名額說的增減，“皆臨期奏請定奪”。成化是一年以後，一般取三百名，有因題請及恩詔而另增五十名或一百名的，屬於特殊情況，並非“恒制”。

明代初年，禮闈取士，部分南北。洪武三十年，學士劉三吾、紀善、白信蹈任會試主考，錄取了宋琮等五十二人，全部是南方人。發榜之後，北方考生不服，說考官是南方人，如此取士是偏袒同鄉。朱元璋知道後，非常生氣，派侍講張信等十二人覆查。又有人說張信使在劉三吾的指使下有意將水平不高的卷子送給皇帝審閱，朱元璋聽了更加生氣，將白信蹈、張信處死，劉三吾年老免死，充軍邊疆。朱元璋親自閱卷，錄取了任伯安等六十億人，全部是北方人。當時人稱之為“南北榜”或“春秋榜”。但是，事過之後，並沒有對被錄取者的籍貫作出什麽規定。知道洪熙元清，仁宗朱高熾才命楊士奇定南北錄取名額，男人占十分之六，北人占十分之四。宣德、正統年間，又分為南、北、中卷，在一百個名額中，南卷取五十五名，北卷取三十五名，中卷取十名。景泰初年，曾一度飛出這個規定，但不久又恢覆了。以後雖然比例有一些變化，但“分地而取”的原則卻沒有改變。

殿試，是明代科舉的最高一級考試，因考場在奉天殿或文華殿而得名，凡是會試中式的人都可以參加。殿試是“天子親策於廷”，所以又稱廷試。殿試的時間，按科舉成式的規定是三月初一，從成化八年起，改為三月十五日。

殿試的內容很簡單，僅試時務策一道。試題一般由內閣預擬，並在考試前一天呈請皇帝圈定。殿試以一日為限，日落前必須交卷。完卷後，受卷官以試卷送彌封官，彌封畢送掌卷官，掌卷官立即轉送到東閣，由讀卷官進行評閱。

殿試由皇帝親自主持，皇帝就是主考官，所以評閱試卷的人只能稱為讀卷官。讀卷官從進士出身的高級朝官中選拔。按照明初的規定：“殿試畢，次日讀卷，又次日放榜。”在一天當中，人數不多的幾個讀卷官要評定幾百份試卷。讀卷官的任務，只要是在試卷中挑出三份卷子，以便確定一甲三名的人選，其他分等定名次是無關緊要的。

明代殿試的名次分為一、二、三甲。一甲三人，稱【狀元】、【榜眼】、【探花】，賜進士及第；二甲若幹人，賜進士出身；三甲若幹人，賜同進士出身。

當時士大夫又通稱鄉試第一名為【解元】，會試第一名為【會元】，加上殿試一甲第一名的【狀元】，合稱三元。連中三元，是科舉場中的佳話。

有明一代，連中三元的只有洪武年間的許觀（後覆姓黃）和正統年間的商輅二人而已。

發榜後，皇帝賜諸進士宴於禮部，稱“恩榮宴”。接著，這些進士們就分別被授予官職了。

殿試之後，還要選拔庶吉士。

選拔庶吉士，在洪武年間即已開始。但是，那是選出的庶吉士還不專屬翰林院管理，到了永樂二年，庶吉士就專屬翰林院了，所以稱選庶吉士為館選。中選者由一名教習負責培養，教習由職位高資歷深的翰林院或詹事府官員擔任。三年學成，優秀的留翰林院任編修、檢討，其餘出任給事、禦史，叫做散館。庶吉士出身的人升官很快。到明英宗以後，朝廷形成“非進士不入翰林，非翰林不入內閣”的局面，甚至“南、北禮部尚書、侍郎及吏部右侍郎，非翰林不任”，所以“庶吉士始進之時，已群目為儲相”了。通計明朝宰輔一百七十餘人，由翰林出身的占十分之九。所以《明史·選舉志》說，明朝“科舉視前代為盛，翰林之盛，則前代所絕無也。”

朱元璋的對子

朱元璋沒讀書，在別人看來他或許是個粗人，但你不得不說，他的詩詞歌賦還是挺有霸氣的，就是一手書法，也能讓人眼前一亮。不得不說他是一個怪才，而在後人看來，他的詩要好過他的字，而對子則好過他的詩詞，趁著這個機會，找了一些趣事的對子，給諸位看看，當然了這不是湊字，因為是書友們的要求！

朱元璋一生酷愛對聯，並以此為樂。他登基的那年除夕，即傳下聖旨，要求公卿士庶人家，必須張貼春聯，並微服私訪，親自察看。當他看到金陵（現南京）城到處紅聯張貼時，非常高興。忽然，發現一家沒有貼春聯，心中大為詫異，便進去問原因。當他得知這是一劁豬戶，自己不會寫又請不起人寫，便叫隨從拿出文房四寶，親自為其書了一副春聯：

雙手劈開生死路，

一刀割斷是非根。

寫完，二話沒說，轉身就走了。當他回來又路經此處時，見劁豬戶仍未將他書的春聯貼出來，便進去責問，劁豬戶解釋道：“您走後我們才知道是當今天子親臨，為我們小小百姓親寫春聯，真是感激不盡，現把禦筆聖跡懸於正屋，焚香敬祝起來了，這是皇上為我家送來的幸福和吉祥啊！”朱元璋聽後大樂，立賜劁豬戶白銀300兩。

微服私訪，體察民情是朱元璋的常事。有一次，他私訪到江南某地一個小鎮上，見街上人流如梭，絡繹不絕，甚是繁華，正在興頭上，信步走進一個蔬菜市場，到了一個賣蓮藕的商販跟前，他拿起一根藕看了看，問了問價錢，然後笑著說道：

一彎西子臂

意思是把蓮藕比作白生生、鮮嫩嫩的西施美女的手臂，以此稱讚藕非常之好。賣藕人當然高興，他隨之看看藕節，又瞅瞅藕眼，也笑對道：

七竅比幹心

比幹是商朝時殷紂王之叔，官至少師，紂王荒淫無度，國勢衰微，比幹以死力諫，勸紂王遠妲己，行仁義，遭到妲己的惱恨，唆使紂王將比幹殺死，剖腹驗看，見比幹之心乃七竅玲瓏之心。賣藕人意思是，你真有眼力，心眼也像比幹一樣正直無私，不說一點虧心話。因此一對，賣藕人被朱元璋封官為“祭酒”。

陶安是明朝有名的大學士，也是朱元璋非常器重的大臣之一。

有一天，朱元璋來到陶安家，見陶安以書作枕，便戲出半聯道：

枕耽典籍，與許多聖賢並頭

陶安慌亂中一時無言以對，稍一停神，見朱元璋手握一把折扇，上繪一幅山河圖，便脫口而出：

扇寫江山，有一統乾坤在手。

洪武九年，也就是1376年的一個早朝，刑部主事茹太素給朱元璋呈了一份長達17000字的奏章，朱元璋命中書郎王敏讀給他聽。王敏讀到6370字時，尚未聽到具體內容，全是一些繞彎子的空話。朱元璋大為惱怒，命人將茹太素叫來，狠狠打了一頓。到了晚上，朱元璋躺在床上，又叫王敏接著往下讀，讀到奏章的16500字以後，才涉及正題，茹太素建議了五件事，其中四件是可取、可行的。於是，朱元璋拿過奏章，在首頁上批了兩句話，正好是一副對聯：

冗文贅句即乏味

直言快語斯有為

第二天早朝，朱元璋還當著文武百官的面說，茹太素一份五件事的奏章，本可500字說清，可他卻羅羅嗦嗦寫了17000字。朕厭聽繁文，打了他一頓，這似有不妥。至於茹太素敢於直陳胸臆，勇提建議，應予表揚，說明他是忠臣。

後來，朱元璋把這件事的經過寫成文告予以公布，並規定了諫言的格式。經過這番整頓後，百官在寫奏章時便只陳事實，盡量刪掉繁文了。朱元璋批閱奏章就省了很多精力和時間。

朱元璋共有26個兒子，16個女兒。他深恨自己年輕時因為貧窮沒有機會上學，因此，對兒孫們的教育特別重視，特意在宮中建造“大本堂”，儲藏珍貴書籍，征聘四方名儒為太子、諸王輪流講課，挑選才華出眾的青年侍讀，並時常賜宴賦詩，談古論今，討論文章，出句聯對。為了解子孫們的才學，他常到大本堂抽查、面試，並和兒孫們對聯取樂。

一次，朱元璋來到大本堂，要試試皇太孫朱允炆的才思和學問，令其賦詩一首。朱允炆很快就賦了一首，最後兩句是：

雖然隱落江湖裏，

也有青光照九州。

朱元璋看了這首詩，覺得缺乏氣度，很不滿意。

他叫上四子朱棣和皇太孫朱允炆一起去看賽馬。見飛馬如離弦之箭，馬尾在奔跑時被風吹起，四散飛舞，非常壯美好看，一時聯興大發，口占上聯：

風吹馬尾千條線

這句上聯，一來描寫所見所聞之實景，二來想再次試探和啟發皇太孫。朱允炆當時年紀尚小，雖聰明好學，可還不理解天子爺爺，便信口答對。

雨打羊毛一片氈

對句雖工整，但軟弱無力，毫無氣度，也缺乏意境，缺乏美感，完全是小頑童游戲之言。朱元璋聽後緊鎖雙眉，臉色陰沈。朱棣看出了父皇的心思，忙對朱允炆附耳低言一番，朱允炆才看著皇爺身上的龍袍重新對了下聯：

日照龍鱗萬點金

聞聽此句，朱元璋立即轉怒為喜，連聲說：“對得好，對得好！”從此，也對四子朱棣更加心中有數了。離開賽馬場時，朱元璋還再三囑咐朱允炆，無論是作詩對對寫文章，都要有氣度。如果將來朕把江山托付於你，這樣軟弱無力，豈能保證皇權？

朱元璋的原配馬氏，是大明第一位皇後，歷史上被稱為孝慈高皇後。馬皇後長相平常，小時候也沒上過學，後隨朱元璋東征西戰。但此人賢惠不說，還十分好學。一有空閑，就求教認字。做了皇後之後，繼續要求女官每天教她讀書，記下了許多歷史上有名婦女的故事。經過自己的不懈努力，馬皇後不僅能讀書，而且能寫文章、賦詩、作對聯，還能幫朱元璋整理公文。這裏，記下她與朱元璋幾個吟對的逸事。

一天晚上，朱元璋退朝回到內宮，拿著一把描著白龍的黑色折扇，來回踱著方步，思考當朝時還沒有處理的一些事情。馬皇後看朱元璋這樣操勞國是，不辭勞苦，頓時心生疼愛。為了照顧好朱元璋的身體，使他盡快從思考朝事的倦意中解脫出來，便以朱元璋所持的那把黑折扇為題，吟了一比上聯：

扇描玉龍，呼風不能喚雨

朱元璋一聽這比精妙的聯句，頓時倦意全消，扭轉頭望著這位愛妻，坦然一笑，高興之餘，他品味著馬皇後的出句。當他看見馬皇後穿著一雙繡有金風的綠色緞面鞋時，當即吟對下聯：

鞋繡金鳳，著地那堪登天

一副奇聯妙對就這樣完成了，夫妻二人爽朗地大笑起來。

民間關於朱元璋詩詞對聯還很多，日後有機會，繼續整理後，風險給大家！

鹽徒曾起白駒場

廟鐘山黯夕陽，

一龕猶自祀張王，

吳中花草憐焦土，

海上風雲憶故鄉；

霸略已銷黃蔡葉，

鹽徒曾起白駒場，

行人掬取春泉奠，

疑帶當年禦酒香。

這就是張士誠一生的寫照，對於這個人，小景還是很有好感的。恰好這幾日小景趁著假期去了一趟蘇州，並專程去拜祭這位元末一代梟雄，但走到張王殿前，但見殿中供張王二像。前一尊龍目海口，身著龍衣，腰系玉帶，手執紙扇，雄姿英發，氣宇軒昂，坐像後一尊在磚臺上，容貌與前一尊相同，為“坐像”。像後磚臺更高處有三尊女像，為張王的三個妃子——劉妃、郭妃、梁妃。整座廟宇很大，但我所見的景象，著實讓我大吃一驚，前些時日，雖不是五一長假，但蘇州游人雖少，但張王廟前卻是游人不少，極為熱鬧，不少人游客正在向張士誠的像鞠躬，頓時讓我大吃一驚，心道：“這個家夥，不是反賊麽，怎麽這麽多人來瞻仰！”

就在我驚訝之際，一個游客恰好在身旁，不免心中好奇，就上前詢問了一番，這才知曉，他們乃是江蘇的大學生，學的是歷史系，這些時日恰好在讀書時看到了這段歷史，對這位昔日的梟雄好生敬仰，特意趕來瞻仰。說完便不再理會我，巴拉著手中的相機頻頻按快門，一時廟宇內電光閃閃。

趁著這些游子拍照之際，我在廟宇內好生觀望了一番，但見廟宇的後面有一塊石碑，那石碑高約4~5m高，寬約2米，我見這麽大的一塊石碑，心中好奇，不免上前望了望，卻見上面用正楷的大字刻著這位昔日梟雄的生平事跡。這裏有幸就附註出來，讓各位書友們一目究竟，也好生看看這位昔日一代梟雄的風範。

張士誠，小字九四，乃泰州人。他自年輕時代起，就做當地鹽場的幫閑記賬一類雜差，很能損公肥私，憑關系讓三個弟弟幹上操舟運鹽的營生，順便走私販鹽。這性質與現在派出所所長讓親戚開歌舞廳按腳房一樣，不算什麽大惡，卻無職業“道德”可言。當然，鹽鐵在封建社會一直是國家嚴管專賣產品。由此，利潤頗豐。手中有了錢，張士誠自然輕財好施，很似《水滸傳》中的“及時雨”宋江，頗得當地老百姓歡心。從人品上講，張士誠為人是元末群雄中數一數二的“好人”，不奸險，能容人，禮待讀書人，但亂世大偽，既然他沒有殺妻滅子的“氣魄”，根本就熬不到“最後勝利”的那一天。

由於張氏兄弟向壽州附近諸富人家賣鹽期間多受淩侮，不少大戶還欠錢不給，加上鹽場一個保安（弓手）丘義沒事就辱罵張士誠，惹得張氏兄弟殺心頓起。恰值當時天下已亂，於是他們便於元順帝至正十三年（1353）年夏天，忽然起事。加上張士誠和他三個弟弟，以及一個名叫李伯升的好漢，當時一夥人一共才十八位，起事時，他們並無遠大理想，只是殺人洩憤而已。就這十來號人，先沖進鹽場保安室把弓手丘義亂刀剁死，然後遍滅周圍諸富家，放火燒掉不少大宅院。由於當時鹽場工廠生活極其艱辛，苦大仇深，見有人帶頭挑事，紛紛報名加入，共推張士誠為主，百多人聚集一起，一下子就“攻克”了泰州。接著，他又破興化，占領重鎮高郵。勝利如此容易，張士誠便自稱“誠王”，國號“大周”，開始過稱王稱帝的癮。

轉年，張士誠樹大招風，大元朝的丞相脫脫親自率百萬大軍來攻，把高郵團團圍住，當時的張士誠，叫天不靈，呼地不應，悔得腸子都青，連扇自己嘴巴怪自己招搖惹事。最慘的是，他想投降都不行，脫脫鐵定了心攻下高郵後要盡屠當地兵民，以在江南樹威示警。人算不如天算，脫脫遭朝中奸臣算計，元順帝一紙詔書把他就地解職押往吐蕃，半路毒酒賜死。至於那“百萬大軍”，一時星散，群龍無首，張士誠終能逃出生天，率一股人馬逃出高郵當流寇去也。

在天下大亂的“革命”形勢下，張士誠很快東山再起，並迅速占領了江南最富庶的常熟、平江兩個重鎮。平江即蘇州，糧倉，衣倉，錢倉，真正的大富之地。而後，張士誠勢力發展極為迅速，湖州、杭州、諸全（諸暨），紹興、宜興、常州、高郵、淮安、徐州、宿州、泗州以及朱皇帝的老家濠州，全部被其所占領。劉福通如此勇武之人，也被張士誠手下大將呂珍包圍於安豐（壽縣），出戰時被殺。如果朱元璋不來救，連小明王韓林兒也會被張士誠軍隊活捉。

有一點要弄清，張士誠打韓福通，不是所謂的“起義軍”內訌，這兩個人根本不是一個派系。

江南群雄，分為兩大派系，即劉福通和徐壽輝的紅軍系，以及張士誠、方國珍的非紅軍系。紅軍系又分東西兩派，東派名義上以“小明王”韓林兒為其主，實由劉福通掌握，郭子興、朱元璋這一支其實就是東派紅軍系，在淮水流域四處闖蕩。西派紅軍包括徐壽輝、陳友諒以及日後割據四川的明玉珍，他們的活動地點主要是漢水流域。“紅軍”之間，平時互相爭得你死我活，所以，張士誠打劉福通（又是從開封被趕跑出來的敗寇），可稱是天經地義之事。而且，張士誠和元朝的關系也很好玩，起事當年他就受朝廷“招安”，還弄了個官做。但當元廷要他出兵去打濠州等地紅巾軍時，老張怕吃虧，推托不去，而是徑直占了高郵當起自封的王爺來。脫脫丞相大軍百萬來攻，張士誠差點就被抓住碎刀淩遲。時來運轉後，他改平江為隆平郡，開弘文館，招賢納士，提前幹起“賢德”帝王的營生。後來受苗軍楊完者部的打擊和朱元璋的擠兌，老張又接受元朝江浙行省右丞相達識帖木兒的“勸告”，再次投降元朝，當起大元的“太尉”來。扯虎皮做大旗，老張在幾年間據地兩千餘裏，北逾江淮，西至濠泗，東達至海，南連江浙，儼然江南一國。再往後，張士誠要當真王爺，元朝不答應，老張就自立為“吳王”，和元朝基本鬧翻，連糧食也不往大都運送了。

朱元璋、張士誠二人的沖突，源於至元十六年。本來降附朱元璋的“黃包頭目陳保二忽然倒戈，逮捕朱元璋派來的將領，向張士誠投降。當時老朱正忙於西線作戰，起先還不敢與張士誠鬧翻，派人送信一封，以“隗囂稱雄”的字眼奉承張士誠，希望兩家“毋生邊釁”。張士誠左右不少文人，他自己也讀書，深恨朱元璋信中以“隗囂”比擬自己，如此，朱元璋就是“漢光武”劉秀了。就因這幾句話，張士誠把老朱的來使扣壓，不肯講和。

於是，朱元璋派大將徐達進攻常州，張士誠派弟弟張九六來援。徐達設伏，活捉了張九六，“（張）士誠陷郡縣，（張）九六力為多，既被擒，（張）士誠氣沮。”不久，華雲龍等將又在舊館大敗張士誠另外一個弟弟張士信。連敗之下，張士誠與朱元璋書信，表示願意送黃金五百兩，白銀三百斤以及糧食二十萬石，雙方講和。老朱得理不饒人，覆信歷數其罪，要對方放人讓他。結果，和議不了了之。

圍了數日，朱元璋軍隊終於又奪回常州。徐達善戰，又順利攻克常熟。正是在這種情況下，老張二次受元朝“招安”。

冤家易結不易解。1358年春，朱元璋派大將廖永安、俞通海、桑世榮等人大張旗鼓去“討伐”張士誠，並派出鄧愈、李文忠、胡大海等人從徽州顯嶺關攻取了張士誠的建德路。張士誠大惱，覆遣兵反攻常州、常熟，均失敗而歸。

東邊損失西邊補，這年秋天，張士誠以計殺掉元朝的苗軍元帥楊完者。楊完者一部苗軍乃元政府為了平息江南叛亂從湖廣召來的少數民族部隊。這部苗軍燒殺搶掠，備極慘毒。在所有江南一帶打仗的軍隊中，“天完”政權紀律最好，其下依次是劉福通紅巾軍、張士誠軍、朱元璋軍、元朝政府軍、陳友諒軍，最差的就是楊完者的“苗軍”。所以元朝江南行省的達識帖木兒才與張士誠暗中約定聯手做掉這個驕橫濫殺的“苗帥”。

張士誠殺楊完者，不僅是為民除害，為元除害，也是為朱元璋除害。殺掉楊完者，張士誠很快占據杭州和嘉興兩處要地，益無所憚，再不把元朝的官員達識帖木兒放在眼裏。

張士誠正在興頭上，派兵攻常州，被湯和擊敗，順便又丟了宜興。朱元璋手下水帥大將廖永安乘勝入太湖，深入追擊，反而被張士誠大將呂珍候個正著，生俘了廖永安。朱元璋想以俘獲的三千張士誠兵將換廖永安一個人，張士誠不答應，他提出要以廖永安換自己弟弟張九六（張士德），朱元璋又不答應。害怕張九六乘間逃出為其兄平添羽翼，老朱先下手宰了張九六。

1359年（元至正十九年），胡大海、李文忠又攻下老張的重鎮諸暨州。張士誠遣將攻江陰，被守將吳良打得大敗而去。“（朱元璋）得江陰則（張）士誠舟師不敢溯大江，上金（州）、焦（州）。自是侵軼路絕。”

數敗之下，張士誠不甘心，1359年秋天，他仍舊派人攻常州，又敗；1360年派兵侵諸全，殺守將；又派大將呂珍入長興，也敗。1361年，朱元璋遣胡大海進攻紹興，不克而還。同年冬天，張士誠大將李伯升率精兵十餘萬進攻長興，水陸並進，先勝後敗，最終遭朱元璋守將耿炳文和常遇春內外夾擊，狼狽而去。

否極也有小泰來，元至正二十二年，守金華的朱元璋大將胡大海被屬將蔣英、劉震殺掉。蔣劉二人本是苗帥楊完者部下，張士誠殺楊完者，二人向朱元璋投降。胡大海喜二人驍勇，置於麾下，待之不疑。二人日久思變，約定幾個苗將，準備起事。他們邀胡大海到金華八詠樓觀射弩。老胡很高興，如約而來，想視察將士操弩演兵。還未下馬，蔣英袖中突出鐵錘，把胡大海腦袋擊碎，然後，又殺胡大海兒子胡關住及金華數位文武官員。起事後，幾個人心中也害怕，忙派人向張士誠投降，大掠金華而去。

……

趁亂，張士誠派其弟張大信和大將呂珍率十萬兵馬包圍諸全。結果，守將謝再興與朱元璋外甥朱文忠設計使呂珍分兵，又以炮銃等火器相攻，以少勝多，打得張士信倉皇逃走。

1363年，氣急敗壞的張士誠派大將呂珍集十萬大兵進圍安豐，殺掉了紅巾軍“革命領袖”劉福通。老劉辛苦數年，為老朱除殘去穢。張士誠殺劉福通，其實也是為朱皇帝做事前的“驅除”工作。由於名義上的“共主”韓林兒從安豐跑到滁州被呂珍追打，老朱不得不救，親率徐達、常遇春移大軍而來，終於擊走呂珍。當是時也，險過剃頭，如果西面的陳友諒傾國順流直下建康，老朱玩完矣。

朱元璋正擦冷汗，忽然傳來一個大壞消息：諸全守將謝再興（朱元璋親侄朱文正的岳父）叛降於張士誠。

謝再興之叛，緣自老朱待人太苛：老謝為了賺錢，暗中不時派軍士私攜銀兩往張士誠所占據的杭州買東西，帶回來低買高賣。朱元璋怒，嚴責謝再興，並下令召他回金陵，以他將替代其職務。此外，謝再興二女兒在建康，老朱不打招呼，擅自將她許配給大將徐達，有如分配軍需品，也惹得老謝惱怒。謝再興深知老朱殺人不眨眼，惶懼之下，殺掉知州欒鳳，率諸全守軍赴紹興向張士誠投降，不久便率更改服色的“吳”軍攻擊東陽。幸虧李文忠聞亂後從嚴州急馳趕到，諸全方面才沒出大漏子。

這時，老朱正在前線指揮軍隊與陳友諒幹仗，無暇東顧。元至正二十四年，秋，張士誠逼元朝江浙行省長官達識帖木兒自殺（前一年九月他已經自稱“吳王”），基本上獨立，不過年號仍用元朝的“至正”。

江浙富庶地，竟成溫柔鄉。蘇杭的張士誠部伍很快就從上至下腐化得一塌糊塗。方圓兩千餘裏，甲士數十萬，又據天下富庶勝地，老張不得不感覺良好。特別是其弟張九六（士德）在時，已經延致了不少著名文士，諸如高啟、楊基、陳基、張羽、楊維楨等人，終夕飲樂於幕府之中，唱和往來。張士誠和張士信也一樣，喜歡招延賓客，又向這些文人墨客們大贈輿馬、居室、文房精品，遠近潦倒的文人雅士，一時爭相趨之。

張士誠為人，“外遲重寡言，似有器量，而實無遠圖”，其實是個見好就收的厚道人。“（張士誠）既據有吳中，吳（地）承平久，戶口殷盛，漸驕縱，怠於政事。”其弟張士信和其女婿潘元紹特別喜歡聚斂，“金玉珍寶及古法書名畫，無不充溢。日夜歌舞自娛”。

窮人乍富，也不是多麽反常。可怕的是，張士誠手下軍將也腐化至極，“每有攻戰，輒稱疾，邀官爵田宅然後起。（將帥）甫至軍，所載婢妾樂器踵相接不絕，或大會游談之士，樗蒲蹴鞠，皆不以軍務為意。及至喪師失地還，（張）士誠概置不問，已而覆用為將。上下嬉娛，以至於亡。”

相比之下，老朱兢兢業業，朝夕不寐，逮誰殺誰，從嚴治軍，連他自己都說：“我無一事不經心，尚被人欺。張九四（士誠）終歲不出門理事，豈有不敗者乎！”

從前陳友諒要張士誠一起夾擊朱元璋，老張不出手。現在，老陳已敗亡，張士誠反倒來了精神。元順帝至正二十五年春，他派大將李伯升與朱元璋叛將謝再興一起，率馬步舟師二十餘萬，跨逾浦江，包圍諸全之新城，造廬室，建倉庫，預置州縣官屬，大作持久必拔之計。結果，朱元璋外甥李文忠與大將朱亮祖等人以少勝多，把東吳軍殺得丟盔卸甲，李伯升等人僅以身免。

朱元璋指揮若定，麾兵又克泰州，數月後又擊下張士誠的發家之地高郵。

元順帝至正二十六年，徐達與常遇春會師攻淮安，克興化，“淮地皆平”。五月份，又攻下於老朱來講最有象征意義的“龍興之地”濠州老家。

老朱親自至濠州，“省陵墓，宴父老”。宴父老是真，省陵墓嗎，純屬瞎掰。他一家皆葬亂墳崗，席爛土淺，“龍鳳”之屍早已被野狗吞食，哪裏還找得到。

大好形式下，朱元璋集團內部仍不少人高估張士誠勢力，文臣之首的李善長就表示：“（張士誠）其勢雖屢屈，而兵力未衰，土沃民富，多多積蓄，恐難猝拔。”

武將徐達深谙主子意圖，進言曰：“張氏驕橫，暴殄奢侈，此天亡之時也，其所任驕將如李伯升、呂珍之徒，皆齷齪不足數，惟擁兵將為富貴之娛耳。居中用事者，迂闊書生，不知大計。臣奉主上威德，率精銳之師，聲罪致討，三吳可計日而定！”

朱元璋大喜，立命徐達出師。

1366年9月，朱元璋以徐達為大將軍，常遇春為副將軍，率二十萬精兵，集中主力消滅張士誠。老朱多計，命二將不要先攻蘇州，反而直擊湖州，“使其疲於奔命，羽翼既疲，然後移兵姑蘇，取之必矣！”有如此偉大戰略家，不勝也難。

二將依計，徐達等率諸將發龍江，別遣李文忠趨杭州，華雲龍赴嘉興，以牽制張士誠兵力。諸將苦戰。在湖州周圍，東吳兵大敗，大將呂珍及外號“五太子”的張士誠養子等驍勇大將皆兵敗投降，其屬下六萬精兵皆降。湖州城中的張士誠“司空”李伯升本想自殺“殉國”，為左右抱持不死，不得已也投降。

到了年底，在朱亮祖大軍逼迫下，杭州守將謝五（叛將謝再興之弟）也被迫開城門投降。如此，東吳左右膀臂皆失，平江（蘇州）成為孤城，面臨南西北三面被圍之勢。

平江城堅，一直打了十個月，才最終攻克。

在派軍出發打張士誠的同時，朱元璋派大將廖永忠“迎接”小明王，行於瓜州時，廖永忠入艙把韓林兒一刀砍死。然後把船鑿沈，施施然回來覆命。從此以後，朱元璋再也用不著打“龍鳳”年號。殺韓林兒之事，當時後世不少人皆認定是朱元璋指使，但也有歷史研究者認為此舉實是廖永忠多事，醜表功媚主。朱元璋大可封韓林兒一個王號什麽的軟禁般養起來，用不著幹這麽“此地無銀三百兩”的小人事體。當時老朱算厚道，沒有像司馬氏對成濟那樣“嫁禍”於他，但估計他心中很是鄙薄廖永忠的為人。

1367年，元至正二十七年，太祖吳元年，見圍城三月不下，朱元璋也不著急，從建康發來“最高指示”：“將在外，君不禦，古之道也。自後軍中緩急，將軍便宜行之。”

徐達接書感奮，更加細心和賣命。

朱元璋見張士誠龜縮平江，志在必得，但也怕攻城死人太多。他原本之意就是圍之困之，讓老張最終不支出城投降。同時，老朱不斷派人送書城內，以錢繆、竇融相比擬，勸老張自動歸服。張士誠倔強，不報。

延至七月，張士誠見城中糧餘漸盡，他又是厚道好人，幹不出殺人為食的惡事，便率綽號“十條龍”的上萬親軍冒險突圍。出城後，望見城左西吳兵隊陣嚴整，心虛不敢犯，便轉至舟門，向常遇春營壘殺來。這下可是遇到了煞星，常遇春有勇有謀，百戰良將，揮兵直前，與東吳兵激烈廝殺。同時，他又指揮善舞雙刀的猛將王弼從另路繞出，夾擊東吳兵，把張士誠萬餘扈衛精兵皆擠逼於沙盆潭中，殺掉十分之三，溺死十分之七，張士誠本人馬驚墮水，幾乎被淹死。親兵冒死把他救起，以肩輿扛上，覆逃回城中。

過了十來天，緩過勁來，張士誠咬咬牙，又親自率兵從胥門突出。出於玩命心理，張士誠軍勇

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