最後，還是晏蒔出主意，在一個丫鬟那買了盒沒用過的胭脂。據那丫鬟說，這是她攢了好久的銀子，在皇城裏有名的胭脂鋪裏買的，一直沒舍得用。

晏蒔也不懂胭脂，但看起來還不錯。

倆人又說了一會兒話，便各自睡去了。

翌日早間，梳洗已畢後，晏蒔去了大理寺，花淩帶著慶吉進了宮。

到了繼後那，已經到了很多人，但花淩到的也不算太晚。

“兒臣拜見母後。”花淩施禮了個禮道。

繼後恰巧喝著茶，也不知是有意還是無意，好半晌後像是才看到他似的，緩緩道：“嗯，起來吧，到那邊坐。”

“謝母後。”花淩從地上站起身來，跟隨著一個丫鬟到座位上坐去了。

偌大的宮殿裏人雖多，但靜悄悄的，花淩借著喝茶的空檔偷眼觀看，一眼就瞧見了離著繼後最近的那兩個熟悉的身影，正是楊氏與花璐瑤母女，二人正低聲地與繼後說著話。

花淩嘴角漸漸露出一抹邪笑。

他又看向別處，斜對面坐著位美婦人，她身旁是位年輕的姑娘，可巧的是那姑娘也正偷偷地看他。那姑娘容貌艷麗，細看之處倒與晏蒔有幾分相像。

花淩心中了然，這定是獲嘉公主了。花淩朝獲嘉公主眨眨眼，又無聲地說出“等我”兩個字，獲嘉公主輕輕地點點頭，飛快地將目光移開了。

不多時，原本還空著的椅子全都坐滿了人。大多是各家夫人、小姐，也有幾個像花淩這般的男妻。

“又荷，人都到齊了嗎？”繼後問向身邊的宮女。

名喚又荷的宮女答道：“回娘娘的話，人都到齊了。”

“嗯。”繼後點了點頭，從位子上站起來，“那咱們走吧。”

一行人浩浩蕩蕩地跟在後面往出走，花淩故意最後一個出去，等他到了門邊時，獲嘉公主已然在那裏等他了。

“皇，皇嫂。”獲嘉公主聲如細蚊，模樣看起來有些羞澀。

花淩掏出要送給她的東西：“這鐲子是哥哥送給你的，他進不得宮，便讓我先將這個給你。那盒胭脂是我送你的，有些匆忙來不及準備，妹妹莫要嫌棄才是。”

獲嘉公主瞧著手裏的兩樣東西紅了眼眶：“獲嘉感激不盡，怎會嫌棄。不知，不知皇兄在宮外過得如何？”母後離世，只有二人相依為命。她是個女子，又承蒙德嬪娘娘撫養，日子過得雖說比不了其他的公主，但要比晏蒔好上許多。

花淩笑笑：“哥哥在宮外一切安好，妹妹不必掛念。”倆人在人群的最後，偶爾低語幾句，也並無其他人發現。

到了禦花園中，繼後笑道：“都隨意些，過於拘謹反倒沒意思了。”聽到繼後如此說，這才開始有人說起話來。

有幾位夫人帶著自家未出閣的女兒來到繼後面前，誰都知道，昭王已然到了試婚年齡，又是繼後所出，將來的皇位很有可能是他的。

花淩抓住一個繼後與楊氏分開的空擋，來到楊氏面前高高興興地道：“娘，剛才沒馬上和您打招呼，您別生氣啊。”

花謙承算得上是崇謹帝面前的紅人，楊氏又與繼後是親姐妹。所以楊氏的地位在各府夫人面前那是不言而喻的，其子嗣自然也受到了夫人們的矚目。

“國夫人，這位是你兒子？”楊氏的身邊自然也聚集了許多夫人，其中一位夫人聽到花淩的話問道。

楊氏見到花淩微不可查地蹙蹙眉頭，但很快被笑容掩飾掉了：“正是，這位是長子花淩，幾天前剛與王爺成了親。”

誰都知道楊氏當的是繼室，花淩並不是她所出。誰又都知道，楊氏這繼母當得比生母還要好，對這個兒子不是親生勝似親生。楊氏的賢德那是出了名的。

幾位夫人仔細看向花淩，他本就容貌出眾，今天又經過刻意打扮，漂亮的好似不是凡人。又一連想到他的家世，這樣的人竟嫁給了一個最不受寵的皇子，實在是可惜了。

“咦？妹妹怎地也來了？”花淩將目光看向站在楊氏旁邊的花璐瑤。

自花淩過來的那一刻起，花璐瑤就惡狠狠地瞪著他看，她本就不喜花淩，他歸寧那天她又受了罰，對他更是厭惡。但有這麽多的夫人在，她不得不將自己的脾氣收斂一些：“你能來，我怎麽就不能來？”

“我沒別的意思，”花淩臉上寫滿了崇拜之情，“我就是想問問妹妹是怎麽將一百遍的《女德》《女誡》抄得這麽快的？這才短短一天的時間。妹妹真是太厲害了，我可做不到這些。你有什麽竅門嗎？能教教我嗎？”

花淩用他那副天然純真的外貌，做出一副虛心求教的表情，任誰都不能說他是故意的。

楊氏將手絹攥得緊緊的，但她這會兒又不能說什麽。她向來以一副慈母的樣貌示人，若是此時幫了自己女兒，只怕會落人口實。

花璐瑤年紀小，還沒有楊氏那樣的城府，眼見著動了怒，剛要說話，就見楊氏拽了她一下。縱然有萬般不願意，還是忍了這口氣，打算與楊氏一起離開這裏。

但花淩哪能如她所願，就在她轉身的那一刻起，換了副擔憂的語氣問道：“娘，弟弟的手怎麽樣了？你一定要給他用最好的金瘡藥，叫他仔細些，手沒好前不要碰水，免得落下病根。”

剛才花淩說話時就引起了各府夫人的好奇，這話一出終於有人按捺道：“國夫人？令公子受傷了？”

楊氏的牙齒咬了再咬，她生的幾個孩子都是心上的，平時連重話都舍不得說，那日卻被晏蒔給打了，這心裏恨不能馬上撕裂了他。

“沒什麽大事，就是手受了傷而已。”楊氏自然不會說出花唯手受傷的真正原因。

她不會說，可花淩會。

“娘，自打歸寧回來後，我這心裏一直惦念著你們。那天的事也怪我，我如果不惹娘生氣，弟弟也不會打我，也就沒後面的事了。唉！我怎麽這麽沒用，只會給娘添麻煩。”越說到後面花淩的神情越是悲痛，聲音也越是哽咽，似乎下一刻就要哭出來。

在場之人當聽到那句“弟弟也不會打我”時便開始小聲私語，再看楊氏的目光已經變了。

楊氏恨不得都要將手絹擰碎了，聲音裏也已隱隱有了些怒火：“你在胡說些什麽！不要再說了，我還有事要去找皇後娘娘。”

“娘——”這漂亮的臉蛋再加上那泫然欲泣的樣子，當真是惹人心疼。

楊氏想要走，可有人偏不讓她走，這時就聽一個女人道：“國夫人，剛才咱們可聽說令公子被弟弟打了，這是怎麽回事？我們可都好奇的很哪。”

說話的這位乃是吏部尚書的夫人，吏部是定王的人，她與楊氏自然也就不合了，巴不得找出她的錯處呢。

吏部尚書夫人此言一出，在場之人的竊竊私語聲也陡然增加了許多。就聽又有一位夫人道：“是啊國夫人，你的美名可是傳遍了整座皇城，許多人都以你為榜樣呢。可是方才令公子所言怎麽與你平日所為有些出入？莫不是你平日裏做出一副端莊賢惠的模樣是騙我們的不成？”

花璐瑤氣得剛要為母親說話，卻被花淩搶了先，就見花淩面色不虞地對那兩位夫人道：“二位夫人，我娘又沒得罪你們，你們為何要這樣說我娘？你們也太欺負人了！”

花淩的表情裏帶著些許憨態，目光清澈純凈，給人的感覺說好聽點兒像個孩子，說難聽點兒就像個憨子。

那兩位夫人聽到花淩這樣說非但沒生氣，反而笑笑：“好孩子，我們沒有欺負你娘，只是與你娘聊聊天，探討一切撫育孩子的經驗罷了。”

花淩又朝著楊氏露出一副天真的笑容：“娘，兩位夫人要與您探討經驗，沒別的惡意，您先別走。”

有位夫人忙問：“剛才你說弟弟打你是怎麽回事？”

花淩答道：“也不是什麽大事，我弟弟經常打我，我娘說別人家的弟弟也是這樣對待哥哥的。”

此言一出，議論聲更加大了。

楊氏忍得了，花璐瑤可再也忍不了了，再加上素來欺負花淩慣了，便掙脫楊氏的桎梏，指著他的鼻子破口大罵：“花淩，你是不是豬腦子？說話之前就不過過腦子嗎？什麽話該說什麽話不該說，難道你就不知道嗎？”

要說旁人對花淩之前的話尚存有質疑，但花璐瑤的話無形將楊氏的表裏不一給坐實了。

真沒想到美譽滿皇城的楊氏竟是裝出來的，眾夫人看向楊氏的目光已經充滿了鄙夷。

花淩露出一絲委屈：“那，那我該說什麽呀？那些話不都是娘說的嗎？娘說的都是對的，我只是把它重覆出來，難道也不行嗎？”

花淩長得好看，做出這副表情更是惹人心疼。在場的夫人們又都是為人母的，再加上花淩受到繼母虐待的悲慘經歷，不禁母愛泛濫。唉，多漂亮的一個孩子啊，卻被狠心的繼母養得心智不全，真是讓人心疼。

當下，又有幾位夫人有話要說。

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