第五章

過了寒食節，任桃華學著鄰裏的大媽，在崔家光禿禿的院子裏種了些小菜，又支了黃瓜架和豆角架，把小院子整得煥然一新。

她在任府時的院子裏多數種的是花花草草之類的，這時看著滿地綠油油冒頭的青菜，心裏既是新鮮又是欣慰。

每到日頭好的午後，崔越會引著崔母出來，在院子裏唯一的一株海棠樹下，搬了椅子坐上許久。任桃華會沏上一壺茶，不鋤草除蟲時便坐下來和崔越說一些小笑話，結果多數時只是崔母在一旁傻笑。

崔準學問好，卻沒有那些才子儒生們清高孤傲目中無人的性子，待人謙和有禮，從不居高臨下，為人師表又常常給貧家子弟免學費，所以在這一帶人緣格外的好，常常有左鄰右舍來串門，送來不少的自家做的果幹土產。

任桃華也不吝惜，預備了瓜子花生幹果之類，偶爾也做些點心招待他們。

漸漸的，崔家院子裏的人就多了起來。

“崔家小嫂子，臉色不太好，是不是你男人晚上太能折騰了？”

這些市井婦人大字不認識幾個，也沒受過閨訓什麽的，與任桃華十幾年來接觸過的貴婦閨秀截然不同，說起話來口無遮攔百無禁忌，任桃華開始還聽得臉熱耳赤，後來，便也習慣了，再粗再糙的話聽著也面不改色了。

崔準回來得早，偶爾也會陪著坐上一會兒。

雖然他並不怎麽說笑，可任桃華還是眼尖的註意到，在崔準逗留的那段時光裏，鄰居家的大姑娘小媳婦人數明顯的驟增了，而且平日那幾個喜歡說黃段子如爆豆的婦人婆子們都提升了意境，有故作莊重者，有搔首弄姿首，有低首者，有面帶扭捏者，有令任桃華不禁感嘆崔準超脫的魅力。

這樣貧乏簡陋的生活在物質上和以前的錦衣玉食雖然沒法比，但任桃華卻覺得很幸福，如果盧氏也在，那日子就這樣下去，稱得上完美無缺。

她身上原來所佩的金飾都為那夥匪人所摘去，只有在臂上箍著的一副黃玉釧沒被摘走，人販子也沒發現，嫁了崔準後，她在破廟和大街上尋了兩個乞丐，一人給了一只鐲子，寫了平安信讓他們給盧氏捎去，允諾送到除了玉鐲還另有金子酬謝，她猜度兩個乞丐未必識得玉價私吞不去，而且兩個總有一個大概守信吧。

時間一天天過去，替她給盧氏送信的那兩個乞丐卻如石沈大海，再也沒在衛州露過面，可是如果盧氏按她所說給了乞丐金子，那麽他們也沒必要再回來做乞丐了，這樣看來，人沒有了反而是好消息。她在信中大略交待了自已的遭遇，為了防止信落到旁人之中，她沒說出現在所在，只報了平安，讓盧氏莫要擔心。

任桃華並不擔心她的父親，沒了她，他怕是絲毫也不會難過吧。

她放不下心的，只有盧氏。

她可憐的母親，如今怎樣了？

對於任府，她沒有留戀，那樣的日子，看似風光無限，且不說繁華如夢，易失易逝，就說那其中隱藏的淒涼勢利，她小小年紀，已是有所領略了。

可這樣隱姓埋名改弦易貌的日子能維持多久？無論目的如何，她確實欺騙了崔家人，當她再也隱藏不了的一天，崔家人會不會怪她？更甚，如果……，真象她所猜度的那樣，那她，怕是也沒臉呆在崔家了。

崔越有些奇怪地看著他這位小嫂子。

她有心事。

這位年紀不大的新嫂子生得面貌平常，只有一雙如秋水般沈靜的明眸，清澈卻不見底，淡泊寧和，美得無法形容，流轉間令人世間一切都黯然了，隱隱又有種親切熟悉的感覺。.

雖然她很勤勞，什麽粗活臟活重活她都不挑，甚至不動聲色地和他搶著幹，但是什麽活都做得生疏笨拙。

她的性子也很矛盾，既不象市井女子那麽粗野潑辣，也不象小家碧玉那麽溫婉嬌柔，更不象大家閨秀那麽端莊自持，反正乏善可陳得很。

看見她，他常常覺得愧對大哥，如果不是他和娘的拖累，他那個品貌性情出眾才學超群大哥，該找到怎樣一個與他比肩的女子琴瑟和諧鳳凰於飛，反正一定不是眼前這個什麽都不起眼的鄉下姑娘。

但是，他也討厭不起來她，這個年僅十五六歲的小嫂子，面對瘋瘋顛顛神智不清的崔母，還有病弱看不起她的自已，她從來沒有流露過丁點厭煩不滿，十分的有耐心，實在讓人意外。

他想，也許，他只是怨自已更多一些。

“大嫂？”

在地裏發呆的任桃華回神。

任桃華有些受驚地接過他遞過來的木瓢，被這個如今變得冷漠別扭的崔越突然關懷，真是消受不起。

她將瓢放回水缸又洗了下手，回來時正見崔準緩步走進院子。

暮春的陽光不熱烈，輕風拂拭，淡淡的花香，任桃華眼前一亮，一見著他，只覺得心底就仿佛隨著這□□綻放出了大朵大朵的鮮花，盛滿了愉悅萌動。

“今兒這麽早？”

任桃華喜孜孜剛要顛顛跑去，卻想到矜持，又收斂了腳步，以婦人正常的步子挪了過去。

“鄭家公子病了。”

自打出了楊小姐一事，崔準不再單獨接受女弟子，又接了何家和鄭家的西席，逢雙日下午去何家，單日去鄭家，那何家孩子很多，可是鄭家卻只有一個兒子，病了就無需去了。

任桃華生生地咽回了那敢情好這句話。

、

崔準目光落在院裏的一片青蔥裏，“菜種得不錯。”

任桃華笑道，“是啊，小白菜和韭菜已經能吃了。過些日子，就能吃到豆角黃瓜了。“

一個下午崔準都在南窗下看書，任桃華做了幾樣新學的糕餅，又沏了一壺茶，給他端了去。

崔準喝了口茶，見任桃華美目殷殷，便又拾了塊糕點，他並不太愛吃甜膩的食物，不過這糕點卻是微甜帶著鹹味，入口即化，居然很合他的胃口。

任桃華又是欣喜又有點辛酸泛上心頭。

她買的是街市上最便宜的茶葉，而糕點也做得一般，而崔準吃著卻看不出嫌棄。

當年崔伯伯開醫館又常常贈藥濟人，可是一家子的吃穿用度卻極是精致，甚至超過了任家這個池州大族，直到任桃華長大以後才明白這一點，崔家人從前定是出身不凡，那是只有世代簪纓之家才有的低調品味。

任桃華記得崔準喝茶只喝六安瓜片，而糕點只吃他家李廚娘親手做的，他性情脾氣雖好，在這方面卻是挑剔得令人發指。

而如今，這些雷打不變的習慣卻因為生活的艱難徹底的消失了。

而且，劈柴挑水也就罷了，一個如子都衛介般的男子在廚房裏燒火做菜，那個情景教任桃華看一次崩潰一次，在她心目中如高山仰止的崔哥哥，怎麽可以淪落皰廚呢，所以在做菜方面她開始下了工夫。

傍晚，吃過晚飯，任桃華在竈上燒了熱水。

崔家人是輪班洗澡，比方昨天是崔越，今天就是崔母，後天就輪到又是任桃華和崔準。

崔家原來沒有女眷，都是隔幾天雇了婦人給崔母洗，有了任桃華之後這活就是她的了。

給崔母洗澡實在不是個輕松的活兒，崔母在崔家兄弟跟前很乖，可是離了他們就很鬧騰，也不聽話，她洗完之後已是滿頭大汗。

發現還剩一些熱水，她不想浪費，便拎回房倒在木桶裏，又添了冷水，調成適宜的水溫。

她解了衣帶，一件件地把衣服脫下來。

她並不需介意崔準在屋裏，反正他是她的丈夫，她早就被看光了，不過崔準在她洗澡時卻從來沒窺看過，只是靜靜的頭也不擡的看書寫字或者自已和自已對弈，渾然不關心屋內還有個美人沐浴的綺景。

大概做懷不亂的君子都是這樣吧。

崔準聽到嘩嘩水聲，有些詫異地擡起頭。

任桃華在洗澡，不著寸縷，渾身肌膚如羊脂般白嫩，身材已不似初嫁時的平板，微聳挺拔的酥胸，盈盈一握的腰肢，豐滿圓潤的翹臀，纖長的腿……

崔準不由想起有天晚上任桃華抱著喚檀郎的綺旎風光，驀地一股熱流從小腹升起，他被喚醒了。

他拿起杯子飲了口冷茶，深呼吸壓下騷動，斂目垂首繼續擺著棋譜。

他在娶任桃華之前，沒沾過幾回女人，並不是清心寡欲，也不是想為誰守身如玉，他也不再執著只和自已喜愛的女人發生魚水之歡，他生得好皮囊，投懷送抱的女子自然不少，只是覺得風塵女子臟，而又不想沾上麻煩碰良家婦女，畢竟他現在不是那個可以養得起妾室通房的公子了，所以他一直在禁欲。

直到娶了任桃華，這個小妻子雖不嬌媚豐滿也不懂閨房情趣，勝在清白幹凈，他多年壓抑的欲望洪流有了出口，不過他自制力極好，把房事控制在大約三天一次，新婚也從不曾縱欲過。

任桃華洗完澡，穿上衣服，將水倒掉，收拾好，才坐下來歇著喘了口氣。

“娘子，睡吧。”

正在擺棋的崔準推了棋盤站起身來。

任桃華覺得他今晚的聲音與平時不太同，暗啞低沈，還帶著濃濃的磁性。

“好。”

任桃華應了聲，覺得崔準今天困得比往天早。

崔準任她服侍著脫衣，待躺下後，便握住她的小手拿過去親了親，她甚至感到崔準的舌尖在她的肌膚上一觸。

任桃華一顫，臉剎那就紅得像天邊的朝霞，在不熄燈時，崔準從來皆是克已守禮不越雷池的，甚至可以說是缺乏閨房情趣，這時簡直帶了幾分的輕薄，哪裏象那個清俊內斂一本正經的崔準？

崔準看著她的模樣，笑了笑，“娘子，唱個小調可否？”

這可把她一下子就難住了，琴棋書畫詩書文章她還可湊個趣，可是她五音不全，唱歌極是難聽，只能唱搖籃曲，大約因為其音調平抑輕緩自然流暢，她才不會那麽跑調。

她囁嚅道，“我不太會唱。”

“沒關系。”

任桃華硬著頭皮唱了一首搖籃曲。

大月亮，細月亮，

嫂在房前舂糯米，哥哥在樓上做篾匠。

伢兒哭，狗兒咬，羨嘴貓兒又來了。

任桃華唱罷，真覺得自已沒臉。雖然從小自已就只會唱這個，被任梨姿不知笑話過多少回，已經皮厚了。可是這時作為他的夫人，她實在是不想露這個拙。

崔準著實楞了一陣子，然後就笑了起來，後來笑得肩膀都抽動起來了。

任桃華一時間沒覺得害臊，她被崔準的笑驚住了，自從重逢以後，他幾乎從沒這樣笑過，都是牽牽嘴角，有些皮笑肉不笑的。

門口傳來敲門聲，她打開門，發現崔越正靠在門邊的墻上。

“有人給大哥的信。”他把信遞過去。

“什麽時侯來的？”

她把信接過手，心想別在她唱歌前來了就好。

崔越已轉身往另外的屋裏走，半路丟下一句。

“在你唱羨嘴的貓兒又來了的時侯。”

她瞪著他的背影，想這次臉可丟大發了，本來這崔越就不太待見她。

滅燭解羅衣，夜裏崔準格外的勇猛，蝶吮花溪柳垂覆搖，直至月掛梢頭才放過任桃華。

其實剛成親時她就訝然不已，這位白日嚴謹守禮道貌岸然的崔哥哥，在夜晚禦女時就變得面目全非，粗野的她都替他臉紅，可今日才明白原來那都是冰山一角。

第二日一早天色大亮，她起來，再度見到俊美溫柔猶如謫仙的崔準，任桃華真覺恍如隔世。

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