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等到地板上煙頭被碾得粉碎後，他猛地轉過身，朝那扇門大步走去。
萊爾森太太有點驚訝。
就在剛才，她明顯感覺到了來自於他身上的那種突然迸發出來的戾氣。但完全不明白是怎麽回事。一個女店員的兩分鐘的怠慢應該不至於讓他憤怒到這樣的地步。她急忙追了上去，剛想詢問他有什麽需要，又看見他突然硬生生地停住了腳步。背影頓了片刻後，他緩緩地轉過身，剛才那種讓萊爾森太太感到甚至有點害怕的戾氣已經消失了，臉上帶著淡淡的笑容。
“我就坐這裏等吧。太太，您請自便。”
他說完，走到靠墻邊擺放的一圈沙發旁，靠坐了下來，翹起一條腿，從衣袋裏摸出一只打火機，開始有一下沒一下地把玩起來。
萊爾森太太松了一口氣。以為自己剛才看錯了。雖然她很想借機和這種人拉一下關系，但憑著她的眼見力，知道眼前這個霍克利先生仿佛並不耐煩自己去打擾他。與其惹他厭煩，還不如討好他的女人來得好。
萊爾森太太和他別了一聲，親自去給多露西介紹衣服。
卡爾一直坐在位置上，沒移動過半分位置。直到快十點鐘，多蘿西終於結束購物要打道回府了，他才收起打火機，從沙發上慢慢地站了起來，冷冷地最後瞥了一眼那扇依然依然緊緊關著的門，扭頭走了出去。
☆、Chapter 43
瑪格麗特非常確定，剛才自己打開門的那一剎那，卡爾應該是沒看到她的。唯一讓她感到擔心的，是萊爾森太太叫了她的名字，而她在儲物間裏應了一聲。
他會不會據此突然聯想到自己，或者聽出了她的聲音，繼而起了疑心過來察看究竟？
不不，這不大可能！瑪格麗特立刻否定。距離泰坦尼克號事故過去已經一年多了。這個這麽晚了還陪女朋友到這裏買衣服的男人沒理由到現在還會把自己記得這麽清楚。而且，瑪格麗特這個名字太過普通了，在英國，意思是“珍珠”的這個女孩名字非常受父母的歡迎。瑪格麗特從前住南安普頓的時候，家附近就有好幾個和她同名的女孩。
她就這樣躲在儲物間裏，像一只不慎一腳踩空掉進了陷阱中的小獸。盡管不斷這樣安慰著自己，但強烈的焦躁和恐懼感還是朝她襲來。最後她坐在這個空氣不太流通的小房間角落裏的一張凳子上，手腳無力，渾身皮膚又濕又冷，比一個真正突然犯病的人其實根本也好不了多少。她的神經繃得仿佛下一秒隨時就會斷裂。來自門那邊的任何一點響動——多蘿西小姐的笑聲、萊爾森太太和卡爾之間那段聽不大清楚的對話聲，全都叫她感到心驚肉跳。她就像回到了一年前泰坦尼克號沈沒前的下個下午，這種折磨簡直叫人快要發狂。
其實她也不知道自己究竟為什麽這麽害怕和卡爾·霍克利再次面對面。僅僅因為她曾拿滅火筒敲破過他後腦勺這件事來當理由的話，顯然不足以解釋。但她就是沒法說服自己可以去面對他。她也沒法想象，萬一現在身邊這扇唯一能讓她把自己和他隔起來的門突然被推開，她就這樣出現在卡爾·霍克利面前的話，情況會變成什麽樣子。
時間如常一分一秒地過去，對她而言，慢得卻像是停止了走動……
不知道過去了多久，門外突然傳來一陣急促的腳步聲，門一下被人從外推開。
瑪格麗特猛地擡起頭，看見蘇珊出現在門口。
“瑪格麗特！多蘿西小姐他們剛走了。她買了好多，等包好了，明天我們要給她送過去。”
瑪格麗特繃得已經快到極點的神經在聽到這句話的那一刻，一下松懈了下來。
“上帝啊——”她喃喃低語了一聲，下意識地擡手，捂住了臉。
“你怎麽樣了？還是很不舒服嗎？”
“不不，我沒事了。我很好……”瑪格麗特急忙放下手，極力擠出一絲笑容，“剛才太感謝你了，你幫了我的一個大忙……”
“瑪格麗特！”萊爾森太太充滿了惱怒的聲音傳了過來，人跟著也出現在儲藏室門口。
瑪格麗特慢慢地從凳子上站起來，“萊爾森太太，抱歉我剛才……”
“我不想聽你的任何解釋！”萊爾森太太打斷了瑪格麗特的道歉，生氣地責備，“你知不知道因為你剛才的怠慢差點得罪了我的一個大主顧？上帝啊，我從沒遇到過比你更不靠譜的店員！當初我雇你的時候，你可向我保證過你身體很健康的！但是你瞧瞧！剛才發生了什麽？我支付給你工資，你卻用身體不舒服作借口躲在儲藏室裏偷懶！你就是用這種方式來為我的客人服務的？”
“萊爾森太太，她不是故意的……剛才她真的看起來要暈倒了……”蘇珊急忙為瑪格麗特說情。
“我辭職。”瑪格麗特沈默了片刻，忽然說道。
蘇珊一楞，“瑪格麗特！”
“是的，我辭職。謝謝你這段時間對我的幫助，蘇珊，我很感激你。”瑪格麗特朝蘇珊笑了笑，轉而看向萊爾森太太，“您也一樣，萊爾森太太，謝謝您給我提供了這樣一個工作機會。但現在我知道了，我可能真的不大適合在您這裏工作。明天起我不來了。如果我的這個決定給您帶來了麻煩的話，我再次向您道歉。”
瑪格麗特脫下了身上的店員制服，折好放在邊上，又朝驚訝看著自己的蘇珊再次道了聲謝後，拿過自己的外套，立即往外走去。
身後傳來萊爾森太太憤怒表示將不支付給她這幾天工錢的咆哮聲。瑪格麗特充耳不聞。
剛才被迫躲在門裏煎熬等待著的時候，她就已經做了這個決定：如果運氣夠好，躲過這一劫，她立刻就辭職不幹。否則，難保下次卡爾·霍克利還會陪那個女人來買衣服。
而她不可能每次都能這麽好運地躲過去。
————
汽車停在了多蘿西公寓大門前的街道上。
“卡爾，今天我真高興！謝謝你，親愛的——”多蘿西湊過來，“晚上你留下來好嗎？”她瞥了眼前座的司機後背，紅唇湊到他的耳邊，輕輕吹了一口氣，嬌聲嬌氣地低聲耳語，“……我在床上為你準備了一個大驚喜……”
“我還有事。”卡爾略微不耐煩地側過臉，“你自己上去吧！”
多蘿西一怔。想起剛才回來路上，他就一直面無表情。也不知道他在想什麽。明明是他自己提出要陪她去買衣服的。結果卻變成這個樣子。
“不嘛……”她靠過來，撒嬌地扭了扭身子。
“下車！”她的手碰到他脖子的那一刻，他突然冷冷說道。
多蘿西再次楞了下。
她還是第一次見到他用這樣的語氣和自己說話，而且是命令她下車。
“卡爾，你怎麽了？之前不是好好的嘛？你突然變這樣，我好害怕……”
她再次靠過來，試圖在他面前再撒一次嬌。
按照以前的經驗，應該是管用的。
“去給多蘿西小姐開車門！”
卡爾眼皮都沒擡，只吩咐了司機一聲。
司機急忙下車，跑到多蘿西坐的位置一側，打開了車門。
“多蘿西小姐，請您下車。”
多蘿西咬了咬唇。看了眼邊上這個男人那張冷漠得仿佛巖雕一般的側臉，忍住心頭湧上的強烈失望和驚訝，終於慢慢挪到車門口，鉆了出來。
她剛站穩腳，汽車就朝前飛快滑去，迅速消失在了夜色之中。
———
傍晚時分，瑪格麗特提著一袋從街邊一個販子推的小車上買的橘子，急匆匆地走在回家的路上。
父親現在還只能躺在床上。雖然早上出門前她就給他預備了一天三頓的飯，但這樣留他一個人在家，她還是不大放心。
經過她熟悉的那家職業介紹所門口時，她習慣性地扭頭看了一眼。
距離她從萊爾森太太時裝店辭職已經過去了一周。提心吊膽地熬過了這一周的前幾天後，瑪格麗特發現一切都很正常。
這應該表示那晚在時裝店裏，卡爾確實沒有聯想到自己。
這讓她再次松了口氣，為自己的幸運感到慶幸不已。
但是失去了那個原本可以兼職的工作，讓她感到還是有點遺憾。
她猶豫了下，終於停住腳步，轉身折回來，鼓起勇氣，再一次進了職業介紹所的門。
桑本德太太依然坐在那個老位置上。正如瑪格麗特所料，她的視線剛從滑到鼻尖的眼鏡片裏看到她，立刻就抱怨了起來。
“費斯小姐！你是怎麽搞的？萊爾森太太打電話叫我幫她重新找人，她還向我投訴你！我好心好意給你介紹工作，你卻這麽對待我對你的幫助！”
瑪格麗特再三道歉。終於等到她氣平了些後，小心翼翼地問道：“請問您這裏最近還有什麽適合我幹的活嗎？”
桑本德太太看了她一眼，終於低頭翻起了本子。過了一會兒，說道：“喏，有位桑頓太太過來，找一份鋼琴課的家教工作。出的價錢很好，但要求也很高……”
“您這裏有我的資歷證明和我工作學校校長的親筆推薦信！您給她看了嗎？”瑪格麗特急忙說道，“請幫個忙！拜托了！我父親最近受傷，我需要多找一份兒活幹。”
“嗯。”桑本德太太推了推滑下鼻梁的眼鏡，“就是看在你第一份鋼琴家教工作幹得還不錯的份上，我已經把你介紹給她了。桑頓太太表示還算滿意。但需要試上一次課，然後再確定要不要你長期教下去。”
“太感謝您了！”瑪格麗特簡直不敢相信自己耳朵，“謝謝您，太太！我保證我一定會好好教的。絕不會再發生像上次那樣的不愉快。”
“好吧，那我就再相信你一回吧。”桑本德太太說道，“桑頓太太說，這個星期每天晚上她都有空。所以，如果今晚你就去的話，我現在先幫你打個電話，跟她說一聲就行。”
“好的！我今晚可以過去！”瑪格麗特幾乎不假思索地答應。
桑本德太太撥了個號碼，和對方說了幾句後，放下電話。
“已經說好了！今晚七點半。她會在家裏等你。她住在西十五街第七大道附近——”
她寫了一張紙，遞了過來，“呶，這是詳細地址。”
瑪格麗特沒想到能這麽順利就又找到了另一份教鋼琴的工作，壓抑住興奮的心情。接過地址後，再三感謝過脾氣急躁實際卻很善良的桑本德太太後，轉身離去。
————
她懷著興奮心情急匆匆趕到家的時候，差不多六點半了。
看一下父親，然後盡快出門。五十分鐘內，她應該能趕到桑頓太太位於曼哈頓區的那個地址。
“爸爸！我回來了！你今天感覺怎麽樣！”瑪格麗特跨進家門就大聲喊道，“你吃了飯嗎？我給你買了橘子。橘子很甜……咦，桌上的東西哪裏來的？”
桌上放了一籃子價格不菲的水果，還有一束鮮花。
她停頓了幾秒，忽然醒悟了過來。
應該是克拉倫斯。除了他，應該不會有別人會帶著這些東西來探望自己的父親。
果然，下一秒，她擡起頭時，看到克拉倫斯臉上帶著笑容，從父親的房間裏走了出來。
“費斯小姐！前幾天就想來看您父親了。又怕打擾了他的休息。今天順路，所以就過來了。但願你們能原諒我的冒昧登門。剛才我檢查了下您父親的傷，看起來愈合得不錯。”
“太感謝您了！”瑪格麗特急忙說道，“本來應該是我登門拜訪感謝您才對。之前我父親住院的時候，多虧了您的幫忙。現在還要您上門，哪有這樣的道理！”
這時候，房間門口傳來一陣拐杖落地的聲音。布朗·費斯拄著拐杖出來了。
瑪格麗特急忙過去扶住了他。“您怎麽起來了！快回去躺下！”
“瑪琪，克拉倫斯先生真是一個好人。”布朗·費斯感激地說道，“我都不知道該說什麽好了。心裏實在過意不去。”
“沒什麽。我很樂意能為您做點我力所能及的事。”克拉倫斯和瑪格麗特一道扶著布朗·費斯回到床上躺下去。最後看著瑪格麗特，欲言又止的樣子。
“瑪琪，我已經吃了晚飯了，我這裏沒什麽事了！我剛才問過克拉倫斯先生，他還沒吃晚飯。或許你可以換身衣服，帶卡拉倫斯先生到附近好點的餐館裏去吃頓晚飯吧！就當是小小的謝意。但願他不要嫌棄。”布朗·費斯突然說道。
“哦不不！”克拉倫斯顯得有點不好意思，“我沒事的。我等下就走。我知道費斯小姐剛從學校回家，一定很累了……”
“非常抱歉，”瑪格麗特用歉意的目光看著他，說道，“原本我是非常樂意留您吃飯的。但是很不巧，正好今天我新找了一份鋼琴家教的工作，約好今晚七點半過去上課。我恐怕不得不盡快出門了。克拉倫斯先生，下次等我有空，我一定會親自找您向您表達感激之情的。”
“啊！”克拉倫斯掏出懷表看了一眼，立刻說道，“時間有點緊了。你要去哪裏，我送你過去吧！”
瑪格麗特急忙推辭。但克拉倫斯執意要送，說自己反正也沒事。瑪格麗特見快七點了，只好答應下來。到房間裏匆匆換了件衣服，和父親告別，拿了自己上課用的樂譜夾子後出門了。
克拉倫斯的汽車停在她家巷子出來後的街口。上車後，克拉倫斯正要發動汽車，突然又停了下來。匆匆跑走。片刻後，他跑了回來，坐進汽車後，轉頭遞給瑪格麗特一條紙袋。
瑪格麗特打開熱乎乎的紙袋，看見裏面裝了個三明治，還有一杯帶著蓋子的熱飲。
“你沒吃晚飯。趕緊吃吧！”他沖她笑了笑，轉頭發動了汽車。
瑪格麗特心頭忽然湧出一股暖流。
“謝謝。”
她低聲說道。
————
七點二十分的時候，汽車停在了地址所指的一座聯排式兩層別墅大門前的車道上。
別墅裏亮著燈光，照得花園中游泳池的池面波光粼粼。
瑪格麗特向克拉倫斯道謝，拿了自己的樂譜夾，匆匆下車的時候，克拉倫斯忽然說道：“費斯小姐，等你上完課，這一帶的巴士應該已經停了。我今晚反正沒事。兩個小時後我會過來到這裏接你，然後送你回家。”
瑪格麗特推辭，他說道：“請不要推辭，也不要覺得過意不去。我沒別的意思。這一帶的出租汽車或馬車原本就不多。我只是不想讓你一個人走夜路找車回家而已。”
他的語氣真誠。雖然瑪格麗特並不希望再這樣麻煩他，但實在不好生硬拒絕，加上和雇主約定的時間也快到了，只好匆匆道謝，隨即轉身往別墅大門走去。
她按了門鈴。很快，一個胖胖的中年女人從房子裏走出來，給她打開了門。
“你就是瑪格麗特·費斯小姐吧？”對方臉上帶著笑容，“我就是和桑本德太太聯系過的桑頓太太。你請進來吧。”
她的和氣立刻讓瑪格麗特感到放松了下來。
雖然她一眼就看出來，這位桑頓太太應該不是她原先以為的女主人，更像一位女性管家。但既然她都這麽和氣，想必那位雇主太太也不會苛刻到哪裏去。
“見到您很高興，桑頓太太，”瑪格麗特跟著她進入闊大的房子裏後，看了下空無一人的四周。
“請問我的學生在哪裏？是男孩還是女孩？或者，我需要先和孩子的父母先見個面嗎？”
桑頓太太仿佛一楞，隨即說道，“不用。他已經在等你了。我這就帶你去琴房。跟我來。”
她轉身，朝樓梯方向走去。
瑪格麗特跟她沿著打磨得閃閃發亮的棕色橡木樓梯登上二樓，最後停在一個房間的面前。
“您進去吧。”
桑頓太太說完，轉身離去。
裏面應該就是跟自己學鋼琴的那個男孩子。對付小孩子，她還是比較有經驗的。
瑪格麗特敲了敲門，沒聽到回應，便打開門，走了進去。
房間裏的燈光明亮而溫暖。桌椅錯落擺放。兩扇幾乎落地的巨大拱形玻璃窗戶前垂落著白色的刺繡紗簾。邊上，拜訪著一架非常考究的嶄新紅棕色斯坦威三角鋼琴。
琴凳上沒有人。靜悄悄的。
瑪格麗特感到有點奇怪。在原地停留了幾秒。正想出去找剛才那位桑頓太太問個清楚，忽然，鼻端裏飄來一股淡淡的煙草味道，仿佛剛才有人在這個房間裏抽煙。
循著這氣味的方向看去，她才留意到，房間角落裏那張此刻正背對著她的轉椅上似乎坐了一個人。
“您好。我是瑪格麗特·費斯。剛才桑頓太太帶我到這裏。請問……我的學生在哪裏？”
瑪格麗特朝那張椅子走了過去。快到的時候，腳步遲疑了下來。
這氣味……仿佛有點熟悉。她以前在哪裏聞過一樣。
瑪格麗特皺了皺眉。腦海裏關於嗅覺的那部分記憶忽然被喚醒。
她猛地後退了一步。
幾乎與此同時，那張背對著她的椅子慢慢轉了過來。
她看到卡爾·霍克利靠坐在椅子裏，手裏握著一只正吐著歡快藍色火苗的打火機。
“叮！”
他摁下了打火機的金屬蓋子。火苗瞬間熄滅。
他擡起眼，註視著瑪格麗特，沒有任何表情。
————
渾身的血液倏然凝固。
就在和他四目相對的那一刻，電光火石之間，她忽然就明白了過來。
原來他早已經知道了自己的存在。或許就是從那個她還為自己的逃脫而感到慶幸無比的時裝店之夜開始。之所以遲遲沒有戳破，或許就是為了等待這一刻。讓她在經歷過忐忑的折磨和自我慶幸之後，在毫無防備的今晚，自己可笑地一頭撞到他的面前。
這才符合他的作風。
————
卡爾丟下手裏的打火機，從椅子上站起來，朝她走來。
瑪格麗特想轉身逃走，逃出這座房子，但腳步卻像被釘在了地上，無法挪動半寸，只能被動地睜大眼睛，看著他朝自己越逼越近。
最後他停在了她面前。冷淡的瞳孔盯著她失去血色的臉。片刻後。
“久違了，瑪格麗特·費斯小姐！”他冷冷說道。
沈默。
瑪格麗特垂下眼睛。當感覺到自己的心臟終於回歸到它應該在的位置後，她閉了閉眼睛，擡起頭，對上了他的目光。
“卡爾·霍克利先生，你想幹什麽？”
“請你來教我彈鋼琴。”卡爾扯了扯嘴角，“否則，你以為呢？”
再次沈默。
卡爾聳了聳肩，自己踱到鋼琴前，坐到了一張琴凳上，打開琴蓋，信手劃過黑白琴鍵。
鋼琴發出了一串跳躍的清脆音符聲。
“為了準備上課，我可是花了大價錢買了這架新鋼琴。怎麽樣，你覺得還滿意嗎？”他回頭看了她一眼，仿佛閑聊般地說道。
瑪格麗特繼續沈默。片刻後，終於鼓起勇氣，對著他的背影說道：“霍克利先生，我很抱歉我之前對您隱瞞了一些事。但是我也有我的苦衷。現在既然您都知道了，如果有什麽想問的，盡管問吧。您完全不必這樣……”
“我叫你給我上鋼琴課！你聽不懂我的話？你他媽的就是這樣對待花錢雇你來上課的雇主？”
卡爾突然咆哮了起來，一只手重重地砸向琴鍵。咣的一聲巨響，鋼琴發出一陣怪異的、長長的嘈雜聲。餘聲久久不絕。
瑪格麗特抖了一下，立刻閉上了嘴。
卡爾仿佛餘怒未消，背著她呼吸了幾下後，一字一字說道：“瑪格麗特·費斯，你他媽的要是再不過來，知道我接下來想幹什麽嗎？”
瑪格麗特急忙走過去，坐到了另一張琴凳上。
☆、Chapter 44
“……”
瑪格麗特坐下後，膽戰心驚地看向他。
他盯著她，目光陰沈。
“給我彈！”片刻後，他冷冷說道。
“請問……您要我彈什麽？”雖然已經極力控制情緒，但她的聲音聽起來還是微微有點發抖。
“你他媽的愛彈什麽就彈什麽！我怎麽知道！”他沖她吼了一聲。
瑪格麗特急忙扭過臉，定了定神，擡起雙手放到琴鍵上，開始彈巴哈的《g弦之歌》。
這是她非常喜歡的一首古典鋼琴曲，熟悉得也像是融入了她的指端。但是身邊蹲著這樣一座不知道下一刻什麽時候就會爆炸的火藥桶，關鍵是這個火藥桶還長了一雙眼睛，這雙眼睛現在正死死地盯著她，她的手指開始變得不聽使喚，頻頻彈錯音節，好容易等這首曲子勉強彈完，她的手心已經濕透了，額頭也沁出了一層薄薄的汗。
她收完最後一個音符，顧不得擦汗，擡眼看向他。
他正低頭翻著她帶來的樂譜，翻得嘩啦作響，視線最後落在其中一張右下角帶著的“m·f”簽名上，定了片刻。
“繼續！”
他忽然動了動嘴唇，冷冷說道。
瑪格麗特沒有說話。默默地用膝蓋上的裙面擦了擦濕滑的手心後，開始彈另一首曲子。
肖邦《e調前奏曲》、威爾第《四季》、貝多芬《月光》……在邊上這個男人的威逼註視之下，她一曲接一曲地彈下去，或者說，她根本不是在彈鋼琴，而是腦海裏冒出什麽就彈什麽，手指在琴鍵上的純粹機械運動而已。
她已經彈了快兩個小時。他沒讓她停，她也就只能一直彈下去。最後當她彈到舒伯特《第二即興曲》。在一開頭的三連音部分，沒聽到她熟悉的如同溪流奔洩而出的音符，取而代之，鋼琴發出連續的不協調的錯音，意識到自己再一次處理錯降e大調時，從見到身邊這個男人開始起就繃了一晚上的那根神經徹底斷裂了。
她突然停了下來，手搭在琴鍵上，扭頭看向卡爾，對上了他的目光。
“繼續！我叫你停了嗎？”
他隨手把樂譜擲到地上，低頭開始點一支香煙，發覺琴聲突然斷了，擡眼瞥她一下，挑了挑左邊的一道眉毛。
“夠了！我受不了了！”瑪格麗特看了一眼撒了一地的樂譜，沖著他嚷道，“你處心積慮把我騙到你跟前，就是叫我給你彈琴？你到底要說什麽，你說啊！這樣算什麽意思？我不彈了！”
她猛地合上了琴蓋。
卡爾慢慢打開琴蓋。
“給我繼續彈。”
瑪格麗特不動。
“我說，給我繼續彈！”他的聲音突然提高。
瑪格麗特看著他。
卡爾盯著她，眼皮微微一跳。突然扔掉手裏剛點著的那支香煙，從外套內兜裏摸出一疊用曲別針別住的卡片，重重地甩到了瑪格麗特的臉上。
卡片散落到瑪格麗特的膝蓋上。瑪格麗特低頭揀了起來，意外地發現竟然是自己向移民局申請移民的表格和她的一張照片。
照片上，她笑得陽光燦爛。
“這些怎麽在你這裏？”
因為太過驚訝，她生氣地擡起頭。
“你在質問我？你這個狡猾的騙子！”他咬牙切齒地反問了一句，突然伸手一把抓住瑪格麗特的胳膊，像抓小雞一樣地把她整個人從琴凳上提了起來。
瑪格麗特猝不及防地尖叫一聲，隨即發現自己被他重重地頓坐到了鋼琴上。琴鍵承受不了這種突然而至的重量，怪叫著，顫抖著，在瑪格麗特的臀下發出混雜了各種音調的奇怪呻吟聲……
“你幹什麽？毀了這架琴嗎？”
出於一種喜愛樂器的本能，瑪格麗特急忙要從琴面上下來，但被他摁得死死。
“讓它見鬼去吧！”他吼了一聲，“瑪格麗特·費斯，你他媽的可真是聖母瑪利亞轉世！救泰坦尼克號上的人不算，現在還心疼起一架鋼琴？你他媽的怎麽就把我往死裏弄去？”
他抵在瑪格麗特的身前，憤怒的一張臉差點壓到她的臉上。瑪格麗特不得不盡量往後仰去，直到後背抵靠在了樂譜架上。
“我發誓我沒有不管你！”瑪格麗特立刻解釋，“我很抱歉當時我確實打暈了你，我怕你對我不利。但過後我跑過來找你了。但是，等我回去後，我發現你人已經不在那裏了！我還去附近找過你，始終沒見到你。我想你應該已經蘇醒自己離開，或者被別人救走了。抱歉當時場面太亂了，我沒法知道你去了哪裏，那一層又快被水淹沒，我沒辦法才離開上了甲板的！”
他瞇了瞇眼，仿佛在估量她這話的可信程度。
“我發誓我說的都是真的！發誓！請你原諒我，霍克利先生。當時我也是沒辦法了……”瑪格麗特再次說道。
他哼了一聲。臉色終於稍稍放緩了些，慢慢站直身體，不再像剛才那樣逼壓著她。
瑪格麗特穩住心神後，聽到屁股下的鋼琴還在呻吟,這種感覺很怪，於是想滑下來。就在她剛挪了下臀的時候，卡爾忽然像想起了什麽，臉色又轉為陰沈，朝她逼壓了下來。
“費斯小姐，我就當你那時候差點打死我是迫不得已，那麽你能否再給我解釋一下，為什麽你讓斯特勞斯太太向我隱瞞你還活著的消息？”
瑪格麗特一楞，睜大眼睛看著他。
“別用這種無辜的眼神看著我！”他吼了一聲，“我和施特勞斯太太通過電話！你一直和她保持通信往來，卻讓她瞞著我你還活著的消息！要不是現在被我發現了，你他媽的是不是打算一輩子都藏起來不見人？”
“好吧，好吧，霍克利先生，你冷靜一下，”瑪格麗特急忙安撫他，“我承認我是不該讓她隱瞞我的消息，但是從獲救後的那一刻開始，我就知道，我不想再和這條船扯上任何關系，我想盡早忘掉那段可怕的經歷。這樣不行嗎？”
“你卻聯系了斯特勞斯太太！”
“她不一樣……”瑪格麗特極力解釋，“她和施特勞斯先生對我那麽好，施特勞斯先生又不幸遇難，我怎麽可能裝作什麽都不知道……”
“他們都對你好，就我他媽的一直在欺負你，是不是？”
瑪格麗特垂下眼皮，盯著他外套上的暗色紋路。
“啞巴了？你給我說話！”他又砸了一下可憐的琴鍵。鋼琴再次怪叫一聲。
“……您說是就是，不是就不是……我也說不好……”
她不想違心回答，又怕會惹他暴怒，在他逼問下，只好含含糊糊地糊弄過去。
“瑪格麗特·費斯，你他媽的知不知道，老子為了你差點——”
他的眼睛裏冒出一陣火星子，話說一半，突然硬生生地停了下來。
“……？”
瑪格麗特看著他。
他盯著她，深深呼吸了兩口氣，神情漸漸變得涼薄。
瑪格麗特等了一會兒，沒見他再說話。因為剛才被迫一直往後靠在樂譜架上，時間略長，腰就開始感到有點酸。於是動了動，小聲說道，“……可以讓我先下去嗎？鋼琴這聲音吵得我頭暈腦脹……”
他沒表示。
瑪格麗特急忙從鋼琴上溜下來，站到了離他稍遠些的位置。
兩個人都沒說話了。就這樣相對站在鋼琴兩頭。氣氛顯得異常沈悶。過了一會兒，他開始抽煙。
瑪格麗特其實極其厭惡他抽煙的這個習慣，但和她沒半點關系。所以視而不見。
再片刻後，瑪格麗特開始把視線投向房間裏的那架鍍金鐘，盯著它的秒針。在它終於走完最後一圈後，松了口氣。
“……時間好像到了……我該走了……”
她說完，匆匆蹲到地上去撿樂譜，最後去拿掉在鋼琴上的最後一張時，一只男人的手突然從側旁伸了過來，把她的手摁在了琴鍵上。
這一次，鋼琴發出一聲清脆的鳴聲。
瑪格麗特擡眼看他。
“你給我待在這裏！”他皺著眉，用命令的口吻說道。
瑪格麗特咬了咬唇，慢慢地把自己的手從他有點灼人的掌心和冰涼的琴鍵中間抽了出來，低頭整理自己的樂譜。最後擡起頭，看著他。
“霍克利先生，我知道你很生氣。我也知道我接下來的話，可能會讓你感到不高興。但我們都是成年人了，知道自己在幹什麽。既然到了這一步，我也不得不說，說真的，我不認為你到現在還會為我當時給你帶來的那點經濟損失或者麻煩而感到耿耿於懷。您現在有了新的生活，您過得非常好。既然這樣，我就不大明白了，我們之間並沒什麽大的交情，就算我對你隱瞞了我活著的事，這也只是我自己的選擇，您又何至於這麽生氣，好像我犯了什麽不可饒恕的罪過？”
卡爾看著她，冷淡的一雙瞳孔裏倒映著來自她身後落地燈的兩點燈光，微微閃爍。
他忽然朝她走了過來。
“上過床。在你眼裏，這也不算什麽大交情？”
他拿走她手裏的夾子，隨手放到鋼琴蓋上，然後湊到她耳畔，用譏嘲的語氣問道。
瑪格麗特的臉迅速漲紅，立刻往後退了一步。
“請不要提這個！雖然這對我來說確實不算什麽。不過是交易而已！我想對您來說，更不算什麽！”
她的反應仿佛讓他感到有點愉悅。他看著她泛紅的臉頰，神情變得輕松
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萊爾森太太有點驚訝。
就在剛才，她明顯感覺到了來自於他身上的那種突然迸發出來的戾氣。但完全不明白是怎麽回事。一個女店員的兩分鐘的怠慢應該不至於讓他憤怒到這樣的地步。她急忙追了上去，剛想詢問他有什麽需要，又看見他突然硬生生地停住了腳步。背影頓了片刻後，他緩緩地轉過身，剛才那種讓萊爾森太太感到甚至有點害怕的戾氣已經消失了，臉上帶著淡淡的笑容。
“我就坐這裏等吧。太太，您請自便。”
他說完，走到靠墻邊擺放的一圈沙發旁，靠坐了下來，翹起一條腿，從衣袋裏摸出一只打火機，開始有一下沒一下地把玩起來。
萊爾森太太松了一口氣。以為自己剛才看錯了。雖然她很想借機和這種人拉一下關系，但憑著她的眼見力，知道眼前這個霍克利先生仿佛並不耐煩自己去打擾他。與其惹他厭煩，還不如討好他的女人來得好。
萊爾森太太和他別了一聲，親自去給多露西介紹衣服。
卡爾一直坐在位置上，沒移動過半分位置。直到快十點鐘，多蘿西終於結束購物要打道回府了，他才收起打火機，從沙發上慢慢地站了起來，冷冷地最後瞥了一眼那扇依然依然緊緊關著的門，扭頭走了出去。
☆、Chapter 43
瑪格麗特非常確定，剛才自己打開門的那一剎那，卡爾應該是沒看到她的。唯一讓她感到擔心的，是萊爾森太太叫了她的名字，而她在儲物間裏應了一聲。
他會不會據此突然聯想到自己，或者聽出了她的聲音，繼而起了疑心過來察看究竟？
不不，這不大可能！瑪格麗特立刻否定。距離泰坦尼克號事故過去已經一年多了。這個這麽晚了還陪女朋友到這裏買衣服的男人沒理由到現在還會把自己記得這麽清楚。而且，瑪格麗特這個名字太過普通了，在英國，意思是“珍珠”的這個女孩名字非常受父母的歡迎。瑪格麗特從前住南安普頓的時候，家附近就有好幾個和她同名的女孩。
她就這樣躲在儲物間裏，像一只不慎一腳踩空掉進了陷阱中的小獸。盡管不斷這樣安慰著自己，但強烈的焦躁和恐懼感還是朝她襲來。最後她坐在這個空氣不太流通的小房間角落裏的一張凳子上，手腳無力，渾身皮膚又濕又冷，比一個真正突然犯病的人其實根本也好不了多少。她的神經繃得仿佛下一秒隨時就會斷裂。來自門那邊的任何一點響動——多蘿西小姐的笑聲、萊爾森太太和卡爾之間那段聽不大清楚的對話聲，全都叫她感到心驚肉跳。她就像回到了一年前泰坦尼克號沈沒前的下個下午，這種折磨簡直叫人快要發狂。
其實她也不知道自己究竟為什麽這麽害怕和卡爾·霍克利再次面對面。僅僅因為她曾拿滅火筒敲破過他後腦勺這件事來當理由的話，顯然不足以解釋。但她就是沒法說服自己可以去面對他。她也沒法想象，萬一現在身邊這扇唯一能讓她把自己和他隔起來的門突然被推開，她就這樣出現在卡爾·霍克利面前的話，情況會變成什麽樣子。
時間如常一分一秒地過去，對她而言，慢得卻像是停止了走動……
不知道過去了多久，門外突然傳來一陣急促的腳步聲，門一下被人從外推開。
瑪格麗特猛地擡起頭，看見蘇珊出現在門口。
“瑪格麗特！多蘿西小姐他們剛走了。她買了好多，等包好了，明天我們要給她送過去。”
瑪格麗特繃得已經快到極點的神經在聽到這句話的那一刻，一下松懈了下來。
“上帝啊——”她喃喃低語了一聲，下意識地擡手，捂住了臉。
“你怎麽樣了？還是很不舒服嗎？”
“不不，我沒事了。我很好……”瑪格麗特急忙放下手，極力擠出一絲笑容，“剛才太感謝你了，你幫了我的一個大忙……”
“瑪格麗特！”萊爾森太太充滿了惱怒的聲音傳了過來，人跟著也出現在儲藏室門口。
瑪格麗特慢慢地從凳子上站起來，“萊爾森太太，抱歉我剛才……”
“我不想聽你的任何解釋！”萊爾森太太打斷了瑪格麗特的道歉，生氣地責備，“你知不知道因為你剛才的怠慢差點得罪了我的一個大主顧？上帝啊，我從沒遇到過比你更不靠譜的店員！當初我雇你的時候，你可向我保證過你身體很健康的！但是你瞧瞧！剛才發生了什麽？我支付給你工資，你卻用身體不舒服作借口躲在儲藏室裏偷懶！你就是用這種方式來為我的客人服務的？”
“萊爾森太太，她不是故意的……剛才她真的看起來要暈倒了……”蘇珊急忙為瑪格麗特說情。
“我辭職。”瑪格麗特沈默了片刻，忽然說道。
蘇珊一楞，“瑪格麗特！”
“是的，我辭職。謝謝你這段時間對我的幫助，蘇珊，我很感激你。”瑪格麗特朝蘇珊笑了笑，轉而看向萊爾森太太，“您也一樣，萊爾森太太，謝謝您給我提供了這樣一個工作機會。但現在我知道了，我可能真的不大適合在您這裏工作。明天起我不來了。如果我的這個決定給您帶來了麻煩的話，我再次向您道歉。”
瑪格麗特脫下了身上的店員制服，折好放在邊上，又朝驚訝看著自己的蘇珊再次道了聲謝後，拿過自己的外套，立即往外走去。
身後傳來萊爾森太太憤怒表示將不支付給她這幾天工錢的咆哮聲。瑪格麗特充耳不聞。
剛才被迫躲在門裏煎熬等待著的時候，她就已經做了這個決定：如果運氣夠好，躲過這一劫，她立刻就辭職不幹。否則，難保下次卡爾·霍克利還會陪那個女人來買衣服。
而她不可能每次都能這麽好運地躲過去。
————
汽車停在了多蘿西公寓大門前的街道上。
“卡爾，今天我真高興！謝謝你，親愛的——”多蘿西湊過來，“晚上你留下來好嗎？”她瞥了眼前座的司機後背，紅唇湊到他的耳邊，輕輕吹了一口氣，嬌聲嬌氣地低聲耳語，“……我在床上為你準備了一個大驚喜……”
“我還有事。”卡爾略微不耐煩地側過臉，“你自己上去吧！”
多蘿西一怔。想起剛才回來路上，他就一直面無表情。也不知道他在想什麽。明明是他自己提出要陪她去買衣服的。結果卻變成這個樣子。
“不嘛……”她靠過來，撒嬌地扭了扭身子。
“下車！”她的手碰到他脖子的那一刻，他突然冷冷說道。
多蘿西再次楞了下。
她還是第一次見到他用這樣的語氣和自己說話，而且是命令她下車。
“卡爾，你怎麽了？之前不是好好的嘛？你突然變這樣，我好害怕……”
她再次靠過來，試圖在他面前再撒一次嬌。
按照以前的經驗，應該是管用的。
“去給多蘿西小姐開車門！”
卡爾眼皮都沒擡，只吩咐了司機一聲。
司機急忙下車，跑到多蘿西坐的位置一側，打開了車門。
“多蘿西小姐，請您下車。”
多蘿西咬了咬唇。看了眼邊上這個男人那張冷漠得仿佛巖雕一般的側臉，忍住心頭湧上的強烈失望和驚訝，終於慢慢挪到車門口，鉆了出來。
她剛站穩腳，汽車就朝前飛快滑去，迅速消失在了夜色之中。
———
傍晚時分，瑪格麗特提著一袋從街邊一個販子推的小車上買的橘子，急匆匆地走在回家的路上。
父親現在還只能躺在床上。雖然早上出門前她就給他預備了一天三頓的飯，但這樣留他一個人在家，她還是不大放心。
經過她熟悉的那家職業介紹所門口時，她習慣性地扭頭看了一眼。
距離她從萊爾森太太時裝店辭職已經過去了一周。提心吊膽地熬過了這一周的前幾天後，瑪格麗特發現一切都很正常。
這應該表示那晚在時裝店裏，卡爾確實沒有聯想到自己。
這讓她再次松了口氣，為自己的幸運感到慶幸不已。
但是失去了那個原本可以兼職的工作，讓她感到還是有點遺憾。
她猶豫了下，終於停住腳步，轉身折回來，鼓起勇氣，再一次進了職業介紹所的門。
桑本德太太依然坐在那個老位置上。正如瑪格麗特所料，她的視線剛從滑到鼻尖的眼鏡片裏看到她，立刻就抱怨了起來。
“費斯小姐！你是怎麽搞的？萊爾森太太打電話叫我幫她重新找人，她還向我投訴你！我好心好意給你介紹工作，你卻這麽對待我對你的幫助！”
瑪格麗特再三道歉。終於等到她氣平了些後，小心翼翼地問道：“請問您這裏最近還有什麽適合我幹的活嗎？”
桑本德太太看了她一眼，終於低頭翻起了本子。過了一會兒，說道：“喏，有位桑頓太太過來，找一份鋼琴課的家教工作。出的價錢很好，但要求也很高……”
“您這裏有我的資歷證明和我工作學校校長的親筆推薦信！您給她看了嗎？”瑪格麗特急忙說道，“請幫個忙！拜托了！我父親最近受傷，我需要多找一份兒活幹。”
“嗯。”桑本德太太推了推滑下鼻梁的眼鏡，“就是看在你第一份鋼琴家教工作幹得還不錯的份上，我已經把你介紹給她了。桑頓太太表示還算滿意。但需要試上一次課，然後再確定要不要你長期教下去。”
“太感謝您了！”瑪格麗特簡直不敢相信自己耳朵，“謝謝您，太太！我保證我一定會好好教的。絕不會再發生像上次那樣的不愉快。”
“好吧，那我就再相信你一回吧。”桑本德太太說道，“桑頓太太說，這個星期每天晚上她都有空。所以，如果今晚你就去的話，我現在先幫你打個電話，跟她說一聲就行。”
“好的！我今晚可以過去！”瑪格麗特幾乎不假思索地答應。
桑本德太太撥了個號碼，和對方說了幾句後，放下電話。
“已經說好了！今晚七點半。她會在家裏等你。她住在西十五街第七大道附近——”
她寫了一張紙，遞了過來，“呶，這是詳細地址。”
瑪格麗特沒想到能這麽順利就又找到了另一份教鋼琴的工作，壓抑住興奮的心情。接過地址後，再三感謝過脾氣急躁實際卻很善良的桑本德太太後，轉身離去。
————
她懷著興奮心情急匆匆趕到家的時候，差不多六點半了。
看一下父親，然後盡快出門。五十分鐘內，她應該能趕到桑頓太太位於曼哈頓區的那個地址。
“爸爸！我回來了！你今天感覺怎麽樣！”瑪格麗特跨進家門就大聲喊道，“你吃了飯嗎？我給你買了橘子。橘子很甜……咦，桌上的東西哪裏來的？”
桌上放了一籃子價格不菲的水果，還有一束鮮花。
她停頓了幾秒，忽然醒悟了過來。
應該是克拉倫斯。除了他，應該不會有別人會帶著這些東西來探望自己的父親。
果然，下一秒，她擡起頭時，看到克拉倫斯臉上帶著笑容，從父親的房間裏走了出來。
“費斯小姐！前幾天就想來看您父親了。又怕打擾了他的休息。今天順路，所以就過來了。但願你們能原諒我的冒昧登門。剛才我檢查了下您父親的傷，看起來愈合得不錯。”
“太感謝您了！”瑪格麗特急忙說道，“本來應該是我登門拜訪感謝您才對。之前我父親住院的時候，多虧了您的幫忙。現在還要您上門，哪有這樣的道理！”
這時候，房間門口傳來一陣拐杖落地的聲音。布朗·費斯拄著拐杖出來了。
瑪格麗特急忙過去扶住了他。“您怎麽起來了！快回去躺下！”
“瑪琪，克拉倫斯先生真是一個好人。”布朗·費斯感激地說道，“我都不知道該說什麽好了。心裏實在過意不去。”
“沒什麽。我很樂意能為您做點我力所能及的事。”克拉倫斯和瑪格麗特一道扶著布朗·費斯回到床上躺下去。最後看著瑪格麗特，欲言又止的樣子。
“瑪琪，我已經吃了晚飯了，我這裏沒什麽事了！我剛才問過克拉倫斯先生，他還沒吃晚飯。或許你可以換身衣服，帶卡拉倫斯先生到附近好點的餐館裏去吃頓晚飯吧！就當是小小的謝意。但願他不要嫌棄。”布朗·費斯突然說道。
“哦不不！”克拉倫斯顯得有點不好意思，“我沒事的。我等下就走。我知道費斯小姐剛從學校回家，一定很累了……”
“非常抱歉，”瑪格麗特用歉意的目光看著他，說道，“原本我是非常樂意留您吃飯的。但是很不巧，正好今天我新找了一份鋼琴家教的工作，約好今晚七點半過去上課。我恐怕不得不盡快出門了。克拉倫斯先生，下次等我有空，我一定會親自找您向您表達感激之情的。”
“啊！”克拉倫斯掏出懷表看了一眼，立刻說道，“時間有點緊了。你要去哪裏，我送你過去吧！”
瑪格麗特急忙推辭。但克拉倫斯執意要送，說自己反正也沒事。瑪格麗特見快七點了，只好答應下來。到房間裏匆匆換了件衣服，和父親告別，拿了自己上課用的樂譜夾子後出門了。
克拉倫斯的汽車停在她家巷子出來後的街口。上車後，克拉倫斯正要發動汽車，突然又停了下來。匆匆跑走。片刻後，他跑了回來，坐進汽車後，轉頭遞給瑪格麗特一條紙袋。
瑪格麗特打開熱乎乎的紙袋，看見裏面裝了個三明治，還有一杯帶著蓋子的熱飲。
“你沒吃晚飯。趕緊吃吧！”他沖她笑了笑，轉頭發動了汽車。
瑪格麗特心頭忽然湧出一股暖流。
“謝謝。”
她低聲說道。
————
七點二十分的時候，汽車停在了地址所指的一座聯排式兩層別墅大門前的車道上。
別墅裏亮著燈光，照得花園中游泳池的池面波光粼粼。
瑪格麗特向克拉倫斯道謝，拿了自己的樂譜夾，匆匆下車的時候，克拉倫斯忽然說道：“費斯小姐，等你上完課，這一帶的巴士應該已經停了。我今晚反正沒事。兩個小時後我會過來到這裏接你，然後送你回家。”
瑪格麗特推辭，他說道：“請不要推辭，也不要覺得過意不去。我沒別的意思。這一帶的出租汽車或馬車原本就不多。我只是不想讓你一個人走夜路找車回家而已。”
他的語氣真誠。雖然瑪格麗特並不希望再這樣麻煩他，但實在不好生硬拒絕，加上和雇主約定的時間也快到了，只好匆匆道謝，隨即轉身往別墅大門走去。
她按了門鈴。很快，一個胖胖的中年女人從房子裏走出來，給她打開了門。
“你就是瑪格麗特·費斯小姐吧？”對方臉上帶著笑容，“我就是和桑本德太太聯系過的桑頓太太。你請進來吧。”
她的和氣立刻讓瑪格麗特感到放松了下來。
雖然她一眼就看出來，這位桑頓太太應該不是她原先以為的女主人，更像一位女性管家。但既然她都這麽和氣，想必那位雇主太太也不會苛刻到哪裏去。
“見到您很高興，桑頓太太，”瑪格麗特跟著她進入闊大的房子裏後，看了下空無一人的四周。
“請問我的學生在哪裏？是男孩還是女孩？或者，我需要先和孩子的父母先見個面嗎？”
桑頓太太仿佛一楞，隨即說道，“不用。他已經在等你了。我這就帶你去琴房。跟我來。”
她轉身，朝樓梯方向走去。
瑪格麗特跟她沿著打磨得閃閃發亮的棕色橡木樓梯登上二樓，最後停在一個房間的面前。
“您進去吧。”
桑頓太太說完，轉身離去。
裏面應該就是跟自己學鋼琴的那個男孩子。對付小孩子，她還是比較有經驗的。
瑪格麗特敲了敲門，沒聽到回應，便打開門，走了進去。
房間裏的燈光明亮而溫暖。桌椅錯落擺放。兩扇幾乎落地的巨大拱形玻璃窗戶前垂落著白色的刺繡紗簾。邊上，拜訪著一架非常考究的嶄新紅棕色斯坦威三角鋼琴。
琴凳上沒有人。靜悄悄的。
瑪格麗特感到有點奇怪。在原地停留了幾秒。正想出去找剛才那位桑頓太太問個清楚，忽然，鼻端裏飄來一股淡淡的煙草味道，仿佛剛才有人在這個房間裏抽煙。
循著這氣味的方向看去，她才留意到，房間角落裏那張此刻正背對著她的轉椅上似乎坐了一個人。
“您好。我是瑪格麗特·費斯。剛才桑頓太太帶我到這裏。請問……我的學生在哪裏？”
瑪格麗特朝那張椅子走了過去。快到的時候，腳步遲疑了下來。
這氣味……仿佛有點熟悉。她以前在哪裏聞過一樣。
瑪格麗特皺了皺眉。腦海裏關於嗅覺的那部分記憶忽然被喚醒。
她猛地後退了一步。
幾乎與此同時，那張背對著她的椅子慢慢轉了過來。
她看到卡爾·霍克利靠坐在椅子裏，手裏握著一只正吐著歡快藍色火苗的打火機。
“叮！”
他摁下了打火機的金屬蓋子。火苗瞬間熄滅。
他擡起眼，註視著瑪格麗特，沒有任何表情。
————
渾身的血液倏然凝固。
就在和他四目相對的那一刻，電光火石之間，她忽然就明白了過來。
原來他早已經知道了自己的存在。或許就是從那個她還為自己的逃脫而感到慶幸無比的時裝店之夜開始。之所以遲遲沒有戳破，或許就是為了等待這一刻。讓她在經歷過忐忑的折磨和自我慶幸之後，在毫無防備的今晚，自己可笑地一頭撞到他的面前。
這才符合他的作風。
————
卡爾丟下手裏的打火機，從椅子上站起來，朝她走來。
瑪格麗特想轉身逃走，逃出這座房子，但腳步卻像被釘在了地上，無法挪動半寸，只能被動地睜大眼睛，看著他朝自己越逼越近。
最後他停在了她面前。冷淡的瞳孔盯著她失去血色的臉。片刻後。
“久違了，瑪格麗特·費斯小姐！”他冷冷說道。
沈默。
瑪格麗特垂下眼睛。當感覺到自己的心臟終於回歸到它應該在的位置後，她閉了閉眼睛，擡起頭，對上了他的目光。
“卡爾·霍克利先生，你想幹什麽？”
“請你來教我彈鋼琴。”卡爾扯了扯嘴角，“否則，你以為呢？”
再次沈默。
卡爾聳了聳肩，自己踱到鋼琴前，坐到了一張琴凳上，打開琴蓋，信手劃過黑白琴鍵。
鋼琴發出了一串跳躍的清脆音符聲。
“為了準備上課，我可是花了大價錢買了這架新鋼琴。怎麽樣，你覺得還滿意嗎？”他回頭看了她一眼，仿佛閑聊般地說道。
瑪格麗特繼續沈默。片刻後，終於鼓起勇氣，對著他的背影說道：“霍克利先生，我很抱歉我之前對您隱瞞了一些事。但是我也有我的苦衷。現在既然您都知道了，如果有什麽想問的，盡管問吧。您完全不必這樣……”
“我叫你給我上鋼琴課！你聽不懂我的話？你他媽的就是這樣對待花錢雇你來上課的雇主？”
卡爾突然咆哮了起來，一只手重重地砸向琴鍵。咣的一聲巨響，鋼琴發出一陣怪異的、長長的嘈雜聲。餘聲久久不絕。
瑪格麗特抖了一下，立刻閉上了嘴。
卡爾仿佛餘怒未消，背著她呼吸了幾下後，一字一字說道：“瑪格麗特·費斯，你他媽的要是再不過來，知道我接下來想幹什麽嗎？”
瑪格麗特急忙走過去，坐到了另一張琴凳上。
☆、Chapter 44
“……”
瑪格麗特坐下後，膽戰心驚地看向他。
他盯著她，目光陰沈。
“給我彈！”片刻後，他冷冷說道。
“請問……您要我彈什麽？”雖然已經極力控制情緒，但她的聲音聽起來還是微微有點發抖。
“你他媽的愛彈什麽就彈什麽！我怎麽知道！”他沖她吼了一聲。
瑪格麗特急忙扭過臉，定了定神，擡起雙手放到琴鍵上，開始彈巴哈的《g弦之歌》。
這是她非常喜歡的一首古典鋼琴曲，熟悉得也像是融入了她的指端。但是身邊蹲著這樣一座不知道下一刻什麽時候就會爆炸的火藥桶，關鍵是這個火藥桶還長了一雙眼睛，這雙眼睛現在正死死地盯著她，她的手指開始變得不聽使喚，頻頻彈錯音節，好容易等這首曲子勉強彈完，她的手心已經濕透了，額頭也沁出了一層薄薄的汗。
她收完最後一個音符，顧不得擦汗，擡眼看向他。
他正低頭翻著她帶來的樂譜，翻得嘩啦作響，視線最後落在其中一張右下角帶著的“m·f”簽名上，定了片刻。
“繼續！”
他忽然動了動嘴唇，冷冷說道。
瑪格麗特沒有說話。默默地用膝蓋上的裙面擦了擦濕滑的手心後，開始彈另一首曲子。
肖邦《e調前奏曲》、威爾第《四季》、貝多芬《月光》……在邊上這個男人的威逼註視之下，她一曲接一曲地彈下去，或者說，她根本不是在彈鋼琴，而是腦海裏冒出什麽就彈什麽，手指在琴鍵上的純粹機械運動而已。
她已經彈了快兩個小時。他沒讓她停，她也就只能一直彈下去。最後當她彈到舒伯特《第二即興曲》。在一開頭的三連音部分，沒聽到她熟悉的如同溪流奔洩而出的音符，取而代之，鋼琴發出連續的不協調的錯音，意識到自己再一次處理錯降e大調時，從見到身邊這個男人開始起就繃了一晚上的那根神經徹底斷裂了。
她突然停了下來，手搭在琴鍵上，扭頭看向卡爾，對上了他的目光。
“繼續！我叫你停了嗎？”
他隨手把樂譜擲到地上，低頭開始點一支香煙，發覺琴聲突然斷了，擡眼瞥她一下，挑了挑左邊的一道眉毛。
“夠了！我受不了了！”瑪格麗特看了一眼撒了一地的樂譜，沖著他嚷道，“你處心積慮把我騙到你跟前，就是叫我給你彈琴？你到底要說什麽，你說啊！這樣算什麽意思？我不彈了！”
她猛地合上了琴蓋。
卡爾慢慢打開琴蓋。
“給我繼續彈。”
瑪格麗特不動。
“我說，給我繼續彈！”他的聲音突然提高。
瑪格麗特看著他。
卡爾盯著她，眼皮微微一跳。突然扔掉手裏剛點著的那支香煙，從外套內兜裏摸出一疊用曲別針別住的卡片，重重地甩到了瑪格麗特的臉上。
卡片散落到瑪格麗特的膝蓋上。瑪格麗特低頭揀了起來，意外地發現竟然是自己向移民局申請移民的表格和她的一張照片。
照片上，她笑得陽光燦爛。
“這些怎麽在你這裏？”
因為太過驚訝，她生氣地擡起頭。
“你在質問我？你這個狡猾的騙子！”他咬牙切齒地反問了一句，突然伸手一把抓住瑪格麗特的胳膊，像抓小雞一樣地把她整個人從琴凳上提了起來。
瑪格麗特猝不及防地尖叫一聲，隨即發現自己被他重重地頓坐到了鋼琴上。琴鍵承受不了這種突然而至的重量，怪叫著，顫抖著，在瑪格麗特的臀下發出混雜了各種音調的奇怪呻吟聲……
“你幹什麽？毀了這架琴嗎？”
出於一種喜愛樂器的本能，瑪格麗特急忙要從琴面上下來，但被他摁得死死。
“讓它見鬼去吧！”他吼了一聲，“瑪格麗特·費斯，你他媽的可真是聖母瑪利亞轉世！救泰坦尼克號上的人不算，現在還心疼起一架鋼琴？你他媽的怎麽就把我往死裏弄去？”
他抵在瑪格麗特的身前，憤怒的一張臉差點壓到她的臉上。瑪格麗特不得不盡量往後仰去，直到後背抵靠在了樂譜架上。
“我發誓我沒有不管你！”瑪格麗特立刻解釋，“我很抱歉當時我確實打暈了你，我怕你對我不利。但過後我跑過來找你了。但是，等我回去後，我發現你人已經不在那裏了！我還去附近找過你，始終沒見到你。我想你應該已經蘇醒自己離開，或者被別人救走了。抱歉當時場面太亂了，我沒法知道你去了哪裏，那一層又快被水淹沒，我沒辦法才離開上了甲板的！”
他瞇了瞇眼，仿佛在估量她這話的可信程度。
“我發誓我說的都是真的！發誓！請你原諒我，霍克利先生。當時我也是沒辦法了……”瑪格麗特再次說道。
他哼了一聲。臉色終於稍稍放緩了些，慢慢站直身體，不再像剛才那樣逼壓著她。
瑪格麗特穩住心神後，聽到屁股下的鋼琴還在呻吟,這種感覺很怪，於是想滑下來。就在她剛挪了下臀的時候，卡爾忽然像想起了什麽，臉色又轉為陰沈，朝她逼壓了下來。
“費斯小姐，我就當你那時候差點打死我是迫不得已，那麽你能否再給我解釋一下，為什麽你讓斯特勞斯太太向我隱瞞你還活著的消息？”
瑪格麗特一楞，睜大眼睛看著他。
“別用這種無辜的眼神看著我！”他吼了一聲，“我和施特勞斯太太通過電話！你一直和她保持通信往來，卻讓她瞞著我你還活著的消息！要不是現在被我發現了，你他媽的是不是打算一輩子都藏起來不見人？”
“好吧，好吧，霍克利先生，你冷靜一下，”瑪格麗特急忙安撫他，“我承認我是不該讓她隱瞞我的消息，但是從獲救後的那一刻開始，我就知道，我不想再和這條船扯上任何關系，我想盡早忘掉那段可怕的經歷。這樣不行嗎？”
“你卻聯系了斯特勞斯太太！”
“她不一樣……”瑪格麗特極力解釋，“她和施特勞斯先生對我那麽好，施特勞斯先生又不幸遇難，我怎麽可能裝作什麽都不知道……”
“他們都對你好，就我他媽的一直在欺負你，是不是？”
瑪格麗特垂下眼皮，盯著他外套上的暗色紋路。
“啞巴了？你給我說話！”他又砸了一下可憐的琴鍵。鋼琴再次怪叫一聲。
“……您說是就是，不是就不是……我也說不好……”
她不想違心回答，又怕會惹他暴怒，在他逼問下，只好含含糊糊地糊弄過去。
“瑪格麗特·費斯，你他媽的知不知道，老子為了你差點——”
他的眼睛裏冒出一陣火星子，話說一半，突然硬生生地停了下來。
“……？”
瑪格麗特看著他。
他盯著她，深深呼吸了兩口氣，神情漸漸變得涼薄。
瑪格麗特等了一會兒，沒見他再說話。因為剛才被迫一直往後靠在樂譜架上，時間略長，腰就開始感到有點酸。於是動了動，小聲說道，“……可以讓我先下去嗎？鋼琴這聲音吵得我頭暈腦脹……”
他沒表示。
瑪格麗特急忙從鋼琴上溜下來，站到了離他稍遠些的位置。
兩個人都沒說話了。就這樣相對站在鋼琴兩頭。氣氛顯得異常沈悶。過了一會兒，他開始抽煙。
瑪格麗特其實極其厭惡他抽煙的這個習慣，但和她沒半點關系。所以視而不見。
再片刻後，瑪格麗特開始把視線投向房間裏的那架鍍金鐘，盯著它的秒針。在它終於走完最後一圈後，松了口氣。
“……時間好像到了……我該走了……”
她說完，匆匆蹲到地上去撿樂譜，最後去拿掉在鋼琴上的最後一張時，一只男人的手突然從側旁伸了過來，把她的手摁在了琴鍵上。
這一次，鋼琴發出一聲清脆的鳴聲。
瑪格麗特擡眼看他。
“你給我待在這裏！”他皺著眉，用命令的口吻說道。
瑪格麗特咬了咬唇，慢慢地把自己的手從他有點灼人的掌心和冰涼的琴鍵中間抽了出來，低頭整理自己的樂譜。最後擡起頭，看著他。
“霍克利先生，我知道你很生氣。我也知道我接下來的話，可能會讓你感到不高興。但我們都是成年人了，知道自己在幹什麽。既然到了這一步，我也不得不說，說真的，我不認為你到現在還會為我當時給你帶來的那點經濟損失或者麻煩而感到耿耿於懷。您現在有了新的生活，您過得非常好。既然這樣，我就不大明白了，我們之間並沒什麽大的交情，就算我對你隱瞞了我活著的事，這也只是我自己的選擇，您又何至於這麽生氣，好像我犯了什麽不可饒恕的罪過？”
卡爾看著她，冷淡的一雙瞳孔裏倒映著來自她身後落地燈的兩點燈光，微微閃爍。
他忽然朝她走了過來。
“上過床。在你眼裏，這也不算什麽大交情？”
他拿走她手裏的夾子，隨手放到鋼琴蓋上，然後湊到她耳畔，用譏嘲的語氣問道。
瑪格麗特的臉迅速漲紅，立刻往後退了一步。
“請不要提這個！雖然這對我來說確實不算什麽。不過是交易而已！我想對您來說，更不算什麽！”
她的反應仿佛讓他感到有點愉悅。他看著她泛紅的臉頰，神情變得輕松
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