“陛下，鎮國公若非不遵朝廷號令，有些話語確是有些道理的。”

**星夾了根鹹蘿蔔放入口中，像是沒感受到氣氛壓抑，默默咀嚼著幹巴巴難以下咽的蘿蔔。

……

眾人一陣沈默，朱由檢重重吐出一口氣息。

“朕想知道。”

“錢莊的銀錢何時撥入朕的殿前新軍。”

……

“各府縣設了錢莊，趙閣老所言乃老成之言，將衛民報社打壓了下去，僅一月間，錢莊存入三百六十八萬七千四百二十六兩銀錢，難道錢莊還拿不出一百萬兩嗎？”

……

見無人開口，**星心下一陣苦澀無奈，默默放下做工精美竹筷，抱拳一禮。

“陛下，今歲北直隸、陜甘、山西、山東、河南、荊襄、兩淮都遭受旱災，當以民生為重，尤其是陜甘還有民亂跡象發生之時。”

**星開口，朱國祚拱手勸解道:“是啊，陛下，百姓遭災，朝廷當予以賑濟災民才是。”

朱由檢低頭沈默稍許，拿起放下了象牙筷子，吃了口米飯，又夾了些土豆絲，周氏不敢開口，見他面前的湯水沒了，不著痕跡給他添了湯水，裏面還多了個雞腿，卻引起雙眉猛然一擡，並不是看著她，而是最末尾低頭扒拉鹹蘿蔔的袁崇煥。

“袁督師以為如何？”

聽著皇帝“袁督師”而不是“袁尚書、閣老”三個字，正低頭細嚼慢咽的施鳳來、來宗道手臂一頓，隨即像是什麽都未聽到，繼續低頭吃著飯食。

袁崇煥忙放下碗筷，一臉正色抱拳。

“陛下，臣以為兩位閣老所言堪稱國之良臣，但臣亦以為，天下災禍不斷之時，朝廷更應有定國之器！”

朱由檢放下碗筷，一臉淡然。

“繼續。”

“諾！”

聽著軍中才有“諾”字，**星眉頭微微一擡。

袁崇煥向皇帝朱由檢一拱手，說道:“京中有五軍都督府，即前後左右中五軍十二營，一軍之中亦有前後左右中五軍，中軍為諸軍之心，五軍都督府為天下諸衛之心，然京營五軍十二營久疏於營練，已不足以鎮國為天下之心，故而方有神宗、光宗、熹宗三皇以練幼軍、殿前新軍，欲以強軍為天下之心，用以鎮守天下。”

“回陛下，熹宗陛下之時，臣曾為巡閱使巡閱天下各衛所，我大明各衛所皆已不堪以用，天災頻頻之下，大明朝必須要有一支強軍以鎮天下妖邪！”

**星、朱國祚、楊漣相視眉頭緊皺，楊漣放下碗筷，剛要擡起雙臂抱拳，施鳳來搶先點頭。

“陛下，臣以為……袁閣老所言有理，先帝當年立幼軍以鎮京師，又起殿前新軍以鎮北地韃靼、建州賊，今日鎮國公領幼軍鎮於外，無論有無災禍之事，臣都以為……京中是需要另有一軍，用以鎮安天下的。”

施鳳來轉頭看向**星，拱手笑道:“趙閣老老成持重，施某覺得京中有一支強軍鎮守天下較為穩妥些，如家中財貨萬千，家中就該有些健仆手持棍棒才夠安心些，趙閣老以為如何？”

**星低眉沈默良久，沒有看向朱由檢，沒有理會站著的袁崇煥，反而向施鳳來微微拱手。

“施閣老所言有些道理，外有匪類相脅，家中就需要有健仆、家丁，就需要有些高強大院，只是……此時，院墻外並無什麽匪類，只是些遭了災的良善百姓，設些粥棚賑濟一二，溫言相勸一番，百姓皆言其家良善，又怎有施閣老所憂之事？”

施鳳來捋須一笑，說道:“良善百姓是不錯，可每年還是有不少良善之家慘遭打砸之事，況且我家金銀無數，庫中糧谷堆積，自古亦有心之善惡之爭。”

見楊漣欲要開口辯駁，施鳳來面色一冷。

“我家金銀無數、糧谷堆積，本就準備賑濟無數百姓之用，用以幫助所有百姓都能度過難關。”

“可是呢，所有金銀、糧谷也就這麽多，每個人都拿一些，所有人可活，若因一小撮之惡民，想要比他人得了更多，搶了我家金銀、糧谷，有些人得了多了，就會有人少了，就會有人因糧食少了而餓死無數。”

“我家本意是救了所有人，就因我家沒有健仆、家丁，就有無數人因此餓死……趙閣老，這合適麽？”

**星微微點頭，笑道:“施閣老所言甚是，所有……人不死才是真的穩妥！”

施鳳來眉頭沒由來的一皺，正待開口，**星轉而向眉頭舒展的朱由檢一拱手。

“臣以為施閣老、袁閣老所言甚是有理，陛下言百萬兩銀錢，臣無意見，臣會督促高大人，盡快將銀錢貸給朝廷。”

正待朱由檢微笑點頭，**星又抱拳說道:“臣很是讚同施閣老所言救民之言，以為北直隸、陜甘、山西、河南、山東、荊襄、兩淮官吏所奏天旱之災，百姓無食也應予以救助。”

朱國祚、楊漣兩起身抱拳施禮。

“臣等以為趙閣老之言大善，陛下當予以救助萬民。”

朱由檢雙眼登時紅了，不數息，鼻息粗重如牛，僅京城十萬無居所百姓就需花費五十萬兩貸款，錢莊還沒點炮竹營業呢，前前後後欠了大明錢莊一百三十萬兩，等到強令錢莊副使王承恩、萬煒拿出百萬兩先將殿前新軍搭建起來時，錢莊督理大臣高攀龍勉強同意了，四十五個錢莊執事卻拒絕出納銀錢！

惱怒的朱由檢將禦書房砸了一遍，北方該死的“劉三”又鬧了幺蛾子，生了個小子要召集海外諸國使臣慶賀，要逼迫著他低頭冊立皇太子，打臉不夠，還要跑回京城弄個什麽該死的閱兵大典。

混賬！

混賬透頂！

該死的劉三要拿出壓箱底的軍卒顯擺，自個身為大明朝至尊聖人難不成要擺出一群叫花子嗎？

心下大怒，江南富庶不假，但主要的賦稅卻非金銀，而是祿米，是江米，是綢緞織錦，是布匹，真正給大明朝提供金銀稅奉的是江北之地。

大明朝官員俸祿以祿米、銀錢發放，地方官吏的俸祿，由戶部批覆，直接從地方官倉發放，因大明朝的兵制是衛所制，是自給自足兵制，若非調衛所兵卒打仗，朝廷是無需額外支付銀錢的，所以戶部庫倉中銀錢、米糧主要提供給京中官員、勳貴們俸祿和賑濟災民、修築河堤以及亂七八糟的爛事使用的。

京城每年需米糧四百萬石糧，江北之地多是旱田，就算地方產了些稻谷，也要優先供給地方官吏祿米，故而京城所需四百萬石米糧皆出自江南，至少七八成都是江南之米。

江南善織，織工最佳者皆出自江南之地，京城布匹、絲綢也來自江南，不僅善織，工業最發達的還是在江南，油鹽醬醋茶、瓷器、玳瑁、珠石……亦是七成出自江南，這些東西北地很難提供，可以提供的是麻油、豆油、石炭、木炭、麻繩、牛羊……都是些技術含量差，或是不值錢玩意。

江南也不是不上交稅銀，最大個的稅銀是鹽稅，是繳納實物滿足朝廷基本需求後，不足者需要繳納的實銀稅賦，是稅監扒拉出來的商稅。

大明朝在四川、廣州、楚雄、姚安、安寧、大理、察罕腦兒、遼東都有設鹽課提舉司，設兩淮、兩浙、長盧、山東、福建、河東都轉運鹽使司。河東、川蜀鹽巴都是用炭火煮鹽，產量少、耗費大、價格高，依托海邊曬鹽就是反著來的，綱鹽是指劃片專賣，陜甘、山西道路難行，用鞭子抽江南鹽耗子，讓他偷偷私賣都不去。淮揚富裕，四川鹽巴可順江而下，對兩浙威脅最大，浙鹽與川鹽相互間廝殺不斷，你偷賣到我這裏，我也偷賣到你那裏，但浙鹽是海鹽，成本要低一些，故而稍占優勢，但也奈何不得川鹽。

關鍵是淮鹽和長蘆鹽兩者廝殺最慘烈，因運河緣故，淮鹽可以輕輕松松跑到山東、河南、河北，利用自身雄厚財力，輕輕松松將鹽價打壓到了最低，輕輕松松擊敗了山東、長蘆鹽場，瓜分北方最為富裕的山東、河南、河北鹽巴份額，這也是天下諸鹽淮鹽最強的緣故。

朝廷不傻，可又沒法子，與寶鈔一般無二，大明朝欠了百十年的鹽引沒還完，年年發鹽引，因鹽耗子盜鹽私賣，鹽場正兒八經的在冊鹽巴無法彌補發放的鹽引缺額，年年欠，年年欠，誰也不知道究竟欠了多少，只能整出個綱鹽來，朝廷不管鹽商怎麽賣鹽，只要一百二十萬兩稅鹽。

江南鹽巴把其他鹽巴擠兌的沒法活，稅銀自然由江南鹽商承擔，哪怕長蘆綱鹽拿到綱引，也得轉手賣給江南。

所以，江南真正拿出的實銀稅銀，大概就是鹽稅、五十稅一商稅，其餘的多是以實物繳納，還不夠的才以實銀繳納，而江北則多以實銀繳納稅銀，實物繳納反而要少得多，沒法子，江北能拿出讓朝廷滿意的貨物很少。

現在好了，**星、朱國祚、楊漣要給江北各處遭災百姓，要給好幾百個上奏州縣減負。

咋減？

免稅，貸款賑災。

免江北的稅，不是少了實物，而是實實在在少了實銀，如今整個天下都在緊張收糧食呢，就算老百姓賣糧食繳納實銀也還要等到六月以後，大明錢莊沒開業時，自個就借了一百多萬兩，如今又要借一百萬兩組建殿前新軍，就等著江北銀錢入庫還賬呢，結果**星、朱國祚、楊漣告訴他，不僅沒了銀錢還賬，還要再借百萬兩銀子賑災！

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