早晨，李家大院恢覆了往日的喧囂。此時的喧囂卻與往日不同，人們在輕聲地議論著，說是二十年前勘測隊的冤死鬼覆活了，因為又有人在打聽二十年前的事情。

李家大院的一些老人，他們感覺到了陰雲籠罩。黃金雖然給這個地方帶來了無比的財富，但也給這裏的人帶來了更多的痛苦。

自然，楊少川不知道這些微妙的變化，他正信心百倍要去找那個叫陳老二的管家。

他出門的時候，紅英也出來了，很不高興地說：“你怎麽也不叫上我，難道要把我一個人留在屋裏？我在這裏又沒有熟人。”

楊少川說：“我今天去打聽我個人的私事，我怕叫上你不方便。”

紅英說：“有什麽不方便的，你那個笨嘴笨舌的樣子，說不定人家不告訴你。”

兩人拌著嘴，來到街上，打聽著去找陳老二。有人給他們指了一下，有人搖搖頭什麽都不說。紅英似乎感覺到了不對頭，因為她看到街上的人都用一種奇怪的眼神看著他們。

紅英問：“楊笨蛋，你沒有感覺到不正常嗎？”

楊少川確實有些木，他想了想說：“沒有什麽不正常的呀。”

紅英說：“你也真夠笨的，你仔細看看，後面是不是有人跟蹤我們。”

楊少川看看周圍，果然有三二個閑人在假裝著買東西，楊少川有些不解，說：“我打聽我家裏的事情，這些人跟著幹什麽？”

紅英說：“要不是我，你都不知道自己被人跟蹤了。”兩人來到了李家大院的主建築群，據說這原來是李家的當家人住的地方，如今這個院子，也被分得七零八落，或是被人租用，或是買走了。

兩人進了陳老二住的院子，是一個獨立的院落，看那堂屋，高有兩丈，屋前有走廊，廊柱都是上等的紅木。進了屋裏，一看那擺設，當年的闊綽毫不保留地顯露出來。桌椅箱櫃，都是些珍貴的上等木料，那些箱櫃的包角，是黃銅的，在歷史的塵埃之下，泛著古樸的富貴之氣。

過來一個下人，施禮後問：“兩位有何事？”

楊少川開口說：“我想打聽……”

紅英立刻接過話茬說：“我們想打聽這裏還有沒有好的房子。”

一聽這話，下人便樂開了眉眼，說：“房子有的是，都是上等的好房子，實材實料，要租要買都行，我給你們叫一下管事的。”他說著要轉身下去，又急忙返回來給他們倒上熱茶，還陪了一個客氣的笑。

紅英拉了一把楊少川，不屑地看了一眼，得意地笑笑。

紅英大模大樣地品一口茶，說了一句：“這茶不錯。”門口兩人走來，一個六十歲左右的男人走在前面。

楊少川站起來，以示禮貌。進來的那個男人，看了楊少川臉上一怔，冷冷地問：“二位要看什麽樣的房子？”

楊少川說：“陳先生，實不相瞞，我們本來是要打聽一個人的，叫楊忠山。”楊少川點頭施禮。

陳老二反問：“您跟他有什麽關系？”

楊少川說：“我是他兒子。”

陳老二說：“有什麽信物麽，誰能證明？”

楊少川一時糊塗了，他真不知道信物是什麽。

陳老二嘿嘿冷笑了，說：“冒充死人的兒子，這種損招也能想出來。你們不要再為龍脈圖費盡心機了，還不知道要死多少人呢。你們看看這個李家大院，雖然也曾顯赫一時。為了龍脈圖，如今卻是門庭敗落，家破人亡。年輕人，給自己找條正經路子，不要再去想什麽龍脈圖啦。”

楊少川聽了如同受了侮辱，恨恨地說：“我只關心我父親的死因。”

陳老二說：“且不說你是不是楊忠山的兒子，先說他的死，就是因為龍脈圖，你知道了他的死因，就等於知道了龍脈圖的一些秘密，你也會因此而死。你們走吧。”

楊少川簡直有些氣急敗壞，調查了半天，他是否楊忠山的兒子，都受到了懷疑，他到底是誰的兒子！他十分想立刻打電話問遠在青島的佐藤山木。

楊少川還有些不服氣，紅英拉了拉他的手，兩人識趣地走了。

這兩人剛走，陳老二生氣地罵那個下人，你也不打聽清楚了，就把我叫來。下人老實地說：“我錯了，下次一定記住。”

正在這時，一個人跑進來，氣喘著說：“老爺，我剛才在街上看到不少生人，經過打聽，這些生人好像是山裏的土匪。”陳老二皺了一下眉頭，說：“難道二十年前的悲劇要重演？這一遍，李家可演不起了，要人沒人，要錢沒錢，只有我一個外姓人。”

剛才挨罵的下人湊上來，說：“老爺，要演什麽？”

陳老二罵他：“你也想參加？也不怕丟了小命，你們家老小都要喝西北風嗎？”

下人縮回身子，陳老二讓下人回避一下，自己坐回椅子，使勁地揉著眉心，李家大院已經陰雲籠罩，但願這場戰爭不要發生在這裏，再來一次的話，李家大院就連這點兒家產也沒有了。他想，如果真的是日本人發難的話，恐怕劉家大院也要遭殃了。

難道金咒又要再次降臨？陳老二感到了恐怖。

楊少川來到街上的時候，他被一個人盯上了。這個人是啞巴。要知道，啞巴是一個絕頂聰明的人，他已經意識到，跟蹤楊少川的，還有其他人。

楊少川在街上走的時候，看到了羊倌和小六。小六是一個十五六歲的男孩，跟羊倌一樣的年紀。也不知是什麽原因，他跟羊倌吵起來了。

羊倌的力氣比小六大，他幾下子就把小六摁在地上了，要打小六。

小六靈機一動，大喊：“長蟲，長蟲，長蟲……”

羊倌聽到“長蟲”，立刻停下手，四處看，問：“在哪兒，在哪兒？”

小六不知從哪弄來了一根繩子，用手抖著，大聲喊：“長蟲，長蟲……”

羊倌忽然捂住頭，大喊救命，然後蹲在地上，突然又一側，人抽搐著，口吐白沫，奇怪地扭動著。

小六也是驚異地看著，說：“看來真是被蛇神附身了，這麽管用。”

有些大人，已經熟悉了羊倌的病，知道羊倌中過金咒的事情，並不以為奇，看了幾眼。這時，有一個人過來了，他看看了，摁了一下羊倌的人中，羊倌的身體放松了，慢慢地舒展了。

這個人是劉牧之。

劉牧之又在羊倌的背後點了幾下，他吐了幾口痰，便醒了。

劉牧之問：“你為什麽這麽怕蛇？”

羊倌說：“蛇，老大老大的，把我的羊都吃了。”劉牧之問：“是真的嗎？”羊倌說：“是真的，有好幾條，有一條是金黃色的，比碗還粗。”

劉牧之暗想，看來這小子真是在金蛇谷遇到大蛇了，把他給嚇成這樣子。

這個時候，楊少川走過來了，他說：“我覺得這個孩子得的是癲癇，是沒有辦法治的，不能受刺激。”

劉牧之看了看他，說：“也許你說的對。想不到在這裏碰到你們了。”

楊少川問：“劉公子，你怎麽不在山裏，跑這裏來了？”

劉牧之說：“我是來買點兒東西，順便給家裏辦事情，你呢？”

楊少川說：“我是來打聽我父親的事情，想不到這麽難。”

劉牧之心中疑慮，這個人口口聲聲說自己的父親，難道楊忠山真是他的父親？他笑了笑，又看到紅英，問：“這位小姐如何稱呼？”

楊少川說：“她叫紅英，是我在山裏遇見的，也是打聽自己的父親的事情。”

劉牧之明顯對這個說法感到意外，紅英說：“我父親是采購黃金的客商，他在山裏遇到劫匪了。”

劉牧之點點頭，說：“我先去忙我自己的事情。”說罷便告辭了。

楊少川也要走開，這時，小六偷偷地跟上來，說：“我知道你要打聽什麽，我可以告訴你一些。”楊少川反問：“你怎麽知道的？”

小六神秘地說：“你們來到這裏的時候，這裏就已經傳開了，我知道你要打聽什麽。”

紅英反問：“誰會把這件事情傳出去？”

小六不說，楊少川問：“你要什麽東西，我給你買。”

小六說：“你得給我錢，還得給我買一包芝麻糖，還得請我吃一頓。”

芝麻糖！楊少川猛地一震，一種溫暖香甜的味道在他的心裏彌漫開，原來，這種感覺是芝麻糖！楊少川答應了，給他買芝麻糖，他們來到了一個小店鋪的門口，果然擺著芝麻糖。小六叫道：“快點兒給我拿，我要芝麻糖。”

一個小夥子過來給小六包糖，楊少川把錢給他，問：“這些糖是你做的？”

小夥子說：“不是，是陳媽，她讓我代賣，我是旁邊那個鋪的。”

楊少川看看門上掛了一個鈴鐺，他用手擺了一下，聲音悠揚，傳出很遠。這時小六拿了芝麻糖，說：“快點兒請我去吃飯。”

楊少川和紅英把小六侍候飽了，小六這才告訴楊少川，他知道在這裏住了幾個老人，有的是原來李家大院裏打掃衛生的，有的是長工，小六願意帶著楊少川去挨個問。

於是，這三個人，開始在李家大院附近轉悠，不停地訪問。

傍晚的時候，楊少川和紅英零零星星地打聽到一些信息，他已經清楚了當年楊忠山的勘測隊至少有七八個人，這些人在楊忠山死後，有的留在了山東招遠，有的離開了。

不過，有關楊忠山的事情，他能夠打聽到的信息比較少。至於楊忠山死前見過的兩個人的事情，那只是一個傳說，誰也不能見證楊忠山與那兩個人見過面。

由於不能打聽到再確切的消息，楊少川只有回到客棧。

這天晚上月光有些暗，楊少川簡單地吃了飯，回到客棧，他感覺很疲憊，坐在桌子前整理楊忠山留下的筆記。正在這時，有人敲門，楊少川以為是紅英，便調皮地說：“怎麽睡不著了？”

楊少川邊說邊去開門，門口卻站了一個人，這個人背著光，很難看出他的容貌，他一看到楊少川，啊啊地叫了幾聲，用手比劃著，楊少川明白了，這個人是個啞巴。

楊少川不明白啞巴要做什麽。啞巴打著手語，打了一遍，楊少川沒有看明白，接著再打一遍，楊少川還不明白，接著打第三遍，突然，聽到撲的一聲，啞巴的脖子上中了一箭，又聽見嗖的一聲，有一個聲音向著發箭的黑影打去，只見發箭的黑影飛起來，哈哈笑了一聲，他像是一只大大的黑鳥，飛出院子，另一個黑影也嗖地追了出去。

楊少川大吃一驚，看看倒地的老年人，啊啊地叫著。他正要喊人，忽然，一個人影撲上來，在他的嘴上一抹，一擰他的頭，又上來幾個人，把他用袋子一套，擡起來就跑。

接著，屋裏的燈光晃了一下，噌噌噌，院子裏出現七八個黑衣人，他們背著長刀，只聽一個女聲喊：“笨蛋，這麽慢，快追。”

這些黑衣人很快追到了街上，他們圍住了剛才的幾個人，黑衣人呈圍攏之勢，抽出了長刀，剛才的幾個人吃驚地說：“你們是日本人？”

黑衣人不由分說，揮刀就砍，幾個歹人一看不好，放下楊少川，向另外的路口跑去。

楊少川醒來的時候，門前的那個受傷的啞巴已經不見了，好像做了一個夢。他努力地回憶，來到門口，確實看到地上有血跡，他確認剛才發生過兇殺。楊少川叫：“紅英？紅英？”

紅英推開門過來，她揉著眼，問：“什麽事情，困著呢，明天不能說？”

楊少川只好讓她回屋。

楊少川回到屋裏，努力地回憶剛才的手語。後來，他又後怕地想，這個李家大院，真是兇險之地，也不知道是誰要下如此毒手。難道會是李家的人？楊少川想到陳老二不配合的態度，心裏有些恨恨的。

其實，陳老二的日子也不好過。這個晚上，他已經意識到了不平安，他正坐在屋裏喝水，院門的門栓被用刀挑開了，門吱呀地推開了，進來七八個大漢。

陳老二站起來，他的老伴在另一個屋裏問：“是誰這麽橫？”陳老二說：“別說話，在裏屋待著。”

進來的大漢，有兩個守在門外，其他人擠進來，他們呼哧呼哧地喘氣。陳老二笑嘻嘻地說：“想不到，今天我這裏這麽熱鬧，幾位應該是無事不登三寶殿吧。”

當中的一個大漢說：“知道我是誰吧？”

陳老二說：“知道，招遠整片羅山，這麽大排場的，除了馬雲龍，還能有誰？”

馬雲龍哈哈大笑，說：“陳管家，我這是第一次見你，隨便給你備了一些小禮。他一揮手，一個土匪掏出幾個幹巴巴的東西，放在桌上。”

陳老二說：“這是什麽？”

馬雲龍說：“這是羅山裏的狼心，你可以泡酒喝，那是一寶，這是我派人活抓的狼，趁那狼還活著的時候，一刀將狼心掏出來的，那心出來的時候，還跳著，心裏的血是活血，能治百病。”

陳老二說：“您在我這裏下這麽大的功夫，一定是有什麽要求吧，但願我收了你的禮，不會變成狼心狗肺的。”

馬雲龍說：“今天來的那個人，是不是楊忠山的兒子？”

陳老二說：“看來有些像，但不好說。”

馬雲龍說：“你是見過楊忠山的，像不像你心裏沒有數？”

陳老二說：“那個楊忠山，是中國人，他身上的味兒是中國人的味道，可是這個年輕人不對，身上的味道不對，還有他身邊的那個女人，身上的味道也不對，不像中國人。”

馬雲龍哈哈大笑：“真是一絕呀，陳老二的鼻子有這麽多用處。對了，管家大人，你總有一些有用的消息告訴我吧，你也知道我是圖什麽來的。”

陳老二謙虛地說：“我知道的這些事情，早就被傳了多少遍，您只要問，我就如實告訴你。”陳老二這麽一說，馬雲龍竟然不知從何問起，想了下問：“那個啞巴，有什麽說頭吧？”

陳老二笑說：“二十年了，他沒有說出來什麽有用的信息，別忘了他是啞巴。”

馬雲龍正要笑，突然跑進來一個人，小聲地說：“啞巴被刺殺了！”

馬雲龍噌地轉過身，問：“是誰幹的？”那個人說：“是雲中飛。”馬雲龍問：“他怎麽又要殺人？線索？”

馬雲龍來不及對陳老二再說什麽，帶著土匪跑出去了。

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