◎只這一句，就讓幼蓮忍不住紅了眼眶◎

直到規規矩矩坐回車裏，對上徐春慧調侃的目光時，幼蓮後知後覺地有些羞赧，捧著臉就是不和她對視。

徐春慧笑著打趣：“看來這門婚事，倒是陛下有先見之明了。”

幼蓮嘖了一聲，故作矜持地搖搖頭：“嬸嬸說的不對哦，這與陛下何幹？不管嫁誰，我都會是很好很好的新嫁娘。”

她表情又嬌又傲，滿滿都是從小被寵到大的底氣，惹得徐春慧笑瞇瞇地拍她：“這些話在我面前說說就算了，莫要在江大人面前渾說。”

天下男子都相似，有哪個願意聽自己的妻子說嫁誰都一樣的。夫妻之間就是這樣，該坦誠的時候坦誠，該保留的時候也得保留，才能走得長久。

幼蓮“哦”一聲，沒太留心。她又不是管不住嘴的，當然不會去江有朝面前抹黑自己。

想到這兒她還有點小得意，畢竟她是京城貴女裏數一數二的呢，任誰見了她不誇一句窈窕淑女，也不枉她這麽多年一直認認真真地維持自己的美貌和體面。

徐春慧向來言出必行，既然起了給徐玉柔相看的心思，沒過幾天就約了幾位夫人一塊兒打葉子牌，其中就有杜夫人。

幼蓮笑吟吟地在一旁作陪。她今日特意挑了身天水碧齊胸襦裙，外頭松松搭了一件白色薄衫，很有大家閨秀的溫婉之意。

廣濟伯夫人推牌間含笑看她一眼：“定了親就是大姑娘了，瞧著幼蓮也嫻靜了許多，先前你姨母還放心不下呢。”

旁邊一道來的曾夫人掩著帕子笑了笑，顯然也沒忘了聖旨剛下的時候林氏急匆匆趕往令國公府的模樣，話裏帶了些感慨：“她倒也是個勞碌命，這邊外甥女的婚事才剛有了著落，又奔去杭州看望兒子了。”

四月裏杭州那邊來信，說是謝知遙晝夜不分地忙碌公務，探查河道時眼前一黑栽了下去，人沒什麽事，卻把林姨母嚇得不行，趕緊拎著包袱去照看兒子了。

杜夫人坐在一邊，也跟著笑了兩聲，舉手投足間帶著拘謹。

她一向與令國公府沒有交情，此番還是跟著曾夫人過來的。杜晉書任通判時曾大人是他的上峰，年前曾大人調回京城做官，杜家也就和曾家攀上了交情。

徐春慧註意到她的神情，笑著接了話茬：“說起來杜郎君也是外放去了常州吧，是今年回來嗎？”

“是今年。”杜夫人受寵若驚地接話，露出今天第一個真心實意的笑，“八月裏應該就回來了，若是有機會的話，還能喝一杯小姐的喜酒。”

幼蓮適時露出幾分嬌羞，用團扇輕輕掩了面。

徐春慧見杜夫人雖門第不顯，說話做事卻很有禮節，眼睛裏透露出滿意之色，只等著嫂子白氏過來時同她好好說道說道。

大暑的節氣剛過去，徐春慧就約了白氏進府，說了想把徐玉柔許配給杜晉書的意思。

白氏當即變了臉色，涼涼開口：“小姑前一陣還想讓玉柔嫁到國公府，即便現下瞧不上我們姑娘，也不至於把她嫁給這麽個人家吧。”

徐春慧皺起眉頭：“玉柔也算是我看著長大的，我如何會害她？杜家家風清正，杜晉書本人又有才幹，將來必定是人中龍鳳。”

白氏本來還以為她是想和自己說說虞青松的婚事，現下聽她改了主意，心裏很不痛快。

話裏帶上了幾分怨懟：“小姑都嫁得國公府，怎的我們玉柔就要嫁進寒門。”

徐春慧瞠目，覺得自己有點理虧，又覺得自己一片好心被奚落，個中滋味極其覆雜，半晌才憋出一句話：“嫂嫂原是這樣想我的……”

白氏才不吃她這套：“小姑若覺得杜家好，怎的不給青松侄兒找個這樣的人家，反而在京都貴女裏挑挑揀揀。”

沒等徐春慧說話，她就拂了袖自顧自走了，看著還氣的很，連頭都沒回。

徐春慧啞然，坐在椅子上沈默片刻，慢慢端起茶盞喝了口水。幼蓮在廊下剛巧與氣沖沖的白氏打了個照面，福身行禮後聽見白氏陰陰陽陽說了一句：“陳國公府看不上的人，你們倒是巴巴地推給玉柔。”

說完就飛快溜了，空留下幼蓮無奈地站在原地。

迎春不忿：“又不是姑娘您出的主意，徐夫人不敢怪罪二夫人，卻來對姑娘呼來喝去！”

“好了。”幼蓮知道她也是為自己打抱不平，輕輕推了推她，“徐夫人向來是這樣的性格，有事鐘無艷無事夏迎春，你同她置什麽氣。”

說起來幼蓮還更喜歡和這樣的人相處呢，簡簡單單沒什麽心計，不會每一句話都需要她仔細解讀，稍有不慎指不定就落到旁人的陷阱裏了。

“不過瞧著這架勢，和杜家相看恐怕是不可能了。”幼蓮搖了搖頭，把這事拋之腦後。

今年才過半，京城裏已經發生了許多事，邊境也不安生。

燕州最近幾個月多有蠻族騷擾，刺史連著上了大半個月的折子，皇上才終於下了旨。隨著霍家軍的指揮權塵埃落定，令國公領兵出征的事也提上了日程。

因著春獵上幼蓮險些落馬的事，令國公終於意識到霍家軍這個燙手山芋惹來了多少人忌憚，所以除了指揮權之外，旁的事情都睜一只眼閉一只眼。

這樣的好處顯而易見，朝臣們都忙著往裏頭塞人謀好處了，令國公府反倒風平浪靜。

江有朝還曾同自己的準岳父聊起這件事，對他任由霍家軍變成個篩子的舉動很是不解。

令國公卻反問他：“那江大人舉薦北軍統領時，又為何要選擇素來與你政見殊異的曹威曹將軍呢？”

江有朝默然，朝令國公拱了拱手。

他向陛下舉薦曹威，而非自己的親信，就是不想讓人覺得南北禁軍盡數掌握在他手裏，由此引發陛下猜忌。偶爾逢迎一下帝王的制衡之術，也是博得陛下信任的方法之一。

換位思考，令國公也是同樣的打算。霍家軍久無統帥，皇上自然想把軍權抓在自己手裏。左右都是一樣的結果，還不如任由其他人爭去。

令國公出征的事就這樣定下來，雖說他已經許多年未離京，管家收拾東西時依舊很利索，當天就打包好了要帶的行李。

臨行前，幼蓮敲開了令國公的書房門。令國公正拿著一塊純白的棉布擦劍，見到她進來才把東西放下。

“這麽晚了，怎麽還不睡？”令國公摸了摸幼蓮的頭。

幼蓮從懷裏拿出一個金線繡翠竹的紅色錦囊，把它交給令國公：“女兒特意去求的平安符，希望爹爹大獲全勝、凱旋而歸。”

令國公威嚴老成的臉上浮現出一抹不舍：“放心吧，爹爹一定回來和你過中秋。”

中秋是闔家歡聚的日子，如果他不在，幼蓮就得和二房三房一起過節。別人都團圓，只有她一個人孤零零的，令國公實在是不忍心。

“完顏三年前才吃了敗仗落荒而逃，如今又有異動，想必是有其他打算。”

不同於燕州刺史的著急忙慌，令國公倒覺得這場仗應該不難。完顏不是雞蛋碰石頭的蠢貨，如果想盡快結束戰爭，還得看陛下願不願意遂了完顏的意。

戰場的事令國公沒有和幼蓮說的太清楚，但大意是取勝不難，可幼蓮的心裏還七上八下的直打鼓。

苦夏見她托腮坐在燭火前怔怔出神的模樣，溫聲勸慰道：“國公爺久經沙場，光一個完顏肯定難不住他。”

幼蓮回頭看她，白皙細膩的肌膚在燭光裏泛著玉色，氤氳出一片暖意：“我只是在想，爹爹盼這場仗，究竟期盼了多久。”

令國公府世代從武，令國公更是從小舞刀弄槍，年紀輕輕就領兵十萬，戰無敗績。回京覆命之後，聖上為嘉獎他抗敵有功，賜予令國公襲爵五代的權柄。

可即便如此，在程定康老將軍兩個兒子戰死沙場、程老將軍辭官歸隱之後，鋒銳不可擋的令國公逐漸沈穩下來，適時交出兵權換來皇帝的信重。

“這麽多年，爹爹只能做一個‘紙上談兵’的武將，應該也很失落吧。”幼蓮垂著眸，有些內疚。

她年幼時也曾見過令國公在天氣晴好的午後，拿著柔軟的棉布仔仔細細地擦拭著泛著寒光的劍，卻一直忽視了他內心真正的渴望。

“最銳利的劍，該是在戰場上浴血殺敵的。”

寂靜的長夜中皓月高懸，窗外吹進來的風繞兩圈，輕輕打在閃爍的燭火上，帶起一絲絲細微的漣漪。

令國公出征之後，幼蓮就更深居簡出了，平日裏常臨摹的帖子和女紅用的針線都叫迎春收起來，沒事的時候就待在書房裏抄寫佛經，為令國公祈福。

江有朝也曾派人送來一封信，紙上沒有大段流於表面的安慰，而是簡簡單單提了一句。

——在下與負責糧草的梁大人私交甚篤，會留心盯好軍備事宜，若有消息，必定第一時間通知國公府。

只這一句，就讓幼蓮忍不住紅了眼眶。

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