原來剛才虎子見到卿嫵拔劍，趕緊跑出去，想找巡衛幫忙。沒想到這裏算京城郊區，巡衛偷懶，竟沒人值班。虎子急得沒有辦法，卻突然見到一群人穿著勁裝，騎著馬，正要向城外馳去，看樣子是要去狩獵。虎子眼尖，一眼看見坐在最前頭的九王爺。他也顧不得什麽禮數，趕緊攔下他們。九王爺曾經在“食為天”見過他，因他機靈殷勤，又是“食為天”二掌櫃的侄子，因此也有些印象。加上昨晚在芙蓉堂待到半夜，也沒什麽精力打獵，於是便跟著虎子到分店，打算替大掌櫃出頭。

九王到了“食為天”門口，眼神慵懶地環視了一周，落到卿嫵身上時微微一楞。他瞇起眼睛，盯著卿嫵打量了一番，而後又掃了一霆一眼，突然一步跨進門內，笑出了聲：“翩躚姑娘？”

卿嫵淡淡一瞥：“你認錯人了。”一旁的一霆卻震驚得合不攏嘴。平日裏卿嫵多梳淩虛髻，但是進芙蓉堂前，她特意換上靈蛇髻，用了平日裏絕不會穿芙蓉色的束腰搭配對襟襦裙。今日出門她又簡單地綰了個單螺，衣衫也換成了素日裏常穿的天水碧襖裙。打扮與昨日完全不同。況且昨日她都是背著觀眾，或是在竹臺後作舞，這個王爺怎會知曉她就是蝶翩躚？難道是□□洩了秘？

一霆的存在印證了雲窈娘所言，他驚疑不定的神情落在九王的眼裏，也都是佐證。九王笑著走到卿嫵身邊，拱了拱手：“蝶姑娘有禮了。昨日一舞，堪稱傾城。不知姑娘是否有時間到小王府上一敘？”

卿嫵走向掌櫃，恰好避開了這一禮。她也不回應九王，只是回頭深深地看了掌櫃一眼，而後就要走出房門。不想卻被九王的侍妾楚兒、翹兒攔住。她們都作男裝打扮，舉手投足英姿颯爽，但眼神卻洩了秘。楚兒眼中俱是嫉恨，而翹兒卻興致勃勃得打量她，似乎有意將她臉上的□□摘下，與自己比美。

“光天化日之下，九王竟要強搶民女？”

“姑娘說笑了。”九王見她神色冰冷，也不生氣，只是笑瞇瞇地走近她，身子微微向她傾斜，似乎想要一親芳澤。也不知怎的，卿嫵腳下一動，眾人眼一花，她瞬間已挪到了九王身後。九王不以為杵，而是順勢深深一嗅，立刻大喜：“閣下定是蝶姑娘！”

原來卿嫵昨日白天奔走了一天，昨夜又夜探食為天，勞心勞力，因此晚上沒有沐浴，除了把靈蛇髻換成了簡單的單螺外，她只是換了身衣服，因此身上還有“露凝香”香粉的淡淡香味。加上她的□□，以及旁邊的一霆，因此九王判定，她就是自己想要找的人。

見他如此輕浮，一霆大怒，剛想沖上去推開他，卻反被楚兒一掌打到。卿嫵走到一霆身邊，看似要扶他，卻慢慢走近楚兒。她的速度並不像剛剛那麽快，姿態也相當從容淡逸，但是當楚兒想抓住她時，卻會發現自己與她總有一步之遙。這是卿嫵獨創的輕功“蓮步姍姍”。楚兒只覺得對方在自己身邊虛晃了一圈，饒是自己武功高強，且早有準備，卻依然被她絆倒，不由自主地向外倒去，正巧摔向翹兒。翹兒和她向來有些罅隙，就微微一躲，任由她跌倒。哪知楚兒下意識地伸手一抓，又扯破了翹兒的衣袖。周圍的人誰也看不清卿嫵做了什麽，但一時間九王身邊的兩位美女侍衛竟是人仰馬翻，掌櫃、虎子和其他侍衛都是暗暗咋舌，不敢做聲。卿嫵這才施施然扶起一霆。九王爺被她的姿態驚艷絕倒，竟不顧手下，拍手叫好。翹兒、楚兒大怒，但見九王的神色，知他今日對卿嫵志在必得，便暫且忍氣吞聲，按捺不提。

卿嫵擋在一霆和眾人之間，淡淡問道：“是又如何？”

“小王想請姑娘到府上一聚。”

“若我不肯呢？”

“若姑娘首肯，小王從王府中取出姑娘需要的糧食，免費奉送。”

卿嫵看了掌櫃一眼，又掃視了眼前的翹兒、楚兒一眼，低頭微忖，問道：“此言當真？”

“小王怎麽忍心欺騙姑娘呢？”

“三個條件。”

一霆按著受傷的胸口，掙紮著想要阻止，卿嫵用眼神安撫了他，轉向九王。九王迫不及待地回覆：“姑娘但說無妨。”

“第一，到你府上只是談論舞蹈，不做他事。且談論舞蹈是風雅之事，我不希望身邊有多餘之人。”

“沒問題。”九王此言一出，楚兒立刻阻撓：“王爺！她來歷不明……”九王沒有回頭，只是朝後擺了擺手，讓她不須多言。楚兒咬了咬嘴唇，不再吭聲。

“第二，我一進府，你必須立刻安排手下將糧食準備好，派車隊護送我師弟先將糧食運送回去。

第三，來日我要親手了結‘食為天’的掌櫃和學徒，你不可阻攔。”

“好！”九王爽快地答應了。虎子張大眼睛瞪了卿嫵一眼，眼中又怕又恨。掌櫃看向卿嫵的神色十分覆雜。起先卿嫵持劍逼他違抗皇命，交出糧食，他對卿嫵真是恨得牙癢癢，巴不得把她大卸八塊。但九王摻和進此事後，情況又不一樣了。虎子雖然聰明，但畢竟年幼，只想著讓九王來救人，卻不曾想過，往米中摻東西的做法就是九王授意的。他被身份不明，且極有可能是六王手下的卿嫵挾持甚久，究竟有無透露其中關節，九王不得而知。但只要有一絲懷疑，就可能被誅殺。因此，他和虎子的性命就懸系在九王的一念之間。這位蝶姑娘表面上是要他們的命，實際上卻表明，自己並未向她透露什麽不該說的事兒，從而給自己和虎子留了一線生機。

“何必讓姑娘來日再臟了手，這種賤民我現在就為姑娘解決！”翹兒說著，漫不經心地把手一揮，向掌櫃和虎子撒了一把毒粉。掌櫃大驚，他聽說過這位翹姑娘的手段，但別說此時躲閃不及，就算躲得過一時，也逃不出她的手掌心。於是他只能一把拉過虎子，把他的頭死死按進自己懷裏，用自己的身體掩著他，興許還能救得虎子一命。他本以為自己難逃一死，不料身上並未有任何不適之感，反倒聽到翹姑娘卻頗有些不滿地質問道：“你幹什麽？”

掌櫃偷偷地擡眼望去，原來就在千鈞一發的關頭，卿嫵揮出了一條水袖。這水袖的另一端纏著堂中的柱子上，恰好擋去那一把毒粉，但這水袖卻已千瘡百孔。

掌櫃死裏逃生，驚出一身冷汗。卿嫵卻也不看翹兒，而是丟開水袖，淡淡問道：“九王爺方才答應讓我自己了結這掌櫃，你的手下卻敢當我的面出手傷人。究竟是王爺言而無信，還是禦下無方呢？”

此時她就是九王心尖尖上的人，他哪裏還顧得上翹兒呢？於是他掃了翹兒一眼，翹兒縱有萬般不願，此時也得忍氣吞聲。她咬著牙，向卿嫵行了一禮，鐵青著臉說道：“是我僭越了。”

卿嫵沒有搭理她，而是冷冷地對掌櫃說道：“好好保住自己的命，他日我必然前來索取！”說著，她再也沒有看掌櫃和虎子一眼，而是擡腳向前走。九王跟在她身邊。不待他吩咐，屬下立刻讓出一條路，九王和卿嫵走在前面，一霆趕緊跟了上去。

作者有話要說： 蓮步，通常形容女人的纖纖細足走路的小巧。姍姍，走路從容，不緊不慢的樣子 。形容女子走路緩慢從容的姿態。

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