牛大人簡單地向屬下交代了一下凝香居善後事宜，便親自乘坐在拉著趙蝶和荀燦的馬車沿兒上，催促著趕車的車老板兒快馬加鞭朝禦史府而去。

到禦史府後，親自下車去叩門，帶著一臉的焦急之態事事親力親為，看得出他對趙蝶受傷一事極為上心。

他的焦急倒不是為了做給誰看的，那是真的很心焦。且不說趙蝶與禦史府的關系，也不說荀燦拿出了皇宮的腰牌，就說在他管轄的地界兒皇城根兒底下，朱雀大街上，竟然在大白天的出了命案，他多大的烏紗也兜不住啊，何況他只是這京城裏的地方官兒。

他之所以親自將傷者送到禦史府，也是希望能給禦史嚴大人留個勤政的好印象，免得到時候皇上怪罪他，連個幫說情的人都沒有，何況現在嚴大人可是皇上眼裏的紅人，說話自然有分量。

他要是知道皇上被劫走的話，估計他就不會這樣做了。不是說他本性怎麽樣，皇上被劫走，那預示著朝變啊，到時候一個不留神就會株連九族，換了誰都得先顧著自己的性命。若遇到個狠茬子，殺了荀燦和趙蝶滅口，假裝皇上沒來過都是有可能的。

也正是顧及倒牛大人如果知道皇上被劫會對她們不利，荀燦才不敢對他講出全部實情，只讓他送她們姐妹去禦史府，既不會引起他的疑心，又不會把事情一下子鬧到不可收拾，她對嚴助有一種莫名的信任。雖然在眾人眼裏，嚴助是個老滑頭，但是荀燦相信他能把皇上被劫這件事處理好，畢竟他是保皇派的中堅力量。

好在那群黑衣人和皇上一方的人交戰時並沒有造成太大的動靜，所以旁觀者中根本就沒人知道被黑衣人劫走的人是皇上。牛大人也不知道荀燦對他隱瞞了什麽。

倒是有凝香居的人跟牛大人提了一句，說有個富家公子被兩名黑衣人帶走，但是牛大人在詢問荀燦的時候。荀燦只字未提，他猜想那人應該不是什麽重要的人。而且直接想歪到可能是這倆姑娘在此私會什麽人，這事怎麽能隨意揭穿呢？本著民不舉官不究的原則，他也只能火燒眉毛先顧眼前了，眼下趙蝶生死未蔔才是最大的事，如何保住他的烏紗才是最最重要的事。

牛大人敲開了禦史府的大門，開門的倒是個有眼色的，看著牛大人身上的官服就知道這個人不是他能怠慢得起的，將牛大人讓進門房後迅速通稟給二門小廝。去後院請嚴大人出來見客。

嚴大人昨日從宮裏回來，剛得了皇上給眾臣放假三天的好消息，此刻正身穿便服儀容懶散地靠坐在廊下逗鳥呢。這只漂亮的鳥是他那個進宮養鳥兒的好侄兒嚴楓給他帶來的禮物。

自從上次嚴楓被岑大鵬暗中陷害，撞見了劉婉洗澡，接著被他叔叔嬸子送進宮去給皇上養孔雀，他便結交了一位給皇上養鸚鵡的小太監。

二人趣味相投，很快成了無話不談的好友，互相切磋養鳥技藝，那小太監把之前丟到倉庫裏的幾只不會學話的鸚鵡也弄回來重新教，在二人的努力下。竟然也學會了幾句請安之類的簡單話。

這幾只鳥已經是之前棄掉的，故不在鳥冊，嚴楓便把他教會說話的那只鳥。趁著休沐的時候，帶回了禦史府給他叔叔玩兒。

這還是他第一次從宮裏回禦史府，特地用他拿到的月錢給嚴助打了壺酒，給劉婉買了點心，給兩位堂弟也帶了禮物，都不是啥貴重東西，卻代表了他的一份心意。

跟他一起耍的那個養鸚鵡的小太監，人品還是不錯的，加之嚴楓也不是個壞透之人。跟小太監在一起，倒是學了不少好處。

這一次嚴楓回禦史府。劉婉依然不待見他，可是他親叔叔不計前嫌。對他的長進都看在眼裏，賞了他不少零用錢，嚴楓離宮時受小太監之托，需要幫著捎些東西回去，得了他叔叔的賞錢一早便去外邊轉悠去了。

正把玩鸚鵡的嚴助嚴大人，不知道此刻正有一件大``麻煩在悄悄地籠罩他。

嚴助聽二門小廝來回，說有個穿五品官服的人在門房求見，心裏直畫圈兒，五品？與他常來常往的都是些一品二品，啥時候五品小官兒也來見他？

忽地想起剛回京時夫人跟他提過中元夜案子的事，叫他去京都府尹牛大人府上坐坐。笑話，堂堂一品大員與五品小官兒府上坐？傳出去叫人恥笑，嚴助嘴裏答應著，卻一直拖延著沒按夫人的意思辦。

難道是牛大人尋上門來了？倒是欠了他一份人情，見見無妨。

“讓進書房罷，上杯好茶。”嚴助並未打算更換官服，只整理了一下身上的便裝，擡腳往書房走。

見小廝不離去，便問：“還有什麽事？”

小廝道：“那人還帶了女眷過來，坐在馬車裏。”

嚴助心下狐疑，怎麽穿官服竄門子還帶女眷呢？這不太對勁兒啊。

“那就去請一下夫人，把女眷讓進花廳吧，好茶好點小心伺候。”

知道劉婉去見過幾次牛府女眷，嚴助不想失了禮節惹夫人不開心，畢竟他夫人劉婉最重規矩他是知道的。

小廝去安排了，嚴助邁著方步朝書房溜達著，還沒進到書房，恰巧見到一位身著官服之人衣帽不整地跟在引路小廝身後朝他走來，滿臉的焦急之色。

嚴助心下一抖，看來是出了大事了！

“嚴大人！”牛大人遠遠地叫住了嚴助，待至近前躬身施禮，“屬下失職，致使府上姑娘受歹人加害，望大人寬恕！”

嚴助“嘶”地吸口涼氣，府上姑娘？他只有兩個兒子，再就一個侄子，哪來的姑娘？若真有姑娘，那皇後位子豈能讓王大元帥拿得那麽輕松？

轉瞬間嚴助“哎呀”一聲，“你是說剛剛晉封的趙美人？”

“趙美人？”牛大人楞了，他並不知道那兩個曾經去過他府上面見他的婢子，如今有一人已經成了皇上的女人。

“你帶來的女眷？”嚴助想到了不好的事情，不會是趙蝶和荀燦發生了什麽事吧？可她們怎麽遇到牛大人的呢？難道她們出宮了？

牛大人見問急忙答道：“正是她們兩個，下官兩月前見過她二人，故而認得。剛剛門子說讓送至花廳。

“別急，進來慢慢說。”嚴助心知出了大事，不敢怠慢，可是再急也得說清楚，便把牛大人讓進了書房。

牛大人書房落座後便講述了他得到消息說凝香居出了命案，便急匆匆帶人趕過去，見到了禦史府的兩位姑娘，其中一人人事不省，另一人拿出了宮裏的腰牌，讓他把她們送來禦史府，他便照做了。對於荀燦出示腰牌的事他並未起疑，禦史府是什麽地方？禦史的夫人是郡主，岳父是閣老，皇宮隨便出入很正常。

聽他講完，嚴助直覺到牛大人知道的不是事情的全部經過，那倆丫頭為何隱瞞於他，必定另有隱情，便對牛大人道了謝，囑咐他親自督辦此案，早日將歹人捉拿歸案，他日定在禦前替他美言幾句，講了一套官話便送客了。

送走牛大人，嚴助忙三火四地奔往花廳，正見到他夫人劉婉身前跪著荀燦，一臉淚水地訴說著，而他夫人的臉色慘白如紙，完全沒有了往日的氣度。

見嚴助進來，劉婉方才緩過一口氣來，喚了聲“夫君”便體弱篩糠地說不下去了。皇上丟了，那是多大的事兒啊！還是他們家送進宮的倆姑娘陪著出宮的時候丟的。

“義父！”

荀燦跪爬幾步，沖著嚴助叩頭在地。

“義父救命啊！”

荀燦這一聲喚，嚴助心下一抖，不過同時，還有一股豪邁升騰而起，似乎冥冥之中有一種力量推著他要保護眼前的弱女子。

嚴助走至夫人旁邊，坐在榻的另一側，穩了穩心情，道：“說吧，怎麽回事？”

荀燦便如實地把事情經過講了一遍，聽完以後，嚴助頭皮發麻，半晌未語。

已經恢覆了常態的劉婉道：“依我看，把這倆丫頭綁進宮去請罪吧。”

嚴助第一次沖他夫人使了臉子：“你個婦人家家的，懂什麽？綁了容易，給誰請罪去？若到時候朝堂大亂，是你我能承擔得起的麽？”

劉婉順著嚴助的思路一琢磨，霎時間臉色又變白了，她只想著摘幹凈禦史府，卻沒往深了想，這件事背後的利害關系可不是那麽簡單的。

嚴助對朝裏的事看得清楚明白，平時他總是躲著矛盾走，只為圖個清靜，這一刻，看來他是想躲也躲不了了。

劉棟是一國之君，不同於旁人，此刻國無主，還有誰會去真心救主？恐怕能救的人只會想著如何趁著這個千載難逢的好機會去坐上那個空了的龍椅。

王太後眼下有些控制不住劉棟了，若得知此事，恐怕會另立她的另一個親兒子七王劉啟即位，好再度控制朝堂大權。

放下王太後的心思先不提，若被那一直虎視眈眈的陶王得知此事，舉兵造反那是立馬就來啊！朝中支持他的勢力並不在少數。

想至此，嚴助冷聲道：“此事除了這屋裏的人，還有什麽人知道被綁走的人是皇上？”L

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