宋福金領著冰娘離去，一路上只管出著神，她隱晦的暗示徐知誥被外面的薄媚輕狂引誘，大概養了外室，以她的了解，以那夫人不管不顧沒皮沒臉的性子，不得立馬就鬧起來，不說殺上門去，也得哀慟吵鬧一場吧，沒想到人家反應平淡，難道她看走眼了，這其實是個城府深沈的，看來她得多加小心。

任桃華起身往薰爐裏扔了個紫油伽南香丸，漸漸的香氣散開，一室的芬芳馥郁，又摘了簪子挑了挑燭芯，燭光忽閃著，屋裏明亮了起來。

這事捕風捉影的成份很大，上次她疑神疑鬼已令徐知誥頗為不快，這回實不宜沖動，可是如果是真的呢，徐知誥悄悄在外面置了外室，她又能如何？

天底下的婦人不是都這麽過的嗎？別說是徐知誥這般身份顯赫的，就是家裏殷富些的，不也是三妻四妾流水般的納著，外面養著野生的，作為正室，不能賢慧的笑納，也會打落牙齒和血吞的隱忍著。

她憑什麽與眾不同，就算她與徐知誥有些淵源和情份，那也經不起時間的消磨，那是總有一天的，敵不過新鮮，她也終會人老珠黃，她前些時間恃寵而嬌，看在左右眼裏大概都覺著她鬧騰得厲害，可是在她心底深處，一直是清楚明白的，濃情不長久。

她只是想在她擁有盛寵時獨自霸占著徐知誥，這一段時光，不管有多久，這一生，回想起來，她總有過任性快活的日子。

她思潮翻滾著，想一會兒嘆一會兒，後來看看沙漏，卻已是戌時中刻，便起身去睡了。

第二天一大早，她去給白氏請安，白氏卻吩咐她去史府上赴會。

以徐府如今的顯赫地位，這種江都上層階級的女眷宴會，就算是十宴九不赴，那請柬也是如雪片般的擋不住，就是這史府的宴會，多少得給當今的主公些面子，這史氏是吳王的母族，吳王的舅舅史文浚的夫人蒙氏又又是個八面玲瓏的，每逢四時八節的從來少不了白氏的孝敬，原來白氏本來想自個去，但是昨夜卻感了風寒，挺嚴重的，便只得讓她們去捧個場。

那黃氏早就不應酬，董氏回了娘家探病，任梨姿是初來乍到，只好輪到任桃華去，任桃華懷著身子，白氏也不放心，但叮嚀徐宛雁陪她同去照顧一下，徐宛雁自是滿口答應。

兩人在車上一路往史府去的時侯，徐宛雁笑道，“這時節的宴會，沒有什麽呆頭，我們點個卯便走，臨著東街，正好去馥春堂買些胭脂水米分。”

寒冬臘月的宴會，眾婦大多數時侯只能困在廳堂裏賞雪烹茶煮酒，偶爾踏雪尋梅便算透了氣，的確是沒什麽可耍的。

她們到達城東史府的時侯，蒙氏親自出來把她倆迎入後院廳堂，她們才發現賓客已來了大半，都在三五成群的說說笑笑著，她倆進來後，屋裏面靜了片刻，蒙氏把她們讓入首席。

她們坐下來後，陸續的便有人過來搭訕。

徐宛雁習以為常，任桃華卻發現，一反常態的，從前那麽對她冷眼的那些，不管現在如何難掩羨妒，但表面上都是笑容滿面言辭奉承的巴結著她，當然也有例外的，就比方說王彩鶯和曹淩珍，曹淩珍也就罷了，她們從前就有些嫌隙，這時雖更多了凜冽恨意，任桃華也多少能理解，那王彩鶯老用那般幽怨的眼神瞅她，就讓她如坐針氈了。

在吳都未出嫁的閨秀中，論出身論容貌論人品論才情，這王彩鶯都是個中翹楚，那性情脾氣也是拔尖的，雖不象徐宛雁那樣一直被眾星捧月，卻是眾閨秀的主心骨，被這樣一個同性敵視著，無論如何都不是件太愉快的事。

蒙氏笑道，“承蒙各位賞光，不甚榮幸，這大冬天的也不能請個戲班子來熱鬧熱鬧，我們這些婦道人家，總不能學爺們一人摟一個，只也能自個兒取個樂呵，都不要拘束。”

滿堂的婦人小姐大多都笑出聲來。

客套話雖如此，其實蒙氏還是安排了品目繁多的節目，除了傳統的行令和投壺之類，還有些即興餘興的小節目，不過徐宛雁行了一回令，就早早的提出告辭，蒙氏挽留了一番，卻也不敢勉強，親自送了她們出府。

史府和東街只隔了兩個路口，她們坐著馬車不一會兒就到了東街的馥春堂。

馥春堂的店鋪不大，來來往往卻皆是大富顯貴之家的女眷，那裏賣的米分黛之類價格高得令人咋舍，動輒便以金為價，尋常殷實人家根本就花銷不起，就象那來自波斯國的螺子黛，一顆需得十金，當然質量也絕對上乘。

任桃華是頭一次來，徐知誥曾送給她不少昂貴的首飾和衣服，卻從未給她買過胭脂水米分之類的，她天生麗質，偶爾用的只是普通的貨色，她拿起了一個檀色口脂後，驚得再也不敢輕易問價，那比鵪鶉蛋大不了多少的一小盒，那夥計張口就喊半金還一副便宜得不行的模樣。

徐宛雁也沒有多選，挑了一罐香米分和一支眉黛，臨走時又讓人包了一小盒口脂。

上了馬車，她便把那盒口脂扔給任桃華，任桃華推拒，徐宛雁卻說反正是公中出的，任桃華就差點沒問了，白氏肯讓她這麽禍害？

徐宛雁笑笑也沒答，白氏當然會有些心疼，可是還是會故作大方，畢竟這點錢徐府還是出得起，她一個即將出嫁的閨女，白氏樂得把她打發得高高興興的，反正她再折騰也是有限了，還賣了徐溫和李氏的人情，何樂而不為？

在史府時根本沒吃什麽正經東西，這時到了中午，兩人都覺得有些饑餓，不約而同的想到了聚賓樓。

她倆點了一碗魚湯，一碟果汁牛肉片，徐宛雁還要了一小壇蘭陵酒。

任桃華本不想喝，後來見徐宛雁喝得不少，就更不敢沾唇，後來卻被徐宛雁生生灌了一小盞。

徐宛雁笑道，“這酒的勁不大，喝一點不礙事，喝了這兒，我就想起小時侯，那時在高昌，我還喝過馬乳釀的酒呢，那味道有點怪，不過甘甜醇厚，也是別有風味。”

徐宛雁雖是這樣說，可是到吃完飯的時侯，她還是醉了，後來就一個勁哭著，任桃華勸不住，就只好哄她下樓，打道回府。

那聚賓樓的夥計一臉的慶幸，多虧這兩位女子中有一個沒醉，要是兩個貴女都耍了酒瘋，那他可真就不知如何應付了。

那夥計跟在她們身後送著，一擡頭，卻見門口又進來幾個人，他定睛一瞧，只見這幾個人都穿著便服，神態舉止卻絕非百姓布衣，那兩個年長些的都帶著久居上位的威嚴，而其中的一個身穿著白素袍的年輕男人更是氣度不凡，生得俊不說，那一身內斂沈穩的氣勢猶令人不由自主的生出俯首臣服之心，那夥計閱人無數，一眼就看出這幾位必是做高官的，而那其中那年輕俊美的白袍男子怕是個不得了的大官。

他不敢怠慢，趕緊迎上去，沒等他到跟前說話，身旁卻有人影跌跌撞撞的沖了過去。

“二哥，人生何處不相逢。”

徐宛雁腳步不穩的走了過去，徐知誥鎖著眉頭一手扶住她，目光卻落在了她身後的任桃華身上。

任桃華沒想到會在這裏巧遇徐知誥，一時間也有些楞神，她想好了千言萬語，這時卻一句話也說不出來，大概還是那點酒把腦子燒得不好使了，一別月餘，她不但生出了陌生感，還產生了不敢褻瀆的情懷，似乎面前的人不是她曾恩愛濃情的夫婿，卻是一個需要禮遇恭敬的陌生人。

她走近徐知誥，澀澀的道，“您回來了。”

徐知誥低頭看著她，丹鳳眼裏浮起了些瀲灩華光，沒有說話。

那夥計在一旁瞅著，突然覺著這真是一對天造地設的璧人，若沒點關系真是對不起觀眾，可瞅這駕勢又不象郎情妾意兩情繾綣，他腦海中不由得浮想聯翩，大概是使君有婦，羅敷有夫，造物弄人，瞅這樣，兩人大概有些私情是準了的，這暗潮洶湧的讓旁人都有些激蕩的情懷。

見徐知誥目不轉睛的看她卻良久不語，任桃華扶住徐宛雁道，“我送她回去。”

徐知誥恩了聲，側身給她讓了道，後面的人也讓了開，她摻著不太聽話的徐宛雁，走了出去。

身後的人她大都識得，熟的駱知祥、宋齊丘，那個一臉笑嘻嘻的她記得好象是叫周宗，還有個陌生的面貌端秀嚴肅的大約而立之年的男人，她卻是從未見過的，不過看樣子，也是個官員。

她們走後，徐知誥隨著夥計也上了二樓，幾個人在樓上雅間落座。

幾個人等著上菜的功夫，徐知誥對那陌生男人道，“楊大人，你去一趟廬江吧。”

他們剛剛出來吃飯之前商討的就是這事兒，廬江百姓上訴，說廬江縣令受賄，暴虐百姓，而廬江是廬州刺史張崇治下，張崇攻安州不下，損兵折將，這時正在返師途中，現在派官吏前去，大約會是同時抵達廬州，若派個官職低微的去調查，怕是威脅不住張崇。

那楊大人乃是禦史知雜事楊延式，聞言沈思片刻道，“大人，雜端推事官，下官的本職，不可不做，恐難抽身。”

周宗聞言瞅了一眼他，這楊延式怕是剛直過了頭，如今這勢頭，徐知誥的話可比聖旨，你直接就駁了，簡直是不知好歹。

徐知誥卻沒有怒色，平靜的問道，“那楊大人覺得該怎麽辦？”

楊延式說出的話卻讓屋裏人都挺震驚的，直接召張崇，給他戴上刑具派人押去升州，見徐相面陳罪狀，均覺這也未免小題大作了。其實所有人都心知肚明，廬江縣令所斂財物，大部分都經由張崇轉獻給了徐相，這樣做，其實無異是當面詰責徐相。

徐知誥淡淡笑道，“楊大人，查辦的不過是個縣令，何至於此。”

楊延式卻道，“大人，治理貪腐，難道舍大官而去詰責小官嗎？“

周宗心想原來他錯了，這楊大人竟是個高明的，想效忠年輕的徐大人也不明說，正氣凜然的就表明了立場。

任桃華扶著徐宛雁回了府，又留在她房裏安撫了半天，直到她安生的睡著了，才回了自已的屋裏，這一折騰，便已是下午申時末刻，這一天的時間就這麽過去了。

晚上，她準備早早睡下時卻聽見芷花知琴歡喜的聲音，芷花打了珠簾，徐知誥走了進來。

她十分意外，難道最近竟沒擱置多少事。

徐知誥還是穿著那件素白袍，燭光之中，這段時日路途奔波的風霜凜冽之色盡顯面上，雖然如此，眉眼卻益發俊俏深沈，年歲漸長，歲月不但沒有磨損去他的俊美挺拔，反而沈澱了難以言說的吸引力，

她站起了身，徐知誥看向她,她身上穿著白色褻衣，烏發籠著的俏臉圓潤了，下巴已有成雙的趨勢，小腹微微攏起，身材明顯的珠圓玉潤起來，倒一丁點也不難看，反而整個人若明雪朝霞般的無暇絕艷。

見徐知誥凈手後坐下來喝茶，任桃華問道，‘公事忙完了。“

徐知誥瞟了她一眼沒馬上說話，當然是沒忙完，這堆積的事務沒個三五天是處理不完的，他這些時日冷著任桃華，其實只是想有磋磨一下她，就算不能培養出前朝文德皇後那種後德母儀來，也總不能象現在這樣，成日拈酸吃醋氣量狹窄，眼界只局限於男女的情愛上面，他原想再撂一撂她，不過今日在聚賓樓碰見了面，不知怎麽的今晚他就放下公事趕了回來。

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