千古第一淫婦潘金蓮的真實原型是誰，她究竟被誰誅殺，當年這一驚動並決定了整個帝國未來的謎案為何延綿16年才塵埃落定？魯智深到了東京大相國寺，在菜園裏倒拔垂楊柳，而曾經的大相國寺旁，又燃起了怎樣的一把火，直接焚燒和註定了帝國武將們的命運？作為柴氏皇族的後嗣，柴進有著怎樣的生命不能承受之痛，讓他走上了上山為寇的不歸路，而最後，他又看到了什麽樣的歷史真相，讓他悔不當初、痛徹心腑？《水滸》中的第一反面武生童貫，是怎樣走向帝國的權力巔峰，而他心中又有著怎樣的極終夢想？宋江最終反上梁山，有著怎樣的迫不得已，他真的是為了推翻趙氏王朝嗎？到底什麽才是壓倒這個帝國的最後一根稻草呢？
諸如此類歷史謎團，本書都以一種別開生面的視角給予了有趣解讀和考證，一方面品讀水滸人物，一方面通過水滸人物沿伸品讀宋江起義的真實歷史動因及北宋帝國滅亡的真正淵源，讓人在正兒八經的國史之外，一睹民間讀史彰顯出的野性力量、“歪打正著”和橫生妙趣。