山地連綿，雜木橫生, 揚沙漫卷過蜿蜒山路。

山口處, 一道身影飛掠而出，正是顧夕。身後十幾名劍奴緊追不舍, 一邊追一邊放出信號，更多的劍奴迅速向河邊集結。

顧夕在一條河邊停下步子，河水清澈如鏡，映出他倒影。奔逃一夜, 他面色蒼白他用雙手拄著膝喘息，氣血翻騰。

劍奴們尾隨而至，一邊疾喘一邊迅速集結成口袋型劍陣, 將被河水攔住無路可去的顧夕圍在陣裏。不多時，得到訊號的萬山也策馬過來，停在高坡上，俯瞰。

只有背水一戰了。

顧夕顧不得筋脈生疼，長吸丹田氣, 悍然貫內力入劍身，劍氣從劍尖如長虹般外溢, 整個劍身顫動著發出龍吟。

劍奴們紛紛舉劍成守勢，抵抗淩厲劍氣。

忽有人在陣中低喝一聲, “上。”

這一聲如同號角, 劍陣瞬間啟動。顧夕目光如寒星閃亮, 鎖定領著人。擒賊先擒王。顧夕人劍合一, 果斷撲陣中, 淩穿掠過眾劍奴，手起劍光一閃，洞穿了那個發令人的喉嚨。

撲通一聲，死屍倒地。顧夕飄然躍回河邊，劍刃雪亮，殺了人竟未沾一滴血漬，足見動作之快。

大頭領斃命，眾劍奴皆駭然。雙方對峙，考驗的是耐力和定力。果然，沈沈壓力下，幾個年輕的劍奴沈不住氣，偷偷側目，看向陣中另一人。顧夕故伎再施，再次撲入陣中。

眾劍奴皆駭然驚呼，執劍抵擋。顧夕孤註一擲，暴起如虹劍氣，直指副頭領眉心。一擊又中，不過再想退回河邊，已經是萬萬沒了機會。眾奴截住了顧夕去路，他堪堪避過從四面八方刺來的劍，衣袖，大腿，甚至臉頰上都留下深淺不一的劍傷。血珠撲簌簌從線條絕美的臉頰滾落，顧夕用手背隨意抹了一下，執劍長身立在死屍邊，眸中仿佛有耀目寒星，光采奪人。

高踞坡上的萬山沈聲呼喊，“乾陣。”

大陣驅動，劍影在顧夕身周織成網。

顧夕側身，長劍舞出疊疊劍影，正是劍宗絕技。眾多劍奴終於見識了掌劍的身手，所謂武之大成，便是面前這個人。顧夕如游龍入海，在銀色劍網中，直取坤位敵手，他孤註一擲，不顧身後，倒真是破陣的關鍵。坤位劍奴在他全力攻擊下，潰敗，顧夕成功退回河邊。

身後留下七名劍奴的跌坐在地，顧夕身上也多了數道傷口。他抿緊唇，暗自調息。萬山生性多疑、善變，他說是乾陣，活門卻在坤位。顧夕一搏之下，終於小獲成功。

萬山臉上變色，強行催動大陣，“變陣。”

劍網再次絞殺過來，顧夕身後是水，再無法後退，他不及調息，只得仗劍再次絞入陣中。

這是一場真正的背水一戰。

劍奴一個個在劍尖下倒下。顧夕皆奔著他們的手腕子和腿彎挑過去，劍奴像割倒的稻子般，成排倒地，陣中亂成一團。

顧夕人劍合一，再次脫出陣外。

“咦？”萬山瞇起眼睛審視自己的小徒弟。顧夕身上雖然又多了數道血口，但意態平靜，越戰越勇。他不禁心疑。顧夕是在山裏兜轉了一日夜的人，縱使內力再強，也是血肉之軀，難道這小子另有援手？他莫非是主動與自己周旋，實是為趙熙爭取了時間？

萬山一念至此，氣得鋼牙咬碎。

顧夕也擡目向山坡上看。他表面上沈靜安然，實則心跳如擂鼓。縱使天閣掌劍，也不是鐵打的。他用了真力，一舉擊傷對方近二十名高手，已經是內息不繼。顧夕用力咽下口中的鹹腥，面上卻偽裝得沈靜。以萬山多疑的性格，只有虛虛實實，才有可能尋隙脫身。

果然，萬山大手一揮，召回剩下的十幾個劍奴。

顧夕心內一動，面上卻不敢松勁。

萬山也心有不甘。他鷹目盯了顧夕一會兒。俯爬在馬鞍上的劉有從昏迷中醒來，動了下。萬山擡手壓實他，劉有這個人，絕對不能失去，有了劉有，他就有了更硬的籌碼。顧夕的事，還是來日方長吧。於是，他向後扯了下馬韁。

顧夕眸中微光一閃，踏前一步，朗聲，“尊者要去哪裏？”他指指河邊界碑，“此處已經是華燕交界，您若踏出一步，便是要棄華而投燕祁，從此，我華國宗山再無尊者的名號。”

萬山霍地勒住馬韁，審視著坡下咄咄逼人的少年。

忽然，遠方煙土揚塵，似乎有馬隊馳近。

顧夕淡淡笑笑，滴血的面頰，象血色寶玉，熠熠生輝，“將尊者引至水邊，夕也算是不辱使命了。”

真的有詐！萬山不禁頭皮炸裂，“撤。”他斷喝，眾劍奴不及帶上傷者，全速追隨逃走的萬山而去，只在身後揚起一片塵煙。

顧夕目光一直追著他們繞過一道山梁，直至不見了人影，一口氣兒才松了一半。不知是誰的馬隊，來得真巧，倒助他把把山嚇退。

耳聽著馬蹄聲越來越近，那馬蹄聲厚重剽悍，絕不是南華的兵士。顧夕暗道，糟了。他必須趕緊找地方藏身。

或坐或臥的十幾個受傷的劍奴，自知難逃一死，都死死地盯著他。顧夕收回了步子，除非他能把這些人全都滅口，否則行蹤必洩露。到時他一雙腿，如果逃得過一個馬隊？

也就是一閃神間，山梁蜿蜒的山線上，現出一排黑壓壓的騎兵。黑甲玄袍，背後披著大毛的兜帽。面上皆覆面具，猙獰可畏。中間一位身材高挑的將軍，也是黑甲、覆面，只露出銳利的眼睛和緊緊抿成一條線的唇。

顧夕連同倒臥在地的十幾名劍奴一齊變色，他們遭遇的是燕祁的鐵騎！

眾騎手俯看坡下的一片狼藉，百名騎士同時策駿馬，全速沖下坡來。

馬隊如烏雲蓋頂，遮住遠山透過來的日光，這註定是一場硬碰硬的惡仗。

顧夕上前一步，長長吐氣，劍氣蘊滿劍身，發出清越龍吟。

跑在最前面的十幾匹戰馬迅猛地撞上來，高揚起的馬蹄足有一人多高，從顧夕頭頂狠狠砸下來。顧夕擎起寶劍，挾著淩厲的內力，橫掃過去。劍氣如虹，十幾匹戰馬的馬腿齊齊削斷，騎士們被巨大的沖力帶著，撞到顧夕面前。顧夕長劍舞出層疊劍網，騎士們成排倒地。

第二拔騎兵轉瞬趕到眼前，顧夕不及收勢，一個騎士揮著狼牙棒，迎面狠砸下來，顧夕勉力用劍擋了一下，巨大的沖力，帶得他踉蹌了兩步，單膝著地。劍被震成兩斷，他右手的虎口裂開。第三撥騎後接踵而至，幾匹馬從他頭頂騰躍過去，騎士們晃著長刀嗬嗬怪叫。

顧夕咬牙，左手使出一招劍訣，駢指化成無邊劍影。領頭人腕子被劍氣切中，大刀脫手。顧夕反手接住大刀，朝頭頂一劃拉，已經躍至頭頂的一匹馬肚子被破開，鮮血暴雨一般灑了他一頭一臉……

好兇悍的少年。騎士們不敢冒進，開始縱著馬圍著顧夕打轉。他們占著優勢，居高臨下，不時用長刀偷襲他身後。

顧夕從地上抓起一把石子，揚手激刺出去。

被打中的人哇哇痛叫，“這小子還會暗器，斃了他。”

有一人沈聲斷喝，“慢著，捉活的。”聲音清越，帶著不可違逆的威嚴。

這聲音！如此熟悉又如此陌生，顧夕震了下，回目，只見耀目陽光下，那個覆面將軍高坐馬上，目光中含著星辰。

“你是……”顧夕只一楞神間，忽然騎兵們灑出漫天白色粉末，顧夕猝不及防，眼前模糊一片。

時間仿佛在那一刻靜止，所有人都停了手，看著場地中間浴血的少年。

顧夕擡頭，陽光刺眼，在利箭一般的光芒裏，他看到那將軍手中持的，也是一柄長劍，雪亮劍尖，北人多用刀，他怎用劍？顧夕下意識想擡劍，可是力氣像流水一般消逝不見，內力也完全提不起來，是中毒了。

顧夕心中長長嘆氣，陷入了昏迷……

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趙熙沈著臉，在寶帳裏踱步。

派去跟蹤劉有的暗衛，一夜未傳訊回來。趙熙心中有不好的預警。對於劉有的處置，是否有些托大了？趙熙在心中不斷計議，一邊下令，派出大批暗衛，進山找尋蹤跡。

帳簾一挑，著絳紅宮衣的宋承孝進來。

“參見陛下。”他撩衣拜見。

“用過膳了？”趙熙示意他起身，“後面的帳子，有專人把守，你只顧審，若是倦了，只管回寢帳這裏來休息。”

“是。臣明白。”宋承孝垂頭恭敬地應。

宋承孝擡目看了她一眼，“陛下……”

“怎麽？”趙熙看他。

宋承孝猶豫了下，撩衣跪下，“臣有個請求。”

“你說。”趙熙示意平身。

宋承孝卻沒動，他垂目道，“這案子牽扯重大，案情不宜外漏。”

“是啊。”趙熙點頭，要不為什麽把宋承孝調到北大營來審？

“臣請旨……”宋承孝俯身，“臣有個請求，審案期間，臣身邊的人……能否暫時撤下？”

“身邊的人？”趙熙一怔。他身邊有暗衛，還有禮監司的人。前者是她親派，後者是太後派過來的人。難道他信不過太後？

宋承孝看趙熙猶豫，忙叩頭，“臣並無其他意思，只是人多口雜，恐有洩露。”連千朱萬選的暗衛，都可以背叛，何況禮監司那些閹人？

趙熙沈吟，禮監司的人也不好說撤就撤去，“卿的意思朕明白了，容朕再想想辦法。”

宋承孝皺著眉，窘迫道，“臣倒有一法。如果臣在這期間一直隨侍陛下，或許就可以有借口，讓禮監司的人不在左近。臣……才好入偏帳審人犯。”

趙熙欣慰點頭，“行，就這麽辦吧。承孝果然智計高明。”

宋承孝拘謹地又要下謝恩。趙熙一把撈起他。刑部最有為的侍郎大人，緊張得早已經渾身僵硬。

宋承孝還未公主府時，就是京城裏聞名的公子。才名遠播，素有急智，又不事功利，是個純粹之人。選他入公主府侍君，其實是她看中了他的才幹。當時還是貴妃的母親在父皇那要下了旨意。宋和李二人，是同一日入的府。對外，人們只嘆息兩位進士郎，好好的大才子雙雙落在色女嘉和手中。

宋承孝奉旨入府，也未有任何投機鉆營舉動，除了睡覺的地方從宋府換成了公主府之外，仍只一心在衙門辦差。他是個純臣，自讀書入仕，心裏一定懷著解民於倒懸，修身平天下的志願。公主府亦或是皇城，於他不過是個落腳的地方，無論是不是侍君，他首先都是朝臣。

趙熙有些慨嘆，因著要密審劉有的案子，迫得這位侍郎大人連自請隨侍妻主的話都說了來了，倒是難為他了。

“好，你安心辦案。朕讓禮監司的人退到外營。”

宋承孝長長舒了口氣，叩頭謝恩。

趙熙親自把人扶起來，不過說了幾句，倒是跪了好幾次，宋侍郎真是太緊張了。

笑道，“禮監司的人，無非向太後密報……”

宋承孝搖頭，認真地看著趙熙，“臣以為，國事與家事不該混在一起。”

趙熙怔住，半晌點頭，“卿說的對，是朕疏忽了。”

“臣侍不敢。”宋承孝看著趙熙眸中的落寞，心裏也很疼，可他還是一如既往地忍住了更親昵的表現。他退後半步，跪安，“陛下，臣去辦差了。”

入府多年，一開始他也有過憧憬，這位颯爽的公主，花前月下或是陣前相伴，悉心相伴。可最終他還是選擇做一個純臣，輔佐她，跟隨她，這樣的相處，或許才能更長久。

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“陛下，燕帝求見。”趙忠進來稟。

“喔？”趙熙擡手，“請進。”

小皇帝幾乎是踏著她的話音急急進來的，“上君……”

“帝君何事這麽著急？”趙熙微笑著問。

小皇帝臉紅，從袖中抽出一個小畫軸。

“這個，獻出上君。”

“什麽？”趙熙好奇地接過來。

“我……我的嘔心之作。”小皇帝急切地示意她打開看看，“您要的攝政王的畫像，我趕著給您畫出來了。”

“喔？”趙熙展開。這是一幅人物工筆。一個覆面的男子的正面像。同趙熙之前得到的那幅畫作比，小皇帝的明顯更生動。由於只畫了頭像，因此細部異常清晰。

趙熙瞅著那男子的一雙眼睛出了會神，又伸出手指，輕輕摩娑那緊抿的唇。

“怎樣？”小皇帝殷殷看著趙熙，熬了一宿，才把那家夥的臉畫好。雖然他整日戴著面具，但美人在骨，只看面具下的輪廓，也知必是俊美無匹的人。果然，上君一見之下，好一會兒楞神。小皇帝心裏暗暗松口氣，直覺得想把攝政王嫁出去而操的心，都使自己老了幾歲。

趙熙從畫中擡起目光，眸子裏全是星辰，“畫的……真像啊。”趙熙看著面前的祁姓小皇帝，

“像？”小皇帝楞了下，“上君見過攝政王？”

“難說呢。”趙熙垂下目光盯著畫像裏的人，指尖輕輕撫過他的面具，畫裏人仿佛有溫度，讓她的指尖灼燙不已。

“這個人，帝君同朕細講講。”

“上君想知道什麽？”小皇帝殷殷地問。

“所有的，他知道的一切，朕都要知道。”趙熙將畫軸輕輕卷起，眼中星光耀目，一字一頓，“講講，他的事，朕都要聽。”

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