☆、魂歸大漠
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? 我還記得我被行刑的那一天，一股熱浪迎面襲來，翻滾的火舌和吵雜聲，是火刑。
那一天晚上，我從嘉洛的寢殿裏磕磕絆絆地跑出來沒多久，結界破了，迷魂香散了，頃刻間所有人如做了一場大汗淋漓的噩夢，驟然驚醒了。
我貓著身子在這個碩大如迷宮的樓閣間四處穿梭，一切即久違又陌生，仿佛是前世的記憶錯放到今生，遙遠又觸手可及。周圍有草木擋住我的身體，我躡手躡腳地躲開巡邏的侍衛和值班的侍女。
我該何去何從？
潛意識像一個蠱惑人心的聲音帶著我往聽雨軒走去。在那裏有等著我的嘉洛，還有嬤嬤和沈花，還有一大片如花海一樣的回憶。可當我迷迷瞪瞪地走到聽雨軒門口時，那儼然已經是一片頹垣了。
到底一切都結束了。
我努力摒棄腦海裏與嘉洛有關的回憶，努力告訴自己不要沈湎於往事。
沒過多久，我便聽到了一陣震耳欲聾的喊叫聲，驚慌失措的氣氛帶來了一把把燃著松脂的火把，整齊有致的腳踏聲隨之而來。我凜然地看著極速把我包圍起來的禦林軍，為首的是一個留著大胡子的男子。
人群中出現了一條逼仄的通道，恭敬地迎來了乖戾邪氣的十味，他好像就是蟄伏在黑夜裏的蝙蝠。我能感覺到我的靈魂正在抽離我的身體，我變得空虛，變得頭重腳輕，正當我快暈厥過去時，好似誰在我的頭骨處打了一掌，一陣耳鳴後，我的靈魂被活生生地逼了進去。
黑壓壓的人群中，所有人的面容變得模糊交錯，搖搖晃晃的，像一個個錯亂時空的剪影。我只聽到有人對著十味說著什麽，風聲帶來如玻璃碎片的語段，灌進我的耳膜裏，拼拼湊湊我總算得出了一個總結。
原來驚醒後的侍女們發現嘉洛從床上滾倒在地上，頓時被嚇得不輕，太醫們捏了把汗提心吊膽地為嘉洛號完脈後皆搖頭嘆息，卻也說不出哪裏不對。好巧不巧，十味這時候出現，一番驚天語錄道出了我是謀害嘉洛未果的兇手，這才有了如今的大陣仗。
當有人一連問了我三遍“認不認罪”時，我都點頭，回:“認。”
其實我什麽都沒聽明白，更不知道他們都問了什麽，我只想，如果事情必須以這樣的形式結束的話，那我聽從天命吧。
我接受。
至少我有地方可以去了。
所以當我聽到有人怒喝地說道“將這個妖女打入死牢”的話語時，我反而輕松了，長舒了一口氣，有種終於可以回家的感覺。
從十味身邊擦身而過時，我轉頭看了他一眼，驚鴻一瞥間，我看到了他眼裏的錯愕與呆滯，或許他也沒想過事情會這麽容易。
我在死牢呆了兩天，沒人來看我，沒人提審我，也沒人對我動刑求。那兩天我過得異常的踏實，鎮定若斯到了安之若素的程度。
第三天我接到了我將被判死刑的消息。
那天值班的侍衛是一個熱心腸的小夥子，他見我可憐，便與我多交談了兩句，末了還不忘問我，今晚的晚飯是我的上路酒，我有什麽想吃什麽，有什麽話想交代的盡管說，他們會盡量滿足我的。
已是無欲無求的我此刻內心是坦坦蕩蕩的，清明無比，連笑容都是純凈的。唯一放不下的就是我沒能將嘉洛的記憶一並帶走，他必須替我再活幾百年。
如果他因此而恨我，那就恨吧。
我不抱希望地問了小侍衛一句:“陛下那邊怎麽樣？”
小侍衛搖搖頭，見我眼裏的落寞於心不忍，一聲嘆息後還是含糊地說了些。
“我看姑娘不像是謀害陛下之人，怎麽就一口氣擔下了那麽多項罪名呢？”
我垂眸看著用稻草鋪成的床榻，因長期陰暗潮濕而產生了一股厚重的黴味，蟑螂跳蚤經常會爬上膝蓋而原路折回，不知名的爬蟲更是數不勝數。
“不說就不說吧。”
“我只是個當小差的，宮裏頭的事知道的也不多，都是從別人那打聽來的。姑娘既然都問了，我多少也說點吧。據說陛下到現在還昏迷著，情況不容樂觀。”
我欣然一笑，他怎能有事呢？等他醒來後我早走了呀。不過小侍衛願意跟我說這些也算是奢侈了。臨走前小侍衛又問了我一遍，有沒有什麽想吃想交代的。我淡淡地說，沒什麽可交代的，吃的嘛，給我一壇桃花釀吧，當是上路酒。小侍衛顯得很為難，抓了抓後腦勺說，眼下不是桃花開放的季節，桃子也已經過季，要找到一壇桃花酒恐怕不容易。
我也不失望，說:“那算了吧。”
小侍衛擺擺手，說並不是這個意思，找了很多理由盡可能寬慰我。
他說，盡量去找找，畢竟我是將死之人，受的還是極殘酷的火刑，喝了點酒至少上路時可以少受點苦。我只當他是同情我，便也不抱任何希望。
小侍衛走後很長時間內我又聽不到任何聲音了，肥大的老鼠“吱吱”地叫著，從我腳邊飛竄而過。
我在閉目養神間想起了好多人，每一張面孔都充滿了生機，每個眼神都蘊含綺願。
我想，這或許是死者在為數不多的時間裏回顧自己的一生吧。
沈花和嬤嬤她們怎麽樣了？應該還在麒麟山吧？宋攀會照顧好她們的吧？最好是在麒麟山，不要來其樂城，眼不見為凈。
可惜我沒能等到沈花成人後的模樣，等不到銘樟的轉世。
這天晚上我終是沒等來小侍衛，等來的卻是十味。這讓我很訝異，不過我還是盡可能友好地待他。
那時候我聽到了腳步聲，聞聲睜開眼，看見十味手上抱著一個酒壇子。侍衛把鐵門打開，十味兩步跨進來，把酒壇子往我身前一放，盤腿坐在我對面。那模樣像是來送別故人的，身上沒有一點殺氣，有的是令人安心的和諧之氣。
“聽聞姑娘想喝桃花酒？”
我感激他的成全，伸手就要去奪放在身前的酒壇子，不料卻被十味按住了，我擡頭沒好氣地看他。
“十味先生送的可是桃花釀？”
“正是，這壇桃花酒正是在下在麻桿河下藏了數百年的好酒，今日送給姑娘，算是便宜姑娘了。”
我皮笑肉不笑地謝過十味，甩開他的手，一把奪過酒壇子，抱在懷裏。當我一打開便聞到了一股撲鼻而來的酒香，像春日裏馥郁的花香，真不愧是百年的好酒，十味說便宜我了倒也不過分。
“姑娘竟然將此生所有的修行都給了他？”
我抱著酒壇子昂頭喝了一大口，因喝得太急了有一部分都灑在臉上，辣得我的眼睛都快睜不開了。清香從我的喉嚨處蔓延到全身，激起了一身的雞皮疙瘩，身上所有的感官都被打開了。十味見狀起身奪過我手中的酒壇子，惡狠狠地看著我。
“我總想著會是他陪我一起喝這壇酒，沒想到最後卻是你。”我嘴角抽搐著，悲涼地一笑，補充道:“算是造化弄人吧。”
“姑娘這是何苦？”
十味的眼底好似有一層霧氣，喝了點酒的我開始變得恍惚，酒氣沖上腦袋，一陣搖頭晃腦後再次把他看成德清。
“我曾想，此生你若執意留在他身邊，我一定會殺了你。雖然我現在殺不了你了，不過沒事，他奈何得了你。”
“姑娘真是自負，如若我不是生來死胎，魂魄沈睡了數百年之久，現在的我也能擋過姑娘幾招，倒不至於死於姑娘手下。何況姑娘能保證他醒來後不會恨你？”
我用力地搖著頭，表情誇張而不自然，胸口有種翻江倒海的感覺，從臉頰到脖頸處如同火燒了般，四肢麻得好像體內的每顆細胞都在跳動。
此時我已分不清眼前這個是十味還是鬼娃，管他是誰，我只想再喝一口酒。
我再次伸手去奪十味手中的酒，他輕松一閃，我差點摔倒在地上，擡眼看見他眼裏的慍怒，我無奈地笑了笑。
“送佛送到西，十味先生把剩下的酒給我喝完了唄。”
“姑娘要喝這壇酒也容易，回答完在下問的一個問題，在下一定給你。”
“當真？”
我瞇著眼睛，半吊子地看著他，說話的口氣也是相當痞。
“柳沙谷之事，如果能重來，姑娘會不會救鬼娃一命？”
我楞楞地看著他，張著嘴巴好像聽到了一個令我感到詫異的問題，可十味認真嚴肅的表情讓我在數秒之後發覺到了事情的嚴重。我本來已是半醉的腦袋這下子清醒了許多，鐵牢裏的氣氛一度陷入了沈重的緘默中。
十味已經兩次問過我這個問題了，他的執著讓我無法理解，但我明白一件事情，這個問題如果我回答得好的話，明日我可以逃過一死，他這是在給我機會。
只是有些事情既然已經發生了，事實已無法改變，那便欣然接受，何必囿於於對錯呢？仿佛心靈已到了豁然開朗的境界，我淺淺一笑，迎著他的目光。
“你不就是鬼娃嗎？”
“現在我是十味，鬼娃控制不了我的心神。”
我努了努嘴巴，不願與他深入交談，於是避開他的問題，再次把目光放在酒壇子上，幽幽地看著他，像一個討糖吃的孩子。只見他目不轉睛地看著我，濃霧籠罩下的眼眸似乎深藏著不願被察覺的寶貝。
“你讓我把酒喝完我就回答你。”
“姑娘還是先回答我的問題，你現在沒資格和我談條件。”
“那作罷。”
我揮揮手不屑看他，酒量本就不濟的我也怕喝多了做出什麽出格的事來。
我也問我自己，如果能夠重來我會怎麽做？
我必須承認，當初見到東煌要用打神鞭散了鬼娃的魂魄時，我是故意見死不救的，我承認我的卑鄙，因為我不允許嘉洛的身邊出現類似十味這樣的人。
為此我變得麻木不仁甚至幾度起了殺心。
“姑娘還沒回答我的問題呢。”
即便我的態度擺在那，十味仍偏執地要我給他一個答案，可事情已發生，結果近在眼前，這個答案還有所謂嗎？
正在我們僵持不下時，有侍衛慌慌張張地跑來稟報十味，說外頭有人拿著嘉洛的令牌一定要見我一面。那人來頭應該挺大的，侍衛才會兩頭都不想得罪地跑過來征求意見。
其實那人是誰，我和十味都猜得十之八九，可十味還是輕蔑地擡眼問了一句:“是何人？”
侍衛雙手作揖回答說:“稟十味先生，是宋慈。”
我腦袋一嗡，果然是宋慈。
我雖然猜到會是宋慈，也猜到他應該是來見我最後一面的，除此之外我猜不到他有什麽理由非得一見。
十味整好以暇地看著若有所思的我，流裏流氣地問:“姑娘見不見？”
我還沒來得及弄明白這其中的關系時，宋慈已經沖過阻攔的侍衛，行色匆匆地出現在我面前了。他在看到我身邊的十味時並沒有表現出過大的反應，反而是聞到空氣中的酒味轉而看到地上的酒壇子時，明顯一楞。
守在外頭的侍衛急忙跑進來請罪，十味擺了擺手，示意他們沒事了，可以下去了。
宋慈推門而入，一言不發地站在門口，對著十味做了一個請的動作，冷冷地下了一個逐客令。
“十味先生，末將有幾句話想單獨與石姑娘聊聊，勞煩避讓。”
十味聽後也不惱，淺笑地看我，是在征求我的意見，我也學著宋慈剛才的動作。
“還請十味先生給個方便。”
十味無奈地搖著頭走了，宋慈兩個箭步跨到我身前，不由分說地來攥我的手，力氣大得驚人。我手指嵌在鋪著稻草的地板上，結果卻抓了一把潮濕發黑的稻草，我在努力穩住自己的身子的同時，牙縫裏也抖出了兩個字。
“放肆！”
宋慈一怔，仍不松開我的手。灰暗中，我看到他眼裏孤獨一擲的毅力，明亮得像照亮深谷的星星。
“請姑娘恕罪，末將今日必須帶姑娘離開這裏。”
“將軍這算是劫囚嗎？”
“姑娘可以這樣理解。”
聽他這樣一說我有種福至心靈的暖意，我溫和地看著他，伸出另一只手剝開攥住我手腕的手。他本不願意放手，可最後還是表現出徒然，我指了指半米外的桃花釀。
“將軍來都來了，不妨先坐下來陪我喝完這壇酒，咱們再來談走不走的問題。”
“姑娘若是如此，就恕末將冒犯了。”
“別別別。”
我往後挪了幾步，他卻步步緊逼。盡管我表現出很輕松很隨意的樣子，可宋慈仍不敢有絲毫怠慢，防備的樣子像在對待一個奸詐的敵人，我哭笑不得地接著勸。
“我還有幾個問題想問問將軍您呢，將軍解答完，我自然跟你走。”
“姑娘說的不是玩笑話？”
我點點頭，故作認真地回:“嗯。”
宋慈半信半疑，拉著腦袋猶豫不決地在我面前坐下。眼前的燭火被稀薄的空氣弄得忽明忽滅，搖晃的姿態像森林裏的鬼火，我心裏一陣發酸。
不管如何，他也是真心待我的人。
我謝過命運，讓我在走時能感到欣慰。
“姑娘有問題請盡快問。”
我回過神，原來自己這三天的努力都是掩耳盜鈴，在看到宋慈的時候我還是情不自禁地想起了嘉洛，總想再見他一眼。
哪怕是最後一眼。
宋慈見我半天沒動靜，起身又來抓我，我急忙問了一個毫不相幹的問題。
“你和宋攀是什麽關系？”
這個不痛不癢的問題惹惱了宋慈，他憤怒地瞪著我，眼底還是有抑制不住的焦慮。我咬了咬下唇，耷拉著腦袋，一滴眼淚無聲無息地落了下來。
我閉上眼，深吸了一口氣，把眼淚扼殺在眼眶裏，再次擡起頭看宋慈時，我已換上了一副若無其事的表情。
“他可有什麽話留在你那？”
宋慈的身體明顯一顫，嘴角揚起了一個覆雜濃郁的笑容，目光緩和了下來。瀲灩的瞳孔裏，我仿佛看到了和應城裏那湛藍的天湖，天湖的小木筏裏是嘉洛的影子。
“從姑娘抵達長珄城的第一天，陛下就留了十萬死士給末將，同時還有一句話，無論發生任何事情，都務必保姑娘安全。這十萬死士只有在姑娘出現危險的時候才可調動，他們時刻守護著姑娘。”
宋慈像在回憶，眼裏有暖意。我笑了笑，心裏一陣酸一陣甜，眼淚又蓄滿了眼眶，我想擡頭看看天，卻發現頭頂是黑壓壓的老鼠窩，我咬了咬下唇，直到把自己咬疼了才讓眼淚逆流了回去。
嘉洛，你在做任何決定的時候，當真都把我也算進去了呀。
就連我們有一天會分離都算好了，你是不是連遺囑都寫好了呀？
我是該恨你還是該感激你呢？
我屈膝著爬到宋慈身邊拿過僅剩半壺的桃花釀，一昂頭，想把剩下的酒液全部喝掉，無奈我英雄氣短，手一抖，全部灑在我臉上了，辣得我想哭。宋慈半跪著爬到我身邊，一把奪過我手上的酒壇子，直接扔在地上，過了好一會兒我才聽到“砰”的一聲響。
“你不應該這樣的。”
宋慈的聲音沙啞得如剛壞了的嗓子，我冷笑著試去眼角的酒液，不想眼睛卻被辣得幾乎睜不開眼，一抹是一把冰涼的液體。還好還好，我一整張臉都是濕的，他應該看不出我哭了，還好。
“他可有說，我該去哪裏？”
“陛下說了，只要姑娘平安無事，他一定會去找姑娘您的。”
“那陰朝地府，他去不去？”
“……”
我不假思索地問，宋慈被我這話噎住，抿著嘴巴，臉色一青一白。
“姑娘是在怨陛下嗎？”宋慈留意著我臉上任何纖微的表情，頓了頓接著說:“陛下所做的一切都是為了護姑娘安全，他待姑娘比待自己還緊張……”
“將軍是陳國人，不應該替他說話。”
我強行打斷宋慈的話，他嘆了口氣立馬過來攥我的手，硬是把我從地上攥了起來，我的身體趔趄地跟著他的腳步走，眼看著就要走出鐵牢了，我急忙抓住身旁的鐵欄，並扯著嗓子喊著十味。
十味果然迅速，一秒不到就出現在我的身後，高冷地看著我與宋慈。
“宋將軍給我拉走。”
我用命令的口吻跟十味說，宋慈的身體明顯一頓，回頭時是一臉的震驚與疑惑。
“姑娘還沒回答我的問題呢。”
僵持中，我的腦袋失去了思考能力，一片空白中，我選擇了將錯就錯。
我脫口而出:“不會。”
瞬間，一切變得蒼白無力，安靜得如同死亡的氣息就在我的耳邊，鼻尖游走。如霧霾般的殺氣壟斷了一切的氣流，我驚愕地回過頭，看見十味陰冷地看著我，眼裏燃燒著憤怒的火光，本就殘廢的身體再次疼了起來，如被丟入碳火中生烤。
十味一揮手，袖袍帶過一陣花香，宋慈緩緩地倒在我眼前，而我卻異常清醒。
其樂花不是無味嗎？怎麽會這麽香？
十味從我身後走來，擦肩而過時，他狠厲地撞過我的肩膀，我的胳膊被甩在鐵欄上，痛得我的骨頭幾乎脫臼。我咬著牙，口水溢到牙齒上的滋味是酸的。
“姑娘如果回答’救‘便不是我認識的石曇了。”
“請你照顧好宋將軍。”
“這個自然，明日之事，姑娘不要恨我。”
“我石曇從不受別人威脅。”
“好”
十味走時看我的眼神被我牢記在心裏，是怨恨，失望還有怒冠沖天的殺氣。
他一施法，宋慈已半瞇著眼睛，挺直了身子跟他走了出去，常人看不出異樣。
十味走時還留了一句話給我，是一句承諾:“宋慈不會有事，姑娘盡管放心。”
我看著空蕩蕩的鐵欄和身邊已是破陶瓷的酒壇子，心裏平靜又絕望，一切空得仿佛能聽見自己的歌聲。
我伸手撿了一塊碎片放在手心，五指合攏，一用力，將身上所有的力氣都用上了，一種爽快的感覺油然而生，在看到血沿著手縫滴下來時，我終於能笑出聲了。
早上那位熱心的小侍衛突然跑了過來，指著我的鼻子，氣急敗壞地問我:“姑娘，他們明明是來救你離開的，你為什麽把他們氣走了呢？”
我啞口無言，小侍衛接著責問:“難道活著不好嗎？為什麽一定要尋死？”
我再度無言，搖搖頭，一滴眼淚流到了嘴裏，酸澀得像吃了一嘴巴的黃蓮。
一切無聲無息，像曇花開放的萬籟寂靜。
小侍衛見我如此，便知我是迂腐不可回頭了，捶胸頓足地走了。
原來肉體的痛能減輕心口的疼，原來兩者可以轉接。我又撿了一塊碎片放在手心，又有血流了下來，這下我心裏舒服多了。
我何嘗不知道呢，當十味第二次問我的時候，我就知道，只要我回一句“會”，他就會幫著宋慈把我救出。
只是，錯了就是錯了，亡羊補牢不過是自欺欺人罷了，那不如讓它錯得徹底。直到臨死的前夜，我還提防著十味，為此我願意承擔全部的罪責。
如果命運對我仁慈點，可否將嘉洛的罪過一並算在我頭上？我願意替他入地獄也不願他來找我。
對不起，宋慈，終是要辜負你的一番良苦用心了。
第二天天晴，是難得的好天氣，因是盛夏，卯時天已大亮。
我的四肢均被扣上了數十斤重的鐵鏈，兩名侍衛連攥帶拖地把我拉出死牢，鐵鏈撞擊在地上時發出了刺耳的眥喇聲，在我聽來卻像悅耳的箜篌聲。
當我走出死牢時，一股撲面而來的熱氣向我襲來，有種站在火山巖下的錯覺，滾燙沸騰的氣流烤得趕早過來看熱鬧的百姓們不得不退到幾米遠的地方觀望，人頭攢動地巴望著這場酷刑趕緊開始。看著這團業火，有一種熟悉的感覺從我胸口沖刺到腦袋，如有數萬只螞蟻在噬咬我的內臟。
紅蓮業火。
那艷麗的火光開出了怒放在夏季的紅蓮，媲美那燃盡三途的彼岸花。紅蓮如直沖雲霄的鷹隼，四周近十米都是火光，如瀲灩的湖水包圍著一座小島，引來了一陣唏噓，過後便是聒噪的議論聲。
這種死法也是華麗的，如一場籌備已久的表演。不需要等我走到紅蓮身邊，我早已化為灰燼了，也算是死得有尊嚴了。
如果能在這火照之路上淡然落下，我這朵曇花即便只開一夜也開得值了。如果來世之路我還會為誰而感到黯然神傷的話，那便讓我變成這火照之路上，萬千朵彼岸花裏面的一小朵吧。
安然地點亮歸途。
不悲不喜，永存感恩。
我淺笑，仿佛心甘情願地輸掉一場賭局，事到如今我誰也不恨不怨。
我如何待十味，十味便如何待我，這世道公平得很。
兩名押著我的侍衛被眼前的場面震住了，攥著我的肩膀猶豫著不知道該怎麽走出第一步。每靠近一步皮膚就會多一分的灼傷，而被業火所傷，除非冰蓮，否則無藥可解。
正在他們躊躇不前時，我一甩肩頸，主動向前面邁出了第一步，這個大膽的舉動引得他們一陣錯愕訝然。
我回眸看他們，眼裏的笑大方而極致優雅。
“如果你們信得過我的話，就把鐵鏈幫我解了吧，我自己走著過去。”
“這？”其中一個為難的掰著手指頭，另一個則一臉糾結地說:“這不太合規矩吧。”
“難道你們打算陪我走過去？”
我反問，他們表現出的苦惱明顯是很不樂意，站在數十米外都能感受到如此明顯的熱氣，如果真走過去的話，可能就是挫骨揚灰。
“那是紅蓮業火，我在書上看到過！”
“傳說中的地獄之火嗎？”
……
人群中不知道誰在興奮地喊著，我尋著聲源找去卻找到了一雙目不轉睛的眼睛。眼裏的憤怒與視死如歸，表現在臉上的戒備與莊嚴，還有眉頭緊皺的疲憊。
宋慈。
隨後我看見了數百名穿著便衣但秩序井然的死士，疏而有密地混跡在人群中，時刻準備著奮勇一試。我回頭看了看四周，不知何時已被宋慈的死士包圍。
“如果你們不願意幫我解了鐵鏈讓我自己走過去的話，恐怕有人要劫法場了。”
我一語道破，聲音卻被一道犀利的風聲打斷，十味無聲無息地出現在我們身後。兩名侍衛如看到救星一般，急忙把我提的請求報告給十味。十味聽後露出笑容，可眼裏卻看不到一絲笑意。
“把鐵鏈解了，讓大祭司自己走過去。”
今天他主動管我叫“大祭司”。
“這？萬一……”
侍衛的擔憂還未說出口，十味就直接打斷了他們，給了一個斬釘截鐵的回答。
“放心，她逃不出去的。”
十味成竹於胸，我回頭狠厲地看著他，像一只將死的野獸用最後一顆牙齒咬掉對手的一塊皮肉。
紅蓮業火。
我石曇即便有天大的能耐自然也逃不出去，只要我走進去了，別說我的性命不保，我的魂魄也將隨空氣散去。
“如果我僥幸不死，一定不會饒過你。”
十味並不被我的威脅唬住，笑容和煦，如沐春風地說:“大祭司請。”
我掃視了下四周，看見整裝待發的死士此刻已經成圍剿之勢向我包圍而來，首當其沖的是宋慈。十味自然也知道，只是他仍不為所動，我不知他是想用數百名死士的血來為我陪葬還是另有安排。我想開口求他制止住宋慈他們，就當是我最後地請求，十味卻早已猜出了我的心思。
“只要大祭司走進火場，他們必然不會有事。”
我擡頭看了看天，深呼吸了一口帶著粉塵和焦土的空氣，閉上眼，這是我此生最後一次看這片天了，湛藍得看不到一朵雲。
老天沒下雨，出了個這麽大的太陽，對我也算厚愛了。
“石曇！”
人群裏傳來宋慈的歇斯底裏的呼喊聲，帶著哭腔，他竟然聽到我叫出了我的名字。
負責看守刑場的侍衛儼然不敵宋慈手下的死士，為求自保只得邊打邊退，十味負手而立，瞇著眼睛看著眼前正發生的一切。內心的掙紮促使我加快了腳步向火場走去，我必須在宋慈趕到之前走進去，只有這樣才能逼迫他們放棄。
兩邊是一道道艷紅的城墻，高得讓我看不到盡頭，火焰燒到了雲層，遠方的天空像極了我在冥界時看到的天空。我想起第一次聽說鬼娃的事，那是忘川河的船夫跟我說的。
每一步我都走得格外踏實，一種心安讓我有種可以好好睡一覺的渴望。身體的痛越明顯，眼前看到的世界就越清晰，一睜眼，仿佛已是千山鳥飛絕的狀態了，我看到的只要嘉洛的臉，耳膜裏的聽覺神經被灼斷，我開始聽不到任何聲音了。
嘉洛就站在不遠處向我招手，他的笑容暖煦得如春天裏的風。
那一天已轉三世的他坐著河婆精心折的紙船迎風而來，那時候我站在三清河邊等他，盡管表面淡定，可內心卻急切地想見到他。
他跟我說:“在下嘉洛冒昧打擾姑娘了，聽聞鮫婆族世代生活在聖山，是知天文地理的聖族，故此次而來是有所求。”
那是我們的初見，更是緣起，還是我們解不開的牽絆。
別了，嘉洛，你若是想我，便看看遠方的天空，或許我就是其中的一朵雲彩，安靜地陪著你，安靜地等著數百年後天地靈氣的再次融合，也許那時我們還能再見。
如果你恨我，那便……恨吧。
整個世界靜得仿佛已沈睡，周圍的一切都被過濾掉了，我眼前的世界瞬間變幻成了一片桃林。我安靜地躺在桃花樹下，等著那個把我吻醒的男子。
有個稚嫩的聲音在我耳邊響起。
“石姐姐，三清山有桃花嗎？”
“三清山沒有桃花。”
其實她忘了告訴他，他是她數百年歲月裏的一剪桃花，只是她明白得太晚，害他整整等了三世。
漸漸地，我的身體變得輕飄飄的，像一道五彩的光，好像有人帶著我飛，飛去了那個擁有火燒沙漠的地方。寬闊的胸膛和強壯的心跳聲讓我安心地入睡，雲層中好像有人揉著我的頭發，嗔怪地說了句。
“你這是何苦。”
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那一天晚上，我從嘉洛的寢殿裏磕磕絆絆地跑出來沒多久，結界破了，迷魂香散了，頃刻間所有人如做了一場大汗淋漓的噩夢，驟然驚醒了。
我貓著身子在這個碩大如迷宮的樓閣間四處穿梭，一切即久違又陌生，仿佛是前世的記憶錯放到今生，遙遠又觸手可及。周圍有草木擋住我的身體，我躡手躡腳地躲開巡邏的侍衛和值班的侍女。
我該何去何從？
潛意識像一個蠱惑人心的聲音帶著我往聽雨軒走去。在那裏有等著我的嘉洛，還有嬤嬤和沈花，還有一大片如花海一樣的回憶。可當我迷迷瞪瞪地走到聽雨軒門口時，那儼然已經是一片頹垣了。
到底一切都結束了。
我努力摒棄腦海裏與嘉洛有關的回憶，努力告訴自己不要沈湎於往事。
沒過多久，我便聽到了一陣震耳欲聾的喊叫聲，驚慌失措的氣氛帶來了一把把燃著松脂的火把，整齊有致的腳踏聲隨之而來。我凜然地看著極速把我包圍起來的禦林軍，為首的是一個留著大胡子的男子。
人群中出現了一條逼仄的通道，恭敬地迎來了乖戾邪氣的十味，他好像就是蟄伏在黑夜裏的蝙蝠。我能感覺到我的靈魂正在抽離我的身體，我變得空虛，變得頭重腳輕，正當我快暈厥過去時，好似誰在我的頭骨處打了一掌，一陣耳鳴後，我的靈魂被活生生地逼了進去。
黑壓壓的人群中，所有人的面容變得模糊交錯，搖搖晃晃的，像一個個錯亂時空的剪影。我只聽到有人對著十味說著什麽，風聲帶來如玻璃碎片的語段，灌進我的耳膜裏，拼拼湊湊我總算得出了一個總結。
原來驚醒後的侍女們發現嘉洛從床上滾倒在地上，頓時被嚇得不輕，太醫們捏了把汗提心吊膽地為嘉洛號完脈後皆搖頭嘆息，卻也說不出哪裏不對。好巧不巧，十味這時候出現，一番驚天語錄道出了我是謀害嘉洛未果的兇手，這才有了如今的大陣仗。
當有人一連問了我三遍“認不認罪”時，我都點頭，回:“認。”
其實我什麽都沒聽明白，更不知道他們都問了什麽，我只想，如果事情必須以這樣的形式結束的話，那我聽從天命吧。
我接受。
至少我有地方可以去了。
所以當我聽到有人怒喝地說道“將這個妖女打入死牢”的話語時，我反而輕松了，長舒了一口氣，有種終於可以回家的感覺。
從十味身邊擦身而過時，我轉頭看了他一眼，驚鴻一瞥間，我看到了他眼裏的錯愕與呆滯，或許他也沒想過事情會這麽容易。
我在死牢呆了兩天，沒人來看我，沒人提審我，也沒人對我動刑求。那兩天我過得異常的踏實，鎮定若斯到了安之若素的程度。
第三天我接到了我將被判死刑的消息。
那天值班的侍衛是一個熱心腸的小夥子，他見我可憐，便與我多交談了兩句，末了還不忘問我，今晚的晚飯是我的上路酒，我有什麽想吃什麽，有什麽話想交代的盡管說，他們會盡量滿足我的。
已是無欲無求的我此刻內心是坦坦蕩蕩的，清明無比，連笑容都是純凈的。唯一放不下的就是我沒能將嘉洛的記憶一並帶走，他必須替我再活幾百年。
如果他因此而恨我，那就恨吧。
我不抱希望地問了小侍衛一句:“陛下那邊怎麽樣？”
小侍衛搖搖頭，見我眼裏的落寞於心不忍，一聲嘆息後還是含糊地說了些。
“我看姑娘不像是謀害陛下之人，怎麽就一口氣擔下了那麽多項罪名呢？”
我垂眸看著用稻草鋪成的床榻，因長期陰暗潮濕而產生了一股厚重的黴味，蟑螂跳蚤經常會爬上膝蓋而原路折回，不知名的爬蟲更是數不勝數。
“不說就不說吧。”
“我只是個當小差的，宮裏頭的事知道的也不多，都是從別人那打聽來的。姑娘既然都問了，我多少也說點吧。據說陛下到現在還昏迷著，情況不容樂觀。”
我欣然一笑，他怎能有事呢？等他醒來後我早走了呀。不過小侍衛願意跟我說這些也算是奢侈了。臨走前小侍衛又問了我一遍，有沒有什麽想吃想交代的。我淡淡地說，沒什麽可交代的，吃的嘛，給我一壇桃花釀吧，當是上路酒。小侍衛顯得很為難，抓了抓後腦勺說，眼下不是桃花開放的季節，桃子也已經過季，要找到一壇桃花酒恐怕不容易。
我也不失望，說:“那算了吧。”
小侍衛擺擺手，說並不是這個意思，找了很多理由盡可能寬慰我。
他說，盡量去找找，畢竟我是將死之人，受的還是極殘酷的火刑，喝了點酒至少上路時可以少受點苦。我只當他是同情我，便也不抱任何希望。
小侍衛走後很長時間內我又聽不到任何聲音了，肥大的老鼠“吱吱”地叫著，從我腳邊飛竄而過。
我在閉目養神間想起了好多人，每一張面孔都充滿了生機，每個眼神都蘊含綺願。
我想，這或許是死者在為數不多的時間裏回顧自己的一生吧。
沈花和嬤嬤她們怎麽樣了？應該還在麒麟山吧？宋攀會照顧好她們的吧？最好是在麒麟山，不要來其樂城，眼不見為凈。
可惜我沒能等到沈花成人後的模樣，等不到銘樟的轉世。
這天晚上我終是沒等來小侍衛，等來的卻是十味。這讓我很訝異，不過我還是盡可能友好地待他。
那時候我聽到了腳步聲，聞聲睜開眼，看見十味手上抱著一個酒壇子。侍衛把鐵門打開，十味兩步跨進來，把酒壇子往我身前一放，盤腿坐在我對面。那模樣像是來送別故人的，身上沒有一點殺氣，有的是令人安心的和諧之氣。
“聽聞姑娘想喝桃花酒？”
我感激他的成全，伸手就要去奪放在身前的酒壇子，不料卻被十味按住了，我擡頭沒好氣地看他。
“十味先生送的可是桃花釀？”
“正是，這壇桃花酒正是在下在麻桿河下藏了數百年的好酒，今日送給姑娘，算是便宜姑娘了。”
我皮笑肉不笑地謝過十味，甩開他的手，一把奪過酒壇子，抱在懷裏。當我一打開便聞到了一股撲鼻而來的酒香，像春日裏馥郁的花香，真不愧是百年的好酒，十味說便宜我了倒也不過分。
“姑娘竟然將此生所有的修行都給了他？”
我抱著酒壇子昂頭喝了一大口，因喝得太急了有一部分都灑在臉上，辣得我的眼睛都快睜不開了。清香從我的喉嚨處蔓延到全身，激起了一身的雞皮疙瘩，身上所有的感官都被打開了。十味見狀起身奪過我手中的酒壇子，惡狠狠地看著我。
“我總想著會是他陪我一起喝這壇酒，沒想到最後卻是你。”我嘴角抽搐著，悲涼地一笑，補充道:“算是造化弄人吧。”
“姑娘這是何苦？”
十味的眼底好似有一層霧氣，喝了點酒的我開始變得恍惚，酒氣沖上腦袋，一陣搖頭晃腦後再次把他看成德清。
“我曾想，此生你若執意留在他身邊，我一定會殺了你。雖然我現在殺不了你了，不過沒事，他奈何得了你。”
“姑娘真是自負，如若我不是生來死胎，魂魄沈睡了數百年之久，現在的我也能擋過姑娘幾招，倒不至於死於姑娘手下。何況姑娘能保證他醒來後不會恨你？”
我用力地搖著頭，表情誇張而不自然，胸口有種翻江倒海的感覺，從臉頰到脖頸處如同火燒了般，四肢麻得好像體內的每顆細胞都在跳動。
此時我已分不清眼前這個是十味還是鬼娃，管他是誰，我只想再喝一口酒。
我再次伸手去奪十味手中的酒，他輕松一閃，我差點摔倒在地上，擡眼看見他眼裏的慍怒，我無奈地笑了笑。
“送佛送到西，十味先生把剩下的酒給我喝完了唄。”
“姑娘要喝這壇酒也容易，回答完在下問的一個問題，在下一定給你。”
“當真？”
我瞇著眼睛，半吊子地看著他，說話的口氣也是相當痞。
“柳沙谷之事，如果能重來，姑娘會不會救鬼娃一命？”
我楞楞地看著他，張著嘴巴好像聽到了一個令我感到詫異的問題，可十味認真嚴肅的表情讓我在數秒之後發覺到了事情的嚴重。我本來已是半醉的腦袋這下子清醒了許多，鐵牢裏的氣氛一度陷入了沈重的緘默中。
十味已經兩次問過我這個問題了，他的執著讓我無法理解，但我明白一件事情，這個問題如果我回答得好的話，明日我可以逃過一死，他這是在給我機會。
只是有些事情既然已經發生了，事實已無法改變，那便欣然接受，何必囿於於對錯呢？仿佛心靈已到了豁然開朗的境界，我淺淺一笑，迎著他的目光。
“你不就是鬼娃嗎？”
“現在我是十味，鬼娃控制不了我的心神。”
我努了努嘴巴，不願與他深入交談，於是避開他的問題，再次把目光放在酒壇子上，幽幽地看著他，像一個討糖吃的孩子。只見他目不轉睛地看著我，濃霧籠罩下的眼眸似乎深藏著不願被察覺的寶貝。
“你讓我把酒喝完我就回答你。”
“姑娘還是先回答我的問題，你現在沒資格和我談條件。”
“那作罷。”
我揮揮手不屑看他，酒量本就不濟的我也怕喝多了做出什麽出格的事來。
我也問我自己，如果能夠重來我會怎麽做？
我必須承認，當初見到東煌要用打神鞭散了鬼娃的魂魄時，我是故意見死不救的，我承認我的卑鄙，因為我不允許嘉洛的身邊出現類似十味這樣的人。
為此我變得麻木不仁甚至幾度起了殺心。
“姑娘還沒回答我的問題呢。”
即便我的態度擺在那，十味仍偏執地要我給他一個答案，可事情已發生，結果近在眼前，這個答案還有所謂嗎？
正在我們僵持不下時，有侍衛慌慌張張地跑來稟報十味，說外頭有人拿著嘉洛的令牌一定要見我一面。那人來頭應該挺大的，侍衛才會兩頭都不想得罪地跑過來征求意見。
其實那人是誰，我和十味都猜得十之八九，可十味還是輕蔑地擡眼問了一句:“是何人？”
侍衛雙手作揖回答說:“稟十味先生，是宋慈。”
我腦袋一嗡，果然是宋慈。
我雖然猜到會是宋慈，也猜到他應該是來見我最後一面的，除此之外我猜不到他有什麽理由非得一見。
十味整好以暇地看著若有所思的我，流裏流氣地問:“姑娘見不見？”
我還沒來得及弄明白這其中的關系時，宋慈已經沖過阻攔的侍衛，行色匆匆地出現在我面前了。他在看到我身邊的十味時並沒有表現出過大的反應，反而是聞到空氣中的酒味轉而看到地上的酒壇子時，明顯一楞。
守在外頭的侍衛急忙跑進來請罪，十味擺了擺手，示意他們沒事了，可以下去了。
宋慈推門而入，一言不發地站在門口，對著十味做了一個請的動作，冷冷地下了一個逐客令。
“十味先生，末將有幾句話想單獨與石姑娘聊聊，勞煩避讓。”
十味聽後也不惱，淺笑地看我，是在征求我的意見，我也學著宋慈剛才的動作。
“還請十味先生給個方便。”
十味無奈地搖著頭走了，宋慈兩個箭步跨到我身前，不由分說地來攥我的手，力氣大得驚人。我手指嵌在鋪著稻草的地板上，結果卻抓了一把潮濕發黑的稻草，我在努力穩住自己的身子的同時，牙縫裏也抖出了兩個字。
“放肆！”
宋慈一怔，仍不松開我的手。灰暗中，我看到他眼裏孤獨一擲的毅力，明亮得像照亮深谷的星星。
“請姑娘恕罪，末將今日必須帶姑娘離開這裏。”
“將軍這算是劫囚嗎？”
“姑娘可以這樣理解。”
聽他這樣一說我有種福至心靈的暖意，我溫和地看著他，伸出另一只手剝開攥住我手腕的手。他本不願意放手，可最後還是表現出徒然，我指了指半米外的桃花釀。
“將軍來都來了，不妨先坐下來陪我喝完這壇酒，咱們再來談走不走的問題。”
“姑娘若是如此，就恕末將冒犯了。”
“別別別。”
我往後挪了幾步，他卻步步緊逼。盡管我表現出很輕松很隨意的樣子，可宋慈仍不敢有絲毫怠慢，防備的樣子像在對待一個奸詐的敵人，我哭笑不得地接著勸。
“我還有幾個問題想問問將軍您呢，將軍解答完，我自然跟你走。”
“姑娘說的不是玩笑話？”
我點點頭，故作認真地回:“嗯。”
宋慈半信半疑，拉著腦袋猶豫不決地在我面前坐下。眼前的燭火被稀薄的空氣弄得忽明忽滅，搖晃的姿態像森林裏的鬼火，我心裏一陣發酸。
不管如何，他也是真心待我的人。
我謝過命運，讓我在走時能感到欣慰。
“姑娘有問題請盡快問。”
我回過神，原來自己這三天的努力都是掩耳盜鈴，在看到宋慈的時候我還是情不自禁地想起了嘉洛，總想再見他一眼。
哪怕是最後一眼。
宋慈見我半天沒動靜，起身又來抓我，我急忙問了一個毫不相幹的問題。
“你和宋攀是什麽關系？”
這個不痛不癢的問題惹惱了宋慈，他憤怒地瞪著我，眼底還是有抑制不住的焦慮。我咬了咬下唇，耷拉著腦袋，一滴眼淚無聲無息地落了下來。
我閉上眼，深吸了一口氣，把眼淚扼殺在眼眶裏，再次擡起頭看宋慈時，我已換上了一副若無其事的表情。
“他可有什麽話留在你那？”
宋慈的身體明顯一顫，嘴角揚起了一個覆雜濃郁的笑容，目光緩和了下來。瀲灩的瞳孔裏，我仿佛看到了和應城裏那湛藍的天湖，天湖的小木筏裏是嘉洛的影子。
“從姑娘抵達長珄城的第一天，陛下就留了十萬死士給末將，同時還有一句話，無論發生任何事情，都務必保姑娘安全。這十萬死士只有在姑娘出現危險的時候才可調動，他們時刻守護著姑娘。”
宋慈像在回憶，眼裏有暖意。我笑了笑，心裏一陣酸一陣甜，眼淚又蓄滿了眼眶，我想擡頭看看天，卻發現頭頂是黑壓壓的老鼠窩，我咬了咬下唇，直到把自己咬疼了才讓眼淚逆流了回去。
嘉洛，你在做任何決定的時候，當真都把我也算進去了呀。
就連我們有一天會分離都算好了，你是不是連遺囑都寫好了呀？
我是該恨你還是該感激你呢？
我屈膝著爬到宋慈身邊拿過僅剩半壺的桃花釀，一昂頭，想把剩下的酒液全部喝掉，無奈我英雄氣短，手一抖，全部灑在我臉上了，辣得我想哭。宋慈半跪著爬到我身邊，一把奪過我手上的酒壇子，直接扔在地上，過了好一會兒我才聽到“砰”的一聲響。
“你不應該這樣的。”
宋慈的聲音沙啞得如剛壞了的嗓子，我冷笑著試去眼角的酒液，不想眼睛卻被辣得幾乎睜不開眼，一抹是一把冰涼的液體。還好還好，我一整張臉都是濕的，他應該看不出我哭了，還好。
“他可有說，我該去哪裏？”
“陛下說了，只要姑娘平安無事，他一定會去找姑娘您的。”
“那陰朝地府，他去不去？”
“……”
我不假思索地問，宋慈被我這話噎住，抿著嘴巴，臉色一青一白。
“姑娘是在怨陛下嗎？”宋慈留意著我臉上任何纖微的表情，頓了頓接著說:“陛下所做的一切都是為了護姑娘安全，他待姑娘比待自己還緊張……”
“將軍是陳國人，不應該替他說話。”
我強行打斷宋慈的話，他嘆了口氣立馬過來攥我的手，硬是把我從地上攥了起來，我的身體趔趄地跟著他的腳步走，眼看著就要走出鐵牢了，我急忙抓住身旁的鐵欄，並扯著嗓子喊著十味。
十味果然迅速，一秒不到就出現在我的身後，高冷地看著我與宋慈。
“宋將軍給我拉走。”
我用命令的口吻跟十味說，宋慈的身體明顯一頓，回頭時是一臉的震驚與疑惑。
“姑娘還沒回答我的問題呢。”
僵持中，我的腦袋失去了思考能力，一片空白中，我選擇了將錯就錯。
我脫口而出:“不會。”
瞬間，一切變得蒼白無力，安靜得如同死亡的氣息就在我的耳邊，鼻尖游走。如霧霾般的殺氣壟斷了一切的氣流，我驚愕地回過頭，看見十味陰冷地看著我，眼裏燃燒著憤怒的火光，本就殘廢的身體再次疼了起來，如被丟入碳火中生烤。
十味一揮手，袖袍帶過一陣花香，宋慈緩緩地倒在我眼前，而我卻異常清醒。
其樂花不是無味嗎？怎麽會這麽香？
十味從我身後走來，擦肩而過時，他狠厲地撞過我的肩膀，我的胳膊被甩在鐵欄上，痛得我的骨頭幾乎脫臼。我咬著牙，口水溢到牙齒上的滋味是酸的。
“姑娘如果回答’救‘便不是我認識的石曇了。”
“請你照顧好宋將軍。”
“這個自然，明日之事，姑娘不要恨我。”
“我石曇從不受別人威脅。”
“好”
十味走時看我的眼神被我牢記在心裏，是怨恨，失望還有怒冠沖天的殺氣。
他一施法，宋慈已半瞇著眼睛，挺直了身子跟他走了出去，常人看不出異樣。
十味走時還留了一句話給我，是一句承諾:“宋慈不會有事，姑娘盡管放心。”
我看著空蕩蕩的鐵欄和身邊已是破陶瓷的酒壇子，心裏平靜又絕望，一切空得仿佛能聽見自己的歌聲。
我伸手撿了一塊碎片放在手心，五指合攏，一用力，將身上所有的力氣都用上了，一種爽快的感覺油然而生，在看到血沿著手縫滴下來時，我終於能笑出聲了。
早上那位熱心的小侍衛突然跑了過來，指著我的鼻子，氣急敗壞地問我:“姑娘，他們明明是來救你離開的，你為什麽把他們氣走了呢？”
我啞口無言，小侍衛接著責問:“難道活著不好嗎？為什麽一定要尋死？”
我再度無言，搖搖頭，一滴眼淚流到了嘴裏，酸澀得像吃了一嘴巴的黃蓮。
一切無聲無息，像曇花開放的萬籟寂靜。
小侍衛見我如此，便知我是迂腐不可回頭了，捶胸頓足地走了。
原來肉體的痛能減輕心口的疼，原來兩者可以轉接。我又撿了一塊碎片放在手心，又有血流了下來，這下我心裏舒服多了。
我何嘗不知道呢，當十味第二次問我的時候，我就知道，只要我回一句“會”，他就會幫著宋慈把我救出。
只是，錯了就是錯了，亡羊補牢不過是自欺欺人罷了，那不如讓它錯得徹底。直到臨死的前夜，我還提防著十味，為此我願意承擔全部的罪責。
如果命運對我仁慈點，可否將嘉洛的罪過一並算在我頭上？我願意替他入地獄也不願他來找我。
對不起，宋慈，終是要辜負你的一番良苦用心了。
第二天天晴，是難得的好天氣，因是盛夏，卯時天已大亮。
我的四肢均被扣上了數十斤重的鐵鏈，兩名侍衛連攥帶拖地把我拉出死牢，鐵鏈撞擊在地上時發出了刺耳的眥喇聲，在我聽來卻像悅耳的箜篌聲。
當我走出死牢時，一股撲面而來的熱氣向我襲來，有種站在火山巖下的錯覺，滾燙沸騰的氣流烤得趕早過來看熱鬧的百姓們不得不退到幾米遠的地方觀望，人頭攢動地巴望著這場酷刑趕緊開始。看著這團業火，有一種熟悉的感覺從我胸口沖刺到腦袋，如有數萬只螞蟻在噬咬我的內臟。
紅蓮業火。
那艷麗的火光開出了怒放在夏季的紅蓮，媲美那燃盡三途的彼岸花。紅蓮如直沖雲霄的鷹隼，四周近十米都是火光，如瀲灩的湖水包圍著一座小島，引來了一陣唏噓，過後便是聒噪的議論聲。
這種死法也是華麗的，如一場籌備已久的表演。不需要等我走到紅蓮身邊，我早已化為灰燼了，也算是死得有尊嚴了。
如果能在這火照之路上淡然落下，我這朵曇花即便只開一夜也開得值了。如果來世之路我還會為誰而感到黯然神傷的話，那便讓我變成這火照之路上，萬千朵彼岸花裏面的一小朵吧。
安然地點亮歸途。
不悲不喜，永存感恩。
我淺笑，仿佛心甘情願地輸掉一場賭局，事到如今我誰也不恨不怨。
我如何待十味，十味便如何待我，這世道公平得很。
兩名押著我的侍衛被眼前的場面震住了，攥著我的肩膀猶豫著不知道該怎麽走出第一步。每靠近一步皮膚就會多一分的灼傷，而被業火所傷，除非冰蓮，否則無藥可解。
正在他們躊躇不前時，我一甩肩頸，主動向前面邁出了第一步，這個大膽的舉動引得他們一陣錯愕訝然。
我回眸看他們，眼裏的笑大方而極致優雅。
“如果你們信得過我的話，就把鐵鏈幫我解了吧，我自己走著過去。”
“這？”其中一個為難的掰著手指頭，另一個則一臉糾結地說:“這不太合規矩吧。”
“難道你們打算陪我走過去？”
我反問，他們表現出的苦惱明顯是很不樂意，站在數十米外都能感受到如此明顯的熱氣，如果真走過去的話，可能就是挫骨揚灰。
“那是紅蓮業火，我在書上看到過！”
“傳說中的地獄之火嗎？”
……
人群中不知道誰在興奮地喊著，我尋著聲源找去卻找到了一雙目不轉睛的眼睛。眼裏的憤怒與視死如歸，表現在臉上的戒備與莊嚴，還有眉頭緊皺的疲憊。
宋慈。
隨後我看見了數百名穿著便衣但秩序井然的死士，疏而有密地混跡在人群中，時刻準備著奮勇一試。我回頭看了看四周，不知何時已被宋慈的死士包圍。
“如果你們不願意幫我解了鐵鏈讓我自己走過去的話，恐怕有人要劫法場了。”
我一語道破，聲音卻被一道犀利的風聲打斷，十味無聲無息地出現在我們身後。兩名侍衛如看到救星一般，急忙把我提的請求報告給十味。十味聽後露出笑容，可眼裏卻看不到一絲笑意。
“把鐵鏈解了，讓大祭司自己走過去。”
今天他主動管我叫“大祭司”。
“這？萬一……”
侍衛的擔憂還未說出口，十味就直接打斷了他們，給了一個斬釘截鐵的回答。
“放心，她逃不出去的。”
十味成竹於胸，我回頭狠厲地看著他，像一只將死的野獸用最後一顆牙齒咬掉對手的一塊皮肉。
紅蓮業火。
我石曇即便有天大的能耐自然也逃不出去，只要我走進去了，別說我的性命不保，我的魂魄也將隨空氣散去。
“如果我僥幸不死，一定不會饒過你。”
十味並不被我的威脅唬住，笑容和煦，如沐春風地說:“大祭司請。”
我掃視了下四周，看見整裝待發的死士此刻已經成圍剿之勢向我包圍而來，首當其沖的是宋慈。十味自然也知道，只是他仍不為所動，我不知他是想用數百名死士的血來為我陪葬還是另有安排。我想開口求他制止住宋慈他們，就當是我最後地請求，十味卻早已猜出了我的心思。
“只要大祭司走進火場，他們必然不會有事。”
我擡頭看了看天，深呼吸了一口帶著粉塵和焦土的空氣，閉上眼，這是我此生最後一次看這片天了，湛藍得看不到一朵雲。
老天沒下雨，出了個這麽大的太陽，對我也算厚愛了。
“石曇！”
人群裏傳來宋慈的歇斯底裏的呼喊聲，帶著哭腔，他竟然聽到我叫出了我的名字。
負責看守刑場的侍衛儼然不敵宋慈手下的死士，為求自保只得邊打邊退，十味負手而立，瞇著眼睛看著眼前正發生的一切。內心的掙紮促使我加快了腳步向火場走去，我必須在宋慈趕到之前走進去，只有這樣才能逼迫他們放棄。
兩邊是一道道艷紅的城墻，高得讓我看不到盡頭，火焰燒到了雲層，遠方的天空像極了我在冥界時看到的天空。我想起第一次聽說鬼娃的事，那是忘川河的船夫跟我說的。
每一步我都走得格外踏實，一種心安讓我有種可以好好睡一覺的渴望。身體的痛越明顯，眼前看到的世界就越清晰，一睜眼，仿佛已是千山鳥飛絕的狀態了，我看到的只要嘉洛的臉，耳膜裏的聽覺神經被灼斷，我開始聽不到任何聲音了。
嘉洛就站在不遠處向我招手，他的笑容暖煦得如春天裏的風。
那一天已轉三世的他坐著河婆精心折的紙船迎風而來，那時候我站在三清河邊等他，盡管表面淡定，可內心卻急切地想見到他。
他跟我說:“在下嘉洛冒昧打擾姑娘了，聽聞鮫婆族世代生活在聖山，是知天文地理的聖族，故此次而來是有所求。”
那是我們的初見，更是緣起，還是我們解不開的牽絆。
別了，嘉洛，你若是想我，便看看遠方的天空，或許我就是其中的一朵雲彩，安靜地陪著你，安靜地等著數百年後天地靈氣的再次融合，也許那時我們還能再見。
如果你恨我，那便……恨吧。
整個世界靜得仿佛已沈睡，周圍的一切都被過濾掉了，我眼前的世界瞬間變幻成了一片桃林。我安靜地躺在桃花樹下，等著那個把我吻醒的男子。
有個稚嫩的聲音在我耳邊響起。
“石姐姐，三清山有桃花嗎？”
“三清山沒有桃花。”
其實她忘了告訴他，他是她數百年歲月裏的一剪桃花，只是她明白得太晚，害他整整等了三世。
漸漸地，我的身體變得輕飄飄的，像一道五彩的光，好像有人帶著我飛，飛去了那個擁有火燒沙漠的地方。寬闊的胸膛和強壯的心跳聲讓我安心地入睡，雲層中好像有人揉著我的頭發，嗔怪地說了句。
“你這是何苦。”
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