此話一出，許玉恒頓時了然於胸。

老太爺怕是瞧出了一些端倪，尤其是筵席當晚，大哥竟然明目張膽地將人帶在身邊。要不是那天晚上老太爺怒火攻心，恐怕質問的對象就不止他大哥一人了。

他想，老太爺發現蘇卿恬是遲早的事兒，只是沒想到來得這麽快。

“剛走嗎？”

“剛走！”春香連連點頭：“我擔心她被老太爺刁難，想出府去找大少爺！可是你也知道，許府不會隨隨便便放一個下人出去，所以二少爺，求你幫幫我！！”

她幾乎用上了懇求的語氣。

許玉恒拍了拍她的肩膀：“你現在去找我大哥恐怕來不及了，就算你及時趕去告訴了他，他也未必能夠盡快回來。”

“那我該怎麽辦啊！？”春香急得快哭出來了。

“別急。”許玉恒同樣深深蹙起眉頭：“這樣吧，你去找英娘，把事情原原本本告訴她，她應該能想辦法讓你出去，我先去春泰苑看看情況。如果可以，我會把蘇卿恬帶回來。”

“謝……謝二少爺！”她感激不盡地看了他一眼。

“先別著急謝我，去吧。”

“嗯！！”

看著春香逐漸跑遠的背影，許玉恒也不耽擱，轉身便走向老太爺深居的春泰苑。

進了院子之後，直奔大廳，呈現在許玉恒眼前的是這樣一副畫面——老太爺坐在大廳中央左側的椅子上，正一手支著拐杖，一手扶著桌面，而蘇卿恬則雙膝跪地，腦袋低垂，兩人皆沒有開口講話，氣氛十分凝重。

“老太爺。”他出聲打破沈默。

蘇卿恬和老太爺一致向他投來疑惑的視線。

“恒兒有事想請您幫忙。”

老人立即拉下臉來：“有什麽事兒？為什麽不早些來找我？”

他隊院子裏頭的下人十分不滿，不通報一聲就將人放進來了。這多半也是許玉恒得勢的結果，他早該預料到了，只是今天發生在自己身上，心裏自然不爽。

“咳咳。”他假意咳嗽了兩聲，雙眼帶有暗示性地看向蘇卿恬。

老太爺雖然明白他的意思，卻不想就這麽把人放走。剛剛這蘇卿恬正和自己大眼瞪小眼呢，要不是他突然闖進來，估計待會兒就能分出勝負了。不過這姑娘也是夠硬氣，進來之後無論他如何辱罵，楞是一聲不吭，既沒有和他講些什麽大道理，也沒有抹眼淚博同情。

到底是個倔強的女子，和他大孫子的性格倒是非常相似，若不是出身卑微，就憑這骨氣和膽識，他肯定不會反對這樁婚事。

“有什麽事現在說。”

這話是說，老爺子不介意蘇卿恬在場。許玉恒真是摸不透他的脾氣了，老爺子真心是想逼退蘇卿恬的麽？

“老太爺，恒兒想請您幫我提攜一個人。”

“以你的能力，想要提攜什麽人不是一句話的事麽？需要找上我？”

“這人不一樣。”

“哪裏不一樣？”他的語氣已經明顯有些不耐煩了。

“他是我們府裏的下人，也曾是名動京城的世家子弟。”

蘇卿恬知道他在說趙清，心裏也覺得好奇，於是豎直了耳朵凝神聽他說話。

“你這話什麽意思？”老太爺皺了皺眉，臉上的皺紋顯得更加突出，他用飽經滄桑的聲音慢慢說道：“你是說許府當中竟然藏著京中的世家子弟？可是什麽人？”

“前江州太守的世子，李藍川。”

此話一出，老爺子的眼中閃過一絲驚訝，不過到底是上了年紀的人，什麽沒見識過，他很快便平覆了震驚的心情，沈下臉道：“這麽說來，就是朝廷欽犯了，能隱姓埋名藏在我許府之中，也是有些手段，他家人呢？”

“已經流放東北。”

“真是荒唐。”老爺子輕罵了一聲，隨即擡起頭來掃了一眼跪在地上的蘇卿恬：“你先起來，站到一邊，你的事兒暫且緩一緩。恒兒，把話說完，你究竟打的什麽主意？既然已經知道他是朝廷欽犯，為何到現在還窩藏包庇，若是被官府查出來，不僅是他，我們整個許府也會遭受牽連。”

他說這話的時候語氣不重，估計也是知道被查出來的可能性不大，除非有人惡意揭發。只是一時沒能猜到許玉恒的心思，不禁有些好奇。

許玉恒恭敬地站在一邊，等蘇卿恬起身之後，他上前一步走到中間，面對著威嚴十足的老太爺，絲毫沒有露怯的意思，還擡起頭來直視著他的雙眼。

“恒兒自然知道，不過恒兒有個想法，之前一直就想告訴您了，只是沒能找到恰當的機會。現下剛巧回來府中……”

老爺子擺了擺手：“別跟我說這些客套話，恒兒，你在商場上沾染的這些毛病，回家了就好好改改，不要老是拿捏著一套官腔，我不愛聽。”

難得老人家第一次和他說這些話，許玉恒不免有點受寵若驚。按照以往，自己表現如何，他老人家也不會有任何意見，既不罵你也不誇你，就當你是個擺設。老太爺看秦氏不順眼，連帶著也不喜歡他和許子胥，這事兒他早就知道了，只是難免心裏不舒服，尤其是和許溢寒一對比，自己的存在就是個不折不扣的笑話。

這次如此反常，也不知是什麽原因。

“那恒兒就直說了。”許玉恒說道：“恒兒希望您能幫他擺脫奴籍，讓他以普通人家的身份重新參考科考。恒兒雖然也結識了一些官場上的人物，但論交情，還是老太爺您比較有說服力，所以恒兒特意前來拜托您。”

“你想讓他參考科考？”老爺子動了動眉毛：“為何有這想法？”

“做生意做得再怎麽龐大，也不及一個九品芝麻官，老太爺，這個道理相信您也明白，朝中有人，咱們也好鋪路。”

“紹屏呢？”他半瞇著眼睛，語氣甚是平靜，似乎兩人是在討論一件小事。

“他剛入仕就被分派到地方，終究不是在皇城腳下。”

老爺子自然深谙此道，只是不好說出來罷了。不然他也不會同意讓許老爺挑個京都正五品的女婿，哪怕只是個名不見經傳的小官兒，只要互相聯姻，絕對是只有好處而沒有壞處。如今府中雖然有了探花郎，但老爺子不得不承認許玉恒的話是對的，許紹屏即便貴為三甲，也討不到皇帝的歡心，否則怎會被發配到蕪湖那種小地方。一般及第的狀元才子，哪個不是先留在朝中待上兩三年的？哪怕只是翰林院，那也是天子近侍。

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