薄宣說的不是母妃, 是母後，這便意味著他說的不是新認的這位貴妃娘娘，而提及了陛下的逆鱗——夜郎皇後。

偏生他雙眸璨璨, 目不轉睛地盯著薄璟, 好似不知道這是盛宮的禁忌一般。

被他盯著的薄璟感受到了挑戰, 臉色倏然變得不善，松弛的唇角向下抿緊，捏著酒盞，沈吟許久未曾答言。

風聲正勁，明月無聲。

分明在廣闊的高臺之上, 在場眾人卻覺得有種黑雲壓城的難受，呼吸都難以順暢。

有些年邁的老臣記起早年間的西華門，額頭都滲出了細汗。

——那是當年夜郎皇後薨逝之後，已經歸順的夜郎國王帶著五十親軍前來吊唁, 因途中聽了許多風言風語，於是要找陛下討個說法。

面對咄咄逼人的夜郎老國王, 年輕的陛下面色寒戾, 正當老國王要待著夜郎皇後的金身從西華門離開時, 陛下連夜召集禦林軍, 將夜郎國王和他的近臣, 以及親軍總共五十七人, 誅殺在西華門下。

橫屍如山, 流血漂櫓。

那是臣下們頭一次知道夜郎皇後不能提及。

隨後霍成章惹事，非但沒有受到重罰，反而愈發肆無忌憚, 這便不得不叫人聯想到一處去了, 畢竟當年陛下與霍苒苒的情誼, 眾人皆知。

現如今，夜郎氏唯一血脈薄宣，瞧著也要為夜郎皇後討說法。

聽過往事的人都不寒而栗，不約而同地，擡眼瞟了眼盈盈而立的皇貴妃娘娘霍暮吟，盼著她能力挽狂瀾，不要在此中秋佳節血濺朝天闕。

霍暮吟身上擔著眾人的期待，心裏卻知道此事不是她所能置喙的。

不出意外的話，陛下大約會忌憚薄宣背後的實力，不敢輕舉妄動。

果不其然，父子倆暗中較量許久，薄璟突然放松下來。

他端詳著手中的金盞，笑道：“你母後今日身體抱恙，未曾前來赴宴。這麽多年你不在宮裏，回來一應事宜都是她先幫你操持的，你是該謝她一謝。”

話鋒一轉，便是指鹿為馬，將薄宣口中的皇後說成了如今的中宮。

薄宣冷笑。

霍暮吟擡頭的時候，恰恰撞見他眸裏泛出的冷淬。不同於早前的冷，這回他的目光冰寒徹骨，眸裏好似結了一層千年不化的霜。

他撚起酒杯，緩慢地飲了一盞。

察覺到霍暮吟在看他，他緩緩擡起眸子，繼而自嘲一笑，便斂了眸光。

此刻的朝天闕上，歌舞升平。

君有君威，臣有臣樣，陛下有父慈，旁的皇子有子孝，推杯換盞，其樂融融。

霍暮吟寒暄之餘，目光越過前來恭賀的女眷，看向那邊的薄宣。

場面越熱鬧繁盛，就越發顯得他格格不入。

他坐在那裏，臣子不敢擅自親近，也沒有兄友弟恭。他就像一座冰山，又像一個孑然而立的落拓江湖客，舉手投足越是賞心悅目，便越是讓人覺得鑿心刺骨。

霍暮吟收回眸光，依舊和夫人們笑談秋月春風，眼神卻總想往薄宣那邊看。

總管歌舞樂姬的教坊司嬤嬤偷偷在玳瑁耳畔說了些什麽，玳瑁湊過來道：“娘娘，下一場便是壓軸的霓裳羽衣曲了。”

霍暮吟撇下眼，點點頭。

她揚起笑臉，推拒了沒有間斷的寒暄，轉身走向教坊司專設的換衣服的所在。

場上的編鐘聲音遠去，人聲消寂，霍暮吟站在臺階盡頭，看向座上的薄宣。

倘或此前她願意付出所有，換得她今生不被禁錮，那麽此時她竟也想祈願，在她走之後，在這場殘忍的父子角逐裏，他永不落敗。

玳瑁順著她的目光看去，小聲問道，“娘娘是舍不得太子爺嗎？”

大抵這是連霍暮吟都不自知的真話，她心下一沈，隱隱作痛。

良久，等到風吹冷了半邊臉頰，她才低頭提起裙擺，道，“走吧。”

皇貴妃娘娘要舞一曲霓裳，這是久違的盛世，何況還是年少便得了“傾城”之名的霍暮吟。

伴舞的舞姬懷抱琵琶，纖足踏星，迎著夜風魚貫而出。翩躚的裙擺，饒曼的身姿，裁剪得宜的霓裳，很難不叫人想入非非。

她們圍著中央的大圓鼓仰頭拋灑長袖，琵琶聲點點，越撥越急。

忽而琵琶聲戛然而止，四下皆寂。

緊接著，環佩聲叮鈴作響，月上有仙，伴著清脆的聲音飄飄然降臨。翻飛的絳紫衣袂在她身後拉出一條長長的仙跡，在水色月光的襯托下，如夢似幻。

公卿重臣都目不轉睛，嘴巴微張，看得出了神。

薄璟也看呆了，手中的酒熱意滾燙，透過金色的酒杯，將他的心窩暖得急速跳動。他靜靜地舉著杯，朦朧的視線穿透時光，似乎在霍暮吟身上找著誰的影子。

所有人都看得癡了，唯獨薄宣眸色厲荏，滲著冰涼的月光。

他緊緊地盯著鼓上懷抱琵琶絳紫身影。

衣袂隨風起落，婀娜婉轉。輕紗遮面半迷離，露出的那雙眼睛眼神輕輕一勾，便足夠令人銷魂蝕骨，薄宣幾乎能透過輕紗看到她唇角的笑容，那驕矜清貴的模樣，就好像紅鼓之外都是她虔誠的信眾。

他不用看都知道，薄璟也該是信眾之一。

一曲舞畢，餘音繞梁，倩影飄飄。

沒有人反應過來，月影伴著清風，都在為她喝彩。

最先站起來的是薄璟。

月光把他的影子拉得很長很長。

薄宣轉頭望去，便看他癡癡看著霍暮吟。

“過來，到朕這裏來。”薄璟說。

他的聲音輕柔，怕嚇到她似的，半哄半招。沒有君王的淩然氣勢，更沒有方才對薄宣時的那種劍拔弩張。

某種意義上，夜郎皇後和霍苒苒素未謀面的較量，轉移到了霍暮吟和薄宣身上。

薄璟對她和薄宣的態度，就是他對霍苒苒和夜郎皇後的態度。如此截然不同……

霍暮吟沒有看薄宣的反應。

她面上維持著微笑，心下陡然刺痛了一下，酸澀得讓人無法言說。

她代入薄宣想了一下。

倘若她父親逼死她母親，殺她未遂，她歷經萬難死裏逃生站到她父親面前，她父親還要拔劍相向，那麽今日這場對壘必不可免，且無論勝負，於她而言都是殺心拆骨的痛。

薄宣也是人。

走過南疆的毒沼，殺出殘忍的千人陣，他坐在荒山獨曬月光的時候，一定披了一身曠古的孤獨。

長久以來，霍暮吟面對薄宣時，內心總是潛藏一份惻隱。直到今夜，她才終於明白自己那份惻隱所從何來。

薄宣本可以不承受這些。

他沒有做錯任何。

他竭盡全力生存。

他的暴戾殺戮，是他能活著的唯一底氣。

她心疼他。

可霍暮吟更心疼自己。

她更沒有做錯什麽、

她做錯什麽了呢？無非就是霍家的女兒，無非就是和霍苒苒長得相向，這也是錯嗎？那些未經允許的災殃，休想降臨到她頭上。

她將懷裏的琵琶交給邊上的侍女，攏緊玳瑁給她披上的貂裘，赤足向帝臺走去。

薄璟瞧著她白皙的雙足，從案後走上前來，將她打橫抱起。

君王失態，眾臣皆是眼觀鼻鼻觀心，不敢高聲語。

一旁的薄宣眸色沈洌，端盞站起身來，“不曾想娘娘還有如此身段，孤開眼界了。”

邊上侍立的桓承禮這才從霍暮吟的舞姿中回過神來，看見薄璟抱著霍暮吟，手不自覺地捏緊了劍柄，又瞧見薄宣恨不得屠戮盛京的臉色，心裏卻也平添了幾分快慰和得意，連同看向薄宣的眸光都帶著輕蔑和釋然。

一場中秋盛宴就此落幕。

薄璟大病初愈，卻也能抱著霍暮吟穩步回宮。

眾人離席，唯有薄宣獨坐飲酒。

他站在高臺憑欄俯視，見霍暮吟光著手臂，掛在薄璟的脖子上，霎時間手裏的欄桿被捏得粉碎。

影子悄無聲音出現在他身後，欲言又止。

薄宣今夜有些不耐煩，“說。”

影子道：“乾天殿裏，我們的人都被清了。他的死士把那裏圍得像鐵桶，突不進去。”

薄宣轉過臉來，瞇起眸子。

影子見他動了氣，猛地跪地，“還有……”

“還有什麽？”

影子擡眸打量了一眼他的神色，覺得後脖頸越發涼了。

“榮開虎……丟了盤安州。”

薄宣聽見，恍若未聞。

“霍譽拿的？”

影子猛然擡頭，“主子知道？”

“我傳信，叫老榮讓給他的。”他揮揮手，讓影子起來，“她斷了江南糧道，拿了西北盤安……”

影子道，“會不會是陛下讓她這麽做的？”

薄宣聞言陷入沈默。

夜漸深，盛京的萬家燈火熄了一半，沒有橘黃的暖燈光，越發顯得夜色冷清。

影子問，“屬下……說錯話了？”

薄宣道：“沒有。”

冗長的階梯上響起腳步聲，桓承禮出現在視線裏。

薄宣勾唇冷笑，“桓二？稀客。”

桓承禮在階下駐足，拱手道，“殿下今夜飲酒，陛下關懷，令臣下來送殿下回東宮。”

回應他的，是慢條斯理的腳步聲。

袞金暗雲紋的長靴落在階梯上，緩慢地來到他跟前。

薄宣在距他一階之遙停下腳步，俯身嘲諷，“讓你，來送孤回東宮？”

他瞇起眼睛，陡然間想到了什麽。

“是……她讓你來的？”

她指的是誰，彼此心照不宣。

桓承禮也冷笑，道，“皇貴妃娘娘此時該已準備侍寢，陛下在前，自然是記不起太子殿下的。”

他話還沒說盡，冰涼幹燥的大手就掐上他的脖頸。薄宣眸色狠厲，用勁之大，幾乎要把桓承禮的脖骨捏碎。

桓承禮面色由紅憋成了紫，腳都離地了還想去摸腰間的劍。

“我們……誰也……得、不、到、她。”

他用盡了最後的力氣，將這句話說出口。

桓承禮的“我們”，原意說的是他和薄宣。聽在薄宣耳裏，卻像一道閃電驅散了腦海中的霧霾。

他眸色一亮，將桓承禮摜摔到一旁，大步往下走去。

影子路過桓承禮，緊隨薄宣之後，“主子。”

薄宣道：“他說得對，我們誰也得不到她。她不是善於依附的人，我早該想到的。”

“主子是說……”

薄宣腳步不停，“如果她真的依附了薄璟，薄璟也就不用把蘇酬勤調派出京去查糧道的事了。”

恐怕江南糧道和西北盤安都是霍暮吟自己的主意。

她想自立山頭。今晚看似順理成章的“侍寢”，其實是她準備出宮的時機！

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