“兒臣參見母後。”

鳳儀殿中，司徒燁正低頭跪在殿前冰涼的大理石地面上。他的上首正坐著一位身著暗紫華服的女人，鳳冠翟衣，端地往殿中一坐，便已是不威自怒。

“你來了。”劉皇後低語一句，隔了好久才又說道：“關於楠兒的事，可有什麽進展？”

劉皇後並沒有叫司徒燁起身，所以司徒燁只得繼續跪著道：“恕兒臣無能，此次父皇著實動了大氣，便是底下諸位臣工一起去禦書房勸了幾次也沒起到任何作用，反倒是每次都引來父皇的一頓責罵。兒臣一時也不敢繼續讓他們去勸了，只怕到時候逼急了，會適得其反啊。”

皇後聽完司徒燁的話，良久不語，最後幽幽地說了一句：“你先起來吧。”

司徒燁朝劉皇後又拜了拜，這才起身站在了一旁。

“既然是求情沒用，那你可曾查出來了楠兒去的是哪家的賭坊？”劉皇後陰沈著一張臉，右手拇指則有一下沒一下地撫摸著左手尾指上套著的護甲。許是想到了什麽令她憤怒的事，劉皇後猛地抓住鎏金椅子的扶手道：“白若彤那個賤人有本事拿出楠兒在賭坊留下的單子，本宮也有的是辦法讓那賭坊付之一炬，從此消失在京城裏！”

“這……”司徒燁頓了頓，站在下面一臉為難道：“兒臣已經查明，二哥去的這家賭坊乃是大梁首富，淮南林家的產業。這林家在商界的影響力太大，開在京中的這家賭坊乃是個暗處的私坊，平日裏更是有不少朝中大員會閑來去此處賭上幾把。倘若我們就這麽把賭坊一把火給燒了，只怕林家不會就此善了，就連朝中大員也會對此十分不滿。這要是再鬧到了父皇那兒去，恐怕要罪加一等了。”

司徒燁便是知道這賭坊是林家的，才會有意將此事捅到白貴妃那裏去。若是換作一般的賭坊，按照皇後娘娘的手段，早就讓人把賭坊給毀了，將司徒楠給撈出來了。

“可惡！這也不行，那也不行。難道就讓楠兒在府中乖乖的等上三個月不成？這三個月下來，眼看就又要入冬了，本還打算趁著今年過年的時候，讓陛下請封太子的。如此一來，這事豈不是又要黃了？”皇後揉了揉微脹的額頭，立馬有識趣的宮女取來香精蘸於指腹，而後將中指貼在她的太陽穴上，輕輕按摩了起來。

皇後被這麽一按，享受地閉上了眼睛，不過一會兒，她的表情就緩和了下來。

只見她閉著眼，輕輕呢喃了一聲：“燁兒。”

皇後很少這樣親昵的稱呼司徒燁，所以司徒燁感到有些惶恐，立馬回應道：“兒臣在。”

“你說，楠兒偷偷去賭坊裏賭錢，這身處後宮之中的白若彤又是怎麽知道的？到底是誰知道了這件事，又密報給了她呢？”劉皇後話剛說完，猛地睜開了眼睛，一臉意味深長地看著司徒燁道：“你是知道的，其實仔細說起來，楠兒還不如你來得優秀……”

“母後言重了！”

劉皇後的話還未說完，司徒燁連忙搶先一步道：“兒臣本不過是罪妃之子，若不是娘娘好心收養，又怎會有兒臣的今日？兒臣今生能成為娘娘的養子早已心滿意足，只想一心輔佐二哥成就大事，方能以報娘娘這麽多年來的養育與庇護之恩。至於一些旁的非分之想，兒臣是動都不敢動這念頭！”司徒燁言畢，又是俯身朝劉皇後深深地鞠了一躬。那模樣是如此的誠懇，而又謙卑之極，仿佛自己果真只是想一心一意為著司徒楠著想一般。

“罷了。”皇後擺了擺手：“本宮也就是這麽隨口一說，你先退下吧。”

司徒燁聽得皇後如此說，又俯身朝皇後行了個禮，後退了三步，這才轉身朝殿外走去。

“王炳義，你相信四皇子剛才說的話嗎？”皇後看著司徒燁早已遠去的身影逐漸消失在殿門的盡頭，幽幽地朝著一旁侍立著的太監問道。

那個被喚作王炳義的太監聞言，想了想，這才謹慎地開口道：“四皇子能有今天，全是仰仗皇後娘娘，他不敢。即便是敢，皇後娘娘也自然有法子收拾得了他。”

“呵呵”皇後聽完，輕笑了一聲，道：“你總是這般，一問著你什麽事，每次都回答得模棱兩可，真是只狡猾的老狐貍。”

“哎喲餵，我的娘娘，您這般說可真是要折煞奴才了。奴才明明每次都是照著實理說的，還要被您說成模棱兩可，奴才可真真是要委屈死了。”王炳義知道劉皇後這會兒是心情有所好轉，於是趁機逗趣幾句，想讓劉皇後開心。

果然，皇後微皺的眉舒展了不少，卻還是有一下沒一下的用指尖輕敲扶手，沈吟道：“也是這次發生的事情太過湊巧，本宮這邊才剛派人過去盯著司徒燁，立馬楠兒那邊就出事了。本宮又怎麽可能不去懷疑他呢？”

“此事若不是司徒燁做的便也罷了，一旦叫本宮查著了果真是他所為，那本宮必會讓他知道什麽叫做後悔！本宮既然能將他拉拔上來，就也能讓他再怎麽樣掉回泥坑裏！”皇後似乎心意已決，右手緩緩地將扶手緊握了起來。

在皇宮的另一頭，太後的紫宸殿中卻是另一番景象。

“皇奶奶，皇奶奶，您看看誰來看您了？”

安靜的大殿裏傳來一個稚氣又活潑的聲音，只見一名十四、五歲左右的少女一路小跑著就進了太後所在的西暖閣裏，後面還跟著一個跑得氣喘籲籲的花公公。

花公公年紀大了，跟在那女孩的後面直叫喚：“哎喲，小郡主，您慢點跑，仔細臺階高，小心磕著了。”花公公跑得氣喘籲籲的，這會兒便連他獨有的尾音都接不上了。

那少女一路跑到了太後的面前，這種未經通報便擅闖的無禮行為非但沒有被任何宮人制止，反倒就連太後都一臉笑瞇瞇地看著她。

太後見那少女跑到了自己的面前，一把拉住她，便摟在懷中道：“慶安，你這丫頭一走便是三年，可把皇奶奶給想壞了。讓皇奶奶看看，看你有沒有長高、長漂亮！”

少女依言從太後懷中離開，又站在太後面前原地轉了一圈，撒嬌道：“現在皇奶奶也見過慶安了，覺得慶安變漂亮了麽？”

“漂亮，漂亮，我的寶貝慶安是天底下最漂亮的！”太後笑得一臉開懷，連眼睛都瞇成了一條縫。

太後摸了摸慶安的頭，感慨道：“前些年你母親剛去的時候，哀家本打算將你接進宮裏住，給哀家做個伴兒。偏偏你非嚷嚷著要去什麽江南，說是替你母親去完成心願。現在總算是回來了，可不許再走了！你也老大不小的，今年都是十五的人了，可以定親了。改明兒，哀家給你在京中物色個不錯的孩子，挑來給你做夫婿。看你這下還敢不敢亂跑了！”

“皇奶奶~”慶安一聽太後談及自己的婚事，俏臉立馬現出一抹羞紅，跺了跺腳，賭氣道：“早知道您一來就取笑孫女，孫女便不跟著燁表哥回來了！”

“好好好，不說了，不說了。”太後見慶安急了，連忙打住話頭，轉而又道：“你父親被派去了西北，府中也沒什麽人了。這段時間，你就跟著皇奶奶住在宮裏吧，也好給皇奶奶做個伴兒。”

慶安聽太後這般說，乖巧地福了福道：“一切但憑皇奶奶做主。”

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