因為近了三月底，雖說傍晚但日頭還掛在西邊，何況兩旁街道上的人家，很多已然將門燈點亮，估摸著縱使天黑了，也是亮堂的。

白露不禁問道：

“晚上街邊的店鋪都會開著嗎？”

傅念祖笑道：

“是啊，比起慶陽，西京都是繁花似錦的，這裏是玄武東街，可惜你是女孩兒，不然我帶你去那銷金窩瞧瞧，那才真是開眼界了~”

白露有些茫然的看向他，傅念祖反應過來不該對小女孩兒說這些，便嘿嘿一笑，帶著她順著玄武街進去。

街道很長，鋪著方磚，一一看去，但見兩邊樓房儼然，靠城門口還有些鋪面什麽，可越往裏卻越安靜，樓門也漸漸高大起來。

白露發現，最氣派的除去西京府府衙，便是掛著郭府和柳府牌匾的私宅，占地雖不大，但看門樓就知道非富即貴。

高鶴給她專門普及過西京府的一些重要人物，這其中，郭家便是西京府知府郭河，而柳府，則是曾經的外戚柳家家奴柳世平，脫籍後被派遣來此地紮根，現任右布政使。

此次因為畢竟沒有直接的關系，所以被放過了。

等過了東街走到十字路口，白露又發現面前的街道更為寬大筆直，左右一瞧根本瞧不見頭，傅念祖道：

“這就是未央街，西京府是十字形，這裏可是最中心的位置，住的都是西京最顯赫的人家。”

說著往北邊一指道，

“咱們去那邊坊市，便宜也好。”

白露跟著過去，地面都鋪著方磚，兩邊也果然都是高高的青磚院墻，連裏面的樹枝都冒不出來，而街面上車如流水馬如龍的，單獨走路的行人反而很少，一眼過去，整齊幹凈，井然有序。

然而從巷子岔到坊市內，就忽然到了另一個世界。

但看兩邊房舍忽高忽低，有樓房也有瓦舍，西京府有規定平民的房舍高度，是以並未看到太高的樓閣，整體還算鱗次櫛比，擺攤的、開店的，各種買賣應有具有，人來人往男男女女熱鬧非凡。

天色漸暗，各家都點亮了燈籠，擺在門口的蒸屜熱騰騰的冒著白氣，看著就讓人暖和，這都快晚上了，卻比慶城趕大集時還要繁華喧嘩。

白露嘆為觀止，雖然這裏狹仄，地面的方磚也多有破損，導致坑坑窪窪，有的地方積著水，甚至還能看到幾個小乞丐亂躥，可如此人聲鼎沸的場面，還是令她印象深刻，也實在無法單單只能用臟亂多來形容。

傅念祖帶她進了一家小店，看門頭座椅都灰呼呼的，老板娘一口地道的西京話，都是西北的，白露倒也能聽懂，都是些吉祥的招攬客人說辭，很是喜慶。

店鋪雖小，卻摩肩擦踵的擁擠，老板在門口默默揉面切肉，老板娘就穿前走後招呼，場面忙亂中又十分井井有條，令白露暗自嘖嘖稱奇。

要了兩碗羊肉泡饃，味道很好，但價格也的慶城的一倍高，白露本想給錢，但被傅念祖阻止了：

“開啥玩笑，我還占你個丫頭便宜~”

說著便又帶她往裏面繼續走，不一會兒到了家小客棧，傅念祖要了一間房，進了房便準備離開，白露納悶道：

“三舅舅你還回船上去嗎？”

傅念祖道：

“城門都關了，我去睡通鋪，你是個丫頭，還是睡這裏吧。”

白露攔道：

“這哪裏能行……”

可傅念祖已然出了門，臨走前還囑咐道：

“你幹姐個的地址就在吉祥街上，明日無需早起，我就在樓下院子裏，你有何事盡管找小二叫我。”

白露深覺過意不去，想去重新訂間房，但這太惹眼，畢竟來之前就說自己為照看傅氏花了不少錢，這才想出來找活計。

何況來時高鶴塞了五十兩面值，共五百兩的銀票給她，其他碎銀子不過十幾兩，她還不知道怎麽兌換，不如等以後有機會再補償三舅舅吧。

思及此放下包袱，她住的是二樓，內裏對著客棧院子，外對著吉祥街，聽說這坊市是最大最熱鬧的一座，往北過了吉祥街，一般都是些平常人家。

但往南就不同了。

隔著幾戶小官吏的人家便是白府，乃上任一年的按察使，十分闊氣，府門對著玄武西街，本來只占個中間位置，後來慢慢將臨著未央北街的幾家全部買下來，不僅府邸一下占掉玄武西街的一大半，還把蓮湖都圈了起來。

有人曾經將此事告到了布政司，但聽說白按察使的妻子馬氏，娘家十分顯赫，再加上買屋子是你情我願的，人家賣家都不在意，這事也就不了了之了。

白露回想著剛才吃東西，和來住店時聽到的零零散散的消息，眺望著吉祥街相對蕭索些的人流，一時間忽而有些惘然。

天完全黑了下去，但城內一些角落，卻是興盛的開始，白露面對完全陌生的環境，有那麽一瞬間，真的很難相信，自己竟然真的走出了慶城？

還是來到西京這樣她從來不敢想的地方，而且，馬上就有機會跟爹見面了，如果，見面後發現，他並無任何不得已，只是為了追逐名利……

雖然，不管白簡如何，白露已經決定幫高鶴，就會堅持的做到底，但，是與不是，對她的感情來說，對她日後該如何面對父親來說，卻是很重要的。

她嘆口氣，將窗戶關好，躺進了床鋪裏。

也許是睡了船艙將近一個月，忽然踏入平地還有些不習慣起來，白露輾轉反側，忽而門口響起敲門聲，她還以為自己聽錯了，起身站到門前，小聲問了句：

“誰？”

想不到外面竟然有人回應，而且是之前約好的三端兩長，她拽開門閂，一黑衣人閃身進來，反身將門一關，才將面罩拉下來，赫然是彩鳳。

倆人走到內裏，她才道:

“我們二十來天前就到了，這趟只有我進了外室的宅子，已經買通了管事，荇萍和窈窕進了白府，她們那邊管的嚴格，很難出來。”

然後便將外室宅子裏的情況簡單說了下，也就是在吉祥街的一間小四合院子，自稱“小白府”，外室姓何，揚州買來的瘦馬。

跟著她從揚州一道來的是一對林姓老夫婦，老頭相當於管事，婆子專管廚房，因為何氏吃不慣北方菜，後來哄的白白簡高興，買了個叫蘇兒的當地丫頭貼身伺候。

白簡以前一個月去個七八趟，這何氏不甘寂寞就勾搭了一送魚的後生，懷孕後白簡大喜，又買了幾個丫頭伺候。

彩鳳等人想進來，只能暗中使些小手段令那些丫頭做錯事，讓其又被賣了出去，重新換人時她們便趁機進來。

現在她又賄賂管事，攛掇何氏，說最好再找一個丫頭，既能做繡活兒，給未來的少爺做衣裳，還能幹活。

白簡自從何氏有孕後每日都來，這點小事也就答應了，於是彩鳳趁機舉薦了自己姐妹。

白露聽了心裏有些不得勁，只聽彩鳳繼續道：

“……我受到靈犀的信，她們一直跟在你後面，知道你落腳在此後，就給留了暗號，現在我來就是說一聲，我已跟林老頭說好，你明日直接去敲門即可。”

然後又說了具體的宅子位置，白露確定後，問道：

“那些被賣掉的丫頭沒事吧？”

彩鳳笑道：

“都是跟人牙子打好招呼的，能從新賣到個好人家。”

白露點點頭，彩鳳才又離開，她也覆躺回床鋪上。

一夜睡的很不踏實，第二天日上三竿白露才醒來，傅念祖果然沒來叫門，她洗漱後下去，找到還在賴床的傅念祖，倆人吃了點東西，這才往留下的地址找去。

客棧的門對著坊市，穿過去便是吉祥街，彩鳳給的宅子地址就在靠西的位置，找到門口有顆老槐樹的如意大門，沒有掛匾，木門上兩個獅頭狀的門環。

白露便去敲了門，不一會兒有個老婆子來開了，這位估摸著就是林婆子了，上下打量她一番，白露忙道：

“婆婆您好，我叫阿露，來找我姐姐彩鳳。”

林婆子“哦”了一聲，卻並未讓她進去，瞧了她身後的傅念祖一眼，白露道：

“這是我三舅舅，怕我年紀小不懂事，特意送我來的。”

林婆子這才讓開身，白露轉身對槐樹底下的傅念祖道：

“三舅舅，我找到地方了，你去辦事吧，多謝了。”

傅念祖揮揮手道：

“以後有事就去客棧留信，我每次來就住那裏。”

白露十分感動，點點頭，這才踏入了門內，但見一座小四合院子，坐北朝南三間大房，東西兩邊各三間廂房，院子中間鋪著地磚。

這時林婆子叫出了彩鳳，後者一副姐妹重逢的模樣，白露也照葫蘆畫瓢的學著。

林婆子人倒是不錯，由他們姐妹聊著，彩鳳先帶白露去見了林管事，揚州人，說著一口吳儂軟語，幸虧說的很慢，大致就是讓她好好幹。

然後白露又跟著倆人往正房走去，中間是廳堂，往左邊隔著門簾子，林管事先進去稟報，然後才讓白露進去，磕了個頭，上面便響起半生不熟的官話：

“叫阿露是吧，擡起頭看看。”

白露擡起頭，屋子內布置頗有些暴發戶的感覺，到處金燦燦的瓶子罐子，架子床靠著墻，除了梳妝臺小圓桌、幾張圓凳沒其他的。

說話的自然是何氏，歪在床頭上，還未起床梳妝，頭發散開，戴著嵌寶石的抹額，皮膚十分白嫩，眉梢眼角很是嫵媚風騷。

旁邊站著個胖丫頭，小眼睛，臉上都是麻子，估摸著是蘇兒，白露心裏暗笑，這丫頭找的厲害，一對比啥人都成天仙了啊~

何氏慵懶的點點頭，這就算成了，林管事又領姐妹倆下去，彩鳳帶她去了東廂房，以後姐妹倆就住這裏。

隔壁住的是老夫婦倆，再旁邊本來是蘇兒住的，但何氏懷孕後，蘇兒就長住正房守著了。

彩鳳長的一般，平日主要擱正房伺候，但若白簡來了，也不能往近前去的。

白露就這麽安定了下來，按照林管事說的，她每日掃掃院子，做飯時幫忙燒火，剩下的就做些尿布、包被、肚兜什麽的。

看快正午了，便主動去廚房燒火，林管事在廂房裏，林婆子做飯也不說法，偶爾林管事來，倆人對話都是用的家鄉話，而且說的很快根本聽不懂。

白露放棄了跟他們套近乎的想法，反正就悶頭做事，下午她便掃院子，掃完後擱廡廊下作者做繡活兒，林管事見了還跟老婆子說，這個應該不錯。

到了晚飯前，白露照舊進廚房燒火，剛起了鍋，正往外走，忽然聽到院子裏一陣拍門聲，然後是林管事顛兒顛兒的跑過去開門，點頭哈腰的。

院子裏只在門廊下和廡廊下各掛了兩盞燈籠，白露站在廚房門口內，看到一穿著紫色錦緞圓袍，戴著東坡巾，留著山羊胡的中年男子悠然自得的邁步進來。

林管事十分恭敬，跟著進來的小廝還呵斥道：

“怎的沒有提燈籠~”

說著對那男子諂媚道，

“老爺，您慢著點~”

林管事陪著不是，男子只“嗯”了一聲，徑直往正房走去，就著門廊和廡廊下的一點光亮，白露就著這麽一兩眼，便不由楞住了。

那眉眼鼻梁，不是父親是誰？

雖然留了胡須，雖然氣度大變，但她永遠忘不了，曾經多少個午夜夢回，都是在期盼父親能來接自己離開。

縱然從高鶴嘴裏聽過多次，縱然設想過多次，但真的親眼見到，心裏也是震撼無比，白露心神搖曳，面前有人猛地扯了她一下，站穩後才看清是林婆子。

她端著空的餐盤，正是送餐回來，看白露在這裏發呆嘰裏呱啦的說了一通，白露看她臉色應該是訓斥，忙低頭認錯。

那林婆子瞪她一眼便忙自己的去了，她們必須要等主子吃完才能在廚房用餐，白日都是在廚房等著，不一會兒彩鳳進來，讓她跟自己回房。

林婆子沒有阻攔，進去後彩鳳才從懷裏拿出一只肉餅，道：“她不喜歡吃油的，給我們了，你吃一個，先墊墊。”

白露魂不守舍的接過來，彩鳳等人並不知道白簡跟她的關系，是以也無從說起，慢慢舉至嘴邊，忽而反應過來，悄聲問她道：

“你給我你吃什麽？”

彩鳳道：

“我習慣了，反正待會還有很多東西撤下來可以吃。”

白露將肉餅撕兩半，遞過去一半道：

“一起吧。”

彩鳳見她態度堅決便從了，吃完道：

“白簡來了，一般待半個時辰就走，他身邊的小廝，是我們的人。”

白露詫異道：

“那他知道我們嗎？”

彩鳳道：

“知道我，但不知您底細。”

白露點點頭，便不說話了。

高鶴竟然連父親身邊小廝都收攏了，可這樣也查不出貴妃的消息，要麽是白簡十分警惕，要麽就是小廝陰奉陽違了。

可若是不可靠，也不會讓這小廝知道彩鳳，那就只有第一條了……

她們進來後，計劃是先找機會認親，但若她主動認，太容易遭人懷疑，可老夫妻倆和何氏顯然對丫頭都很防範……那就只能制造機會了，便問彩鳳道：

“我聽你的意思，他該對孩子很在意吧？”

彩鳳點點頭，白露便對著她耳邊說了幾句，她點點頭後表示明白，等白簡走後，他們吃完收拾好，院子全部熄了燈，彩鳳才換上夜行衣出去了。

她一走白露也睡不著，畢竟還是頭一回做這種事情，約摸一個時辰後彩鳳才回來，對著她一點頭。

房子並不隔音，是以二人並未交談，靈犀走之前已經告她，高鶴早就在白府和按察使衙門附近，各自開了買賣，都是酒樓，掛的是知府郭河長子郭通名義。

白露當時還很奇怪怎麽搭上郭家的。

原來郭通是個二世祖，好初入賭坊青樓，很容易接觸，找個中間人就說給他幹股，只不過掛個名義，防止有人找茬，他當然樂見其成。

而靈犀等人會分散到兩個地方去，但酒樓可謂是高鶴在西京勢力的大本營，所以若有事找過去，需見面後再說，畢竟其他駐紮酒樓的暗衛還有別的任務，而各暗衛之間都是不能互通各自任務內容的。

倆人睡到第二日清晨，白露倒是習慣早起了，直接去打掃院子，結果被蘇兒罵了一頓，說她打擾到何氏休息了，白露只好坐到廡廊下做繡活兒。

彩鳳出來後拍拍她的肩膀以示安慰，梳洗後便進正房候著，這位何氏大概覺得自己也是半個官太太了，是以雖然白簡給她的配置十分寒酸，但她依然做的派頭十足。

而且當年在揚州時，她其實被養過一段時間，早破了身，但聽說有這麽個好人家，可以長期養著，以後生了孩子有可能做太太，便找來林家夫婦，幫她偽裝成未開苞的，騙過白簡後站住了腳。

至於跟賣魚的私通，當然不是那後生多俊俏，最主要的是，她看出白簡十分重視子嗣，若再生不出，恐怕位置不保，是以只好鋌而走險了。

當然，順便享受享受也是好的。

反正這白簡為了省錢，都不願多買幾個丫頭小廝伺候，林家夫婦是跟著她來的，一榮俱榮一損俱損的，自然是幫著她嘍~

這一日安然過去，晚上差不多的時候，白簡再次登門，換了身錦緞袍子，還是那般低調卻又氣派，林管事這回知道提了個燈籠，還是招來小廝對他開門太慢的抱怨。

白簡對下人們的聒噪總是充耳不聞，高高在上的往正房走去，這回白露故意裝作在廚房收拾，等彩鳳來叫她回房，她就說把這做完。

彩鳳不好強求便回去了，不一會兒白簡那小廝過來了，要燙一壺酒，林婆子陪著笑說了一句什麽，小廝不耐煩道：

“什麽話也聽不懂的~”

白露看是個機會，忙搭話道：

“婆婆說您先坐著歇會兒，馬上就好。”

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