◎嬌氣。◎

幼蓮把華昭的事當笑話看,但作為事主的二皇子，這段時間過得可謂是一言難盡。

蘭家倒臺,蘭貴妃也從後宮風光無二的娘娘,變成了幽居在深宮的無寵之人。甚至因著二皇子大義滅親的舉動，不願再見這個兒子。

二皇子雖然心中憤懣，卻也不敢強闖進去，只好怒氣沖沖地離開了。

走到半道上,忽然被禦前當差的太監郭立給攔住了去路：“啟稟二皇子,陛下請您去勤政殿說話。”

二皇子皺了皺眉：“那走吧。”

他一路上忍不住想自己最近有沒有觸到父皇的黴頭,或者哪裏做的不好,想了半天都沒想出來,只好勸自己平心靜氣、不要自亂陣腳。

金碧輝煌的宮殿內，皇帝正坐在上首批改奏折。見著他來了，將手中的朱筆放下,聲音微沈：“你可知,朕今日為何要找你過來？”

二皇子面色僵硬了一下：“是……為著華昭的事？”

看皇帝神情不變,二皇子心道一聲晦氣，恨不得沖回府裏立刻把華昭休了，臉上卻裝得極為恭順：“兒臣已經聽著父皇的吩咐，與華昭分院而居了，吃穿用度方面也會比著原先的份例來。”

像是怕皇帝不信，他又補充道：“如今府上管家的是兒臣的乳母岑嬤嬤。嬤嬤做事一向公允,定不會虧待她。”

皇帝輕輕嘆了口氣,看著二皇子拼命找補的模樣,想起他小時候沒做完課業時也是這般在他面前認錯,臉上的威嚴散了幾分：“這才像是個頂天立地的男兒當做的事。”

即便貪花好色,也應給足皇子妃體面,而不是置皇家臉面於不顧。

至於華昭，他已經讓皇後私下裏對她教導訓誡一番。縱使皇子失德，也該老老實實進宮同皇後稟報，而不是讓滿京城的人看笑話。

“如今老大已經進了工部，等這件事處理好了，你也一塊兒去歷練歷練。”念及當年父子相處的時光，皇帝有些感慨，對二皇子也生出幾分期許，“老大做得不錯，你可不要讓朕失望啊。”

“兒臣定不負父皇所望。”

二皇子捏緊拳頭。他最近已經聽說了大哥在朝中屢出風頭的事，若不是蘭家犯事的餘威還未過去，他早就跟父皇討要職務了。

皇帝看出他眼中的妒忌，像一盆涼水當頭澆下，表情倏地冷下來。

二皇子還無所察覺，見皇帝沒什麽話說了，便準備退出勤政殿。他的身軀挺拔，即便恭順謙卑地站在那裏，依然比皇帝看著更有朝氣。雖然頭上只生了依稀白發，皇帝看著他，卻忽然發覺自己已經老了。

他老了，他的兒子卻正值壯年。

他們不會再像小時候一樣濡慕他這個父皇，有了自己的小心思，眼裏心裏，全都只有他身下的位置。會表面敷衍、陽奉陰違，聽不進他的教導，甚至會……生了反心。

皇帝靜靜地看著二皇子，直到他走到殿門口時，突然出聲：“老二，別讓朕失望。”

二皇子楞了一下，以為他說的是安置皇子妃的事，立刻保證道：“請父皇放心。華昭為兒臣生育孩子有功，定王犯的事，絕不會遷怒到她身上。”

他臉上帶著殷殷切切的笑。

皇帝看了二皇子許久，直到他的身影消失在門外，才低頭繼續翻閱手裏的奏折。

良久，大殿內才響起輕輕的嘆息聲。

這番對話自然瞞不過眾人，剛用過午膳，二皇子重得聖心的事就傳遍了京城官員的耳朵。大皇子聽說此事的時候，忍不住連著摔了兩個花瓶，才在側妃的勸說下停了手。

江有朝聽了長風的稟報，手裏擦劍的動作不變，似乎完全沒把這件事放在心上。

魏嚴倒是在旁邊摸了摸自己的美髯，視線略過桌上的密函，說起話來頭頭是道：“天下沒有不透風的墻，端看二皇子如何選了。”

語罷，他又看了一眼江有朝：“不過更重要的，是統領如何選。”

他這句話，是把自己放在了下屬的位置上，而非與江有朝感情深厚、如叔如父的長輩。

江有朝擡眼看著沖他挑眉作怪的魏嚴，又把視線轉到始終沈默不語的程定康身上，收劍入鞘：“我如何選……陛下不是已經替我決定了嗎？”

他說得平平淡淡，仿佛不是在談論軍機要務，而是普通的寒暄。

程定康伸手拍了拍他的肩，嘆了口氣：“江家不比令國公府。令國公能安然做一輩子的純臣，你卻不行。”

京城裏的簪纓世家，都是幾代人掙出來的功業。有才能者蒸蒸日上，不成器的連普通的京官都比不上，像王家那樣降等襲爵的也數不勝數。沒了康祿伯的爵位，誰還願意多看王家一眼。

他已經老了，若是江有朝不為自己的將來做打算。新皇登基之日，就是江家皇恩斷絕之時。

江有朝明白他的一片苦心，若非必要，師父又為何要將他高高推上皇子師的位置。

師徒倆對視一眼，便明白了各自的想法，程定康爽朗地笑了笑。魏嚴在旁邊半天插不上話，忿忿地摸了兩把自己的長髯，拈酸似的哼了兩聲。

行吧，人家兩個是親親熱熱的師徒倆，他就是站在旁邊多餘的那個。

程定康在京中這段時日，一直住在魏家。公事忙完之後，兩人先繞道買了份燉雞和醋芹，配上禦賜的燒春酒，倒也有幾分自得之樂。

甫一進門，就看見院子裏劍影紛飛，閃著銀光的寒刃仿佛游龍穿梭，劍意裏含著瀟灑意氣。

程定康斜倚在廊柱上，直到這套劍法打完，才笑著拍了拍手：“在京中悶了這麽久，沒想到你的精氣神卻越養越好，若是伯英見了，說不定都認不出你來。”

霍成朗從石桌上拿起帕子，擦了擦額頭的汗，顯然也很痛快：“原先是我不能走，如今卻是我不想走，自然不一樣。”

三人對坐下來喝酒，魏嚴輕輕品咂了一口，關心道：“你身上的暗傷如何了？”

“好了七七八八。”霍成朗眉目舒展，全然沒把這件事放在眼裏，“剩下的都是老毛病了，不必擔憂。”

魏嚴點了點頭，又笑著把今日的事同他說了，最後還點評道：“江伯英這小子，什麽事從來都悶在心裏，就算跟明鏡似的也不開口，非要人問才說呢。”

霍成朗喝了口酒，語氣裏帶著幾分懷念：“這個性子，倒是像霍家人。”

他小的時候，父兄便是這樣，自己抗下了所有的重擔，留給妻兒弟妹的，只有一個堅實有力的後背。

“你打算什麽時候告訴他？”魏嚴沒忍住問了一句，程定康的耳朵也悄悄豎了起來，仔細聽著他的話。

霍成朗楞了一下，半晌才搖了搖頭：“會有機會的……照如今的局勢，也快了。”

魏嚴沈默片刻，嘆了口氣。自從完顏的大王子上位，草原各部之間摩擦紛爭不斷，大盛一開始還冷眼旁觀，直到連忠於赫淮王的幾個部落都俯首稱臣，完顏的實力突飛猛進，朝中眾人才終於註意到這一切。

其他官員尚且如此，一直關註著完顏動向的江有朝等人自然更加清楚。

魏嚴面露憂色：“完顏狼子野心，這場仗恐怕不遠了。”

大王子又不是什麽人見人愛的香餑餑，怎麽可能輕易說動各個部落。其中威逼利誘、動之以情曉之以理的利益，自然要落在大盛身上，落在大盛的百姓身上。

程定康冷笑一聲：“當年我帶兵的時候，敕延可汗都被我挑落下馬。四年前伯英收覆燕涼二州時，大王子還在赫淮王手底下討生活呢。區區彈丸小國，也想與我朝爭鋒！”

他感覺自己都手生了不少，得親身持刀上陣才暢快。

霍成朗笑著看他一眼，視線掃過旁邊放著的佩劍，明顯也正有此意。

幼蓮還不知道他們幾個隨口間已經把從龍之功的去向定下來了，晚間吹燈早早睡下，直到江有朝回來才重新點了燈。

江有朝本來不想打擾她，洗完澡出來就聽見榻上翻來覆去的聲音，走到拔步床，昏暗間對上了一雙清亮的眼眸。

他輕笑了下：“怎麽還沒睡？”

幼蓮從錦被裏探出身子，拉著他冰涼的手暖了半天。江有朝把她連人帶被子抱到膝上，像粽子似的捂的嚴嚴實實，只露出一張明艷昳麗的美人面，在燈下多了幾分溫婉。

他揉捏著幼蓮的手，低沈的嗓音在深夜裏透出些許溫柔：“睡得太晚，仔細明天頭疼。”

幼蓮故意抓住他的指尖，調皮地捏了幾下：“下午睡的時間太久，晚上就不困了。”

她窩在懷裏的模樣又乖又嬌，江有朝低頭親了親她。天氣冷起來，幼蓮就懶得動彈，他不忍心打攪她睡覺，安生躺了好幾日，今天氣氛正好，便把人壓進了錦帳裏。

大手握著纖腰的時候，幼蓮輕呼了一聲痛，眸光水潤。

江有朝俯身看了看，沒發現紅印，這才將人抱起來放在身上：“嬌氣。”

幼蓮不服氣地哼了哼。

等放縱夠了，幼蓮枕著他的胸膛，目光隨意落在房間各處：“這扇屏風都放了這麽久，也該換一件新的了。”

去年九月幼蓮剛嫁進來的時候著人換的，到現在也有一年多的時間了。

江有朝擡眼看過去，繁覆精致的屏風在昏黃的燈下依然華貴奪目。他抿了抿唇，覺得沒有什麽換的必要，有心想勸幼蓮兩句，卻在看到她熠熠生輝的眸子時頓了一下。

江有朝：“也好。”

若是她不喜歡，換了也無妨。

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