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☆、變革之始

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雖然十四阿哥還沒有回宮,但是前朝後宮幾乎有眼睛的都能看到他們的皇帝陛下和貴妃娘娘都重新打起了精神,特別是皇帝陛下,每天找人在乾清宮議政的時間越來越長了,朝上禦門聽政皇上過問的事情也越來越細越來越雜,越來越多年輕幹練的官員被破格提拔,受到皇帝的召見——

朝堂上康熙連連召集戶部官員議事,派了朝中素有清正之名的戶部侍郎施世綸對大清的三個海關逐個進行清查,結果三大海關全部大換血,兩個月後正式成立商務部,與六部並行,統籌管理大清商務之事,商務部成立的第一件事就是對大清的商業領導域全面進行一次稅務普查和改革,四阿哥胤禛被調入商務部。

接著康熙又大動火器營,專門撥款成立了火器研發衙門,以機械狂人戴梓為負責人,唯一的職責就是研究改進現有的火器火炮,這個火器研發衙門直接由皇帝領導,只對皇帝一人負責。兩個月後在欽天監任職的傳教士南懷仁因妒賢忌能而拿著似是而非的證據狀告戴梓私通鄭氏餘孽,正對洋人充滿怨氣的康熙立刻陰謀論,認為這個居心叵測的洋鬼子就是見不得大清的火器優於西洋,於是嚴厲訓斥了來告狀的南懷仁,回頭又重賞了戴梓不說,還開始不定時召其來面聖,康熙以自己的態度告訴了所有人自己對戴梓其人和火器研發衙門的重視!

同時康熙讓國子監和地方官員統一增設算學、天文、航海、格物(物體研究)、實驗化學等諸多西學科目,同時頒旨,自五年後始,在每一屆科舉考試的次年,國家將另加恩科統一進行西學綜合考試,考慮取中者待遇如科舉進士,進相關院部衙門任職,三阿哥誠郡王胤祉協助相關官員完善此事。

康熙在邸報上發諭,兩年之內要在北京建立一所農業學院,專門研究農作物的生長情況,培育新型品種——康熙要邸報上要求各地官員選拔當地懂農事知農事精農事愛農事的學子、農人、百姓來京城參加入院考核,康熙調了六阿哥胤祺和禮部官員籌備農學院的建立之事。

而剛從莫斯科回京的大阿哥則被康熙塞到理藩院,專門管理西洋各國傳教士和商人來大清的活動情況,確保他們不會做出任何一件危害大情的事。

……

康熙三十五年十二月二十七,博碩克圖汗噶爾丹病死於科布多王庭。消息傳到紫禁城,已經是康熙三十六年的正月初二,康熙臨時下旨,著直郡王帶著理藩院和禮部幾位大臣前去吊唁,四額駙色布騰巴勒珠爾和莊靜公主亦隨行。

此時在青海某地,一處看似普通實則內藏乾坤的民房內,幾個年歲不等有男有女的人明顯在討論什麽,而且已然發生了爭執……

“不行,這樁生意不能接,綁人是一回事,但是親手殺了——我總覺得不妥,稍稍露出一點蛛絲馬跡,我們到時候有再多銀子也沒命花,我可不想自己後半輩子一直像陰溝裏的老鼠似的整天東躲西藏過日子。”開口的中年女子赫然是與被綁架的十四阿哥曾經冒充姑侄的林嫂子。

“三嫂你怕什麽?又不用你動手,到時候我自己一刀子下去,然後一把火燒得幹幹凈凈,哪裏會留下蛛絲馬跡?”光腦袋大胡子的男子很是滿不在乎反駁道:“十萬兩——奶奶的,那個臭小子的命可真是值錢,殺了他這些錢可就都是咱們兄弟的了,大哥二哥,你還猶豫什麽?四哥七弟,你們也都說句話啊——”

“我都聽幾位哥哥的意思。”被喚老四的富態男子憨憨一笑很是好說話回道,他旁邊一個少年也跟著附和一句。

這夥人的老大是個留著山羊胡子的五十多歲老者,姓聞,正是之前給假裝暈倒的十四阿哥餵迷藥的老頭,見下面的人意見截然不同,他也望著旁邊一個有幾分儒生氣質的中年男子道:“老二你怎麽看?”

聞言這位中的男子擡頭看了眾人一眼,這才說出自己的想法:“兄弟們在一起做這些買賣只是為了混口飯吃,日子能過得舒服些——當初我就不太樂意大家接這樁生意,因為一旦沾上想要安全脫身會很難,不過後來大家都說只是將人質送到買家手裏就不關我們的事了,所以咱們接了這樁買賣,誰知眼看著就可以交貨,然後拿了銀子走了,買家卻突然改了主意,要對方的命——四弟五弟,你們好好想想,那人質我們原本就是要送到買家手上的,為何對方要額外多出十萬兩買人質的命?”

“因為買家不敢動手,”其他人還沒有開口,那婦人林氏便望著大胡子冷哼道:“隨便一出手就是十萬兩——這樣的人尚且不敢沾了那小子的命,老五你可仔細想好了,千萬別要錢不要命,你家裏還有個老娘要你養老呢!”

見那大胡子紅著臉正欲爭辯,聞姓老者也沈吟著開口:“我有個主意,你們聽聽看是否可行?”

“大哥的主意定是好的,我聽大哥的。”大胡子率先接過老者的話,其他幾人要麽附和要麽在老者望過來時直接點頭,便是沒給出任何反應的也沒有反對。

“咱們做這一行也要講規矩,不然以後也沒有生意原意找咱們做了。”見眾人都認可自己的話,老者很是欣慰繼續道:“老四老五既然都答應了買家,咱們現在想要反悔也來不及了,這樣吧,我們將那小子的命交給老天爺,我有一個洋人朋友正好年後要回歐羅巴,我們將那小子私下裏丟到洋人的船上,那小子便是大難不死回到大清,最快也得兩三年,過了這麽久,買家那裏即使要追究,我們也可以說是那小子自己命大,被我們丟到海裏還能被人救回來。反之,若是那小子就此一去不回,也是他命不好,畢竟我們給了他生機——只是以後咱們就得時常提著膽子過活,祈禱這件案子永遠會成為一樁無頭公案。不然一旦牽連出來,咱們怕是一個都跑不了——所以我還是希望那小子運氣能夠好一些。”

“大哥這個提議倒也是個辦法!”沈吟罷中年男子第一個點了點頭。

“還是個好辦法,果然還是要大哥出馬才行。”大胡子是最高興的,因為不用他將收到的銀子退回去了。

見其他人都同意了,最後對上老者的目光,林氏亦點了點頭:“就按大哥的意思辦。”她是真的希望那個少年足夠幸運——

三個月後,南洋群島西班牙的殖民地馬尼拉一港口,來自西班牙的商人埃德溫受人所托帶著一啞巴少年登上了自己回西班牙的商船——

五天後,自上船時就昏迷的少年終於醒了過來,打量著陌生和船艙,聽得外面隱隱的海浪聲,“離別”時自己那所謂的“姑姑”說過的話也倏然浮上心頭:

“我知你心裏怨恨我們,可是行有行規,要怪只能怪你那尊貴的父母得罪了別人連累了你,原本我們只是將你送給買家就是了,可是對方突然要買你的命,我們跟你無怨無仇的也下不了這個手,商量了一下只好將你送出大清國外——”

“你我也算是姑侄一場,看在你還算聽話的份上,這件衣服的領子、下襟和這條腰帶上姑姑給你縫了些金葉子,你仔細收好,說不定能用得上,還有這幾張西班牙的銀元票你自己藏好,到了那邊也能用——不管你心裏如何想,姑姑是真的希望你能安全回到大清。”

“你放心上船吧,這種迷藥只是讓你多睡幾天——白色荷包裏的藥丸也是迷藥,一船人服用後可暫時昏迷三個時辰,無須解藥,你拿去防身,紅色荷包裏的六粒藥丸你上船後每隔三天吃一次,吃完了你身上的麻藥就徹底解了……”

想起昏迷前最後一幕,少年也連忙往旁邊一看,果然發現了一個極普通的藍布包袱,擡著酸軟的手臂打開一看,裏面除了三套換洗的衣物,果然有一白一紅兩個荷包,遲疑間,想到這半年來動不動就如同廢人般酸軟無力的身體,他也一咬牙拆開那個紅色的荷包,取了一粒帶著淺綠的藥丸一口吞下,末了又將荷包系好,方要塞回包袱裏面,想了想又將兩個荷包連同壓在衣服裏面的十幾張銀元票一起塞進懷裏,然後將包袱壓在身下躺著,整個人雙眼發直楞楞望著頭頂——

自己失蹤也有快半年了,皇阿瑪和額娘不知急成什麽樣子了,都是自己魯莽,只帶了幾個親衛就遠離了駐地,這才給了賊人可乘之機——

這半年來自己不是沒有想過逃跑或是往外面遞消息,只是對方看守嚴密行事謹慎至極,先是毒啞了自己不說,如果是在外頭行走,肯定會給自己下一種可以讓自己渾身麻痹只是看著保持清醒的麻藥,而且平時一直都有人看著自己,讓自己根本沒有一點機會在周圍留下線索,即便如此,他們呆過的地方,一旦離開,房間內也會被細細檢查一番,有的地方甚至直接制造一點小意外破壞掉裏面原有的布局,待房間再收拾整齊,裏面原來留下的任何痕跡都不可能存在了!也是,他們本來就是做這一行的,不謹慎小心怕是也活不到今日。事到如今,自己只能盡量往好處想,至少自己現在還活著,這就是幸運——

而宮裏面,皇阿瑪雖然擔心自己,但是他同時也有太多比自己更重要的事需要操心,忙碌會讓他慢慢忘記自己這個不孝子吧?萬壽節時自己只能在外面沖著京師方向給他磕頭——他應該不知道吧?但願萬壽節那麽天他不要想起自己這個不孝子,免得壞了興致……

年前四哥肯定由莫斯科回宮了,有他安慰額娘,想必額娘的心情能好些,還有小弘暉和十六弟十七弟,有他們要照顧,額娘應該不會因為自己難過很久的,這樣自己也就放心了——話是這麽說,努力在自我安慰的少年卻偷偷地、迅速地用手背抹去眼底的濕潤。

此時紫禁城寧壽宮中,難得出來給皇太後請安的如芳似感覺到什麽,心裏驀然一陣恍惚。出了寧壽宮,看到周圍樹木花草無不充滿著生機盎然,她也恍然發現春天早已經來了,當初在盛京時,每年春天自己都要帶著身邊的孩子去莊子上踏青、燒烤、品味原汁原味的農家菜,十四跟在自己身邊最久去得最多,以前沒見他有多喜歡,等回了紫禁城,他卻是最惦記的,別以為自己不知道,他哪裏是想去踏青?他是嫌宮內給小阿哥小公主學習騎術的地方跑起馬來不過癮,想去外面騎馬呢!臭小子,你出去也有六個月零十一天了,要玩也玩夠了,該回來了吧?眨去眼中的酸澀,如芳望了望天空的太陽,汲取到陽光的溫暖,她也慢慢調整好情緒回了景仁宮……

萬壽節之後,康熙又在後宮進行了一次大規模的冊封,平貴妃晉皇貴妃,啟祥宮愨妃佟佳氏晉貴妃,永和宮德嬪烏雅氏晉妃位,敏貴人章佳氏晉為敏嬪,由永和宮遷至西六宮的永壽宮,七阿哥生母成嬪戴佳氏雖沒有晉妃位,卻由禧貴妃的延禧宮遷至鹹福宮主位,生育了十二阿哥的貴人萬琉哈氏晉定嬪,居儲秀宮。另外,生育十五公主的庶妃王氏晉貴人,三月初剛生育了二十阿哥胤禮的庶妃陳氏晉貴人,生下十八阿哥十九阿哥的貴人王氏則享受嬪位待遇。

至此,康熙後宮的格局是皇貴妃一名,即小赫舍裏氏,貴妃兩名,小佟佳氏和小鈕祜祿氏,惠榮宜德四妃,嬪五名,分別為成嬪、定嬪、敏嬪以及康熙十六年冊封的建福宮端嬪董氏和景陽宮安嬪李氏,除去中宮坤寧宮,東西六宮十四間宮室十二間全部入住了嬪或妃位及以上的主子,也就是說東西六宮各大主殿基本上滿員了,西六宮最北邊的重華宮因靠近順貞門,素來是三年一度的秀女大挑時殿選之前留牌子秀女臨時居住的地方,而承乾宮是已逝的端懿皇貴妃佟佳氏生前寢宮,自皇貴妃病逝後,承乾宮便被康熙封閉了,想來再有人入住的機會很小。

這次大封後宮,是康熙在朝政上做了諸多新舉措之後,也是在十四阿哥失蹤大半年之後,明顯有著想要穩定人心的意思,同時這次冊封讓宮中舊人占據了各宮主位,也透露出康熙有了想要修身養性勵精圖治的意思,前朝有人歡喜有人失望,後宮卻是人人歡喜。

景仁宮裏,如芳雖晉了皇貴妃,成為後妃當中第一人,她卻是早在年後就開始在景仁宮裏面吃齋念佛起來,行事亦越發低調。眾人只以為她在為失蹤的十四阿哥擔心,如芳自己卻是知道也不完全如此,同時她也是為了躲事非。後宮第一人聽著似乎風光無限,實際上也是一個大大的靶子,無論是為了安全還是為了清靜,她也得把自己盡量縮起來才是——

這天康熙一進景仁宮便從袖子裏取出一封信給了如芳:“老五福晉的信——你也別急,朕派去莫斯科的人雖然暫時沒有見到老五,但是他一定會將口信親自帶給老五的。”康熙的神情看似沈靜,心裏卻波濤翻湧,羅剎國的彼得沙皇果然去了歐羅巴游歷,他出發的時間雖比平妃跟自己坦白的時間早了三個月,康熙卻並不以為她是在得了來自莫斯科的消息後才跟自己說那些話的,時間太過緊迫了——那麽只能說明她說的一切是真的,她確實在夢裏到過三百年後的世界,從史書中知道了羅剎沙皇彼得去歐羅巴的事。

“臣妾知道。”沒留意康熙的神情變化,如芳急忙拆開瓜爾佳氏的信看了起來:原來瓜爾佳氏在信中說去年八月底彼得沙皇帶著小六和隨從侍衛去歐羅巴了,五阿哥也跟著去了,自己因為有孕在身便留在了莫斯科,又提到康熙派去送信的人已經追去歐羅巴了,最後她有些隱諱在信中提到自己這一胎是個女兒——從去年十一月中旬到次年四月底,正好五個半月的時間,北京的消息送到莫斯科,又得到莫斯科的回信,一個來回才五個半月,而且還經過了一個冰天雪地的冬季,這個速度其實真的很快了!

又將瓜爾佳氏的信仔細看了一遍,如芳望著康熙微微一笑:“婉清有了身孕,這一胎是個格格,算算一個月前應該就生了。”小格格洗三、滿月、百日宴都趕不上了,不過倒是可以好好準備小丫頭的周歲生辰禮物。

“先開花後結果也是好的,朕會讓內務府好好準備小格格的抓周禮,到時候早點派人送去。”康熙也很快笑了,末了又微微蹙眉道:“只是不知老五他們要多久才能回莫斯科,你想抱他的嫡長子還得有得等。還有,小六肯定是跟著彼得的人一起,也不知道老五身邊帶了多少人過去。”

“皇上放心,老五素來是個妥貼的,他知道自己的責任,不會以身犯險的。”知道康熙是真的關心遠游在外的兒子,如芳半是欣慰半是心酸低道。他們現在誰都不會在對方面前提到十四,這反倒說明兩個人同樣將這個兒子記在了心裏。

想了想,康熙也點了點頭,兩人又說了些閑話,康熙也隨口嘆道:“原以為有了你的提醒,朕定然可以締造出一個真正強盛的盛世王朝,然經過這大半年,朕現在才知自己太過自負了,改革之君不好做,朕現在是深有體會!”

“歸根結底還是因為利益——”想了想,如芳也斟酌著開口:“皇上想想宋神宗時的王安石變法,前朝的張居正改革——雖說在一定的時間內取得了一些成效,但最終都是人亡政息,為何?改革根本目的是為了緩和當時的社會矛盾,說白了就是讓下層民眾對上層統治階層少些敵意怨氣,近而安心從事生產勞動,創造更多的社會財富,為此主持改革的人必定要給下層民眾一些好處,而這實際上是分薄了當時的官宦階層和地主階層的現有利益,所以這些目光短淺之人肯定會反對,這就是所謂的頑固派。”

“臣妾聽聞現在還有人指責皇上商務部的事,歸根結底,他們不就是見皇上重視商業,害怕商人的社會地位上升,然後危及自己現在高人一等的社會地位和現有利益?皇上想想,商人有銀子,一旦他們又有了社會地位,他們就可以用銀子做很多事,比如得到權勢,到時候他們還用得著討好別人?一切怕是只能反過來了!”略歇片刻,如芳又繼續道:“其實皇上也不必太心急,因為越是急切激進的改革,受到的阻力就越大,反過來,越是用溫和的、潛移默化、潤物細無聲的手段方法,越是容易成功。而且,皇上如果能想辦法將那些頑固派的利益跟改革綁在一起,他們反對的聲勢一定會弱下來——”

見如芳望著自己不語,康熙也沈聲道:“你有話就直說,朕到現在心裏頭還是千頭萬緒——”看到你心裏的思緒就越亂——

笑了笑,如芳直接道:“臣妾覺得,其實很多事,不必皇上和朝廷自己去做,比如向海外移民——皇上只須給予政策支持和鼓勵就夠了,只要讓下面的人明白海外擴張的好處,他們肯定搶著去。皇上可別小看了下面那些宗室和官員、富商的家底,有句話叫藏富於民,其實很多時候,實際上一直都是藏富於官藏富於商!”

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