宋啟開始暗中搜查證據，調查與修堤所有的相關人員，他走不了，但是百姓們可以走，可以去京城告，他就不信他吳家還能只手遮天不成了。

他組織眾人，寫了萬民血書，宋啟帶頭咬破了手指簽名在第一個，百姓們經歷過這段時間，也知道了府衙都是些什麽人，見宋大人為他們這一月多來奔走，消瘦憔悴的面容，紛紛都咬破了自己的手指，逐一寫上了自己的名字。

是夜，宋啟叫來了幾個王家村年輕力壯的男子，對他們如實相告，說府衙和上邊勾結故意隱瞞寧州府這次災情的事，所以朝廷才遲遲沒有動靜，他是朝廷命官，無召不得離開任地，而現在還又有人在暗中盯著他，問他們願不願意去京城送信，狀告阮厚德。

因為茲事體大，怕百姓們知道引起恐慌，這才單獨叫他們來，幾人不過略微思索了片刻，都重重點點頭，宋大人是真心為民的，他們的這條命也是宋大人救的，無論宋大人說什麽他們都相信，也願意按照他說的去做，況且這麽做本也是救他們自己。

宋啟把血書交給他們後，交代了許多，最後又囑咐他們對自己的家人也要瞞著，這件事越少人知道越好，就說是去外地尋糧去了，一個字也不能對任何人透露，待會回家和家人道別後，就連夜動身出發。

這件事瞞不了多久，今日那麽多人簽名，阮厚德遲早會知道的，宋啟望著幾人離去的背影，心中祈禱他們一定要平安到達京城，要讓朝廷知道寧州府到底發生了什麽事。

··········

他們走後的第三天，宋啟死在了書房，他當時俯首在書案上，全身無明顯外傷，但嘴角和眼眶卻都有血滲出，進去喚他的仆人以為他睡著了，見叫了好幾聲他都沒反應，心中覺得奇怪，走進扶起他一看，頓時嚇的魂飛魄散，跌倒在地驚聲呼叫，王師爺神色倉皇的趕來，見宋啟的死狀，心中一驚，忙叫來仵作欲查明原因。

阮厚德很快趕了過來，他來時見到仵作時，眉頭皺了下，說：“本官驚聞宋大人暴斃在府中，甚是悲痛”

“大人，宋大人昨日還好好的，此事有疑，還望大人明察”

阮厚德涼涼的瞥了一眼王師爺，看向仵作問道：“宋大人身上可有外傷，或者中毒的跡象？”

仵作回道：“宋大人身上無明顯外傷，也無中毒痕跡”

“那就得了，宋大人暴斃府中，本官會奏明皇上，你下去吧，不必再驗了”阮厚德認定宋啟是暴斃，語氣堅定，不容置疑。

仵作擡頭想說什麽，見知府大人正盯著他，那眼神讓人害怕，他嘴唇蠕動了下，艱難的咽了下口水，又緩緩低了下頭，終究什麽都沒說，默默的退了出去。

阮厚德望著趴在書案上的宋啟，嘴角冷笑，好好的陽關道你不走，非要自尋死路，那也怪不得本官了，本官也只是奉命辦事。

宋啟第二日就被匆匆下葬了，眾人都覺察不對勁，但無一人敢去質疑知府大人。

··········

魏紹本以為可以把宋啟的死作為突破口，可是他到了鳳縣後，卻依舊毫無進展，宋啟已被下葬多日，而盤問縣衙的人時，所有人都說不知道當時的具體情況，眼看時間一天天過去，魏紹愈發心急，這天郭平從外回來，附在魏紹耳邊低語了一句，魏紹當時眼睛就亮了，激動道：“當真？”

郭平點點頭，魏紹心中大喜，可隨後又失落了下來，如今阮厚德已死，就算發現了河堤裏面的修築材料有稻草，也不過是再給他多加一項罪名罷了，所有的線索都在阮厚德這裏斷的幹幹凈凈了。

縣衙外不遠處，一處茶水攤子上，兩名男子時不時向縣衙望去，已經好幾日了，宣王那邊依舊一點動靜都沒有，一墨衣男子對旁邊的赤衣男子低聲問道：“大哥，這都幾日，那邊還是一點進展都沒有，我們要不要·····”

赤衣男子望向縣衙，略一思索，道：“王師爺那邊都安排妥當了嗎？”

“安排妥當了，他家人都救出來了”墨衣男子回道。

“好，那咱就幫幫他”

剛入夜不久後，下人來傳，說王師爺求見他，有事想與他說，魏紹心中納悶，那日他問縣衙所有人時，大家都不吭一聲，當時無論他如何威逼利誘，眾人都未置一詞，怎麽現在會主動來尋他說有事要說，雖說覺得奇怪，魏紹還是見了王師爺。

王師爺一見魏紹就跪了下來，說求他為宋大人做主，宋大人是被人害死的。

魏紹看了下他，心下狐疑，問：“既然如此，怎麽那日本王問你時，你不說”

“那日白天縣衙所有人都在，小的擔心被人看見了，會被人報覆，這才不敢同王爺講”

“被誰看見？”魏紹問他。

“這麽大的事，阮大人之所以敢瞞下去，上面應該有人幫他，這都是小的猜的”王師爺恭敬回道。

魏紹心中失望，還以為他能知道些什麽，道：“你即說宋大人是被人害死的，可有什麽證據？”

“宋大人死後，小的曾叫來仵作查看，不過當時阮大人很快就到了，說宋大人是暴斃而亡的，讓仵作不用再驗了，當時小的曾懷疑過，私下去問過仵作幾回，仵作一直都避而不談，直到阮大人死後，仵作才敢說出來，他說，宋大人雖說身上無傷痕，也無中毒跡象，但七竅滲血，懷疑是顱內出血，並不是暴斃而亡的”

“那仵作可有把握？”魏紹臉上神情變幻。

”小的問過仵作，他說現在離宋大人下葬不到月餘，若是重新開棺驗屍，應是可以查明宋大人的真正死因”

“好，本王準了，明日就重新開棺驗屍，宋大人為民而死，不能死的不明不白，務必查明宋大人死因，本王必會為他和這寧州百姓討個公道”魏紹義正言辭道。

他自請命來查寧州府的事，可是卻一直沒什麽進展，若是到時連宋啟死因都未查明的話，也未免顯的太無能了些，這王師爺來的到還算及時。

王師爺聽宣王如此說，頓時感激涕零，心中激動，不停的朝著魏紹磕頭。

還未立夏，天氣不怎麽熱，宋啟的屍體腐爛的不怎麽嚴重，聽說宋大人要被開棺驗屍，鳳縣許多百姓都去了，當宋啟屍體被人擡出棺槨時，鳳縣在場的所有百姓皆朝其三鞠躬，大都眼眶濕潤，先前宋大人被草草下葬，眾人都不知道。

仵作顫抖著手從宋啟頭顱中取出了一根細細的銀針，稟報魏紹說：“宋啟是被人從頭頂百會穴處拍入銀針，致使顱內出血而亡，並不是暴斃”

魏紹望著那根細細的銀針，銀針極細，似頭發絲那般大小，又柔軟，能將這麽細的銀針從人的頭顱拍進去，這人武功非同尋常，而他查過阮厚德，他身邊並沒有這麽一個人，但功夫厲害的，京城到是不少。

魏紹喚來郭平，讓他尋著這條線索速去查，來寧州府這麽久了，總算查到一條許是和吳家有關的線索了，魏紹心中略喜。

日子一天天過去，眼看快到一月之期了，魏紹也啟程返京了。

朝堂之上，天順帝聽著魏紹的奏報，眼神晦暗，忽然間拿起桌上的茶杯猛的就擲到了呂總督的面前，呂總督幾乎是在茶杯落地的同時，就跪了下去，朝服上被濺了一大片茶漬，好不狼狽，朝堂上頓時鴉雀無聲，官員們呼吸都不敢太大聲，靜可聞針落。

天順帝漠視著底下的皆垂首百官，氣急而笑：“你們好啊，結黨營私，官官相護，欺瞞朝廷，魚肉百姓，草菅人命，殺害朝廷命命官，目無朝廷，目無法紀，這樁樁件件，還有什麽是你們不敢做的？說啊！”天順帝爆呵道，氣極重咳了好幾聲。

底下跪倒一片，皆戰戰兢兢，有位膽小的官員直接嚇暈，被人擡了出去。

“寧州府所有官員革職查辦，但凡有罪的全部抄家滅族，無一赦免，著戶部即日派人趕往寧州府振災，不得耽擱”天順帝的聲音響徹在偌大的金鑾殿內，還帶著回音，震懾人心。

看了看依舊跪在地上的呂總督，天順帝道：“呂從清，你作為江南道總督，寧州府發生的事，你亦責無旁貸，你禦下不力，管理失察，官降二級，朕這樣罰你，你可有怨言”

“微臣不敢，謝皇上隆恩”

呂從清激動道，方才皇上把杯子朝他擲過來時，他的心霎時就跳到了嗓子眼那裏，以為皇上盛怒之下，自己今天就要交代在這金鑾殿上了，雖說降了兩級，但好歹保住了這條性命，不過以後怕是升遷無望了，偷偷瞥了下五皇子後，心中又定了不少，只要五皇子能順利上位，他還何愁以後的仕途，顫抖著手偷偷的抹去額間的汗。

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