又過了片刻，薛書仁仍是未回到正室。

謝宣想了想，還是決定去花園裏瞧瞧究竟是何事。

盡管他這個人沒有窺探別人家事的興趣，但傳出這麽大的動靜，起了好奇心也是人之常情。

推開門後聽到風鈴響，謝宣下意識擡頭望了望門檐。

方才的這一陣子，外面已是暖陽初升，風鈴上的細雪已消融了，地上的一層薄雪也幾乎化成了水滴。

下完雪後出了太陽，暖意也叫人格外舒適。

如此和諧的天氣，在他見到花園的景象時，一切美好的觀感都化為了碎影。

薛書仁佝僂著身子護在臉色驚恐的薛市面前，因他腰身佝僂著的緣故，薛市雖然不高，卻與他看起來一般高了。

依照常理來說，不論這對父子擺出什麽樣荒唐的姿態，謝宣都不應當再次驚訝了。

可偏偏站在這對父子對面的，是白枝雪。

白枝雪今日穿了一身黑，腰身還佩有長劍，再配著他那張死人臉，能叫薛市感到害怕倒也合乎情理。

關於白枝雪，謝宣自幼便有個猜測。

他覺得白枝雪像是他父親安插在自己身邊監視自己的暗探，因為不論他到哪兒，都總能見到白枝雪。

他之前見過白枝雪的父親，性情方面與白枝雪有諸多相似，也怪不得能養出白枝雪這種小古板。

雖然平時與白枝雪擡頭不見低頭見，可謝宣十分不喜歡與性子悶的人相處。

等到了現在，他更加為自己曾經的猜測感到懷疑。

白枝雪倒是頗為坦然，見到他時甚至露出了略顯驚訝的面目。

然後，又朝著他行了禮。

“皇上今日怎麽也來慰問薛大人？”

也？

這個字一下子讓謝宣的猜測落了空。

薛書仁安撫過薛市後，露出了一副顯得有些窘迫的面孔，他躊躇著向謝宣解釋道，“……枝雪每隔兩三天便會來探望臣一次，不過犬子不知為何一直害怕他，方才知道皇上要來，臣便也忘了這件事，也就忘了叫下人務必將犬子關在寢房了。”

薛書仁與白枝雪的父親都是老皇帝最早一批的功臣，謝宣雖然早聽說他們私下裏會有交流，卻也沒料到如此頻繁。

既然如此，他的計劃就更加道阻且長，需從長計議才是。

“薛公子受了驚，薛大人想必也支不開身與朕閑談，既然這樣，朕今日就先打道回宮了，薛大人還是以處理家事為重，也不必送朕了。”

說完這話，謝宣將手搭在一直在花園等候的太監的手臂上，太監攙扶著他緩步向前。

從走過白枝雪到走出這因季節顯得有些破敗的花園，謝宣的視線不曾看向白枝雪一眼。

等謝宣上了馬車，薛府大門關上的聲音傳到花園時，薛書仁才真正松了一口氣。

方才謝宣與他在正室裏所說的言語，句句都讓他如坐針氈。

他本以為只要老皇帝死了，他為老皇帝所做的那些陳年舊事也可以埋沒在歷史長河裏了。

他倒是慶幸薛市這聲忽然的喊叫，也慶幸自己忘了白枝雪今日要來探望他。馭棲

白枝雪見薛書仁方才繃緊的表情明顯松垮下來，也略感到幾分好奇。

“皇上方才與薛大人說了些什麽？”

薛書仁搖搖頭，“沒什麽，只是皇上近日看了篇文章，有幾處不懂的地方，便來找我問問。”

白枝雪很輕易就看出薛書仁是在撒謊。

他也曾聽父親罵過薛書仁這個人嘴裏沒有幾句真話，可父親依舊要他時不時就來探望薛書仁，還總要問他今日與薛書仁說了些什麽。

白枝雪剛想開口詢問聊的是什麽文章，才說了一個字，忽然就聽得一陣幹巴巴的號哭聲。

薛書仁懷裏的薛市忽然情緒激烈地掙開了薛書仁，神色慌張地跑到了一棵梅樹下，雙手環抱著頭頂，閉著雙眼蹲了下來。

他全身都發著抖，連指尖都顫抖不止。

薛書仁自然更加著急，急急跑去安撫他的寶貝兒子。

足足安撫了半個時辰，薛市才從方才莫大的恐懼裏回過神來，變回了往常呆滯的神情。

白枝雪早就知道薛書仁的兒子是個瘋瘋癲癲的傻子，可他畢竟不是薛府的人，自然從來也沒見到過這種場景。

自從第一次與薛市碰上面，對方被他嚇到後，之後每次他來此探望時，薛書仁都會叫下人把薛市關在房裏，不讓他與薛市對上面。

等薛書仁扯著嗓子叫了一名侍女把薛市帶走後，白枝雪換上和善的笑容，給薛書仁這位他真正意義上的長輩行了禮。

二人進了門，照舊聊了些家常。

白枝雪本想套出薛書仁究竟與皇上聊了些什麽，但也明白薛書仁的嘴風極嚴，他直接問必然只會得到虛假的答覆。

方才講得口幹，桌上備好的茶又已是喝過的。

白枝雪想了想，提出了自己前去後廚倒杯茶的要求。雖確有口幹的意思，但他提出此話，大部分緣由是因為想出門透口氣。

薛書仁推辭一番後，終究抵不過白枝雪堅持。

白枝雪出正室到後廚的路上，他思忖了一路心事。

他從小好奇的事與他現在好奇的事從來沒有得到過準確的解答，如若他猜的沒錯，這皇宮裏必然藏著一個巨大的秘密。

他父親知道，薛書仁知道，死去的先皇也知道。

可他不知道，皇上也不知道。

令他始料未及的是，在薛府的回廊處，他又碰到了薛市。

薛市站於回廊邊上的一處涼亭上，一動不動地直立著。

按理來說薛市應當被剛才帶走他的侍女關在了寢房裏，可現在薛市的身邊卻沒有侍女，但既然剛才他已經把侍女甩掉一次，那現在再甩掉一次也不見得有什麽稀奇。

為了以防薛市再因為見到他而忽然大叫，白枝雪決定轉過身去，抄個遠路去到後廚。

“大哥哥。”

怯生生的清冽嗓音響起，白枝雪的腳步滯在原地。

此處就他與薛市兩人。

他武功高強，這裏若是有第三個人，他不可能感知不到。

白枝雪轉過頭，果然看到薛市那雙塗抹了厚重粉黛的桃眼正死死盯著他，他能看到，這雙眼裏盛著的是滿目的渾濁。

他輕嘆一口氣，緩和了眉梢，應道，“你在這裏做什麽？”

薛市的視線挪至涼亭邊種植的一排桃樹上，因為此時是冬日，桃樹的枝幹皆是光禿禿的，沒有任何一絲綠意。

然而薛市卻拖長了語調，言語裏俏皮地打了個磕巴，狀似孩童般天真無暇，指了指其上未長有一朵花的枝幹悠然道，“我、我在看花呀！”

白枝雪看著薛市所指的那根甚至有些像枯死了的枝幹，難以自制地無語凝噎了幾秒，他雖覺得不該與傻子論真假，但始終還是覺得荒唐不已。

“這上面……開了花？”

“沒有呀！”薛市使勁搖了搖頭，他的長發已經不像方才那樣淩亂，還系了一根白色的發帶半束起長發，應當是有侍女為他梳過頭了。

白枝雪第一次見到薛市流露出活潑俏皮的模樣，這些神態像極了幼童，較薛市此時的年齡而言已有些不合時宜。

但比起他大喊大叫的模樣，這副模樣反而討喜許多。

薛市一板一眼地將每個字都說得極為清楚，“可我爹爹總是來這裏看它們，我問他在看什麽，他就說他在看花。”

文人會對著景象傷春悲秋倒是不稀奇，不過薛書仁應當也想不到自己的傻兒子竟然信了他的話，會偷偷躲在這亭裏鉆研這枯死的枝幹上究竟有沒有花。

薛市見白枝雪靜立在原地不與他說話，也跟著斂聲閉氣了一會兒。

忽然間，薛市又像是想到了什麽一般，欣喜地開口，言語中因急不可耐顯得有些含糊不清，“我爹爹看花的表情……就、就和大哥哥你看方才離開的那位哥哥的表情，一、一模一樣！”

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