北風肆狂。密布的彤雲之上，仿佛有傾倒不完的玉屑, 撲簌簌, 紛揚揚，把大地山川厚厚覆蓋。

祁峰帶著人從王庭方向, 橫跨了大半個草原，來北邊境與趙熙會合。還差半個時辰路程即可到約定地時，祁峰被越來越大的雪阻住。

正一座大山石洞中避雪，直耽擱到黃昏。

突然在這紛揚揚的雪天, 草原深處那黑壓壓的靜靜地直入雲天的煙柱，觸目驚心。

“狼煙？”眾人皆沖出洞口，向遠天張望, “是有敵兵來襲？為何只有一道？”

遠天只有一炷狼煙，並無烽火騰起。燕祁邊境軍是不常用狼煙的，他們都是馬上戰將，若要犯邊，都是一陣風來去自如。狼煙這東西, 說白了，還是防守一方的南華用的多些。

崔帥在草原裏接應陛下的, 莫不是雙方失散了，點狼煙以示警的。只是不知是哪一方燃的狼煙。祁峰只覺得心裏發慌, 他急道, “傳令, 集合。多準備火把。我們朝狼煙方向搜索過去。”

祁峰帶來的萬人隊迅速集結, 他站在高坡上, 分配了搜索的任務後，沈聲道，“雪下了整天，山風也烈，任何痕跡都將被迅速掩蓋。所以我們要行動迅速，十人一隊，以包圍圈的隊型，火把為號，南北呼應著摸索前行……”

親衛們紛紛點頭，迅速分了組。每人背負了多根火把火折，還帶足了煙火以供聯絡。

眾人上馬，分隊而行。祁峰親帶一隊，從北面搜過去。雪仍在飄灑沒有停下的意思。他一顆心越跳越亂，雖然不知前方會合點情形如何，但他已經做了最壞的打算。如果真是趙熙有難，那他就調草原各堡的留守士兵，一起搜尋。

祁峰手中沒有兵符，只有下旨調兵。他若用此方法，就一定會被王庭的人猜疑。可他沒有別的辦法，如果趙熙有任何閃失，他都追悔莫及。

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藥王莊。

一個身材修長的素衣男子，站在窗前，看遠山近樹，皆罩在雪影裏。

一個管事進來，垂首道，“莊主，那個丫頭帶過來了。”

“傳。”那男子轉過頭，瑩白肌膚，仿佛寒玉，如畫面龐，不染一絲煙火氣。正是莊主顧銘則，顧夕的先生。

那管事恭謹地閃開身，階下，家丁押上一個丫環。正是顧夕房裏的丫環蓮子。蓮子只著室內的單衣，不知是冷得還是怕得，渾身發著抖，頹然跪在廳前雪地裏。

“奴婢蓮子，參見莊主。”

顧銘則站在廳門裏，負著手，居高臨下，他雪白的袍袖又寬又大，迎著風，墨發在風中飄灑，飄然若仙。可廳下的人，連同管事都不敢擡目看他一眼。

“幾回？”聲音清清淡淡，卻帶著不怒自威的威嚴。

那蓮子瑟瑟抖著，“莊主，只這一回，真的只這一回。”

管事上前一步，低聲，“真是就一回，查實了。芍香早招了。”

他回頭斥道，“蓮子，你糊塗呵。老藥王說了，小爺的傷重，這藥用上了，就不能斷，否則前功盡棄。幸而莊主料得先機，不然，小爺可就讓你們誤了……”

他又陪笑道，“幸而時辰還未過太久，補上這一劑就好。”

顧銘則目光掃過階下蓮子，微微擡手。

“莊主……”那管事一驚。

顧夕從密室出來，天色近晚。他繞過回廊。房前的院子裏，積雪落得很厚，有兩個家丁正在掃，露出一段石子路。顧夕停下步子。記得去歲，也下過場大雪，他當時還在百福宮，宮院裏，雪白的雪被蓋在地上，沒有一個腳印，真是粉妝玉砌，他一時興起，拎著劍從窗口飛掠出去……

顧夕想得入了神。

站了一會兒，連厚厚的裘衣也擋不住寒意，可並沒有如往昔般，蓮子和芍香兩個丫環跑過來催他進房。顧夕狐疑地向院裏張了張，也沒見那兩個嘰嘰喳喳的身影。

顧夕奇怪地問，“蓮子呢？”

掃雪的家丁搖搖頭。

“芍香……”顧夕提了提聲音。

掃好路的家丁已經收了掃帚，退了出去。顧夕四顧，確定院中除了他，空無一人。

他轉回房間。他的房間是裏外套間，蓮子和芍香平時就在外間炕上縫縫繡繡，插花玩，從不跑遠。顧夕彎身拾起落在炕上的一個繡件，上面挑的幾針還未收尾，笸裏的絲線剛分了兩股，還未纏。顧夕擲下花繃子，幾步進了內室。

一碗藥粥放在桌上，還細心地蓋了紗網罩。

顧夕伸手指碰了碰碗沿，已經涼透了。他幾乎能想見，芍香捧著粥進來時的神情。

可是，人呢？

顧夕返身出了房間。

院中剛掃開的一條石子路，又覆上了雪，顧夕走得急，右腿也不是很便利，腳下打了個滑，狼狽地跌進雪裏。

院門突然從外面打開，顧夕掙紮著從冰涼的雪堆裏爬出來，向院門處看。眸光一下子縮緊，這幾個人的是先生的長隨，無事不上後過院來。最近一次見他們也是半年前，他們曾按住他，硬給他灌藥來著。

顧夕看著他們一步步靠近，戒備地縮緊肩。幾個人身後，是洞開的院門，外面是靜靜，沒有別人。顧夕眸中精光閃現，這，正是個機會。

顧夕趁他們不防備，忽然騰身而起，迎著院門沖了過去。

只要這一招得手，他就可以沖出院子去。快一年了，他從未出過的院門，連前院也未去過。只要這一招得手，他出了院門，就可以想辦法藏身在這偌大的莊院裏，伺機逃出去。

顧夕心提到嗓子眼，心跳如鼓。可也只奔出幾步，便被幾個人封住去路。顧夕擡指，駢指為劍，精妙的宗山劍招，逼得幾人連連後退。眼見就要攻到門口，幾個家丁相視一眼，再不管顧夕招式淩厲，拼著被劍風劃中，不過是身上添幾道淤青。他們一齊撲上來，用體重將顧夕牢牢地壓在雪地裏。

“哎……”再精妙的招術，沒了內力，都是花拳繡腿。顧夕力氣上拼不過人家，只得使勁全力掙紮。那四個人便一味用體重壓住他四肢。一時幾個人在雪裏滾得一片狼藉。

“可鬧夠了？”清清冷冷的聲音，不高，卻清越，顧夕掙得正起勁，一下子僵住。

他被俯壓著，艱難地扭頭往身後看，那個修長的身影，披散的墨發，瑩玉的面容，眸光居高臨下，攫住顧夕。顧夕怔了半瞬，怯怯道，“先生……”

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飛雪如幕，院中只有撲簌簌的雪落聲。

顧夕從雪地裏被撈出來，半個身子都濕了。他渾身滴著水，看著竹傘下的人。經年過後，先生的樣子，明明面容未變，可總覺得這個人就是變了。記憶中那個溫暖灑脫的男子，總是給予他鼓勵和指點，也不過是幾年未見，就悚然變成了另外一個人一樣，渾身散發著的壓力，氣韻冰寒。

“先生……”顧夕試著喚了聲，發覺自己嗓子全幹了。

“回房去。”顧銘則先越過顧夕，進了房間。

這一瞬先生擦肩而過，熟悉的溫暖被冰寒替代，讓顧夕全身都繃緊，

進了房間，顧銘則揀桌邊的椅子坐下，手指點了點桌前。顧夕不明所以，目光跟過去看，發現不知何時一碗藥已經置在桌前。

顧夕眸中終於起了不同的波瀾，“我不喝。”

顧銘則抿緊唇，靜靜地看著自己的小徒弟。

顧夕受不住這樣的目光，低聲懇求，“先生，您除了藥，就沒別的話同夕兒談？”

顧銘則眉頭微微皺了一下。顧夕的心就一下子繃緊。從小雖然先生寵溺著他，但他還真沒用這種語氣頂撞過。先生眉頭一皺，再輕，顧夕也感受得到，先生該是生氣了。他慌亂地垂下頭。

顧銘則坐在案邊，等了片刻。可顧夕咬著牙不妥協。

顧銘則見顧夕沒動，便起身擡步向門口走。

“先生……”

顧銘則停住步子，卻並未回頭去看。顧夕從他身後跟過來。

先生的身形挺拔，立在面前就像兒時的背影，是顧夕心中仰止的大山。顧夕淚眼再次朦朧，因為他發覺，自己與先生已經一般高了，從他的角度，先生已經不再是山。

“先生除了藥，與夕兒就真的沒有別的話了？”顧夕執著地問。

顧銘則身形也只頓了頓，“多年不見，夕兒想是忘了，先生的話，從不說二遍。”

顧夕閉了閉眼睛，垂在身側的手顫著握了握，又松開。這樣冰冷的先生，讓他無從接受。

窗外院中，人影綽綽，不知何時進來的。顧夕忽地警醒，他幾步追出來，院內積雪尺厚，再尋不見方才推出的那條石子路，顧夕右腿疼得厲害，只得停下步子扶住欄桿，顫聲道，“先生，這藥裏摻了抑制筋脈的藥，夕兒嘗得出來。”

顧銘則的緩緩轉過頭，看著自己一手帶大的孩子，兒時帶他天天弄藥草，顧夕也算是遍嘗百草了。可僅憑熬出的藥就能嘗出來有幾味藥，也真成了神仙。他這是在套自己的話。

顧銘則沒料到自己的小弟子也會和他使心眼，不由瞇了瞇眼睛。用藥的時辰馬上就過，顧銘則不再和顧夕磨時間，沈聲道，“來人。”

院中的家丁聽令圍過來……

“不……”顧夕一驚，退後兩步。

被藥物和傷痛扼止的內力，安靜地沈睡在丹田。顧夕知道自己再激烈的反抗，也是枉然。顧夕突然然擡手，連點自己身上幾處大穴……

“夕兒……”顧銘則大驚，反手將顧夕壓在雪地裏。

雪灌了顧夕一頭一臉，他激烈地掙紮著，擡手點向最後一個要穴。

顧銘則騰出一只手，將他的手腕扭轉，按在背後。

“我不要再吃藥……”顧夕喘息著，一張嘴，被雪水嗆得直咳。

“你若待怎樣？強行逆轉真氣，要攻出莊去嗎？”顧銘則低聲怒道。

顧夕急促地喘著，“嗯。”

顧銘則知道顧夕的性子，他自己說一不二，顧夕是他養大的，性子也差不多了，這多半也是他慣出來的。

顧夕眼前一黑又亮，人從雪堆裏被扯出來，人被扯著翻了個面按在石子路上。顧夕全身都濕透了，後背磕得生疼。

他仰面看著顧銘則，經年不見，他終於這麽近距離地挨近了先生。卻是如此冰冷痛楚。他看清了先生此刻的容顏，那是與祁峰非常肖像的臉，卻又不同，先生冷厲而強大，眸中又深又遠，他怎麽也看不到底。

“真是你嗎？先生？”顧夕不確定地、夢囈般失了力氣，只仰躺著，熱淚撲簌簌從眼角流入鬢邊。

顧銘則眸中有細細碎碎的裂痕，卻又隱進幽深的眼底。他招招手，有家丁將那碗藥從屋裏捧出來。

顧夕眼睜睜看著顧銘則一手端了藥，另一只手扼住他的下巴。先生眸子仿佛盛著遠天的彤雲，墨不見底。藥碗緩緩移到顧夕唇邊，濃濃的藥汁傾灌進嘴裏，

“咳……”顧夕反應極大地咳嗆。

“再來。”

顧夕聽到先生的聲音，由遠及近，由近及遠。

一碗藥，在顧夕痛不欲生的咳嗆中，灌了進去。

顧銘則擲了碗，從懷中掏出一粒藥丸。

顧夕盯著那粒在眼前放大的藥丸，瞳仁縮成了一個點。

“如有二犯，下次便吃下這個吧。”顧銘則將藥丸給他看了一眼，“你知道它是什麽。”就收了回去，起身。

顧夕當然知道，泛著金色的小藥丸，是藥王爺說的失憶藥。顧夕面色蒼白如紙。

按著他的幾個家丁也起身，顧夕身上的鉗制沒有了，他難受地縮起四肢，側躺過來，低低地咳。

“先生……”顧夕緩了一會兒，卻仍坐不起來。他脫力地嘆了口氣，看著頭頂的顧銘則，“一年前，先生是如何尋到我的。”

顧銘則微微抿唇，露出了然的神情，“真學會套先生的話了。”

顧夕淒然一笑，“也得知道原因，才能斷了夕兒逃出去的念想不是。”

顧銘則負手，認真地看著這個孩子，果然出去一年，就長大了。

“兒時先生教夕兒鼓搗藥草，嘗過不少珍藥。在後園還養了許多珍禽……”

顧夕怔了一下，全明白了。自己還真就是個藥人，從小被先生餵養大的，同那些禽鳥有何不同？大家都是同根同宗，吃著同樣的藥材，喝著同樣的山泉，都是同樣的氣息。怪不得當初在北邊境，那幾只鷲鷹一路相隨，原來它們能找到的，是他顧夕啊。

良久，顧夕頹然一笑，“先生為何不散了夕兒的功，每天一碗藥，不麻煩？”

顧銘則搖頭嘆道，“先生在你心中就是那樣狠心？我又何時說過要廢你武功？你內傷沈重，若是不壓制內力，恐怕你妄用，又要傷身。兩年吧，休養好了……”

顧夕打斷他的話，“兩年後，祁中宮是不是會退養王庭？到時，需要我接替？”

顧銘則垂眸半晌，“峰兒……堅持不了兩年，到時如果夕兒你仍不能恢覆，只好把赤蘇頂上去……”

顧夕淚又湧上來。他掩面，不想再看眼前的一切，心中又冷又冰，“陛下怎會聽先生擺布？”

顧銘則眸中有一絲波動，繼而沈入深潭，“自然不會讓熙兒覺得是擺布，都是她自己喜歡上的。”

顧夕心痛到麻木。

顧銘則探手，將冰冷的顧夕扶起來。顧夕全身脫力，整個人都在發抖。

顧銘則攬著他，心情也沈重。離開顧夕時，不過十歲的小娃娃，又淘氣又快活，可他無端給夕兒安排了後面的命運。是啊，縱使是自己喜歡上的，其中也有他的安排。顧名則攬住顧夕，心中波瀾難平。

“先生，蓮子和芍香……是否被您重罰？”

顧銘則未回應。顧夕對他有多了解，這就是他不想再談的意思。可那是兩條人命呀，顧夕撲通跪在雪地裏，“先生，蓮子和芍香，不過是沒看住我喝這回的藥而已，她們不是背叛您。求您饒過性命。”顧夕沒敢奢望這兩人能重回他這裏，低聲求道，“找個好人家，遠遠發賣了吧。”

顧銘則輕輕攏袖，沈了半晌。

顧夕伏身在地，“先生，求求您。”

顧銘則心中嘆息，招手，從門外又進來兩個侍女。

“奴婢青兒，翠兒。”兩個女孩向著院中人行禮。

“從今始，服侍小爺吧。”

“是。”

顧夕疲憊地跪在雪地裏，“先生，我能不能不要。”

顧銘則揮手。

院外有家丁進來，拉兩個女孩出去。兩個女孩一看就是新買來的，眸中全是澄凈，不明所以，跟著往院外退。

顧夕卻忽有警醒。他一把拉住其中一個，回目看顧銘則，弱聲道，“不，我說錯了。留下。”顧夕無力地拖住那個女孩手，藥力上來，他疲憊得幾乎昏過去。

“好。只這一回，不要再任性。”先生的聲音終於從頭頂傳來。迷糊間，顧夕長長松了口氣。他拉住那個女孩不放，迷迷糊糊地點頭，“是，夕兒明白。”

記不清先生是幾時走的。顧夕醒來時，已經躺在床上。他側目去看，那兩個侍女就侍立在一邊。老藥王坐在床頭，正替他推拿右腿。右腿在雪地裏跪久了，寒氣入骨，老藥王推拿了好一會兒，仍僵硬。

“哎，這且得養啊。”

顧夕啞著嗓子，“先生，可好？”

“他？”老藥王搖頭，“顧著你自己吧。”

顧夕默然垂眸。

“莊主性子清冷，獨斷獨行，聽說你從小隨他一起，怎能不知他脾性。為何硬頂。”老藥王嘆氣。

顧夕失神地搖頭。不是的，先生灑脫又溫暖，不是他說的清清冷冷。先生，你到底是個什麽樣子的人？到底哪個才是真正的你。

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祁峰帶著十幾騎暗衛馳進兵堡時，士兵們剛用完午炊。

堡長聽訊，急急奔出營門相迎。

“君上。”他單手扶肩，單膝跪在雪地裏，“奴才北鎮兵堡堡長丹頓，參加王上。”

祁峰從馬上點點頭。兵堡屯兵三千，都是經年的老兵。此刻倉促迎出來的，也有千餘。

帳中。

堡長丹行禮道，“君上，午後，咱們也見到了狼煙。但雪勢太大，也只派人往前探了探。”

“方圓可有草深地險，常有塌陷之處？”

“有，往北有一處野狼灘，到處都是碎石坡，還有大草澱子，輕易咱們都也不敢進。再往草原裏面，大大小小十幾處，都是兇險的去處。”

祁峰皺眉，“探報可見有新的塌陷？”

“午前巡邏時，兵士在野狼灘邊上，就聽見裏面轟隆隆響……”

祁峰心裏一緊，“先去那兒，立刻召集全部人馬，進去尋人。”

堡長眉頭擰了擰，帳中其他偏將也是面有惶恐之色。

祁峰狐疑擡眉，卻未多言。

不多時，人員集結在帳前。

“君上，集合好了。”

祁峰一時也不想多等，起身就要出帳。丹頓卻在身後跪下。丹頓是世襲的堡長，在此處鎮守也算是世代。他一跪，身邊的副將們也嘩啦啦跪下。

“怎麽？”祁峰微皺眉。

“君上。”丹頓擡頭，眼中竟有決絕之色。陛下說要全體集結，可他真拿不出那麽多人。眼瞅著陛下一走出帳子，就要敗露，丹頓直接跪下請罪。

“咱們一堡三千軍士，常年鎮守邊防，未敢有一絲懈怠。早年邊境戰事不斷，兵士們也都是悍不懼死的……只是……草原冬天酷冷，尋常可要人命。若是被大雪封山，十天半月還是短的，不到來年春天開化，斷是沒有吃食可尋的……”

祁峰眉頭微動。兵堡屯兵，食物多是自給自足。王庭撥下來的，是兵器物資，甚至戰馬都是兵堡自己飼養。丹頓和帳中所有的偏將都擡頭看他，眼中掛滿懇求。

他擡手止住丹頓的話，“朕常年征戰，知道草原冬天的厲害。冬季給養不足，草料也不足，堡中當養不起這麽多人和馬。方才朕觀堡中不過千餘人，剩下的當是趁休戰，換防回家休整了是嗎？”

丹頓無地自容，叩下，“君上，奴才等世受主子恩典，不是貪生怕死之輩，這些都是奴才安排的，與其他將士無關，求您只懲罰奴才一人。”

祁峰緊緊抿著唇，他上前，一把拉起丹頓，攜他出了帳子。

撲面的北風漫卷著雪花，刮在臉上，睜不開眼睛。祁峰站在高坡上，朗聲，“諸將士，大燕有諸位血肉鑄成的屏障，才保境內一片安定。如今天降寒雪，邊境休戰，諸位隨朕入草原搜尋遇險之人，功成後，朕親率諸位返回王庭，休整。”

臺上一片寂靜，只餘風聲。諸人都仰頭看著他們的君上，為這前所未有的命令而感到震動。

“君上，君上隆恩啊……”一個老兵帶頭，諸人中突然爆出震天喊聲。帝君親自來邊防，帶他們回王庭去，臺上諸人無不喜淚縱橫。

祁峰目光投向臺上諸人，胸中也有激蕩，他手中無兵符，但他有玉璽，可頒布皇命。他要一個兵堡一個兵堡地，把所有兵士都帶出草原去，帶離這冰寒的死地。想至此，三年前，那個初率兵士征戰草原的一腔熱血，仿佛又在胸中沸騰。兵符，不過是一個物件，掌控它的，是燕祁的帝君，一心中興燕祁的他，怎可為這一個小小的冰冷鐵塊，而束手束腳？

想至此，祁峰豁然開朗，他振聲，“傳朕軍令，周邊五個兵堡盡起兵，搜尋方圓三十裏。以煙火為號，必要在天明前，尋到遇險的人。之後……”他目看北邊，遙指王庭，“之後，隨朕一同回家。”

“是。”臺上震天地響。飄簌簌的雪花，似乎也被震動，在場中攪起無數旋渦。

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顧夕閉目，感受藥力的作用。

他自幼生在宗山，珍稀藥草什麽沒見過，沒嘗過。從喝第一碗藥始，他就嘗得出，裏面都有什麽。養氣也抑制內力，只是不知是哪位大師，能將這樣矛盾的兩樣藥效完美地融在一副方子裏。如今，他終於明白了。

“藥王爺爺，你的藥理與先生比，孰勝孰負？”

藥王對少年突然的發問，有些意外，他楞著琢磨了一下，花白的胡子微微搖了搖，“老頭子不如莊主。”

顧夕微微挑眉。

藥王哈哈笑，“不是住了人家的莊子，才這麽拍馬屁的。”

顧夕也被他逗笑。

藥王神往了一陣，感嘆道，“那一年，老頭子遇上雪崩，和赤蘇二人埋在雪裏。將死之際，莊主伸手助我一次……”

“就一次？”顧夕眉頭微動，就一次，就讓這老人死心塌地，送出孫子，連帶著自己為先生效力。可見這一次非同小可。

“人的命也只有一條，一次又怎樣？”老藥王正色道。

顧夕知道他話裏的意思，垂下目光。他被先生教養，在宗山十年。若他也和赤蘇和老藥王一樣，只生活在人跡罕跡的世外桃源中，也會這樣認為。言聽計從當是應該，為先生赴湯蹈火也在所不惜……可人心就是這樣純粹而難守，一旦沾了世俗塵埃，便再難澄凈。

顧夕頓了一瞬，濕了長長的睫毛。

老藥王註意地看著他，這少年自來莊上，就沒有一天開心過。明明比赤蘇還小一歲，卻總是這樣哀傷沈重，“人的性命只有一條，藥者縱是再世華佗，也治不了命數。你總是這樣，傷人傷已。”

顧夕擡目看著他，“藥王爺爺，我心中有放不下的事……”

老藥王擺手，“老頭子聽莊主提過，你心中再有事，也得養好傷，兩年後……”

顧夕扭過頭，他再聽不下這兩年之期的許諾，他縱是物件，縱是先生眼中的那一碗藥，也有自己的執念。他更為趙熙心疼。

老藥王收了藥箱起身。顧夕從背後看這老人的背影，心中有一個聲音不斷給他鼓勁，終於，顧夕出聲叫住他，“顧夕以為，一命又如何，當握得住人心，掌得住命數，才行啊。老先生初心也許是報恩，走到現在，定是圖希現重要的東西了。”

藥王霍地回頭，蒼老卻精亮的雙目，盯住顧夕。

顧夕一句話，便觸到藥王的底，不由暗暗感嘆主。真是癡人成狂。從萬山，到藥王，甚至自己，先生，均把住了人性中最脆弱的一點，巧加利用，便游刃有餘。

先生，你，好高明，也，好可怕。

藥王僵硬走回顧夕床前，那素衣少年，病體支離地側臥，連用手支著身子的力氣也沒有。蒼白的臉上，絕美面容，仿佛仙子謫貶人間。老藥王突然覺得膽寒，因為恍然間，他發現莊主的影子竟和這少年的重疊在一起，明明一個森寒，一個澄澈，卻是那麽的契合。

是因為他們同樣的聰明、睿智得讓人膽寒嗎？老藥王搖搖頭，對於他這個老頭子來講，一介凡品，體會不了他們這類人的心裏。只是莫名覺得，這個少年，假以時日，連莊主也繞不過去。而這個少年，也是世上為數不多的，能左右莊主心情的人。幸好，他現在還把控在莊主手裏。聽聞這少年是宗山高手，最年輕的掌劍，怪不得莊主對每天的那一碗藥那樣緊張。老藥王完全理解了莊主的做法。

老藥王走回來，坐到床邊，他的醫箱就放在手側。顧夕目光盯著藥箱，手指微動。突然，老藥王自己掀開藥箱，拿出一根銀針。

顧夕眼巴巴地盯著那枚銀針，墨黑瞳仁凝成了一個黑點。

老藥王將針停在顧夕身上一處穴上，蒼老的聲音，仿佛一下子又老了幾歲，“可知老頭子下針的這個穴？”

“知道……”顧夕沒力氣，只閉了閉眼睛，輕輕嘆出口氣。那處穴入針不會有傷害，但會很疼。

老藥王撚了撚針，顧夕輕輕喘息著，感受著那銀針，一寸寸沈入穴中。一點痛順著筋脈，開始向四肢漫延。

“此後，可還要這樣針鋒可對？擾莊主心神？”老藥王沈聲。

原來是代先生施罰呢。他睜開眼睛，看著藥王。顧夕臉色蒼白如紙，只餘眼中一點漆，“藥王爺為何如此關心先生心神？”

老藥王蒼老的臉上，有一刻怔忡。他搖頭，“也不怕告訴你，老頭子一生愛藥成癡，老來著成一部藥典。只是有些藥理相左之處，總參透不破……”

顧夕明白了，“先生答應助您參破藥理，完成藥典，是不是？”

藥王點頭，“莊主每日清心研藥，老頭子那部藥王經已經被斟酌大半，我不想有任何人和事，影響莊主的心情。你若是再這樣惹他煩心，如今天這樣，莊主一個人在藥室生氣，一味藥也不理，老頭子死那一天，怕也完不成這部藥經。”老藥王咬著牙，說這話，似是警告，又似在解釋，他緊緊地看顧夕神情。

顧夕冷道，“於是您舍了赤蘇？”

藥王面色赤紅。他撚動手指，又下了半針。顧夕筋脈絞著勁的疼，忙屏住呼吸硬挺。

老藥王也緊張。赤蘇小時候學藥，不聽話時，他也是給予這樣的程度的懲戒。只是畢竟赤蘇身體是好好的，這位小爺，支離破碎的，不知道受不受得住。

老藥王註意地觀察顧夕的神情。赤蘇小時候受了半針便滿床打滾哀哀求饒了。顧夕臉色只是又白了幾分。藥王眉頭動了動，沒瞧出這小子這麽硬氣。這麽硬扛法，他老頭子也不是打手，自然不好確定顧夕的承受底線，他一時不確定還要不要下針。

顧夕脫力發顫，卻用全身力氣扯出個笑意，“留一部藥王經，惠及後人，藥王爺爺也是藥癡呀。只是初心何在，縱使惠及千萬後人，可救贖得了您的真心？”

藥王老目驟然含淚，是啊，他的初心，他的真心是什麽？他心痛如絞，卻茫然想不出來。忽然，他霍地睜開老目，心中一片冷清。險被這少年亂了心神，初心不過是毛頭小子時候的妄念，能留一部藥王經傳世，他才不枉藥王之稱。於是他手上繼續加力，將那針完全沒入顧夕的穴中。顧夕低低嗯了一聲，眼角逼出淚滴。

“這穴……你是武學大家，知道它不傷身，只是以針探入，難忍劇痛而已。”老藥王聲音蒼老而疲憊，扶著床欄站起身，卻搖搖欲墜般，“若你還惹莊主煩心，老頭子便每日尋一道此穴下針……沒了力氣，你便擾不到莊主了。”老藥王絮絮地嘮叨著，臉上一片冰涼，已經老淚縱橫。他想不到，有朝一日，會以這樣的手段，完成他藥王經最後一段工作。榻上的少年，從始至終，安靜地看他施針，那神情，仿佛在看一個行將就木的糊塗人。可他不是啊，他是藥王，他要如華佗、神農，給後世留著百世取之不盡的藥王寶典啊，他要惠及的是後人，這少年，為何用這樣的神情看他……藥王顫著步子，又邁出兩步。他長嘆一聲，再回不了頭看一眼顧夕，踉蹌出門而去。

顧夕緩了好一會兒，睜開眼睛。筋脈的疼，不同於皮肉，他真的從未感受過這樣的折磨。可這也不是不能忍，就如他從宗山上下來的這兩年，不過是人心裏的一道線，除了死，又有什麽是不能受的呢？

他望著暗室床頂，擡起一只手，摸索到那處穴位。針已經沒入，顧夕微微用力，繃緊那處的肌肉，又松開。如此往覆，疼得他汗濕重衣。那針頭終於露出一點，顧夕顫著手指，將針輕輕勾出來。

銀針一寸寸□□，顧夕輕輕舒出口氣，將那枚用巨大代價得到的寶貴的銀針緊緊握在汗濕的掌心裏。

他又緩了好一會兒，緩緩坐起來，摸索著丹田一處要穴。他只要銀針探穴，喚醒丹田內息，就能重獲自由……顧夕屏著息，剛掀開衣服，手指上全是汗，又濕又滑，顧夕強抑著顫抖，擎起那針，卻不料手上一滑，那針卻掉在床下。在暗夜裏，他從床上俯下身，卻怎麽也看不清針掉到了哪裏。

機會只有這一回，他激得老藥王把針留在他身體裏，愴然而去。興許過一會兒，老藥王緩過神，他就逃不成了。顧夕強忍著，從床上下來，腿上根本沒力氣，整個人一傾身子，就從床上折下來，跌在地板上。

顧夕從沒有如今天這樣狼狽，他摸索著床下，一寸寸，急的也是疼的，額上汗如雨下。

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