陳青醁伸手接過後放在手心裏, 拿著筷子, 她便朝秦玉甄那邊看了一眼。秦大小姐偏過頭, 假裝不知情伸手夾了一點子菜。

秦老爺關切地說道：“甄兒, 你身子剛好，這麂子肉燉的爛，你可以多吃一點。”

他言語殷殷, 一片老父心腸，自從秦玉甄病好了以後, 他心中一塊石頭總算放了下來，雖然眼角還殘留了些憔悴, 但眉宇舒展, 神情也舒緩了不少。

“謝謝爹。”秦玉甄心中多少有些愧疚, “爹, 你也多吃點。”

秋紜舀了碗肉湯放在秦玉甄跟前，這父慈女孝, 席中氣氛又溫馨和睦，陳青醁臉上不由露出了一絲寬慰, 她收回目光，低頭抿了一口酒。

這大冷的天氣, 酒卻是個好東西。陳青醁淺啜了一口後, 又忍不住喝了一口，她酒性一向不差，一杯暖胃兩杯暖身，連飲幾杯後, 對面的秦玉甄卻忍不住了，她把筷子擱下，秋波一轉，便向陳青醁望去，這酒小酌怡情，喝多了卻傷身。

陳青醁見她一雙眼睛盈盈盯著自己，便對著秦玉甄輕輕一笑，很是識趣地放下了杯子。

這兩人情意綿長，一情一意往來顧盼間，倒把旁邊的老爺子弄的很不自在。

三個人邊吃邊說些話，只是秦玉甄病情剛好，胃口總不是太好，不過吃了半碗飯菜一碗湯，便放了筷子。

秋紜端來了一盅溫水，秦玉甄擡手拈指，沾水洗了手後，便靜靜陪在一邊。

秦老爺不勝酒力，與陳青醁喝過兩杯後便有些醉意了。

“甄兒，等會吃過飯，你來我書房一趟，爹有話和你說。”秦仲崑說道。

秦玉甄看了陳青醁一眼。

“知道了，爹。”

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秦家內外共有幾間書房，其中外書房最大，一般時候那些鋪子的大掌櫃進府回事或是月底盤賬都是進外書房。若是秦府有貴賓來訪或是秦家父女談事一般便在前院內書房。

兩邊廊檐下掛著整整齊齊的燈籠，秦玉甄從游廊下來，便見一個常在內書房當差的小廝迎了上來，“小姐，老爺已經在裏面等了一會了。”

“嗯。”秦玉甄上了石階，“等會叫人送姑爺回去。”跟在後頭的秋紜忙跟上去。這書房又分內外兩間，秦玉甄進門後繞過一座屏風，便見她爹正坐在桌旁。

“爹。”

秦仲崑點點頭，讓她坐下，這才開口道：“甄兒，前幾天你林世伯派人來了這裏一趟。”

秦玉甄不語，“……”

秦仲崑看了看她，從桌上拿起一封書信，“甄兒，你看看，這是不是你寫的？”

這張信封就是秦府常用的那種楮紙，秦玉甄甚至都不用看也知道這是她的親筆書緘。前些天連州來人的時候，她便猜到了。不過那時她還在病中，她爹也就沒提。現在信都在這裏了，父女兩個不必明說，便都心知肚明了。

“這信是你林世伯叫人帶給我的，玉甄……”秦仲崑說到這裏嘆了一口氣，“自古窮不跟富鬥，富不和官鬥。你爹我雖然不忌怕這些當官的，可也一向不願與他們結怨結仇。前些年那王家父子想仗勢壓人，你爹我費了不少心思才把事情圜轉了過來，那王知府雖然官位不大，但他好歹還是皇帝家的官。如果事情能夠宛轉，咱們就不必走到這一步……”

連州林老爺子和秦仲崑是幾十年的至交，秦家一有事，林家必不會袖手旁觀。林老爺子雖然退閑在家，手裏無權無職，不過他門生眾多，光在朝中做官的三四品大員便有好幾個，這次參奏王家父子的幾個監察禦史便正是林老爺子的幾個門生。

“父親。”秦玉甄黯然神傷，“那王恩心狠手辣，要不是老天保佑，我現在大概連人都見不著了。”

“如今王家父子還在派人四處追捕她，我若不救她，難道是要眼睜睜看著她再次入獄不成？”

秦仲崑見女兒傷心，便放緩語氣道：“這事我也一直在想辦法，本來，我是想商議一個萬全的打算，那王知府在任上不過一年半載罷了……”說到這裏，他停了下來，事情到了這一步，說什麽也沒必要了。

“也罷，你既然早有了打算，我也不再多說了。”

對於女兒，秦仲崑總是慈和憐愛的，況且牽扯到這兒女情長之事，他一個做父親的，也實難做的了主。

“聽說那周呈要升任本州知府，指日就要開印，他做了主事老爺，這事就好辦了許多。”

秦仲崑道：“甄兒，你們二人畢竟還沒正式拜堂成親，這樣下去總不是正禮，再等幾天，我就叫人去周府，想來，我秦仲崑的薄面，他周呈多少還是會看的。”

那周呈是營官出身，在此之前曾得過秦家不少好處，只要老爺子托情，那姓周的肯定會賣這個面子。

“爹，謝謝你。”

秦玉甄說完，卻不由垂下了眼簾。陳青醁本來並無大罪，可她先在官衙門之中受了脊杖之刑，又在獄中關了幾個多月後受苦行修了那麽久的河道，於情於理，她都不該再背上一個逃犯的罪名。秦玉甄這段時間總是不由自主依戀著陳青醁，一方面是情不自禁的愛意。一方面卻是患得患失擔憂陳青醁會被逼的出走贇州城，那些官衙的人依舊在四處搜查，就是無半點意外，她都知道她絕不會以這逃犯的身份在秦府住上很久。陳青醁雖然性情淡泊，即使對她依順，但在骨子裏，陳青醁卻不是一個能逆來順受的人。她怕陳青醁離開她，怕自己空有柔情萬萬，那人卻天涯遠隔。多情自古傷離別，她現在，已百般不忍與她分離。

戌時二刻，秦玉甄出來書房，秋紜早領著幾個小丫鬟提燈在廊下等著了。

“小姐，這夜裏冷，你先披上氅子。”

秋紜替她披上氅子，秦玉甄自己伸手系好了帶子，“姑爺回去了？”

秋紜道：“回了，我就說小姐你不讓等著，姑爺這才回去了。”

這仲冬的夜晚，雪月交輝，可即便不再起風，那空中也帶了絲絲寒意。一行人從這兒回東園，路過一個路口時，秦大小姐卻停了下來，要是從這裏往南，不過走上半裏路便可以到南院。她立在路口站了好一陣，眼睫動了動，這才慢慢轉身離去。

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冬日冷在三九，雖然還沒到隆冬，但天氣卻冷的不行。

離著西城門不遠的地方有一片低矮的土墻院子，早上卯時才過，靠西北角落一個院裏就有人走了出來。這人籠著手，頂著風走了好一段路才停了下來。

這裏臨街擺著一個包子鋪，早上剛做的好的包子熱氣騰騰。

“唷，這位客人要不要來幾個？”一個打下手的夥計問道。

這人臉上不由抽了一下，咽了咽口水轉頭就走了。

“……真倒黴，一大早就遇上個窮鬼。”

那窮鬼聽見聲音停下了腳步，“要是以前……”他往地上狠狠啐了一口，“要是以前本少爺還能看這種東西一眼！”

秦天望忿忿然呸了兩聲，他身上連個像樣的外衫都沒有，就穿了件破舊的襖子，現在這個樣子，早沒了先前那種闊少爺的派頭，一身破衣，腳上鞋襪無根，整個人看上去要多寒酸就有多寒酸。秦天望手中拮據，連坐個馬車的錢也拿不出。他從城西沿城腳一路走到城南，一路上又冷又餓，要不是半道上從一戶人家討了碗熱湯，他怕是會凍死在路上。

秦家正門兩扇朱漆大門上的銅環依舊擦的光亮照人，旁邊兩個鎮宅的獅子也依舊顯得威武富貴。

秦天望蹲在秦府對面的一條街道邊上，打量了半天，也沒見大門打開。說來也奇怪，秦府除了不像往常那樣大開正門外，連不時提著東西來探望秦大小姐病情的客人也都被好聲拒之門外。反正這秦府裏面，誰也不知道是什麽個景況。這外頭都傳秦家大小姐秦玉甄病的要死了，可這幾天又幾天過去了，這秦家卻還不見辦喪事，秦天望盯著秦府大門望眼欲穿，他在等著，他在等著秦府大門上掛上白幡。這秦玉甄要是不死，他就永無翻身之日，若是這秦玉甄死在哪天了，那他保準當天就能重回秦府，到那個時候，哼哼，他秦天望就貴盛了，保不定，那老爺子還要一把鼻涕求著他回秦府。

想到這裏，秦天望心裏就激動不已。他現在手裏卻一分銀子也沒有，他那姘頭天天跟著他挨餓，天天指著他罵，要不是看在那女人要生的份上，他早兩巴掌扇過去了。他餓著肚子，一直從早上蹲到晌午，蹲的兩腳發麻，也依舊沒見秦府有什麽動靜。

“他奶奶的，我還怕你不死！”

秦天望罵了一句，正要起身走的時候，卻看見旁邊那扇偏門裏出來一個老婆子。

這婆子以前是在東院當差的，因為手腳不太幹凈，早年就被何義發配到後院做粗活。

這老婆子提著個竹筐子出了偏門，秦天望心裏想了想，眼睛一轉，趕緊起身跟了上去。

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