在宮裏等了一天的時間裏, 陳知韻大致明白了貴妃娘娘這是惱她了。

她嘆了口氣，七殿下看來能力尚且不足，竟然還沒完全讓貴妃娘娘死心。今天她都沒能去送阿兄上考場, 有一些小遺憾。

她歸家中, 家裏一片安靜, 下人們全都輕手輕腳的。從正月起陳府就開始這種氛圍了，是陳老夫人怕家中下人吵到阿兄讀書，特地下的命令。

陳知韻回到自個院子裏沒一會，阿娘就來了，還端來了些好克化的食物。廚房裏給她溫著魚湯, 她小口小口喝著魚湯，旁邊的福滿先將情況給阿娘稟報了。

她家小姐進宮了一日，連貴妃娘娘的面都沒見著，又讓人給送回來了。

陳知韻喝了大半碗魚湯身子暖和起來後, 問了阿娘一個問題。

“阿娘，七皇子打心底裏厭惡女兒, 為何貴妃娘娘還堅持這門婚事。”這是陳知韻百思不得其解的問題。

她父親的官職壓根就不高, 京中許多官宦世家有適婚的人選, 她們家也是出了名的, 女子不為妾。為何貴妃娘娘還要堅持這門婚事？

如今陳家孫輩就只剩下她這一個女兒家還未曾出閣了, 自然更加舍不得將她嫁入皇室, 更別說是側妃。

阿娘深吸了一口氣, 總覺得心裏頭懵的慌，她也在貴妃娘娘在圖什麽。原本陳家是沒入娘娘眼的，是那次馬球賽燦燦得了官家的誇讚後, 貴妃娘娘的心思就活絡起來了。

自家兒子今日剛入貢院考試, 女兒後腳又被召進宮中幹等了一日。

兩姓聯姻, 要麽圖財，要麽圖色，要麽圖利，要麽真心相愛。阿娘在腦海裏想了一圈，最終覺得貴妃娘娘是沖著她們家錢來的。燦燦是陳府最後一位未出閣的女兒家，這嫁妝只多不會少。而且陳府這些年的資產在錢氏的搭理下，收益比以前翻了幾倍。

阿娘額間落下一滴冷汗，繼續揣摩著貴妃娘娘的心思。現如今貴妃娘娘是對陳家不滿的，要是她兒子高中，陳家的門楣又會上一個臺階。如果她沒記錯的話，三月尾就是貴妃娘娘的生辰。

那個時候，貴妃肯定要在生辰宴上提出幫七皇子選妃的請求。

貴妃今日這樣對待燦燦，就是在擺明告訴陳家她的態度，要陳家給她一個回覆。

他們陳家怎麽可能會答應這門婚事！有一次貴妃曾召她和燦燦進宮，她冒著得罪貴妃的可能性，話裏其實婉拒了這門婚事。榮思源的事情還在她喉間不上不下的，惡心著她呢。

七皇子他們這是先前的計謀不成，又改拉攏嗎？

宋氏此刻心頭猶如千軍萬馬奔騰而過，她想趕緊為燦燦定下一門婚事了，避開皇家。可是誰家又能有這種氣魄敢和皇家搶人。

先頭貴妃娘娘喊她們娘倆進宮，後又喊陳知韻進宮，一些消息靈通的官宦人家多少都知道貴妃娘娘的心思。

“燦燦，馬上要春闈結束了。”阿娘提醒她道，避開了前面燦燦提的問題。她自己都不確定的胡亂猜測，她得和自己夫君商量過後再告訴燦燦。

燦燦皺著眉頭嗯了一聲，“春闈結束怎麽了嗎？和貴妃娘娘有什麽關系。”

“等你阿兄科舉成績出來後，你的婚事自然要提上日程。你可有心儀之人？”宋氏捏了捏眉心，裴公子，我這個做娘的也就只能幫你到這裏了。

“若有，阿娘替你過過眼。阿娘希望你能嫁給自己心儀之人。”

恍然間，陳知韻耳邊似乎聽到那道溫柔的聲音。

“我誠心求娶姑娘，來年春闈過後，我會讓母親前來提親。”

“來年春闈過後，必上門提親，還望姑娘等等我。”

“裴某自當處理好再來求娶姑娘，姑娘好生歇息。”

年已過，按照虛歲來說，她今年十六了。不管她願不願意，這個世間的女子都得在差不多的年紀，尋一個和自身條件差不多的人嫁了。

用俗話說叫做，門當戶對。

陳知韻摸著手上的平安扣，朝阿娘撒嬌道：“阿娘說什麽呢，女兒還不想嫁人，只想在家花著阿爹阿娘的錢，不想去別家當兒媳被立規矩。”

宋氏用手拍了拍燦燦的後背，難得的柔情片刻，“你這孩子和當年的阿娘一樣，當時阿娘也是如此，只想著每日跟在你外祖父後頭。後來嫁給你爹爹，你阿爹和婆婆也是待我極好的，妯娌也是一樣。”

“婚姻這事，選擇大於努力。當初阿娘也不願意嫁給你爹爹，是你外祖父定下的這門婚事。這些年來，阿娘也和你阿爹相敬如賓。”

“你要改變一個人很難，婚姻上永遠都不要將期望寄予在他人身上。他若真心喜歡你，自然會為你改變。同樣，你也是。”

窩在宋氏懷裏的陳知韻擡眸看向阿娘，她的眼裏有著淡淡的憂愁和懷念。

門外天色已晚，濃密的烏雲遮住了清冷的月光。

鬼使神差下，燦燦抱著阿娘的胳膊，問出了一句藏在心中已久的話：“阿娘和我這般大時，想必也有意中人的吧？”

阿娘頷首，唇邊始終保持著一抹淡笑，大大方方的承認，“那是自然，就連你爹爹也不例外。風華正茂的年紀，誰沒有年少之時。”

霎時間，燦燦雙眼瞪大，她竟然聽到了這麽大一個大八卦。

這一樁婚事，牽扯的是四個人的恩怨情仇！

阿娘摸著燦燦額間的秀發，輕輕感嘆：“傻丫頭，啥時候才能長大讓阿娘少操些心。阿娘呀，希望未來的女婿滿心滿意都是你，你又恰巧喜歡他。”

阿娘的聲音很柔很柔，像小時候哄她入睡給她唱搖籃曲那般。她恍惚之間，眼前逐漸迷離，似乎看見了有一人端端正正地朝她作揖，對她說道：來年春闈，必上門提親，還望姑娘等等我。

距離上一次見他，還是在初雪那時，大雪紛紛那日，有一少年鮮衣怒馬馳騁而來。

那日七殿下辱她、罵她。

那日他逃學隨阿兄而來。

是眉目之間散不去的愁。

是世俗禮教下克制的禮。

是漫天飛雪下的四目相對。

倒不如信他一次，等等他。

等他從貢院出來，等他金榜題名，等他來兌現承諾。

她說：

“阿娘，再等等，等到春闈過後，我再告訴你答案。”

再來告訴你，我有沒有心儀之人。

……

陳知韻在家待了幾日，每一日她都帶著爛爛練字，書桌上寫著日子的宣紙被她劃去了一日又一日。待到貢院科舉結束那一日，陳知韻特地起早梳妝打扮，準備好去接人。

她正在對鏡貼花鈿。

福滿急匆匆又慌慌張張從外院裏進來，稟報：“姑娘，貴妃娘娘又召姑娘進宮，宮裏來的姑姑在正廳等著姑娘。”

手一顫，她的花鈿貼歪了。

貢院和皇宮是兩條相反的路。

“我知道了。”陳知韻將額間的花鈿取下，低垂下眼睫，單手撐著額頭，瞧著興致不高的樣子。

銅鏡裏的她依舊是她，相較於往年，她的模樣似乎長開了些，褪去了些稚氣，容貌更加精致。

“走吧。”她道。

去年許下的明年科舉送祝福之約，再次失約了。好在她要說的，早就在那日初雪之時就和他說了。

前程似錦——裴南湛是，阿兄也是。

……

貢院今日結束科舉，這時貢院的門外早就等候了一群人，一如去年那般。陳家又和裴家在貢院門口相遇了，陳裴兩家的父母們都相互問了聲，一起在門外等著孩子出來。

裴南湛和陳逾瑾二人神采奕奕地從貢院裏出來，倆人老早就在熙攘的人群裏找尋自己的親人們。

陳裴兩家雙親站在一塊，在人群裏相當醒目。兩位公子一眼就看見了他們，順著流動的人群往他們那走去。

裴南湛一直在熙攘的人群裏尋找陳知韻的身影，他找了很久，都沒有瞧見她。

他們來到雙親跟前，饒有耐心的回答雙親們的問題。

陳逾瑾等阿爹阿娘問完後，問道：“燦燦呢？怎麽又沒見她。”

此話一出，裴南湛也停下手頭的事情等後續。他也很好奇六姑娘去哪裏了，進考場前後，他都沒有瞧見她的蹤影。進考場前阿瑾似乎無意要告訴他緣由。

阿娘和阿爹面面相覷，最終還是阿娘回答的：“今早被傳話進宮了。”

陳逾瑾一聽就什麽都懂了，和前幾日他進考場一樣，被貴妃娘娘召進宮裏了。

聞言此話的裴南湛蹙著眉，緊抿著唇，沈著一張臉。和剛剛神采飛揚之人，判若兩人。

裴夫人發現自家兒子的不對勁，輕晃著自己夫君的袖子。裴南湛的父親裴宜修接收到自家夫人的暗示，斟酌開口道：“兒啊，該走了，你祖父還在家中等著我們。”

裴南湛的薄唇動了動，鄭重道：“父親母親，待歸家，兒子有話同父親母親說。”

裴夫人點頭，心中略微有些預感，對陳家父母道別，“先帶我家阿湛回府，陳夫人，有空來府上聚一聚，我那有上等的好酒等你而來。”

阿娘笑著應了聲好，裴南湛亦很有禮貌對陳家眾人作揖告辭，後隨著父母雙親上了馬車回裴府。

陳逾瑾心系燦燦，也催著陳家眾人趕緊歸府。

而這邊的陳知韻隨著桂姑姑一塊坐著馬車進了宮，她來時，宮女說貴妃娘娘正在用膳，讓她稍坐一會。

陳知韻以為這次貴妃娘娘又要讓她枯坐一日，結果她想錯了。

半個時辰後，貴妃娘娘來了。

坐在椅子上的陳知韻起身，貴妃娘娘慵懶的坐在主座上，欣賞著她手上新做的護甲。

貴妃娘娘：“知道本宮今日叫你是有何用意嗎？”

陳知韻行禮，道：“臣女愚鈍，還望娘娘解答。”

貴妃娘娘擡起小拇指，對著護甲輕吹一口氣，道：“看來前幾日你靜坐一日還沒想明白。”

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