周銘走出地牢時, 陽光正好。他瞇了瞇眼，自己妹妹正站在院內看著他，一臉淒然。

“怎麽了，你為何這個模樣？”周銘溫柔笑道。

周嫣兒有些懇切道：“哥哥, 我們能不能放了紀如尋。我和如玥是至交好友, 你也很喜歡如玥，我們放了她妹妹吧。”

周銘想起那個貴氣溫婉的女子, 輕輕笑了, “有些事是不可能回頭的。”他看著自己的妹妹，想了想加了句, “你知道麽, 高儀淮是真的看重她。”

只這一句話，周嫣兒身子微微一顫。她一直都以為四殿下是利用紀如尋。

院門外, 一個算得上年老的嬤嬤急匆匆向著二人跑來。好不容易才站定，她喘著粗氣滿臉淚痕道：“公子小姐，快去救救夫人啊！老爺要軟禁她！”

周銘和周嫣兒臉色一變, 立馬帶著嬤嬤往周黎的書房跑去。周黎的書房，只有他自己能進，他還時常歇息在書房裏。

周黎是個極有才能的人，年少是雖是庶子，卻成為了那時還是皇子的仁宗帝的好友。靠著謀略手段，才華一步步走到如今的官位。他性情隱忍，令人捉摸不透。對待旁人，乃至他的夫人都是十分客氣。

“陳嬤嬤, 你快說我爹為何要這樣做？”周嫣兒拖著婦人，一臉焦急道。

“是公子帶回來的那個女子，老爺看了那女子一眼就帶她去了書房。夫人循聲趕去惹怒了老爺。”

周銘眉頭緊鎖，是那個叫薛曼的女子？難道是禍水。

周府書房內，薛曼全身顫抖。身後的周黎還是一副儒雅中年書生的模樣，看得出他年輕時的容貌必定不凡。

薛曼看著這墻壁的畫像，忍不住伸手去摸。上好的宣紙觸碰到手指時，只有微小的凸起，一點點摩擦著她的手指。

“我娘她葬在哪裏？”薛曼的聲音中含著哭腔，她看著畫中的美貌女子，和她有六分相像。身姿卻帶著飄逸和眉間的妖嬈。為她作畫的人，一定很愛她，勾勒得極像。

娘親臨走前，把她留在雲月山得一戶獵戶家中，那時她才五歲。

“皇宮。”周黎輕輕開口。他也仔細盯著畫中的人，那時他年少意氣風發，出使大陳認識了薛凜。周黎嘴角不自覺勾起，他記得薛凜告訴他，她叫“血滴子”是大陳第一高手。

這時，門外傳來周嫣兒的聲音。“爹爹，到底發生了何事，你要這樣罰娘？”

周黎這才想起剛剛要硬闖書房的夫人，目光一下冰冷。“別讓她來煩我，否則我就休了她。”

說完，他的目光又放在薛曼身上，“只有魔教主人，才會有炎毒的解藥藥方。曼曼，你還記得你娘有沒有交給你什麽東西麽？”

薛曼苦笑著轉過身來，“娘她什麽都沒有給我留，只有一封書信跟我說，女子不用太強，安穩平淡一生就很好。”

她看著周黎，跟她娘一模一樣的眼中，有些恨意。“你奪走了魔教，廢了我娘的武功。如今何必將她的畫像掛在房內。”她悄悄將一枚玉簪握在手中，緩緩向周黎走去，“日日夜夜這麽看著她，你的心可還會疼？”

周黎面容浮著痛苦，張了張口卻一個字也說不出。

當只離一尺時，薛曼猛地伸手拿尖銳的玉簪一頭紮向周黎。周黎一個閃避，玉簪深深紮進他的肩膀處。

他疼得悶哼出聲，周黎的暗衛迅速破窗而進，一掌拍向薛曼。周黎鳳眼大睜，喊道：“住手！”

暗衛即使收手，只用了兩分力將薛曼推開。扶著周黎慢慢走到門邊，周黎還喘息著說道：“我會為你娘報仇。”

薛曼倒在地上，清淚順著她的鼻梁一點點滑進地面。沾染塵埃，薛曼心中悲痛，喃喃說道：“若是我習了武，我定能殺了那人...”若是她像師妹那樣，就能幫娘報仇。

周黎捂著傷口走出書房，擡眼望去。似乎能見到巍峨輝煌的宮殿，裏面住的人，是他畢生最恨的人。“照顧好書房裏的女子，不得讓她離開周府。”

周銘怕極了周黎，垂首在一旁答了聲“是”。

皇宮內。

李歌站在玉太妃宮殿之外，身形略清瘦卻挺拔如松。李言拿走了他手中所有的消息和人手，他只能賭一把。以命搏命，從十年前起就控制大陳魔教的人，就是周黎。

良久後，一個面相和善的老嬤嬤才出了宮殿，聲音冷淡道：“李公子請。”

芷蕙宮中，高儀淮站在殿內，低垂著頭。

端妃像是累極了般，撐著頭坐在主位的椅子上。她一點點睜眼，眼角淡淡的朱粉隨著她的動作，一齊發亮。

“淮兒，聽說你最近請旨要接手禁衛軍。”她還帶了幾分柔和的意味。

高儀淮輕輕笑了，作揖道：“經過高儀厲一事，兒臣深感到禁衛軍的重要之處。父皇又久病於床，不能再出什麽岔子。所以想接手禁衛軍，護著皇宮安穩。”

端妃撐起身子，“你自小和殊兒感情極好，你說要接手。他一句話沒說就傳了你，母妃並不該管。”她定定看著高儀淮，“可高儀厲一事，皇後華貴妃都自盡於行宮，實在嚇人。”

她擺擺手，一旁的嬤嬤端上一碗藥，立在高儀淮身邊。

“淮兒想必也是受驚不小，喝了這碗藥定定心神。”端妃保養得體的面容上，只有絲絲細紋，“也讓母妃，定定心神。”

高儀淮皺眉，他擡眼看著端妃。久未去接過嬤嬤手中的藥。嬤嬤笑著勸導，“四殿下你心神安了，娘娘才會睡得踏實。待以後局面定下，四殿下日日都安穩了，就不用喝藥了。畢竟掌管禁衛軍可是件苦差事，哪能不補身子。”

“淮兒若是不接這份苦差事，母妃也懶得為你身子操心了。”

端妃又像是累了不願說話般，說了這一句就又閉目養神起來。

高儀淮看著嬤嬤手中的藥，神思恍惚想到五弟騙尋兒時說的話，“你的淮哥哥現在要喝很苦的藥。”

他面容平淡地接過，一口飲盡。將碗遞給嬤嬤，對著還在閉目養神的端妃說道：“兒臣叩謝母妃，以後定會好好接管禁衛軍。”說完便行禮叩謝。

走出芷蕙宮時，高儀淮站在階梯上，他能看見一棵高出圍墻的銀杏樹。擡步想下階梯時，心口有一絲絞痛。他輕輕捂住，晃晃悠悠地向那棵樹走去，眼中全是金黃色的深秋。

高儀淮想到了被關在銅墻鐵壁裏三天的李歌，昨日見他時，雙拳盡是傷口淤青，萎靡不振。只有說到救人時，才目光明亮。

他問李歌，“你什麽都沒有了，不是世子，沒有權力。你如何救她？”

“我還有命。”

他高儀淮，也有這麽一條命。

高儀淮努力吞咽下湧上喉頭的鐵銹味，終於坐在了銀杏樹下。只要五弟當上了皇帝，端妃才會給他解藥。輕輕笑出聲來，他怎麽可能放棄皇位。

再一日時，周黎只身一人進了宮。

有太醫悄悄對他說道，皇上只有這兩日的功夫了。高仁宗時睡時醒，半瘋半寧。有太監看到，皇上時時都抱著一個小盒子，有時還要對著小盒子說話。皇上清醒時分便說要見周黎。

周黎想進去禦書房，太監說皇上如今只能躺在床上。周黎點點頭，跟著太監總管往皇上的正陽宮走去。

周黎剛一跨入，就聽皇上虛弱地說道，“過來床邊，周黎。”

待周黎靠得近了，就看見一臉老態病氣的皇帝，穿著明黃色的寢衣，靠在床邊。他手中抱著一個黑木盒子，眼中還要些癡傻的笑意。

“周黎，你一向會畫畫。你還記得薛凜的模樣麽，給朕畫一幅。”

皇上說完一句完整地話，就止不住地咳嗽起來。一邊咳嗽一邊顫栗，氣息極亂忽冷忽熱。

一個小太監給周黎搬來板凳，周黎坐下。他靜靜看著高仁宗手中的盒子。

地牢之中，紀如尋靜坐在牢中已經很久了。牢房外的護衛像是得到了什麽命令，都一臉猥瑣下流地望著她。

金霏鈴老是在一旁詭異地笑，吵著她睡覺。她已經伸出一只手去，將金霏鈴一掌拍暈了。昨夜加今日上午，金霏鈴都沒有再出聲。

紀如尋感到疑惑，慢慢爬過去。輕輕將手伸進隔壁牢房，拍了拍金霏鈴，發現她已經在昨夜過於虛弱凍死了。

一個大漢也發現了異樣，進去踢了踢金霏鈴。發現此人死後，大漢對著紀如尋露出玩味的笑，“看來只有你來陪我們玩了。”

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