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月泮。她住的是映月泮西邊的一個廂房,不大,倒也清靜。
只是在趙彥清下衙回來後,憐雁就開始緊張起來,壓根兒就沒想過要主動過去服侍他,心裏總默默盼著趙彥清能把她給忘了。
可惜天不遂人願,晚膳時分,趙彥清就著人將她叫了去。
屋裏已擺上了碗筷,約莫是像上回那樣叫她來一道用膳的。只是憐雁剛進去,趙彥清就數落她起來,“我回來都很久了,你怎麽都不知道過來服侍?以前服侍儉哥兒時也是這樣偷懶的嗎?”
這能同服侍儉哥兒一樣嗎?憐雁默默腹誹,嘴上則道:“剛來這兒,一時沒習慣,下回會記著。”
趙彥清沒再抓著不放,與憐雁用完晚膳。
碗筷被撤走後,憐雁又開始緊張起來,總琢磨著趙彥清接下來要做什麽。她還是沒法平靜地看待那男女歡*好之事,有時候還會懊惱為何不是上回就成了,否則現在也不用這般惶惶不安。
趙彥清似是看出了什麽,問道:“你很緊張?”
憐雁一楞,爾後誠實地點點頭。
趙彥清輕輕一哂。
說實話趙彥清甚少笑,總是冷著一張臉似乎誰都欠了他銀子似的。乍見他笑起來,倒叫憐雁怔了怔,隨後就愈發不安起來。
趙彥清沒多說,只走到了案桌前,囑咐憐雁磨墨。
憐雁卷了袖子,中規中矩地磨起墨,她也不敢做旁的,服侍儉哥兒時的機靈勁兒也早沒了,亦步亦趨地按著趙彥清的吩咐做,而趙彥清則自顧自寫著東西,一時間屋子裏安靜得很。
憐雁偷瞄了幾眼,發現趙彥清寫的是折子,忍不住伸長脖子又多看了幾眼。
趙彥清忽然開口道:“這兒住得可還舒服?”
憐雁嚇了一跳,忙收回目光垂目斂眉,道:“嗯,挺好的。”
“那兒僻靜,我記得那廂房後頭還有一棵枇杷樹,小時候經常去那兒打枇杷吃。三五歲的時候吧,二哥三哥就在那兒那竹竿子打,我就負責在地上撿,再大一些,我很皮了,下水爬樹樣樣都能來,那棵枇杷樹都被我爬得磨了皮。”
難得趙彥清同她說那麽多話,憐雁靜靜地聽著,末了道:“我沒留意屋子後頭,原來還有棵枇杷樹啊,那不是過段日子還有枇杷吃?”
“嗯,不過這兒長的枇杷並不太好吃,不甜,小時候就是摘著玩,最後也沒吃幾個,全扔了。”
與趙彥清有一句沒一句地搭著話,憐雁也就不那麽緊張了,話也多了起來,“好多果子都是南邊運過來的好吃。以前我家後院裏有柑橘樹,只是難吃得緊,同納貢上來的沒得比。”
趙彥清擡頭看了她一眼,憐雁才後知後覺意識到她說漏了能吃到納貢上來的柑橘,一個慌神,險些把墨給灑出來,果然多說多錯,便閉了嘴。
趙彥清倒沒往心上去,宮裏頭把納貢上的東西賞賜給一些大臣每年都會有,他既然決定不再追究憐雁到底是哪家的千金,那就自然不會再去抓著這些小事不放。
想到儉哥兒,他又道:“儉哥兒支支吾吾地向我提過不想你到映月泮來,你同儉哥兒倒是處得不錯。”
“五少爺討喜。”
“你能同儉哥兒處得好,那自然再好不過,潛生還好吧?”
憐雁道:“還好,燒了一夜,第二天就退了,最近幾天都在床上躺著,不過估摸著過些日子就能起來了。”
“你們姐弟倆倒是不會消停的,一個接一個的被打。潛生到底太氣盛了些,得罪了三房可不好。”
“我會勸著他些的。”憐雁道,又忍不住嘀咕了一句,“我哪裏不消停了,還不是你要打我……”
趙彥清聽得清楚,輕笑道:“你還怨上我了?”
“不敢,那回是我沖動了。”憐雁道,事後她就反省了一回,幸而遇上的是趙彥清,若撞上三夫人之類的旁人,豈是打五個板子就能了事的?
“知道就好,潛生氣盛,其實你也是,不過是你較能忍罷了。”
打小被捧在掌心寵大的,她能不會有脾氣嗎?從前她到哪都是奪目的天之驕女,現在不過是環境所逼罷了。
趙彥清擡筆來沾墨,卻見憐雁手下的硯臺裏僅有淺淺的一灘墨水,瞥一眼她的瘦胳膊,從她手中拿過墨錠,飛快磨了幾圈,很快硯臺裏就的墨水就快溢出來了。
憐雁訕訕縮了手,聽趙彥清道:“多吃點,一點力道都沒有。”
見趙彥清沾了沾墨後又低頭寫起來,憐雁小心翼翼問道:“侯爺是在寫折子嗎?”
趙彥清嗯了一聲。
憐雁又瞄了幾眼,這回讓她看到了倆字:立儲。她一驚,脫口問道:“皇上要立儲了?”自從太子死後,太子之位一直都空著。
趙彥清擡頭掃了她一眼,目色帶了一絲淩厲,憐雁方意識到這不是她該問的,雖心中疑惑,但也只能忍下,低了頭不說話。
半晌後,趙彥清像是嘆息般道:“太子之位不可能永遠空著,立儲是早晚的,我不過是人雲亦雲,附和幾句,省得被人當靶子使。”
侯府的處境不大妙,憐雁亦是知曉的,不過見趙彥清還會搭理她,憐雁微微驚訝。
趙彥清也沒多說,寫完了折子後,就收了筆墨走出書房。
憐雁跟著他,然而滿腦子都是重新立儲,想著誰最有可能被立為太子,她其實很好奇趙彥清附議的是哪個親王,只是沒膽子問罷了。
一直到趙彥清進了凈房,憐雁才驚覺,這是準備歇息了。
憐雁在門口躊躇起來,她要不要進去服侍?服侍一個男子洗漱她還從來沒有過,想想就覺得別扭,可她不進去,趙彥清豈不是無人服侍了?這也太說不過去。
剛搬過來時憐雁特地問了這兒的小廝,映月泮還有沒有服侍趙彥清的丫鬟。那小廝說貼身服侍侯爺的都是常文常武,並沒有再安排別的丫鬟。
也就是說,如今這映月泮裏,除了她就沒有旁的丫鬟了。
憐雁環顧周邊,也不見常文常武的人影,想了想,還是走了進去,打好水又攪了帕子。
趙彥清漱完口,憐雁還猶豫著要不要幫他擦臉,他已拿過帕子自己擦了幹凈。
憐雁松了一口氣,幸好不用像服侍儉哥兒那樣服侍趙彥清。
只是洗腳就逃不過了,憐雁蹲下身來替他搓腳,撫上硬邦邦皮膚只覺得尷尬。洗著洗著,她的手忽然被一手掌覆住,憐雁嚇了一跳,擡起頭就對上了趙彥清灼熱的目光。
這樣的訊息,憐雁自然看懂了,她發誓,她真的只是很認真地給趙彥清在洗腳。
憐雁抽了抽手,沒能抽出來,喚了聲,“侯爺……”
趙彥清卻直接起身趿上木屐抱起憐雁走出凈房。
憐雁腦中空白一片,沒能從這驟變中反應過來,一直到趙彥清抱著她進了西次間放在榻上,她才猛然回神,驚呼道:“侯爺,我還沒洗漱!”
趙彥清動作一頓,總算先松開了她,喑啞著嗓子道:“快去。”
憐雁逃也似的進了凈房。
在凈房裏,憐雁一直磨蹭著,盡管心裏知道今夜定然逃不了,但本能地還是想多挨一刻是一刻。
但洗漱總歸有做完的時候,憐雁也怕再磨蹭下去惹惱了趙彥清,最後還是慢騰騰走了出來,卻見趙彥清已然只穿著裏衣閉目睡下,呼吸均勻,應該已經睡著。
憐雁大大松了一口氣,緊繃的整個人松懈下來,放輕腳步走過去,輕輕爬上榻。
剛躺下,一手臂就伸過來將她撈了過去,耳畔是趙彥清呼出的熱氣,“慢死了。”
☆、第②⑧章
憐雁大驚,不知所措地僵直著身子,一動不動。
趙彥清似是察覺到她的不自在,安撫般撫了撫她的背,爾後扣住她脖頸吻了下來。
從開始的試探,到最後翻攪著舌尖席卷她整個兒口舌,呼吸愈發急促起來,掌心探入衣衫中撫過她的肌膚,所過之處仿佛點燃星星之火,引得她顫栗。
不可否認,趙彥清是調*情的好手,幾番下來便叫憐雁腦中已無他想,盡管咬著牙關,卻還是叫那嚶嚀之聲溢出口中。
這聲音讓趙彥清很受用,他一手往下探去,托起她,又俯到她耳邊用喑啞的嗓音道:“要叫出來。”隨後壓下*身來。
憐雁確實叫了,因為疼。
之後的時刻是難捱的,許是因太久不近女色,趙彥清的動作顯得強勢而粗野,少女的稚*嫩顯然無法忍受這般狂熱的律動,然她不想也不願去拂了趙彥清的意,雙手死死揪緊身下的被褥,咬著牙關隱忍著。
憐雁意識漸漸開始渙散起來,她隱隱想著,今夜大約是僅次於那場變故的糟糕記憶了。
一直到結束,趙彥清才發覺憐雁的異樣,她已蹙緊秀眉昏睡過去。趙彥清輕拍她的臉頰,喚了好幾聲,她才轉醒。
趙彥清有些愧然,他亦沒想到自己竟如此無節制,竟還忘了憐雁的稚*嫩,這是從未有過的,他安撫著摩挲她的脊背,低聲道:“是我魯莽了。”
這是在道歉嗎?憐雁身下已疼到麻木,但心上還是好受了些,至少他還能顧忌她的感受,是不是意味著他還算對自己有心?今後的日子,應該不會太難過吧?
她是知道的,作為一個通房,今後的日子能不能順暢,她能不能如願忙潛生擺脫奴籍,全依靠趙彥清對她的寵愛如何。
所以趁著他略有歉意,她是不是該做些什麽?憐雁低吟一聲,伸了細白的手臂纏上他脖頸,輕聲道:“疼……”埋頭在他懷裏,貼著他精壯的胸膛,默默想著,倒是好生養眼。
憐雁的肌膚滑而嫩,所謂冰肌玉雪,約莫指的就是這樣的,她主動靠過來,趙彥清又心猿意馬起來,他驚訝於自己身體的反應,才剛來了一回,竟又來了,他的定力何時變得那麽差?
但他也知道憐雁已然受不住了,趙彥清摟了她,略帶責備道:“方才怎麽不說?”又低頭細細碎碎地吻著她嬌柔的肩。
“怕你不高興。”憐雁低聲道,見他又吻著自己,隱隱有些害怕起來,他不會又想來吧?幸而只是吻著,並未別的動作。
趙彥清像是懲罰般輕輕咬了她一口,“難受就直說,你就這麽怕我?”
怕嗎?倒也不是,只是覺得自己沒有資格去拒絕他罷了。
次日趙彥清寅初就要起床*上朝,憐雁也得起來服侍。
只是她渾身無力,累得緊,耷拉著眼皮給趙彥清拿來衣衫,卻好半天扣不上扣子。
趙彥清看不下去了,自己穿好衣衫道:“你再睡會兒吧。”
憐雁一驚,立即搖頭如撥浪鼓,她一個通房,主子都起床了還賴床,如何了得?倒不是怕壞了規矩,她只不過不想被人當做茶後飯餘議論的談資,也不想因此更引得陶氏厭惡。
趙彥清像是知道她心中所想,道:“映月泮裏沒那麽多嘴碎的下人,睡著吧,不會傳出去的。”
這意思在憐雁第一次借宿映月泮的時候他也說過,而事實證明,確實如此,當時她宿在映月泮一事知道的人極少,更沒有傳開。想了想,憐雁便點點頭,又爬上榻去,躺下沒多久就沈沈睡去,果然是累極了。
再醒時,已是辰初。
再睡下去就說不過去了,憐雁便起身回了自己屋子。
第一天作為通房,憐雁顯然有些無所事事,不需要做活,趙彥清上衙去也不需要服侍,她還能幹什麽?
如果是尋常住在正房的通房,還能串串門同姐姐妹妹們聊聊天,雖然這種聊天總少不了明爭暗鬥,可也總比無所事事強,偏生憐雁住在映月泮,連這福利都沒有。
不過她並未閑太久,用了午膳後,正房來了個丫鬟,說夫人見她。
憐雁驚了驚,照理陶氏臥病在床,哪有精力來見她?可既然找人來叫,也只能去一趟。
到了正房才知道,原來是沈媽媽找她。
見到憐雁,沈媽媽先是一番挖苦,“喲,這不是我們的憐雁姑娘嗎?真是好本事呢,這就勾搭上了侯爺,還能住在映月泮。可我告訴你,你就是再受寵,還是一個奴才,見了夫人還是要下跪,還有,別仗著侯爺寵愛就沒了規矩,第一天就不來正房請安,是什麽道理!”
所謂狐假虎威,約莫就是這樣了。憐雁估計陶氏現在根本就顧不上她,還是沈媽媽自作主張找了她來的。
憐雁道:“媽媽恕罪,我想著夫人病著,令兩位姐姐的晨昏定省也都免了的,覺得還是不要來打攪夫人的好……”
“她們跟你一樣嗎!她們是老人了,你這還是第一天!怎麽能免?”沈媽媽厲聲道。
憐雁無奈,道:“那我現在要進去請安嗎?”
沈媽媽橫眉一豎,“你也不瞧瞧現在是什麽時辰!請安?夫人都午休了,請什麽安!我找你來就是提醒你一句,別忘了自己的身份!打明兒開始,你到夫人身邊來侍疾!”沈媽媽的音量挺高,兩人又站在廊前,一時間引來不少人側目。
憐雁覺得尷尬,她也知道沈媽媽是故意在打她臉面,可她也沒旁的辦法,論資歷,她還是比不過沈媽媽的,若這時候在正房同她鬧起來,老夫人和陶氏都不高興不說,沒準趙彥清也會厭了她。
因此憐雁一直恭恭敬敬好言好語地對著沈媽媽,她雖不情願來侍疾,可也不能推脫,且還要裝作很樂意的樣子應下道:“是,侍奉夫人是我本該做的,明日我一定早早來。”
雖然憐雁態度極好,但沈媽媽對她的臉色並沒好上多少,冷哼一聲,道:“知道就好。”爾後又帶她進了隔間道:“過來,把藥喝了!”
憐雁驚了驚,一時沒明白是什麽藥,一直沈媽媽端著碗藥遞到她眼前,她才恍然意識到,是防止懷孕的。
趙彥清還在孝期,府裏自然不允許出通房懷孕這檔子事兒,而即便不是孝期,陶氏膝下無嫡子,她也一定會放著通房先懷上孩子的。
但不管怎樣,對憐雁來說卻是松了口氣,要是她真的懷上了,還真不知道今後該如何是好,於是爽利地接過要玩,一口氣灌了下去。
沈媽媽滿意地點點頭,又訓斥了她幾句莫要恃寵而驕,方放她離去。
但還不等憐雁走出正院,就聽聞有人在身後叫她,“憐雁妹妹!”
憐雁回頭,是兩個二十上下的女子,雖是丫鬟的打扮卻又比尋常丫鬟艷麗些,她雖沒見過,但也猜得出來,這時候這麽親昵地叫她妹妹又是這樣的裝束的,估計就是趙彥清的另兩個通房依玲和蘭香。
那位叫住她的女子走上前來,笑道:“早就聽說憐雁妹妹長得漂亮,今兒見到了,還真是,都叫我挪不開眼睛了,難怪侯爺這麽喜歡!”說著推了推身邊的那女子,“你說是吧?”
另一女子顯得緬甸些,笑著點點頭,“是呢。”又像是自言自語地輕嘆道:“真是漂亮。”
憐雁問道:“兩位姐姐是?”
“瞧我這樣兒,見到妹妹太高興,竟忘了妹妹還不認識咱們呢!我是依玲,以前是夫人的陪嫁丫鬟,這是蘭香,想來妹妹也知道我們吧?”
憐雁點點頭,笑著打了招呼,“自然知道,兩位姐姐好!今後還要兩位姐姐多多照拂。”
“瞧妹妹說的什麽話!”依玲道,“妹妹哪裏還需要我們來照拂?這話應該叫我們說才是,以後咱們倆可都靠著妹妹你了呢!”
“姐姐客氣了,我剛服侍侯爺,就怕一個不慎惹了侯爺生氣,還要叫姐姐多加提點才是。”
依玲笑著擺擺手,“提點什麽呀,咱們又討不了侯爺歡心!對了,妹妹可有事兒忙?若是閑著,倒不如去我們那兒玩?我再去三房叫個閑人來,還能湊成一桌打葉子牌。”
憐雁道:“可我並不太會葉子牌。”
“沒事兒!我教你,多玩玩就熟練了,我們這些人啊,侯爺若不念起,就是在這兒等死,總得自個兒找些樂子來,否則還不得閑出病來?”
憐雁想著去認認人也好,碰個臉熟,便應了下來,與依玲和蘭香一起去了她們的小院。
一路上,依玲話不停口,嘰嘰喳喳地東拉西扯,倒是蘭香,緬甸得很,除了依玲問她時搭上一句話,便一直沈默著。
說起方才沈媽媽找憐雁,依玲便嗤道:“莫理會那老婆子,她就是這樣,仗著是夫人的奶娘,本事沒多少,人卻傲得很,就曉得給咱們這些丫鬟臉色瞧,有本事就把鄭媽媽的總管事奪來嘛,打罵丫鬟有什麽用?”
蘭香拉了拉她,“你小聲些。”
依玲冷冷一哼,“我才不怕她,她在夫人面前都不知道說了多少我的壞話了,你也看到了,現在夫人有多不待見我,反正破罐子破摔,我還怕她做甚?”
☆、第②⑨章
憐雁挺驚訝,她原以為依玲作為陶氏的陪嫁丫鬟,應該與陶氏沈媽媽一幹人更親近些,可現在聽來,她們之間的芥蒂不少,卻和同為通房的蘭香走得更近。
這倒是憐雁樂於見成的,不至於被孤立起來當靶子使。她道:“依玲姐姐自然沒什麽可怕的,但這話要是傳到夫人耳裏終究不好,還是莫要在外頭講了。”
依玲笑看了她一眼,“好好,我不說就是了,憐雁妹妹當真可人,人找得好,心地也好!不過你可得當著點心兒,別瞧夫人現在病著,顧及不到我們,可那沈媽媽可不是吃素的,沒事兒都能找出事兒來,妹妹剛得寵,萬不能掉以輕心!”
憐雁笑著應下,“我知道了。”依玲話說得貼心,但憐雁當然不會單純地以為她是真心為自己好,不過是看著自己得了趙彥清寵愛來與自己建立起良好的關系罷了,就如同她看似為依玲好般告誡她,不過因為初來乍到希望能多得照拂一樣。
果然像依玲這般八面玲瓏的人,不會白白擋了她拋出的橄欖枝的。
倒是蘭香,話著實少了點,憐雁有意與她搭話,她也不過三言兩語就回了過來,且一直笑得靦腆。看上去像是個老實的,憐雁想著。
依玲和蘭香住的是正院北邊的一個小院子,很偏,也很簡陋,一看便知陶氏給她們的待遇並不好,雖說是通房,但比尋常丫鬟好不了多少,比起這裏,憐雁住的院子要好上很多。
進了門,依玲熱情地給憐雁倒了熱茶來,道:“姐姐們這兒住的可簡陋著,比不得妹妹那裏,妹妹可別嫌棄。”
“哪裏會?”憐雁道,“我倒願意住到這兒來,也能同姐姐們熱鬧熱鬧,在映月泮裏,連丫鬟都沒幾個,連個說話的人都沒有。”
“那就多來坐坐唄,我們這兒啊,什麽都缺,就是不缺人,三房的幾個姐妹也三天兩頭就往這兒來,熱鬧著呢!”
正說著,門外就傳來嬉笑聲,依玲探頭一看,回頭對憐雁笑道:“你看,說曹操曹操就到了。”
來人有三個,她們一進來就發現了憐雁,其中打扮得最是艷麗的一個道:“喲,這兒多了個新妹妹了?聽說五少爺的一個丫鬟給侯爺收了,就是她了吧?本事兒不小嘛!我要是能學來幾分,也不用被三爺忘到九霄雲外去了!”
憐雁微微蹙眉,這人說話帶了刺兒,還非要提一提她原先是五少爺身邊的,分明沒安好意,便沒有搭話。
依玲見氣氛有些僵,連忙上前笑道:“我說妙平,你同我們說笑也就罷了,人家憐雁妹妹可剛來,別給嚇跑了!”
那個叫妙平的聞言掩嘴而笑,“哎呀,是我不對是我不對。”說著又親熱地挽了憐雁胳膊,“我們都隨便慣了,憐雁妹妹可別生氣。”
憐雁看似不以為意地笑笑,“姐姐哪裏的話。”心裏卻對妙平更不喜了幾分。
妙平約莫二十四五歲,年紀比憐雁大了許多,聽說以前懷過一個孩子卻小產了,也就沒了擡作妾的機會。
依玲又拉了令兩人過來,一一向憐雁介紹,其中穿得較好些的是三房的五姨娘,十七八的模樣。這位五姨娘憐雁聽說過,大半年前納進的,是個家室清白的良家女子,家裏是做豆腐的,也不知怎的遇上了趙彥博,且被他給看上了。
當然,侯府規矩甚嚴,趙彥博膽子再大也做不出強搶民女之類的事兒,這位五姨娘的家裏是很願意把她送進來的。
這位五姨娘笑得和善,對憐雁沒有像妙平那樣先是冷嘲熱諷後又故作親昵,從頭到尾都是疏離而無惡意的笑容。且因為她的身份比令幾人高了一層,因此依玲她們幾個對她倒是挺恭敬的。
最後一個叫冬晴,不過十六七模樣,看上去比憐雁大不了多少,和妙平一樣,只是個通房。她話不多,不過許是因為與憐雁年齡相當,倒是對她親和得很。
看著她們三人,憐雁由衷覺得,趙彥博的艷福真不淺,這還不算上三房裏其他的通房小妾。
據依玲所說,她們三位是這兒的常客。至於其他的,就不大來了,估計幾個資格老一點的姨娘也不會到通房的院子來做客,況且她們很多都是膝下有兒女的。
依玲拉著憐雁坐下打葉子牌,憐雁推說不會,依玲拉了蘭香來,道:“叫她站在旁邊教你,你可別瞧她話少,腦子可靈光著,算起牌來比誰都精明。”
妙平和冬晴也坐了下來,妙平道:“憐雁妹妹就坐下吧,像妹妹這麽受寵的,不在乎輸幾個錢子兒吧?”
憐雁默然,不過才一天,就說什麽受寵受寵的,這人的話可真不好聽。但推不過依玲的熱情,憐雁還是坐了下來。
不過很快她們就發現憐雁確實不會打葉子牌了,出牌慢的很,每回都要問一問蘭香,最後妙平就忍不住催促道:“哎喲,我說憐雁啊,你倒是快出牌啊!”
憐雁笑道:“我可說過的,我不會打,可姐姐你看上我銀子了,非要把我贏點去,這會兒又來催我,可不帶這麽欺負我的!”
依玲也笑,“都這麽大歲數了,還看上人家小姑娘的銀子,你說你丟不丟人?”
妙平訕訕地笑,蘭香指了一顆牌道:“打這個吧。”
憐雁打出去,馬上妙平就接過道:“吃!哎,蘭香,你這是特地來餵我的嗎?”
冬晴笑道:“妙平姐姐還真一點都不客氣呢!”
憐雁到底是真的不會,幾輪下來,便輸了不少,最後起身道:“姐姐們還是別欺負我了,蘭香姐姐,你來吧,我是真不會。”
妙平正嫌她太慢,便道:“我說蘭香,上回你可贏了我不少,這回得贏回來。”
蘭香替了憐雁打起葉子牌來。憐雁則坐到坑上與五姨娘說起話來。
姨娘不同於通房,已經算個主子了,所以五姨娘身邊還跟了個叫石榴的丫鬟。
“五姨娘怎麽不去打牌?”憐雁道,企圖同她搭上話。
五姨娘笑笑道:“我也不太會,妙平總是嫌我太慢。”
憐雁道:“她也嫌我呢!五姨娘常來這兒玩嗎?”
“是啊,閑著也是閑著,除了有時候三夫人會給我針線活,其餘就沒旁的事兒了,同三房的幾位姐姐又說不上話,也就到四房來走走。”
憐雁同她閑扯著話,說到三房的眾多妻妾上,憐雁道:“我們可真是不容易,要是主子把咱們忘了,可就沒了出頭日了。”
五姨娘笑笑,“看淡了,也就這樣。侯爺這樣算好的,讓你住在映月泮,可算是對你有心了,像三爺那樣,我也沒要求太多了,讓我順順趟趟過日子就行。”
看著她陡然落寞下的申請,憐雁不是很好受,像五姨娘這樣的,若是嫁個尋常人家做正妻,就算不富裕,這日子也比在府裏頭好過多了。
憐雁在依玲他們那兒坐了一個多時辰,借口趙彥清下衙回來要服侍,起身告辭。回來後把身上的銀兩數了數,發現輸了不少,著實心疼了一番。
趙彥清下衙回來後,憐雁去書房服侍,同他聊起今天幹了什麽,說完在依玲那兒打了葉子牌後,又有意無意地道:“沈媽媽叫我明日開始去夫人那兒侍疾呢!”
☆、第③0章
趙彥清看著文書,頭也未擡,“你不願意?”
知道沈媽媽沒安好心,憐雁當然是不情願的,誰知道去那侍疾後會受怎樣的刁難?她有意對趙彥清提了提,不過是希望他能說一句:“真是多事,不用理會她。”這樣她也有理由推脫了。
只是趙彥清並未像她所想那般說話,憐雁見他似是對這些好不在意,便多說了幾句,“怎麽會?夫人病著我本就該去侍疾,只是……夫人似乎不大喜歡我,也不知去了那會不會更惹得她不開心。”
趙彥清擡頭看了她一眼,涼涼的眼神,叫憐雁心下一驚,她是不是說錯話了?
趙彥清道:“她是主母,說的話你聽著便是了。”
憐雁低聲應下,不再多言。這本不該說的,她是怎麽了?莫不是因為白日裏依玲她們多說了幾句她得寵就真的以為自己得了幾分寵愛?趙彥清興許待她有幾分不一樣,但也僅僅是一點不同而已,通房終究是通房……
書房裏安靜下來,只剩下趙彥清沙沙的翻書聲。半晌後,趙彥清擡頭看憐雁垂首斂目立在一旁,道:“倒杯茶來。”
憐雁應“是”,端起水壺發現水剩下不多又有些涼了,轉而去值班房沏了熱茶來,又晾了一會兒讓它溫了,才端給趙彥清。一系列動作下來,一直規規矩矩低眉垂目,安安靜靜的。
趙彥清接過茶,輕啜一口,開口道:“夫人讓你去侍疾,我也不能拂了她的顏面,這要傳出去指不定說成什麽寵妾滅妻來。她不喜歡你,你就規規矩矩的,她說什麽就幹什麽,別叫她抓了尾巴就是。”
憐雁驚了驚,擡頭看他,低低應道:“哦。”
趙彥清揉了揉她腦袋,“膽子不小,不就是沒幫你,倒給我擺起臉色來了?”
憐雁微楞,隨即反應過來他在說方才她的沈默,暗暗叫屈,擺臉色?她哪裏敢?不過是在自我反省罷了,她輕聲道:“我哪有……”
趙彥清沒在意她微弱的辯駁,正巧常文來問要不要傳膳,趙彥清也就沒再抓著不放。
用完膳後,趙彥清去了老夫人處,憐雁又閑了下來,正想著要不要先回房歇一歇,忽地瞧見門外有個腦袋探頭探腦的,憐雁定睛一瞧,竟是儉哥兒。
“五少爺!”憐雁喚他,見他身後沒人跟著,蹙了蹙眉,“下人呢?怎麽沒跟著?”
儉哥兒支支吾吾的,憐雁又問道:“你怎麽這時候來了?沒去老夫人那兒嗎?侯爺方才去了。”
“我去了,剛回來的,碰上爹爹了,爹爹進屋同祖母說話,我就出來了。”
“那你怎麽一個人?”莫不是偷偷跑過來的?憐雁暗想。
儉哥兒撓撓腦袋,“我就是來瞧瞧你……”
憐雁微哂,“我好好的呢,多謝五少爺記掛。不過你也不用一個人跑過來吧?下回可記得叫下人跟著。”
儉哥兒點點頭,“我知道了。”
憐雁道:“快回去吧,她們找不著你可該急的,待會兒侯爺肯定還要問你功課。”
儉哥兒撇撇嘴,在他這個年紀,都是不喜歡被長輩問功課的,憐雁暗笑,當年潛生也是這樣,父親一旦要開始問功課了,人就不知道往哪躲了。想到潛生,憐雁又問道:“潛生還好吧?”
“嗯,都已經下床了,今兒還是他跟著去族學的。”
一聽到去了族學,憐雁又緊張起來,“那大少爺可還有為難?”
儉哥兒像大人一樣擺擺手,“放心吧,大哥哥雖然還會來刺幾句話,不過我擋著,而且潛生學乖了,都不理他了。”
憐雁松了一口氣,想來潛生長了記性,正要催著儉哥兒回去,卻見到趙彥清已經走了回來道:“出來後找不著你,竟然跑到這裏來了,來作甚?”
☆、第③①章
儉哥兒顯然被嚇了一跳,忙垂手而立,喚道:“爹爹。”便低了頭不說話。
“你一個人?下人呢?”
儉哥兒見到趙彥清總是很拘束的,不敢說是自己跑出來,被他這麽一問,就支支吾吾答不上了。
憐雁解圍道:“侯爺這麽快就回來了?奴婢服侍侯爺更衣吧。”
趙彥清看了她一眼,立刻了然,見儉哥兒緊張的樣子,想了想還是不再小題大做,道:“回去吧,下次別亂跑,倒叫下人找。”
儉哥兒如蒙大赦般松了一口氣,道了聲是,便飛快溜走了。
趙彥清搖頭嘆嘆,走進屋去,道:“儉哥兒是來看你的?”
憐雁想否認都難,點了點頭,“嗯,五少爺挺有心的。”說著上前解趙彥清前襟的扣子。
趙彥清仰起頭,讓憐雁替他更了衣,道:“不用總幫他說話,不帶下人偷偷跑來,像什麽樣子?”說著又瞥了憐雁一眼,“他還真舍不得你。”
察覺到趙彥清有些不悅,憐雁很識趣地不再接了這話題說,而是抽身出來道:“奴婢去打熱水來。”
正要往門外走,卻被趙彥清一個伸臂撈了回去,憐雁驚呼一聲,“侯爺!”
趙彥清卻不管她輕微的反抗,輕輕一帶就
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只是在趙彥清下衙回來後,憐雁就開始緊張起來,壓根兒就沒想過要主動過去服侍他,心裏總默默盼著趙彥清能把她給忘了。
可惜天不遂人願,晚膳時分,趙彥清就著人將她叫了去。
屋裏已擺上了碗筷,約莫是像上回那樣叫她來一道用膳的。只是憐雁剛進去,趙彥清就數落她起來,“我回來都很久了,你怎麽都不知道過來服侍?以前服侍儉哥兒時也是這樣偷懶的嗎?”
這能同服侍儉哥兒一樣嗎?憐雁默默腹誹,嘴上則道:“剛來這兒,一時沒習慣,下回會記著。”
趙彥清沒再抓著不放,與憐雁用完晚膳。
碗筷被撤走後,憐雁又開始緊張起來,總琢磨著趙彥清接下來要做什麽。她還是沒法平靜地看待那男女歡*好之事,有時候還會懊惱為何不是上回就成了,否則現在也不用這般惶惶不安。
趙彥清似是看出了什麽,問道:“你很緊張?”
憐雁一楞,爾後誠實地點點頭。
趙彥清輕輕一哂。
說實話趙彥清甚少笑,總是冷著一張臉似乎誰都欠了他銀子似的。乍見他笑起來,倒叫憐雁怔了怔,隨後就愈發不安起來。
趙彥清沒多說,只走到了案桌前,囑咐憐雁磨墨。
憐雁卷了袖子,中規中矩地磨起墨,她也不敢做旁的,服侍儉哥兒時的機靈勁兒也早沒了,亦步亦趨地按著趙彥清的吩咐做,而趙彥清則自顧自寫著東西,一時間屋子裏安靜得很。
憐雁偷瞄了幾眼,發現趙彥清寫的是折子,忍不住伸長脖子又多看了幾眼。
趙彥清忽然開口道:“這兒住得可還舒服?”
憐雁嚇了一跳,忙收回目光垂目斂眉,道:“嗯,挺好的。”
“那兒僻靜,我記得那廂房後頭還有一棵枇杷樹,小時候經常去那兒打枇杷吃。三五歲的時候吧,二哥三哥就在那兒那竹竿子打,我就負責在地上撿,再大一些,我很皮了,下水爬樹樣樣都能來,那棵枇杷樹都被我爬得磨了皮。”
難得趙彥清同她說那麽多話,憐雁靜靜地聽著,末了道:“我沒留意屋子後頭,原來還有棵枇杷樹啊,那不是過段日子還有枇杷吃?”
“嗯,不過這兒長的枇杷並不太好吃,不甜,小時候就是摘著玩,最後也沒吃幾個,全扔了。”
與趙彥清有一句沒一句地搭著話,憐雁也就不那麽緊張了,話也多了起來,“好多果子都是南邊運過來的好吃。以前我家後院裏有柑橘樹,只是難吃得緊,同納貢上來的沒得比。”
趙彥清擡頭看了她一眼,憐雁才後知後覺意識到她說漏了能吃到納貢上來的柑橘,一個慌神,險些把墨給灑出來,果然多說多錯,便閉了嘴。
趙彥清倒沒往心上去,宮裏頭把納貢上的東西賞賜給一些大臣每年都會有,他既然決定不再追究憐雁到底是哪家的千金,那就自然不會再去抓著這些小事不放。
想到儉哥兒,他又道:“儉哥兒支支吾吾地向我提過不想你到映月泮來,你同儉哥兒倒是處得不錯。”
“五少爺討喜。”
“你能同儉哥兒處得好,那自然再好不過,潛生還好吧?”
憐雁道:“還好,燒了一夜,第二天就退了,最近幾天都在床上躺著,不過估摸著過些日子就能起來了。”
“你們姐弟倆倒是不會消停的,一個接一個的被打。潛生到底太氣盛了些,得罪了三房可不好。”
“我會勸著他些的。”憐雁道,又忍不住嘀咕了一句,“我哪裏不消停了,還不是你要打我……”
趙彥清聽得清楚,輕笑道:“你還怨上我了?”
“不敢,那回是我沖動了。”憐雁道,事後她就反省了一回,幸而遇上的是趙彥清,若撞上三夫人之類的旁人,豈是打五個板子就能了事的?
“知道就好,潛生氣盛,其實你也是,不過是你較能忍罷了。”
打小被捧在掌心寵大的,她能不會有脾氣嗎?從前她到哪都是奪目的天之驕女,現在不過是環境所逼罷了。
趙彥清擡筆來沾墨,卻見憐雁手下的硯臺裏僅有淺淺的一灘墨水,瞥一眼她的瘦胳膊,從她手中拿過墨錠,飛快磨了幾圈,很快硯臺裏就的墨水就快溢出來了。
憐雁訕訕縮了手,聽趙彥清道:“多吃點,一點力道都沒有。”
見趙彥清沾了沾墨後又低頭寫起來,憐雁小心翼翼問道:“侯爺是在寫折子嗎?”
趙彥清嗯了一聲。
憐雁又瞄了幾眼,這回讓她看到了倆字:立儲。她一驚,脫口問道:“皇上要立儲了?”自從太子死後,太子之位一直都空著。
趙彥清擡頭掃了她一眼,目色帶了一絲淩厲,憐雁方意識到這不是她該問的,雖心中疑惑,但也只能忍下,低了頭不說話。
半晌後,趙彥清像是嘆息般道:“太子之位不可能永遠空著,立儲是早晚的,我不過是人雲亦雲,附和幾句,省得被人當靶子使。”
侯府的處境不大妙,憐雁亦是知曉的,不過見趙彥清還會搭理她,憐雁微微驚訝。
趙彥清也沒多說,寫完了折子後,就收了筆墨走出書房。
憐雁跟著他,然而滿腦子都是重新立儲,想著誰最有可能被立為太子,她其實很好奇趙彥清附議的是哪個親王,只是沒膽子問罷了。
一直到趙彥清進了凈房,憐雁才驚覺,這是準備歇息了。
憐雁在門口躊躇起來,她要不要進去服侍?服侍一個男子洗漱她還從來沒有過,想想就覺得別扭,可她不進去,趙彥清豈不是無人服侍了?這也太說不過去。
剛搬過來時憐雁特地問了這兒的小廝,映月泮還有沒有服侍趙彥清的丫鬟。那小廝說貼身服侍侯爺的都是常文常武,並沒有再安排別的丫鬟。
也就是說,如今這映月泮裏,除了她就沒有旁的丫鬟了。
憐雁環顧周邊,也不見常文常武的人影,想了想,還是走了進去,打好水又攪了帕子。
趙彥清漱完口,憐雁還猶豫著要不要幫他擦臉,他已拿過帕子自己擦了幹凈。
憐雁松了一口氣,幸好不用像服侍儉哥兒那樣服侍趙彥清。
只是洗腳就逃不過了,憐雁蹲下身來替他搓腳,撫上硬邦邦皮膚只覺得尷尬。洗著洗著,她的手忽然被一手掌覆住,憐雁嚇了一跳,擡起頭就對上了趙彥清灼熱的目光。
這樣的訊息,憐雁自然看懂了,她發誓,她真的只是很認真地給趙彥清在洗腳。
憐雁抽了抽手,沒能抽出來,喚了聲,“侯爺……”
趙彥清卻直接起身趿上木屐抱起憐雁走出凈房。
憐雁腦中空白一片,沒能從這驟變中反應過來,一直到趙彥清抱著她進了西次間放在榻上,她才猛然回神,驚呼道:“侯爺,我還沒洗漱!”
趙彥清動作一頓,總算先松開了她,喑啞著嗓子道:“快去。”
憐雁逃也似的進了凈房。
在凈房裏,憐雁一直磨蹭著,盡管心裏知道今夜定然逃不了,但本能地還是想多挨一刻是一刻。
但洗漱總歸有做完的時候,憐雁也怕再磨蹭下去惹惱了趙彥清,最後還是慢騰騰走了出來,卻見趙彥清已然只穿著裏衣閉目睡下,呼吸均勻,應該已經睡著。
憐雁大大松了一口氣,緊繃的整個人松懈下來,放輕腳步走過去,輕輕爬上榻。
剛躺下,一手臂就伸過來將她撈了過去,耳畔是趙彥清呼出的熱氣,“慢死了。”
☆、第②⑧章
憐雁大驚,不知所措地僵直著身子,一動不動。
趙彥清似是察覺到她的不自在,安撫般撫了撫她的背,爾後扣住她脖頸吻了下來。
從開始的試探,到最後翻攪著舌尖席卷她整個兒口舌,呼吸愈發急促起來,掌心探入衣衫中撫過她的肌膚,所過之處仿佛點燃星星之火,引得她顫栗。
不可否認,趙彥清是調*情的好手,幾番下來便叫憐雁腦中已無他想,盡管咬著牙關,卻還是叫那嚶嚀之聲溢出口中。
這聲音讓趙彥清很受用,他一手往下探去,托起她,又俯到她耳邊用喑啞的嗓音道:“要叫出來。”隨後壓下*身來。
憐雁確實叫了,因為疼。
之後的時刻是難捱的,許是因太久不近女色,趙彥清的動作顯得強勢而粗野,少女的稚*嫩顯然無法忍受這般狂熱的律動,然她不想也不願去拂了趙彥清的意,雙手死死揪緊身下的被褥,咬著牙關隱忍著。
憐雁意識漸漸開始渙散起來,她隱隱想著,今夜大約是僅次於那場變故的糟糕記憶了。
一直到結束,趙彥清才發覺憐雁的異樣,她已蹙緊秀眉昏睡過去。趙彥清輕拍她的臉頰,喚了好幾聲,她才轉醒。
趙彥清有些愧然,他亦沒想到自己竟如此無節制,竟還忘了憐雁的稚*嫩,這是從未有過的,他安撫著摩挲她的脊背,低聲道:“是我魯莽了。”
這是在道歉嗎?憐雁身下已疼到麻木,但心上還是好受了些,至少他還能顧忌她的感受,是不是意味著他還算對自己有心?今後的日子,應該不會太難過吧?
她是知道的,作為一個通房,今後的日子能不能順暢,她能不能如願忙潛生擺脫奴籍,全依靠趙彥清對她的寵愛如何。
所以趁著他略有歉意,她是不是該做些什麽?憐雁低吟一聲,伸了細白的手臂纏上他脖頸,輕聲道:“疼……”埋頭在他懷裏,貼著他精壯的胸膛,默默想著,倒是好生養眼。
憐雁的肌膚滑而嫩,所謂冰肌玉雪,約莫指的就是這樣的,她主動靠過來,趙彥清又心猿意馬起來,他驚訝於自己身體的反應,才剛來了一回,竟又來了,他的定力何時變得那麽差?
但他也知道憐雁已然受不住了,趙彥清摟了她,略帶責備道:“方才怎麽不說?”又低頭細細碎碎地吻著她嬌柔的肩。
“怕你不高興。”憐雁低聲道,見他又吻著自己,隱隱有些害怕起來,他不會又想來吧?幸而只是吻著,並未別的動作。
趙彥清像是懲罰般輕輕咬了她一口,“難受就直說,你就這麽怕我?”
怕嗎?倒也不是,只是覺得自己沒有資格去拒絕他罷了。
次日趙彥清寅初就要起床*上朝,憐雁也得起來服侍。
只是她渾身無力,累得緊,耷拉著眼皮給趙彥清拿來衣衫,卻好半天扣不上扣子。
趙彥清看不下去了,自己穿好衣衫道:“你再睡會兒吧。”
憐雁一驚,立即搖頭如撥浪鼓,她一個通房,主子都起床了還賴床,如何了得?倒不是怕壞了規矩,她只不過不想被人當做茶後飯餘議論的談資,也不想因此更引得陶氏厭惡。
趙彥清像是知道她心中所想,道:“映月泮裏沒那麽多嘴碎的下人,睡著吧,不會傳出去的。”
這意思在憐雁第一次借宿映月泮的時候他也說過,而事實證明,確實如此,當時她宿在映月泮一事知道的人極少,更沒有傳開。想了想,憐雁便點點頭,又爬上榻去,躺下沒多久就沈沈睡去,果然是累極了。
再醒時,已是辰初。
再睡下去就說不過去了,憐雁便起身回了自己屋子。
第一天作為通房,憐雁顯然有些無所事事,不需要做活,趙彥清上衙去也不需要服侍,她還能幹什麽?
如果是尋常住在正房的通房,還能串串門同姐姐妹妹們聊聊天,雖然這種聊天總少不了明爭暗鬥,可也總比無所事事強,偏生憐雁住在映月泮,連這福利都沒有。
不過她並未閑太久,用了午膳後,正房來了個丫鬟,說夫人見她。
憐雁驚了驚,照理陶氏臥病在床,哪有精力來見她?可既然找人來叫,也只能去一趟。
到了正房才知道,原來是沈媽媽找她。
見到憐雁,沈媽媽先是一番挖苦,“喲,這不是我們的憐雁姑娘嗎?真是好本事呢,這就勾搭上了侯爺,還能住在映月泮。可我告訴你,你就是再受寵,還是一個奴才,見了夫人還是要下跪,還有,別仗著侯爺寵愛就沒了規矩,第一天就不來正房請安,是什麽道理!”
所謂狐假虎威,約莫就是這樣了。憐雁估計陶氏現在根本就顧不上她,還是沈媽媽自作主張找了她來的。
憐雁道:“媽媽恕罪,我想著夫人病著,令兩位姐姐的晨昏定省也都免了的,覺得還是不要來打攪夫人的好……”
“她們跟你一樣嗎!她們是老人了,你這還是第一天!怎麽能免?”沈媽媽厲聲道。
憐雁無奈,道:“那我現在要進去請安嗎?”
沈媽媽橫眉一豎,“你也不瞧瞧現在是什麽時辰!請安?夫人都午休了,請什麽安!我找你來就是提醒你一句,別忘了自己的身份!打明兒開始,你到夫人身邊來侍疾!”沈媽媽的音量挺高,兩人又站在廊前,一時間引來不少人側目。
憐雁覺得尷尬,她也知道沈媽媽是故意在打她臉面,可她也沒旁的辦法,論資歷,她還是比不過沈媽媽的,若這時候在正房同她鬧起來,老夫人和陶氏都不高興不說,沒準趙彥清也會厭了她。
因此憐雁一直恭恭敬敬好言好語地對著沈媽媽,她雖不情願來侍疾,可也不能推脫,且還要裝作很樂意的樣子應下道:“是,侍奉夫人是我本該做的,明日我一定早早來。”
雖然憐雁態度極好,但沈媽媽對她的臉色並沒好上多少,冷哼一聲,道:“知道就好。”爾後又帶她進了隔間道:“過來,把藥喝了!”
憐雁驚了驚,一時沒明白是什麽藥,一直沈媽媽端著碗藥遞到她眼前,她才恍然意識到,是防止懷孕的。
趙彥清還在孝期,府裏自然不允許出通房懷孕這檔子事兒,而即便不是孝期,陶氏膝下無嫡子,她也一定會放著通房先懷上孩子的。
但不管怎樣,對憐雁來說卻是松了口氣,要是她真的懷上了,還真不知道今後該如何是好,於是爽利地接過要玩,一口氣灌了下去。
沈媽媽滿意地點點頭,又訓斥了她幾句莫要恃寵而驕,方放她離去。
但還不等憐雁走出正院,就聽聞有人在身後叫她,“憐雁妹妹!”
憐雁回頭,是兩個二十上下的女子,雖是丫鬟的打扮卻又比尋常丫鬟艷麗些,她雖沒見過,但也猜得出來,這時候這麽親昵地叫她妹妹又是這樣的裝束的,估計就是趙彥清的另兩個通房依玲和蘭香。
那位叫住她的女子走上前來,笑道:“早就聽說憐雁妹妹長得漂亮,今兒見到了,還真是,都叫我挪不開眼睛了,難怪侯爺這麽喜歡!”說著推了推身邊的那女子,“你說是吧?”
另一女子顯得緬甸些,笑著點點頭,“是呢。”又像是自言自語地輕嘆道:“真是漂亮。”
憐雁問道:“兩位姐姐是?”
“瞧我這樣兒,見到妹妹太高興,竟忘了妹妹還不認識咱們呢!我是依玲,以前是夫人的陪嫁丫鬟,這是蘭香,想來妹妹也知道我們吧?”
憐雁點點頭,笑著打了招呼,“自然知道,兩位姐姐好!今後還要兩位姐姐多多照拂。”
“瞧妹妹說的什麽話!”依玲道,“妹妹哪裏還需要我們來照拂?這話應該叫我們說才是,以後咱們倆可都靠著妹妹你了呢!”
“姐姐客氣了,我剛服侍侯爺,就怕一個不慎惹了侯爺生氣,還要叫姐姐多加提點才是。”
依玲笑著擺擺手,“提點什麽呀,咱們又討不了侯爺歡心!對了,妹妹可有事兒忙?若是閑著,倒不如去我們那兒玩?我再去三房叫個閑人來,還能湊成一桌打葉子牌。”
憐雁道:“可我並不太會葉子牌。”
“沒事兒!我教你,多玩玩就熟練了,我們這些人啊,侯爺若不念起,就是在這兒等死,總得自個兒找些樂子來,否則還不得閑出病來?”
憐雁想著去認認人也好,碰個臉熟,便應了下來,與依玲和蘭香一起去了她們的小院。
一路上,依玲話不停口,嘰嘰喳喳地東拉西扯,倒是蘭香,緬甸得很,除了依玲問她時搭上一句話,便一直沈默著。
說起方才沈媽媽找憐雁,依玲便嗤道:“莫理會那老婆子,她就是這樣,仗著是夫人的奶娘,本事沒多少,人卻傲得很,就曉得給咱們這些丫鬟臉色瞧,有本事就把鄭媽媽的總管事奪來嘛,打罵丫鬟有什麽用?”
蘭香拉了拉她,“你小聲些。”
依玲冷冷一哼,“我才不怕她,她在夫人面前都不知道說了多少我的壞話了,你也看到了,現在夫人有多不待見我,反正破罐子破摔,我還怕她做甚?”
☆、第②⑨章
憐雁挺驚訝,她原以為依玲作為陶氏的陪嫁丫鬟,應該與陶氏沈媽媽一幹人更親近些,可現在聽來,她們之間的芥蒂不少,卻和同為通房的蘭香走得更近。
這倒是憐雁樂於見成的,不至於被孤立起來當靶子使。她道:“依玲姐姐自然沒什麽可怕的,但這話要是傳到夫人耳裏終究不好,還是莫要在外頭講了。”
依玲笑看了她一眼,“好好,我不說就是了,憐雁妹妹當真可人,人找得好,心地也好!不過你可得當著點心兒,別瞧夫人現在病著,顧及不到我們,可那沈媽媽可不是吃素的,沒事兒都能找出事兒來,妹妹剛得寵,萬不能掉以輕心!”
憐雁笑著應下,“我知道了。”依玲話說得貼心,但憐雁當然不會單純地以為她是真心為自己好,不過是看著自己得了趙彥清寵愛來與自己建立起良好的關系罷了,就如同她看似為依玲好般告誡她,不過因為初來乍到希望能多得照拂一樣。
果然像依玲這般八面玲瓏的人,不會白白擋了她拋出的橄欖枝的。
倒是蘭香,話著實少了點,憐雁有意與她搭話,她也不過三言兩語就回了過來,且一直笑得靦腆。看上去像是個老實的,憐雁想著。
依玲和蘭香住的是正院北邊的一個小院子,很偏,也很簡陋,一看便知陶氏給她們的待遇並不好,雖說是通房,但比尋常丫鬟好不了多少,比起這裏,憐雁住的院子要好上很多。
進了門,依玲熱情地給憐雁倒了熱茶來,道:“姐姐們這兒住的可簡陋著,比不得妹妹那裏,妹妹可別嫌棄。”
“哪裏會?”憐雁道,“我倒願意住到這兒來,也能同姐姐們熱鬧熱鬧,在映月泮裏,連丫鬟都沒幾個,連個說話的人都沒有。”
“那就多來坐坐唄,我們這兒啊,什麽都缺,就是不缺人,三房的幾個姐妹也三天兩頭就往這兒來,熱鬧著呢!”
正說著,門外就傳來嬉笑聲,依玲探頭一看,回頭對憐雁笑道:“你看,說曹操曹操就到了。”
來人有三個,她們一進來就發現了憐雁,其中打扮得最是艷麗的一個道:“喲,這兒多了個新妹妹了?聽說五少爺的一個丫鬟給侯爺收了,就是她了吧?本事兒不小嘛!我要是能學來幾分,也不用被三爺忘到九霄雲外去了!”
憐雁微微蹙眉,這人說話帶了刺兒,還非要提一提她原先是五少爺身邊的,分明沒安好意,便沒有搭話。
依玲見氣氛有些僵,連忙上前笑道:“我說妙平,你同我們說笑也就罷了,人家憐雁妹妹可剛來,別給嚇跑了!”
那個叫妙平的聞言掩嘴而笑,“哎呀,是我不對是我不對。”說著又親熱地挽了憐雁胳膊,“我們都隨便慣了,憐雁妹妹可別生氣。”
憐雁看似不以為意地笑笑,“姐姐哪裏的話。”心裏卻對妙平更不喜了幾分。
妙平約莫二十四五歲,年紀比憐雁大了許多,聽說以前懷過一個孩子卻小產了,也就沒了擡作妾的機會。
依玲又拉了令兩人過來,一一向憐雁介紹,其中穿得較好些的是三房的五姨娘,十七八的模樣。這位五姨娘憐雁聽說過,大半年前納進的,是個家室清白的良家女子,家裏是做豆腐的,也不知怎的遇上了趙彥博,且被他給看上了。
當然,侯府規矩甚嚴,趙彥博膽子再大也做不出強搶民女之類的事兒,這位五姨娘的家裏是很願意把她送進來的。
這位五姨娘笑得和善,對憐雁沒有像妙平那樣先是冷嘲熱諷後又故作親昵,從頭到尾都是疏離而無惡意的笑容。且因為她的身份比令幾人高了一層,因此依玲她們幾個對她倒是挺恭敬的。
最後一個叫冬晴,不過十六七模樣,看上去比憐雁大不了多少,和妙平一樣,只是個通房。她話不多,不過許是因為與憐雁年齡相當,倒是對她親和得很。
看著她們三人,憐雁由衷覺得,趙彥博的艷福真不淺,這還不算上三房裏其他的通房小妾。
據依玲所說,她們三位是這兒的常客。至於其他的,就不大來了,估計幾個資格老一點的姨娘也不會到通房的院子來做客,況且她們很多都是膝下有兒女的。
依玲拉著憐雁坐下打葉子牌,憐雁推說不會,依玲拉了蘭香來,道:“叫她站在旁邊教你,你可別瞧她話少,腦子可靈光著,算起牌來比誰都精明。”
妙平和冬晴也坐了下來,妙平道:“憐雁妹妹就坐下吧,像妹妹這麽受寵的,不在乎輸幾個錢子兒吧?”
憐雁默然,不過才一天,就說什麽受寵受寵的,這人的話可真不好聽。但推不過依玲的熱情,憐雁還是坐了下來。
不過很快她們就發現憐雁確實不會打葉子牌了,出牌慢的很,每回都要問一問蘭香,最後妙平就忍不住催促道:“哎喲,我說憐雁啊,你倒是快出牌啊!”
憐雁笑道:“我可說過的,我不會打,可姐姐你看上我銀子了,非要把我贏點去,這會兒又來催我,可不帶這麽欺負我的!”
依玲也笑,“都這麽大歲數了,還看上人家小姑娘的銀子,你說你丟不丟人?”
妙平訕訕地笑,蘭香指了一顆牌道:“打這個吧。”
憐雁打出去,馬上妙平就接過道:“吃!哎,蘭香,你這是特地來餵我的嗎?”
冬晴笑道:“妙平姐姐還真一點都不客氣呢!”
憐雁到底是真的不會,幾輪下來,便輸了不少,最後起身道:“姐姐們還是別欺負我了,蘭香姐姐,你來吧,我是真不會。”
妙平正嫌她太慢,便道:“我說蘭香,上回你可贏了我不少,這回得贏回來。”
蘭香替了憐雁打起葉子牌來。憐雁則坐到坑上與五姨娘說起話來。
姨娘不同於通房,已經算個主子了,所以五姨娘身邊還跟了個叫石榴的丫鬟。
“五姨娘怎麽不去打牌?”憐雁道,企圖同她搭上話。
五姨娘笑笑道:“我也不太會,妙平總是嫌我太慢。”
憐雁道:“她也嫌我呢!五姨娘常來這兒玩嗎?”
“是啊,閑著也是閑著,除了有時候三夫人會給我針線活,其餘就沒旁的事兒了,同三房的幾位姐姐又說不上話,也就到四房來走走。”
憐雁同她閑扯著話,說到三房的眾多妻妾上,憐雁道:“我們可真是不容易,要是主子把咱們忘了,可就沒了出頭日了。”
五姨娘笑笑,“看淡了,也就這樣。侯爺這樣算好的,讓你住在映月泮,可算是對你有心了,像三爺那樣,我也沒要求太多了,讓我順順趟趟過日子就行。”
看著她陡然落寞下的申請,憐雁不是很好受,像五姨娘這樣的,若是嫁個尋常人家做正妻,就算不富裕,這日子也比在府裏頭好過多了。
憐雁在依玲他們那兒坐了一個多時辰,借口趙彥清下衙回來要服侍,起身告辭。回來後把身上的銀兩數了數,發現輸了不少,著實心疼了一番。
趙彥清下衙回來後,憐雁去書房服侍,同他聊起今天幹了什麽,說完在依玲那兒打了葉子牌後,又有意無意地道:“沈媽媽叫我明日開始去夫人那兒侍疾呢!”
☆、第③0章
趙彥清看著文書,頭也未擡,“你不願意?”
知道沈媽媽沒安好心,憐雁當然是不情願的,誰知道去那侍疾後會受怎樣的刁難?她有意對趙彥清提了提,不過是希望他能說一句:“真是多事,不用理會她。”這樣她也有理由推脫了。
只是趙彥清並未像她所想那般說話,憐雁見他似是對這些好不在意,便多說了幾句,“怎麽會?夫人病著我本就該去侍疾,只是……夫人似乎不大喜歡我,也不知去了那會不會更惹得她不開心。”
趙彥清擡頭看了她一眼,涼涼的眼神,叫憐雁心下一驚,她是不是說錯話了?
趙彥清道:“她是主母,說的話你聽著便是了。”
憐雁低聲應下,不再多言。這本不該說的,她是怎麽了?莫不是因為白日裏依玲她們多說了幾句她得寵就真的以為自己得了幾分寵愛?趙彥清興許待她有幾分不一樣,但也僅僅是一點不同而已,通房終究是通房……
書房裏安靜下來,只剩下趙彥清沙沙的翻書聲。半晌後,趙彥清擡頭看憐雁垂首斂目立在一旁,道:“倒杯茶來。”
憐雁應“是”,端起水壺發現水剩下不多又有些涼了,轉而去值班房沏了熱茶來,又晾了一會兒讓它溫了,才端給趙彥清。一系列動作下來,一直規規矩矩低眉垂目,安安靜靜的。
趙彥清接過茶,輕啜一口,開口道:“夫人讓你去侍疾,我也不能拂了她的顏面,這要傳出去指不定說成什麽寵妾滅妻來。她不喜歡你,你就規規矩矩的,她說什麽就幹什麽,別叫她抓了尾巴就是。”
憐雁驚了驚,擡頭看他,低低應道:“哦。”
趙彥清揉了揉她腦袋,“膽子不小,不就是沒幫你,倒給我擺起臉色來了?”
憐雁微楞,隨即反應過來他在說方才她的沈默,暗暗叫屈,擺臉色?她哪裏敢?不過是在自我反省罷了,她輕聲道:“我哪有……”
趙彥清沒在意她微弱的辯駁,正巧常文來問要不要傳膳,趙彥清也就沒再抓著不放。
用完膳後,趙彥清去了老夫人處,憐雁又閑了下來,正想著要不要先回房歇一歇,忽地瞧見門外有個腦袋探頭探腦的,憐雁定睛一瞧,竟是儉哥兒。
“五少爺!”憐雁喚他,見他身後沒人跟著,蹙了蹙眉,“下人呢?怎麽沒跟著?”
儉哥兒支支吾吾的,憐雁又問道:“你怎麽這時候來了?沒去老夫人那兒嗎?侯爺方才去了。”
“我去了,剛回來的,碰上爹爹了,爹爹進屋同祖母說話,我就出來了。”
“那你怎麽一個人?”莫不是偷偷跑過來的?憐雁暗想。
儉哥兒撓撓腦袋,“我就是來瞧瞧你……”
憐雁微哂,“我好好的呢,多謝五少爺記掛。不過你也不用一個人跑過來吧?下回可記得叫下人跟著。”
儉哥兒點點頭,“我知道了。”
憐雁道:“快回去吧,她們找不著你可該急的,待會兒侯爺肯定還要問你功課。”
儉哥兒撇撇嘴,在他這個年紀,都是不喜歡被長輩問功課的,憐雁暗笑,當年潛生也是這樣,父親一旦要開始問功課了,人就不知道往哪躲了。想到潛生,憐雁又問道:“潛生還好吧?”
“嗯,都已經下床了,今兒還是他跟著去族學的。”
一聽到去了族學,憐雁又緊張起來,“那大少爺可還有為難?”
儉哥兒像大人一樣擺擺手,“放心吧,大哥哥雖然還會來刺幾句話,不過我擋著,而且潛生學乖了,都不理他了。”
憐雁松了一口氣,想來潛生長了記性,正要催著儉哥兒回去,卻見到趙彥清已經走了回來道:“出來後找不著你,竟然跑到這裏來了,來作甚?”
☆、第③①章
儉哥兒顯然被嚇了一跳,忙垂手而立,喚道:“爹爹。”便低了頭不說話。
“你一個人?下人呢?”
儉哥兒見到趙彥清總是很拘束的,不敢說是自己跑出來,被他這麽一問,就支支吾吾答不上了。
憐雁解圍道:“侯爺這麽快就回來了?奴婢服侍侯爺更衣吧。”
趙彥清看了她一眼,立刻了然,見儉哥兒緊張的樣子,想了想還是不再小題大做,道:“回去吧,下次別亂跑,倒叫下人找。”
儉哥兒如蒙大赦般松了一口氣,道了聲是,便飛快溜走了。
趙彥清搖頭嘆嘆,走進屋去,道:“儉哥兒是來看你的?”
憐雁想否認都難,點了點頭,“嗯,五少爺挺有心的。”說著上前解趙彥清前襟的扣子。
趙彥清仰起頭,讓憐雁替他更了衣,道:“不用總幫他說話,不帶下人偷偷跑來,像什麽樣子?”說著又瞥了憐雁一眼,“他還真舍不得你。”
察覺到趙彥清有些不悅,憐雁很識趣地不再接了這話題說,而是抽身出來道:“奴婢去打熱水來。”
正要往門外走,卻被趙彥清一個伸臂撈了回去,憐雁驚呼一聲,“侯爺!”
趙彥清卻不管她輕微的反抗,輕輕一帶就
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