霍深沐浴熏香後, 穿過王府花園，順著假山一繞, 正與邰瀟瀟撞見。

“表哥好, 表哥要到哪裏去？” 邰瀟瀟跟在他身後, 像只小風箏。

“書房。”霍深微微擰眉, 沒拿正眼看她, 步履如風。

“表哥，我可以和你一起去嗎？”邰瀟瀟上半身向前傾了傾, 露出幾分狡黠粘人的意味，“表哥不拒絕，就是默許啦。”

正在她喜氣洋洋之際, 霍深一個回頭，犀利眼神中夾著不爽，滿臉寫著“生人勿近”，邰瀟瀟沒什麽表情變化, 倒把跟在不遠的鈴心嚇了一跳。

“……小姐，咱們還是回去吧, 王爺好像不高興。”鈴心擔憂地道。閔王可太嚇人了, 一個眼神就像要吃人。

邰瀟瀟輕嗤, 低聲道：“你回吧, 我去表哥那。”

這笨丫頭, 什麽都看不明白，帶在身邊也是個累贅。

“回去。”邰瀟瀟最後給鈴心一個眼色，讓她別再摻和, 就一路小跑追著霍深，往書房去了。

鈴心想著，小姐果然是魔怔了，一心一意撲在閔王身上，要說求閔王給她找個好人家，還算靠譜些，可這……能成嗎？

穆榮正在書房裏整理書籍，眼瞧著王爺前腳邁進門檻，表小姐後腳就尾隨而來，手裏還攥著什麽東西，看樣子是要給王爺的。

他朝兩人問好，沏了兩杯熱茶端上來。

“表哥，我縫了香囊送你。”邰瀟瀟攤開掌心，裏頭躺著一枚銀累絲的倭角形玉蓮花紋香囊，精巧可愛，別出心裁。

“我在裏頭裝了菖蒲、藿香、薄荷，香櫞還有蘇合香，可好聞了，表哥聞聞，看喜不喜歡。”

邰瀟瀟正欲往桌前湊，還沒邁出步子，就見霍深用毛筆沾些墨水，落筆寫了幾個字，掀掀眼皮道：“不喜歡。”

“啊？”邰瀟瀟楞住。

按理說，表妹送給表哥親手縫制的東西，不求他多歡喜，總也得表一表辛苦再收才是。

哪有當場拒絕人的，這讓她的面子往哪擱。

邰瀟瀟眼眶微微發紅，一只手不上不下地擡著，放也不是不放也不是。

穆榮左看看右看看，心道他怎麽這麽倒黴，這功夫正巧在書房裏，還得幫著解圍。

“表小姐，我們王爺最愛沈香，別的香從來不戴的。”他笑瞇瞇地說。

“原來是這樣。”邰瀟瀟的面色好轉，把香囊收回去。

“可我見表哥常戴著的荷包，裏頭盛著許多花瓣呢。”邰瀟瀟的目光一轉，落到霍深腰間的繡球錦荷包上。

花瓣有花香，並不是沈香，為何還戴著。

穆榮笑了笑，“這個呀，這是我們王妃早先時候送王爺的，乃是定情之物，意義大不相同。”

邰瀟瀟癟癟嘴，沒吭聲，只將唇角勉強往上揚了揚。

什麽定情之物，定然不是他說的那樣，她和表哥才是先認識的。

“表哥，你還記不記得，我們在應天府時見過的事？那時你十多歲的年紀，我更小，咱們一同在柳樹下玩……”

邰瀟瀟看他的目光有些癡迷，回憶著幼時家中的風光，又依稀可預見她未來誕下皇子，成為皇後母儀天下的真正榮光。

“記得。”霍深難得不再噎人。

邰瀟瀟的眼神明亮了，“那段日子真好，表哥，和你在一起的時候，瀟瀟好喜歡。”

穆榮已經牽無聲息地退到屏風後頭去了，他發覺表小姐對王爺抱的心思不一般，他繼續站在那兒聽著不合適。

霍深臉色如常，卻以涼颼颼的口氣道，“喜歡什麽？我不過是個沒娘的孩子。”

邰瀟瀟的面色瞬間蒼白。

“表哥……不是，不是這樣的……”

原來對於幼年無知時發生的事，他還記得那樣清楚。她太小不懂事，去行宮時見到了三皇子，卻笑話他沒人疼。

“瀟瀟那時太小了，不知道在說什麽，但表哥，瀟瀟是真的喜歡和你在一起……”邰瀟瀟竭盡全力，想要把霍深對她的好感度提一提。

“滾出去。”

霍深撂下筆，又換了章新紙繼續寫，自始至終，沒有拿正眼看過邰瀟瀟。

“表哥，不要這樣。”

邰瀟瀟鼻頭酸澀，人也恍惚，穆榮適時走過來規勸她，“表小姐，王爺待會兒在書房還要見人，商量要緊事，您看要不……”

這是對她下逐客令啊。

邰瀟瀟咬牙暗恨，卻無能為力，攥著她的香囊灰溜溜離去。

穆榮原本打算，將表小姐與王爺的對話，說給王妃聽。不過王爺後頭把表小姐攆走，這事似乎也就沒什麽必要再說。

秦嬋從家裏回來，有些傷神。

因喪事，母親的身子鬧得不大痛快，好在人瞧著還算精神，歇養一陣子，應當就能恢覆利索。

哥哥嫂嫂的感情更是從來沒好過，她讓青桃去打聽，兩人已經分房睡了，白日各顧各的，唯有一層表面的夫妻情分在。

但這些不是她聽到的最糟糕的事。

又過半月，慶王被冊封為太子的消息傳來，這一刻，秦嬋的心情灰敗到了極點。

新太子入住東宮的當天，毓秀宮設下宮宴，除了皇後，眾嬪妃能來的都來了，李淑妃笑容滿面，頭上插著一朵橘紅的大月季，風頭無兩。

青荔素日禮佛，衣著偏愛青色，今天是好日子，她難得換了石榴紅的百褶長裙，敷粉插釵打扮了些，在嬪妃中很是惹眼，清麗中透著勾人的明媚。

霍瀝冷瞧遲來的閔王和閔王妃，笑眼微瞇，“三弟和三弟妹來了，快坐。”

他朝著靠門的偏僻座位努了努嘴。

秦嬋心裏苦笑，自然不甘心，只是形勢如此，也只能照他的意思來。

李淑妃樂得看見閔王夫婦吃癟，兒子的最大號威脅總算被克住，她心裏別提多痛快了。

當即招呼宮女太監，多擡些好酒出來，大家多吃幾杯，不醉不歸。

“太子殿下，妾身敬您一杯。”青荔端起酒杯，徐徐邁步至霍瀝身前。

“多謝阮昭儀。”霍瀝見她衣著鮮艷，長相更是秀美，免不了多看兩眼，舉杯一飲而盡。

“太子殿下，請滿飲此杯。”秦嬋把心頭的不悅壓下去，笑盈盈敬酒。

霍瀝一挑眉，沒有不應之理，也給面子喝了。

來敬酒的人越來越多，太子妃有些擔憂，扶著霍瀝的胳膊道：“殿下喝了太多杯，恐怕會喝醉，還是別再喝了。”

霍瀝兩頰醺紅，雙眼迷蒙地擺擺手，“喝醉就喝醉，怕什麽，反正是在自己的宮裏。”

他說話時舌頭都直了。

李淑妃也對太子妃說，“是呀，太子殿下高興，多飲幾杯又有什麽關系，你仔細些服侍也就是了。”

“是。”太子妃無法，只得答應。

前頭戲臺子唱著曲兒，咿咿呀呀的直到夜裏，霍瀝醉了多時，其實腦袋還算清醒，被小太監扶著，踉踉蹌蹌如廁去，又到偏殿裏換衣裳。

霍廖批過奏折才來，來後掃過眾人，便問，“瀝兒和阮昭儀哪裏去了？”

李淑妃回：“瀝兒多吃幾杯酒，去換衣裳了，阮昭儀，興許去透風了。”

她倒是沒註意阮昭儀去了哪兒，席間總有人進進出出，也不是什麽要緊的人。

霍廖點點頭坐下。

沒過一會兒，偏殿傳來一陣淒厲的嚎哭，尖刺一樣紮進眾人耳朵裏。

“什麽聲音？那邊怎麽回事？”霍廖煩躁地扯扯衣領，又驚又疑。

小太監縮著脖子弓腰，連忙去偏殿查看了情況，又折回來稟報，結結巴巴：“回皇上，是太子殿下和阮昭儀，他們……”

“他們怎麽了？”霍廖僅憑直覺，小太監把兩人合在一塊說，就感到不大對勁。

小太監撲通跪下，開始磕頭，“奴才嘴笨，說不明白，皇上移駕看一眼就全明白了。”

李淑妃喝道：“笨嘴拙舌的東西，連話都說不利索，來人，拖出去掌嘴。”

她又連忙拉住霍廖：“皇上，臣妾先去看看，您不必勞動。”

就連李淑妃都隱約察覺到事情不妙。

偏殿的嚎哭聲雖弱了些，但聽著仍是悲慘，霍廖不耐煩，站起來直接奔哭聲去了。

李淑妃趕緊跟在後頭，連帶著許多人都跟了過去。

霍廖進屋，偏殿內昏黃的光線令他的眼睛適應了一會兒。

待看清了眼前場景，他血液逆行，耳膜鼓噪，險些氣得噴血。

“你這逆子！”

霍廖順手抄起近身處的花瓶，朝房間盡頭的床上，赤.裸上身，褻褲松動的霍瀝砸去。

霍瀝背上吃痛，側身翻到一邊去。

原本躺在他身下的青荔，也終於得了自由掙紮著坐起身，衣衫不整，淚眼朦朧。

她走皇上身邊跪下，啞著大哭過一場的嗓子控訴：“求皇上為妾身做主，太子殿下對妾身無禮。”

李淑妃跌跌撞撞進門，暗道大事不妙，又看見阮昭儀跪在那裏哭哭啼啼地火上澆油，沒能忍住怒火，照著青荔的臉就來了一巴掌：“賤人，倒會汙蔑人，分明是你勾引太子殿下在先！”

秦嬋站在門邊，高聲道：“淑妃娘娘又沒看見當時的情況，怎能料定是阮昭儀勾引的太子殿下呢？當時伺候殿下換衣裳的小太監也在，不如叫他來問。”

霍廖傳那名小太監來，小太監膝蓋一軟跪下，脖子也軟綿綿的，腦門咚地碰在地上，簌簌發抖。

“是……是太子殿下，把路過門前的阮昭儀硬拉進了房裏……”

李淑妃暴怒，腦門的青筋突突跳起來，指著小太監罵：“胡說！看我回頭不扒了你的皮才怪！”

此時霍瀝似乎清醒了些，只是眼睛還紅通通的，衣服被奴才們手忙腳亂穿上了。

他微仰著頭嘆出一口氣來，朦朧間聽見女子嬌嬌弱弱的啼哭聲，喉嚨一緊，不耐叫道：“哭什麽哭，還不快來伺候本太子。”

青荔的哭聲停了，李淑妃懵了，霍廖的臉僵了。

當夜，入主東宮不到一天的新太子被廢掉，以慶王身份被送回慶王府禁足，無聖意不得外出。

而阮昭儀在李淑妃的指責詆毀之中，被剝去位分，打入冷宮。

盛夏來臨之際，宮裏卻森森涼涼的。

霍深攜京畿和北方數座城池軍隊的幾枚虎符，恭恭敬敬交還霍廖，其掌管的兵權重歸皇帝之手。

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