在小鎮接待公爵使者屋子外，烏瑟爾的那些騎士和弓箭手將屋子守護住，禁止任何人靠近那間木屋，這種做法讓小鎮裏的人都感到驚訝不已，不過卻沒有人敢去沖撞那些騎士和弓箭手。

在木屋不遠處一樁小樓上，兩個身影站在小樓伸出來的陽臺上憑欄而立，凝視著被重兵護衛的木屋，其中一人忍不住低聲說：“菲利普勳爵，他們這麽做，似乎沒有把我們當做盟友，您難道沒有什麽想法嗎？”

另一個身影聞言沈默片刻笑著說：“呵呵，海德，你似乎弄錯了一件事情，我們和他可不是平等的合作關系，我們現在是寄居在這裏，並且期望能夠得到他的幫助，我想你對達瑟朗家不會沒有一點想法吧？”

聽到對方這麽說，先開口的海德十分不爽，但菲利普沒有給對方爭辯機會，而是接著說：“海德·達瑟朗，你不要忘記，你現在還是個私生子，而我起碼還擁有第三順位繼承的權力，比較起來，你更加需要他的幫助，所以，不該知道的事情，你最好收起好奇心。”

菲利普的話戳中海德心中傷痕，他的臉色陰冷下來，在迪斯特裏城被破之後，海德與達瑟朗家的人失散，或者說被達瑟朗家的人拋棄，卻意外被霍普的車隊救下，那一刻海德就決定跟隨霍普，以期望有朝一日能夠借助霍普奪回在家族裏的地位。

想到家族施加在自己身上的屈辱，海德陰沈的臉色漸漸舒展開，仰頭嘆了口氣沒有再與菲利普爭吵。

見到海德冷靜下來，菲利普拍了拍他的肩膀說：“放心吧，他需要我們這樣的盟友，所以他肯定會幫助我們。”

不同於小鎮四下的寂靜，木屋裏卻正上演著激烈的爭論，雙方都想要盡量爭取到最大利益，無論是霍普還是梅隆，都不想輕易向對方妥協。

“梅隆先生，您應該明白，特倫行省能夠這麽快走出魔災，可不是公爵大人那最後一戰之力，更不是所謂神跡降臨的結果，那是我們那些將士們浴血奮戰，甚至付出生命為代價換來的勝利，即便我們不在乎那份榮耀，但屬於那些戰死之人的榮譽，你們是不是應該歸還？以告慰那些戰死亡魂？”

霍普義憤填膺的話，讓在烏瑟爾和穆拉丁也為之動容，梅隆見狀臉色也有些不自然，沈默良久才說：“這個事自然，公爵大人已經命人在建造一座方碑，就在新的迪斯特裏城外，那座方碑就是為了紀念那些戰死的人們。”

頓了頓梅隆又繼續說：“當然，公爵大人還將在城中心重新建造鐘樓，大人承諾，會把那些知道姓名人的名字，鐫刻在那座新的鐘樓上，教會也會出面為那些人禱告，我想這樣應該足以告慰那些英靈吧？”

梅隆如此回答，得到了烏瑟爾和穆拉丁的認可，兩人齊齊向霍普點了點頭，而梅隆見狀卻問到：“其實我很奇怪，你們為什麽會舍棄這份本該屬於你們的榮譽？”

聞言霍普笑了笑說：“呵呵，梅隆先生，即便我們不想舍棄，難道公爵大人和教會會答應嗎？恐怕教會不會希望，讓世人知道這場戰爭的勝利，是我和我的朋友所制造那些武器帶來的結果吧？”

其實霍普不是沒有想過，將這份驅除魔災的功勞占有，但他心裏更加清楚占有之後的麻煩，雖然他有了教皇的福音，但誰也不知道教會會不會翻臉，何況那些科技裝備，仍舊沒有得到承認，所以霍普和眾人商議之後，還是決定放棄功勞和名聲。

霍普的話讓梅隆站起來，很恭敬向他和烏瑟爾、穆拉丁以及雷諾鞠了一躬，而後說：“幾位，你們的胸襟真的讓梅隆十分佩服，請放心，那些戰死將士肯定會得到他們應該擁有的榮譽。”

等到梅隆重新落座，霍普很直接的說：“好了，現在可以進入正題了，梅隆先生這次來，恐怕最重要的目的，還是為了那臺機器吧？如您所說，若是我們答應與公爵大人合作，真的能夠擁有它？”

“公爵大人讓我來的目的，就是為了傳話給諸位，只要你們願意幫助公爵大人成為大公，建立公國，那麽大人肯定不會吝嗇，你們不但可以擁有那東西，還能夠獲得一些貴族應當擁有的特權和榮譽。”

聽完梅隆的話，霍普和烏瑟爾、穆拉丁、雷諾三人相視一眼，隨後笑著說：“呵呵，公爵大人還真是慷慨。”

霍普話音剛落，梅隆又接著說：“當然，霍普，你和你工坊的工人們，必須要制造出另一臺機器交給我們，以供應迪斯特裏城所需。”

“什麽？”梅隆的話讓霍普震驚不已，“梅隆先生，您不是在開玩笑吧？讓我的工坊制造出另一臺蒸汽機？這是不是太可笑了？若是我能夠制造出那東西，又何必花費力氣從迪斯特裏城地下弄出那東西呢？”

“蒸汽機？嗯，這個稱呼倒是很有意思，但我覺得，應該稱呼它為‘魔能蒸汽機’更加妥當，因為他可不僅僅是用來產生動能，相信這點你也應該知道，而現在，你需要制造一臺單一提供動能的機器，供應迪斯特裏新城，這應該不過分吧？”

聽了梅隆的話霍普不禁陷入沈思，其實他心裏很明白，以他的工坊如今所擁有的技術，最多只能夠制造出普通的動能蒸汽機，想要制造出“魔能蒸汽機”根本不可能。

而按照梅隆話裏的意思，他可以用一臺動能蒸汽機，換迪斯特裏城下這臺魔能蒸汽機，這對於他絕對是個不小的誘惑。

霍普幾乎就想要答應梅隆，但卻偶然看到了雷諾否定的目光，雖然不知道雷諾為何不願答應，但霍普仍舊按下心中激動，盡量平靜地說：“梅隆先生，不得不承認公爵大人的條件讓我很心動，但您也明白，這種事情，不光是我一個人能夠決定，所以請允許我和我的盟友們商議一下，再給您答覆。”

霍普和雷諾之間小動作，自然瞞不過身為法師的梅隆，他裝作不知地笑著說：“呵呵，那麽好吧，我會在小鎮裏停留幾天，希望你們可以盡快給我答覆，那麽現在我需要休息，這一路上可是很勞累。”

“呵呵，這個事自然，那麽我們就先告辭了，不打擾梅隆先生您的休息，若是您有什麽需要，可以讓外面士兵傳話給我們，我們這就告辭了。”言罷霍普等人起身離開。

看著霍普等人離去的背影，梅隆眉頭慢慢皺了起來，顯然他沒有想到霍普身邊竟然已經聚集這麽多人，也沒有想到事情會變得如此麻煩，想到倫斯特公爵在他臨行前的交代，梅隆忍不住暗暗嘆息一聲。

霍普等人離開給梅隆暫住的木屋，眾人回到廣場邊的那棟小樓，上到小樓頂層的那間會議室內，霍普終於忍不住問雷諾：“雷諾伯父，為什麽您不讓我答應倫斯特的條件呢？若是能夠得到那臺機器，對我們真的很重要。”

看到霍普顯得有些激動，雷諾擺擺手讓他先坐下來，然後很慎重地說：“霍普，你還年輕，你不明白帝國上層社會的險惡，倫斯特他的野心很大，你若是答應他的要求，就等於和他綁上了一輛馬車。”

烏瑟爾接過話來說：“雷諾說的很對，霍普你要明白，倫斯特想要建立公國，這是個非常危險的事情，雖然現在魔災降臨，帝國陷入一片混亂，他又得到了教會的支持，但事情遠非表面上看起來這麽簡單。”

見烏瑟爾竟然也持有反對意見，霍普忍不住站起來疑惑的說：“你們的意思是，帝國不會允許倫斯特建立公國？可是，現在倫斯特不是擁有教會的支持嗎？神跡降臨，對抗魔災的勝利，難道帝國還能夠阻止他？”

聞言穆拉丁開口說：“霍普，你不要小看了帝國的實力，帝國即便現在腐朽不堪，但它仍舊擁有者正統的地位，即便現在魔災降臨，帝國看起來支離破碎風雨飄搖，卻仍然擁有著強大的兵團。”

聽到三個人都這樣說，霍普突然覺得三人話語裏似乎有些別樣的意味，低著頭仔細琢磨片刻，霍普猛地擡起頭看三人說：“你，你們是不是要離開這裏？”

面對霍普的問話，三人面面相覷，隨後雷諾站起來微笑著說：“霍普，我們是要離開了，現在魔災還沒有結束，我們還需要去其他地方繼續戰鬥，這是我們身為聖騎士的職責，而你還需要歷練，我們的離開對你來說未嘗不是好事。”

得知三人真的要離開，霍普忍不住有些激動的說：“不，若是我有什麽話說的不對，請告訴我，我，我還很需要你們。”

聞言三人笑了起來，烏瑟爾伸手拍了拍霍普肩膀說：“霍普，你要相信自己的能力，我們留下來，只會讓你產生依賴，會影響到你將來的發展，只有我們離開，你才能更好的成長，想要做什麽就努力去做吧，我會讓德萊文留下來幫你。”

穆拉丁上前說：“我沒有他們兩人那麽多想法，我離開是因為，我必須趕去教會所在的曙光山脈，因為神恩術時間快到了，我要去曙光山脈重新接受歷練和洗禮，我留下來只會成為你的負擔，所以必須離開。”

見到三人堅毅的表情，霍普知道三人的離開無可挽回，神情也不禁變得有些黯淡，雷諾見狀勸慰道：“霍普，不要氣餒，要相信自己，但無論你做任何決定，都要多想想後果，不要妄下決斷。”

次日，雷諾、烏瑟爾和穆拉丁陸續離開小鎮，與此同時，霍普又一次去見了梅隆，兩人開始商議合作的事情。

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