近來，城裏有逃犯越獄了，全城的街道到處都張貼著窮兇惡極的通緝犯畫像。

一時之間，城內的百姓人人自危，街上的行人都少了許多。

當然，這些市井的瑣事壓根兒就傳不到林家二小姐的耳邊。

現在的林夢柔正在好好琢磨著，該如何收拾掉陳應寔身邊的“螞蟻”---那個大丫鬟聞歌。

“陳府要給知府後院送美人？”

“你可是聽真切了？”

林夢柔一把捉住前來報信的貼身丫鬟，臉上的喜色已飛上眉梢，還是有心遮擋都擋不住的那種。

“小姐，千真萬確。”

“來傳口信的人說了，這陳老夫人已命人在府中開始挑選人選了。”

即便貼身丫鬟的手臂被林夢柔抓得異常疼痛，也是擠出與自家主子同喜樂的神色。

“真是瞌睡了就有人送枕頭。”來得正是時候。

這聞歌上回在知府宴席上僥幸命大，這回她林夢柔也不害人。

她只是力求著，讓這天大的好事，砸到這聞歌的頭上。

至於聞歌被砸到之後，是死是活，又與林夢柔有何幹系。

這些個心比天高，命比紙薄的小丫鬟，落入知府後院，豺狼虎豹環伺，可千萬要好好保住性命才好。

“我特許你下午，不，等下就出府。你去陳府，給我仔細打探清楚，這冊子是由何人負責。”

這個機會稍縱即逝，林夢柔自是不能放過。

“銀子盡管打點，一定要讓那小廝，將這聞歌的名字塞到這美人冊子上面。”

要不是她猶在深閨，林夢柔就親上陣了。不像眼下，她只得待在家中的閨房裏“運籌帷幄”。

她恨不得今晚就將這聞歌丟入知府後院。

林夢柔一想到知府，就暗恨沒把宴席上的事情安排周全。

竟是算漏了，讓聞歌掙脫了，與湖水長眠的命運。

知府宴席那日，林夢柔想著見陳應寔一面，便想先到相近的側廳等候，偏偏就讓她撞見了聞歌。

一開始，林夢柔沒有認出聞歌，畢竟兩人未曾打過照面，可林夢柔認出了聞歌手裏把玩的孔明鎖。

那孔明鎖上面刻的花紋，林夢柔死死地記在心裏，目光一掃便認出來了。

這丫鬟竟然還拿著個孔明鎖在她面前玩，想來，是根本不把她林夢柔放在眼裏了。

“這聞歌，三番四次地出現在我眼前，野心昭然若揭。”

這個“下馬威”林夢柔自然是不可能咽下。她在門外與一個小丫鬟耳語，想著借“陳應寔”的名號，將這個聞歌吊出來，碾成粉塵。

“你去把她引到對面的亭子，直接讓她墜入水中。”

夜裏的湖亭空無一人，便是掙紮著求救，也不會有人冒著一起沈湖長眠的風險，去搭救個不相識的路人。

偏偏亭子裏竟然還隱著個知府院的小公子，謝文淵。

這謝文淵，他也不知哪根筋不對，硬是跳下湖將聞歌救了起來。

幸好，那個小丫鬟辦事利落，跑得快，沒給逮住，不然怕是林夢柔也會被牽連其中。

這廂，林府二小姐願意為了個冊子花大把銀子；而陳府李婆子這邊，則是因著冊子，像是得了天大的機緣一般，收錢收到手軟。

“這是我這幾月的銀錢，李嬤嬤可得顧念一下，我這閨女，那賢良淑德是出了名的……”

“一邊去，一邊去。這貢的美人是妾侍，又不是窮苦人家挑正頭娘子，還賢良淑德呢……”

李婆子喜滋滋地接過銀子，這前邊的人還未說完話，就被後邊排著隊的婆子給擠開了。

“李媽媽，我有個侄女，那是嬌嬌媚媚，楚楚動人的很……”

“你這侄女都定了親啦。還嬌嬌媚媚，我看你是人老珠黃，恬不知恥……”

被擠走的人自是不服氣得很，三言兩語就揭了婆子侄女的“底”，兩人還順帶罵起了架，吵吵嚷嚷的，一時好不熱鬧。

身處“硝煙戰場”的李婆子則是笑得見牙不見眼，手裏頭半點兒不放松地往裏頭撈銀子。

得了林夢柔指令的小廝還未踏進李婆子房裏的門，就聽到了不絕於耳的討論。

“這陳府的美人都在這冊子裏啦？”

“當然不是。”

門前坐著兩個大娘，她們的兒女都早早成親了，就沒打算參加裏頭的銀兩“廝殺”。

但捧著瓜子在外頭望風，順帶看個熱鬧，這誰不樂意啊。

大娘們坐在門檻兩端，一來一往，一問一答，又不花銀子，自是愜意的很。

“您看，那前廳那幾個模樣好看的丫頭，也沒在上頭。”

這冊子不是說搜羅陳府裏的美人兒的嘛，有好些長得美，下人婆子都會記著些。

“不是說是送貢到知府後院嗎？這種好事，自然是搶破頭。”

“那是，看看這場面，想飛上枝頭變鳳凰的，大有人在。”

兩人回頭看了一眼屋內的盛況，無奈地搖了搖頭。

“哎，你說，這冊子裏頭有沒有那個…那個少爺的大丫鬟，那長的真是好看。”

“聞歌啊，這種好事這麽多人搶，哪裏就輪得到她？”

這個聞歌，她們在廚房裏看到過幾次，那真真是長得美，說話也溫溫柔柔的。

第一次見到她，還因為是哪家嫡小姐走岔路，迷路到廚房來了。

後邊聽人說，才知曉是個無父無母的可憐人。

唉。

“可惜了。真正的美人沒人註意，倒是凈記了些濫竽充數的。”

大娘一邊磕著瓜子，一邊流露出替聞歌美人不值的痛惜神情。

“侍妾有什麽好做的，你不知道吧？大少爺這幾日把她當眼珠子一樣盯著、守著呢。”

另一個大娘則是暗地裏炫耀了一把，她的消息靈通，連最僻靜的大少爺房裏的傳聞也了如指掌。

“真事？”

“那還能有假？我可是聽大少爺房裏的人說的。”

小廝聽了滿耳的“傳言”，揣著剛拿到手的銀子就往李婆子房裏走去。

“李嬤嬤，這是幫著大少爺房裏的聞歌舉薦的，還望嬤嬤笑納。”

小廝弓著腰，賠著笑臉，雙手遞上懷裏一半的銀兩。

至於另一半嘛，自然是餵飽他自己的腰包。

“放下吧。聞...歌是吧，且放心。”

李婆子掃了一眼，心裏頭對那一捧錢銀就有數了。

這點兒錢銀，怕是連冊子尾巴都排不上。

沒事，錢她先收下，到時找個“沒被老夫人看上”的借口隨意搪塞一下就好了，難道還真有人跑去陳老夫人面前對質不成。

李婆子笑瞇瞇地“來銀不拒”，這樣每日“送銀”的盛況還將將持續了三日之多。

不過，這李婆子倒也不愚笨，之前那兩個坐在門檻上嘮嗑的大娘是她特地叫來幫忙望風的。

雖是明面上收金納銀的，但還是要謹慎些，讓主子撞見就不妙了。

這不，今日青露就得了老夫人的令，喊李婆子過去稟報冊子一事。

“李婆子，老夫人喚你過去。”

坐在門檻上的兩個大娘也忙起身，賠著笑臉，叫了幾聲“青露姑娘”。

屋裏的雜音也因著這聲“老夫人”而涅滅，轉而寂靜無聲。

李婆子自是連滾帶爬地捉著冊子去向陳老夫人報告。

陳老夫人翻了翻呈上來第一版的冊子，眉頭就像是有個打不散的死結一般，看著對這個冊子上的人選不甚滿意。

“這些個姿色中庸，就只有幾個還算看得入眼。其他的刪去，把這幾個暫定。”

她點了幾個畫像看著尚可的，讓青露執朱筆在上面塗畫，做個標記。

這之後就讓李婆子將冊子領走，再多篩選些，做個第二版冊子出來。

事畢，陳老夫人還語重心長地囑托了一句。

“你多用些心，可不能敷衍了事。”

“是，老奴一定竭盡全力。”

雖是跟在老夫人身邊幾十年，李婆子在其板起臉色時，猶是戰戰兢兢，如履薄冰。

這第一版冊子，結果一出，陳府上下都傳得沸沸揚揚，林府的二小姐自然是得了風聲。

“這聞歌竟是沒選上？”

若真是其貌不揚的無鹽女就算了，這聞歌她也見過。

那日，即便是著男裝，也算得上是清秀如玉的少年郎。

尤其是聞歌那對招子，連林夢柔見之都不能忘，更別說其他人了。

“回小姐話，這冊子叫人用錢置了一份出來，上面確實沒有聞歌的姓名。”

貼身丫鬟一早得了林夢柔的吩咐，又另找人用錢將這冊子買了一份謄寫的版本，一字一句地掃過了，上面並沒有聞歌的小像和名字。

“果然，這些賣主求榮的，欺上瞞下也是熟得很。沒有一事是辦妥的，能讓我省心的。”

選的人辦事不力，這次送美人的機會又千載難逢。

林夢柔想著，就是豁下臉面也要把這聞歌成功送進知府後院。

“林二小姐，老夫人有請”

眼下，陳府的管家正引著林夢柔往陳府內院走。

林夢柔擱下心裏千絲萬縷的思緒，臉上掛著溫溫柔柔的笑意，打量著這陳府內院的景致。

這陳府內院，遲早是她林夢柔的囊中之物，陳府大少爺陳應寔當然也是。

“老夫人好，夢柔見過老夫人。”

“林二小姐來陳府，所為何事？”

陳老夫人倒是不接林夢柔的寒暄，徑直就問出了口。

“無事，只是想著代我娘親來同老夫人聊聊天。”

林夢柔臉上笑容可掬，陪著陳老夫人聊了好些城裏的趣事。

陳老夫人用著溫參茶，偶爾搭理一句，讓場面不顯得冷，靜待對面小輩，看看她還能耍上些什麽花樣。

“許久未見，老夫人越發地精神萬分，就連身邊的青露都出落的大大方方。”

滿打滿算，林夢柔差著陳老夫人都快三輩了，自然是沈不住氣，沒幾下就把話題引到她心中所想。

“青露算是陳府上的小美人了，這還有一位，夢柔無意中見到了，那真真是，讓人眼前一亮。”

及此，陳老夫人低斂目光，將手裏的參茶合上蓋，遞給了青露，閑閑地接了句。

“哦，是嗎？那我這個老婆子可要見見。不知......”

對面的人自是爭分奪秒地接上了陳老夫人的話，將這心裏藏著的心機展露無疑。

“那位美人，正是應寔哥哥房裏的大丫鬟，聞歌。”

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