☆、第一先知與宮廷醫師 (28)
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受寵愛，怎麽會被赫梯人取代呢？
我猜想，這位公主一定是貌若天仙，才會深深地吸引了法老吧？
聽著周圍人的議論，坐在馬車之中的瑪妮菲魯不由洋洋得意。自己既然已經提出了那樣的條件，拉美西斯卻還是派人將她接進了城，那不就意味著他已經接受了自己的要求，默認了自己埃及大王後的地位嗎？什麽尊貴的伊西斯奈芙特，想來傳聞不過如此，倒是她自己，太看得起她了。
她這樣想著，便滿心歡喜地在馬車內仔細地完成最後的梳妝工作：她以水性矽酸銅的綠色眼影塗抹眼臉，然後在眼睛四周以鉛、銀和植物碳制成的眉筆勾勒出一道橢圓形的黑色眼線。她手持銅鏡，端詳自己臉上的彩妝，甚感滿意。因為她的一筆一畫都準確無誤，堪稱完美。
馬車已經穩穩停下，整個隊伍都原地待命。她也已經準備好走下馬車，把一個最完美迷人的自己呈獻給埃及至高無上的法老，屬於她的法老。
布卡輕輕撩起車簾，將赫梯大公主帶到法老王的近前。
他們終於得以一睹她的芳容。
公主尚不足二十歲，卻完美地具備了安納托利亞女子典型的野性美。她有一頭金色的長發，一對像杏核一般烏溜發黑的眼睛，鼻子小巧，膚色白裏透紅。她的身材高挑，四肢的骨架纖細，臉部神態與其王家的身份相符。她穿著一件鑲有銀色小玫瑰的紅長袍，配飾簡單樸素：一條式樣平凡的銀項鏈，幾個同樣質地的細手環，沒有過多人為的裝飾反而凸顯出她那動人的軀體。與她的母親蒲菟海瑟的高貴氣質不同，她舉手投足之間展現出另一股慵懶的姿態，卻令人不禁想入非非，願爭相擁她入懷。
而在她眼中，年近五十的拉美西斯依然是一個一表人才的美男子，他額頭寬大飽滿、顴骨高突、鼻子高挺、胸膛寬厚，在他身上完美地結合了力與美的誘惑。瑪妮菲魯，這位赫梯的公主，就在這第一眼過後，以安納托利亞高原女人的強烈熱情，瘋狂地愛上了他。愛上了他，就更加迫切地想要把他據為己有。
拉美西斯冷笑著看她走近自己身邊，看她在自己面前跪下，無比虔誠地親吻自己的雙腳。
她的過分自信，讓她忽略了法老眼中蔑視的表情和嘴角嘲弄的意味。她甚至都沒有去看他身邊的那位王後一眼。因為短暫的時間過後，她就將完全的取代她，擁有她面前的這個男人。
“埃及歡迎你，瑪妮菲魯公主。”拉美西斯接受了她的祝福，開口說道。
瑪妮菲魯站起身來，用充滿挑逗的眼神看著拉美西斯，張嘴發出了嬌艷欲滴的音節。“偉大的埃及法老，吾王拉美西斯陛下，我願成為您永遠的仆人，陪伴於您的身旁，與您……”
“公主好像弄錯了一件事。”拉美西斯無情地打斷了她的話，瑪妮菲魯的臉上一陣錯愕。
“那就是，你還並非我的妻子。”
瑪妮菲魯一笑，如果是這件事……“即將馬上成為您的妻子，不是嗎？”
拉美西斯淡淡一笑，“如果我沒記錯的話，進城前，你跟我的使臣提出了一個條件。”
“您站在我面前，不就等於已經同意了我的條件嗎？”瑪妮菲魯不解地問。
“我可以答應你，迎娶你為我的王後。”
瑪妮菲魯莞爾一笑。可拉美西斯卻話鋒一轉，“不過你也要答應我一個條件。”
瑪妮菲魯想了想，答道，“我可以接受您的任何條件。”
“你確定，絕無後悔？”拉美西斯追問道。
“當然。只要我能成為您的王後，我願意接受您的任何條件。”大概是已經覺得自己勝券在握，瑪妮菲魯露出了肆無忌憚的笑容。
“你們都聽到了，來自赫梯的大公主瑪妮菲魯，為了成為我拉美西斯的王後，願意接受我提出的任何條件。”法老大聲地對他的臣民宣布。
眼看面前的那些人都跪倒在地，瑪妮菲魯卻感到一絲寒意，不知他意欲何為。
“請問您的條件是？”
拉美西斯指著站在他身旁的艾薇，一臉嚴肅地說：“眾所周知，我身邊的這位王後，伊西斯奈芙特，在她的加冕禮上，出現了傳說中一千五百年才會來到埃及一次的神鳥鳳凰，她是在鳳凰的見證之下與我結合。所以現在，你想要取代她。就一定要得到神的許可。”
“所以呢？”那頂華麗的王冠就在前方。瑪妮菲魯心急如焚。
“怎樣才能得到神的許可，與您結合呢？”
“接受天神的裁決，就在你身後的這片大湖之中。這是我拉美西斯城最大、最美麗的湖泊，也是神的居所。”
瑪妮菲魯這才發現，拉美西斯接見她的地方竟然是在一個巨大的人工湖的岸邊。一心想要成為埃及王後的她，竟連這些都沒有發覺。看來他早就準備好這樣做……看來他另有打算……她似乎無法像她原先設想的那樣，輕易地將他掌控在自己的手中……她從來不知道害怕為何物，可此刻竟然心驚膽戰。
而當她聽見拉美西斯說出後面的句子時，才明白一切不過是一場騙局，一場引誘她自取滅亡的騙局。她現在才體會到自己自視甚高，可卻為時已晚。
拉美西斯的嘴角慢慢上揚，露出無情的笑意。
“來吧，神的祭司們。美麗的赫梯公主甘願接受天神的裁決，以此證明她擁有比伊西斯奈芙特還要高貴的身份和迷人的魅力來成為法老的王後。請把她的雙手捆綁在身後，用繩索將她與巨石緊緊相連，待她從湖中浮出水面的那一刻，埃及，將誕生一位新的王後。”
他的話，清晰地飄蕩在大湖的上空，激蕩起驚天巨浪。
瑪妮菲魯臉色慘白，跌坐在地。
“你想要反悔嗎？你想要賭上赫梯公主之名，向我告饒嗎？”拉美西斯語氣威嚴，表情冷峻。
“我……我……”瑪妮菲魯緊咬牙關，卻發不出那句求饒的聲音。
拉美西斯似乎很失望，他閉上眼睛，高揚起頭。
幾名祭司沖上來齊心合力地將頭腦一片空白的赫梯公主捆綁起來。他們仔細檢查了繩索的結實程度，在吟誦完簡短的祭詞後，便一起發力，將那塊法老精心挑選的巨石推入了湖中。
噗通！……
湖面翻起清澈透明的水花，只不過，赫梯公主即將長眠於湖底。
每個人都知道結果，無知又冒失的赫梯公主惹怒了埃及的諸位神明，她以區區一介凡人肉身，又怎麽能承受得起神怒的責罰呢？圍觀的人群正準備散去，卻又聽見“噗通”一聲。緊接著就是一堆侍女和侍從的驚聲尖叫。
“陛下落水了！”
“王後陛下落水了！”
“伊西斯奈芙特陛下！陛下落水了！”
“快去營救陛下！”
這種主意她都能想得出來，也只有他，會由著她那麽胡鬧，陪著她演這出戲。拉美西斯笑望著水面，擡手示意眾人不要輕舉妄動。他忽然想起來，她的水性好像還真的不錯。果然不一會的功夫，湖面上便冒出了兩個金色的亮點。
艾薇正在笑著向眾人招手，而她懷裏還摟著那位已經昏厥過去的瑪妮菲魯公主。仆從們趕緊手忙腳亂地把艾薇拉了上來。侍女們立刻為她披上暖和的披肩和鬥篷。她抿著嘴，揚起頭，自豪地看著拉美西斯。後者無奈地搖了搖頭，小心翼翼地為她擦拭被水浸濕的頭發。她的亞麻長袍緊緊地包裹在身上，顯現出她玲瓏的軀體，令拉美西斯不能自已。他剛想親吻她的嘴唇，卻聽到瑪妮菲魯的□□。
可憐的赫梯公主已經在仆從們的施救下恢覆了意識。
她睜開了模糊的雙眼，用呆滯的目光看著拉美西斯。“我……我已經死了嗎？”
艾薇剛想說話，卻被拉美西斯用手輕輕堵住了嘴。
“很遺憾，瑪妮菲魯公主。我的王後救了你。”
“什麽……我……還活著？”瑪妮菲魯覺得有點不可思議，她竟然還活著？
“瑪妮菲魯，”拉美西斯用威嚴的聲音說，“你竟敢覬覦我埃及大王後之位，竟敢背棄神明威脅偉大的埃及法老王，你本該在天神的裁決中死去，卻因我伊西斯奈芙特王後憐憫，拯救了你的性命。她是如此高尚，你在她面前顯得那樣微不足道。就這樣，你還敢奢望王後那個位置嗎？”
瑪妮菲魯拼命地搖頭。不要，她不敢了。
“我已致信你的母親，她對你的行為深感震驚。你的父親已經表明他的態度，要求我將你遣送回國。作為補償，他會另外送你的妹妹來埃及，來比-拉美西斯，來我的王宮。赫梯君主之舉，只想教會你明白一件事，那就是，赫梯，從來不缺少你這樣的公主；而埃及，也不曾或缺你這樣的妃子。你的恣意妄為，將給兩個國家帶來不可磨滅的災難。現在，你還可以選擇。要麽，留在埃及，享受我賜予你的榮華富貴；要麽，回到赫梯，接受君王的制裁。你要接受我的安排嗎？”
“是！是！偉大的埃及法老！偉大的埃及王後！偉大的拉美西斯！我願意接受你的一切安排！我願意留在埃及！只求你饒我一命！我不敢了！我再也不敢了！我不會再覬覦那些我配不上的東西！原諒我！寬恕我！”
瑪妮菲魯的求饒聲不絕於耳。帶著恐懼，她再也不敢觸碰那神聖婚禮儀式上的聖油。艾利歐，那裏的美好生活會使她心滿意足。
拉美西斯和艾薇相視一笑。赫梯公主順利地嫁到了埃及。他們又一次依靠著彼此的信任，戰勝了困難，渡過了危機。
☆、相守在阿布辛貝勒（一）
（一）
時光如水，歲月流轉。
又是一個忙碌不停的播種之季。美麗的埃及王後伊西斯奈芙特靜坐在法老寢宮的彩釉窗前，看著她身邊雪松木制成的小圓桌上的銅碗，神情恍惚。碗中淡綠色的液體映照出她有點蒼白的面龐。
耳邊倪芮妲的聲音響起。
“陛下，您已經服用了過多的曼德拉草。這種草藥固然能夠安神，卻會對身體造成莫大的傷害。您不能再這樣喝下去了。”
艾薇笑了。
整整十年。這位氣質不俗的宮廷醫師還是那副認真負責的脾氣。而她自己，也還保持著往昔的容顏，絲毫沒有變化。唯一不同的是，她的臉上已經沒有了血色，她的湛藍眼眸漸漸變得黯淡無光，而她那頭像陽光般閃耀的金色長發也正在悄悄失去燦爛的光澤……
她又看了看盛滿湯藥的銅碗。曼德拉草藥，是埃及人使用的一種特效安眠藥。她服用的這些，已經比一般人的用量足足多了好幾倍。沒想到，現在她竟然需要用這種方式來緩解疾病帶來的痛苦。
艾薇苦笑了一下，看著倪芮妲。
“沒關系，就放在這裏吧。謝謝你，找到這些草藥給我。倪芮妲。”
倪芮妲皺起眉頭，向阿納緋蒂投去無助的目光。後者想了想，接話道：“陛下一定要這樣，也沒有辦法。我去替您拿藥盒來吧。”她所說的藥盒，是艾薇的哥哥艾弦留給她的，裝有控制心臟病發作的特效藥的盒子。從艾弦消失不見，已經過了差不多五年。這五年的時間裏，艾薇都是靠著這些藥物的支撐，勉強抑制住了病情。所以，那個大大的藥盒，被阿納緋蒂當作寶貝一樣供奉著。而且她還會堅持每天對著藥盒祈禱一番。
“不用了……”艾薇輕聲說。可阿納緋蒂已經快步跑進了內室。
艾薇無奈地低下頭，端起藥碗，將裏面的液體一飲而盡。
還沒等她把銅碗放下，內室就傳來阿納緋蒂的一聲驚呼。只見她神色慌張的跑了出來，一下跪在了艾薇面前。
“藥……藥沒有了……”藥沒有了，意味著什麽？阿納緋蒂的黑色眼眸現出不確定的意味，茫然又緊張的看著倪芮妲。
“這……”倪芮妲的臉已經變了顏色。“陛下？”她小聲叫著艾薇。
艾薇卻沒有一點驚慌的表情，她淡淡的笑了一下，對著她們說：“你們都去忙吧。我想一個人待一會。”
“還有……不要告訴拉美西斯。”
她的話令阿納緋蒂和倪芮妲感到很難受。但她們還是遵從了她的命令，像這十年來，她們一直遵從的那樣，輕手輕腳地退了出去。
聽到她們的腳步聲漸漸走遠，艾薇慢慢蹲下身，拿起那個似乎還沾有艾弦留下的氣息的藥盒，輕輕地嘆了口氣。
就在幾天前，她已經吃完了最後一點藥。那麽，也就是說，在未來不知道哪天的時候，她將會……十年的時光，很漫長。此刻回憶起來，卻仿佛就在昨天。如果她不服用安眠藥，不知道什麽時候就會病發。如果她再次病發，任誰都無力回天。
艾薇感到一絲困意。她疼愛的親了一下熟睡的班塔娜納的臉蛋，決定趁著自己還清醒的時候，去看看拉美西斯在做什麽。
她漫步在王宮高大的回廊下，眼簾裏映著的是顏色各異、姿態萬千的玫瑰。在這裏，他也送給了自己整整一片的玫瑰花海。她帶著笑意，走進法老會見大臣的宮室。
走近的時候，卻聽到拉美西斯憤怒的聲音。艾薇一楞。他平常很少會像現在這樣這麽直白的將憤怒表達出來，他怎麽了？
“你們這些廢物！過了這麽久，連一點藥都找不到。”大聲的斥責充滿了整個房間。
艾薇走了進去，看見地上並排跪著十幾個身著白袍的醫師。拉美西斯，正怒不可遏地用手指點著他們。
“比……非圖？”她輕聲叫道。
“薇？”拉美西斯顯然沒有想到艾薇會來到這裏。
醫師們看到王後陛下駕臨，連忙跪著轉過身來，沖她深深地叩頭行禮。他們看上去驚慌失措，忐忑不安。
“你在做什麽？”艾薇問道。
“我……”猶豫間，她已經來到了他的身旁。
拉美西斯打定主意。他笑看著艾薇，溫柔地回答：“沒做什麽。只是吩咐他們要盡職盡責的工作。”
他又扭頭，對地上跪著的醫師們命令道：“全部退下！再有下次，決不輕饒。”
看著醫師們如獲大赦，爭相逃離的場面，艾薇輕嘆了口氣。
“怎麽了？薇？”
偌大的宮殿裏只剩下他們兩個人。拉美西斯拉起艾薇的手，帶她到自己平日裏最喜歡的那張鴨腳象牙椅前坐下。
“沒什麽，只想來看看你。最近都覺得很疲勞，感覺和你分開的時間多了點。”艾薇笑著說。
恐怕我只能再陪伴你有限的時光了……我有心疾……我的母親死於心臟病……我父親的家族也有這樣的病史……這種病在未來可以得到很好地控制……但是在這裏，恐怕隨時都會有讓我斃命的危險……但是我還是很開心……留在了這裏，能和你在一起……我覺得，這十年，是我最開心的十年……在我離開你的那天前，一直，陪在我的身邊……好嗎？……
耳邊傳來幾天前她對自己說過的話，拉美西斯有點恍惚。她的笑容還是那麽迷人，可她的臉色分明在告訴他，她的確就像她說的那樣，隨時都會離他而去。那到底是一種什麽樣的藥，為什麽五年來，他耗費了巨大的精力、財力、人力，就是苦求而不得。到底是為什麽，他無比虔誠地膜拜神明，修建神廟，並在儀式上無限度的供奉數量驚人的祭品，就是換不來她再久一點的生命？……
忽然，一陣沁人的香氣襲來，他感到胸前很溫暖。他低下頭，看見艾薇，他的王後，正將頭倚靠在自己的胸膛。她身上散發出淡淡的芳香，那是他送給她的，專門為她研制的香精，拉美西斯的誓言。她曾經許諾，以後她只用這一種。
他笑了，輕輕握住她的手。他的手很溫暖，而她的，卻是那麽冰涼。拉美西斯感到很痛苦。為什麽，他就是做不到。他不能認輸，他作為法老王的驕傲不容許他屈服，他作為深愛著她的丈夫也絕不準自己放棄。他一定要讓她好好的、健康的活下去，陪在他的身邊，做他們想做的事……
“恩？這是什麽？”在他心思游離的時候，書桌上放著的一張鑲有金邊的紙沙草吸引了艾薇的註意。她沒有見過裝飾的這麽華麗的紙張，那上面一定寫著什麽至關重要的內容。
拉美西斯回過神來，只看了一眼，輕描淡寫般的回答：“不是什麽重要的事。”
可艾薇卻已經讀完了上面的話。那是一份來自努比亞總督的報告。
“哇！不是吧！阿布辛貝勒神廟完工啦？！這麽大的事情，怎麽會不重要呢？”艾薇忽然來了精神，興高采烈的，甚至是有些手舞足蹈地說。
拉美西斯不明白為什麽她看到這個消息，會這樣興奮。但是能看到她久違了的勁頭十足的模樣，也是發自內心的滿足。他沈默不語，露出了笑容。
“阿布辛貝勒神廟可是很重要的，在你的努比亞戰略裏，對不對？”
還是她了解他。拉美西斯點頭默認。
“你準備什麽時候出發？”
“去哪裏？”艾薇忽然冒出這麽一句，拉美西斯有點發蒙。
“去阿布辛貝勒參觀神廟，參加完工典禮呀。努比亞總督來信不就是恭請法老駕臨嗎？”
“哦，你說這個。”
艾薇點了點頭。
拉美西斯凝視了她片刻，隨意地說：“我不去。”
“不去？！”艾薇驚訝道，“為什麽不……”
“我就在這裏陪你，哪裏也不去。”拉美西斯淡淡地說。
“神廟完工，和你相比，一點也不重要。”他又說。
艾薇抿了抿嘴，仰起頭，努力眨了眨眼睛，逼回就要流出的眼淚。
因為擔心她的病……因為害怕他這一去，時間太長，她會發生意外……因為惦記著她、掛念著她……因為愛她……可他卻沒有這樣說……
“謝謝你，比非圖。謝謝你。”艾薇輕輕地說，“可是，我想去。”
拉美西斯低下頭，睜大眼睛看著她。
她露出燦爛的笑容，再次說：“我想去，去阿布辛貝勒，看你的神廟，還有，你說要送給我的那座。”
☆、相守在阿布辛貝勒（二）
船首立著一尊雙角頂著日輪的哈托爾女神金色木雕的王船快速行進在尼羅河上。它的身後跟著數十艘護衛船舶。哈托爾，這位愛與美的藝術之神，也被稱為航海女神，有她小心地護航，這趟阿布辛貝勒之旅必能平安。
在阿布辛貝勒，那兩座紀念拉美西斯和伊西斯奈芙特永結同心的廟宇已經竣工。法老王終還是沒能拗過固執的王後，答應帶她一起前來為神廟主持開廟慶典。
努比亞的美，令拉美西斯如癡如醉。這裏遍布沙漠丘陵、花崗巖小島、生長在沙漠中的狹長的綠茵草地，碧藍如洗的天空浮現著一幅幅美景的圖畫；牛群在陡峭的河岸邊酣睡，河馬悠游在水中，冠鶴、紅鸛和燕子飛過狒狒嬉戲的棕櫚樹叢。偉大的法老在幼年時即對這片原始地帶產生了好感，而當他一朝執掌帝國大權後，便下令在那片夾在兩山之間的赭色流沙裏，在那座幾乎垂直入海的陡峭山峰上，開鑿一組曠世罕見的神廟群。
更令他感到驚喜的是，一路以來，艾薇精神飽滿、活力無窮，她的氣色變得紅潤健康，她的雙眼重放光亮，她的頭發也泛有淡淡的金色光澤……她似乎恢覆了生機，再次充滿了活力。拉美西斯不禁欣喜萬分。看來這次陪她一起來阿布辛貝勒的決定，無比正確。一定是他選擇這裏，為神明奉上的獻禮，得到了神明的回應。神明保佑，他毫不懷疑地相信，他的王後回到了他的身邊，還會陪伴著他，一直走下去。
法老夫婦到達的時候，受到了努比亞人民的熱烈歡迎。他們爭先恐後地湧向法老休憩的營地，為偉大的光明之子和法老之妻獻上最崇高的敬禮。努比亞總督塞濤，作為帶領軍隊和努比亞勞役修建阿布辛貝勒神廟的最大功臣，得到了法老毫不吝嗇的褒獎。由他，和一名叫做克卡納克特的努比亞大臣陪伴，法老夫婦主持了神廟的落成典禮。
典禮圓滿結束，只待明日進入神廟內部參觀；而艾薇，自從來到阿布辛貝勒之後，一次都沒有發病。事情似乎都在向著好的方向發展，一直提心吊膽的拉美西斯總算能夠放下心來。
淡淡的月色灑落在這片赭色的天地，呈現出與尼羅河三角洲地區截然不同的空靈而廣闊的畫卷。
艾薇靜靜地躺在拉美西斯的懷抱中，望著微微泛著紅色的夜空。
“這趟努比亞……好像來對了，我想。”拉美西斯欣慰地說。
艾薇笑了。就在這裏，如果能在這裏，跟他告別……也好……
“明天我們一早就去欣賞我們的神廟。明天你會看到一個意想不到的奇觀。”他自豪地說。
“我知道。”艾薇得意地回應。
拉美西斯微微一怔，隨即又發出會心一笑。“也是，你什麽都知道。”
“明天是你的生日。所以，”艾薇輕輕地問，“你能不能答應我一個小小的願望。”
“好像記得有什麽人跟我說過，在他們那邊，應該是過生日的那個人，許下願望。怎麽跑到你這裏，就反過來了？”拉美西斯煞有介事地問。
“過生日的人要在生日當天許願呀。我這個，不算。”艾薇耍賴說。
拉美西斯笑了。“好。明天我許下我的願望。現在，你說你的。”
“我想現在就去看我們的神廟。你現在就帶我去，好不好？我想在明早太陽升起的時候，做第一個見到那奇觀的人。”
拉美西斯愛惜地摸了摸她的額頭，毫無抗拒力的點頭同意。
他將她藏在懷裏，用他寬大的袍子為她取暖，小心翼翼地領著她向前走去。
他們走過那位堅守崗位、寸步不離地護衛著艾薇的撒丁島大胡子巨人身邊時，塞哈爾楞了一下。他分明聽到艾薇熟悉的聲音。“塞哈爾，替我好好守護拉美西斯。”他揉了揉眼睛，又晃了晃耳朵。無論是艾薇，還是拉美西斯，都沒有回頭，也沒有看他。可那聲音，是怎麽回事呢？伊西斯奈芙特王後陛下……一定要平安無事啊……
拉美西斯和艾薇繼續走著。
不多久，遠處出現了一片砂巖峭壁。這是哈托爾女神的屬地，它蜿蜒於尼羅河西岸的一個小河灣內。遠古時，一場猛烈的泥石流切斷了這裏的岬角，偉大的建築師和雕刻家便在這塊愛情之石的中央打造了兩座廟門。這種雄偉優雅的奇特造型令艾薇驚嘆不已。阿布辛貝勒，不再只是一處航海者的地標，而是一塊聖地。它讓燃燒法老心靈的永恒之火，在努比亞的金色沙漠中發光發亮。
“薇，你看。南邊那四座巨型坐雕是按照我的模樣刻成的。”
“恩。”艾薇隨著拉美西斯的手勢看向南側的巖壁，卻覺得有些力不從心。
“還有北邊的那些，是我讓他們依照你黑發的模樣雕刻而成，周圍有一圈簇擁著你的我的形象。”拉美西斯滔滔不絕的介紹著，語氣裏充滿了幸福和喜悅。
“這樣你就把我圍在中間了。”艾薇笑道，可絲絲寒意正在穿過拉美西斯溫暖的長袍滲入她的軀體。
“阿布辛貝勒將成為一個不朽的重鎮，也是我們偉大愛情的見證。”拉美西斯高聲讚頌著。
艾薇卻在他的話音中，重重地向他身上倒去。
“薇！？”拉美西斯驚慌地抓住艾薇的身體。
“我們回營地去，去找倪芮妲。”他說著，就要抱起軟弱無力的她。
“不……不要回去。”艾薇伸手抓住了他的臂膀。
“帶我進去……神廟就在眼前……我不回去……帶我進去，我要在這裏……度過今晚……迎接明天的太陽……陪你過生日……”她有氣無力地說。
“可是，薇……”拉美西斯感到深深的心痛。
“我要去看……我們愛情的見證……走吧，比非圖……我沒事……我可以靠在你身邊……走進去……”
拉美西斯收起臉上的哀傷，攙扶著她，堅定地向前走去。
“那麽，我們先去看我的神廟。等明天，再去看你的那座。好不好？”他溫柔地問。
艾薇卻只是點了點頭，沒有說話。她已經沒有力氣說話。
她一定是太累了，讓她休息休息就好了……
她的嘴唇變得青紫，看上去很冷……
“薇，我們已經進入神廟了。裏面很暖和，過一會你就會好起來。”
“薇，你看看這些雕像和壁畫，還有這些彩繪……這邊，我們現在經過的地方，是放置祭祀貢品的神壇……”
“我會命人送更多的貢品來愉悅這裏的神明……他們都會保佑你……相信我，薇……”
“帶我去通道盡頭……去你的雕像那裏……我要在那裏……迎接……”
“我們會在那裏迎接明早的旭日……我知道，薇，我知道。”拉美西斯抱起艾薇，開始奔跑起來。
“就快到了……馬上就到了……穿過這條通道……你等著……別著急……”
一條幾十米的通道，此刻卻顯得那麽漫長。拉美西斯全力奔跑著，他和她的一幕幕過往卻從他的兩側迎面而來，又被他拋在身後。希望之光，就在前方。只要他們到了通道盡頭，那些神明的坐像前，他們就仍會憐憫他，同情他，拯救她……一定會的……
“我就要離開了……”艾薇無力地說。
“不會！不會……”拉美西斯將她輕輕放到地上，也坐了下去，讓她斜倚在自己身上。
“你不是還有藥嗎？你的藥呢？薇？吃了藥就會好起來……”
艾薇搖搖頭。
“藥……早就沒有了……你是知道的……對嗎？”
自欺欺人的謊言被揭穿，拉美西斯無助地垂下了頭。
祈禱沒有用，祭祀沒有用，什麽都沒用……強大的武力不能抵禦消亡，富有的君主不能延長壽命，堅貞的愛情不能擊退死神……
“別這樣……我……不想看到你難過……”艾薇用力擠出一絲微笑。
“我願意放棄王權，換取你長壽幸福的晚年，讓你的美貌再度照耀埃及上下兩地……薇……”
艾薇的淚水無聲滴落。
這樣的愛情，筆墨難以形容，熱情似仲夏夜的晴空，溫煦如尼羅河畔的斜陽……
“照顧好我們的孩子……”
“我們的孩子，會是這世上最幸福的孩子……我會在卡穆瓦塞特和莫仁普塔之中挑選我的繼承人，我會給班塔娜納找到最好的歸宿……”
“卡穆瓦塞特……莫仁普塔……班塔娜納……”艾薇喃喃地重覆著他們的名字。
“他們還在等著你，等著你回去，等著你的擁抱……”
艾薇搖頭。
“照顧好……阿納緋蒂……和倪芮妲……”
“只要她們願意，可以一生留在王宮，享受富貴生活。”拉美西斯快速地說。
“還有……還有……”艾薇掙紮著擡起因過度虛弱而低垂的手臂，她還想再一次觸摸那令她安心、獲得勇氣和癡迷一生的溫暖熱度。
“不要再擔心別的什麽人了。說說我們，說說我，薇。”他一把抓住她冰冷顫抖的手，曾經那麽柔滑細嫩的手掌，正因病痛的肆虐逐漸失去活力和溫度。
艾薇笑了。
是啊，說說他們，說說他。她最放心不下的人，不就是他嗎？
“我知道……我知道你會對每一個人都作出最好的安排……你會把每一個我惦記的……關心的……人……我們的孩子……朋友……每一個人都照顧好.....”
笑容漸漸消失，一抹憂郁浮上慘白的面龐。她已經沒有力氣再去移動雙手，她只能用被汗珠打濕的額頭輕觸把她環繞在自己懷中的那個男人的面頰。
“那些人我不需要再擔心……我只擔心你……我放心不下你……比非圖……”
她感到抱著自己的手臂緊了緊，一股暖流傳遍全身。她始終沐浴在他為她所築造的熾烈的、漫無邊際的愛河之中，在這裏她幸福地生活了長達十年之久，在這裏她接受了鳳凰的朝賀而獲得新生。
“我只擔心你……比非圖……我的愛人……我的丈夫……我孩子的父親……我的一切……”
來不及了，即便是獲得了伊西斯女神眷顧和祝福的埃及王後，也無法與死亡和宿命抗衡。來不及了，但是她還有最後的心願。
最後的心願。
“我要你答應我兩件事。”她的聲音那麽堅定，雖然微弱，卻令人無法忽視。恍然間，他以為神跡降臨，為她驅散了死神之手籠罩的巨大陰影。
“你也必須答應，……因為這是我最後的願望……因為凡是我想要的，……你都會……滿足我……”原來一切不過是他的憑空幻想，一切不過是他的貪心奢望。他扭過頭去，偷偷將固執的不肯認輸的淚水抹去。五十年了。他從不知道放棄和認輸這幾個字要怎麽寫。可就在今天，
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我猜想，這位公主一定是貌若天仙，才會深深地吸引了法老吧？
聽著周圍人的議論，坐在馬車之中的瑪妮菲魯不由洋洋得意。自己既然已經提出了那樣的條件，拉美西斯卻還是派人將她接進了城，那不就意味著他已經接受了自己的要求，默認了自己埃及大王後的地位嗎？什麽尊貴的伊西斯奈芙特，想來傳聞不過如此，倒是她自己，太看得起她了。
她這樣想著，便滿心歡喜地在馬車內仔細地完成最後的梳妝工作：她以水性矽酸銅的綠色眼影塗抹眼臉，然後在眼睛四周以鉛、銀和植物碳制成的眉筆勾勒出一道橢圓形的黑色眼線。她手持銅鏡，端詳自己臉上的彩妝，甚感滿意。因為她的一筆一畫都準確無誤，堪稱完美。
馬車已經穩穩停下，整個隊伍都原地待命。她也已經準備好走下馬車，把一個最完美迷人的自己呈獻給埃及至高無上的法老，屬於她的法老。
布卡輕輕撩起車簾，將赫梯大公主帶到法老王的近前。
他們終於得以一睹她的芳容。
公主尚不足二十歲，卻完美地具備了安納托利亞女子典型的野性美。她有一頭金色的長發，一對像杏核一般烏溜發黑的眼睛，鼻子小巧，膚色白裏透紅。她的身材高挑，四肢的骨架纖細，臉部神態與其王家的身份相符。她穿著一件鑲有銀色小玫瑰的紅長袍，配飾簡單樸素：一條式樣平凡的銀項鏈，幾個同樣質地的細手環，沒有過多人為的裝飾反而凸顯出她那動人的軀體。與她的母親蒲菟海瑟的高貴氣質不同，她舉手投足之間展現出另一股慵懶的姿態，卻令人不禁想入非非，願爭相擁她入懷。
而在她眼中，年近五十的拉美西斯依然是一個一表人才的美男子，他額頭寬大飽滿、顴骨高突、鼻子高挺、胸膛寬厚，在他身上完美地結合了力與美的誘惑。瑪妮菲魯，這位赫梯的公主，就在這第一眼過後，以安納托利亞高原女人的強烈熱情，瘋狂地愛上了他。愛上了他，就更加迫切地想要把他據為己有。
拉美西斯冷笑著看她走近自己身邊，看她在自己面前跪下，無比虔誠地親吻自己的雙腳。
她的過分自信，讓她忽略了法老眼中蔑視的表情和嘴角嘲弄的意味。她甚至都沒有去看他身邊的那位王後一眼。因為短暫的時間過後，她就將完全的取代她，擁有她面前的這個男人。
“埃及歡迎你，瑪妮菲魯公主。”拉美西斯接受了她的祝福，開口說道。
瑪妮菲魯站起身來，用充滿挑逗的眼神看著拉美西斯，張嘴發出了嬌艷欲滴的音節。“偉大的埃及法老，吾王拉美西斯陛下，我願成為您永遠的仆人，陪伴於您的身旁，與您……”
“公主好像弄錯了一件事。”拉美西斯無情地打斷了她的話，瑪妮菲魯的臉上一陣錯愕。
“那就是，你還並非我的妻子。”
瑪妮菲魯一笑，如果是這件事……“即將馬上成為您的妻子，不是嗎？”
拉美西斯淡淡一笑，“如果我沒記錯的話，進城前，你跟我的使臣提出了一個條件。”
“您站在我面前，不就等於已經同意了我的條件嗎？”瑪妮菲魯不解地問。
“我可以答應你，迎娶你為我的王後。”
瑪妮菲魯莞爾一笑。可拉美西斯卻話鋒一轉，“不過你也要答應我一個條件。”
瑪妮菲魯想了想，答道，“我可以接受您的任何條件。”
“你確定，絕無後悔？”拉美西斯追問道。
“當然。只要我能成為您的王後，我願意接受您的任何條件。”大概是已經覺得自己勝券在握，瑪妮菲魯露出了肆無忌憚的笑容。
“你們都聽到了，來自赫梯的大公主瑪妮菲魯，為了成為我拉美西斯的王後，願意接受我提出的任何條件。”法老大聲地對他的臣民宣布。
眼看面前的那些人都跪倒在地，瑪妮菲魯卻感到一絲寒意，不知他意欲何為。
“請問您的條件是？”
拉美西斯指著站在他身旁的艾薇，一臉嚴肅地說：“眾所周知，我身邊的這位王後，伊西斯奈芙特，在她的加冕禮上，出現了傳說中一千五百年才會來到埃及一次的神鳥鳳凰，她是在鳳凰的見證之下與我結合。所以現在，你想要取代她。就一定要得到神的許可。”
“所以呢？”那頂華麗的王冠就在前方。瑪妮菲魯心急如焚。
“怎樣才能得到神的許可，與您結合呢？”
“接受天神的裁決，就在你身後的這片大湖之中。這是我拉美西斯城最大、最美麗的湖泊，也是神的居所。”
瑪妮菲魯這才發現，拉美西斯接見她的地方竟然是在一個巨大的人工湖的岸邊。一心想要成為埃及王後的她，竟連這些都沒有發覺。看來他早就準備好這樣做……看來他另有打算……她似乎無法像她原先設想的那樣，輕易地將他掌控在自己的手中……她從來不知道害怕為何物，可此刻竟然心驚膽戰。
而當她聽見拉美西斯說出後面的句子時，才明白一切不過是一場騙局，一場引誘她自取滅亡的騙局。她現在才體會到自己自視甚高，可卻為時已晚。
拉美西斯的嘴角慢慢上揚，露出無情的笑意。
“來吧，神的祭司們。美麗的赫梯公主甘願接受天神的裁決，以此證明她擁有比伊西斯奈芙特還要高貴的身份和迷人的魅力來成為法老的王後。請把她的雙手捆綁在身後，用繩索將她與巨石緊緊相連，待她從湖中浮出水面的那一刻，埃及，將誕生一位新的王後。”
他的話，清晰地飄蕩在大湖的上空，激蕩起驚天巨浪。
瑪妮菲魯臉色慘白，跌坐在地。
“你想要反悔嗎？你想要賭上赫梯公主之名，向我告饒嗎？”拉美西斯語氣威嚴，表情冷峻。
“我……我……”瑪妮菲魯緊咬牙關，卻發不出那句求饒的聲音。
拉美西斯似乎很失望，他閉上眼睛，高揚起頭。
幾名祭司沖上來齊心合力地將頭腦一片空白的赫梯公主捆綁起來。他們仔細檢查了繩索的結實程度，在吟誦完簡短的祭詞後，便一起發力，將那塊法老精心挑選的巨石推入了湖中。
噗通！……
湖面翻起清澈透明的水花，只不過，赫梯公主即將長眠於湖底。
每個人都知道結果，無知又冒失的赫梯公主惹怒了埃及的諸位神明，她以區區一介凡人肉身，又怎麽能承受得起神怒的責罰呢？圍觀的人群正準備散去，卻又聽見“噗通”一聲。緊接著就是一堆侍女和侍從的驚聲尖叫。
“陛下落水了！”
“王後陛下落水了！”
“伊西斯奈芙特陛下！陛下落水了！”
“快去營救陛下！”
這種主意她都能想得出來，也只有他，會由著她那麽胡鬧，陪著她演這出戲。拉美西斯笑望著水面，擡手示意眾人不要輕舉妄動。他忽然想起來，她的水性好像還真的不錯。果然不一會的功夫，湖面上便冒出了兩個金色的亮點。
艾薇正在笑著向眾人招手，而她懷裏還摟著那位已經昏厥過去的瑪妮菲魯公主。仆從們趕緊手忙腳亂地把艾薇拉了上來。侍女們立刻為她披上暖和的披肩和鬥篷。她抿著嘴，揚起頭，自豪地看著拉美西斯。後者無奈地搖了搖頭，小心翼翼地為她擦拭被水浸濕的頭發。她的亞麻長袍緊緊地包裹在身上，顯現出她玲瓏的軀體，令拉美西斯不能自已。他剛想親吻她的嘴唇，卻聽到瑪妮菲魯的□□。
可憐的赫梯公主已經在仆從們的施救下恢覆了意識。
她睜開了模糊的雙眼，用呆滯的目光看著拉美西斯。“我……我已經死了嗎？”
艾薇剛想說話，卻被拉美西斯用手輕輕堵住了嘴。
“很遺憾，瑪妮菲魯公主。我的王後救了你。”
“什麽……我……還活著？”瑪妮菲魯覺得有點不可思議，她竟然還活著？
“瑪妮菲魯，”拉美西斯用威嚴的聲音說，“你竟敢覬覦我埃及大王後之位，竟敢背棄神明威脅偉大的埃及法老王，你本該在天神的裁決中死去，卻因我伊西斯奈芙特王後憐憫，拯救了你的性命。她是如此高尚，你在她面前顯得那樣微不足道。就這樣，你還敢奢望王後那個位置嗎？”
瑪妮菲魯拼命地搖頭。不要，她不敢了。
“我已致信你的母親，她對你的行為深感震驚。你的父親已經表明他的態度，要求我將你遣送回國。作為補償，他會另外送你的妹妹來埃及，來比-拉美西斯，來我的王宮。赫梯君主之舉，只想教會你明白一件事，那就是，赫梯，從來不缺少你這樣的公主；而埃及，也不曾或缺你這樣的妃子。你的恣意妄為，將給兩個國家帶來不可磨滅的災難。現在，你還可以選擇。要麽，留在埃及，享受我賜予你的榮華富貴；要麽，回到赫梯，接受君王的制裁。你要接受我的安排嗎？”
“是！是！偉大的埃及法老！偉大的埃及王後！偉大的拉美西斯！我願意接受你的一切安排！我願意留在埃及！只求你饒我一命！我不敢了！我再也不敢了！我不會再覬覦那些我配不上的東西！原諒我！寬恕我！”
瑪妮菲魯的求饒聲不絕於耳。帶著恐懼，她再也不敢觸碰那神聖婚禮儀式上的聖油。艾利歐，那裏的美好生活會使她心滿意足。
拉美西斯和艾薇相視一笑。赫梯公主順利地嫁到了埃及。他們又一次依靠著彼此的信任，戰勝了困難，渡過了危機。
☆、相守在阿布辛貝勒（一）
（一）
時光如水，歲月流轉。
又是一個忙碌不停的播種之季。美麗的埃及王後伊西斯奈芙特靜坐在法老寢宮的彩釉窗前，看著她身邊雪松木制成的小圓桌上的銅碗，神情恍惚。碗中淡綠色的液體映照出她有點蒼白的面龐。
耳邊倪芮妲的聲音響起。
“陛下，您已經服用了過多的曼德拉草。這種草藥固然能夠安神，卻會對身體造成莫大的傷害。您不能再這樣喝下去了。”
艾薇笑了。
整整十年。這位氣質不俗的宮廷醫師還是那副認真負責的脾氣。而她自己，也還保持著往昔的容顏，絲毫沒有變化。唯一不同的是，她的臉上已經沒有了血色，她的湛藍眼眸漸漸變得黯淡無光，而她那頭像陽光般閃耀的金色長發也正在悄悄失去燦爛的光澤……
她又看了看盛滿湯藥的銅碗。曼德拉草藥，是埃及人使用的一種特效安眠藥。她服用的這些，已經比一般人的用量足足多了好幾倍。沒想到，現在她竟然需要用這種方式來緩解疾病帶來的痛苦。
艾薇苦笑了一下，看著倪芮妲。
“沒關系，就放在這裏吧。謝謝你，找到這些草藥給我。倪芮妲。”
倪芮妲皺起眉頭，向阿納緋蒂投去無助的目光。後者想了想，接話道：“陛下一定要這樣，也沒有辦法。我去替您拿藥盒來吧。”她所說的藥盒，是艾薇的哥哥艾弦留給她的，裝有控制心臟病發作的特效藥的盒子。從艾弦消失不見，已經過了差不多五年。這五年的時間裏，艾薇都是靠著這些藥物的支撐，勉強抑制住了病情。所以，那個大大的藥盒，被阿納緋蒂當作寶貝一樣供奉著。而且她還會堅持每天對著藥盒祈禱一番。
“不用了……”艾薇輕聲說。可阿納緋蒂已經快步跑進了內室。
艾薇無奈地低下頭，端起藥碗，將裏面的液體一飲而盡。
還沒等她把銅碗放下，內室就傳來阿納緋蒂的一聲驚呼。只見她神色慌張的跑了出來，一下跪在了艾薇面前。
“藥……藥沒有了……”藥沒有了，意味著什麽？阿納緋蒂的黑色眼眸現出不確定的意味，茫然又緊張的看著倪芮妲。
“這……”倪芮妲的臉已經變了顏色。“陛下？”她小聲叫著艾薇。
艾薇卻沒有一點驚慌的表情，她淡淡的笑了一下，對著她們說：“你們都去忙吧。我想一個人待一會。”
“還有……不要告訴拉美西斯。”
她的話令阿納緋蒂和倪芮妲感到很難受。但她們還是遵從了她的命令，像這十年來，她們一直遵從的那樣，輕手輕腳地退了出去。
聽到她們的腳步聲漸漸走遠，艾薇慢慢蹲下身，拿起那個似乎還沾有艾弦留下的氣息的藥盒，輕輕地嘆了口氣。
就在幾天前，她已經吃完了最後一點藥。那麽，也就是說，在未來不知道哪天的時候，她將會……十年的時光，很漫長。此刻回憶起來，卻仿佛就在昨天。如果她不服用安眠藥，不知道什麽時候就會病發。如果她再次病發，任誰都無力回天。
艾薇感到一絲困意。她疼愛的親了一下熟睡的班塔娜納的臉蛋，決定趁著自己還清醒的時候，去看看拉美西斯在做什麽。
她漫步在王宮高大的回廊下，眼簾裏映著的是顏色各異、姿態萬千的玫瑰。在這裏，他也送給了自己整整一片的玫瑰花海。她帶著笑意，走進法老會見大臣的宮室。
走近的時候，卻聽到拉美西斯憤怒的聲音。艾薇一楞。他平常很少會像現在這樣這麽直白的將憤怒表達出來，他怎麽了？
“你們這些廢物！過了這麽久，連一點藥都找不到。”大聲的斥責充滿了整個房間。
艾薇走了進去，看見地上並排跪著十幾個身著白袍的醫師。拉美西斯，正怒不可遏地用手指點著他們。
“比……非圖？”她輕聲叫道。
“薇？”拉美西斯顯然沒有想到艾薇會來到這裏。
醫師們看到王後陛下駕臨，連忙跪著轉過身來，沖她深深地叩頭行禮。他們看上去驚慌失措，忐忑不安。
“你在做什麽？”艾薇問道。
“我……”猶豫間，她已經來到了他的身旁。
拉美西斯打定主意。他笑看著艾薇，溫柔地回答：“沒做什麽。只是吩咐他們要盡職盡責的工作。”
他又扭頭，對地上跪著的醫師們命令道：“全部退下！再有下次，決不輕饒。”
看著醫師們如獲大赦，爭相逃離的場面，艾薇輕嘆了口氣。
“怎麽了？薇？”
偌大的宮殿裏只剩下他們兩個人。拉美西斯拉起艾薇的手，帶她到自己平日裏最喜歡的那張鴨腳象牙椅前坐下。
“沒什麽，只想來看看你。最近都覺得很疲勞，感覺和你分開的時間多了點。”艾薇笑著說。
恐怕我只能再陪伴你有限的時光了……我有心疾……我的母親死於心臟病……我父親的家族也有這樣的病史……這種病在未來可以得到很好地控制……但是在這裏，恐怕隨時都會有讓我斃命的危險……但是我還是很開心……留在了這裏，能和你在一起……我覺得，這十年，是我最開心的十年……在我離開你的那天前，一直，陪在我的身邊……好嗎？……
耳邊傳來幾天前她對自己說過的話，拉美西斯有點恍惚。她的笑容還是那麽迷人，可她的臉色分明在告訴他，她的確就像她說的那樣，隨時都會離他而去。那到底是一種什麽樣的藥，為什麽五年來，他耗費了巨大的精力、財力、人力，就是苦求而不得。到底是為什麽，他無比虔誠地膜拜神明，修建神廟，並在儀式上無限度的供奉數量驚人的祭品，就是換不來她再久一點的生命？……
忽然，一陣沁人的香氣襲來，他感到胸前很溫暖。他低下頭，看見艾薇，他的王後，正將頭倚靠在自己的胸膛。她身上散發出淡淡的芳香，那是他送給她的，專門為她研制的香精，拉美西斯的誓言。她曾經許諾，以後她只用這一種。
他笑了，輕輕握住她的手。他的手很溫暖，而她的，卻是那麽冰涼。拉美西斯感到很痛苦。為什麽，他就是做不到。他不能認輸，他作為法老王的驕傲不容許他屈服，他作為深愛著她的丈夫也絕不準自己放棄。他一定要讓她好好的、健康的活下去，陪在他的身邊，做他們想做的事……
“恩？這是什麽？”在他心思游離的時候，書桌上放著的一張鑲有金邊的紙沙草吸引了艾薇的註意。她沒有見過裝飾的這麽華麗的紙張，那上面一定寫著什麽至關重要的內容。
拉美西斯回過神來，只看了一眼，輕描淡寫般的回答：“不是什麽重要的事。”
可艾薇卻已經讀完了上面的話。那是一份來自努比亞總督的報告。
“哇！不是吧！阿布辛貝勒神廟完工啦？！這麽大的事情，怎麽會不重要呢？”艾薇忽然來了精神，興高采烈的，甚至是有些手舞足蹈地說。
拉美西斯不明白為什麽她看到這個消息，會這樣興奮。但是能看到她久違了的勁頭十足的模樣，也是發自內心的滿足。他沈默不語，露出了笑容。
“阿布辛貝勒神廟可是很重要的，在你的努比亞戰略裏，對不對？”
還是她了解他。拉美西斯點頭默認。
“你準備什麽時候出發？”
“去哪裏？”艾薇忽然冒出這麽一句，拉美西斯有點發蒙。
“去阿布辛貝勒參觀神廟，參加完工典禮呀。努比亞總督來信不就是恭請法老駕臨嗎？”
“哦，你說這個。”
艾薇點了點頭。
拉美西斯凝視了她片刻，隨意地說：“我不去。”
“不去？！”艾薇驚訝道，“為什麽不……”
“我就在這裏陪你，哪裏也不去。”拉美西斯淡淡地說。
“神廟完工，和你相比，一點也不重要。”他又說。
艾薇抿了抿嘴，仰起頭，努力眨了眨眼睛，逼回就要流出的眼淚。
因為擔心她的病……因為害怕他這一去，時間太長，她會發生意外……因為惦記著她、掛念著她……因為愛她……可他卻沒有這樣說……
“謝謝你，比非圖。謝謝你。”艾薇輕輕地說，“可是，我想去。”
拉美西斯低下頭，睜大眼睛看著她。
她露出燦爛的笑容，再次說：“我想去，去阿布辛貝勒，看你的神廟，還有，你說要送給我的那座。”
☆、相守在阿布辛貝勒（二）
船首立著一尊雙角頂著日輪的哈托爾女神金色木雕的王船快速行進在尼羅河上。它的身後跟著數十艘護衛船舶。哈托爾，這位愛與美的藝術之神，也被稱為航海女神，有她小心地護航，這趟阿布辛貝勒之旅必能平安。
在阿布辛貝勒，那兩座紀念拉美西斯和伊西斯奈芙特永結同心的廟宇已經竣工。法老王終還是沒能拗過固執的王後，答應帶她一起前來為神廟主持開廟慶典。
努比亞的美，令拉美西斯如癡如醉。這裏遍布沙漠丘陵、花崗巖小島、生長在沙漠中的狹長的綠茵草地，碧藍如洗的天空浮現著一幅幅美景的圖畫；牛群在陡峭的河岸邊酣睡，河馬悠游在水中，冠鶴、紅鸛和燕子飛過狒狒嬉戲的棕櫚樹叢。偉大的法老在幼年時即對這片原始地帶產生了好感，而當他一朝執掌帝國大權後，便下令在那片夾在兩山之間的赭色流沙裏，在那座幾乎垂直入海的陡峭山峰上，開鑿一組曠世罕見的神廟群。
更令他感到驚喜的是，一路以來，艾薇精神飽滿、活力無窮，她的氣色變得紅潤健康，她的雙眼重放光亮，她的頭發也泛有淡淡的金色光澤……她似乎恢覆了生機，再次充滿了活力。拉美西斯不禁欣喜萬分。看來這次陪她一起來阿布辛貝勒的決定，無比正確。一定是他選擇這裏，為神明奉上的獻禮，得到了神明的回應。神明保佑，他毫不懷疑地相信，他的王後回到了他的身邊，還會陪伴著他，一直走下去。
法老夫婦到達的時候，受到了努比亞人民的熱烈歡迎。他們爭先恐後地湧向法老休憩的營地，為偉大的光明之子和法老之妻獻上最崇高的敬禮。努比亞總督塞濤，作為帶領軍隊和努比亞勞役修建阿布辛貝勒神廟的最大功臣，得到了法老毫不吝嗇的褒獎。由他，和一名叫做克卡納克特的努比亞大臣陪伴，法老夫婦主持了神廟的落成典禮。
典禮圓滿結束，只待明日進入神廟內部參觀；而艾薇，自從來到阿布辛貝勒之後，一次都沒有發病。事情似乎都在向著好的方向發展，一直提心吊膽的拉美西斯總算能夠放下心來。
淡淡的月色灑落在這片赭色的天地，呈現出與尼羅河三角洲地區截然不同的空靈而廣闊的畫卷。
艾薇靜靜地躺在拉美西斯的懷抱中，望著微微泛著紅色的夜空。
“這趟努比亞……好像來對了，我想。”拉美西斯欣慰地說。
艾薇笑了。就在這裏，如果能在這裏，跟他告別……也好……
“明天我們一早就去欣賞我們的神廟。明天你會看到一個意想不到的奇觀。”他自豪地說。
“我知道。”艾薇得意地回應。
拉美西斯微微一怔，隨即又發出會心一笑。“也是，你什麽都知道。”
“明天是你的生日。所以，”艾薇輕輕地問，“你能不能答應我一個小小的願望。”
“好像記得有什麽人跟我說過，在他們那邊，應該是過生日的那個人，許下願望。怎麽跑到你這裏，就反過來了？”拉美西斯煞有介事地問。
“過生日的人要在生日當天許願呀。我這個，不算。”艾薇耍賴說。
拉美西斯笑了。“好。明天我許下我的願望。現在，你說你的。”
“我想現在就去看我們的神廟。你現在就帶我去，好不好？我想在明早太陽升起的時候，做第一個見到那奇觀的人。”
拉美西斯愛惜地摸了摸她的額頭，毫無抗拒力的點頭同意。
他將她藏在懷裏，用他寬大的袍子為她取暖，小心翼翼地領著她向前走去。
他們走過那位堅守崗位、寸步不離地護衛著艾薇的撒丁島大胡子巨人身邊時，塞哈爾楞了一下。他分明聽到艾薇熟悉的聲音。“塞哈爾，替我好好守護拉美西斯。”他揉了揉眼睛，又晃了晃耳朵。無論是艾薇，還是拉美西斯，都沒有回頭，也沒有看他。可那聲音，是怎麽回事呢？伊西斯奈芙特王後陛下……一定要平安無事啊……
拉美西斯和艾薇繼續走著。
不多久，遠處出現了一片砂巖峭壁。這是哈托爾女神的屬地，它蜿蜒於尼羅河西岸的一個小河灣內。遠古時，一場猛烈的泥石流切斷了這裏的岬角，偉大的建築師和雕刻家便在這塊愛情之石的中央打造了兩座廟門。這種雄偉優雅的奇特造型令艾薇驚嘆不已。阿布辛貝勒，不再只是一處航海者的地標，而是一塊聖地。它讓燃燒法老心靈的永恒之火，在努比亞的金色沙漠中發光發亮。
“薇，你看。南邊那四座巨型坐雕是按照我的模樣刻成的。”
“恩。”艾薇隨著拉美西斯的手勢看向南側的巖壁，卻覺得有些力不從心。
“還有北邊的那些，是我讓他們依照你黑發的模樣雕刻而成，周圍有一圈簇擁著你的我的形象。”拉美西斯滔滔不絕的介紹著，語氣裏充滿了幸福和喜悅。
“這樣你就把我圍在中間了。”艾薇笑道，可絲絲寒意正在穿過拉美西斯溫暖的長袍滲入她的軀體。
“阿布辛貝勒將成為一個不朽的重鎮，也是我們偉大愛情的見證。”拉美西斯高聲讚頌著。
艾薇卻在他的話音中，重重地向他身上倒去。
“薇！？”拉美西斯驚慌地抓住艾薇的身體。
“我們回營地去，去找倪芮妲。”他說著，就要抱起軟弱無力的她。
“不……不要回去。”艾薇伸手抓住了他的臂膀。
“帶我進去……神廟就在眼前……我不回去……帶我進去，我要在這裏……度過今晚……迎接明天的太陽……陪你過生日……”她有氣無力地說。
“可是，薇……”拉美西斯感到深深的心痛。
“我要去看……我們愛情的見證……走吧，比非圖……我沒事……我可以靠在你身邊……走進去……”
拉美西斯收起臉上的哀傷，攙扶著她，堅定地向前走去。
“那麽，我們先去看我的神廟。等明天，再去看你的那座。好不好？”他溫柔地問。
艾薇卻只是點了點頭，沒有說話。她已經沒有力氣說話。
她一定是太累了，讓她休息休息就好了……
她的嘴唇變得青紫，看上去很冷……
“薇，我們已經進入神廟了。裏面很暖和，過一會你就會好起來。”
“薇，你看看這些雕像和壁畫，還有這些彩繪……這邊，我們現在經過的地方，是放置祭祀貢品的神壇……”
“我會命人送更多的貢品來愉悅這裏的神明……他們都會保佑你……相信我，薇……”
“帶我去通道盡頭……去你的雕像那裏……我要在那裏……迎接……”
“我們會在那裏迎接明早的旭日……我知道，薇，我知道。”拉美西斯抱起艾薇，開始奔跑起來。
“就快到了……馬上就到了……穿過這條通道……你等著……別著急……”
一條幾十米的通道，此刻卻顯得那麽漫長。拉美西斯全力奔跑著，他和她的一幕幕過往卻從他的兩側迎面而來，又被他拋在身後。希望之光，就在前方。只要他們到了通道盡頭，那些神明的坐像前，他們就仍會憐憫他，同情他，拯救她……一定會的……
“我就要離開了……”艾薇無力地說。
“不會！不會……”拉美西斯將她輕輕放到地上，也坐了下去，讓她斜倚在自己身上。
“你不是還有藥嗎？你的藥呢？薇？吃了藥就會好起來……”
艾薇搖搖頭。
“藥……早就沒有了……你是知道的……對嗎？”
自欺欺人的謊言被揭穿，拉美西斯無助地垂下了頭。
祈禱沒有用，祭祀沒有用，什麽都沒用……強大的武力不能抵禦消亡，富有的君主不能延長壽命，堅貞的愛情不能擊退死神……
“別這樣……我……不想看到你難過……”艾薇用力擠出一絲微笑。
“我願意放棄王權，換取你長壽幸福的晚年，讓你的美貌再度照耀埃及上下兩地……薇……”
艾薇的淚水無聲滴落。
這樣的愛情，筆墨難以形容，熱情似仲夏夜的晴空，溫煦如尼羅河畔的斜陽……
“照顧好我們的孩子……”
“我們的孩子，會是這世上最幸福的孩子……我會在卡穆瓦塞特和莫仁普塔之中挑選我的繼承人，我會給班塔娜納找到最好的歸宿……”
“卡穆瓦塞特……莫仁普塔……班塔娜納……”艾薇喃喃地重覆著他們的名字。
“他們還在等著你，等著你回去，等著你的擁抱……”
艾薇搖頭。
“照顧好……阿納緋蒂……和倪芮妲……”
“只要她們願意，可以一生留在王宮，享受富貴生活。”拉美西斯快速地說。
“還有……還有……”艾薇掙紮著擡起因過度虛弱而低垂的手臂，她還想再一次觸摸那令她安心、獲得勇氣和癡迷一生的溫暖熱度。
“不要再擔心別的什麽人了。說說我們，說說我，薇。”他一把抓住她冰冷顫抖的手，曾經那麽柔滑細嫩的手掌，正因病痛的肆虐逐漸失去活力和溫度。
艾薇笑了。
是啊，說說他們，說說他。她最放心不下的人，不就是他嗎？
“我知道……我知道你會對每一個人都作出最好的安排……你會把每一個我惦記的……關心的……人……我們的孩子……朋友……每一個人都照顧好.....”
笑容漸漸消失，一抹憂郁浮上慘白的面龐。她已經沒有力氣再去移動雙手，她只能用被汗珠打濕的額頭輕觸把她環繞在自己懷中的那個男人的面頰。
“那些人我不需要再擔心……我只擔心你……我放心不下你……比非圖……”
她感到抱著自己的手臂緊了緊，一股暖流傳遍全身。她始終沐浴在他為她所築造的熾烈的、漫無邊際的愛河之中，在這裏她幸福地生活了長達十年之久，在這裏她接受了鳳凰的朝賀而獲得新生。
“我只擔心你……比非圖……我的愛人……我的丈夫……我孩子的父親……我的一切……”
來不及了，即便是獲得了伊西斯女神眷顧和祝福的埃及王後，也無法與死亡和宿命抗衡。來不及了，但是她還有最後的心願。
最後的心願。
“我要你答應我兩件事。”她的聲音那麽堅定，雖然微弱，卻令人無法忽視。恍然間，他以為神跡降臨，為她驅散了死神之手籠罩的巨大陰影。
“你也必須答應，……因為這是我最後的願望……因為凡是我想要的，……你都會……滿足我……”原來一切不過是他的憑空幻想，一切不過是他的貪心奢望。他扭過頭去，偷偷將固執的不肯認輸的淚水抹去。五十年了。他從不知道放棄和認輸這幾個字要怎麽寫。可就在今天，
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