那天下午，武冬梅和劉牧之騎著馬返回劉家大院。大院裏所有的人都在認真地準備。劉愛冬得知劉牧之與武冬梅返回來了，過來商量事情。

明天比武就要開始，上午九點，比武雙方的人準時到達羅山的金頂。劉愛冬安排，一些老人和小孩不要去觀看比武，在劉家大院留守。劉牧之想了想說：“不管比武結果如何，先安排孩子們撤走，留得青山在，不怕沒柴燒。”劉愛冬說：“好的，二少爺，我盡量安排孩子們轉移到鄉下去。”

武冬梅問艾草準備得如何。劉愛冬說：“已經準備了大量的艾草，凡是與劉家關系好的人家，都已經把艾草送到。”

武冬梅點點頭。劉愛冬接著說：“山裏的道觀，我們也送去了艾草，他們會準時請山裏的守護神蛇靈和狗靈降臨。”武冬梅點點頭。劉愛冬說：“你要的大水缸也準備好了。”劉愛東站起來，領著二人來到院子裏。那裏擺了兩口大水缸，水缸的口部已經用綁緊的牛皮蒙了起來。劉牧之順手拿起鼓槌，在上面敲打了兩下，它發出低沈的聲音，撲撲地響著。

武冬梅說：“這種聲音，在地底下，會傳出很遠。”

劉牧之問：“我們用它，可以喚醒山裏的蛇靈？”武冬梅說：“我媽留下的制蛇術，上面是這麽講的，需要把這個大水缸的一半埋在地下，然後讓人不停地敲打。”武冬梅也敲打了下，然後吩咐劉愛冬：“二叔，你現在就安排人，把這兩口大缸埋進比武的現場。”

劉愛冬立刻安排幾個人去山裏準備，過來了幾個強壯漢子，把水缸擡走，他們扛著工具進山了。

一切都安排妥當了，就等明天天亮一戰。劉牧之又到院子裏走動一番，所有的人都在為明天的比武準備，他們看到劉牧之前來巡視，都停下手中的活計，向劉牧之問好，劉牧之有禮貌地還禮，他禁不住心中有些酸楚，不知這一戰之後，是否還能夠見到這些人。

巡視一番之後，回到屋裏，已經掌燈了，劉牧之問武冬梅：“馬雲龍還沒有消息？”

武冬梅說：“我也派人去巡防營打聽了，馬雲龍正在日本兵營開會，還沒有回來。”

劉牧之喔了一聲，想了一下，說：“如果馬雲龍不配合的話，我們就孤註一擲。”

武冬梅說：“那麽，你吃完晚飯，抓緊時間休息，為明天準備。”劉牧之點點頭。

晚飯過後，劉家大院大門緊閉，劉牧之在自己的屋裏打坐。武冬梅則與劉愛冬在堂屋裏督促大家進行比武前的準備工作。晚上九點左右，武冬梅派出去的人回來匯報，馬雲龍還躺在澡堂子裏，沒有來劉家大院商談的意思。武冬梅吩咐來人繼續盯著，然後安排大家早點休息，並讓值夜的人提高警惕，一夜燈火通明。

第二日淩晨四點左右的時候，劉家大院的大門打開了。進來了幾個漢子，他們是武天浩的朋友。這些人進了劉家大院深處。劉牧之已經起來了，來到堂屋。堂屋的案桌上，已經擺放了三件紅綢子上衣。劉牧之拿起一件，穿好，系緊了。武冬梅也拿起一件，穿好，系緊了。劉愛冬也過來要拿一件，劉牧之伸手攔住，說：“二叔，你是當家人，就不要去金頂了，在家裏照顧好大院裏的一切。”

這時，劉牧棟過來，拿起一件，看著劉牧之說：“二哥，我也穿一件。”劉牧之點點頭。

院子裏，幾個下人已經把供桌擺好。剛才的幾個漢子沖著劉牧之抱拳，劉牧之也回禮。劉牧之來到供桌前，有兩個青年男子擡著金龍刀放在供桌上，然後把刀架好，讓刀刃朝上。

劉愛冬是儀式的司儀，他對下人說：“把人都叫來吧。”

有幾個下人奔跑著去各個院子叫人，小聲地喊：“都到堂屋這裏來。”

約有幾分鐘的時間，大家都到齊了。站在最前面的是劉家的護院，有的人手裏還提著刀。剛才的幾個漢子站在前面。劉牧之對著北方，對著金龍刀深深地行禮，然後轉過身來看著面前的漢子們，說：“日本人侵略我們的國家，毀了我們的社稷，掠走我們的黃金，我劉牧之誓與日本人不共戴天，決一死戰。”

所有的人都用低沈的嗓音喊著：“決一死戰。”

劉牧棟站出來說：“大家看好了，我們三個人衣服都是紅的，只要我們還活著，就一定會與日本人打下去。”

劉牧之帶頭在金龍刀一抹手指，一股鮮血湧了出來，劉牧之把鮮血滴進旁邊的海碗裏，然後他讓開，武冬梅上來，也用幾樣的方式把鮮血滴進海碗裏，緊接著，他們的人輪流把血滴進海碗裏，這個儀式進行了將近有半個時辰，最後的一個漢子把血滴進海碗，劉牧之把眾人的鮮血淋在金龍刀上，然後用旁邊的紅綢布把金龍刀裹好。

儀式已經舉行完畢，劉愛冬吩咐眾人，把艾草隨身攜帶，休息一下，吃完早餐，大家一同進山，到羅山金頂為劉牧之助威。

劉牧之返回屋裏，進來一個下人，低聲說：“二少爺，有個人找你。”

劉牧之一楞，問：“是誰？”下人說：“沒有看出來。他要見你和二少奶奶。”劉牧之說讓他進來。

過會兒，進來一個彪形大漢，用帽子低低地壓住了自己的上半邊臉，穿著一個大大的呢子大衣，衣領豎起來擋住了臉。劉牧之問：“你是誰？”

來人把帽子摘了，露出廬山真面目，他是馬雲龍。

劉牧之說：“馬司令，你可是姍姍來遲呀。”

馬雲龍把帽子扔在桌子上，一撩軍大衣，坐在椅子上，說：“我看你們劉家是走投無路了，這才想起我來。”

武冬梅在一邊冷笑道：“馬司令，前一段時間，你不是上門求著合作嗎？”

馬雲龍冷笑，說：“此一時非彼一時。咱們也別鬥嘴了，你說吧，如何交易？你們讓我做什麽？”

劉牧之說：“在這個時刻，我提出用龍脈圖跟你做交易，只有一個目的，你的槍口不要對準我。”

馬雲龍哈哈大笑，說：“日本人讓我對準你，我不對準你行嗎？”

劉牧之說：“所以，這是一筆交易，日本人許給你的好處，有龍脈圖大嗎？”

馬雲龍聽了，反問：“我的槍口既不對著你，也不對著日本人，你看，這個條件可以嗎？你的龍脈圖在哪裏？”

劉牧之只好讓步，說：“它掛在臥龍居的墻上，如果明天上午你帶著人於十點之前到達臥龍居，我會讓人把臥龍居的機關關掉，你可以看掛在墻上的畫。”

馬雲龍笑了，說：“那就是龍脈圖？你別蒙我了。”

劉牧之說：“我後背上的龍圖你已經掌握了，唯一剩下的，就是這張地圖，你想辦法把兩張圖合在一起，就得到了完整的龍脈圖。”

馬雲龍忍不住站起來，走了兩步說：“我先走了。”

劉牧之送他出門，這時，劉枚棟進來，說：“二哥，不能把龍脈圖給馬雲龍。”

馬雲龍聽了，哈哈大笑，說：“劉家二少爺，你看怎麽辦？”

劉牧之苦笑一聲，沒有說什麽。馬雲龍立刻轉頭對劉牧之說：“明天看情況。”馬雲龍說完對著劉牧棟嘿嘿一笑，說：“三小姐，你多保重，有什麽困難，別忘了找我。”

劉牧棟生氣地說：“你快點走，離開我們劉家，反正臥龍圖我不會給你的。”

劉牧之不高興地對著劉牧棟說：“老三，你回屋去，不要在這裏胡鬧。”劉牧棟氣呼呼地走了。

劉牧之看看天色，此時東方已經泛亮，他用深深的語氣說：“告訴大家，出發，去羅山金頂，決一死戰。”

前一天晚上，佐滕山木從兵營裏返回，命令所有的日本武士嚴加警戒，小心中國人來偷襲。然後，他坐在屋裏喝了一口茶，這時，聽見外面咚的一聲響，外面的門上有一個匕首，上面有信，佐滕山木取來，上面寫道：“還沒有發現馬雲龍與劉牧之談交易。”落款為百靈鳥。

佐滕山木長長地喘了一口氣，站起來，來到張鐵橋住的那個屋子，張鐵橋正在屋裏看著圖紙，一會兒思索著走來走去。佐滕山木揮揮手，一個日本武士跑過來，佐滕山木低聲說：“一定要看好他。”之後，佐滕山木來到柳生住的房間，柳生正在打坐，他微微地睜開眼，扶著榻榻米站起來，向佐滕山木行禮，佐滕山木伸手示意表示免了，柳生請佐滕山木落座，佐滕山木說：“這次比武，讓你勞累了。”

柳生說：“為帝國比武是我一生的榮幸。”

佐滕山木說：“這次的劉牧之，是善者不來，你一定要想辦法戰勝他。”

柳生說：“佐滕前輩，這次對於劉牧之來說，是一場生死決戰，並且，他已經尋求高師獲得指點，我並不能保證一定戰勝他。”

佐滕山木想了想說：“如果不能通過比武戰勝他，一定想辦法伺機殺了他。”

柳生問：“難道你不要龍脈圖了？”

佐滕山木有些負氣地說：“我們已經得到了張鐵橋，並且大部分地質資料已經掌握在我們手裏了，如果劉家不友好的話，我們就沒有必要向他們伸出友誼之手了。”

柳生說：“好的，為了帝國的利益，我可以丟棄我作為武士的榮譽，伺機殺死劉牧之。”

佐滕山木滿意地點點頭，這時，柳生鄭重給佐滕山木施禮，說：“佐滕前輩，在下有一事相求，請您務必答應。”

佐滕山木正色道：“請講，我一定照辦。”

柳生說：“如果我死了，無論我是否殺死劉牧之，請您將我安葬在羅山，無論是我的恥辱還是我的榮耀，都讓它緊緊地鐫刻在這座山裏。”

佐滕山木說：“我答應，我會讓人將你名字刻在羅山的石頭上，讓未來的人，都記住你。”

柳生深深地一拜，說：“謝謝前輩。”

佐滕山木看看時間，說：“你抓緊時間休息，我還要去礦上安排一下。”

佐滕山木走出房間，幾個日本武士把車開過來，佐滕山木坐上車，於是，兩輛黑色的小車開向玲瓏背金礦。

玲瓏背金礦此時燈光通明，七八個大碉堡上的探照燈旋轉著照射四周。山島正在值班室裏部署防衛，一個日本軍官進來匯報：“報告，晚飯點名時，發現失蹤了兩名士兵。”

山島扔下手裏的鉛筆，沈吟一下說：“今天發現附近有共產黨的游擊隊活動嗎？”

日本軍官回答：“沒有發現。”

山島生氣地罵：“笨蛋，沒有共產黨的游擊隊活動，我們的人員怎麽會失蹤？”山島來到沙盤前，指著北面的那片山區說：“這些共產黨，被我們趕跑了，看來他們又回來了，還是佐滕山木分析得對，他們一定想趁大比武的時候，出來搗亂，哈哈，我們都準備好了，你們就來吧，看我如何將你們一網打盡。”

那個日本軍官走上前問：“如何處置？”

山島說：“加強巡邏，從鐵絲網以外一百米的距離的地方，都要認真地巡邏，發現游擊隊的，不要驚動他們，等到明天，全軍出動，咱們抓大魚。”

日本軍官嘿地一聲，出去布置任務。

山島布置完畢，立刻打電話給兵營的酒井大佐，報告在玲瓏背金礦可能發現了共產黨游擊隊的活動，酒井命令山島按照計劃行事。

山島掛了電話，聽到汽車的聲音，只見兩輛黑色的轎車停在門口，他走出去，看到佐滕山木下了車。佐滕山木說：“我有一個臨時決定，請你把金庫的鑰匙給我。”

山島說：“不行，我必須匯報給酒井。”

佐滕山木說：“可以，你把電話打通，我給他講。”

山島把電話打通了，對酒井說：“大佐，佐滕君跟我要金庫的鑰匙。”山島把電話放了，請佐滕山木接電話，佐滕山木對著山島說：“請你和衛兵暫時離開一下。”山島帶著衛兵離開，佐滕山木對著電話悄悄地講了幾句，然後，對外面喊：“山島，你進來接電話。”

山島進來接電話，嘿地點頭。之後，山島從腰間取出一把鑰匙。佐滕山木說：“請你配合我的工作，集合所有重要工作人員，到會議室開會，傳達明天的行動計劃。開會的時候，任何人不得走出會議室。”

山島嘿地點頭，佐滕山木繼續說：“給我派一輛軍用卡車，只需要有一個司機，不用押車的。”山島安排一個汽車兵將車輛準備好。佐滕山木對山島點點頭，山島向下傳令，礦區的所有的工長以及工程師都到地面的會議室開會，傳達明天的行動安排。

一會兒，楊少川與那些日本工程師和工長來到地面的會議室，由山島安排開會。

佐滕山木讓汽車兵把大卡車停到金庫門口，他拿出山島的鑰匙，又拿出自己的鑰匙，兩把鑰匙插進去，打開了鎖具，過來四個日本武士，使勁推開水泥門，裏面堆放著四個箱子。佐滕山木揮了一下手，四個日本武士把四個箱子擡到大卡車上，然後，又搬進來四個箱子。之後，佐滕山木讓人把水泥板推上，把門鎖上。他暗暗地一笑，拍拍手，向會議室走去。

山島講到一半的時候，佐滕山木走了進來，山島朝佐滕山木有禮貌地點頭。佐滕山木微笑著朝大家說：“你們可能都已經知道了，明天是一個特殊的日子，中國的代表劉牧之要與我們大日本帝國的代表柳生比武，出於安全的考慮，你們就都不要離開玲瓏背金礦，因為，我們得到消息，共產黨的游擊隊有可能會襲擊我們的金礦或者運輸隊，但是，我們不會因此而停止運輸礦石，我們要配合軍部的行動，想方設法引蛇出洞，把共產黨的游擊隊一舉殲滅。”

所有的人都點頭表示配合軍部的行動。

佐滕山木講完了，然後要離開，他與山島打招呼的時候，順手把鑰匙給了山島，山島大大咧咧地把鑰匙拿在手裏。楊少川借機走過來，向佐滕山木說：“佐滕君，我需要回鬼怒川拿一些衣服。”

佐滕山木停下，回頭看看楊少川說：“今天不行，你過幾天再說吧，今天車不方便，有重要的物品。”佐滕山木上了自己的小汽車，一個日本武士過去把汽車兵換下來，然後，佐滕山木的小汽車跑在前面，大卡車跟在中間，又有一輛小汽車跟在後面斷後，這三輛車轟叫著下山了。

楊少川問山島：“佐滕君有什麽事情吧？”

山島搖搖頭說：“軍事機密，不能告訴你。”那把鑰匙被他高高地拋一下，又抓在手裏，他再拋一下，楊少川搶先抓在手裏，山島笑著說：“少川，還給我，這是金庫的鑰匙，怎麽能隨便給你呢。”楊少川笑著把鑰匙還給山島，然後說：“我去挖掘現場了，有什麽事情派人去洞裏找我。”

楊少川來到礦洞裏，剛才由於佐滕山木開會，大家停止了工作。楊少川催促勞工抓緊時間幹。他偷偷地看一下圖紙，還有一米左右的樣子，然後對那幾個工人說：“我來替你們一會兒，你們幹了一天了，休息一下。”

那幾個勞工當然很樂得休息，快樂地收拾了一下上地面休息去了。

楊少川看了一下時間，已經十二點多了，再不抓緊幹，天亮之前就打不通了。於是他拿著鉆頭開始幹活，但是畢竟不熟練，幹一會兒，停一會兒，累得他大喘氣，當他停下來休息的時候，聽見那來傳來有節奏的敲打聲，他知道快打通了，又信心大振地幹起來。

天快亮的時候，打開了一個半人大的洞口，孟德興奮地從那邊鉆過來，小聲說：“我真服你了，楊少川，你真有一套。”

楊少川已經累得喘不上氣，趴在鉆頭上喘氣，說：“你先派幾個人，去把那邊的洞口封上，山島已經派人抓緊巡邏，別讓他發現那個洞口。我得趕快上去看看，有什麽意外。”

孟德立刻派人去把那邊的洞口隱藏起來，然後他們鉆到這邊，又用石頭壘了一個隱蔽的洞穴，這些人藏起來，抓緊時間休息一下。

孟德剛剛打了一個盹，楊少川就來敲醒他們，說：“你們兩個人穿上日本士兵的衣服，其他人裝作勞工，跟我來地面上，日本士兵正在將礦石裝車，按照計劃，有一輛車運輸成品黃金。”

孟德點點頭，他和地老鼠把日本士兵的衣服穿上，其他人化裝成勞工來到地面上。此時天已經大亮。

礦區的停車場裏，排滿了十輛大卡車，勞工們正背著礦石往大卡車上裝礦石。

楊少川正在指點孟德註意事項，告訴他哪輛車是運輸成品黃金的。這時，山島突然大聲喊：“少川一郎，你帶著那些人在幹什麽？”

嚇得孟德緊緊地握住了長槍。

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