“王爺萬福金安。”

抱廈外, 下人們見霍深往這邊走，一大群人呼啦啦跪下迎候, 夏露與陶冰真方才還在爭吵, 聽見王爺過來, 都嚇了一跳。

穆榮小碎步走在前頭, 將擋秋風的門簾兒撩開, 霍深大步邁進去，紋墨雲邊的衣袍隨動作翻擺, 在陶冰真與夏露愕然的註視下，繃著面容坐到正中桌邊的位置。

他坐得散漫，二郎腿翹起, 一手持卷正在默看，另一邊兒穆榮端了熱茶，他接過飲了幾口，什麽話都沒說, 並未看坐在地上的夏露一眼，仿佛在場之人都不存在一般。

因他的到來, 屋內肅靜得出奇, 壓抑感漸濃, 旁人就要喘不過氣來。

夏露兩眼哭得通紅, 因吵鬧時動作大了些, 衣衫稍顯淩亂，發髻也松動些。她用帕子胡亂擦兩把臉，擦去眼淚, 抻抻下身的裙擺站起，攏了攏鬢發，才要說話，便被進屋稟報的王府侍衛統領給打斷。

孫統領一進門，覺察到氣氛有異，腳步立時頓住，飛快看了左右，竟瞧見了兩副生面孔的閨秀，其中一位梨花帶雨，好像在這兒哭過一場。

他暗自驚疑之下不敢再看，走到霍深身前，抱拳道：“王爺，涼州傳來消息，我軍中發現三名奸細，皆被北胡買通，為竊取機密，所幸發現得早，三人尚未往北胡傳遞緊要軍情，知府差人來問奸細應當處置。”

涼州是霍深的封地，霍深又掌管邊關一帶的統兵權，知府雖為一州長官，但要緊事上仍得請霍深裁度，尤其是軍情，知府更不敢擅自做主，這才差人來問。

夏露局促不安地站著，趁王爺沒瞧她的功夫，緊忙把衣服拾掇得更立整，將碎發都挽到耳後去。

霍深面色不改，手中書卷也未放下，輕飄飄地說了句：“全部砍頭，把頭顱插在軍營最醒目的位置，沒有本王的命令不許取下，借此給所有人提個醒，給敵國辦事會是什麽下場。”

這番話，叫偷眼瞧霍深的夏露渾身打了個寒噤，眼中添了些許懼色。

“是，王爺。”孫統得口諭去辦了。

屋內又靜了下來，夏露無視陶冰真使給她“快快離開”的眼色，暗暗鼓起勇氣，帶幾許顫聲，對霍深滿含愛慕地說：“王爺，民女，民女是翰林學士夏仕林之女夏露，民女……”

霍深終於擡眼看她，眼角蘊著絲絲不耐與危險的意味，只這麽一眼，就叫夏露雙膝發軟，洩了一半氣。他這個樣子實在太兇，與她九月十五那日所見，完全是兩個樣。

“滾出去。”

霍深盯著夏露，將這三個字說得無比清晰。說完，便沈下臉色又去看書。

夏露腦中轟地一聲，好像有什麽炸開，隨即踉蹌幾步，不可置信地傻傻怔在當場。

陶冰真站在一邊瞧了半天，見夏露一意孤行後，果然吃到了苦頭，於心裏嘆了口氣，上前扶住夏露，對霍深道：“是我們不好，驚擾了王爺，我們這就離開。”

她沖霍深福一福身，攙著如墜雲霧的夏露走出屋。

秦嬋在甬道處撞見了陶冰真與夏露，見夏露丟了魂兒一般，眼淚從眼角裏止不住地往下滑，又聽青桃大致說了兩句方才的情形，想著這回她該長些教訓，不再耍她的小孩子脾氣。

“王爺你見過了，你對他有意，他對你無情，夏露，快快收了這份心回家去，來日總有與你兩情相悅的好男子來配你。”秦嬋念在多年姐妹情誼的份上，終究不忍她這般，好心勸了兩句。

陶冰真也對夏露說：“走吧，回去吃上安神藥再睡一覺，應當也就好了。”

豈料夏露突然瞪起了眼，將陶冰真一把推開，指著秦嬋大喊：“定是你！你對王爺說了我的閑話對不對！如若不然，他怎會對我那般絕情，對我一個弱女子說那樣的狠話來嚇人！”

秦嬋驚呆了。天地良心，她可是什麽都不知道，為了避嫌連露面都不敢，生怕外人給她按個“妒婦”的名頭，說她這正妃容不下別的女人，將自薦側妃的夏小姐給擠兌出門。

王爺不喜她提妾室，前段日子還因此鬧過點不痛快，好不容易感情如初，這種時候，她更不敢成全夏露，帶著她去找王爺，以免王爺錯怪了她，以為她巴不得把他推到別的女人那裏去，夫妻又要生分了。

最要緊的一點，夏露是她的閨中密友，她卻看中了自己的夫君，這實在叫她難以接受。

她本想著，無論如何都要攔住了夏露，再讓冰真出面勸住了她，最後她胡亂謅個由頭把人送走，也就完事了。不成想王爺自己撞見這事，還親口拒絕了她，如此倒也幹凈，豈料她竟恨上了自己。

青桃氣得跺腳，把秦嬋往身後護：“夏小姐說什麽呢，您和王爺是什麽關系，王爺連您是誰都不知道，王妃還用得著去說您的閑話？”

無奈夏露什麽都聽不進去，她不知道是王爺自己找人問的話，一門心思恨上了秦嬋，料定是秦嬋說了她的壞話，如若不然，怎麽可能她才說了半句話，王爺就讓她滾。在她心裏，王爺並不是那樣的人。

陶冰真肩膀被夏露推得發疼，消下去的火氣又冒了上來：“你又犯渾！我再也不管你了！”

夏露抹了把淚，嗓音漸漸嘶啞：“我也不要你管！你們合起夥來欺負人！今日起我便與你們斷了交情，咱們大路朝天各走一邊！”她轉身，沿著甬道往府門方向奔跑，任誰都攔不住，去找她的小轎坐著回家去了。

甬道兩旁的朱墻後頭，有一棵光禿禿的梨樹，枝幹粗黑，朝這邊佝僂伸著枝椏。下人面面相覷，偶有交頭接耳。秦嬋望著夏露跑走的背影，不禁苦笑出聲。

秦嬋扶著陶冰真去屋裏坐，看看她肩膀有沒有被傷到，所幸夏露是個養尊處優的大小姐，手上力道不能傷人，陶冰真疼了一會兒，秦嬋硬給她抹了點藥，慢慢地便不疼了。

陶冰真雖喜歡做蹴鞠一類的運動，比之秦嬋與夏露身體強健些，看著不顯柔弱，可她也是個年紀不大的女孩子，遇見了難過的事也有想哭的時候。

她從懷裏掏出帕子，哽咽著掉了幾滴眼淚，在臉頰兩邊來回擦：“怎麽忽然變成了這樣，咱們仨原本好好的。”

秦嬋也沒想到事情會這樣收場，她撫著陶冰真的脊背，亦是心緒難平，“也是我的不對，我不該讓你過來幫我的忙，這點子事，倒把你給連累狠了。”

秦嬋咬著下唇，暗暗發誓，往後的事她決不能拖累親近之人，能自己料理的，便自己出面料理，外頭人若要說她是個妒婦，那她認了便是。

陶冰真吸吸鼻子擡頭：“我看歸根究底，還是夏露的不對。平時許多小事，咱們都讓著她，她便隨心所欲，不把別人當回事。”

秦嬋端過來一碗熱牛乳給陶冰真喝：“事情已成定局，再想也無用，由她去吧。冰真，謝謝你肯過來替我說幾句公道話，我此生能有你這樣一位好友，真真是慶幸又歡喜。”

今天的事，讓秦嬋看清了兩個人，一個根本不值得她的好，另一個才是她真正的摯友。

陶冰真也只是笑笑，又連忙告誡道：“嬋兒，你得想盡辦法守住你的恩寵，守住你的正妃之位，任誰來搶都不能搶走。像夏露這般，只一門心思因喜歡王爺才偏要嫁進來的，終歸是少數，也算好對付，若遇著了厲害的會算計的女人，你稍不留意，就會吃大虧的。”

秦嬋知她一片好意，立刻答應下來，好讓她放心。

王爺手中攥著的，是何等滔天的權勢，別看皇上不喜歡他，王爺處事也算低調，然而天潢貴胄，就算他再不得皇上喜愛，也是皇室的一員，掌管北境兵馬，有權在封地征收各項名目的賦稅，並有大批誓死效忠者，生殺掠奪，就是他一句話的事。

他既然是這樣的人，王爺府便是這樣的地方。王爺的身上系著一等一的權與貴，不知要引得多少女人前赴後繼，紮堆兒往王府後院裏鉆。

陶冰真的顧慮是對的，秦嬋也早做足了心理準備，只不過嫁來月餘，王爺府裏仍然只有她一個女主子，王爺又待她好得很，倒叫她漸漸忘了背地裏的險惡。

黃昏時送走了陶冰真，秦嬋帶著親手做的茶點，去內書房看王爺。霍深見她來，便叫她坐到他身邊。

秦嬋撚起一塊百果糕，親手餵他吃下，在他耳邊溫聲軟語：“王爺，您可還記得您曾經問過妾身什麽？”

霍深不假思索點頭。

“那妾身也要問您一個問題，您須得如實回答妾身。”秦嬋軟著身段，如水蛇般纏上去，額頭倚在他肩膀上。

霍深將筆往旁邊一扔，伸手撫上她的腰肢，“你只管問。”

“妾身想問，王爺的心裏，有沒有妾身？”秦嬋在他耳際吹著似有似無的氣息，用指尖去輕蹭他的喉結，然後慢慢往下，想引誘他做些叫她安心的承諾，諸如一年內不會擡妾之類，然而，霍深卻意外地清醒，一把按住她作亂的手。

秦嬋在錯愕中被他撈到地上站好，被迫對上他英俊的眉目。

霍深神情鄭重，輕輕扳著她的兩只肩膀站在她面前，朝她稍低著頭，說出的每個字都鉆進她的心坎裏——

“嬋嬋，我此生只會有你一個女人。”

那一刻，秦嬋能感覺到，她的心跳加快了幾分。

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