宋悝回到屋，躺在炕上，兩眼看著房頂，左思右想，心潮翻滾難以平靜。

老刁叟東方巖的話，他本可以不信，可是他想到自己的師父陸天機也曾經在這件事上暗示過他，回憶起當時的情形依舊是歷歷在目。宋悝又想到，當初若不是這老刁叟在暗中保護楚穹飛，那楚穹飛也許就會死於自己的劍下！現在細想起來，老刁叟與那楚穹飛非親非故，卻千方百計不讓自己去殺楚穹飛，或許還真就是因為這兩家仇怨之中，竟然還牽扯到這麽幾個未解之謎！

想想楚穹飛、想想洛金花，再想想自己的救命恩人薛劍霞，宋悝頓時覺得，這一切似乎都是上天的有意安排！宋悝覺得，薛劍霞一行人的目的是要找到楚穹飛，自己無論如何也不該留在他們身邊，再加上他必須要盡快將鷹煞五傑的陰謀告訴洛金花，於是背上寶劍，悄悄出了屋......

宋悝一路南下，行走了大約十幾裏，見一條河橫在面前，此時天氣尚寒，河面冰淩上的積雪未化，月光下遠遠望去，潔白、平坦的河面上更顯得格外寂靜。

宋悝沿河坡向下走去，小心翼翼踏上冰面，試了試倒還結實，便踏著冰雪向河對岸走著，腳下踩踏冰雪的那種撲撲的聲響在夜深人靜之時，顯得格外清晰。

宋悝走著走著，突然間好像聽到在自己的腳步聲中，還混雜著另外一個人的腳步聲。宋悝心裏一驚，他一時猜不出身後會是什麽人，不過他常在江湖，知道此時該怎樣應對，他知道，如果身後是朋友還則罷了；假若是敵人，自己既不知道對方的身手如何，又不知道來人所處的位置，如果自己停下或者回頭，對方就有可能在自己回頭的同時進招或者發出暗器，到那時，自己便處在極為不利的境地，後果難以預測！此時此刻，只有假作不知身後的情況，繼續向前行走，才可以尋找到機會，想法逃離險境！想到此，宋悝不露聲色，依舊向前行走著，漸漸地接近了河堤上的一棵光禿禿的大柳樹。

來到大樹近前，宋悝使足力氣向河堤上一躍，迅速藏身於大樹後。也恰恰就在此時，宋悝似乎覺得身邊有一個影子隨著他的這一躍，飄忽了一下，便無影無蹤了。宋悝再向河面上望去，月光下死一般的寂靜，沒有任何動靜！

宋悝定了定神，見自己眼前除了那棵大柳樹以外，前後左右方圓三五丈的範圍之內，並沒有任何可以藏身的地方，於是便認為剛才是自己的一種幻覺，是自己嚇唬自己罷了。想想覺得好笑，不由得長嘆一口氣，搖了搖頭，又要繼續向前走。恰恰就在此時，宋悝的目光又向自己剛剛留下的那些腳印處看了一眼。這一看不要緊，頓時驚出了一身的冷汗！

原來，在宋悝走過的冰面上，分明留下的是兩個人的腳印！宋悝這才覺得，自己的身後果然曾經是有人在跟蹤，而且那個人始終是在用和自己相同的一種步伐節奏，悄悄地跟在自己身後，若不是在冰雪上發出響聲，自己也許還真就無從發現！想到此，宋悝感到格外震驚，於是又一次四處尋找卻始終也找不到那個人的蹤影，不由得又是一身冷汗！

宋悝長出幾口大氣，漸漸冷靜下來。他又覺得，既然那個神秘的來客跟蹤了自己那麽長時間，若要動手恐怕早就動手了；既然他沒動手，或許就不是要置自己於死地的仇家。想到此，宋悝向四周拱手叫道：“在下宋悝敢問英雄尊姓大名？”

四處靜悄悄，沒有任何動靜。

宋悝又問：“請問英雄能否讓在下一睹尊容，在下有禮了！”

依舊沒有任何回應。

宋悝無奈，只好站在原地靜靜等候，此時他的目光又仔細在岸邊上尋找，期待著能夠找到一些蛛絲馬跡。可是，由於那河堤上的積雪早已消融，無法像河面冰淩上的積雪一樣會留下足跡，宋悝很難有所發現卻又不甘心，便向岸上走，邊走邊找。

宋悝終於在地面上發現了半只腳印。宋悝俯身下去，見那是一個右腳前掌留下的印記，雖然只留下腳印的一半，但是卻清晰地印在地面。宋悝一看便知道，那是一個人跳躍時留下的印痕，而且那跳躍之人定然是身懷絕技，否則，絕不能就憑這一躍而消失在三五丈遠的範圍之內！

宋悝沿著腳印向前面的方向看過去，他看到在三丈開外的地方有著另外一棵大樹，那裏或許就是不速之客隱身的地方。宋悝決定無論是敵是友，他一定要前去看個明白！

宋悝向前邁步的同時，就見那大樹後，已經慢慢閃出一個身影。月光下那人的面皮雖然顯得過於消瘦，但是卻泛著一層油亮的光。宋悝頓時回憶起，此人不是別人，正是那個曾經為自己醫治過背上的刀傷、救過自己性命的怪人——黃面閻羅！

宋悝立刻跪在地上，叫道：“恩人在上，請受宋悝一拜！”說罷，連連磕頭。

黃閻羅伸出一只手，一把將宋悝拉起說：“不必如此迂腐，起來說話！”

宋悝站起身，立刻聞到一股血腥之氣。宋悝恭恭敬敬地望著黃面閻羅。黃面閻羅哈哈一笑說：“宋公子！不必擔驚，老夫不會傷害你！否則當初我蔣卓就不會救你！”

宋悝聽了蔣卓的話，趕緊說：“老前輩誤會了，宋悝不是擔心。老前輩是在下的救命恩人，我宋悝一生難忘！只是能在這裏與恩人相見，實在是大出宋悝的意料。”

蔣卓收住笑，兩眼閃著微微的綠光，看著宋悝問：“宋公子，我且問你，你與那白毛老鬼頭有何瓜葛，你怎麽會與他一起吃酒？”

宋悝本不想多說什麽，無奈那蔣卓一臉咄咄逼人的神情，而且指了指地面，自己已經坐在了地上，看樣子宋悝不說，那蔣卓是不會讓他走了。

宋悝原本並不想對蔣卓隱瞞自己的經歷，只是覺得黑更半夜，又是在這大曠野之中，根本就不是個能夠說話的地方，所以才不想多說。此時他見這奇怪的老者不由分說便坐在了地上，心想，這老者救過我的性命，我又有什麽可對他隱瞞的！想到此，也面對著蔣卓坐在地上，將自己這些日子的經歷慢慢講了起來。

黃面閻羅蔣卓也不說話，瞇著眼睛聽著，偶爾將兩只手對著宋悝的胸前比劃一下。宋悝不知蔣卓在幹什麽，也沒覺得蔣卓的這個動作對自己有什麽影響，因此盡管覺得奇怪，也沒怎麽多想。可是當他把該說的都說了以後，突然覺得自己的身體發沈，想動都有些困難。這時，黃面閻羅猙獰一笑，問：“宋公子，老朽要你去殺了那白毛老鬼頭，你可願去麽？”

宋悝聞言大驚說：“在下與那老人並無冤仇。再說，宋悝雖與那老者相處不過幾日，但卻並未覺察那老者有那些可惡，若要讓我平白去殺那老者，恐怕宋悝是無從下手。”

蔣卓淡淡一笑：“老朽常聽人講‘滴水之恩當湧泉相報’！老朽對你有救命之恩，難道這點小事你就如此拒絕老朽不成？”

宋悝正色道：“晚輩也曾聽人講過‘勿以善小而不為，勿以惡小而為之’！殺人之事絕非小事，若前輩不能將殺那老者的理由明示與我，我宋悝平白無故就去殺人，於情於理都實在是無法順從！”

蔣卓面色突變，叫道：“我與那老鬼頭的怨恨，豈能輕易地告訴旁人！哼！難道你就不會假意應承與我，殺不殺在你！那樣，至少也讓老朽我心情舒暢一些！”

宋悝搖頭說：“晚輩宋悝雖不敢自詡磊落，但也知應誠信做人、磊落處事，豈有口是心非、陽奉陰違的道理！前輩還是不要難為宋悝了吧！”

蔣卓鼻子裏哼了一聲，問：“假如，老朽要以死相逼，你也不肯屈從麽？”

宋悝閉上眼睛說：“若無前輩相救，我宋悝早已命喪荒郊，哪裏還有今天！前輩！宋悝實在是不能從命，前輩願殺願剮，宋悝我絕無一絲怨恨！”

蔣卓將一只手伸在宋悝面前，哈哈大笑說：“順我者昌、逆我者亡，多少年來，老朽的為人又何曾不是如此！”宋悝立刻聞到一股血腥氣，知道蔣卓要痛下殺手，不由得對天長嘆：“唉！死在救命恩人手下不足為惜，只是眼看著一場陰謀卻不能制止，實在是心有不甘！”

蔣卓聞言一楞，問：“你是說……老朽是在耍弄陰謀不成？”

宋悝搖頭。

蔣卓又問：“那，你是在胡言亂語麽？”

宋悝又搖頭說：“宋悝又何必胡言亂語！”

蔣卓將手放下，向後一步，歪著腦袋問：“如此說來，真有一個什麽陰謀？你快快如實講來！”

宋悝稍微想了想，便將自己在塞外聽到的鷹煞五傑要借著與柴忠讓比武決鬥之際，殘害武林豪傑的事情講了一遍。那蔣卓聽罷，眼睛裏的綠光閃了閃，牙齒咬的格格響說：“我原打算親眼見一見那墨嘯和柴忠讓決鬥一事，沒想到那雙鷹和三煞竟然如此下作！預謀了這般陰險的手段！唉呀呀！幸虧有你宋公子！若不是你將此事告訴我，那清明節反倒成了老朽我的祭日！也罷！宋公子，當初老朽救了你的命，如今，你又成了老朽我的恩人！既如此，老朽不但不能殺你，而且還要為你做些事情。說吧，我能為你做些什麽？”

宋悝心中一塊石頭落地，長噓一口氣說：“前輩言過了！我宋悝只不過是將鷹煞五傑的陰謀告訴了前輩，又何談前輩的恩人？折殺在下！前輩不殺宋悝已經是寬容，宋悝實不敢奢望再麻煩老前輩！”

蔣卓臉色一沈：“啊？這你可就讓我失望了！老朽一言出口駟馬難追！既然說要替你做些事情，就要履行承諾！你說吧，你有什麽要求，盡管講來！”

宋悝眼睛望著蔣卓說：“既然前輩真心實意，宋悝只有一個懇求……”

蔣卓迫不及待地說：“快講！”

宋悝說：“望前輩不要再與那白發老人東方巖為敵……”

蔣卓立刻制止：“慢！這事可不能由你說了算……”

宋悝不待蔣卓說完，便拱手行禮，說：“既然前輩不允，宋悝便再無其他要求！在下告辭！”宋悝說罷，轉身就走。

蔣卓原地站著，臉上的皮肉顫抖著，突然大叫一聲：“回來！”

宋悝轉身望著蔣卓。蔣卓將牙齒咬得格格響，說：“既如此，老朽便答應了你！你且回來！老朽還有事情要問你！”宋悝又回到蔣卓面前說：“前輩請講。”

蔣卓眼睛盯著宋悝問：“難道你就不問問老朽我為何要殺那老鬼頭麽？”

宋悝淡淡地說：“那是你們長輩之間的事，前輩不講，我宋悝又有何理由去問呢？”

蔣卓摸著腦袋，吸了一口涼氣說：“呵！說得有理！既如此，你不問，我便也不講，此事就這樣兩罷了吧！老朽再問問你，你這急急忙忙的究竟是要去幹什麽？”

宋悝靜下心來，說：“實不相瞞，宋悝此行匆匆忙忙，是要到靜花庵將鷹煞五傑的陰謀告訴我的師妹，也免得她們中了那五個小人的圈套！”

蔣卓略微想了一想又問：“你的師妹？怎麽會在靜花庵？難道是已經落發為尼了不成？”

宋悝心情沈重，默默點頭，咽下一口大氣。

蔣卓見狀，拍拍宋悝的肩膀，說：“講講又何妨？”宋悝不語。蔣卓又說：“人生總有些不堪回首的往事。心中的痛就像身上的傷一樣。治療時難免要痛，如果因為怕痛而不去治療，那傷情就會越來越重！可是，醫治心裏的傷，世間卻沒有什麽特殊的藥物，只能靠自己去解開心結，才能根除心患，驅除心魔。宋公子！不要將心病封閉心裏，講一講，老朽或許會幫你梳理一下你心中的那團亂麻！”

宋悝覺得蔣卓的話頗有道理，便將自己如何在山中巧遇洛金花、如何一起拜陸天機為師、以及自己又如何對洛金花產生了愛慕之心，後來又是如何知道了那洛金花與楚穹飛之間的戀情，而自己只能是與洛金花不辭而別的事從頭到尾敘說了一遍。

蔣卓聽了宋悝的敘說，便問宋悝將如何面對楚穹飛。於是宋悝又將白發刁叟東方巖所說的宋、楚兩家的往事以及兩家結怨的緣由說了一遍。最後，宋悝表示，盡管宋、楚兩家有著深仇大恨，但是，由於在他和楚穹飛之間，又出現了薛劍霞和洛金花等人之間的相互糾葛，事情也就不是見面一場廝殺那麽簡單。因此，他一定要見到楚穹飛，將兩家結怨的緣由弄個水落石出！如果是自己宋家缺禮，自己將替宋家向楚家道歉；如果是楚家缺禮，他要根據楚穹飛的態度做出是能夠講和、還是決一死戰的抉擇。

蔣卓聽了宋悝的話，心裏暗暗稱讚宋悝的滿腔正義，不由得說了一句：“好一個宋公子！虛懷若谷、心胸坦蕩！不愧為陸天機的弟子！”

宋悝聞聽蔣卓的話心生奇怪，問：“聽前輩所言，一定與宋悝的恩師陸天機相識了？”

蔣卓覺得自己失口，臉色一沈，支吾了一聲，向遠處一指，小聲說道：“瞧！有人來！”

宋悝急忙回頭，沒想到蔣卓在他的後背一拍，宋悝只覺得周身一震，像有無數只小蟲鉆入身體，頓時覺得雙腿一軟，坐在地上。宋悝想轉身看一看蔣卓，卻無法動彈，直到那種蟲鉆一樣的感覺漸漸退去，這才回過頭去，此時，那蔣卓早已經是無影無蹤。

宋悝站起身，卻覺得周身突然增加了用不完的力氣。心想一定是蔣卓為自己輸入了內氣。於是喃喃地說：“老前輩！假如日後宋悝不死，定要報答救助之恩！”

宋悝說罷，整了整衣衫，沿著小路向夜色深處大步疾行……

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