陳釜點頭，卻又皺眉道：“只是我們即將成為眾矢之的，又少了他們的幫主，現在想要反攻嚴世蕃並不容啊。”

張沐笑道：“四叔此言差矣。”

“哦？”陳釜眼睛一亮，魯義平也立刻看了過去。

張沐道：“嚴世蕃是在乎自己的命，還是那些嚴府護衛，亡命之徒的命？”

陳釜道：“自然是他自己的命。”

張沐笑道：“所以無論我們殺多少替他賣命的亡命之徒，只要他感覺自己安全，就不會有絲毫的壓力。可反過來縱使他府上有十萬亡命之徒層層保護，如果他隨時可能被殺，沒有絲毫安全感，那他一樣惶惶不可終日。”

陳釜和魯義平都點頭。

張沐又道：“嚴世蕃大肆招攬天下殺手、亡命之徒。的確讓我們在正面交鋒中處於劣勢。可是無論他手下有多少人，我都一樣隨時能要他的命，若是給他死亡的威脅，我一人就夠了。”

陳釜、魯義平自然都知道張沐有多可怕，他不僅武功已位列天下之巔，各種易容、毒蠱、奪取記憶的能力更是神乎其神。只要張沐想，哪怕是嘉靖帝也逃不過他的暗殺，更別說區區嚴世蕃了。

魯義平笑道：“嚴世蕃本就猖狂，如果能把他逼到命令亡命之徒直接進攻公子的軍營，那可就是神仙也救不了他了。”

張沐冷笑道：“不求他找死。你們該出手時還要出手，讓嚴世蕃知道你們還在就行，其他的自有我。”

就在這時大帳外有傳令兵趕來。

“什麽事？”張沐問道。

傳令兵拿出一份請帖，道：“嚴嵩嚴老太爺請將軍日落時分到府上一敘。”

“知道了，下去吧。”張沐接過請帖掃了眼，便隨手扔到了一邊。

傳令兵退出後，陳釜和魯義平馬上都圍了上來。

“公子，嚴嵩什麽意思？”

“剛發出對我們的終極懸賞，就邀您過去，不對勁。”

“他不會想騙公子入陷阱，直接下黑手吧？”

陳釜、魯義平你一言我一語，張沐道：“下黑手是不可能的，我好歹也是朝廷正三品武將，奉旨剿巫。嚴嵩絕不蠢。晚上去看看便是。”

張沐言語中有著絕對的自信，別說嚴嵩不可能敢下黑手，就算真是陷阱，張沐也無懼。

……

日落，夕陽西下，天也迅速變的暗淡起來。

張沐帶著陳釜、魯義平以及一對衛兵再度來到了嚴府。

而看到陳釜和魯義平時，許多嚴府護衛的表情都極為精彩，因為在兩次攻擊嚴府的廝殺中，陳釜和魯義平殺的最兇，也給許多人留下了恐懼的陰影，而現在這兩人就這麽堂而皇之的走進來了。

嚴府的一處後庭深院，嚴嵩獨住之處，嚴嵩因年事已高，已幾乎不見任何人，也不會輕易走動，尋常時候這裏不許閑雜人等隨意進入，但今日卻成了嚴嵩招待張沐之地。

一壺酒，三盞酒杯。下酒菜並不多，卻很別致。

小院涼亭之下，張沐與嚴嵩、嚴世蕃呈三角方位對坐。

嚴世蕃擡眼看了下張沐身後的陳釜、魯義平，陰測測的道：“張沐，你居然又把他們二人帶著一起來我嚴府，就這麽有恃無恐嗎？”

張沐笑道：“沒想到小閣老說話如此直接。”

嚴世蕃陰冷道：“我跟你現在還用得著遮遮掩掩嗎？”

“也是，咱們之間再拐彎抹角，口是心非也是無趣。”張沐喝下一杯酒，又不急不緩的倒滿第二杯，這才挑釁般的看著嚴世蕃，反問道：“我帶他們在身邊，你又能怎麽樣，動手抓兇徒嗎？”

“你……”嚴世蕃咬牙切齒。

張沐則淡笑道：“這種對頭就在眼前，卻無可奈何的感覺的確不好，就像你們通倭多年，我卻無法已通倭之罪參奏你們一樣。”

嚴世蕃冷冷道：“倭寇乃大明之敵，你休想給本公子強加罪名。”

張沐道：“我自然是沒有實證的。不過小閣老若說我的人做了什麽事，也需拿出實證才是。”

嚴世蕃面色陰寒，無話可說。如果陳釜、魯義平時尋常百姓，他早就讓人抓起來嚴刑拷打逼著招供一切了。可這兩人背後卻有張沐護著。張沐是如今袁州府境地最大的官，又手握兵權，有皇命在身。而他現在只是一個逃犯，即便他爹也不過是罷官了的普通老百姓，除非當場將行兇的人抓獲，否則根本不可能強行到張沐身邊拿人，若非如此張沐又豈敢如此囂張？

“張大人，”就在這時嚴嵩緩緩開口。

“嚴老，”張沐也看了過去。

嚴嵩笑呵呵道：“今日江湖上有了些傳聞，不知張大人聽到了沒有？”

張沐道：“嚴老指的是哪個傳聞？”

嚴嵩笑容微微一滯，道：“所謂終極懸賞。”

張沐道：“沒聽過。”

“哼，”嚴世蕃已發出不屑的冷笑，自然一萬個不信。

而嚴嵩則自顧道：“那終極懸賞有兩頭，一頭說是東樓發起的，另一頭便是針對了一些名為聚義堂、白馬山莊、游蛟幫等等的江湖勢力。但依老夫看這一切都是誤會。”

張沐嘆道：“哎，這誤會恐怕不輕啊，莫非事情跟小閣老毫無關系？”

嚴嵩道：“絕無關系。”

張沐道：“真巧，張某也不認識聚義堂、白馬山莊、游蛟幫那些江湖人。看來嚴老請張某來一定不是為此事了。”

嚴嵩面色微變，看張沐的眼神又多了幾分陰沈。先前東樓跟他挑明說開，他也挑明說開，自己旁敲側擊，他也虛與委蛇，見招拆招的竟這般從容。”

嚴嵩深吸一口氣，道：“終極懸賞的誤會，我們與張大人一道是完全可以將之避免的。”

張沐道：“如何避免？”

嚴嵩忽然老邁的從太師椅上顫顫呃呃的站了起來，竟放下身段躬身而拜道：“張大人，老朽已入暮年，活不了幾天了，能否請徐閣老高擡貴手？”

張沐看著遠比嚴世蕃老辣的嚴嵩，不為所動的道：“嚴老這話跳的是不是太大了些？”

嚴嵩道：“只要徐閣老不再對我們父子趕緊殺絕，那所謂的終極懸賞很快就會化作一場鬧劇，誰都不會成為天下殺手的刀下亡魂。”

張沐道：“嚴老是說我讓徐閣老放過你們，你們就放過我，是嗎？”

嚴嵩道：“老朽只想交張大人一個朋友，張大人但凡還有其他要求盡可提出來，萬事好說。”

陳釜、魯義平微微動容，事實上終極懸賞一出，雖然張沐已經第一時間做好了應對，但終極懸賞給他們每一個人所帶去的壓力和危險是毋庸置疑的。不得不說嚴嵩現在的主動求和極具誘惑。

張沐嘆道：“我也不想被江湖上的殺手、窮兇極惡之徒都惦記上，只是開弓沒有回頭箭了。”

嚴嵩連道：“只要發布懸賞之人取消了懸賞，如何不能挽回局面？”

張沐搖頭，忽然道：“聽說皇上剛罷免嚴老的時候，徐閣老曾親自登府安慰，嚴老感動的給徐閣老磕頭，要將妻女托付徐閣老照顧。徐閣老回家後更對家人說嚴老不負他，他若負嚴老將會被天下人謾罵。嚴老聽聞後可謂是感恩戴德。有此事吧？”

嚴嵩道：“確有此事。”

張沐又道：“可惜嚴老從未將妻女托付給徐閣老，徐閣老現在做的許多事到底有沒有負嚴老，只怕嚴老也心裏最清楚。”

聽得此話，老練無比的嚴嵩也不由臉色一變。

張沐又道：“有些人嘴上說的未必就是心中想的，心中想的未必就是手上做的。甚至很多時候這些事恰恰相反。所以只怕我今日說會向徐閣老請求放過二位，徐閣老也未必會答應。縱使徐閣老答應，嚴老又未必信。更何況嚴老許諾我的事，我也同樣有些信不過嚴老的。如此折騰一圈實在無趣。”

嚴嵩面色再變。

張沐已經從座位上站起了，道：“張某營中還有公務在身，就先告辭了。”

嚴嵩還想說什麽，但張沐已經帶著陳釜、魯義平離開了，他來就是要探虛實的，現在已經探出來了些了。

“公子，我看嚴嵩狗賊剛才還是很有誠意的，你為何連考慮都沒考慮？”路上陳釜忍不住問道。

張沐道：“終極懸賞的事嚴嵩之前根本不知道。今日他邀我前來，不管我答不答應他，他應該都會讓嚴世蕃中止終極懸賞之事。”

陳釜和魯義平都不由沈思起來，也覺得張沐說的的確有道理：終極懸賞剛剛昭告江湖，嚴嵩就主動求和，想要中止終極懸賞，這顯然是不合常理的。所以只能是嚴嵩和他們一樣，也是隨著終極懸賞天下盡知，自己也才知道。

大肆招募殺手、窮兇極惡之徒，而且要對付的還是皇命在身的朝廷正三品武將，這其中所要冒的風險嚴嵩豈會想不到？他在嘉靖帝身邊幾十年，很清楚什麽事無所謂，什麽事絕對不能觸犯。因此他想要趕緊阻止嚴世蕃，當然在阻止的過程中如果能從張沐身上討價還價就更好了，可惜張沐沒有上當。

魯義平沈吟了下，道：“那依公子看嚴世蕃會中止終極懸賞嗎？”

張沐道：“說不好。如今嚴嵩年邁，連走路都極為困難，已經管不了嚴府的事務了，嚴世蕃未必會聽他的，不過我到希望嚴世蕃別聽。”

“哦？”魯義平和陳釜都看著張沐。

張沐道：“卓叔、董叔他們都已經離開了，這時候如果嚴世蕃不自尋死路，那我們豈非白折了一陣？”

陳釜咬牙道：“對，終極懸賞又能怎麽樣，就是要跟他們好好拼一拼！”

張沐也道：“所以為了讓嚴世蕃堅定終極懸賞的決心，我們今晚就要動手，給他點壓力。”

……

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