，等著你們回來……”

“姐姐不走，我也不走！”夢華突然從廊柱後躥出來道：“你就把你的鄭媱帶走好了，我跟姐姐左右都是無關緊要的人，死了也不會有人關心。”

“夢華！”衛韻斥責一聲，又對頭道：“方才徐大人來了，‘玉鸞’已經被藏在聘禮中了，你快去看看吧。”

“是我對不住你們，”他轉身道，“你們不走，那就好好活著，無論發生了什麽，都好好活著，等我歸來，一定給你們找個好人家。”話罷闊步往門外找徐令簡去了。

夢華直跺腳道：“姐姐，他竟不再勸勸我們……”

衛韻低頭，淚水沒入雪中，仰起臉望著她笑：“傻丫頭，你說什麽不走的話，我一個人在這裏就好了，你跟他一起走吧。”

“姐姐你真的不走麽？”夢華連忙纏上去，“你不走我也不會走的！”

“黎伯！”徐令簡對已成士卒裝扮的黎一鳴打招呼。“徐統領不必客氣。”黎一鳴目光投向他的身後，“他來了，你跟他說一說。”轉身混入士卒中去了。

……

“人？”他問。

徐令簡沖他一聳肩：“沒辦法，只好委屈她，剛剛把她塞進去，最下面那個。”

他打起車簾，望見裏頭好幾個半人來高的匣子壓在一起，他伸手觸近最下面那個，敲了敲，裏頭果然傳來喧聲，聽不太清。他壓低了聲音跟她絮絮講了幾句，那匣子就安靜下來了。他放下簾子，一眼對上徐令簡的眼神，徐令簡拳頭掩在唇邊咳了咳，道：“好了麽？好了就盡快出發吧，事不宜遲。”

……

衛韻立在門外，淚目盈盈地送別他們，夢華則站在她身後，神情冷漠地望著他們……

“衛韻是個不錯的女人，可惜了……”徐令簡騎在馬上說，他策著韁繩一言不發。徐令簡笑笑，又說，“夢華也不錯，就是偏激了些，兩人都是一心對你。”

他還是不說話。

“如果衛韻此番能……幸免，以後留在身邊就是對她最好的補償了，夢華還是不要了，她一怒之下，指不定把你的女人全殺了……”

他騫動眼皮：“你喜歡衛韻？我以後讓她嫁給你。”

“呵——”徐令簡眼睛一瞪，“並不喜歡，別亂點鴛鴦。”

一旁的鐘桓鬥膽插話：“他是被崔玉鸞迷了心竅了，你跟他說這些沒用。”

徐令簡看看鐘桓，又看看他，笑笑不再說話。

“公孫戾讓你跟我一起，也沒派多少兵給你。分明是從秋圍看出什麽端倪來了，想把你一道除了。”

徐令簡道：“嘉蘭關的惡戰是免不了的了。咱們還是慢些趕路，等關外的援兵。”

……

天色暗了，雪也下得小了，他們已經過了幾座城了，萬家燈火漸漸輝煌，他想著不會把她給悶壞吧，而不曾停歇地趕了這麽些路，隊伍也是人困馬乏，饑寒交迫。而此時又恰處於一地勢開闊的荒郊，於是下令就地紮營，進食休憩。

徐令簡坐在地上正狼吞虎咽的時候，突然被身邊的鐘桓連連對著胳膊撞了好幾下，徐令簡一擡頭，卻見曲伯堯並沒有進食，挑了一些食物，起了身。徐令簡喉頭一哽，差點沒噎住，目送他接近了那輛馬車，心砰砰直跳起來。左右是瞞不了多久的，快速想著應對的說辭，頻頻去看黎一鳴，黎一鳴也正盯著曲伯堯。

曲伯堯打起了車簾，跳了上去。

徐令簡和鐘桓一道丟下食物，飛奔了過去。

匣子已被打開了，曲伯堯望著那一堆白兔張目結舌，一個字也罵不出來，整個人僵硬如死木。正想找人，一回頭見徐令簡就在跟前，揪住他的衣領便將他的頭摁在劍下，又瞪著鐘桓：“你們串通過了是不是？”

“主子，你冷靜一點。”鐘桓有些不知所措。

徐令簡輕輕推著扼在脖頸邊上的劍刃，支支吾吾道，“帶著她，本，本就有諸多不便，更何況……更何況……不就是一個女人，你何必——”話未說完已被他撂倒在一邊，追過去時，發現他已經躍上馬背，沖出去了。

“你剛剛怎麽可以那樣說？”鐘桓撒氣地跺腳，趕緊牽了馬去追。徐令簡也上馬去追。

進食的眾人只是奇怪，入夜了，三人疾馳著要去哪兒？紛紛議論，黎一鳴沈暗下臉色來。

他的馬在林中快馳如飛，徐鐘二人連連抽打身下的坐騎仍然追不上他，聲嘶力竭地喊他他也不應。

此時，他的馬突然沖到了獵人挖的幾十來尺寬深的壕塹邊上，他猛力一勒韁繩，坐騎張起前蹄，彈起五尺來高，前後蹄幾乎平成一線，竟飛跨過去了。而徐令簡和鐘桓則被攔在了壕塹一邊，只能眼睜睜地望著他落地後繼續飛馳，又分頭繞行去追。

思緒千回百轉，越想越不對勁。到底是怎麽回事？她沒有被順利地接出宮麽？阮繡蕓、衛韻、鐘桓、徐令簡、亞父都串通好了來騙他麽？為什麽？

一只火紅的烈馬迎面飛竄橫來眼前。他及時勒馬，馬上少年那副俊俏的臉在跟前一閃，竟是十分地熟悉，身材嬌小，又生了副白俊的臉，應該不是個男人，他定睛一看，原來是女扮男裝的婁沁。

“我有要事與你說！”

他道：“什麽要事，現在不是時候，你在這裏等著徐令簡跟他說。”欲繞過她，不料她再次驅馬橫在他跟前，孤註一擲：“是關於崔玉鸞的！”

96、累卵

他立時靜了下來，方望著她道：“你說。”

婁沁待要開口，忽聽不遠處響起一陣馬蹄聲，放目一眺，是追他而來的鐘桓和徐令簡。

“崔玉鸞……崔玉鸞……”婁沁把這個名字重覆著念了幾下，遲遲沒有痛快地道出，可急壞了他。近前的徐令簡一眼認出婁沁，勒馬異道：“雲麾將軍？你明日不是要大婚麽？怎麽跑這裏來了？”說著便睨著他嘲道，“雲麾將軍到底用的什麽方法，竟把犟驢子給攔下了，看來還是我們的雲麾將軍有本事！”

婁沁一聽，紅雲飛上面頰。“逃婚不行麽？我才不要嫁給那個姓顧的臭小子。”再顧他時，腮上雲意愈發濃了，他已經等不及要掉轉馬頭，婁沁慌忙道：“崔玉鸞被長公主的人接走了!”

他松了韁繩，轉過臉來。婁沁從袖中掏出一封書信交給他道：“這是長公主要我轉交給你的。長公主還要我轉達你：不用擔心崔玉鸞的安危，一切有長公主在；也不要回去找她，你把她帶在身邊，她就免不了跟著你風餐露宿、吃苦受累的，過嘉蘭關更是‘九死一生’……”

“是呢，雲麾將軍說的很有道理啊。既然有長公主，你還擔心什麽？”徐令簡道，鐘桓也跟著附和：“主子，她一介弱質女流，讓她跟著你實在是活活地折騰她啊……”

曲伯堯接過信一覽，的確是長公主的親筆，長公主在信中說：宮中，是她的人把鄭媱給截走了。曲伯堯收了信，又盯著婁沁一陣打量：“長公主為什麽會把信交給你？”

“怎麽，信不過我？”婁沁道，“為了你，我可逃婚了。長公主之前知道我要逃婚，你別問我我要逃婚長公主為什麽會知道，總之長公主就是知道了，長公主也明白你放心不下她，讓我趕快送信給你。”

“我信你？”曲伯堯想了想，還是覺得其中諸多蹊蹺和疏漏，道：“鐘桓都跟人一起騙我，難保你沒有跟他們一起欺騙我……”雙腿一夾馬腹，繼續往前馳。

“唉噫……”徐令簡一揚馬鞭喝道：“快，咱們分頭把他攔下來吧。”

話落，鐘桓已經風馳電掣地追上去了。

婁沁慢悠悠地撥轉馬頭，心裏數著“一、二、三……”

果然揚起一聲震天的馬嘶……婁沁優容趕馬過去，前方已經人仰馬翻……徐令簡喜不自勝：“究竟是誰幹的這樣的好事，這埋伏真是設對了地方。”

鐘桓在一旁心疼地看著他狼狽的模樣，又忍不住偷笑。

婁沁走到他跟前，蹲下身來：“你怎麽如此不小心？”伸手去擦他臉上的血跡，他別過臉去，一股淡淡的香氣若有若無地襲入鼻腔……他爬起來，立刻無力地軟下去，爬起來，又軟下去。

“勞你二人架他上馬了。”婁沁起身去牽馬。

“你用藥？”鐘桓連忙把他扶住，“你給主子用的是什麽藥？不會對他身體有損吧？”

徐令簡：“他怎麽，跟中了軟骨散一樣？你用的是什麽藥？”

“我也不知道。”婁沁翻身上馬，熟練地一撥韁繩，“長公主給我的……”

“長公主？”徐令簡追問道：“崔玉鸞，真的被長公主的人接走了？”

婁沁回頭一看，見他已經不省人事，回答：“不知道。”

……

乾極殿內，表面沈靜威嚴的公孫戾，臉色白得如紙。天色剛剛破曉的時候，他就被驚慌失措的曹禺給驚動了，知道消息後立即召左相入宮……

早朝上，顧長淵將嘉蘭關的刺殺演述為一場蓄謀已久的叛亂，他的陳述猶如驚天暴雷在眾人頭頂炸響：“右相和徐令簡抵達嘉蘭關後，沒有出關西去於闐，竟與鎮守嘉蘭關的士兵動起了幹戈，他們殺了嘉蘭關的節度使，奪了嘉蘭藩區的兵權，今晨醜時一刻，嘉蘭已經失守……”

“右相竟有謀逆之心？”朝臣議論紛紛，“右相與徐令簡西行不過帶了將近三千的士兵，而嘉蘭藩區內守兵有三萬之眾，即便那三千士兵皆有異心，擁兵三千如何敵得過三萬守軍，嘉蘭為何如此輕易就淪陷了？”

顧長淵痛斥道：“事發之前，東|突厥突襲嘉蘭，分去了嘉蘭守軍主要的兵力，那亂臣賊子趁勢作亂，讓嘉蘭節度使猝不及防，現在看來，只怕是那亂臣賊子勾結外邦東|突厥，唱的好一出聲東擊西、調虎離山之計。不止於此，那亂臣賊子在關外還有眾多援兵，事發之時，有六萬騎兵壓境而來……”

大殿上亂成一團，愁雲慘霧籠著人臉。大臣們紛紛議論著：剛剛平息經年的盛都怕是又將迎來一場亂事，這回的亂事可不一斑，若不及早誅了叛臣，將是震動河山的天下大亂。

公孫戾濃眉深鎖，事情的後果遠遠超出了預料。

幾個月前，“客棧”那一聲“太子殿下”讓公孫戾疑竇叢生，也是那之後不久，公孫戾知道了他真實的身份，公孫戾想過他在西北可能有一些勢力，畢竟他從小在那裏摸爬滾打長了十幾年後才回來的，那裏的將士很多是他舅父和外祖的心腹……

然而，嘉蘭關的慘敗，讓公孫戾坐立不安，他不曾想到他的勢力已經如此之眾，他還不擇手段地勾結外邦，引狼入室……

民心此刻還是向著公孫戾的，因為曲伯堯目前尚未以“前太子遺腹子”的身份示人，公孫戾也不敢輕易就在朝堂之上當眾道破曲伯堯的真實身份，畢竟前太子尚存於民心。叛臣的名義不好聽，也不會得到百姓的擁戴，一旦曲伯堯表明自己“前太子遺腹子”的身份，也許就能逆了風向。

公孫戾愈發不安。

馮薦之道：“陛下，謀逆之舉絕非一朝一夕的經營，也絕非那亂臣賊子一己之力。當務之急是在朝廷上下嚴力排查。凡昔日與曲伯堯往來近密者，皆應列為排查之重，肅清餘孽。”

顧長淵此話一出，公孫戾的目光立時射向王臻，王氏與他關聯最密，又手握重兵……偏偏王氏得先祖特赦，不受誅連之刑。

王臻的心在腔中劇烈跳動，他知道那電光火石的一瞬間，皇帝已經起了殺意，匆匆站出道：“陛下，臣自請領兵去嘉蘭關討伐叛臣。”

“你？”公孫戾的眸光閃爍難定，“難道我大曌武將已經如此匱乏？區區一個叛臣，需要王卿親自帶兵前去？”

王臻明白公孫戾斷然不會放他前去，只是在想著盡快架空他手中的兵權然後把他人殺了……

公孫戾：“排查之事就交給馮卿……退朝……”

——

獄卒拿著鐵杵子一敲牢門上銅鎖，砰得一聲能炸碎耳膜：“吃飯了！吃飯了！”

只有半碗米飯和兩片青菜，被獄卒粗魯地扔進來，又撒了一半去。她爬過去撿起來，還沒端起來，一股惡心的餿味就沖斥在了鼻端，手一松，碗滑在地上碎了，俯身蹲到一側嘔吐起來，獄卒在外破口大罵：“臭娘們，好好的飯菜給你，不吃還作嘔，想吃山珍海味是不是？餓不死你這身兒賤骨頭！”

她用袖子擦了擦，又回到墻角靠坐著，閉上眼睛神情漠然，對獄卒的謾罵充耳不聞。肚子開始咕咕作響，她已經兩天多沒進食了，饑餓得狠，但一聞到那餿掉的飯菜就開始倒胃口，獄卒也沒給一口水喝過，好歹是冬季不太口渴。獄卒站在外面罵了很久，因為上頭有旨，要看緊她，不能讓她死了。她要是餓死了他們都難辭其咎，所以罵了好久，罵夠了才離去了。

牢房另一角的茅草堆裏窸窸窣窣地響動，她一睜眼看見老鼠和蟑螂都出來了，急匆匆爬過去端起那半碗飯，想想肚裏的孩子，心一橫，伸手扒起來餵進嘴裏，一吞下去，看見一群老鼠搶那地上的餿飯，眼淚就掉下來了。

牢房間的走道盡頭有幾重腳步聲傳來，她移目一看，一名獄卒走在前面引路，身後兩名獄卒押解著一個女人走過來了。那獄卒將她對面的空牢房門打開，命令道：“關在這裏。”

“進去！”身後的兩名獄卒即刻粗魯地把那女人推入牢房內，那女人正是衛韻。

“呵呵——”她望著衛韻，冷笑起來。

衛韻聞聲一瞥，一眼瞥見她冷笑的臉，奔到牢門處抓住柵欄問她：“你還好麽？他們有沒有對你怎麽樣？”

“你怎麽也會進來呢？”她嘴角那輕蔑的笑讓衛韻極為不自在，但衛韻卻沒放在心上，因為知道她遠遠不是自己的對手，一個有心計的女人，怎麽會這樣發洩自己？怎麽會當著自己怨恨的人的面嘲弄她呢。

衛韻答：“右相府不能空，我身為右相夫人，若也跟著他走了，豈不是立刻就引人懷疑了……你，你不要怪他，拋下你，他也是不得已。他經營很多年了，不能功虧一簣。他是愛你的，日後若有機會一定會好好補償你的，我想，你是能明白他的……”

話落對上她瞪得猩紅的雙眼，衛韻聽到她磨牙的聲音：“我明白……我只是看不透你……”

97、鞭笞

她說罷垂下了眼瞼，密長的睫毛顫動著蓋下來，在她眼輪之下、鼻翼之側投下兩片陰影，襯得臉色極為憔悴，蓬松的亂發逸動著。

牢房裏的光線晦黯，白日獄中燈燭燃盡、新燭未添的時候，唯一的光源就是每隔幾個牢房才設的那一方天窗了，恰有一方天窗設在關押她們的兩個牢房走道之上的屋頂。

天窗時不時漏下北風的陰號，外面的雪仿佛又下大了，雪花像被人趴在天窗口鼓吹進來的似的，朔風呼呼地灌進來，蹲在那墻角的女人凍得直哆嗦，身體也蜷縮得更加厲害了，一蜷縮的時候，衛韻似乎瞥見了她破爛的鞋和紅痕浮現的腳踝……

惻然嬌弱的模樣真是我見猶憐，他如果親眼瞧見了，一定心疼不已吧。衛韻凝睇著她，伸手去解自己領口的繩結：“你冷嗎？我把我身上的狐裘解下扔過來給你吧。”

“怎好麻煩您呢？”鄭媱仍閉目道，“您還是留著給您自己吧，剛進來是覺得不太冷的……”

衛韻嘴角一牽，起身去收拾睡覺的地方去了，她這才睜開眼睛打量衛韻的背影，衛韻回過頭來看她時，她立刻又閉上眼睛了……

衛韻低頭溫婉地笑。

前方響起跪伏一地的聲音，衛韻豎起耳朵，隱隱聽見有人在喊“陛下”，慢下手裏的動作，朝音聲的源頭望去。

獄中的燈光相繼被點亮，整座牢房頃刻間亮如白晝，獄卒在前邊開道，曹禺手提一枚羊角宮燈，小心翼翼地為身後的公孫戾探路。

獄卒在關押她二人的牢房間停下了腳步，回身道：“陛下，右相的妻妾衛氏和崔氏都關押在這裏。”

曹禺朝衛韻瞥了一眼，對公孫戾道：“陛下，去右相府拿人的時候，只剩衛氏和呂氏了，呂氏作了反抗，殺了羈押她的士兵，逃了，因而只抓住了衛氏……”又說，“陛下萬金之軀，牢房這種腌臜之地，實在不是您該來的地方啊，您要親自審問衛氏或崔氏，不若將人押出去。”

公孫戾扯了扯嘴角，逾過曹禺，隔著鐵柵欄，瞥了衛韻一眼，腳步一轉面對鄭媱，吩咐獄卒：“把牢門打開……”

曹禺再次試著勸阻，公孫戾卻已經走入了牢房內。

鄭媱一動不動地坐在墻角，閉著眼睛，像沒聽見剛剛開鎖的聲音和步步逼近的腳步聲一樣。

“大膽！見了陛下還不起來跪禮！”獄卒揚著鞭子要去抽打，被公孫戾伸手攔住了。

如今公孫戾站在跟前，她依舊閉著眼睛。公孫戾盯著她看了幾眼，接過獄卒手中的鞭子，蹲下身來，盤成圈撅起她的下巴：“你難道不怕朕？”

“我為什麽要怕你？”她擡手撣掉了抵在下巴上的鞭子，“你很想要我怕你？那說一聲怕你你就會放了我嗎？”

公孫戾靨肌抖動道：“脾氣倒像皇後，不，比皇後更倔呢。那為了皇後……你不睜開眼睛嗎？”

她果然睜開了眼睛，姐妹的眼睛倒是有幾分相似，看他的眼神懷恨，只不過她這雙眼中的恨意是赤|裸裸的，而皇後的眼神是隱忍壓制的，公孫戾不由覺得好笑，他站起了身，輕抽嘴角，俄而一鞭子對準她的身子抽打了下去，讓所有人猝不及防。她從怔忪中惶然驚醒，擡起胳膊去抵擋那火辣辣的痛楚。

鞭笞落了下來，就像是烈火灼燒或開水滾過。她幹脆俯趴在地上，讓背部朝上，公孫戾一邊暴戾地抽打一邊厲聲喝道：“求朕！跪地、磕頭、哭著求饒……總之，你有無窮的方法求朕，只要你求朕，朕就停下來……”

她用牙咬著袖子，冷汗沁落，仍是不發一言。

見那背部漸有殷紅，再打下去，真要皮開肉綻了，曹禺忙勸阻道：“陛下息怒，陛下別把氣都撒在她身上，會把她打死的！”

公孫戾手一松，鞭子往旁邊一丟，蹲下身來，伸手自她耳邊扯下耳墜子，陰笑道：“朕不會把你弄死的，朕會隔三岔五地就派人給他送些什麽東西過去，以解他的相思之苦……”

“卑——鄙——”她咬著牙一字一頓地說。

“朕也是不得已，”公孫戾擡手去撥她覆面的亂發，“他都要奪走朕的江山了，朕還不不擇手段麽？卑鄙的還在後頭，你現在還不怕麽？”他掂量著手中的耳墜子，自言自語地說，“他就這麽忍心丟下你一個人麽？朕昨夜就已經派人快馬加鞭地去通知他了，說你在朕的手中，他要是不回來的話，他的女人可就沒有清白了，可到現在他那邊還是沒有動靜，看來，他真是不打算要你了……”

她只覺得下巴一痛，被他一把捏住，又被狠狠地扭轉過去，他笑道：“不過朕對你沒興趣，看在你姐姐的份上，朕不打算太委屈你，你自己說吧，你希望是誰？朕的五弟西平郡王怎麽樣？你們好歹也是有過婚約的，朕不過分吧。你‘死’的消息傳來的時候，他快馬加鞭地趕來盛都，哭著跪到朕的跟前求朕，不要性命也要遷回你的骨灰……”

她暗暗攥緊袖中的玉簪，趁他不備驀然向他喉結刺去。公孫戾側身一閃，脖頸處仍是被劃破一道口子。

“陛下——”

身後的人要湧上來，被公孫戾喝住，他以拇指抹去脖頸的血跡，一把扼住她的手腕，奪走玉簪，捏得粉碎：“傳——西平郡王！”

---------------------

從黎明到晌午，城門前的積雪累起了一尺多高。

“這裏的天兒真冷……”徐令簡手中的劍在兩只手中不停輾轉著，湊近城門一角挺立如松的鐘桓問，“唉，你會補衣服麽？”

“不會，”鐘桓雙目也不斜視，“你找雲麾將軍吧，她是這裏唯一的女人，女人應該都會補的，再不濟，就去城中擾民，找個老大娘或小媳婦幫你補唄！”

徐令簡捶捶他的胸：“站得可真筆直！這胸，夠挺！”

鐘桓白他一眼，仍然像根死木一樣，僵硬不動。

徐令簡忍俊不禁：“我說你跟個傻子一樣站在這兒幹嗎？凍不死你！”

“我被罰了，”鐘桓在鼻子裏哼哼，“你快走遠一些，別在我跟前晃悠了，我跟你可不一樣，你怎麽樣都不會被罰的，我正被監督著呢……”

“監督？”徐令簡四下環顧：“他人哪兒？”

鐘桓歪著脖子，斜目朝城樓上望了一眼，繼續巋然不動了。

徐令簡擡目也往上看了一眼，果然看見了曲伯堯，繞過鐘桓沿著階梯蹭蹭登上，登到一半的時候，竟發現婁沁也在，兩人正在說話，估摸著又是為了那個女人。

婁沁忽然屈膝對他跪下：“對你用藥是我不對，但也是迫不得已。她一直安然無恙地呆在長公主府，你不必回去的！”

他繼續以沈默面對城門外皚皚千山，碎雪攪天，蒼茫一片，峰回路轉不見人蹤，一時天地喑啞，山河寂然。

“說到底，你就是不信我。我什麽時候騙過你呢？我在長公主府親眼見到她了，她給了我一只耳墜，囑托我交給你，你拿著睹物思人吧……你這樣不信任我，讓我真的很失望……”婁沁說著將耳墜子放在他靴邊，又伸手拔出了腰間的匕首，“這樣你可以信嗎？”說罷便往脖子抹去。

他一腳將她手中的匕首踢落在地：“別做這樣的傻事！”彎腰拾起耳墜子拈在指尖打量，“但願你沒有騙我。”說罷轉身提步下樓。

迎面撞上，徐令簡神色尷尬，支支吾吾：“呃，唔……我……我不是有意要偷聽你們講話的，我是來找婁沁的，求她幫我補衣服的，不小心就聽見了。”

曲伯堯越過他下樓了。

徐令簡聽到他對鐘桓厲聲：“不站足兩個時辰別回來！”

徐令簡走到婁沁身邊，伸手拉她：“難為你了，他這下應該信了，耳墜子是一個時辰前盛都送來的？……”

“嗯……”婁沁撫了下脖上的紅痕道，“她現在怕是處境艱難，不過我想應該會有人幫她的。千萬不能讓他知道，以後要多派些人去截盛都的來信。”

徐令簡道：“萬一她有個三長兩短，只怕到時候他會恨死咱們了。”

“到時候恨死咱們也比咱們現在所有人就一起死好。”婁沁果決地說。

這時起了一陣低沈的轟聲：馬蹄聲，吹角聲，人聲……亂成一片，地面好像在隱隱震動。

徐令簡奔到城垛邊，透過斷斷續續的雪簾，天幕之下、峰巒之間，浩浩蕩蕩的大軍像黑沈沈的烏雲銜山而來。

“是敵是友？”

98、清白

積雪沒及腳踝，由於腳鐐的限制，每一步只能跨那麽遠，一旁的士卒仍是揮著鞭子不近人情地呼來喝去：“走快點！走快點！西平郡王還等著呢！”

深一腳、淺一腳，那環索鏗鐺碰撞著，使人想起大漠裏的駝鈴，低沈而渾啞，在空曠的荒漠裏激蕩著飛沙走石。鵝毛大雪扯綿飛絮也似的飄，鳳閣龍樓連霄漢，玉樹瓊枝作煙蘿，紅墻金漆碧藍瓦，被冰凍的宮闕聳立得更加木然，一抹杏黃從宮墻的西北角徐徐轉出，是後妃的輿傘。

前頭領路的內官匆匆上前向貴嬪問安，身後“唧——”得一笑，內官轉首，目光一厲：“笑什麽笑？”士卒這回用了十足的氣力，一鞭子抽打過去，她還是笑。

寒風拂得鬢邊的珠翠顫動，阮繡蕓端凝了鄭媱一眼，伸手裹了裹續緞貂裘披風、被砭骨的風吹得倒抽一口涼氣：“起駕吧。”停下的肩輿又被擡起，搖搖晃晃地前行。“不去見陛下了，從前邊的碧華門回去，本宮今天忘了給皇後娘娘請安。”阮繡蕓說。

內官繼續領著人行至庭中，攥起的空拳輕輕敲打朱門：“郡王殿下，崔玉鸞到了——”

門開了，西平郡王從內步出。

士卒將她往前推搡：“過去！”腳鐐不便，踉蹌著險些摔在臺階上，足踝處被這麽一勒，那紅痕橫亙得愈發猙獰了。

那內官若有深意地笑著，向西平郡王一鞠，轉身便欲領著士卒退去，西平郡王三步並作兩步下了階梯，匆匆將其攔住。

“殿下還有何吩咐？”

“可否把她的腳鐐解了？”

內官擠眉弄眼，語氣輕佻：“殿下不想……親手解麽？”

西平郡王伸手過去，嘴角勾出謙和笑意：“您知道的，戴著腳鐐多有不便……”那內官接過，手心一掂量，錠子很有幾分沈重，內官奴顏盡現，迅速將其收入袖中，又在裏頭稍一摸索，眼中的輕佻更甚，拎出一串鑰匙，晃悠了下，遞到他平攤的掌心：“事後殿下別忘了給她戴上，”又畢恭畢敬道：“奴才告退……”

西平郡王斂回笑意轉身。

她拖著腳鐐走進屋，分開紗帳，倒頭便睡去。

靜，雪粒子沙沙敲打瓦檐的聲音格外得響。

從頭到腳都是臟兮兮的，西平郡王喟嘆一聲，蹲下身來，替她解下沈重的腳鐐，卻見那雙足凍瘡始生，足踝已經紅腫不堪，細白的皮膚上一道青一道紅，橫亙的蟠龍一般，是被腳鐐勒過的痕跡，很是怵目驚心。足是僵的，又涼，涼到足心，解下了腳鐐，西平郡王依然保持著同一個動作，他愧疚地說：“對不起……”

她緩緩掀起眼簾，猛得把腳抽回：“男女授受不親。”

西平郡王有些慍怒，站起身踱到她跟前逼視她問：“那有過婚約的男女呢？”

她閉著雙目，看也不曾看他，頭一歪，將臉倚在枕衾裏：“有過婚約的，更該止乎禮。”

“那你知道公孫戾讓我來見你，是想幹什麽嗎？”

她裝作不知：“不知，讓你來見我幹什麽？我跟你什麽關系也沒有，公孫戾召你入宮後，是怎麽跟你說的？”

投射在帳上的側影極美，美得讓人微窒，西平郡王竭力克制著發脹發熱的頭腦。

……“叛臣之妾？陛下是在羞辱臣麽？”

“不是你想要的麽？朕記得，朕的五弟可是個情種，父皇指定的未婚妻死了，不是五弟終身的遺恨麽，那麽朕現在告訴五弟，崔玉鸞就是父皇當初為五弟定下的魏王妃……”

“……”

“看五弟的神情，五弟似乎並不十分驚訝，應該是早就知道了吧……”……

陷進肉裏的指甲一松，西平郡王平覆了心神，道：“他跟我說，你就是鄭媱，想看看我的反應；他還說，你跟了曲伯堯，按律是要連坐的，但你是先皇為我欽定的王妃，又是皇後的親妹妹，如果你願意……”

“呵——皇後的親妹妹？他不是說皇後姓甄麽？他真可笑。”

“那是為了堵廟堂之內的悠悠眾口和欺騙廟堂之遠的人，”西平郡王繼續道，“他讓我跟你談一談，如果你願意跟了我，可免除死罪，也免除活罪，你不會再活生生地受牢獄之苦了……”

“那你的意思呢？”

“這句該是我問你……”

“那你覺得他說的是真的麽？”

“不管是真是假，至少暫時，暫時，暫時他不會拿你怎麽樣了，你也不會拖著懷孕的身體受苦了……”西平郡王說完，竟發現她坐了起來，他驀然覺得像是摒住了一口呼吸。

她的笑渦愈深，漸漸湊近他，聲音似春雨般潤物無聲：“你是想庇護我？”他突然紅了臉，就像是被火灼燒一樣，怔怔地地盯著她，她正對他微笑，笑容透出快意，他正要回答，一下子被她搶先道：“那你還要不要你的臉了？”

一盆冷水澆了下來，西平郡王如夢初醒：“媱媱，你什麽意思？”

“什麽意思？”她道，“我這種處境，難道不是你當初想看到的麽？你跟趙王當初安得是什麽心？秋圍是誰埋伏的弓箭手？我嫁給他做妾，你們不就盼著這個時候麽？讓我脫不了幹系，被困在這裏。將來，公孫戾好拿我威脅他不是麽？你們真是處心積慮，一邊幫著公孫戾，一邊幫著曲伯堯，只有雙方勢均力敵、鬥得兩敗俱傷，你們才好趁虛而入是嗎？”

“我……我……”西平郡王怔忪片刻，還是決意壓下到了嘴邊的話，“你不願意就算了，”徑直沖出外邊雪地上去了。

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曹禺問：“陛下就不怕西平郡王放走了她？”

公孫戾道：“不會。即便放走了她，她一個手無縛雞之力的女人能去哪裏？曲伯堯也不在盛都，長公主府自身都難保了，目前也不敢收留她……”

二人正說話，門霍然一聲被抵開了，西平郡王生生闖了進來。

“哎呦，外面的

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