九族，只是抄家發配未免敷衍。案中諸多疑點，其中隱秘大家心知肚明，只是無人敢於指明而已。

畢竟誰也不敢得罪晁家，都害怕自己變成下一個水松臣。

此案朝野震動，無人忤逆，紛紛緘口不言。朝臣們也徹底認清了朝堂之上的局勢——皇帝臉色日漸灰敗，連命都被晁家死死拿捏著，算是徹底被做成了一具傀儡。而晁家以晁老爺子晁節的主意為首，隨心所欲為所欲為，已是再無阻攔。自此朝中也加快了站隊的速度，原本依附於水家的勢力紛紛倒了戈，投奔了晁家。

我只得先搜集證據，試圖為水相翻案。奈何晁家將事情做得幾乎滴水不漏，高夔每日東奔西走卻一無所獲，恨得直咬牙。當初父親聽聞宰相下獄，兩日後將於市中斬首的消息，立即入宮與皇帝徹夜長談。皇帝趁機下了臺階，名義上“看在父親的面上”保了水相一命，將其流放千裏。只是或許是命中註定，水相還是沒能躲過此劫，在發配途中被人暗殺。眾人皆知殺手背後是誰授意，只是無人敢將真相挑明。

處理完水松臣，就該安撫“被人陷害”的晁家了。晁老爺子對外一直是隱退之態，對加封沒有興趣，皇帝便封晁坤為禦史大夫，但又留了一手，同時提拔多名文官上位，盡量瓜分晁坤的權利。晁坤自知根基未穩，便自請出京戍邊。皇帝頭疼邊疆多年，聞言龍顏大悅，命其出任涼州節度使。於是接下來晁家總算是安分了兩年，沒有大動幹戈地掃蕩朝堂。

晁老爺子穩得很，見狀立刻收斂鋒芒，以免權勢過盛，一朝失足。同時新一代青年人經過上代的培養，迅速成長起來，晁家新生代便以那看似游手好閑的晁燮為首，暗地裏受晁節指揮不斷清理著皇帝和蘇王的勢力。晁燮武藝高強，加之暗箭難防，我方勢力不斷被其削減，行動也大大受阻。

父親和晁家暗中角力，高夔與晁燮鬥到焦頭爛額，我又為春歡樓的事情疲於奔命，就在這三面起火的時候，第四面墻也塌了。皇帝又送來一紙詔書，先是封我為主將，然後告訴我胡人卷土重來，讓我立刻率軍抵抗。

我頭一次想要抗旨，當場就想違命，被高夔和父親合力攔了下來。

我那日的表現被高夔當成後來每一次調侃我的笑料——天潢貴胄蘇王女，一反莊重不顧形象公然毆打天子身邊紅人，當然，未遂。

這段時間忙的不止是內鬥的楚人，還有辛勤耕耘的胡族。不愧是最強悍的民族，經過上次重創後迅速做出調整，僅用數月時間便卷土重來。覆仇的民族也是最可怕的民族，殺氣騰騰的胡人過關斬將，以摧枯拉朽之勢迅速打通了大楚向西的十餘道防關。這把來勢洶洶的長刀一刀勁透，幾乎橫貫了九州，以通信兵返回的時間估算，再有五日，胡刀便將插進大楚的心臟。

而皇帝手中已無強將可用。王軍躁動不安，數次向上請命要求隋將軍披甲。

關我什麽事。

我的小姑娘還在那種地方呢。

我抗旨的事迅速傳遍整個楚京。出乎我意料的是，沒有人表現出一分一毫的責難，往常高談闊論的茶攤酒巷裏也無人議論，王都安靜了一個下午。

第二日我照常在府中處理完公務，戴上面具出了將軍府，欲尋高夔議事，卻沒能走出去。

我先被外面的日頭晃了一下。我下意識遮了下眼睛，落手時看見了他們。

將軍府外跪著整整一條街的百姓。他們無一不凝固，無一不沈默，只是垂首跪著，跪在將軍府外。

我楞住了。

見我出來，百姓們紛紛擡起了頭。一開始並沒有人說話，直到人群中有一個老嫗膝行上前，顫顫巍巍地挺直了腰：“封......封遠將軍，您一定不認得我，可我全家都......都認得您。”

“我的老伴......便是王軍老兵，一共經歷了三次王軍易主。第二位將軍，戰神犧牲的那一場，他也跟著去了，就沒再回來。我生子有......生子有三，大兒子跟著邊將軍沖鋒，八年前陷陣而亡。二兒子為邊將軍牽馬，三年前墜崖而亡。小兒子做了您帳下小兵，三個月前，中箭......而亡。”

“我一家五口，四個男丁隨著二位將軍征戰，現今已經......全部陣亡，只剩下我這無用老嫗。”

“將軍啊，如今胡族就要殺入京了，老身死不足惜，可是您瞧。”

她哆嗦著擡起手臂，環繞在場所有沈默著的人：“他們家中......還有多少人啊。”

“難道他們都......都該死嗎？”

我看著一張張沈默著的臉，一張張沈默著的臉也看著我。

我再說不出話來。

可水雨月也曾這樣沈默地看過我。在我受詔後，敲開相府大門的時候，她的臉色也是一樣的蒼白，一樣的沈默。

她怕我受傷，怕我戰死，怕我再也回不去楚京。

而那樣擔心過我的人現在卻被困在春歡樓中。

水雨月就活該受罪嗎？

見我遲遲未答，於是有第二個人站了出來。這次是一個年輕的姑娘，她如第一個老嫗一般膝行近前，也不觸碰我的袍子，同樣是挺直了腰：“將軍也有重要的人吧。”

“將軍可有父母，可有兄弟，可有姊妹，可有妻兒，可有鄰居，可有好友。”

她沈靜地看著我，眼裏含了點淚光：“今日大楚已經不覆昔日強盛，四境之內，再無將才。徒有王軍十三萬，年年國庫年年銀。”

聽聞胡人所到之處燒殺搶掠，淫辱婦女，殘害老幼，連路邊的剛出生的細弱野狗都不放過，一並隨城屠盡。

聽聞女人的哀哭聞其聲便如見其衣不蔽體的慘態，聽聞受難百姓的眼淚飄起了遍地的亡魂，聽聞朱門大戶宴飲酒肉的惡臭引來了城外的禿鷲鬣狗。

“將軍啊，戰士們不能沒有將帥，您的親友也不該失去生命。”

周圍跪著的人們還是那死一樣的沈默。一家家商鋪打烊的門臉圍繞著我，攻擊著我，緘默無聲地控訴著我。

你為什麽不上戰場。你為什麽不保護這些人。

為了救一個人，剩下所有的人就都該死嗎？

第三個人是個精壯彪悍的男人，背一口大刀，裸著膀子。他如同前二人一般膝行至前，將刀插進石板裏去，低眉斂首道：“我是個屠夫，願為馬前卒。”

我望著那口刀，刀柄已經磨得很舊了。

這時候第四個人也近前來。是個抱著嬰兒的婦女，小小嬰兒純真無邪地笑著，稚嫩的手掌拉住了我的衣角。

這婦人哀求道：“封遠將軍，救救我們吧。”

先前三人重覆道：“封遠將軍，救救我們吧！”

一條街上跪著的人俯首道：“封遠將軍，救救我們吧！”

＊＊＊

臨行那日，我起得很早，在府中換裝。

高夔問我為什麽要去，問我你不想救水雨月了嗎。

我沈默良久，束緊了腰帶，和他道：“國有難，吾當戰。”

他看了我一會兒，笑道：“看來你還沒被仇恨燒壞了腦子。”

國家國家，先有國，後有家。國難當頭，怎可退縮？若是今日我為了一己私利放棄守城，明日城墻倒塌四散逃難的就多我暮城雪一家。屆時國破家亡，覆仇還有什麽意義？

胡人首領柴達木率軍親至，胡軍長驅直入，在楚京的最後一道防線白城前虎視眈眈。

子衿和戶衣跟著我上了戰場。

面對著城外黑壓壓的胡族兵馬，白城人民惶恐不安，但還是全力支持我軍抵抗。當夜我學主將誓師，本以為會冷場，心裏甚是沒底，誰知竟意外的順利。全軍乃至全城的人們士氣高漲，大呼殺敵衛國。那些激勵人心的語言自如地從我喉間滑出，我這才意識到，主將身上的許多東西，早已在獵獵寒風中附著在了我的身上。

也可能是因為我講話前先站在寒火天旁邊放了兩炮。

這威力蓋世的大炮不僅能使大楚的人民安心，也能使我安心。我背著大弓，喊了誓詞，摔了酒碗，於是全軍如我，我如全軍。

我們堅守白城，一個月後我再次等到了天機，這次野火燎原，燒斷了胡人進京的雄心。

同樣也將京郊三十裏燒得寸草不生。此舉實在無奈，胡族來勢太盛，我軍固守小城處處不利，火攻可以最大化減小我軍的傷亡。戰後王軍祭天，又答允平亂後為京郊修繕。皇帝自是為我做盾，不僅沒有責罰我，還從後方不斷調來烈酒火油，算是為我助陣。

柴達木兵敗潰逃，我軍乘勝追擊，期間大小兵刃相接不下數十次，終於

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