咐道：“帶嫌犯。”

大家可搞不懂眼下是什麽情況，就連一旁的沈雲卿也是臉色一黑，不過並不容他想明白，就見江書棋被帶了上來。江書棋也是莫名其妙，她一出場就先看向沈雲卿，暗自詢問：按照昨天說的，不是應該先審問知夏當日所發生的事。見此，沈雲卿給了個稍安為燥的眼色，江書棋這才穩了心神，按規矩跪在了堂下。

“這沈府的表小姐無辜摔下山，到底是有人故意為之，還是純屬意外。真相只有一個，你們放心，本縣令不會冤枉一個好人，也絕不放過這為非作歹之人。”就是把江書棋提前叫了過來，縣令也並沒有要先審問江書棋的意思，反而說這話的時候，討好地看了眼沈雲卿，隨即對著知夏說道，“現在你可以說了，那日你看到了什麽？這沈府表小姐可是自己覺著跳崖好玩，學著飛人、鳥人的來上這麽一招。”

這縣令說得得趣的很，但語氣卻變得無比認真起來，那一雙豆眼也是打了蠟一樣的發著亮光，死死盯著知夏。是以這話聽著別人眼裏，都要捂嘴笑出聲來，但知夏卻是倍感壓力的搖了搖頭。

“不是。”見縣令並不滿意，知夏這才怯微微的正面做了回答。

“那定是平日裏你與她積怨頗深，是以痛下狠手，推了人下山，是還是不是！”突然縣令起身，一個冷眸掃射到知夏身上。

“不是，不是！”嚇得知夏連連大呼，又趕緊一個接著一個的磕頭，瞧這陣勢，知夏怕是嚇得什麽都不管不顧了，她下意識順著縣令的話回答道，“就是平日裏要與人積怨，那也是大少奶奶與表小姐積怨。”

聞言，跪在一旁的江書棋心下一緊，無端被人潑了臟水，這可如何能忍。好在一旁的沈雲卿也是眉頭一皺，快她一步，起身對著縣令作揖，說道：“內子一向刀子嘴豆腐心，但我以我的人格保證斷不會有害人之心，這點還望縣令明察。我之所以肯把內子帶到這裏來，並不是認可內子有罪，而是為了還內子一個公道。”

見沈雲卿站起身來，一本正經的模樣，縣令當即對其擺擺手。

“狀元爺肯做擔保自然不會錯的，不會錯的。”他笑瞇瞇地一副和事佬的模樣，說著就招呼沈雲卿坐下來，之後臉色一板，指著知夏怒道，“哼——你這個賤民，竟然在公堂之上胡說八道，狀元爺的娘子豈是你能誣賴。來人！給我大刑伺候，像什麽夾手指、灌辣椒水、繡花針刺指心、麻繩勒喉嚨……一樣一樣輪著來，本縣令看她還能嘴硬到何時。”

此話一出，誰人都驚出一身汗來，就連身旁的師爺當下也湊上去，忍不住地開口勸阻。

這師爺看著是一臉的為難之色，一時沒把握好語調，說出來的話讓一眾人都聽得一清二楚。他勸道：“老爺，就是五大三粗的漢子也受不過三，您這還一樣一樣輪著來，那簡直是比死都還難受。”

可他這話一出，絲毫沒有給知夏減輕心裏的壓力不說，一時間知夏只覺著腦袋昏昏沈沈，腦海裏不斷回響著“必死還難受”。

“是嗎？”倒是縣令將師爺的話聽了進去，他聞言微微思忖了一下，突然不知想到了什麽，喜道，“那就一起來，效果定是更顯著，是吧狀元爺。”

說完，縣令當即看向沈雲卿，他貌似還不知道自己說了多少了不得的話，反而看著沈雲卿時一臉的討好之色。眼下發生的事情有些讓人摸不著頭腦，沈雲卿心下一驚，他感覺到自己在被人牽著鼻子走，這一切的背後，似乎有只無形的手，在默默操縱，可這幕後黑手會是誰呢？

“不要不要——”知夏看了看發楞的沈雲卿，見沒人為她說話，心想著若真是大刑伺候，倒不如先死了算了，她又是磕頭又是淚流滿面妥協道，“我說，我全說，那天是大少奶奶，是大少奶奶推表小姐下山的。”

江書棋沒想到知夏突然指向她，當即反駁道：“我沒有，之前你不是這樣說的……啊！”

江書棋還想再說什麽，知夏竟是趁著眾人驚愕之際，當即起身撞上不遠處的屋柱子。頓時只聽得一聲悶響，知夏單薄的身子猶如斷了線的風箏，一路摔到了地上。見此，江書棋不由得捂住嘴巴尖叫，一眾人當下也回過神來。

突然發生了這事，大家都有些懵，縣令和師爺卻是偷偷相視一笑。而後，縣令一張臉皺成抹布一樣，他趕緊吩咐幾個衙役上前，關切地問著人還活著沒有。

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