“全部都有，跟上軍旗！全速前進！”史密斯轉身高呼，尖銳的號角聲隨之響起，軍團軍旗迅速上前，遠處十餘隊旗也隨之快速移動，按照十縱十橫的隊列，組成三個整齊的方隊，往南急速沖鋒。

正在此時，一騎哨探疾馳而至，道：“軍長有令，敵軍若是下海，自有水軍應付。令副軍長迅速尋找地道出口，從地道入城，內應外合，殲滅城中殘敵。”

史密斯咬了咬牙，望了望火光沖天的南方，不甘心地讓傳令官發出號令，羅馬中軍後軍兩個方陣迅速回轉，轉而向北而行，前軍方隊繼續向前，支援正與西班牙殘部激烈廝殺的前軍。

姜現還在官邸防守，只聽一陣呼嘯聲中，黑色的投槍鋪天蓋地而來，守軍皆已註意避讓防禦，標槍大多擊打在墻上或盾上，並未造成多少死傷。姜現望著南方沖天的火光，冷冷下令道：“將府內火油易燃之物放入暗道，我想羅馬人很快就能尋到暗道出口，讓他們嘗嘗窒息是什麽滋味。”

“老大，來信了，終於來信了！”負責情報的魏小言急匆匆地邊跑邊喊。

姜現聞言大喜，頓覺如釋重負，在喜形於色的部下註視下，急行數步，迎上魏小言，奪過密信匆匆看完，道：“今天是初四？”

魏小言重重地點了一下頭，道：“是的，老大。”

姜現面色凝重，道：“呂蒙將軍船隊初七才能到達，以我軍目前兵力和物資情況，防禦三日很難。”

魏小言道：“只要羅馬人攻勢不是很急，我軍定會挺過三日。”

正在此時，一名士兵來報：“暗道傳來聲響，羅馬人已經進入暗道。”

姜現道：“按原計劃執行，待羅馬人臨近，再點燃火油，一刻鐘後封死暗道。”

一段時間以後，暗道出口處，黑灰滿面的史密斯氣得大喊大叫，卻又無可奈何。數名渾身如同黑炭的士兵從地道裏爬出來，咳了好半天，一位軍官上前報道：“報告副軍長，進入暗道的前軍全軍覆沒，無一人生還。”

史密斯不由仰天長呼，雙目圓瞪，問道：“暗道總共損失多少人？”

軍官道：“十一大隊、十二大隊步兵共計一千六百餘人，第八大隊、第十七大隊損失過半，不下於二千五百人。”

史密斯圍著地道口轉了幾個圈，大聲下令：“派出偵察兵再次進入，不將這幫東方人碎屍萬段，誓不收兵！”

軍官道：“報告副軍長，我等方才尋到地道盡頭，那邊已被土石塞死，若是征用民伕清理，怕要花費很長時間。”

史密斯在原地轉了幾圈，大聲下令道：“第一大隊留下，收拾戰友屍骨，其餘人隨我進城，拿下這些東方人，老子要點他們的天燈！”

史密斯氣沖沖地回到軍團指揮部，走到本的公房門口，卻被衛士攔下，道：“奉軍長之命，任何人不得入內。”

史密斯不由大奇，問道：“軍長在會客？”

衛士附耳在史密斯耳旁小聲說道：“東方人派來使者請降，正在與軍長密議。”

史密斯這次吃了東方人大虧，部下損失慘重，心火大盛，怒道：“這幫東方人害死我軍無數勇士，怎能允降？軍長怎麽如此糊塗？！”

衛士急道：“副軍長噤聲，待東方人使者走後，再來尋軍長理論不遲。”

史密斯在門前打了兩個轉，見房門紋絲不動，跺了一下腳，便去巡察前線。待到了官邸附近，見士兵早無原先殺氣騰騰的士氣，三五人聚在一起，正在談天說地。史密斯心火更大，尋到軍官，怒罵道：“還沒拿下最終這個據點，怎能這般松散，不怕軍紀嗎？……”

軍官待史密斯發完火，陪笑道：“東方人已經派人請降，我想指揮官定會允降，這場戰事基本算是結束了。”

史密斯氣道：“東方人殺死我軍多少勇士？軍長又怎會允降？”

軍官陪笑道：“副軍長試想，這些東方人數量不多，若與我軍勇士一對一較量，誰能取勝？”

史密斯略想一下，道：“我軍勇士或會差些，但相差並不是很大。”

軍官道：“據西班牙降兵交代，這些東方雇傭兵總量不過千人，但是卻殺死我軍近萬名勇士，憑借的並非武力，而是火器。”

史密斯點了點頭，咬牙切齒道：“不錯，那些該死的火器威力的確很大。”

軍官接著說道：“這些火器聽說出自大齊，這些東方人說不定有制造火器的方法，若是我軍擁有火器，消滅各地叛軍定會輕松很多。”

史密斯脾氣雖然暴躁，卻並非一名莽漢，略微想了一會，點頭道：“也有道理，但這火器制作辦法，豈是普通士兵能知？”

軍官熱情地請史密斯坐下，道：“副軍長，您想一下，近日東方人使用了多少火器？我軍控制水陸交通，物資根本運不進來，這些東方人定有制作辦法。聽降兵說，那些包裹狀的火器，是其中數名大齊人自行制造。”

說到這裏，傳令兵來報，道：“軍長有令，請副軍長一同去見軍團長。”

新上任的第二軍團軍團長卡特是凱撒族人，羅馬帝國傳統貴族，年紀四十餘歲，原來擔任北部戰區副軍團長，因為本戰敗貶職升任第二軍團軍團長。卡特年紀雖比本大些，但是新近調來，在軍中威望遠遠不及本。卡特出身貴族，甚有識見，知道本的能力很強，並未因為上次戰敗而有所看輕，凡事甚是尊重本的意見，此次戰事便委以重任，前線指揮大權皆交給本。而本也不負眾望，一路攻城掠寨，連戰連勝，最後連西班牙人的大本營巴塞羅那也攻了下來。

卡特昨日進城，聽說托馬斯殘部已被水軍截下，預計西班牙殘部定然兇多吉少，正在心花怒放之時，又聽說東方雇傭兵派人請降，更是喜出望外。

自從羅馬人嘗到火器的滋味以來，羅馬君臣高度關註，軍長以上軍官都已得到密令，要求諸軍尋找機會，不惜代價得到火器制作方法。卡特此次成功剿滅西班牙人，倘若再得到火器制作方法，接連立下兩件大功，便可以憑功入朝，成為羅馬帝國最高軍事長官之一。

卡特見到本，不及落座，匆匆問道：“東方人如何說的？”

本行個軍禮，答道：“東方人說雇主西班牙人已經逃出城外，他們已經盡力而為，此次前來商談，並非談判歸降，是想變更雇主，變成我大羅馬帝國的傭兵。”

卡特不等本說完，便打斷道：“帝國境內叛兵不少，這些東方人戰鬥力不凡，可以用其平叛。他們知道火器的制作方法嗎？”

本道：“來人說，火器乃大齊國家機密，他手下數名大齊叛兵確實掌握一些，但是原料諸物需從大齊購買。這些叛兵往年叛逃之時，從庫房搶了不少原料，如今原料基本已經耗盡，即使有配方，原料也已耗盡。”

卡特搖搖頭，道：“只要有制作辦法就好，原料諸物雖是難搞，不是有漢商嗎？那些漢商無所不能，只要出得起高價，他們自會設法送來。還提出其餘條件了嗎？”

本答道：“除了傭金高得離譜，還提出一個條件，就是大齊索要他們時，羅馬帝國要保護他們。”

“這些東方傭兵戰鬥力很強，傭金高些可以接受。如果大齊前來索要，朝堂能否頂住壓力，不是我等所能決斷。”卡特說完，又道：“我大羅馬帝國一旦得到火器制造方法，戰鬥力便會提高一大截，與大齊帝國交戰，取勝機率就大了許多。”

本提議道：“此事涉及外交事務，還須皇帝陛下決斷。”

史密斯吃過東方人大虧，對東方人印象不好，在側插話道：“此地距離羅馬城遙遠，這些東方人現在占據官邸，難道要等信使趕回？不若攻下官邸，挎問俘虜就可。”

不待史密斯說完，卡特道：“史密斯，我軍近日攻打官邸，損失十分慘重。若是拒不納降，即使強攻得手，還得損失多少勇士？再說，掌管火器配方者，只是數名真正的大齊人，誰能保證交戰時不誤傷他們？”

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