第二節 臥龍居來了日本兵 (1)
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清早，臥龍居的上空飄著濕氣。
昨天武冬梅沒有回縣城的劉家大院，而是住在臥龍居。
臥龍居的狗，來回地走動。由於天氣潮濕，它身上的毛粘在了一起。
上午九點左右的時候，空氣中的濕氣還沒有散盡。狗突然狂叫了起來。武冬梅來到院子裏，狗急忙躲到武冬梅的腿邊，向門口的方向叫幾聲。武冬梅彎下腰撫摸狗的後背，狗輕柔地嗚嗚叫幾聲。
武冬梅問：“狗兒，是不是有壞人？”
狗又叫了幾聲，然後，它轉過身，朝著屋後叫。武冬梅明白了，屋後也有情況。
武冬梅讓人去屋外看看，暫且沒有發現異樣。
之後，是一陣寂靜，狗兩耳豎著，頭朝向屋外。約有半個小時，聽到了外門雜亂的腳步聲沙沙沙地響著。有一個下人趴著門縫看，原來是幾隊日本士兵走過去。這個下人跑回屋緊張地說：“二少奶奶，是日本兵來了。”武冬梅故作鎮靜地說：“日本兵，我們已經見識過了，不要怕。”大家這才安定一會兒。
武冬梅在客廳裏坐好，說：“大家不要緊張，我們只有四五個人日本人要是真的打我們，我們是橫豎躲不過的，我倒要看看日本兵要做什麽。”
四五個下人都來到客廳，聚集在一起。
這時，聽到有人敲門，武冬梅讓一個膽大的下人去開門，只見二狗子翻譯帶著兩個日本士兵進來，他笑嘻嘻地說：“劉家二少奶奶，你們當家的在麽？”
武冬梅問：“劉牧之外出了，還沒有回來，請問您有事？”
二狗子翻譯笑嘻嘻地說：“酒井大佐有請。”武冬梅問：“他有什麽事情嗎？”二狗子翻譯說：“請您看戲。”武冬梅笑一笑，叫來幾個下人低聲地吩咐一番，然後整理了一下，她要去看看日本人演的哪一出戲。
日本士兵已經在山坡上搭建了臨時的指揮部，簡易的桌子上放了水杯。酒井大佐坐在椅子上正看著金蛇谷的地形。在他的旁邊，佐滕山木正在觀看展開的地質圖。而馬雲龍，似乎無所事事，背著手來回溜達，用他的大皮鞋踢著地上的草。
二狗子翻譯前頭帶路，領著武冬梅來到指揮所。
佐滕山木擡起頭，笑瞇瞇地看著武冬梅，說：“劉夫人，歡迎光臨。”
武冬梅不卑不亢地說：“佐滕君，你們來此處，何必興師動眾。此處又沒有共產黨的游擊隊。”
酒井站起來，嚴肅地說：“此處有比游擊隊更可怕的東西。”
武冬梅一楞，難道酒井指的是臥龍居？她疑惑地看著酒井。酒井一絲不茍地看著士兵布陣，先是有一隊防化兵走出來，來到隊伍的最前面，他們走入金蛇谷之前，統一停下，換上皮質的防化服，把手臉腳都遮蓋住了，然後又拿出手持的鐵桿，鐵桿的後面與儲電池相連。約有二十多個防化兵拿著如此的設備。
酒井大佐欣賞著防化兵的準備工作，其實這些防化兵手裏拿的是高壓電棒一類的東西，他們一按後面的開關，鐵桿的前面打著火花。武冬梅問：“請問您這是讓我觀看貴軍的軍事表演嗎？”酒井大佐有禮貌地笑一下，說：“劉夫人，貴我雙方進行一些正常的社交活動是合乎常理的。”武冬梅說：“可是我不懂軍事。”
佐滕山木笑瞇瞇地說：“劉夫人，禮尚往來嘛，再說你一定會感興趣的。”
武冬梅嘲諷地撇一下嘴角，佐滕山木說：“你我都知道，金蛇谷是真正的金庫，我們計劃要在這裏進行采礦。我知道你一定擔心金蛇谷的怪物，比如金蟒蛇和野狗，這是你們傳說中的守護神，是來守護黃金的。你們中國人是相信這一點並且忌諱這一點的，但是，我們是日本人，我們不怕。”
武冬梅警惕地問：“你們要幹什麽？”
佐滕山木說：“我們要把你們中國人當做神靈的金蟒蛇和野狗趕出金蛇谷！”
武冬梅的臉色變得難看，說：“你們這是造孽，這是逆天行道，必遭報應。”
佐滕山木大笑道：“金蛇谷沒有了金蟒蛇和野狗，就是一個普通的山谷，我們的士兵就可以自由地進出，你們的臥龍居也就沒有存在的必要了，只要我們稍微動一下，臥龍居的秘密也會解開。”
武冬梅長嘆一口氣說：“我奉勸你一句，對於上天，要有敬畏之心，在我們中國人看來，天地人為一體，在聖靈之地尤其靈驗，羅山是富產黃金的地方，在它的山體中，黃金的礦脈就是它的神經，你們如此大動幹戈，必定會受到上天的報應。”
佐滕山木說：“實話講，我是相信你們中國人的那些神秘文化。我也相信一物降一物的道理，五行相克，你看，金蛇谷地處羅山重地，金，木，水，火，土，我相信火就能制服這裏的怪物。”
武冬梅說：“你們可真是造孽，你們既然要得到臥龍居，又何必繞這麽大的一個圈子，塗炭生靈。”
佐滕山木笑道：“劉夫人，您也太自以為是了，臥龍居巴掌大的地方，我們想得到它易如反掌，但是，我們更關註你們劉家的態度，我們尊重劉家，所以，我們不想破壞劉家的一磚一瓦。”
佐滕山木說完此話，有禮貌地朝武冬梅點點頭，武冬梅不冷不熱地說：“謝謝您的好意。”
佐滕山木再次耐心開導武冬梅：“二十年前勘測隊的另一位工程師叫張鐵橋，他已經被我們控制了，不久的將來，很多秘密也會浮出水面，我希望在這個過程中，我們還是能夠與劉家合作。”
武冬梅沒有說話，冷漠地看著前方。日本防化兵已經完全準備好了，手持著高壓電棒向前進。金蛇谷的野狗們早就熟悉了這些日本人，多日以前山島曾經帶著士兵來抓實驗用的活體，這些野狗就記住了日本士兵的服裝和他們的氣味。當防化兵接近金蛇谷的時候，這些野狗就成群結隊地圍在一起，利用金蛇谷內的巨石來隱藏自己。
山島依然負責最艱巨的沖鋒任務。一個小隊的士兵已經在腿上紮了綁腿，他們端著步槍跟在防化兵的身後。山島吹一下口哨，向前一揮手，防化兵就開始向前走。
金蛇谷入口處的谷地是一片石礫場。每年夏季下雨的時候，山上的雨水會從金蛇谷沖下來，同時沖走谷裏的泥土。剛進金蛇谷，這裏的巨石相對多，有的一人高，有的兩人高。那些野狗就是在這些巨石叢裏活動。
來到巨石叢中，日本士兵進行了分組，防化兵走在前頭，步兵跟在後面。野狗畢竟是動物，懼怕人類手中的武器，它們零星地向後退，有的已經跑遠了，跑到山嶺上的樹叢裏。
野狗向後退卻，日本兵就向前進攻，但是，還沒有打響一槍。跟在防化兵身後的日本步兵一步步占領野狗的陣地。石礫場的長度約有二百多米，日本士兵的先鋒隊伍已經進入了一百多米的深度。酒井把白手套摘下來，伸出一個手指頭向前一揮，又有一個小隊，他們端起槍，跟在先頭部隊的身後，現在，日本士兵已經有約五十人的隊伍進入了巨石叢中。
日本士兵繼續向縱深抵進，很快，他們已經逼近了石礫場的盡頭。出了古礫場，就有一塊特別巨大的石頭擋住去路，離它十幾米地方看去，這塊石頭上布滿了明亮相間的彎曲的線條，猛然一看，也像舞動的蛇。過了那塊大石頭，就是植被豐盛的谷底，生長著茂密的灌木，間或有幾棵粗大的樹立在空中。
野狗群似乎不堪一擊，日本士兵還沒有采取任何攻打行為，它們就已經四散逃跑，約有百十只野狗轉眼間消失在山嶺的樹叢裏。現在，只有十幾只身材巨大的野狗站在石頭邊，有的蹲，有的臥。個別野狗的身長已經超過了一米，它們身上的毛發淩亂，如同刺猬的尖刺站立著。
日本士兵繼續抵進。最後剩下的這十幾只野狗，看來是每個狗群的首領，大敵之前，它們堅守自己的領地。日本防化兵已經走到跟前了，他們持著高壓電棒，一步步向前緊逼。還有十米遠的時候，日本防化後小心翼翼地把高壓電棒伸過來，他們計劃首先把野狗電暈了，再作處理。
最後的這十幾只野狗，統一站起來了，它們的腰部向上隆起，身上的毛發都立了起來。有一只野狗帶頭向日本士兵低吼，它發出了低沈的聲音，同時，它喘著粗氣，所有的野狗也都學習他的動作，它們的身上散發出濃郁的腐臭的味道。
但是，野狗最後的恐嚇動作，並沒有嚇退這些日本士兵，日本士兵依然舉著武器向前緊逼，還剩下不到四五米遠的時候，帶頭的那只野狗如同洩氣的皮球，身上的毛發倒下去，尾巴也夾下去，它一掉頭，低垂著耳朵，向旁邊的山坡上跑過，其他野狗緊隨其後。
現場只留下野狗糞便的騷臭味。有幾個防化兵摘下帽子喘氣。現場的緊張氣氛不翼而飛。坐在遠處觀看的酒井沒有想到如此簡單，不費一槍一彈就把野狗趕走了，大大弘揚了日本軍人的威風。他得意地點點頭，又看看武冬梅，武冬梅也松了一口氣，她不希望眼前出現殘忍的殺戮。
有三四個日本士兵提著籃子爬上來，看著他們費力的樣子，知道他們一定是提著石頭。佐滕山木叫過來兩個日本工程師，他們用錘子使勁地把石頭砸開，在一邊的馬雲龍也湊過來觀看這些礦石的品位。佐滕山木揮了揮手，沒有說什麽，讓他們把石頭拿走。
金蛇谷裏的日本士兵已經放松了警惕，很多人把槍抱在懷裏等待新的命令。最前面的防化兵，都把頭盔摘下來了，暫時呼吸新鮮空氣。而意外就在這個時候發生了。
誰也沒有註意到，一只半大的野狗，趴在一塊大石頭上。它的同伴都已經撤離了，只有它還留在原地。這是一只小狗，它哆嗦著趴在石頭上，那塊石頭有一人多高，日本士兵很難發現它藏在上面。
這只小狗發現自己已經落入敵群，它極端的恐怖，它哆嗦地站起來，又哆嗦著趴下，最終它緊張地呼吸驚動了一個士兵，這個士兵興奮地呼喊：“這裏有一只小野狗。”
士兵迅速地用槍刺指過來，他打算把這只小野狗捅死。
這只小野狗最原始的野性被激發了，它突然從石頭上跳了起來，一個美麗的弧線，它撲向了那個士兵的脖子，它的牙齒緊緊地叩住了士兵的脖頸，如同卡死的鉗子。
這猝不及防的進攻，讓許多日本士兵沒有準備，一下子亂了套。而且，這種對抗是非正常的，是人與動物的對抗，沒有技巧可言，只有拼命去打。
被野狗咬住脖子的士兵，也掐住了野狗的脖子，他妄想把野狗從身上拽下來，由於過度的緊張，他的雙手劇烈地顫抖，或許狗卡住了他的脖子，他的呼吸不暢。他先是蹲下身子，這時，狗的嘴松了一下，那血流了出來。
其他士兵急忙上來幫助他，一個士兵喊：“抓住它，別動。”
隨即一把刺刀插向小野狗的肚子，小野狗突然松了口，張開嘴對著空中哀嚎，可是，就在它失去抵抗力的同時，日本士兵憤怒地沖上來，他們持著槍，圍住了這條野狗，每人一刺刀一刺刀地捅向野狗。
這只可憐的野狗，再次發出幾聲哀嚎，然後，斷斷續續地叫幾聲，躺在血泊裏抽搐幾下。
突然，聽見遠處的山坡上響起洪亮的嚎聲。那些日本士兵急忙轉身向前看去，山嶺上傳來一陣陣撲撲地響聲，只見上百條野狗就著山坡的坡度向下俯沖，它們的尾巴在空中揮舞著，它們的頭使勁地向前探著，牙齒已經伸了出來。這些野狗向前沖鋒時並不吼叫，它們所有的力量都用於躥跳，有黃的，有黑的，有灰的，它們整體的運動像洶湧的波浪，氣勢磅礴，如同海嘯壓頂，只有兩三秒的時間，前面的野狗已經沖到了防化兵的跟前。
在此之前，防化兵已經放松了警惕，他們慌忙著披戴頭盔，但是晚了，首先沖上來的野狗，都是身材高大的雄狗，它們跳起來撲咬日本士兵的胳膊，嚇得日本防化兵抱頭鼠竄。
“八格，八格，不要亂，不要亂。”山島大聲喊叫著，立刻命令後面的步兵端起槍，每幾個人圍成一圈，槍口對外。同時，他們向後退出二十多米遠。
約有四五個防化兵已經被野狗攔住了，他們萬萬沒有想到野狗的撕咬力十分巨大，把防化服撕開了，有兩個日本士兵已經失去了方向，奔跑著沖向金蛇谷的深處，而他們的後面，幾條野狗緊追不舍。
有幾個日本防化兵已經穿好防化服，拿著高壓電棍沖上來，猛地一擊野狗，那野狗一個跟頭翻回去。其他防化兵也用最快的速度準備好，他們拿著電棍沖上來，片刻，挨了電擊的野狗向後退。但是，兩個防化兵已經被野狗圍住了，它們毫不留情地上前撕咬，片刻，聽到了那兩個日本士兵慘烈的哭叫。
山島果斷地一揮手，一個班的步兵舉槍沖上來，同時舉槍向那些野狗打去。只見那些野狗被打得上下躥跳著，有幾只不要命的用盡最後的力量撲向日本士兵，但是，它們很快慘死在血泊裏。
其他沒有被打中的野狗躲閃著跑出去，很快，它們又隱藏在山嶺上的樹叢裏。
酒井萬萬沒有想到，第一個回合竟然被野狗來了一個突然襲擊。有兩個士兵已經被野狗驚嚇得跑進了金蛇谷深處，生死不知。還有兩個日本士兵在剛才的混戰中被野狗咬得身體四分五裂，早就見了閻王，另外一個士兵脖子的喉嚨已經被那只半大的小狗咬破，濺了一身的血，更讓他恐懼的是他必須面對野狗的熱毒在身體裏發作。幾個衛生兵上去把受傷的士兵和士兵的屍體擡下去，慶幸的是大部分士兵沒有受傷，也不會從野狗身上傳染病毒。
山島立刻指揮防化兵處理戰場。防化兵全副武裝，把十幾條野狗的屍體集中到一起，然後，潑上汽油，接著日本士兵離開二十幾米遠，有一個人拿著噴火器撲地一下，那些野狗的屍體立刻著火了，呼的一聲，幾團火苗躥上空中。令人慘不忍睹的是，有七八只還沒有完全死亡的野狗，被火一燒立刻像彈簧一樣彈射起來，它們的身上帶著火苗，如同元宵節燃放的禮花，漫無目的地逃竄，還有一只野狗，它身體力最後的力量和最原始的血性再次被仇恨的烈火激發，它燃燒著身體，吼叫著，撲向放火的那個日本士兵，它的身體運動到半途中停下……
日本士兵哈哈狂笑著。這種嗜血的殘暴太能體現他們的英雄主義了。有幾個膽大的士兵再次將野狗的屍體匯集到一個火堆，燒焦屍體的臭味四處彌漫，一股濃煙飄向天空。
武冬梅實在無法忍受這種殘暴，捂住自己的嘴，她想嘔吐。
“劉夫人，劉夫人，您不要這樣，它們只不過是一些野狗，是身上攜帶病毒的野狗，用火燒是最科學的處理辦法。”佐滕山木笑著對武冬梅說。
武冬梅努力控制了自己的惡心，說：“你們就是為了讓我觀看你們殺野狗？”
酒井哼哼地冷笑一聲，說：“這只是其中的一項，我們還要把這裏的蟒蛇幹掉，為我們的開采掃除一切障礙。”
武冬梅聽了此話嚇得毛骨悚然。
佐滕山木微笑著說：“你們中國人相信金咒的存在，如果我們將黃金的守護神金蟒和野狗都殺掉，那金咒還存在嗎？只要破除了金咒，我們就可以安心地在這裏開采黃金。”
武冬梅沈默了。
這時，前面的日本防化兵已經將燒焦的野狗屍體挑開，轉眼間，一群活蹦亂跳的野狗化成了焦炭。遠處的山嶺傳來野狗的嚎叫，斷斷續續的。防化兵已經將通道清掃完畢，山島指揮步兵繼續前進。他們來到擋住路口的巨石旁邊，跨過這塊巨石，那邊就是金蟒蛇的領地。
山島站在巨石旁邊，仔細地觀看巨石的紋路，深色的線條像蛇的扭動。防化兵已經更換了新的裝備，他們兩人一組，拿著鐵鉗和鐵絲網兜。山島揮了一下手，指揮士兵踏進去。這裏的地形與石礫場完全不同，地面是濕潤的泥土，植被豐富，一絲黃綠色的草芽約有十幾厘米高，從枯草叢中鉆出頭。第一組膽大的防化兵踏進草叢，這才發現枯草的深度有半米。他們用鐵鉗把枯草撥開，並沒有發現什麽金蟒蛇或者其他的蛇類。
山島再向前看，約有二十多米遠處有幾堆灌木叢，高有兩米，一些雜亂的樹枝伸向天空，再遠處就有一些大小不一的樹木，初春剛剛長出綠葉，偶爾有一絲風，在風中輕輕的搖動。
一股風吹到山島的臉上，風中夾雜著濕氣，還有一股子腥氣，山島並不能確定那種腥氣的來源，但是這種氣味讓他不舒服。又有四個防化兵結伴探索著草叢向前推進。突然從草叢裏跑出一條小野狗，躥跳著跑遠了。那些防化兵停下來觀察。很快有三四只野兔也受驚了，跳起來向金蛇谷的深處跑。突然，看到有一只野兔好像是被控制住了，不管怎麽都跑不出去，然後看到它像是被風一吹，飄向山嶺邊的一堆石頭。
山島命令：“前進。”所有的士兵小心翼翼地向前推進。防化兵拼命地撲打草叢，終於有一個士兵捉住了一條一米多長的草蛇，他興奮地叫：“抓住了，抓住了。”他把蛇狠狠地用鉗子夾住，那條蛇纏住夾子掙紮。防化兵把蛇舉起來向後面的步兵炫耀，跑過來一個大塊頭士兵，大聲喊：“下酒菜，下酒菜。”他揪住蛇的尾巴使勁地抖動，那條蛇無力地擡起頭向上看。日本士兵哈哈大笑，他用腳踩住蛇頭，一只手掏出匕首，在蛇的尾巴上一挑，然後揪住蛇皮使勁地一撕，就這樣把蛇活剝了，他大聲喊叫：“好肥呀，好肥呀。”他掏出隨身攜帶的飯盒，把蛇的肉身切成段後放入飯盒。幾個日本士兵立刻哄笑著喝彩，為他們中午的佳肴叫好。剛才的那個日本士兵則把剝下的蛇皮用槍刺挑起來向人賣弄，他不停地揮舞著，像甩著一根綢布。
後面的步兵擁上來，他們與防化兵一起搜索，有一個士兵大聲喊：“這裏有個蛇窩。”於是幾個士兵擠過去，他們用槍刺挑開一堆泥草，果然看見一堆蛇纏繞在一起，有兩三條有一米多長，還有幾條只有二十多厘米長。一個士兵上前用腳使勁地踩下去，把幾個蛇蛋踩碎，一個防化兵把這些蛇捉進籠子裏，那幾條小蛇幹脆用腳踩死了。
突然間，前面的草叢左右擺動，像是水面上的紋路。“快看，快看。”一個士兵喊道。
前面的草叢像被風劃開了，一條小飯碗那麽粗的黃蛇游了過來，它忽然一探頭，立起來的高度能夠到人的腰間。槍刺上挑著蛇皮的那個士兵，一下把槍對準了它。
這條黃蛇身子一縮，以迅雷不及掩耳之勢，它的頭部擊打過來，下顎狠狠地撞在那個士兵的胸上，這個士兵向後一退坐在地上。
他坐在地上，又抄起槍，可是，這條蛇只有十幾厘米粗，而且運動迅速，他根本就不可能瞄準它。沒有想到蛇並不接著進攻，而是一掃地上的蛇籠，那個蛇籠被打開了，裏面蛇魚貫而出。
其他的士兵立刻跑過來救場。黃蛇昂著頭，嘶嘶地吐著信子。剛才倒地的士兵，再次舉槍瞄準，趁著那黃蛇不動的時候，砰的一槍擊中蛇頭。蛇的頭在空中猛地向後一挫，又觸電一般彈過來，它的身子像一根繩子，狠狠地纏住了那個士兵的身子。黃蛇的頭部噴出血，它的眼睛圓圓的，看著那個日本士兵驚恐地瞪大眼睛。
那個日本士兵聽到自己身體內發出格格的聲音，可以肯定的是他的肋骨已經斷了，沖上來的一個日本士兵抽出刀猛地砍向那條黃蛇，黃蛇並不放松，它的身體繼續收縮，只見日本士兵的嘴裏吐出血沫，兩眼向外鼓。
又跑過來幾個日本士兵，他們把黃蛇的身體砍斷，這條四米多長的蛇就被這幾個士兵砍成了幾段。跑過來兩個衛生兵，他們把剛才的那個日本士兵擡走。
山島看看天色，依然陰沈，空氣中濕漉漉的。山島現在有些猶豫，是否繼續向前推進。這時，從金蛇谷的深處跑出來兩個人，正是剛才被野狗追趕的那兩個士兵。他們揮舞著手喊叫著：“裏面有蟒蛇！裏面有蟒蛇！”兩個日本士兵腿上的褲子已經撕成了褲衩，腿上全是傷口。
可是，等他們跑到前面的灌木叢那裏的時候，兩人都像在演皮影戲裏的慢動作，他們做著跑動的動作，身體並不向前跑。只見一個金黃色的影子一閃，其中的一個日本士兵的身子被吞進一半，他還在空中嘶叫了幾聲，可是那金黃色的影子動作太快，只見樹叢抖動，它的身影消失了。剩下的另一個士兵還要向前跑，可是他動彈不了。山島此時眼疾手快，從旁邊的一個步兵手裏搶過步槍，向著那片灌木叢的一團黃影子打過去。砰地一聲，槍響了。那個日本士兵的身子剛剛被吞進去，又被吐了出來。
山島再次開槍，那金黃色的影子在樹叢中一閃，就不見了。
山島命令所有的士兵推子彈上膛，又讓使用噴火器的士兵來到前面，兩架噴火器準備好了隨時發射。一切準備好了，他們小心翼翼地向前推進，走了約有五十米，穿過了草地，來到灌木叢旁邊，沒有發現一條蛇，只見剛才的那個士兵，躺在地上，渾身是黏液，鼻子耳朵一片模糊，上去一個衛生兵看了一下，這才知道那個日本士兵已經嚇死了。
山島正在猶豫，聽見山嶺上傳來野狗的嚎叫，他向那聲音的方向看去，沒有發現什麽。但是，眼睛的餘光發現了什麽，他們剛剛穿過的草叢，有了個變化。
草叢一半是枯草，一半是新綠的草，黃綠相間，但是，這次他看的時候，黃色的成分增加。他以為自己眼花了，再仔細地看，草叢裏已經布滿了蛇群。
沒有一個人知道這些蛇是何時出現的，它們悄無聲息地潛入草叢，又悄無聲息地探出頭。
穿過這片草地的士兵只有二十幾個人。他們已經發現了情況。這時，那些蛇在草地裏來回晃動著，在眼前形成了一個波浪，讓人頭暈目眩，仿佛大地在抖動。
被隔在草叢另一邊的日本士兵也發現蛇群出現。
山島想了一下，立刻把背負噴火器的士兵叫過來，命令他開辟一條通道。那個士兵對著草叢撲的一槍，只見一道火龍吐出來，前面的草地如同刀切一般被抹平了，地面上變成黑乎乎地一片，還有一些彎彎曲曲地正在燃燒的東西，那可能就是蛇。
被燒著的草地向兩邊燃燒，噴火器再次噴射，向前開辟通道。突然，有一個巨大的信子從樹叢裏探出來，只是輕輕地一粘，那個正在發射噴火器的士兵被卷在空中，等到山島轉過臉看時，那個巨大的怪物已經消失，連同消失的還有那個日本士兵。
山島顧不得想那麽多，率領士兵沿著噴火器開辟出來的通道迅速退出去。
士兵們退出那片草地，自以為到了安全地帶，此刻，酒井派來補充兵員的士兵已經到位。山島再次整頓部隊，打算再次進攻。首先要把眼前的這片草地清除掉，這裏一定暗藏了許多蛇，還有那片灌木叢，高有兩三米，也可以藏住身形巨大的蟒蛇。剛才草地已經被噴火器點燃，火勢越來越猛，那些草蛇肯定忙著逃命，即使鉆進地下的蛇洞裏，也難免一死，因為大火已經把地面燒焦了。
看到火勢大起，山島精神大振，一揮手，幾個迫擊炮手把炮架好，他們已經準備了燃燒彈，山島喊一聲：“前面的灌木叢，放！”只聽嗖嗖地幾聲，幾顆燃燒彈落下，撲撲地燒起幾團火苗，那些灌木被燒著了。
這時，起風了，糊焦味加上汽油燃燒的味道飄過來，山島得意地迎風站著。這股味道也飄到指揮所，酒井站起來仔細地觀察，一會兒把白手套戴上，一會兒又摘下來。
佐滕山木用望遠鏡仔細地觀看灌木叢，對酒井說：“酒井大佐，這個金蛇谷看來至少有三四條巨蟒。”
馬雲龍一言不發，冷冷地看一眼佐滕山木，佐滕山木鄭重其事地問二狗子翻譯：“二狗子，我們采用這種方法，應該可以解除你們中國人都相信的金咒吧。”二狗子翻譯點頭哈腰地說：“您說得有道理。”
佐滕山木轉過臉去一本正經地問馬雲龍：“馬司令，你說呢？”
馬雲龍的臉色十分難看，看著前面正在燃燒的金蛇谷，說：“未必。”
酒井轉過頭來問：“馬司令，難道你有什麽新的觀點？”
馬雲龍想了想說：“事情不會那麽簡單，畢竟金蛇谷裏的蛇和野狗不是一般的動物。”
佐滕山木冷笑了幾聲，但是，他的笑聲很快中止了，像是卡帶的錄音機。因為，有幾個雨滴落在他的臉上。所有的人都向空中看去。確實是下雨了。
雨不是很大，但是，一點點兒一點點兒持續地下。慢慢地，被燒過的草地冒起了白騰騰的熱氣，如同熱水開鍋。那片灌木叢裏，火勢也減弱了，白騰騰的水汽冒了起來。
酒井和佐滕山木的臉色變得陰暗起來。馬雲龍立刻雙手合十，口中默念幾句，如若不是有日本人在跟前，他一定會俯首磕頭了。
這陣雨來得也太蹊蹺了。
雨還在繼續飄，空中飛來了一群烏鴉，它們啊啊地歡叫著，一會兒便撲來啄食草灰中的食物，它們邊吃邊叫，很快漫天飛舞的都是烏鴉，有的烏鴉吃完食物便飛到附近的樹枝上休息，立刻被樹上偽裝的蛇捕食了，遠遠看去，那些烏鴉撲棱著翅膀被蛇吞進肚子。
又有一群鳥飛來，它們飛行還帶著響聲，那是鴿哨的聲音。這是一群信鴿。
武冬梅裝作擡頭看天，她在註意那些信鴿，有一只信鴿在金蛇谷的上空盤旋一圈，飛到了臥龍居。她為之精神一振，轉過頭來對佐滕山木講：“佐滕先生，我的身體稍有不適，還希望你能寬容一些，讓我回去休息一下。”
佐滕山木看著武冬梅，說：“劉夫人，恐怕今天的事情不好商量，今天你總得給個答覆。”武冬梅說：“我今天一定會給您答覆的，請您放心，你的士兵都已經堵在我的家門口了，我哪裏還敢怠慢。”
佐滕山木自嘲地一笑，說：“那我和酒井大佐就在山上等你的答覆。”
武冬梅迅速下了山，急步返回臥龍居，家丁給出她打開門，緊張地說：“少奶奶，二少爺來信了。”武冬梅點點頭，神情嚴肅地進屋，一個家丁把信鴿抱過來，取下一個小紙條，是劉牧之寫來的，上寫：“即日返回，與倭賊一決死戰。”武冬梅看完之後，把紙條收了，然後抱著胸脯在屋裏來回踱步，她的表情十分緊張，一會兒喘著粗氣，最後，她毅然下令：“把大門打開。”
過來一個家丁，以為自己聽錯了，不敢行動。武冬梅再次命令：“把大門敞開。有請馬雲龍馬司令。”家丁小聲地問：“日本人不會開槍吧？”武冬梅肯定地說：“不會，他們在等我的答覆。你代表我去請馬雲龍。”
酒井和佐滕山木在山上好奇地看著臥龍居的大門打開了，跑出來一個人，他很快來到酒井和佐滕山木跟前，佐滕山木說：“你們劉夫人有什麽話要講？”這個人說：“我家二少奶奶說了，先請馬司令說幾句話。”
酒井和佐滕山木驚愕地看著馬雲龍，馬雲龍驚異地問：“有事情嗎？”那個人說：“我只負責傳話，其他的事情一概不知。”
馬雲龍看一眼佐滕山木和酒井說：“那麽，我先去看看。”
佐滕山木十分不滿地嗯一聲，馬雲龍不搭理他的不滿，自顧下山了。
馬雲龍來到臥龍居，武冬梅已經擺好了茶等他。一進門，武冬梅便請他喝茶，說：“馬司令，咱們是多年的鄰居了，今天特意請你喝一杯茶。”
馬雲龍坐下，舔了一口茶，心想這個娘們葫蘆裏賣的什麽藥，疑惑地說：“好茶，只是這茶另有味道吧。”武冬梅冷淡地說：“這是最好的春茶，還有什麽味道呢。”
馬雲龍急不可耐地說：“我說你快點把龍脈圖的秘密告訴我吧，要不這日本人拆你們的臥龍居，你想告訴我都晚了。”
武冬梅正色說：“我怎麽能夠把龍脈圖的秘密告訴你呢，我得跟日本人講呀，你沒有看到他們已經大兵壓境。”
馬雲龍生氣地問：“那你叫我幹嗎？”
武冬梅神秘地說：“我把另一件事情提前透露給你，
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昨天武冬梅沒有回縣城的劉家大院，而是住在臥龍居。
臥龍居的狗，來回地走動。由於天氣潮濕，它身上的毛粘在了一起。
上午九點左右的時候，空氣中的濕氣還沒有散盡。狗突然狂叫了起來。武冬梅來到院子裏，狗急忙躲到武冬梅的腿邊，向門口的方向叫幾聲。武冬梅彎下腰撫摸狗的後背，狗輕柔地嗚嗚叫幾聲。
武冬梅問：“狗兒，是不是有壞人？”
狗又叫了幾聲，然後，它轉過身，朝著屋後叫。武冬梅明白了，屋後也有情況。
武冬梅讓人去屋外看看，暫且沒有發現異樣。
之後，是一陣寂靜，狗兩耳豎著，頭朝向屋外。約有半個小時，聽到了外門雜亂的腳步聲沙沙沙地響著。有一個下人趴著門縫看，原來是幾隊日本士兵走過去。這個下人跑回屋緊張地說：“二少奶奶，是日本兵來了。”武冬梅故作鎮靜地說：“日本兵，我們已經見識過了，不要怕。”大家這才安定一會兒。
武冬梅在客廳裏坐好，說：“大家不要緊張，我們只有四五個人日本人要是真的打我們，我們是橫豎躲不過的，我倒要看看日本兵要做什麽。”
四五個下人都來到客廳，聚集在一起。
這時，聽到有人敲門，武冬梅讓一個膽大的下人去開門，只見二狗子翻譯帶著兩個日本士兵進來，他笑嘻嘻地說：“劉家二少奶奶，你們當家的在麽？”
武冬梅問：“劉牧之外出了，還沒有回來，請問您有事？”
二狗子翻譯笑嘻嘻地說：“酒井大佐有請。”武冬梅問：“他有什麽事情嗎？”二狗子翻譯說：“請您看戲。”武冬梅笑一笑，叫來幾個下人低聲地吩咐一番，然後整理了一下，她要去看看日本人演的哪一出戲。
日本士兵已經在山坡上搭建了臨時的指揮部，簡易的桌子上放了水杯。酒井大佐坐在椅子上正看著金蛇谷的地形。在他的旁邊，佐滕山木正在觀看展開的地質圖。而馬雲龍，似乎無所事事，背著手來回溜達，用他的大皮鞋踢著地上的草。
二狗子翻譯前頭帶路，領著武冬梅來到指揮所。
佐滕山木擡起頭，笑瞇瞇地看著武冬梅，說：“劉夫人，歡迎光臨。”
武冬梅不卑不亢地說：“佐滕君，你們來此處，何必興師動眾。此處又沒有共產黨的游擊隊。”
酒井站起來，嚴肅地說：“此處有比游擊隊更可怕的東西。”
武冬梅一楞，難道酒井指的是臥龍居？她疑惑地看著酒井。酒井一絲不茍地看著士兵布陣，先是有一隊防化兵走出來，來到隊伍的最前面，他們走入金蛇谷之前，統一停下，換上皮質的防化服，把手臉腳都遮蓋住了，然後又拿出手持的鐵桿，鐵桿的後面與儲電池相連。約有二十多個防化兵拿著如此的設備。
酒井大佐欣賞著防化兵的準備工作，其實這些防化兵手裏拿的是高壓電棒一類的東西，他們一按後面的開關，鐵桿的前面打著火花。武冬梅問：“請問您這是讓我觀看貴軍的軍事表演嗎？”酒井大佐有禮貌地笑一下，說：“劉夫人，貴我雙方進行一些正常的社交活動是合乎常理的。”武冬梅說：“可是我不懂軍事。”
佐滕山木笑瞇瞇地說：“劉夫人，禮尚往來嘛，再說你一定會感興趣的。”
武冬梅嘲諷地撇一下嘴角，佐滕山木說：“你我都知道，金蛇谷是真正的金庫，我們計劃要在這裏進行采礦。我知道你一定擔心金蛇谷的怪物，比如金蟒蛇和野狗，這是你們傳說中的守護神，是來守護黃金的。你們中國人是相信這一點並且忌諱這一點的，但是，我們是日本人，我們不怕。”
武冬梅警惕地問：“你們要幹什麽？”
佐滕山木說：“我們要把你們中國人當做神靈的金蟒蛇和野狗趕出金蛇谷！”
武冬梅的臉色變得難看，說：“你們這是造孽，這是逆天行道，必遭報應。”
佐滕山木大笑道：“金蛇谷沒有了金蟒蛇和野狗，就是一個普通的山谷，我們的士兵就可以自由地進出，你們的臥龍居也就沒有存在的必要了，只要我們稍微動一下，臥龍居的秘密也會解開。”
武冬梅長嘆一口氣說：“我奉勸你一句，對於上天，要有敬畏之心，在我們中國人看來，天地人為一體，在聖靈之地尤其靈驗，羅山是富產黃金的地方，在它的山體中，黃金的礦脈就是它的神經，你們如此大動幹戈，必定會受到上天的報應。”
佐滕山木說：“實話講，我是相信你們中國人的那些神秘文化。我也相信一物降一物的道理，五行相克，你看，金蛇谷地處羅山重地，金，木，水，火，土，我相信火就能制服這裏的怪物。”
武冬梅說：“你們可真是造孽，你們既然要得到臥龍居，又何必繞這麽大的一個圈子，塗炭生靈。”
佐滕山木笑道：“劉夫人，您也太自以為是了，臥龍居巴掌大的地方，我們想得到它易如反掌，但是，我們更關註你們劉家的態度，我們尊重劉家，所以，我們不想破壞劉家的一磚一瓦。”
佐滕山木說完此話，有禮貌地朝武冬梅點點頭，武冬梅不冷不熱地說：“謝謝您的好意。”
佐滕山木再次耐心開導武冬梅：“二十年前勘測隊的另一位工程師叫張鐵橋，他已經被我們控制了，不久的將來，很多秘密也會浮出水面，我希望在這個過程中，我們還是能夠與劉家合作。”
武冬梅沒有說話，冷漠地看著前方。日本防化兵已經完全準備好了，手持著高壓電棒向前進。金蛇谷的野狗們早就熟悉了這些日本人，多日以前山島曾經帶著士兵來抓實驗用的活體，這些野狗就記住了日本士兵的服裝和他們的氣味。當防化兵接近金蛇谷的時候，這些野狗就成群結隊地圍在一起，利用金蛇谷內的巨石來隱藏自己。
山島依然負責最艱巨的沖鋒任務。一個小隊的士兵已經在腿上紮了綁腿，他們端著步槍跟在防化兵的身後。山島吹一下口哨，向前一揮手，防化兵就開始向前走。
金蛇谷入口處的谷地是一片石礫場。每年夏季下雨的時候，山上的雨水會從金蛇谷沖下來，同時沖走谷裏的泥土。剛進金蛇谷，這裏的巨石相對多，有的一人高，有的兩人高。那些野狗就是在這些巨石叢裏活動。
來到巨石叢中，日本士兵進行了分組，防化兵走在前頭，步兵跟在後面。野狗畢竟是動物，懼怕人類手中的武器，它們零星地向後退，有的已經跑遠了，跑到山嶺上的樹叢裏。
野狗向後退卻，日本兵就向前進攻，但是，還沒有打響一槍。跟在防化兵身後的日本步兵一步步占領野狗的陣地。石礫場的長度約有二百多米，日本士兵的先鋒隊伍已經進入了一百多米的深度。酒井把白手套摘下來，伸出一個手指頭向前一揮，又有一個小隊，他們端起槍，跟在先頭部隊的身後，現在，日本士兵已經有約五十人的隊伍進入了巨石叢中。
日本士兵繼續向縱深抵進，很快，他們已經逼近了石礫場的盡頭。出了古礫場，就有一塊特別巨大的石頭擋住去路，離它十幾米地方看去，這塊石頭上布滿了明亮相間的彎曲的線條，猛然一看，也像舞動的蛇。過了那塊大石頭，就是植被豐盛的谷底，生長著茂密的灌木，間或有幾棵粗大的樹立在空中。
野狗群似乎不堪一擊，日本士兵還沒有采取任何攻打行為，它們就已經四散逃跑，約有百十只野狗轉眼間消失在山嶺的樹叢裏。現在，只有十幾只身材巨大的野狗站在石頭邊，有的蹲，有的臥。個別野狗的身長已經超過了一米，它們身上的毛發淩亂，如同刺猬的尖刺站立著。
日本士兵繼續抵進。最後剩下的這十幾只野狗，看來是每個狗群的首領，大敵之前，它們堅守自己的領地。日本防化兵已經走到跟前了，他們持著高壓電棒，一步步向前緊逼。還有十米遠的時候，日本防化後小心翼翼地把高壓電棒伸過來，他們計劃首先把野狗電暈了，再作處理。
最後的這十幾只野狗，統一站起來了，它們的腰部向上隆起，身上的毛發都立了起來。有一只野狗帶頭向日本士兵低吼，它發出了低沈的聲音，同時，它喘著粗氣，所有的野狗也都學習他的動作，它們的身上散發出濃郁的腐臭的味道。
但是，野狗最後的恐嚇動作，並沒有嚇退這些日本士兵，日本士兵依然舉著武器向前緊逼，還剩下不到四五米遠的時候，帶頭的那只野狗如同洩氣的皮球，身上的毛發倒下去，尾巴也夾下去，它一掉頭，低垂著耳朵，向旁邊的山坡上跑過，其他野狗緊隨其後。
現場只留下野狗糞便的騷臭味。有幾個防化兵摘下帽子喘氣。現場的緊張氣氛不翼而飛。坐在遠處觀看的酒井沒有想到如此簡單，不費一槍一彈就把野狗趕走了，大大弘揚了日本軍人的威風。他得意地點點頭，又看看武冬梅，武冬梅也松了一口氣，她不希望眼前出現殘忍的殺戮。
有三四個日本士兵提著籃子爬上來，看著他們費力的樣子，知道他們一定是提著石頭。佐滕山木叫過來兩個日本工程師，他們用錘子使勁地把石頭砸開，在一邊的馬雲龍也湊過來觀看這些礦石的品位。佐滕山木揮了揮手，沒有說什麽，讓他們把石頭拿走。
金蛇谷裏的日本士兵已經放松了警惕，很多人把槍抱在懷裏等待新的命令。最前面的防化兵，都把頭盔摘下來了，暫時呼吸新鮮空氣。而意外就在這個時候發生了。
誰也沒有註意到，一只半大的野狗，趴在一塊大石頭上。它的同伴都已經撤離了，只有它還留在原地。這是一只小狗，它哆嗦著趴在石頭上，那塊石頭有一人多高，日本士兵很難發現它藏在上面。
這只小狗發現自己已經落入敵群，它極端的恐怖，它哆嗦地站起來，又哆嗦著趴下，最終它緊張地呼吸驚動了一個士兵，這個士兵興奮地呼喊：“這裏有一只小野狗。”
士兵迅速地用槍刺指過來，他打算把這只小野狗捅死。
這只小野狗最原始的野性被激發了，它突然從石頭上跳了起來，一個美麗的弧線，它撲向了那個士兵的脖子，它的牙齒緊緊地叩住了士兵的脖頸，如同卡死的鉗子。
這猝不及防的進攻，讓許多日本士兵沒有準備，一下子亂了套。而且，這種對抗是非正常的，是人與動物的對抗，沒有技巧可言，只有拼命去打。
被野狗咬住脖子的士兵，也掐住了野狗的脖子，他妄想把野狗從身上拽下來，由於過度的緊張，他的雙手劇烈地顫抖，或許狗卡住了他的脖子，他的呼吸不暢。他先是蹲下身子，這時，狗的嘴松了一下，那血流了出來。
其他士兵急忙上來幫助他，一個士兵喊：“抓住它，別動。”
隨即一把刺刀插向小野狗的肚子，小野狗突然松了口，張開嘴對著空中哀嚎，可是，就在它失去抵抗力的同時，日本士兵憤怒地沖上來，他們持著槍，圍住了這條野狗，每人一刺刀一刺刀地捅向野狗。
這只可憐的野狗，再次發出幾聲哀嚎，然後，斷斷續續地叫幾聲，躺在血泊裏抽搐幾下。
突然，聽見遠處的山坡上響起洪亮的嚎聲。那些日本士兵急忙轉身向前看去，山嶺上傳來一陣陣撲撲地響聲，只見上百條野狗就著山坡的坡度向下俯沖，它們的尾巴在空中揮舞著，它們的頭使勁地向前探著，牙齒已經伸了出來。這些野狗向前沖鋒時並不吼叫，它們所有的力量都用於躥跳，有黃的，有黑的，有灰的，它們整體的運動像洶湧的波浪，氣勢磅礴，如同海嘯壓頂，只有兩三秒的時間，前面的野狗已經沖到了防化兵的跟前。
在此之前，防化兵已經放松了警惕，他們慌忙著披戴頭盔，但是晚了，首先沖上來的野狗，都是身材高大的雄狗，它們跳起來撲咬日本士兵的胳膊，嚇得日本防化兵抱頭鼠竄。
“八格，八格，不要亂，不要亂。”山島大聲喊叫著，立刻命令後面的步兵端起槍，每幾個人圍成一圈，槍口對外。同時，他們向後退出二十多米遠。
約有四五個防化兵已經被野狗攔住了，他們萬萬沒有想到野狗的撕咬力十分巨大，把防化服撕開了，有兩個日本士兵已經失去了方向，奔跑著沖向金蛇谷的深處，而他們的後面，幾條野狗緊追不舍。
有幾個日本防化兵已經穿好防化服，拿著高壓電棍沖上來，猛地一擊野狗，那野狗一個跟頭翻回去。其他防化兵也用最快的速度準備好，他們拿著電棍沖上來，片刻，挨了電擊的野狗向後退。但是，兩個防化兵已經被野狗圍住了，它們毫不留情地上前撕咬，片刻，聽到了那兩個日本士兵慘烈的哭叫。
山島果斷地一揮手，一個班的步兵舉槍沖上來，同時舉槍向那些野狗打去。只見那些野狗被打得上下躥跳著，有幾只不要命的用盡最後的力量撲向日本士兵，但是，它們很快慘死在血泊裏。
其他沒有被打中的野狗躲閃著跑出去，很快，它們又隱藏在山嶺上的樹叢裏。
酒井萬萬沒有想到，第一個回合竟然被野狗來了一個突然襲擊。有兩個士兵已經被野狗驚嚇得跑進了金蛇谷深處，生死不知。還有兩個日本士兵在剛才的混戰中被野狗咬得身體四分五裂，早就見了閻王，另外一個士兵脖子的喉嚨已經被那只半大的小狗咬破，濺了一身的血，更讓他恐懼的是他必須面對野狗的熱毒在身體裏發作。幾個衛生兵上去把受傷的士兵和士兵的屍體擡下去，慶幸的是大部分士兵沒有受傷，也不會從野狗身上傳染病毒。
山島立刻指揮防化兵處理戰場。防化兵全副武裝，把十幾條野狗的屍體集中到一起，然後，潑上汽油，接著日本士兵離開二十幾米遠，有一個人拿著噴火器撲地一下，那些野狗的屍體立刻著火了，呼的一聲，幾團火苗躥上空中。令人慘不忍睹的是，有七八只還沒有完全死亡的野狗，被火一燒立刻像彈簧一樣彈射起來，它們的身上帶著火苗，如同元宵節燃放的禮花，漫無目的地逃竄，還有一只野狗，它身體力最後的力量和最原始的血性再次被仇恨的烈火激發，它燃燒著身體，吼叫著，撲向放火的那個日本士兵，它的身體運動到半途中停下……
日本士兵哈哈狂笑著。這種嗜血的殘暴太能體現他們的英雄主義了。有幾個膽大的士兵再次將野狗的屍體匯集到一個火堆，燒焦屍體的臭味四處彌漫，一股濃煙飄向天空。
武冬梅實在無法忍受這種殘暴，捂住自己的嘴，她想嘔吐。
“劉夫人，劉夫人，您不要這樣，它們只不過是一些野狗，是身上攜帶病毒的野狗，用火燒是最科學的處理辦法。”佐滕山木笑著對武冬梅說。
武冬梅努力控制了自己的惡心，說：“你們就是為了讓我觀看你們殺野狗？”
酒井哼哼地冷笑一聲，說：“這只是其中的一項，我們還要把這裏的蟒蛇幹掉，為我們的開采掃除一切障礙。”
武冬梅聽了此話嚇得毛骨悚然。
佐滕山木微笑著說：“你們中國人相信金咒的存在，如果我們將黃金的守護神金蟒和野狗都殺掉，那金咒還存在嗎？只要破除了金咒，我們就可以安心地在這裏開采黃金。”
武冬梅沈默了。
這時，前面的日本防化兵已經將燒焦的野狗屍體挑開，轉眼間，一群活蹦亂跳的野狗化成了焦炭。遠處的山嶺傳來野狗的嚎叫，斷斷續續的。防化兵已經將通道清掃完畢，山島指揮步兵繼續前進。他們來到擋住路口的巨石旁邊，跨過這塊巨石，那邊就是金蟒蛇的領地。
山島站在巨石旁邊，仔細地觀看巨石的紋路，深色的線條像蛇的扭動。防化兵已經更換了新的裝備，他們兩人一組，拿著鐵鉗和鐵絲網兜。山島揮了一下手，指揮士兵踏進去。這裏的地形與石礫場完全不同，地面是濕潤的泥土，植被豐富，一絲黃綠色的草芽約有十幾厘米高，從枯草叢中鉆出頭。第一組膽大的防化兵踏進草叢，這才發現枯草的深度有半米。他們用鐵鉗把枯草撥開，並沒有發現什麽金蟒蛇或者其他的蛇類。
山島再向前看，約有二十多米遠處有幾堆灌木叢，高有兩米，一些雜亂的樹枝伸向天空，再遠處就有一些大小不一的樹木，初春剛剛長出綠葉，偶爾有一絲風，在風中輕輕的搖動。
一股風吹到山島的臉上，風中夾雜著濕氣，還有一股子腥氣，山島並不能確定那種腥氣的來源，但是這種氣味讓他不舒服。又有四個防化兵結伴探索著草叢向前推進。突然從草叢裏跑出一條小野狗，躥跳著跑遠了。那些防化兵停下來觀察。很快有三四只野兔也受驚了，跳起來向金蛇谷的深處跑。突然，看到有一只野兔好像是被控制住了，不管怎麽都跑不出去，然後看到它像是被風一吹，飄向山嶺邊的一堆石頭。
山島命令：“前進。”所有的士兵小心翼翼地向前推進。防化兵拼命地撲打草叢，終於有一個士兵捉住了一條一米多長的草蛇，他興奮地叫：“抓住了，抓住了。”他把蛇狠狠地用鉗子夾住，那條蛇纏住夾子掙紮。防化兵把蛇舉起來向後面的步兵炫耀，跑過來一個大塊頭士兵，大聲喊：“下酒菜，下酒菜。”他揪住蛇的尾巴使勁地抖動，那條蛇無力地擡起頭向上看。日本士兵哈哈大笑，他用腳踩住蛇頭，一只手掏出匕首，在蛇的尾巴上一挑，然後揪住蛇皮使勁地一撕，就這樣把蛇活剝了，他大聲喊叫：“好肥呀，好肥呀。”他掏出隨身攜帶的飯盒，把蛇的肉身切成段後放入飯盒。幾個日本士兵立刻哄笑著喝彩，為他們中午的佳肴叫好。剛才的那個日本士兵則把剝下的蛇皮用槍刺挑起來向人賣弄，他不停地揮舞著，像甩著一根綢布。
後面的步兵擁上來，他們與防化兵一起搜索，有一個士兵大聲喊：“這裏有個蛇窩。”於是幾個士兵擠過去，他們用槍刺挑開一堆泥草，果然看見一堆蛇纏繞在一起，有兩三條有一米多長，還有幾條只有二十多厘米長。一個士兵上前用腳使勁地踩下去，把幾個蛇蛋踩碎，一個防化兵把這些蛇捉進籠子裏，那幾條小蛇幹脆用腳踩死了。
突然間，前面的草叢左右擺動，像是水面上的紋路。“快看，快看。”一個士兵喊道。
前面的草叢像被風劃開了，一條小飯碗那麽粗的黃蛇游了過來，它忽然一探頭，立起來的高度能夠到人的腰間。槍刺上挑著蛇皮的那個士兵，一下把槍對準了它。
這條黃蛇身子一縮，以迅雷不及掩耳之勢，它的頭部擊打過來，下顎狠狠地撞在那個士兵的胸上，這個士兵向後一退坐在地上。
他坐在地上，又抄起槍，可是，這條蛇只有十幾厘米粗，而且運動迅速，他根本就不可能瞄準它。沒有想到蛇並不接著進攻，而是一掃地上的蛇籠，那個蛇籠被打開了，裏面蛇魚貫而出。
其他的士兵立刻跑過來救場。黃蛇昂著頭，嘶嘶地吐著信子。剛才倒地的士兵，再次舉槍瞄準，趁著那黃蛇不動的時候，砰的一槍擊中蛇頭。蛇的頭在空中猛地向後一挫，又觸電一般彈過來，它的身子像一根繩子，狠狠地纏住了那個士兵的身子。黃蛇的頭部噴出血，它的眼睛圓圓的，看著那個日本士兵驚恐地瞪大眼睛。
那個日本士兵聽到自己身體內發出格格的聲音，可以肯定的是他的肋骨已經斷了，沖上來的一個日本士兵抽出刀猛地砍向那條黃蛇，黃蛇並不放松，它的身體繼續收縮，只見日本士兵的嘴裏吐出血沫，兩眼向外鼓。
又跑過來幾個日本士兵，他們把黃蛇的身體砍斷，這條四米多長的蛇就被這幾個士兵砍成了幾段。跑過來兩個衛生兵，他們把剛才的那個日本士兵擡走。
山島看看天色，依然陰沈，空氣中濕漉漉的。山島現在有些猶豫，是否繼續向前推進。這時，從金蛇谷的深處跑出來兩個人，正是剛才被野狗追趕的那兩個士兵。他們揮舞著手喊叫著：“裏面有蟒蛇！裏面有蟒蛇！”兩個日本士兵腿上的褲子已經撕成了褲衩，腿上全是傷口。
可是，等他們跑到前面的灌木叢那裏的時候，兩人都像在演皮影戲裏的慢動作，他們做著跑動的動作，身體並不向前跑。只見一個金黃色的影子一閃，其中的一個日本士兵的身子被吞進一半，他還在空中嘶叫了幾聲，可是那金黃色的影子動作太快，只見樹叢抖動，它的身影消失了。剩下的另一個士兵還要向前跑，可是他動彈不了。山島此時眼疾手快，從旁邊的一個步兵手裏搶過步槍，向著那片灌木叢的一團黃影子打過去。砰地一聲，槍響了。那個日本士兵的身子剛剛被吞進去，又被吐了出來。
山島再次開槍，那金黃色的影子在樹叢中一閃，就不見了。
山島命令所有的士兵推子彈上膛，又讓使用噴火器的士兵來到前面，兩架噴火器準備好了隨時發射。一切準備好了，他們小心翼翼地向前推進，走了約有五十米，穿過了草地，來到灌木叢旁邊，沒有發現一條蛇，只見剛才的那個士兵，躺在地上，渾身是黏液，鼻子耳朵一片模糊，上去一個衛生兵看了一下，這才知道那個日本士兵已經嚇死了。
山島正在猶豫，聽見山嶺上傳來野狗的嚎叫，他向那聲音的方向看去，沒有發現什麽。但是，眼睛的餘光發現了什麽，他們剛剛穿過的草叢，有了個變化。
草叢一半是枯草，一半是新綠的草，黃綠相間，但是，這次他看的時候，黃色的成分增加。他以為自己眼花了，再仔細地看，草叢裏已經布滿了蛇群。
沒有一個人知道這些蛇是何時出現的，它們悄無聲息地潛入草叢，又悄無聲息地探出頭。
穿過這片草地的士兵只有二十幾個人。他們已經發現了情況。這時，那些蛇在草地裏來回晃動著，在眼前形成了一個波浪，讓人頭暈目眩，仿佛大地在抖動。
被隔在草叢另一邊的日本士兵也發現蛇群出現。
山島想了一下，立刻把背負噴火器的士兵叫過來，命令他開辟一條通道。那個士兵對著草叢撲的一槍，只見一道火龍吐出來，前面的草地如同刀切一般被抹平了，地面上變成黑乎乎地一片，還有一些彎彎曲曲地正在燃燒的東西，那可能就是蛇。
被燒著的草地向兩邊燃燒，噴火器再次噴射，向前開辟通道。突然，有一個巨大的信子從樹叢裏探出來，只是輕輕地一粘，那個正在發射噴火器的士兵被卷在空中，等到山島轉過臉看時，那個巨大的怪物已經消失，連同消失的還有那個日本士兵。
山島顧不得想那麽多，率領士兵沿著噴火器開辟出來的通道迅速退出去。
士兵們退出那片草地，自以為到了安全地帶，此刻，酒井派來補充兵員的士兵已經到位。山島再次整頓部隊，打算再次進攻。首先要把眼前的這片草地清除掉，這裏一定暗藏了許多蛇，還有那片灌木叢，高有兩三米，也可以藏住身形巨大的蟒蛇。剛才草地已經被噴火器點燃，火勢越來越猛，那些草蛇肯定忙著逃命，即使鉆進地下的蛇洞裏，也難免一死，因為大火已經把地面燒焦了。
看到火勢大起，山島精神大振，一揮手，幾個迫擊炮手把炮架好，他們已經準備了燃燒彈，山島喊一聲：“前面的灌木叢，放！”只聽嗖嗖地幾聲，幾顆燃燒彈落下，撲撲地燒起幾團火苗，那些灌木被燒著了。
這時，起風了，糊焦味加上汽油燃燒的味道飄過來，山島得意地迎風站著。這股味道也飄到指揮所，酒井站起來仔細地觀察，一會兒把白手套戴上，一會兒又摘下來。
佐滕山木用望遠鏡仔細地觀看灌木叢，對酒井說：“酒井大佐，這個金蛇谷看來至少有三四條巨蟒。”
馬雲龍一言不發，冷冷地看一眼佐滕山木，佐滕山木鄭重其事地問二狗子翻譯：“二狗子，我們采用這種方法，應該可以解除你們中國人都相信的金咒吧。”二狗子翻譯點頭哈腰地說：“您說得有道理。”
佐滕山木轉過臉去一本正經地問馬雲龍：“馬司令，你說呢？”
馬雲龍的臉色十分難看，看著前面正在燃燒的金蛇谷，說：“未必。”
酒井轉過頭來問：“馬司令，難道你有什麽新的觀點？”
馬雲龍想了想說：“事情不會那麽簡單，畢竟金蛇谷裏的蛇和野狗不是一般的動物。”
佐滕山木冷笑了幾聲，但是，他的笑聲很快中止了，像是卡帶的錄音機。因為，有幾個雨滴落在他的臉上。所有的人都向空中看去。確實是下雨了。
雨不是很大，但是，一點點兒一點點兒持續地下。慢慢地，被燒過的草地冒起了白騰騰的熱氣，如同熱水開鍋。那片灌木叢裏，火勢也減弱了，白騰騰的水汽冒了起來。
酒井和佐滕山木的臉色變得陰暗起來。馬雲龍立刻雙手合十，口中默念幾句，如若不是有日本人在跟前，他一定會俯首磕頭了。
這陣雨來得也太蹊蹺了。
雨還在繼續飄，空中飛來了一群烏鴉，它們啊啊地歡叫著，一會兒便撲來啄食草灰中的食物，它們邊吃邊叫，很快漫天飛舞的都是烏鴉，有的烏鴉吃完食物便飛到附近的樹枝上休息，立刻被樹上偽裝的蛇捕食了，遠遠看去，那些烏鴉撲棱著翅膀被蛇吞進肚子。
又有一群鳥飛來，它們飛行還帶著響聲，那是鴿哨的聲音。這是一群信鴿。
武冬梅裝作擡頭看天，她在註意那些信鴿，有一只信鴿在金蛇谷的上空盤旋一圈，飛到了臥龍居。她為之精神一振，轉過頭來對佐滕山木講：“佐滕先生，我的身體稍有不適，還希望你能寬容一些，讓我回去休息一下。”
佐滕山木看著武冬梅，說：“劉夫人，恐怕今天的事情不好商量，今天你總得給個答覆。”武冬梅說：“我今天一定會給您答覆的，請您放心，你的士兵都已經堵在我的家門口了，我哪裏還敢怠慢。”
佐滕山木自嘲地一笑，說：“那我和酒井大佐就在山上等你的答覆。”
武冬梅迅速下了山，急步返回臥龍居，家丁給出她打開門，緊張地說：“少奶奶，二少爺來信了。”武冬梅點點頭，神情嚴肅地進屋，一個家丁把信鴿抱過來，取下一個小紙條，是劉牧之寫來的，上寫：“即日返回，與倭賊一決死戰。”武冬梅看完之後，把紙條收了，然後抱著胸脯在屋裏來回踱步，她的表情十分緊張，一會兒喘著粗氣，最後，她毅然下令：“把大門打開。”
過來一個家丁，以為自己聽錯了，不敢行動。武冬梅再次命令：“把大門敞開。有請馬雲龍馬司令。”家丁小聲地問：“日本人不會開槍吧？”武冬梅肯定地說：“不會，他們在等我的答覆。你代表我去請馬雲龍。”
酒井和佐滕山木在山上好奇地看著臥龍居的大門打開了，跑出來一個人，他很快來到酒井和佐滕山木跟前，佐滕山木說：“你們劉夫人有什麽話要講？”這個人說：“我家二少奶奶說了，先請馬司令說幾句話。”
酒井和佐滕山木驚愕地看著馬雲龍，馬雲龍驚異地問：“有事情嗎？”那個人說：“我只負責傳話，其他的事情一概不知。”
馬雲龍看一眼佐滕山木和酒井說：“那麽，我先去看看。”
佐滕山木十分不滿地嗯一聲，馬雲龍不搭理他的不滿，自顧下山了。
馬雲龍來到臥龍居，武冬梅已經擺好了茶等他。一進門，武冬梅便請他喝茶，說：“馬司令，咱們是多年的鄰居了，今天特意請你喝一杯茶。”
馬雲龍坐下，舔了一口茶，心想這個娘們葫蘆裏賣的什麽藥，疑惑地說：“好茶，只是這茶另有味道吧。”武冬梅冷淡地說：“這是最好的春茶，還有什麽味道呢。”
馬雲龍急不可耐地說：“我說你快點把龍脈圖的秘密告訴我吧，要不這日本人拆你們的臥龍居，你想告訴我都晚了。”
武冬梅正色說：“我怎麽能夠把龍脈圖的秘密告訴你呢，我得跟日本人講呀，你沒有看到他們已經大兵壓境。”
馬雲龍生氣地問：“那你叫我幹嗎？”
武冬梅神秘地說：“我把另一件事情提前透露給你，
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