袁世凱心中暗暗叫苦，肚子裏大罵著孫師爺給他出的這個餿主意，可是想了想，忽然又暗道：“幸好叫孫師爺發了電報，要不我還真是死都不知道怎麽死的，只要我拖住時間，榮大人他們有了防備，也必是會想法子保下我的吧。”

想到這兒，袁世凱又安下心來，只是邊笑著跟劉步蟾說著一些他出國後的趣事，並同時把自己的腳步漸漸放的輕松了起來，一路上談笑風生，倒是劉步蟾，在心裏暗讚著袁世凱實在是個人物，在這種情況下，還能談笑自若，除了白癡，就只有真正有定力的人了。

一行人一進了船艙，船艙便砰的一聲關了，袁世凱心裏驚了一拍，很快鎮定了下來，打量起四周的環境，船艙內的奢華，讓他吃了一驚，猜到是格格的船艙，定住神，打定主意，不露聲色，一定要讓這位格格對自己心存好感，不能讓她看出破綻來。

於是袁世凱的臉上露出了難得一見的笑容，他現在的笑容，只怕是家裏的那幾位妻妾看到，都會有些不相信，是一種從未見過的陽光般的笑容，當羅勝出來時，看到的就是這麽一張惡心的笑臉。

心裏幹嘔了一下，開始細細地打量著這位在朝鮮平壤一戰中立下不世功勳的功臣，忽然嘆了一口氣，看著袁世凱笑了起來。

袁世凱也打量著這位英俊。的青年官員，暗暗吃了一驚，看他的樣子，最多也就三十來歲，可是已經穿的是二品武官的服飾，接著恍然大悟，沖著羅勝一抱拳，道：“這位想來就是羅大人了，下官見過羅大人。”

說著就要行禮，剛才見著劉步蟾。時，按理他也應該行禮的，可是劉步蟾曾是他的上級，而且以前也很熟悉，況且劉步蟾一上來就拉著袁世凱往船上走，他就是想行禮也不行的。

如今見到羅勝，人家是二品，品。級在自己之上，跟的主子又是皇室，他自是不敢再像剛才那樣粗心，認認真真地行了一個禮，羅勝也不謙虛，直接就受了，同時還在打量著這位出賣皇上的功勳，他清楚地記得，格格曾經說過，這位袁大人，在日後，可是位徹頭徹尾的賣國賊啊。

不僅出賣了皇帝，還出賣了自己的國家，雖然格格。曾經說過，這個人太過覆雜，即是個反覆無常的小人，又是個心懷理想的大夢想家，也正因為這樣，他這種墻頭草的風格，可說讓是世人皆恨之入骨。

羅勝在下首的首位坐了下來，看著袁世凱，笑道：“袁。大人請坐，格格因為回來的時候過於心急，憂慮過度，倒是又病了，剛剛才喝了藥睡下，太醫說是要讓她好生歇息，所以只有勞煩袁大人多等些時候了。”

袁世凱看了看船艙內洋鐘上所指的時間，才下。午…多，反正自己也並不著急，於是拱了拱手道：“格格yu體違和，下官自當以格格為重，只是敢問羅大人，格格的病情是否嚴重？”

“袁大人有心了，。格格的病情不重，太醫說明日應該就可全愈了。”羅勝回道。

“那就好，只是，羅大人，為何格格回國，事先並未有消息傳來呢？”袁世凱問出了自己從見到劉步蟾起，就想問的一個問題。

“哦？難道袁大人沒有收到我們發回的電報嗎？”羅勝有些吃驚的看著袁世凱。

袁世凱一驚，急道：“怎麽會？下官等都未收到任何電報啊？”

羅勝大怒：“這電報局的都幹什麽去了？這麽重要的事情怎麽可以出這樣的紕漏！”

剛要發脾氣拍桌子，忽然又想起了什麽，往內艙看了眼，見裏面的人沒有被驚動，松了一口氣，道：“袁大人，一會兒把天津的官員叫上來，本官要好好查問此事，這麽大的事情，你們竟然一點消息也沒接到，難怪我們到了，連個接駕的人都沒有。”

這時劉步蟾低聲道：“羅大人，既然格格在休息，不如咱們去大廳裏吧，這裏談話，萬一吵到格格，可就不好了。”

羅勝點了點頭，又看了袁世凱，道：“袁大人，不好意思，不如本官再進去看看，看看格格是否已經歇下了，若是沒歇，就代大人通稟一聲吧。”

袁世凱忙攔道：“羅大人，下官無妨，格格身體要緊，稍後下官再來跟格格請安也是一樣的。”

羅勝有些替他惋惜道：“難為袁大人如此識大體，格格知道，必是會極為高興的。”

三人邊聊著一些西歐的風土人情，邊往大廳去了，一進大廳，袁世凱又吃了一驚，天津的各大官員，幾乎已經全部到齊了，都正在廳裏坐著喝茶，一見他們三人進來，齊齊起身，向三人行禮。

一番虛禮之後，羅勝笑道：“真是有勞各位大人了，百忙之中，還要抽出時間來應酬吾等。”

“大人客氣了。”眾官員都虛心的謙讓著。

如今榮祿不在，李鴻章早就去做了廣總督，所以目前在場的，而榮祿臨走之前，又發過話，一切事務由袁世凱定奪，所以他倒成了天津的領袖，於是眾人都一臉疑惑的看著袁世凱。

這時羅勝卻不給袁世凱開口的機會，笑道：“各位大人，格格回國途中，受了些風寒，剛才吃過了藥，不過太醫吩咐，吃了藥之後，須得好好休息一會，所以格格暫不出來接見各位大人了，但是格格特意吩咐過，請各位大人，一定要留 下來，一會兒晚間，會同各位大人一起用宴，還請大家不要辜負了格格的一片心意。”

“格格身子要緊，怎麽能因為吾等而再傷貴體呢？要不今天晚上的宴會也罷了吧，讓格格好好休息，待病好之後，吾等天津官員定會在碼頭以大禮接格格回國。”袁世凱忙接口道。

下面的各級官員倒是大多都讚同袁世凱的意見，這時羅勝笑了起來，道：“不妨事，不妨事，各位大人可不要推辭 了，若是驚動了格格，難道要格格拖著病體親自出來挽留各位大人嗎？”

眾人皆是一楞，就在他們還未回過神的時候，就見一個太監從外面急步走了進來，大聲對著大廳裏的人道：“各位大人，格格有令，請各位大人留下，晚些時候，格格定會出來和各位大人用膳。”

接著他輕輕拍了拍手，這時又從他的身後穿了許多身穿舞衣，或是手提各種中西樂器之人，那太監又道：“格格說，為免各位大人等候她的時候過於無聊，所以讓她的藝人出來給各位大人獻藝，還請各位大人不要嫌棄。”

說完那個太監便頭也不回的退了出去，天津官員皆面面相視，卻是再也不好提要走的言辭 了，坐了下來，老老實實的開始聽曲兒、看舞。

這些藝人很顯然是在唱戲，可是卻不京戲，而是洋人的歌劇，有些人曾在京城的歌劇院中聽過，倒也覺得有些新奇，而唱的卻是《梁祝》，眾人都沈浸在美妙的音樂當中，一時之間竟是早忘了，剛才都有些想走的心思。

袁世凱看著，心去早飛的不知去向了，他有感覺，今天的一切都有些不尋常，他心裏有些著急，上來，曾給自己的人打過眼色，如果時間太長，是要上來以緊急軍務為由把他叫走的，可是如今已經過去了許久，他看了看時間，已經快五點了，要是以往，最多四點半的時候，就會上來找他了，可是如今他連一個鬼影兒也沒看到。

其餘的官員又哪裏知道袁大人此刻的心情呢？都早已經沈迷到樂聲當中去了，不過卻有兩個人例外，那兩人便是劉步蟾和羅勝，他們不時的打量著袁世凱，都一心想的是，若是實在拖不了太長時間，就一摔杯子，撲上去拿住他，門外的侍衛們也自會應聲闖入，彈壓天津各級的官員。

三個人皆是各懷鬼胎，互相防範著，而剛才出去的那個太監早回到了格格的船艙內，看著桃紅，不時的出著大氣兒，還不停的拿出手帕擦拭著額頭的冷汗。

桃紅有此示屑的看著小魚兒，道：“看你那沒出息的樣兒，這麽點小事兒也能把你嚇成那樣？”

“是，是，是，我的姑奶奶，我哪敢跟你比？這要緊的關頭，格格不在，我的心又哪能定的下來？”小魚兒看了看周圍，選了個桃紅對面的位置坐了下來。

“你還好好定定神吧，今兒個是一點兒岔子都不能出的，成敗在此一舉，如果秋小姐和方大人他們如今已經進了城了，只要城裏發了信號，咱們在船上就可以行事了，你一會兒就在船艙裏待著吧，小心些，不要受了傷。”

小魚兒點了點頭，看著桃紅，也一臉擔憂地道：“你也是，要小心些，今天晚上必然很難熬的。”

桃紅點了點頭，恩了一聲，卻也不再說話，而是閉上眼睛，開始靜靜地等待著。小魚兒也深吸了一口氣，輕輕靠在扶手上，也閉上眼睛養起神來。

原來一行人，這些日子以來，為了能盡快趕回天津，都已經好幾個晚上沒睡好了，倒不是沒時間睡，而是都在擔心，擔心的晚上根本就睡不著，一個個的神經都崩的極緊，都很害怕，不知道京城裏到底是個什麽情況，也都同時在擔憂著一個人的安危。

夜色降臨，船上都點起了燈，歌劇雖然好看，可是在大家也覺得有些不對勁了，看了眼大廳裏的洋鐘，已經七點了，大家已經開始竊竊私語，不安的討論著，怎麽格格還沒有出來？

袁世凱已經極是不耐，他已經感覺到，如果自己現在再不下去，只怕今天就再沒有機會活著走下這條船了。他噌地一聲站了起來，朗聲道：“羅大人，下官看格格的身休只怕還未好吧？不如吾等先行回去，明日一早再來向格格請安。”

有人帶頭了，自然也就有人跟風，有好些人都站了起來，以還要處理公務為由，想到告退，就在羅勝不知道應該怎麽說的時候，小魚兒又及時的出現在門口，端著一大盤什麽東西，走了進來。

眾人都安靜了下來，同時小魚兒的身後還出現了許多穿著太監、宮女服飾的人，每個人的手中都端著一盤東西，他們的身後同時還有幾個人正搬一張長長的大餐桌走了進來。

見過世面的，都知道，這是洋人的餐桌樣式，於是眾人又安靜了下來，看著那些把餐桌安好，又把椅子安好，各色菜式也都擺在了桌上，太監宮女們退了出去，只有小魚兒一人留了下來。

小魚兒頓了頓，咳了兩聲，道：“格格本想親自來陪各位大人的，只是剛才要起身時，竟然有些暈眩，太醫來看過了，說是格格不宜來與各位大人用膳了，請格格好生休息，可是格格有感各位大人的情誼，在此又等了這麽久，於是特意吩咐廚子，好好做了一桌各國美食，請各位大人品嘗。”

有人接口道：“理當如此，格格的身體要緊。”

袁世凱心裏一股怒火，狠狠地盯向了那個人，那人不知道袁世凱為何盯著自己，嚇的一哆嗦，暗道：“我何時惹著這位瘟神了？”

小魚兒舉起自己手中的這盤東西，遞到袁世凱跟前，道：“袁大人，格格說了，平壤一戰，您勞苦功高，這盤生魚片，是日本的一道極為有名的菜式，格格特意賞給您的，說是請您一定要好好品嘗。”

袁世凱忙躬身道：“還望公公幫下官轉達對格格的謝意才是。”並同時接過了這盤兒生魚片兒，一陣魚腥味兒忽然傳了過來，他皺著眉頭，看著這白花花的魚片兒，竟然泛出了一絲苦笑。

小魚兒見他這樣，問道：“袁大人，這是何故？可是覺得這道菜不好？”

“自然不是，公公誤會了。”

小魚兒笑了笑，又道：“不只是這個，格格還特意吩咐了廚房給您做了一道辣炒年糕，還特地備了一份兒，送到了大人府上，請您的三姨太嘗呢。”

小魚兒的話音才落，周圍已經有許多人向袁世凱道喜了，還有好多人都是一臉的羨慕，都恨不得自己就是袁世凱，可是卻沒人知道，袁世凱的心裏已經一汪苦水了，卻還得帶著笑意，向小魚兒道謝。

一幹官員都坐了下，羅勝和劉步蟾又說了些場面話，於是便開始動筷了，袁世凱看著自己面前的生魚片，腥味一陣一陣的撲鼻而來，他自然知道，這是日本的名菜，可是他從來就吃不慣這種全生的玩意兒，在朝鮮時，也曾有人請他吃過一次，可是他一片魚肉下肚後，他就吐的七葷八素了。

羅勝自然看到了他的窘狀，可是並不想幫他，而是笑著問道：“袁大人，怎麽，看著那生魚片，可是舍不得吃？那可不好，這東西，很不錯的，本官在日本時，就常吃，聽說日本人之所以那些彪悍、善戰，都是因為吃了這個生魚片之故。”

其他的官員一聽，對袁世凱的羨慕又再上了一層樓，袁世凱如今已經是苦不堪言，可是卻不得不閉上眼睛，夾起一片魚肉，在那醬料裏醮了一下，放入口中，竟然連嚼也不敢嚼，直接吞了下去，壓住心中的惡心，還不得不睜開眼睛，笑著道：“果然美味啊。”

羅勝和劉步蟾，笑著轉過臉又其他官員又說笑了起來，袁世凱深吸了一口氣，又看了眼旁邊的那盤辣炒年糕，松了一口氣，雖然平時並不擅長吃辣，可是目前這盤辣炒年糕，可就成了他的救命靈丹了，忙夾起一塊，嚼了起來。

“咳、咳……”

“袁大人，這是怎麽了？可是吃急了？來人，快端水來。”

“咦？袁大人？可是吃著這個，想起三夫人了？”

有人開始笑了起來，袁世凱早已經怒火沖天，卻只能拼命壓下自己的怒火，笑著向周圍的人點了點頭，硬著頭皮，吃著眼前的東西，同時暗暗詛咒著，那個做年糕的人，生兒子一定沒有**兒，這是把賣辣椒的給打死了嗎？

好容易捱到了吃完晚飯，羅勝自然知道那盤生魚片兒和加了料的辣炒年糕是怎麽回事，看到袁世凱雖沒吃完，不過也算很給面子，至少吃了一半，心裏暗笑，可是面上卻不動聲色。

待眾人休息了一會兒之後，紛紛要起來告辭，袁世凱也趁機起身告辭，他原以為劉步蟾和羅勝會留他，誰知二人毫不阻攔，他心中暗喜，大踏步的往廳外走去。

可就在快走到門口時，忽然從外面闖了一個人進來，手裏還拿著一疊電報。口中同時大喊著：“羅大人，不好了，不好了，皇上病危！”

廳中諸人皆是一驚，又都回過身來，看著羅勝，袁世凱自然也不好再往外走，在眾人的重視的下，只得又回到了羅勝和劉步蟾的身邊，可是這個時候，他忽然覺得不對，因為羅勝的身後忽然多了幾個人。

他心中一驚，正要往後退開，忽然腦門上被人頂了一樣東西，那樣東西，他自然認得，那是一把槍，廳裏傳出一陣驚呼，所有的天津官員都倒吸了一口冷氣，緊跟著從廳外又闖進來許多兵士，每個人的手中，都拿著一把槍。

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