天都黑了。

龍門客棧的某間客房裏傳出些莫名的聲音，門口值崗的兵士見怪不怪。等到了後半夜，屋內動靜稍歇，很有眼色的近衛下樓提了早就交代好的熱水，悄悄遞給半開門扇伸出的手。

然後他面不改色，繼續值崗。

不多時，屋內又傳出人的說話聲。很低，如果不仔細聽只能聽到風聲。

那聲音說的是——

“孔雀海來人了？”

“嗯，來的是程先生。”

榻上的葉行鋒瞇了眼，拇指無意識地摩挲著食指，有一會兒才道：“飛沙關裏有誰？”

顧明亦替他清洗好，擡眼看了看對方半垂的眼：“飛沙關沒誰，龍門鎮有那位調度使。這半年多都是有進無出的樣，秦副將會如此警醒不奇怪。”

葉行鋒：“葉問顏麽……不足為懼。我比較想知道，李殷祺不在飛沙關，那飛沙關裏有誰？”

顧明亦停下動作，伸手扯了披風給他蓋上——大少爺嫌棄客棧粗被，寧可蓋披風都不願意蓋被——這才道：“一個名不見經傳的劍客。”

“嘖，能在飛沙關裏的，還能名不見經傳？”葉行鋒懶洋洋笑了一聲，伸手握住顧明亦的手腕，指尖在他手心一點，“我猜這個人和葉從霜關系匪淺。”

“怎麽說？”

“猜的。”葉行鋒聳肩，“偌大一個要害據點，李殷祺肯定不敢白放給手底下的人。他必然在據點內埋下了一張網，只是這張網需要有個人牽著，這個人不能是飛沙關裏的人，也不能是我們的人，更不可能是葉從霜的人，想來想去，大約也就一人了。”

顧明亦不動聲色看定他：“你對他們之間的事很熟。”

不知是不是他的錯覺，顧明亦看到葉行鋒的動作停了一下，然後他感覺手腕一松，是葉行鋒放了手。

葉行鋒：“這話你是要自己猜，還是我給你說？”

真相昭然若揭，顧明亦自欺欺人，葉行鋒也樂見其成沒戳破這層紙。等了有一小會兒，就聽顧明亦道：“猜到了。”

葉行鋒就笑：“不需要我親口證明？”

顧明亦不語。

“別老皺著眉，”葉行鋒起身，一只手環上他脖子，用了些力往下壓，近乎耳語般道，“你不該來這裏，既然來了，有很多事就別太計較了。”

別計較——這話說起來容易，真要言出必行又有多少人能做到。顧明亦將這寬慰都不算的話聽在耳裏，片刻後品出了點自作孽不可活的意味來。他托住對方的後頸，在葉行鋒額頭上親了一下，心裏卻在想：“我偏要計較。”

這近乎祈禱的姿勢讓葉行鋒多少有些不適。沒過多久他就笑了聲，然後動手推了一下顧明亦，對方應聲而退，忽然道：“你這次來，是為了葉從霜。”

“唔。你吃醋了？”

顧明亦道：“你這輩子都放不下這個人，不管她是死是活。所以我也實在無計可施。”

葉行鋒嘴角的笑意如雲霧般忽隱忽現，半晌道：“……你是對喜歡你的……我無計可施，還是對不擇手段的我無計可施？”

顧明亦留意到對方話中仿佛絮語般的詞句，當下卻沒想追究，只是沈聲道：“都是。”

葉行鋒聳了聳肩，下了結論：“顧將軍，這輩子你栽在我手上，我栽在葉從霜手上——噢你放心，我並不是喜歡她，只是多少覺得她奪走了我的某些東西。”

葉行鋒說話時常顛三倒四，讓人覺得此人是不是腦子有問題。但現下顧明亦卻多少懂得了對方胸中溝壑，這幾句話入耳後在他心中掀起巨浪，而後慢慢蟄伏。

顧明亦問：“所以，你是來拿回那些東西的麽？”

葉行鋒聳肩：“誰知道。”

他不知道死而覆生的游魂如今是否還有當年的膽氣，也不知道鋒銳的利劍是不是卷了刃。有很多事需要確定，當務之急是找到這個人。

這個人顯然沒那麽輕易就露出蛛絲馬跡。

葉行鋒的人在外頭查了幾日，都沒得個有頭緒的消息。葉行鋒深知對方神出鬼沒的本事，令下所有情報事無巨細都匯報到他手裏，結果葉沈心的消息沒尋到，倒是讓他發現了個另外一個人的消息。

他發現了樓霜白。

墨筆在信的末尾寫上了最後一道刀鋒似的豎，葉行鋒將信封好，遞給了近衛。很快，這封信會夾雜在離開客棧的商隊裏，前往四方不辯的荒漠。

……

飛沙關收到了一封信。

封口無字，守衛卻心知肚明，忙不疊把信往議事堂送。阿季收了信，割開火漆，看過一輪後將信遞給了一旁的葉側雲：“副使也瞧瞧。”

葉側雲接過信，展開紙頁匆匆掃過，末了只問：“統領未言何時歸來？”

阿季道：“未曾，只說過幾日便動身。”

葉側雲凝視著手上信，模糊笑了一下：“這可有些難辦了，我不擅防守據點。”

阿季問：“副使以為外頭的‘流匪’會有所動作？”

葉側雲敲了敲桌案，將諸人目光吸引過來，旋即往沙盤上孔雀海的位置插了一枚藍旗。

“不然，寧珂何必在孔雀海造出這麽大的聲勢？怕沒人知道她到了荒漠前去‘迎接’嗎？”

“寧將軍為人確實張揚了些，這麽做無可厚非。”

葉側雲收手入袖，凝視著阿季，沈聲道：“她確實張揚，不過我更覺得她這麽張揚，是別有用心。”

別有用心的浩氣盟營地自從前日後就恢覆了寧靜，那位在眾人口中張揚恣意的女將軍沈默著立於沙盤前，並不擡頭：“飛沙關沒有主將？”

“探子回報是回了惡人谷，這幾日該回了。”

寧珂勾起嘴角：“我希望他不必回來——沈軍師可布置好了？”

她目光所向，披著一身黑鬥篷的男人也模糊笑了一下：“自然。”

“拭目以待。”寧珂收了目光，遣散了這個短暫的作戰會，轉而朝向一旁的秦蘇，“給我說說現在的情勢。”

秦蘇站開幾步，先行了一禮，問：“將軍想先聽哪一方的？”

“就飛沙關的，這麽個關頭，李殷祺居然敢扔下據點回惡人谷？”

“是。”秦蘇斟酌了下用詞，繼而開口，“我們的人傳回來的消息，說他不是自願回惡人谷的。會有如此舉措，是因為出現了一個有些麻煩的人。”

“誰？”

“葉沈心。”

寧珂揚眉，眸中還有些不可置信：“葉沈心還活著？”

“是。這個消息一年前就在流傳了，可惜沒人見過本尊，至今仍然捕風捉影。”

紅衣女子瞥他一眼，輕笑一聲：“副將也捕了風？”

秦蘇停了一會兒，只好道：“屬下曾與她碰過面。”

“所以你能確定是本尊麽，”寧珂從案上撿起羅列好的戰報，“她之前不是和盟裏接觸得多麽。”

秦蘇：“您也知道，當年和她接觸的人不是我等。”

“接著說，假設她真的死而覆生了，然後呢？李殷祺怕了所以縮回惡人谷了？”

秦蘇眉間升起無奈的神色：“李殷祺回惡人谷確實和葉沈心有關，不過更多的，是和葉沈心背後的碎心堂——或者說異人有關。”

寧珂的眼瞳輕微一縮。

……

“異人？”

長身而立的男子丟開手中短劍，撫了一下末尾炸開的發，然後將滿頭青絲挽起，束成發髻，這才冷聲道：“也差不多這個說法，當初谷裏喊什麽的都有。怎麽突然問起這個？”

秦沛然將那柄短劍拾起，吹落劍刃上的斷發，收劍入鞘：“突然想到而已。”

葉楚束好了發，轉到秦沛然身上，伸出一只手掐住對方的下頜，強迫他回視自己：“我就不信你當初在謝溫冬手下，她沒告訴你這些。”

秦沛然垂眸，也笑一聲：“謝婆娘沒了那張臉以後脾性差得很，她會告訴我這些？”

葉楚端詳著這張臉，半晌沒從上面看出什麽異樣來，只好松開：“噢，我也知道得不多。”

秦沛然有樣學樣：“你當初可是碎心堂二把手，葉沈心沒告訴你這些？”

“我要是知道，她就不會那麽輕易就被幹掉。這幾年查到了些，只大概曉得是什麽東西。”葉楚道，“南疆有五毒教，擅馭蟲奇術，這個知道？”

秦沛然點頭。

“後來五毒教分裂出一個天一教，這個不必我多說了。異人——或者叫藥人，就和天一教的屍人差不離。”

秦沛然道：“未見過異人臉色死敗。”

葉楚聳聳肩：“這大約就是異人比屍人厲害些的原因吧。”

秦沛然撇過眼，去瞧擱在案上的短劍，狀似無意開口：“似乎挺多人在查這個消息。”

葉楚的身形微不可見得一僵：“都有誰？”

……

“都有誰已經得到這些消息了？”

“不好說啊哥，你這從飛沙關一跑，是個有腦子的都想知道你想幹啥。我們又不可能封死所有消息——”

“那要你們何用？”

“……”

葉暮臨沒給玄五面子，很不客氣地笑出了聲，頓時引來了玄五的怒視。小少爺連忙正色，出口解圍：“紙包不住火的，這些事既然和姐姐有關，總有人會想到這上面。”

玄五面色好了一些，接著他像想起什麽一樣，連忙擡頭去看李殷祺的神色，又補充道：“還有，龍門那邊傳過來消息，說是發現一支軍伍入了荒漠。消息是五日前的，這會兒應該已經駐紮到孔雀海了。”

“浩氣盟的？”

“對，隊首是寧珂。”

李殷祺不以為意：“噢，來找葉問顏的。”

葉暮臨聽得一知半解：“為什麽？她不是到了孔雀海嗎？”

李殷祺低頭看了一下坐在案前抱著貓的小少爺，先擡手揉了一把他腦袋：“貓哪來的？”

“呃，慕先生那的。”

慕青和貓，著實不是兩個可以對等的詞，李殷祺俯下身把貓提起來。貓頓時尖叫，撒開了腳丫子往人身上蹬。

李殷祺松手，貓落了地，循著窗縫溜了。

李殷祺若有所思，攔住葉暮臨要去追的動作，先回答了他之前的問題：“一年多前，葉問顏還在霜戈堡的時候，遇上了寧珂的隊。我們的人把對方擊潰，葉問顏甚至追出了百裏，險些斬下她人頭。”

葉暮臨打了個寒戰。

“師……葉問顏這麽兇殘的麽？”

玄五用同情的目光看了他一眼，就在葉暮臨茫然的時候，李殷祺才開口：“斬草除根，要不是秦蘇擋了一把，她寧珂可沒這麽快出關。如今到龍門來不是去找龍門鎮的麻煩，倒先打起飛沙關的註意，怕是因為生死路。”

“天門古道嗎？”

“對。”

“那葉先生……”

李殷祺和玄五都頗為訝異看向他，末了土匪頭子才笑道：“無事，天中原沒那麽好去，何況去那也沒必要。”

玄五點頭附和，心裏想的卻是：把葉問顏之流打包放在葉不工面前，恐怕他也不會在意。

說完正事，李殷祺問玄五：“東西都收拾好了？”

玄五應道：“收拾好了，還帶了些特產。”

葉暮臨：“特產？”

玄五笑瞇瞇：“惡人谷特產名酒，西市腔，喝過的都說好，仙人難忘！”

李殷祺在他後腦殼拍了一巴掌：“話真多。”

玄五立得正了些，在葉暮臨看過去時趁著李殷祺沒註意拋了個意味不明的眼神過來。

葉暮臨：“……”

沒等李殷祺察覺到葉暮臨無語的模樣，玄五就先開了口：“您書房裏的舊物，收拾出一些送到天中原了，還留著一些，您看下要不要帶走？”

李殷祺莫名其妙：“還有什麽？”

還有一部分，是他還年少時謄寫的稿紙。李無鋒多半是個念舊的人，用來教垂髫小兒學字的墨跡竟然也沒有丟，整齊得碼在一起，壓在大木箱最底下，翻開就是一段染了浮塵的歲月撲面而來。

過了太久，紙都脆了，葉暮臨看不出這些什麽紙，卻只覺得紙上的字很……可愛。

幼童握筆通常沒多少氣力，寫出來的字自然也歪歪斜斜，可葉暮臨情人眼裏出西施，就覺得這一團團字可愛得緊。

他問身旁的李殷祺：“可以帶走嗎？”

李殷祺道：“隨你，不過這些……嘖，小少爺確定要帶走？”

葉暮臨笑：“帶！”

李殷祺只好隨他去。

再過一日，玄五牽了馬，又問李殷祺：“只帶二哥去嗎？”

“嗯，”李殷祺拍了拍葉暮臨的背示意他先上馬，“你和老六多看著點。”

“曉得。”玄五頗有些戀戀不舍地瞧了葉暮臨一眼，“誒，那啥時回？”

李殷祺高深莫測瞅他：“老五，你這個語氣是怎麽回事？”

玄五打了個寒戰，連忙站直，不敢多說。

倒是葉暮臨回身笑道：“江湖人不都道，‘青山不改，綠水長流，後會有期’麽，若有緣自當相見。”

等到去雪魔堂報備的玄二回來，李殷祺等人便沒有多留，一行人從三生路打馬而出。

從三生路往外要經過一段山道，葉暮臨來時曾有留意，這山道一半人蹤滅盡，一半卻生意盎然。

李殷祺說那是開春後的北茫山。

……

寒風灌進後頸時是徹頭徹尾的寒，山風中涉雪而上的人回眸，註視著身後的人，目光無悲無喜。

但她端是這麽瞧著，就讓那人面色發紅，不免苦笑道：“霜姑娘見怪，我這幅身子骨，還真經不住這風吹。”

樓霜白看著對方好容易追上她腳步，面色平靜，呼出的氣在風中也似結了層霜：“……你身上也有很熟悉的味道。”

後頭那人——韓公子聞言先是一楞，然後他提起了一個微笑，只是不知是否臉皮被風雪吹得僵硬，這個笑未成型就被拉回了原先平直的角度。

韓公子道：“姑娘說笑。”

樓霜白那副表情，實在讓人很難聯想到她是在說笑。顯然霜刃本人也這麽認為，於是便不答話，又往山上走。

韓公子問：“姑娘要去何處？”

樓霜白：“小蒼林。”

韓公子眨眨眼：“可這是往小遙峰的路。”

樓霜白的披風卷進她腳邊的微雪，年輕的女子低聲道：“先去小遙峰殺個人。”

韓公子問：“什麽人？”

“該殺之人。”

這句話出來，韓公子便曉得再問下去也沒結果，他轉了個話題：“之後要去小蒼林，可是霜姑娘要回惡人谷？”

樓霜白沒回話，韓公子也沒多問，而是苦哈哈地跟著她爬山。中途刮起了雪風，韓公子掩緊兜帽，等再擡頭時，卻見樓霜白回視著冰原的方向，平靜道：“她在……這條道上走過。”

這個她指的是誰，韓公子心有計較，但他仍然沒開口，而是等著樓霜白接下去的話、或者是動作。

果不其然，樓霜白接著道：“你不必跟去小蒼林。”

韓公子便笑了一下：“那地方又不是什麽……”

話音未落，霜刃又補充了一句：“會死。”

山風似乎噎在了喉中，韓公子笑不出來了。

“……誰會死？”

樓霜白的目光從冰原轉向了北茫山的方向。

“很多人。”她道。

二人之間的風雪仿佛也沈重起來，韓公子吸進一口冷冽徹骨的寒氣，再呼出時結成白霧，模糊了眼前女子的臉容：“小蒼林有人在等你嗎？”

樓霜白點點頭。

韓公子又道：“非去不可？”

“非去不可。”樓霜白道，說著她看過來一眼，“閑雜人等勿近。”

被劃分成閑雜人等的韓公子——葉枕寒又吸了一口寒氣，莫名笑了：“霜姑娘，你之前說的很多人裏，有包括你自己嗎？”

樓霜白莫名其妙看過來，很顯然她沒有考慮過這個。

葉枕寒揉了揉眉心，又問了一遍：“非去不可嗎？”

“自然。”

葉枕寒便嘆一口氣：“既然是死地，那位又怎麽會將自己的臂膀也折進去？”

樓霜白又不答話了。

……

北茫山。

就如先前所言，這裏一半人蹤盡滅，另一半則生機勃勃。自然，這個生機只是針對山道上裸露的土地而言的。

這是一座山丘，丘下有一條山道，不寬，至多供二人策馬同行。山道上僅有的矮植上落了雪，白茫茫中露出一點褐，藏下了不應出現在此地的人。

男子摘下臉上的面具，深深吸了一口凜冽的空氣，方才對身旁的女子笑道：“真難得，你會主動喊我過來。”

被他註視著的女子一頭青絲盡作白發，聞言連眸光都未動，只是勾唇，輕笑一聲：“我喊你過來很奇怪？”

“何止奇怪。”男子笑起來，轉而又掩下面具，“我以為你會去選我那兩個師弟師妹的。”

女子道：“他們太重情了，尤其是對蘇瑤歌。葉問顏他們尚且下不去手，何況這次的目標，只是個單純無害的藏劍小公子？”

“她並不在隊伍中。”

“呵。”女子冷笑了一聲，“有些人的影響是很深遠的……”

她意有所指地看了一眼男子。

對方立刻抖索了一下，架好手上的重弩，嘆口氣：“好吧，我會好好表現的。不過能不能問問，為什麽你們要針對那個傻小子？擒賊先擒王不是麽？”

“你哪那麽多問題？”女子反問，“還是說你也下不去手？”

“沒有，這事一回生二回熟了，我又不是沒對準過他。”

“那就閉上你的嘴，什麽也別問。”

男子又嘆一口氣。

白發的姑娘站起身，一身白衣將她的身形隱藏在了雪中。她微側首，面紗下的雙眸微微瞇起。

她閉上右眼，眼前僅剩一片混沌色彩。

而那裏，傳來了馬蹄聲。

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