高鶴信心滿滿的讓人把信送了西京，結果還是石沈大海，問石闖，說這回是真的是連個下人都沒見到了……

這般一來一回，時節很快進入了三月，厚重的棉袍逐漸換了下來，各處也都慢慢有了春天的感覺。

對於白露來說，生活過的很是平順，因為就住在白府旁邊，是以什麽消息也都清楚，月頭李家來送請帖，請來參加李黎李景明的婚禮。

白露這才想起來，自己還給李黎準備了添妝的，因為之前忙著應付各種雜事，倒給忘了，於是準備一番，便坐著馬車去了李中孚家。

李家雖說是真正的書香門第了，但成親這種事情，難免還是會門庭若市一番，李黎每日都要接待一堆的人，白露知道她肯定在家，也就沒送拜帖，直接過來了。

白露準備的禮物，是一副雪蘆寒禽圖，絹本的墨筆，是本朝花鳥畫大家的代表作，因為作者是南方人，可費了不少心思。

李黎愛畫，當然喜歡，之前蕭媛的事情她也聽說了，也寫信去了白府，勸慰白露，讓她若煩悶可來找自己，當時白露正忙著應對姚家找茬，回信感激後便放下了。

倆人見面自然比起以前熟絡多了，尤其李黎訂婚後，因為李景明老是隔三差五找機會偷偷見面，也不知道是不是受他的影響，李黎性子都活潑了許多。

今日人不多，只有白露一人，便留下在院子用了午飯，剛要拜別時，不想李啟過來了。

本來李啟早就應該離開了，但因為李黎要成親，看日期不遠，他作為大哥當然要留下來，至於白露，之前因為傅傑，多次過來，倆人從未私下見過面，這回還真是難得。

只見李啟的小廝，捧著只兩尺長的細長匣子，見禮後道：

“想白二小姐成親時，我恐怕已經離開了，這是恭賀成婚的禮物，還望見諒。”

白露知道，這是對她送踐行禮的還禮，可怎麽說呢，總不能說她肯定不想成親的，所以還是別送了吧，頓了頓，還是示意彩鳳接過來，才頷首道：

“多謝了。”

李啟道：

“也不是什麽厚禮，聽家妹說你素愛字帖，於是我自己寫了副字而已，還望不要嫌棄。”

少年舉子，別說在西京，就是在全國也有名的很，專門給白露寫副字，其實是既風雅又重視的表現。

白露有些受寵若驚，她對李啟沒什麽特別感覺，只是因為他主動教過傅傑，而且是毫無所求的幫助，讓她覺得此人心底善良，且為人並不似看上去的那般迂腐。

倆人又客套了幾句，李啟便回去了。

拜別李家坐上馬車，閑的無聊便把匣子打開，展開卷軸，只見字體敦厚寬整，內容為鄭思肖的一首小詩：花開不並百花叢，獨立疏離趣味窮，寧可枝頭抱香死，何曾吹落北風中。

桃面看了半天，問白露道：

“說是給姑娘恭賀，可又寫什麽死啊落啊的，多不吉利啊！”

白露卻看了半天，才喟嘆道：

“他是在鼓勵我呢~”

彩鳳道：

“他是讓姑娘寧為玉碎不為瓦全嗎？”

白露笑而不語。

李啟到底是想鼓勵她，無論身處何地面對何事，都能做那遺世而獨立的人，還是真的鼓勵她幹脆寧可退婚逃婚，也不能被羞辱，說實話她不知道，不過，她知道憑李啟的為人，肯定不會出於火上添油的心思就是了。

禮物就收下了，即使將來她不會成婚，就當做朋友間的禮尚往來也不錯。

等白露回到小宅，窈窕等人報了一個讓白露不算太高興，也不算很悲傷的消息，那就是馬氏去世了。

原來前陣子因為高鶴要娶蕭媛的事情，白家在西京不可謂不尷尬，他一生氣就多喝了兩杯，正好郭素素陪著白庭遠去看望馬氏，白簡就跑去撒氣。

當著白庭遠和馬氏的面，猥褻了郭素素，白庭遠是窩囊慣了，還主動出去給騰出地方，羅媽媽多福也不敢說什麽，跟著退了出去。

那馬氏本來氣性就大，可她口不能言身不能動的，只拿手指著摟在一起親嘴的白簡和郭素素，嗚嗚嗚的叫個不聽。

白簡想起以前受的氣，想起她給自己下藥，就將郭素素上衣扒拉開，一邊狎玩一邊惡狠狠的道：

“怎麽，你是不是很不服氣啊，我告訴你，馬靖不是就看中他馬家的傳宗接代嘛，可惜啊，你兒媳婦肚子裏的孩子，也是我白簡的，我已經治好了，哈哈哈……”

馬氏掙紮著翹起半個身子，郭素素想起馬氏逼迫自己要嫁妝，也恨起來，摟著白簡脧著馬氏道：

“婆婆，一直忘了告訴您，我嫁妝的壓箱底銀子，已經被我大舅拿回去了，人家已經盡力了，您別怪我，”

說著還主動親了白簡一口，嬌滴滴道，

“還是老爺好，不僅不逼我要錢，還給奴家買首飾~”

白簡哈哈大笑，覺得自己在外面受的氣，一下子就都紓解了，跟郭素素又狎弄了好一會兒，才抱著出去了，而馬氏早已被氣的休克過去。

往常有人在旁邊服侍，將人放平了，掐一會兒人中就好，可這回羅媽媽多福都不在，而且剛才怒急攻心，大小便失禁，等倆人出去，羅媽媽多福進來，人已經沒氣了。

於是發喪信出去，府裏人雖然都懷疑是白簡害死的馬氏，但也不敢多言，反正馬氏也不是什麽好人，而白庭遠懼怕白簡的淫威，只敢怒在心裏不敢言明，只想著等馬靖來報仇。

只有一墻之隔，消息自然很快傳到了小宅子裏。

說起來白露跟馬氏也沒什麽深仇大恨，雖然不喜，但也不至於要害死，但馬氏一死，對她來說最大的好處，莫過於又可以推遲跟高鶴的婚期了。

按照本朝風俗，女兒要給母親守孝一年到三年，才能成親生子之類，雖說沒有母女之情，但白露現在可是十分熱衷為她守孝，而且立志要守就守三年。

換了素凈的衣裳，回到白府，靈堂已經擺起來了，白春蘭元樹回來奔喪，白露只是象征性的守了會兒靈堂，便回到蒼露院去了，而後叫來章臺，道：

“你也看到了，馬氏去世，我要守孝三年，你去報給王爺吧。”

一個繼母，除非為著名聲或者真是感情深厚，守個一年到頂了，張口便是三年，章臺心裏轉了轉便豁然明白了，白露肯定是跟高鶴鬧矛盾了，而且十有八九就是為了蕭家的事情，當下賠笑道：

“這等重要的事情，當然還是姑娘親自寫信的好啊。”

白露淡淡道：

“該我說的我自然會說，不過，公公留下來就是為了婚禮之事，此事乃你的責任，推脫不太好吧？”

說完就請彩鳳送客了。

章臺回去十分糾結，說了肯定是挨罵的事情，不說吧，萬一白露就是不寫信，那以後追究起來他肯定也有責任，思來想去，還是給慶陽去了封信。

可就在他信剛到慶陽時，皇帝駕崩的消息便公布了天下，汪家的人已經在京城被全滅，高鶴連忙上表，一尊太子為新皇，二要封地。

他要的地方很大，幾乎所有的西北和大半個西南了，但西北並不是富饒之地，還要防著韃子，並不如高世君地方雖不大，但富饒豐足，隱患還小。

太子為了順利登基只有答應了，封高鶴為靖王，結果高鶴再次上表，說慶王是先王的封號，不宜改變，還是維持慶王的好，太子氣死，知道他是故意的，但也不好為這種小事鬧翻，只好答應了。

這下不僅是白露要守孝，高鶴也要守孝了，無奈之下，高鶴只好回信給章臺，讓他好好待在白府，監視白家，註意白簡和白露的動向。

章臺接到信也很無奈，別說監視白簡了，就是白露他也摸不著底子了，可高鶴說了他也只能聽著。

至於白露，心裏放輕松了一些，因為隨著婚期的逼近，她面臨著跟高鶴攤牌的局面，說實話，她很沒有底氣。

一般的男人都不能接受自己被女子拋棄，何況憑她對高鶴的了解，無論感情如何，他更不能容忍這種羞辱。

現在這情形，真可謂是天佑神助了。

而就在高鶴那邊的事情暫時得以緩和時，姚家殷家又開始蠢蠢欲動了。

他們一般進貨都是通過展家的貨船，這回也是一樣，白露派去監視的人帶來口信後，她就派了小廝去碼頭守著，等殷家的貨一到，就給他們的貨潑點顏料水。

這檔口就發生了一件事兒，說起來也真是有緣，白露去看新宅子，回城路上就那麽隨意撩開簾子，就看到了一個熟人，秦樓。

對方正和兩個人牽著馬從城內出來，白露讓等在路邊，叫彩鳳去叫人。

秦樓覺得奇怪，聽說是姓白的姑娘，心裏頭有了點懷疑，等走到馬車跟前，看到白露的臉，才不得不相信了。

倆人約到了南門坊市裏的一家小茶樓裏，要了包間，秦樓本來身邊跟著三個人，被他留在了城門邊，白露親自給他倒了水，才問道：

“那是你的手下嗎？為何讓留在城門外啊？”

秦樓道：

“我還有手下是分批走的，怕他們不知道，所以讓等在那裏。”

白露問道：

“你是要回老家嗎？”

秦樓點了點頭。

他已經知道了白露來西京後的事情，便也覺得沒什麽好隱瞞了，他父親罷官後，家裏除了父母妹妹也沒什麽其他親人了，就生活在京城近郊外，以前當然是靠著朱家照看了。

現如今朱家一倒臺等於沒有依仗，此次皇帝駕崩，他在慶陽的任務結束了，便想回京城開家鏢局，一來給弟兄們一條生路，二來照看父母。

白露便問道：

“秦大哥有多少人？”

秦樓道：

“除去我十四個，都是當年在西南軍營裏，挑出來專門訓練的死士，歲數都跟我差不多大。”

白露忙道：

“如今新皇剛剛登基，京城那邊也不知情況，不如你留在西京吧，實不相瞞，我而今建了家織造局，準備做布料刺繡的買賣，每年都要往下面縣衛送大量布料，對秦大哥你這樣的人才是求之不得，至於秦大哥的父母家人，接過來就是了。”

其實秦樓也有離開京城的想法，這回京城被圍，他關切家裏人，想回去看看，但被朱家攔住了，想想底下兄弟，不能帶著人送死啊，就忍住了。

這讓他覺得京城這地方實在不安全，動輒改朝換代，底下人造反什麽的就要兵變，是以還是離開的好，還正沒有頭緒，不想就遇到白露了。

對白露的為人，他倒是信任的，加上也知道她今時不同往日，不說王妃，至少也是二品大員的官家千金，是以說做買賣什麽的倒很有資本，只是卻有些奇怪，問道：

“你現在貴為千金小姐，怎的想起做這商賈之事？”

白露苦笑道：

“我雖然認了父親，可我這父親啊，不說也罷，至於王爺，你既然見到了朱家的人，肯定也知道他要娶蕭媛的事情了，趁著我還有這個身份儀仗，何不為自己多留些後路呢？”

白露說的平淡，但在秦樓眼裏卻十分驚嘆，不由笑道：

“想當初你還是個只會圍著竈臺打轉的小丫頭，如今氣度談吐眼界，皆不可同日而語啊~”

白露笑道：

“多謝誇獎，那我就當你答應了！”

說完就先讓彩鳳去把傅宅收拾出來，給秦樓和他的手下先居住，順便再添加些日用品，秦樓忙道：

“不用麻煩，我們風餐露宿慣了，有個片瓦遮頭就很好。”

白露道：

“片瓦有，吃飯穿衣也要有，否則秦大哥不是白留下來了~”

然後陪著秦樓去南門接手下，因為人比較多，他們過城池都是分開走的，避免紮眼。

其實這才特意從西京過一過，是因為秦樓很多年未曾往內裏走了，所以想借此看看，好為以後選擇定居哪裏做個打算。

等白露領著秦樓到了傅宅，彩鳳已經將該添加的東西都買來了，其實宅子從前是為傅傑買的，後來改為傅念祖在西京的婚房，是以東西基本一應俱全。

因為傅念祖人多，彩鳳就多添置了一些新毛巾之類的日用品，除去放布料的房間，倆人一間房剛好夠住了。

白露查看了，確認東西齊全後，才讓彩鳳拿出一百兩銀票，道：

“我就不兌現現現銀了，這算是生活費用，秦大哥你先修整兩日，之後我們再詳談。”

秦樓不願接，白露強留下便離開了。

第二日白露親自去了東河灘，看了看那幾十個孩子訓練的情況，邱娘子管理的很好，都很規矩。

然後白露答謝了幾個特意來的護衛一場，請他們回去了，次日便去了傅宅，帶秦樓去了東河灘，領著他四處逛了逛，大致介紹了一下，然後對他的要求就兩點。

第一，保護下去送貨的車隊，第二，訓練那些沒有技能，只能做護衛的小男孩兒們，既然買了他們，白露還是願意承擔起責任的，第三，保護織造坊和鋪子的安全。

秦樓沒有異議，傅宅以後會留三間房做庫存，其他全給秦樓，這樣他們十幾個人有些擁擠，所以白露決定在傅宅旁邊看能不能再買點地方，如果不能，就繼續擴大東河灘，讓秦樓的人分開住，正好兩邊都需要人手。

做護衛的小男孩兒只有十四個，秦樓看了看他們的本事，基礎不錯，因為吃的好，來教的護衛，都是從基本的馬步跑步拉舉開始，是以雖然還不會招式，但耐力和力量是足夠了。

秦樓出了門就感嘆道：

“我原來還在懷疑，想不到你做的真是有模有樣，看來我實在是小看你了。”

白露粲然一笑道：

“好啊，秦大哥嘴上答應了，心裏卻不認同我~”

秦樓失笑道：

“那是因為在我眼裏，你一直還是那個小丫頭啊，沒辦法，一時半會兒的，得讓我好好適應適應，你這個東家身份！”

白露想起當初一起，在祖陵一起喝酒郭重陽的日子，不緊感慨道：

“我自己也很驚訝，只能說這都是命了，我所能做的，就是自強不息。”

秦樓大讚道：

“說的好，真是人小志高，巾幗不讓須眉！”

白露跟他說說笑笑的回到傅宅，彩鳳桃面對視一眼，倆人的眼睛裏都寫著擔憂，可也知道白露這回是心意已決，對高鶴是徹底沒有留念了。

上回高鶴吩咐石闖來，讓找倆人去問話，彩鳳桃面當然是報給白露了，後者只讓回了一句，自己不放她們離開，過後石闖倒是沒有消息了，這說明高鶴也沒有新的命令了。

但就是因為這樣，憑著她們對王爺的了解，才更令人擔心。

如果，白露在這時候還移情別戀，那高鶴肯定不會善罷甘休的，白露倒是沒有想那麽多，將秦樓等人的傭金都擬定下來，她準備以後統一給秦樓，具體他怎麽分給下面就不管了。

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