男子的聲音像是石塊沈湖的悶聲，沈抑卻緩緩直擊心底。紀如尋擡頭看他，她猜不透高儀淮的目的，只是輕聲問道：“四殿下，你為什麽對我這麽好？”

高儀淮看著紀如尋的眼睛，光下茶色的眸子微微轉動。他勾起嘴角，道：“因為我該如此做。”

紀如尋低下了頭，擡頭時莞爾一笑，道：“四殿下，待深秋銀杏金黃時，你再陪我來看好麽？”

“好。必當如你所願。”高儀淮柔聲應了，“逛了好一會兒了，我們慢慢走去湖心休息，也要走一會兒。”

“好。”紀如尋再次跟隨在他身後時，眼眸的光亮像是被身影遮擋了般，都熄滅了。她曾聽娘親談起過，高儀淮生母去世後，一度消極不吃不喝，是爹從空蕩蕩的宮殿中將他抱到首席老太醫府上。他是否只是念著這一份恩情，所以對她如此照料。

輕輕地呼出口氣，她不是傻子。高儀淮是個溫和的人，從今日端妃態度來看，若是端妃命他娶她，他雖心中不喜也只能照做吧。

天色漸漸暗下來，出了湖心亭時走回芷蕙宮找娘親時，遇到了一身端莊華貴明媚若朝霞的二姐紀如玥，和那日的周小姐周嫣兒，兩個氣質典雅極有大家閨秀風範的貴女相攜而來。

紀如尋極好地捕捉到周嫣兒的一絲驚慌和酸澀。她想起來，那日她是聽二姐說過周嫣兒愛慕高儀淮。

一一行禮後隨著高儀淮到了宮殿，段清璇出來時看著陪了紀如尋小半日，還依舊如此溫和的高儀淮。臉上也有了笑意。

行禮告別後看著高儀淮的背影，紀如尋不自覺地笑了。看著女兒這般，段清璇打趣道：“雖這樣如了端妃意，將你嫁給一個生母卑微早逝的皇子，不過看來，尋兒你倒是挺心甘情願。”

“不，娘親，他不是真的喜歡我，我感受得到。”在段清璇面前放下偽裝的紀如尋，小聲說道，“師姐說過，男子喜歡一個女子時，眼中全是她，可是四殿下眼中沒有我。”

“那...”

“那娘親還是先把大哥的婚事定下來吧。”沒等段清璇說完，紀如尋就嬉笑著說道。

夜幕降臨。

衛國公雖無兵權，但這品階擺著，這晚宴的位子也算擺得靠前。

這般盛大的宴會，高門權貴都是只來臣子和正妻嫡子嫡女。紀家老爺著實開心，帶著自家兒子兒媳身後還牽了一串四個娃。放眼大殿，誰有這樣的福氣。

正華宮殿，夜色被明亮如霞的燈火推拒在宮門之外。長殿紅瀉一地，華貴至極。兩旁花梨木宴案上都擺好了酒水和精致糕點。皇上皇後未到，眾人皆是輕松調笑的樣子，一時間喧鬧至極。

紀如尋和紀錚晨年紀最小，坐在紀家最後方，一人一個小案子。她還算清晰地看得見大殿之上的主位。

“皇上皇後駕到。”一身深藍色綢緞的中年太監，拖著嗓子叫道。

一身明黃龍袍的皇帝與一頭上十來斤鳳冠的皇後相攜從一旁走出。眾人下跪行禮，當起身時紀如尋悄悄打量了主位上的人，皇帝四十有七，他身形高大但卻有些說不出的頹感。

宴會開始，歌姬舞女蓮步踏出。片刻間，皇帝到場隨來的緊張氣氛，在這絲竹聲中，霓裳漫天中漸漸消去。

紀如尋卻沒這心思觀賞，她低著頭在沈思，這皇帝的面容氣息很是詭異。他在主位上，如今看著大殿的流光溢彩倒是滿臉笑意，可不一會又低下頭，像是在穩固氣息。

歌舞罷，有宮女魚貫而出在每個小案子上放下精致熱菜。皇帝此刻正在誇讚此番驅蠻有功的大將軍，這位將軍生的膀大腰圓，著實威武不凡。紀如尋很感慨自家老爹沒長這樣。再是按照官方慣例對五皇子的邊關歷練先抑後揚。

紀如尋吃了幾口便放下筷子，還以為宮內珍饈會如何地美味，沒想到卻是個中看不中用的花架子。紀錚晨從案子下方伸過來一塊紅豆糕，紀如尋不得不感嘆，果然是過來人有經驗。

“趁著今日，陛下何不成就幾段好姻緣？”主位下首的皇後開口提議道。

“甚好甚好。”皇帝很是開懷。

大商民風開放，女子主動表明心意的也算常事，霏鈴郡主起身表明“愛慕李歌”後，被李歌以“心茫然求存道”為由婉拒。小臉大眼中瞬間就要包不住眼淚。

紀如尋算得上自在，自家的三個單身小輩都以好不容易和娘親團圓，沒心思結親推脫了。不過這個一心求娶二姐的二皇子態度，讓紀如尋很想今夜就去送他歸西。

當皇帝點到四皇子的時候，紀如尋的心莫名提了起來。

“淮兒可有心儀之人麽？”皇帝算得上和善。

高儀淮立馬站起身回道：“回稟父皇，兒臣未有心儀女子。”

紀如尋的心就在這不上不下吊著，她心中暗罵，真成傻子了？奢想什麽呢。

“皇上，小女嫣兒心系四皇子已久，願陛下成全。”紀如尋猛然擡頭，中書令周大人正在殿中為女兒請旨。

一時間，眾人交頭接耳竊竊私語，平野有名的才貌雙全的周大人愛女，居然中意最無才能的四皇子。這著實令人吃驚。

紀如尋看著對面的高儀淮，他還是下午的裝扮，面無表情好似正在談論的對象不是他。看著他臉上並無笑意。她想到傍晚周嫣兒酸澀的一眼，不愧是中書令，做事果決。

“淮兒，你的意思呢？”皇帝的話一出，眾人停下談論，都等著高儀淮。高儀淮微微皺起眉正要起身回話。

“父皇，兒臣不同意此事。”清朗大聲的男聲打斷了高儀淮的動作。

高儀殊挺直身子站在殿中，一身暗青與黑色交錯的華貴長袍襯得他更加挺拔。何時五皇子競成長如此之多，有這般氣魄。

皇後下首的端妃也神情微變，皇帝多疑，中書令位高權重。五皇子此番行為肯定會讓皇上猜想到奪嫡一事上去。

“你說說理由。”皇帝瞇起眼，聲音也變得不再和善。

“兒臣愛慕周嫣兒，所以兒臣不同意此事。四哥才疏學淺，平庸至極。嫣兒不過是對幼時稍聰慧些的四哥有所印象，四哥配不上嫣兒。”再次大聲說完，高儀殊再次行禮，“兒臣請求父皇將嫣兒許配給兒臣。”

殿內，鴉雀無聲。明晃晃的燈火愈發溫熱了。

紀如尋也跟著不敢出聲，她看著高儀淮的表情凝重，一言不發。周嫣兒纖細的身體在周大人旁邊，微微顫栗。

“荒唐！”一聲怒吼打破了殿中的平靜。皇帝直起身，將酒杯猛砸在五皇子身上，“啪”一聲清脆的聲響，玉質酒杯四分五裂，碎片從高儀殊腳邊迸裂。

“你知不知道他是你哥哥！”皇帝的臉漲的通紅。

“皇上息怒...”

“住口！你看你教的好兒子！”端妃的話未說完，就被皇帝的怒吼打斷。

皇帝深呼吸幾口氣，做回椅上。

他看著殿中依舊站得筆直的兒子，“高儀殊，你知錯了沒？”他的胸口還在起伏。

“兒臣句句屬實，兒臣不同意四哥娶周嫣兒。”清越的男聲比之前更為堅定，高儀殊立馬跪下，接著大聲請求道：“請父皇成全。”

“混賬東西！”皇帝胸口起伏得更加厲害。

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