也不知是不是方才被陽光曬得太過的緣故, 薄宣的手所到的每一處，都讓人覺得滾燙不已，傳來輕微疼痛的戰栗。

霍暮吟不記得上一世在荷塘有這樣的插曲, 卻也明白過來這就是薄宣想讓她知道的“胡來”。

眼下她也顧不得許多, 曲下手肘來, 想遏制他逾矩的行為。

未想她的手被捆在一處，套在他的脖頸上，用力曲下手肘，反而帶得他的臉直逼而來，兩人面對面, 盡在咫尺，霍暮吟自己都嚇了一跳。

清風泛起水面漣漪，帶動接天蓮葉沙沙作響。無盡的碧綠色中，除了有映日荷花點綴, 其間還有一條小舟，修長的背影在日光下白皙而亮眼, 那中衣緊貼在脊背上, 將他勾勒得肌理分明, 線條修勁, 一寸一寸寫滿了克制。

微風穿蓮過葉, 分明清涼, 可薄宣卻絲毫感受不到。隔著衣服傳來的柔軟, 點燃了燥熱的火焰，腰腹炸開一道無名天火，蜿蜒流竄向四肢百骸。

霍暮吟弄巧成拙, 一時間也不敢再有動作, 繃直著身子, 怕薄宣就此軋落下來。

她感受到華服之下薄宣的掌心逐漸發熱，他僵了一瞬，很快便又活絡過來，向裏探及襦裙暗扣，一顆一顆解開。

眨眼的時間，仿佛過了百年那樣漫長。

霍暮吟能感受到他分明的指節無意刮擦而過，堅硬的觸感與柔軟相抗，周而覆始，盡占上風。她急得想哭，覺得自己被他玩弄於股掌，偏生力量懸殊沒能拿捏他的命門，一時間越想越委屈，眼眶紅了起來。

她是不輕易哭的。自出生開始，能讓她哭的沒幾人，薄宣是其中排頭號的一個。

她吸了吸鼻子，聲音帶著些許哭腔，“你放開我。”

薄宣聽言，稍稍撤離些許，看向她嫣紅的眼尾。霎時間，漆黑的眸底劃過濃重的欲色。

他置若罔聞，華服之下，大掌繞到她的後背，順脊而下，來到腰間，扯開她腰間的束帶。霍暮吟只覺得腰間一松，便見衣裳被他從華裳下掏出來，丟到一旁。

霍暮吟睜圓了眼，眸光中寫滿不可置信。此事上一世未曾發生過，難不成薄宣當真要在這裏對她為非作歹嗎？

她的視線帶著震驚和羞怒，無聲譴責。

薄宣垂頭對上她的視線，眸色發沈，壓低下來，落在她的唇角，聲線沙啞而發緊，“母妃，我可不是什麽正人君子，別這樣看著我。”

他的聲音本就好聽，此刻染了欲，越發往人心裏鉆。

霍暮吟的心怦然跳動了一下，纖細的手臂用力，將他的脖頸往上推拱，放軟了聲音道，“那你先起來，先放開我。”

虛張聲勢的貓兒終於收起了爪子，喵嗚喵嗚地認輸。薄宣難忍地在她唇畔舒了口氣，才將手從華裳之下撤出來，去解她手腕上的玉帶。

烈日將他曬出滿身薄汗，他的掌心卻幹燥得很，摩挲過她手背的那一剎那，霍暮吟的心也跟著像被撫過一般，倏然發麻，凜凜戰栗，被壓在他身下的纖長雙腿也不自覺動了動，卻不期然撞上一記堅硬的觸感，隨即便聽薄宣悶哼了一聲。

霍暮吟心知那是什麽，臉上滾燙。縮縮腿，卻被他一手摁住，便聽陰惻惻的聲音猛然耳畔響起，“還動？”

“不、不動了，你快起來。”她的雙手終於重獲自由，想來推他，卻又不敢。

薄宣面色不虞，總算從她身上起來，坐到小舟的另一頭，曲起一條腿，揭過散落在側的蔻梢色襦裙，挑了沒濕的一小塊，虛虛蓋住擎天的地方。

為皇子們做衣裳的料子都是極好的，炎熱的夏日裏，華服完美遮去烈日，貼在皮膚上竟也不悶，觸感冰冰涼涼。可霍暮吟總覺得不妥，華服之內涼颼颼的，她本就緊張，風從下擺鉆入，更叫她難以自制地起了羞人的反應。

因此霍暮吟想傳回襦裙，雖是濕了大片，卻也好受些。

她的關註點原本就在那襦裙身上，是以薄宣用它遮蓋的時候，她的視線難以避免地隨著襦裙去，瞥過他那處時，心裏咯噔一聲，顱內乍響，慌忙收回了視線。

霎時間，回憶像開了道口子，不受控制地湧入腦海。上一世的滅頂之欲|活色生香奔湧而至，一時間，臉頰上竟有滾燙得發疼。

薄宣擡眼，見她反應有些不同尋常，問道：“著涼了？”

說罷，他看向胯間的蔻梢色襦裙。

他這一眼沒有旁的想法，意思是想問她面色緋紅，是否方才襦裙濕了著涼所致。未想霍暮吟誤解了，雙腿不自覺並了並，往後退了些許，一張臉更是紅得要滴血。

薄宣望過來，又垂眸看了一眼，恍然間洞悉了她心中所想，頓時額角狂跳，眸中才要褪去的赤紅卷土重來。他難耐地閉上眼，可掠過眼簾的，卻是方才掌下觸及的溫香軟玉。

要瘋了。

過往夢境一一在腦海重現，那些夢真實極了，那種緊繃和恨不得將她揉進血脈的沖動也真實極了。早前白玉案上那回他知曉先機，尚能勉力克制，可這回毫無預兆，事發突然，卻叫他比當時更為難忍。原想逗逗她，未想難捱的是他自己。

滇南千人陣裏他尚能浴血生還，在她面前卻無端繳械。

薄宣保持著一種坐姿，闔著長眸，在風吹荷葉的意境中猶如入定。霍暮吟裹著他的華裳，也轉眸看向別處的風景。

良久，她才偷偷轉動眸子瞥向他，卻未想他旗幟未倒，便慌忙又收回了視線。

夏日靜謐，蟬聲隱沒在遠遠的樹梢之間。小舟隨風飄蕩，隱入一處高高的蓮葉下，涼爽隨之而來。耳畔的風聲荷聲都很療愈，加之薄宣入定久久未動，一時間讓人放松下來，漸漸生出困意。

待薄宣冷靜下來，睜開眼看，霍暮吟已經蜷在小舟的那頭，裹著他的華裳縮成一團，酣睡起來，面色竟比頭頂的荷花還粉嫩淡雅。她睡著的時候，沒有醒時那樣張牙舞爪，亦沒有那份小心翼翼的緊張和地方，一切松弛極了，白皙的臉蛋，完美的骨相，卷翹的睫毛，小巧的鼻尖，以及粉嘟嘟的唇……

世間俗事好似突然遠去，靜好的歲月就盛在這葉狹長的原木小舟裏。惠風和暢，時光曼妙，荷花香沁人心脾。

遮蓋在霍暮吟頭頂的荷葉隨風輕輕款擺，陰影來回移動，水潤的紅唇在日光和陰影之間徘徊。

突挺的喉結動了一下。

隨即，小舟輕晃。

霍暮吟困倦極了，眼皮發沈。睡夢之中還是有什麽東西落在她唇上，一觸即離，有些些癢。她迷迷糊糊想，琉璃說得對，這藕花深處確有蚊蟲，於是擡手撓了撓，又陷入夢鄉。

她倒是心大。

薄宣擡手，摩挲著她的臉。

霍暮吟，你究竟怕我什麽呢？

薄宣放輕動作，坐回原處。他將手擱在曲起的膝蓋上，盯著霍暮吟的臉，回想著從遇見以來發生的一切。

在紫薇庵和承恩寺的時候，他還叫十七，手執利刃，滿身血腥，她卻是不怕。那時候她便說要找薄宣；後來確認薄宣是他，她卻是避之不及，費盡心思要高他一頭，落個母子名分，是想以關系牽制，怕我殺你嗎？

薄宣陡然想起，霍暮吟說她也曾做夢夢見過他，難不成他在夢裏給他帶來了無盡威脅，甚至有可能殺她？可她護著薄安又是為何？

想及薄安方才在案上同她拉扯，薄宣的眸色便沈了下去。

他看向霍暮吟的臉。

父皇的貴妃？

呵。

他嘲諷地勾起唇角。這個身份，恐怕不僅他沒有放在心上，薄安也漸漸疏忽了。他沒放在心上不要緊，可薄安是該有人提醒提醒了。

眼見天漸漸晚了，小舟駛入荷花叢中已有一個時辰，現在還沒回來，琉璃在岸上等得團團轉。她剛想叫人滿湖去找，便聽見那邊的荷花叢裏傳來輕微響動，原木色的小舟漸漸冒出了頭。

琉璃頓時欣喜起來，快步下了涉水臺階要來接應，“娘娘”二字還未出口，便收到了薄宣一記警告的眼神。

她頭皮一麻，一打眼，才發現她們家娘娘裹著一身皇子華裳，在小舟上睡著了。原先穿在身上的蔻梢色襦裙濕了大半，散在舟面上。

琉璃看清眼前的場景，如遭雷擊，慌忙環顧四周，好在周圍沒有旁人，擡轎輦的那八名宮監也到法華庵附近一處蔭涼的墻根下歇著話閑。

小舟緩緩靠岸，薄宣先下了船。他俯身將霍暮吟身上的皇子華裳攏緊了些，才將人打橫抱起。

也不知為何，興許是先時緊張太過，又或者這幾日因為想家夜間睡得不好，總歸霍暮吟這一覺睡得又沈又香，細微的動靜輕易驚她不醒，便是薄宣抱她，她也只是挪騰出一個舒適的姿勢，又沈沈睡去，恍惚之間與上一世在外頭雲雨之後薄宣帶她回宮的場景重合。

法華庵與重華宮之間有段距離，往日裏宮婢宮監常有走動，如今天熱了，這段路上綠樹成蔭，便多了好些人行走經過。

這日卻不知從哪裏來的好些黑衣人，大熱天的鬥篷披身，滿身肅殺地把守在各個出入口，有的宮人想從其間過去，遠遠見到，都嚇跑了，還有膽子大些的多嘴多舌要強行闖過，都橫屍當場，血色濺上宮墻，滲透了青石板路。

大盛皇宮風雲漸起。

掌控風雨的人此刻抱著霍暮吟，長腿交替，步履沈穩地走在樹蔭之下。琉璃提著籃子，裏頭裝著霍暮吟濕透的蔻梢色襦裙，埋著頭遠遠跟在他身後，一句話也不肯多說。

霍暮吟睡了個冗長的午覺，頗有些昏昏沈沈，到傍晚竟發起熱來。

太醫來瞧過，說是濕氣入體，調養一段時間便沒有大礙，開了方子，讓煎成藥服下。又叮囑說不可貪涼，莫要泡太久的澡。

琉璃跟著太醫去太醫署抓藥。

薄宣坐在榻邊的凳子上。

玳瑁擰了帕子來換霍暮吟額上的濕帕，起身時頓了頓，想說些什麽，卻不敢說。

琉璃回來，拿了火爐藥罐在廊下煎。

玳瑁出去換水時看見她，索性將玉蘭鎖金盆放到一旁的廊座上，坐下身來道，“咱們家娘娘近不得水你又不是不知道，穿著濕透的鞋襪都要發熱的。上回在承恩寺，就是春露打濕了鞋頭未及時換下，回府之後便燒了兩日，和你一道出去采蓮，你也該看顧著娘娘，不叫她打濕了衣裳才是。”

琉璃有些委屈，扇著爐子裏的火，紅了眼道，“我怎麽能不知道。你是沒看見，當時宣皇子和太子險些就要拔劍殺起來了，娘娘登舟的時候宣皇子跟了上去，那小小的一葉舟，怎能再容得下我，總不至於叫宣皇子下來換我上去。”

玳瑁聞言，臉色越發難看，蹲近身來小聲道：“你不說還好，說起這個，娘娘剛回來的時候，怎麽只穿著一件皇子服，那裏頭、那裏頭什麽也沒穿，究竟是發生了什麽？”

“你快休說這個！”

琉璃慌忙丟了扇子來捂她的嘴，“這可是殺頭的罪！”

她說著，環顧四周。

卻見回廊拐彎處，漆紅的柱子後面冒出一截裙擺來。點冰花的綠綢裙，這重華宮裏，娘娘只賞了琥珀。

玳瑁與琉璃對視一眼，起身來，悄悄走到柱邊，猛撲出去將人抓住。

琥珀今晨受了杖責，因著霍暮吟暗地裏吩咐手下留情，是以傷得不算太重，行走雖然不便，也不至於臥床不起。眼下她合該在宮門前的影壁下跪著的，誰曾想她會跑到這裏來？

琉璃和她有矛盾在前，見當真是她，面色很不好，虎著臉問道：“你聽見了？”

琥珀臉上沒什麽血色，聞聲別過臉去，道：“聽見了。”

琉璃道：“為著娘娘，為著你我，奉勸你守口如瓶，一點也不要透露。”

琥珀急了眼，鼻尖一紅，眼淚滴落下來，陰陽怪氣道，“是，就數你忠心，就數你機靈，就數你最得主子心。我又算什麽呢？”

玳瑁見兩人又要針鋒相對起來，忙將琉璃拉開，往兩人臉上各瞧了一眼，勸道：“咱們一起隨娘娘入宮，計較誰先誰後做什麽，全是為了娘娘，為咱們重華宮好，何必說這些？快些回去上了傷藥，既領了罰，也該規規矩矩罰完才不會叫下面的三等宮婢說嘴。”

她這些原是拋棄前嫌的肺腑之言，沒想到琥珀卻不領情，眼淚從臉頰滑落下來，淡淡諷道：“是，誰不知道玳瑁姐姐是最得娘娘心意的，咱們重華宮首屈一指的大宮女，你自然不計較誰先誰後，卻問問她計較不計較？”

她，指的自然是琉璃。

事到如今琥珀竟還如此離間，氣得琉璃怒從心起，上去就要撕她的嘴。

玳瑁見狀不好，立刻橫身在兩人之間，三人鬧成一團。

就在此時，外頭值守的宮監跑來，道：“三位姐姐，太後和各宮娘娘聽說咱們娘娘病了，都往這裏來了。太子殿下也來了。”

三人齊齊一頓，相互看了一眼。

琥珀眼裏閃過明顯的慌亂，她扶了扶髻，默不作聲地轉身，一瘸一拐地往回走。

琉璃心裏意難平，狠狠一跺腳，埋怨玳瑁道，“你攔我做什麽？”

玳瑁看了她一眼，嘆了口氣道，“好了，走吧，還要熬藥，我去接駕。”說著，往琥珀離開的方向看了一眼。

太後攜著各宮娘娘，浩浩蕩蕩地進了重華宮，一路通暢無阻，來到正殿前。

玳瑁接了駕，引入殿裏看望霍暮吟。

琥珀已經來不及回耳房梳洗打扮，借著廊下的睡蓮水缸照了照臉，擦去臉上的淚痕，擡手折下睡蓮別在鬢邊，這才一瘸一拐地往宮門口走去。

太子薄安一身明黃太子服迎面而來，見了琥珀，一刻未停地往前走去，與她擦肩而過。

他眼裏寫著焦急和關心，可琥珀看得分明，這些焦急和關心不是給她的。身上被杖責的地方隱隱作痛起來，牽扯得心肺都痛，她哭著喊了一句：“奴婢琥珀，參見太子殿下！”

薄安腳下一頓，停住了腳步。

琥珀轉過身來跪下，磕頭，哭得肝腸寸斷，“奴婢琥珀，參見太子殿下，千歲千歲千千歲。”

薄安擰了擰眉，也轉過身來，見她背上的衣裙隱約露出些許血色，眉頭皺得更深了，他往主殿的方向看了一眼，有些不耐道，“怎麽了？”

琥珀伏在地上，哭道，“奴婢懇請太子殿下向我們家娘娘要了籍契，奴婢願跟隨太子殿下去東宮，終身侍奉太子殿下！”

薄安聽言，面色越發不好。他左右看了一眼，叫隨侍的宮監將她扶起來，道，“說什麽胡話，可是有人苛待了你？”

琥珀止住哭意，雙眼通紅，道：“太子殿下，借一步說話。”

她說話素來沒什麽分寸，也正是霍暮吟想糾正她的地方，在這宮裏行走，有時能救她一命。然而她未能領會，眼下將太子帶到一旁，示意他屏退左右。

太子將人都調開十步遠，問道，“有什麽消息嗎？”

琥珀竟苛責起一國儲君，“奴婢知道太子殿下心裏有我們家娘娘，可她是當朝的貴妃，是陛下的貴妃，是太子殿下的父親的貴妃，君臣父子倫常，太子殿下該常常掛在心上，以免葬送了前程。”

薄安沒料到她有這樣的驚人之語，面色倏然一變，低聲喝道：“你在胡說些什麽！”

“難道不是嗎？”琥珀偏要追根究底，“太子殿下若非心裏有我們家娘娘，又怎麽會在荷塘邊上差點和宣皇子開戰。奴婢想奉勸太子殿下的是，我們家娘娘未必如您所想的那般還好，奴婢不過失手跌碎她一柄簪子，她便將奴婢杖責到了如此地步，還要奴婢在宮門前跪上整整兩日。”

只可惜她沒料到，薄安偏偏愛慘了她的張狂，他都能想象她坐在貴妃金座上怒發沖冠的張揚模樣。

“為人婢子該有本分，不能在背後妄議主人家是非，這樣才能在宮裏走得長久。”薄宣想及日後她還能往東宮遞消息，薄宣的也好霍暮吟的更好，便彎腰將她扶起來。

哪知琥珀自來執拗，梗著脖子不肯起來，“若非發生了今日的事，奴婢也是恪守本分的。”

薄安疑道，“今日什麽事？”

琥珀道：“我們家娘娘並不清白，從荷塘回來時裹的是宣皇子的皇子服，內裏空無一物，連兜衣都濕了，盛在琉璃帶去的籃子裏帶回來的。奴婢自來性情耿直，她不安於室，不配為主。”

薄安聽此一言，先是勃然大怒，“胡言亂語！”

琥珀道，“奴婢沒有。”

薄安見她篤定，一口氣穿不過來，胸膛急遽起伏。正如琥珀前面所說，薄宣和霍暮吟，那也是、那也是會違逆君臣父子綱常的！

一切種種，包括薄宣今日在荷塘邊上的言行，都能解釋得通了。

薄安拔腿便走，沒兩步又回過頭來，“皇祖母可在裏面？”

琥珀見他急怒，膝行兩步，要說些什麽，聽問楞了楞，只道了句，“是。”還沒等她再說話，薄安已經不見人影了。

深夜的重華宮燈火通明，映得滿殿琉璃瑪瑙發出盈盈光華，瞧著張揚奢靡。隨著太後而來的一些妃子此前為了避開“狗腿奉承”之嫌，未曾到過重華宮地界，乍然來此，俱都被驚艷住了，流露出些許羨慕的神色，不禁讚嘆霍暮吟命好。

太後來過幾回，輕車熟路地到了霍暮吟寢殿裏間，瞧見薄宣也在，腳步一頓，面色一僵，隨即扯動唇角，勉力擠出個笑容來。

“宣兒也在？”

薄宣回頭看了一眼，慢悠悠起身道，“母妃病了，侍疾本是我分內之事。”

這話聽著很是合理，不知情的後妃更覺得霍暮吟究竟是什麽命格，竟有著潑天的富貴不說，還能將這樣一個好看孝順的皇子過繼到自己名下。

唯有太後心下生出疑竇，兩手揣在袖中捏了又捏，想及自己那些死得不明不白的隱翅衛，總覺得薄宣之言不可盡信。

但面上的功夫還是要做。

她笑了笑，道：“你卻孝順。”

說著，也沿榻邊的凳子坐了下來，“可說了是什麽緣由嗎？”

忽而珠簾輕晃，發出一陣清脆的聲響，薄安陰沈著臉進來，瞪著薄宣，似是要將他拆吃入腹，“個中緣由，恐怕只有宣弟才最為清楚吧？”

邊上添茶的玳瑁聞言，心下猛然打了個突，回過頭來看這邊，茶水溢出來燙傷了手也渾然不覺。

薄宣反而從容：“太子殿下說得在理，我的母妃，我自然是清楚的。”

薄安面色一凜，撩起裙擺就地跪下，“啟稟皇祖母，孤要揭發薄宣！”

大盛朝的太子殿下是不輕易下跪的，如今陛下臥病在床，他便相當於大盛朝的半邊天，狀告薄宣自有前朝處理，眼下向太後告狀，多半是這後宮之事。

外頭煎藥的琉璃聽見，什麽也顧不得了，丟下扇子闖進來，被玳瑁攔住，站在外間。

裏間的氣氛劍拔弩張，薄宣卻絲毫沒有利劍懸頸的緊迫感，擡手喝了口茶，好整以暇地聽薄安繼續往下講。

薄安擡眸殺了他一眼，大有今日絕不饒你的架勢，道：“孤要揭發薄宣動用私刑，皇祖母身邊的邕石海便是在他手裏受了私刑，落下殘疾。內宮有法度可依，一言一行皆該以其為準繩，動用私刑一事自夜郎皇後入朝時就被禁止，宣弟尚且年輕，孤為兄有管教之責，然而皇祖母在上，邕石海又是皇祖母貼身侍候的，合該由皇祖母發落管教才是，還請皇祖母依宮規嚴辦。”

他這一串話出來，不是揭發霍暮吟與薄宣在荷塘的事，玳瑁和琉璃心下松了口氣，隨後趕來的琥珀靠在門邊，卻漸漸捏緊了拳頭，眼淚又滴落下來，神色變得有些陰翳。

裏間的妃子們竊竊私語起來，薄宣眸光掃過，又是鴉雀無聲。

太後深深擰起眉頭，看向薄宣道：“此事當真？”

薄宣不言，反而薄安道：“自然當真，孤還有證人。”隨即轉頭吩咐，“將小菊帶上來。”

小菊正是薄宣拷問邕石海那夜，在他門前進徘徊的東宮宮女。依她的身份，並不能進入霍暮吟的裏殿。她倒守規矩，恭恭敬敬跪在外間，將薄宣尚借住在東宮時她的所見所聞都說了出來，包括他對邕石海動的刑，包括邕石海的求饒，也包括當時的慘狀。

她描述得繪聲繪色，在場所有人無不打了個寒噤，下意識離薄宣更遠了些，就連見慣大場面的太後也捏緊了袖下的手。

薄安決意要將薄宣打壓得擡不起頭來，道：“依照宮規，動用私刑者，輕則禁足，重則打入天牢，以下犯上尤甚。”

薄宣聽了，忍俊不禁，他幽幽疊起雙腿，手肘往霍暮吟榻上一支，望了過來。

“太子皇兄的意思是，我是下，邕石海是上？”

薄安一噎，怒喝道：“皇弟，有話當認，休要狡辯。孤這都是為了你好，也為了闔宮的規矩和安寧。”

他這話說得倒有藝術，六宮安寧和在場的宮妃都有幹系，今日薄宣敢動太後看重的邕石海，那明日這滿宮上下都是他的掌中之物了。可薄宣是太後引渡進宮的，當真會罰他嗎？剛要出聲的宮妃想及此，又縮回了火上澆油的舌頭。

太後手上的隱翅衛險些全軍覆沒，她原本就疑是薄宣動的手，心下恨意頗深，只是常年宮中前朝地行走，不顯山露水已經成了她過日子的本能。

她想動薄宣，苦於沒有把柄許久，眼下東宮太子送了個把柄來，倒也還是時機，一來能夠打擊薄宣，二來為邕石海聲張，她手底下的人也能越發護主些。

於是她啟唇，“既如此，哀家也護不得你。邕石海一屆宮監，也身居總管之職，在哀家身邊忠心耿耿伺候了許多年。你不問緣由地拷問，的確不妥。打狗還需看主人，哀家原不知道是打的，你也沒有顧及哀家這個主人的顏面。安兒，你熟知宮規，說說該當如何？”

薄安眸中閃過一抹舒暢和得意，抱拳道：“依照宮規，當打入天牢。”

榻上的霍暮吟指尖輕動。

她做了一個冗長無極的夢。在夢裏，她回到了小時候，站在不知道哪處高大的宮門裏，剛下馬車，一手拿著糖葫蘆，一手拿著仙娥樣式的糖人。天邊煙火絢爛，大盛皇宮宮墻高聳巍峨，卻仍擋不住煙花的美。

她看見一抹曼妙絕美的紅色身影赤著雙腳，踏上城樓。恰巧天邊炸開一朵極致爛漫的煙花，紫色熒光映亮她攝人心魄的美，而後，她從城墻跌落，衣袂翻飛，如蝶翩躚。

她聽見一聲稚嫩的聲音，撕心裂肺地喊著“母後”，她看見宮人淚流成河，哭著紛紛議論，從她身旁漫湧過，她聽見尚且年輕的陛下勃然大怒，歇斯底裏地不讓司禮監將她裝入棺槨，讓禦林軍將她送入海中餵魚……

最後她看見那個撕心裂肺的小孩，小小的，團圓臉，豎著小巧的冠，眸子裏溢出血淚，白皙的臉上皆是淚痕。一言不發，看向了歇斯底裏的陛下。

她看了看左右手，權衡了一下，把手裏仙娥樣式的糖人遞給他，“別哭了，她只是變成漂亮的甜甜的糖人而已，一直在你身邊的。”

小孩很乖巧，擡手接過。

時光洪流湧動，大盛皇宮的不斷變換模樣，小男孩長成了大人，成了她需要仰頭才能看清面容的薄宣。

霍暮吟心中一陣劇痛，赫然醒了過來。因著薄宣擋住，沒人看見她睜開的雙眼。

薄安說要把薄宣打入天牢。

霍暮吟閉上眼，聲音還有些虛弱，“太子之罰，本宮覺得太重了。”

她掙起身，奈何高熱之後全身酸乏無力，身子不支，好在薄宣長臂及時兜住，將她扶靠在床背上。

玳瑁即刻送來參湯，叫她潤喉，琉璃也出去倒了藥進來。

霍暮吟看著那藥碗上飄散的滾滾熱意，畏熱不想馬上喝，叫放在一旁高腳桌上，轉過頭來同薄安道，“若當真要依照宮規，薄宣以先皇後嫡子的身份，教訓區區邕石海，不在話下。即便手段不尋常，難說不是他冒犯了薄宣。”

她一口氣說完，就著薄宣遞過來的參湯，垂首抿了一口。

又道，“太後娘娘覺得呢？”

太後面有難色。

薄安見霍暮吟護著薄宣，想起琥珀說的荷塘之事，臉色越發不好看，道，“邕石海是皇祖母手上得力的人，說話做事有目共睹，何嘗冒犯過哪位貴人？”

霍暮吟才要說話，薄宣覺得她剛醒來，不願讓她耗費體力多說，偏生薄安不依不饒，於是眸色一寒，望了過來，“太子殿下執意如此，也得天牢裝得下我？”

薄安道：“笑話，你是什麽金身佛祖，天牢裝不下你？”

霍暮吟見薄安越發往死路上走，寒聲道：“邕石海的徒弟來貴公公，那也是太後娘娘手上得力的人，平日裏說話做事有目共睹，卻也要對本宮痛下殺手。不過一個奴才，竟要主子入天牢去給他當賠罪，聽了叫人笑話。若說要管教，他眼下歸在本宮名下，首當其沖該是本宮管教他才是。”

眼下之意，太子殿下的手伸得有些長了。

太後和宮妃齊聚在她榻前，她原也該給太子殿下七分面子，方才在銜春塘邊還周全應話，不肯得罪薄安分毫，眼下卻恢覆了傳言中的模樣，護短又張揚，言行之間未將在場的人放在眼裏，沒有行禮也就罷了，當場駁斥了太子兩回。

薄宣看在眼裏，剝開她的手心，將參湯放了上去。

而後起身站在榻階上，修長的身影遮去灼灼燭光，恰在太後和薄安臉上留下一道陰影。

他擡手，並指勾了勾。

眾人之間眼前黑影一閃，迅疾的風聲從耳畔掠過，內殿便出現了一群鬥篷遮面的黑衣隱衛，皆是九尺男兒，魁偉傲岸，身姿矯健，散發出赫赫威壓。沒人知道他們原先藏在何處，怎麽出現的，眼下卻將他們團團圍住。

有隨宮妃而來的宮婢認出這些人與今日午後把守在宮巷口的黑蓬人無異，嚇得腿腳發軟，跌坐在地上。

霍暮吟見他動了真格，心道不好。

想說什麽，卻為時已晚。

現在薄安和薄宣的梁子已然結下，原本薄宣就打算在明日的端陽宴上殺他，如今怕是越發勸不得了。叫薄安不能作死肯定不能夠，眼下唯一的法子，便是再勸薄宣看看。

她伸出手，蔥白的指尖捏住薄宣的袍角，輕輕扯了扯。

薄宣回過頭來，便見她微微蹙著眉心，葡萄似的眸子浸著水潤的光澤，正揚起臉看著他，輕輕搖了搖頭。

他讀懂她眸中的祈求，長眉微蹙，轉過臉來道：“都請出去，再入重華宮，殺無赦。”

站在門邊的琥珀原本看見霍暮吟偏幫薄宣對付太子殿下，剛要沖出去告發今日之事。雖然她也怨太子，可終究不忍看他如此為人著想還被人刁難。若是將霍暮吟和薄宣告發，便能一舉兩得，幫太子除去攔路之虎。

可時機不巧，她才邁出一步，黑色鬥篷便悄無聲息地落滿內殿，嚇得她心下一激靈，將腳縮了回來。

在薄宣說話的時候，她心想，幸虧未曾及時告發，否則薄宣一張嘴，她們家娘娘一張嘴，否認荷塘之事輕而易舉，玳瑁和琉璃更是指望不上，定然偏幫她們家娘娘。若要將兩人置於難以挽回的境地，非得讓所有人都看見他們的茍且不可。

到底霍暮吟還是將她保護得太好了，自小看她直率純真，便收在身邊當一等丫鬟，吃穿用度皆比尋常人家的小姐高上不少。加之國公爺只有國公夫人一位妻子，從無納妾，自然沒有後宅紛爭，琥珀跟在霍暮吟身邊，心氣高了，卻鮮少經歷過險惡人心。

年輕驕傲的姑娘輕易被男人迷惑也算常事，畢竟太子薄安也算是人中龍鳳，容貌稍遜，卻也已經勝過尋常男子許多。只是舊恩盡忘，失去自我，謀劃背主的，誰見了都不免嘆息。

琥珀生了此心，恰巧慈寧宮太後不想讓人“請”，便自己找回些場子，道：“皇後正在煩憂明日的端陽午宴，有些事情要同哀家和太子商議，你既醒了，那我們便到壽喜宮走一趟，為免全叫她一人勞神。”

這話恰恰提醒了琥珀，明日不就是一個絕妙的好時機嗎？據說朝臣家眷要齊聚宮中，到時若是薄宣和她們家娘娘鬧出醜事，便都當不得人了。薄宣自然是不管的，她們家娘娘還有國公府做靠山，若國公爺豁出命去，她們家娘娘的性命定然還能周全。

想及此，她的心往下沈了沈，透過珠簾看向霍暮吟的身影，心想，娘娘，別怪琥珀心狠，是您先不疼琥珀的。

宮裏有處霓裳坊是專養舞姬的，如今陛下病重，宮裏鮮少開宴歡慶，好些舞姬為了給自己掙個出路，常偷藏禁藥，請個侍衛吃酒，順理成章地搞作一處。

琥珀原是有些瞧不起這些舞姬的，可事到如今，她不得不搏一回。聽聞邕石海在冷宮旁的禦馬所休養，琥珀便摸黑去了一趟。她腿腳不便，是以直至天將亮才回來。

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