謝宣躺在寢殿, 一躺就是一個月，他不上早朝也不出宮，起初還有人來找他, 吃足了閉門羹後, 也就不再來了。

發生了立雙丞相之事後，滿心期待上任之日的許瑯卻沒有來找他。

又過了一月，謝諶堯與他告別，回到了豫州。

這兩月來似乎發生了許多事，謝宣在寢殿裏整日睡覺，也能從醒來後宮人們的只言片語裏反覆聽到一句話：這世道越來越不太平了。

於是有一日, 他問小聲交談的宮女, 這世道變成什麽樣了？

宮女被嚇得跪地求饒，在他再三強調他不會將她拖去做任何處罰後, 宮女才顫顫巍巍地回答，淮南城那支反賊隊伍, 在這段時日裏，把楚郡也打下來了。

謝宣看著她笑，“這是太平之事啊。”

宮女低下頭, 不敢說話。

“哪天他們打進皇宮了, 你千萬要逃出去。”謝宣輕聲道, “就算沒有辦法，也要想辦法逃掉, 不要留在這裏等死。”

這位新來的小宮女不懂其意, 卻聽出這個奇怪漂亮的皇上沒有惡意，便縮著脖子, 慢慢點了點腦袋。

到了秋收季節, 謝宣又聽來一個消息。

煜朝國界內旱災橫行, 好幾個朝廷管轄的郡縣都顆粒無收，反倒反賊隊伍打下的郡縣內，個個都取得了大豐收。

原本決心在床上一賴到底的謝宣此次卻沒辦法繼續賴下去，宋忠興以前朝老臣的口氣虛情假意地相勸於他，要他務必前往本次先帝的陵祭。

為平息民間眾怒，背地裏掌握了大半朝政大權的宋忠興出了相當歪的點子：承蒙先帝恩典，要在華陽郡舉行求雨祭祀。

空有頭銜的謝宣就成了這無用的求神祭祀的吉祥物，真正變為了眾矢之的。

在啟程去華陽郡前，宋忠興變得比他還更在乎他的外貌儀態。

又是為他挑朝服，又是為他挑冠。

謝宣始終冷眼相待，他此次一旦到了華陽郡，一旦到了平民百姓眼前，定然要成了與老皇帝一脈相承的昏君。

可他更沒有拒絕的權力。

去華陽郡的路程，一共有三日。

全程，宋忠興都在馬車中陪著他，與不願說話的謝宣說些好話。

連宋忠興都覺得這是件苦得不能再苦的苦差事，所以才會在冷落壓制了他這三年後，破天荒地在乎起他的感受來了。

謝宣從未涉足過皇城外的地方。

他曾想過無數次，在亂世裏，其他郡縣會比皇城糟糕千倍百倍。當他親眼所見時，看到的這一切依舊叫他難以忍受。

他一路都見到餓得在路邊幹嚎的人，瘦得只剩一副軀幹。偶爾能見到搶食的人，近乎是拼了命一般，要置無仇的人於死地。

漸漸的，不知行到了何處。

窗外，瘦得骨瘦如柴的小孩瞪著一雙大得出奇的黑眸，正眼巴巴地望著眼前這輛駛過的華貴馬車，與馬車後行過來的更多輛馬車。

猶豫許久，謝宣叫停了馬車。

他翻身下了車，從後面那輛馬車上拿了兩塊幹凈的肉餅。

身後一直有人跟著他，看著他的一舉一動。

謝宣蹲下身，握過小孩細瘦的胳膊，把兩塊放進紙袋裏的肉餅放到了他的小手上。

小孩眼裏透著倔意，並未把那兩塊肉餅握在手裏。

他用稚嫩的嗓音柔聲問道：“你們是從哪裏來的？”

謝宣還沒說話，身後監看他的男子先開了口。

“從皇宮裏來的。”男子沒好氣地罵道，“小土鱉，你吃不吃？不吃就趕緊滾！”

眨眼間，小孩的眼裏湧上恨意，他握緊了謝宣放在他手心的肉餅，把其中一塊狠狠地砸向了男子。

他咬著牙，惡狠狠道：“我爹娘說了，皇宮裏沒有好人，我不吃壞人的東西！”

緊接著，下一塊肉餅砸到了謝宣胸口，雪白的衣袍被油漬染臟了一塊。

“呸！”小孩罵道，“假慈悲！”

謝宣沒說話，默不作聲撿起了那兩塊掉到地上的肉餅。

他伸手阻止了身後暴怒的男子，重新俯下身。

“就算你不吃，這兩塊肉餅丟在這裏，也有的是人來搶。”謝宣沈聲道，“那些人不討厭皇宮嗎？可他們更想活下去。”

他把肉餅放回紙袋，輕放到地上。

謝宣站起身，直視著小孩黑黢黢的眼眸，“你不想活，這世上有的是人想活。”

馬車再度行駛向前方，謝宣沒有再去看那個小孩有沒有去撿那兩塊肉餅。

到了華陽郡內較為繁華的地段，宋忠興精打細算許久，包下了一間離祭祀臺最近的客棧用以暫住。

第二日，謝宣被人伺候著穿上繁重的朝服，戴上龍冠，坐馬車去了偌大的祭祀臺。

他踏上石階的最高一級，石階上站滿了官職閑散的朝廷官臣，卻個個身穿官袍，打扮得頗為隆重。

此次祭祀盛典，是個由宋忠興一手操辦的廉價祭祀，完全可以說是用以搪塞民眾的騙人玩意。

仰視下，滿座皆站著神色近乎冷漠的民眾。

謝宣站於高臺正中，望著身前的青銅鼎，刻著雙龍戲珠的場面。

宋忠興面向祭臺下的平民百姓，神色莊重地讀了些稀奇古怪的念詞，他沒有去聽，更妄論聽懂。

反正，他只需在此處站著便好。

把托詞念完後，宋忠興就要攙著他，再上兩級石階，向著虛假的龍神行禮求雨。

不知托詞念到了哪一段，高聳入雲的石階下，人群裏忽然傳出似是摔碗的巨大聲響。

忽然間，箭矢迅疾刺破上空。

下一秒，不知從何處射來的長箭，直直地向祭祀臺正中沖撞而來。

謝宣來不及側首看向身後，準備向他走來的宋忠興像是失去全部氣力一樣，噗通跌倒在了地上。

身後是劍刃相擊的聲響，與接連響起的慘叫。

最後，是人的身體倒地的碰撞聲。

祭臺下的民眾東零西散地快步跑開，卻並不曾慌亂。

這一刻，謝宣忽然失去了一切對未知的預測能力。

他怔楞著，定睛一看。

一根帶有羽翎的長箭，準確無誤地刺穿了宋忠興的咽喉。

宋忠興瞪著絕望空洞的雙眼，被長箭穿透的脖子因不死心的喘息輕微上下浮動，他費勁地擡起頭，執拗地向臺下投去目光。

渾濁的灰黑色眼珠子瞬時縮緊，他見到了對於他來說相當於地獄的場景。

他帶來的官臣與兵將，能夠救他的一切人，皆被躲藏在民眾裏身穿黑袍的一支隊伍或壓制或殺死。

沒有任何機會了。

他扭過頭，與謝宣四目相對。

他的眼眸忽的一亮，像是突然找到了救星一般，急聲呢喃道：“……皇、皇上，救、救我，求、求你了……”

腦子裏能想到的事與場景混成了一大片烏黑，謝宣低下身，在宋忠興驚恐的目光裏，拔出了他咽喉中插著的那支長箭。

去死吧。

謝宣握著箭，盯著宋忠興徹底咽了氣。

像是在完成什麽必須完成的任務。

祭臺下的黑袍軍與官兵還在廝打，但顯然是黑袍軍占了相當大的上風。地上的血液實在太過濃稠，謝宣持箭的手裏也染上了血，血腥味濃重地使他的意識模糊不清。

他扔下箭，取下頭上戴的龍冠，重重地砸到了宋忠興的胸口上。

激蕩的情緒與洩憤的行為一並做出，他漸感體力不支，無法控制地要向後傾倒。

下一秒，他倒在了一個懷抱裏。

謝宣的腰被一雙生了劍繭的手擁住。

他擡起眼，抱著他的人披著一件寬大的黑袍，又蒙了面，只露出一雙深邃的狼眸，眼色裏攜著荒北地帶與生俱來的冷漠與狠厲。

兩道目光凝視後，狠厲頃刻消失不見。

比尋常人要低沈許多的嗓音在他耳邊響起。

“公主，和我走吧。”

作者有話要說：

綁匪他來了！

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