來扯扯我的衣襟，跨前一步擋在我面前，對哈珀抱抱拳說：“您是保安隊長，自然一切須聽您吩咐。”

哈珀面無表情地點點頭，退到一邊去。

我低聲抱怨說：“你們拉著我幹嘛，這種人真該給他個教訓。”

胡春來別過臉沒理我，黃三解釋說：“人在屋檐下，我們就先低了這個頭，等找到了迷失之城，再跟他把新賬老賬一塊結算豈不更好？”

說話間，霍夫曼雇了幾個當地土人擡著滑杠走過來，我見此處人聲喧雜，不是說話的地方，也只好氣呼呼地坐了上去。

這番邦外國的風景與中原內陸大不一樣。我和黃三、胡春來都是生平第一次走出國門，對身周的異國風情看得目眩神迷。當地土人大多面容黝黑、身形瘦小，不論男女下身皆套著一籠圓裙，腳下踢跶一雙拖鞋，施施然走在街頭。

胡春來咋舌說：“乖乖，老夫活了大把歲數，今天算是開了眼界了，居然還有男人穿裙子的。”

霍夫曼回過頭笑著說：“緬甸地處亞熱帶，天氣極熱，所以此地的土人都穿著裙子，以便通風。你這一說，我倒想起個古老的傳說來。”

我好奇心起，追問：“什麽傳說？”

“傳說在很久很久以前，此地的土人連鞋都不穿的。有巫師在半夜裏偷偷在別人家門口灑上藥粉，土人清晨出門時一旦踏上，日落即死。待辦過喪事後，巫師偷偷將墳掘開，取出屍體以秘法將其覆活，覆活後的活死人全無神智，如牛馬般力大無窮，供巫師驅策。後來巫師事敗，被土人活活打死，土人為防日後仍有其他巫師憑此術害人，才紛紛穿起鞋來。”

胡春來見多識廣，長嘆說：“老夫小時也曾聽長輩說起過這種將生人煉制成行屍的邪法，不過這種邪法在中原早已失傳，想不到在番邦域外還有傳人。”

霍夫曼的眼神閃爍了一下，卻沒有再說什麽。

到了旅社安頓下，霍夫曼又為我們引見了幾個洋人，我這才知道，此次霍夫曼的準備有多周全。除了我們三人之外，霍夫曼還雇了十五名西洋傭兵作為保鏢，為首的就是剛才在碼頭上見過的少校哈珀。此外還有三十名當地土人充作苦力挑夫，另有一名向導，名叫洪山。

洪山祖輩上也是中華人氏，只是流落國外日久，在外表上已經與當地土人並無二致，唯獨中國話還能說上幾句，但也不太純熟，夾雜著許多當地口音，很難讓人聽懂。

霍夫曼轉頭說：“我們在仰光休息一日，後天就整隊前往緬北叢林，三位有什麽需要的工具，可以跟我說說，明日上街購買。”

胡春來和黃三一起搖搖頭，示意不用。我說：“我需要一些武器，手槍最好是德國造的匣子炮，步槍要俄國制的水連珠，還需要子彈若幹。”

霍夫曼微微一笑，打開一個箱子，取出一桿我從未見過的奇怪槍械遞給我：“這是美國最新制造的湯普森沖鋒槍，有效射程兩百米，射速每分鐘一百二十發，可以以彈匣和彈鼓兩種方式供彈，容納子彈分別為三十發、五十發和一百發，最適合在叢林戰和巷戰中使用。張先生看看是否合用？”

我大喜，拿起槍沖天空舞了舞，“太好了，有這把槍在手，即使遇上黑兇白煞我也不怕。”

霍夫曼揮揮手，幾個西洋傭兵擡過幾只箱子打開。我只瞧了一眼，便呆住了。原來這些箱子一只裏面裝的有柯爾特、匣子炮、湯普森等各式手槍步槍，另一只小一些的裏面則赫然放著美國造的甜瓜手雷，還有一只箱子則裝著工兵鏟、防毒面具等單兵攜具。這些武器數量之多，品種之全，足夠裝備一小隊正規軍了。

胡春來本在旁邊靜靜看我試槍，此時卻突然對霍夫曼點點頭說：“霍夫曼先生準備得好周全啊，竟似是料定我們這回一定會碰上什麽危險一般，還特地準備了特制槍彈。”

霍夫曼臉上一紅，彎下腰一鞠躬，“對不起各位，我隱瞞了一件事情。其實……三年前我就到過迷失之城的邊緣。”

我和黃三對視一眼，暗暗讚許：“果然姜還是老的辣，從這些東西上就看出不妥來。”

霍夫曼接著說道：“三年前，我和大英地理協會的幾個朋友去緬北叢林進行考察，那一次本來是為了考察緬甸原始森林裏的物種，但是在進入叢林的第十七天，上帝保佑，我們居然在森林的深處發現了一座廢棄的城市。”

講到這裏的時候，霍夫曼滿面紅光，臉上現出狂喜陶醉的神色，一時間居然激動得說不出話來。約摸過了五分鐘時間，霍夫曼才漸漸平靜下來，以夢囈一般的口吻接著說：“那是一座從來沒有在任何歷史文獻上出現過的城市，那是一座極其宏偉壯觀的城市。緬甸土著中流傳著這座城市的傳說，但學者們從來都對這個傳說嗤之以鼻，沒有人相信這座城市的存在。上帝呀，我想不到我們居然找到了傳說中的迷失之城。雖然我們只到達了城市邊緣，但我們依然可以根據所見到的城市建築得出一個結論--這座城市至少可以容納十萬人口。十萬哪！要知道，那可是在二十個世紀之前，這是一個極其驚人的數字，這是本世紀最偉大的一個發現！”

我冷靜地追問：“後來呢？我猜想後來一定發生了什麽事情，是嗎？”

霍夫曼嘆了口氣：“是的。當時我們很興奮，本來想馬上對古城進行一番考察，但是天已經黑了下來，我們又沒有帶大功率的照明設備，只好先搭起帳篷，準備第二天深入古城進行徹底的考察。那天晚上我們都激動得睡不著覺，聚攏在一起討論這個偉大的發現。到了夜裏十二點鐘左右，鮑勃先生……哦，他是那次考察活動的召集人……他撐不住了，先回自己的帳蓬睡了，而其他人則繼續熱烈地討論。又過了半個小時，我們聽見鮑勃先生發出一聲慘叫。我發誓，我這輩子從未聽過如此淒厲的慘叫聲。我們一塊沖進了鮑勃先生的帳篷裏，結果，我們發現了他的屍體……”

“他死了？他是怎麽死的？是誰殺了他？”我問。

霍夫曼搖搖頭，“我不知道。但是鮑勃先生死得極慘，他的身體像是被人硬生生撕成兩半，內臟灑了一地。”

“會不會是大型猛獸幹的？”這回發問的是胡春來。他人雖老，但腦子卻很精明，一問就問到了點子上。要知道，在原始叢林裏，兇悍的大型猛獸是很常見的。

“不知道。”霍夫曼沮喪地說：“事實上我們還沒有商量好如何處置鮑勃先生的屍體，叢林的雨季就突然到來了。暴雨使我們不得不困守在帳篷裏面，但殺戮卻並未停止，每天晚上的十二點鐘左右，總有一個人被殺害。哪怕我們聚集在一起，但只要有人一落單，死亡總是不可避免地到來。三天之後，我們都害怕了，也不顧傾盆大雨依然不止，收拾行裝離開了那座迷失之城。但上帝並未眷顧我們，我們居然在原始森林裏迷了路。我的夥伴一個一個地生病死去，到最後只有我一個人僥幸活著走出了叢林。”

“那麽，你後來沒有再去過那座迷失之城嗎？”

霍夫曼苦笑著說：“當日我走出叢林時，體重只剩下四十公斤，我休養了半年才勉強恢覆了健康。我一恢覆健康，立刻就組織了第二支探險隊伍，可我們在叢林裏整整尋找了兩個月，卻怎麽也找不到迷失之城了。”

聽完霍夫曼的話，我心裏盤算起來：在偌大的原始叢林中找尋一座廢棄的古城，難度何其之大。

仿佛看出了我的想法，霍夫曼笑著說：“不過這次我相信，我們一定能找到迷失之城。這是我在迷失之城的邊緣照的幾張照片，你們都來看一下。”

說著霍夫曼從貼身口袋裏取出幾張照片，鋪在桌上。我和黃三、胡春來一起湊了過去，頭頂著頭觀看那些照片。沒過一會兒，我們三人同時驚訝地大聲叫起來：“這不可能！”

霍夫曼照的那幾張照片並不清晰，而且樹枝藤蔓幾乎蓋住了整棟建築物，但我們三個仍然一眼就認出來，照片上的這棟建築物具有十分明顯的中國古代秦漢時期建築風格。

霍夫曼得意地說：“一開始我也認為不可能，但是在查閱過歷史文獻之後，我發現在兩千年前的中國，曾經發生過一次重大的歷史事件--秦始皇滅六國，統一中國。”

我們一楞--這還要你說呀？中國人誰不知道？只聽霍夫曼又接著說：“因為沒有進入迷失之城的中心，

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