北方商賈與南方商賈不同，尤其是北方秦商、晉商最具有代表性。

秦商最早皆是因茶馬而興起，還有就是鹽巴販賣，除了沿海曬鹽之地，還有自古就存在的青海、川蜀、晉地河中產鹽之地，河中鹽巴大多被山西人掌控，秦人也只能從川蜀或是青海獲得鹽巴，因多與胡人打交道，秦商也多是性格倔強、膽大，丁是丁卯是卯，不怕吃苦、危險。

山西晉商雖自古多有豪富者，但在明朝之時，真正興起的還是因為折中法的興起。

所謂折中法，是因為北地邊關將勇糧食物資不足，官方調集錢糧困難，於是就將此事交給了商賈，商賈運糧食到邊關，邊關督糧官憑運糧多少給商賈發放相應的鹽引，憑借鹽引，這些商賈就可以從官營產鹽地提取相應的鹽巴，以此獲取利益。

不僅僅只是山西晉人以糧食換取鹽巴之事，其他地方也可以做這些事情，比如山東、河北、河南……但是，晉人占據絕對的主場優勢，後來又與江南大鹽商進行交易，用手中得到的鹽引兌換販賣給江南鹽商，這就幾乎形成了雙方的聯盟，憑借江南財力優勢，逐漸擊敗了其他人的競爭，逐漸成了北部一方霸主。

北方太過貧窮，土地也幹旱貧瘠，又經常與邊軍胡民打交道，就形成了他們特殊的性格，膽大而摳，哪怕家資巨萬，看起來還跟個普普通通的老農民一般無二，與江南那種一見就是豪富商賈不同。

江南富貴者多奢華，劉衛民不知道，是不是因為江南豪富者骨子裏就嫌貧愛富，事實就是如此，若不是家有豪宅園林，若不是錦衣玉帶，想要做生意是極為困難的，這也造成了江南豪富與北方豪富們對待金銀完全不同的態度。

就像現在錢謙益、盧象升等人眼前的一幕，盡管李三才算不上大明最為富有的那群人，但卻一下子可以搜刮出來數百萬兩銀兩！

不管他們明不明白，疑惑還是堅信，數百輛馬車依然不急不緩向前，白花花銀子出現在所有人面前，躲在屋裏的無數百姓見到這一幕，仇富的劣根性在這一刻徹徹底底展現在了所有人面前，白日裏咒罵劉衛民話語再無任何痕跡，反而戲劇性成了李三才。

馬車一路向前，一路穿過千步廊，緩緩進入承天門，跪諫了一日的大大小小官吏、學子們，一個個全成了霜打的茄子，只能站在兩側看著白花花銀子閃花了無數人的眼睛。

“唉……”

“作孽啊……”

學官孫世紀一陣苦笑。

“罷了罷了……今後再不管那小兒之事……”

孫世紀心下一陣悲苦，他當日可是在凈軍駐地，親眼見識過那個並不美觀，甚至還有些簡陋的沙盤，見識過“十萬明軍”是如何大敗的，後來也果然驗證了沙盤上發生的一切。

那一夜之事沒人提起，孫世紀哪怕連枕邊幾十年的老妻，最喜愛的弟子學生面前也從未提起那日之事，沒人提起，哪怕經歷過那一日之人，哪怕相互間是交命好友，相互間也是忌諱之禁，從不言及那晚之事。

大明十萬精銳一日喪盡，孫世紀每每想起就自責後悔不已，當日若非一再阻止，若能早些日弄出那沙盤，又豈會發生此等悲劇？

孫世紀憤恨劉衛民以凈軍打砸各院官衙，後來更是對自己作為深深後悔，萬歷帝沒有追究朝廷諸部官員，以此換取了所有人對駙馬任職凈軍、幼軍指揮使閉嘴。

半年多，劉衛民只是一心待在駙馬府，或是去各院翻閱典籍，薩爾滸戰敗的陰影慢慢散去，本以為就這麽相互間保持距離，可不曾想，僅僅只是因為李三才扣押了罷職的李維翰財貨，竟然引發了如此嚴重風波。

孫世紀很猶豫，吃了一次大虧，造成了十萬明軍精銳一日喪盡之事，盡管不是他造成的，但老學究的他還是深深自責，他不知道這次會不會再次重演當日之事，錦衣衛圍困李府，私自動用內軍圍困外臣府邸，如此驚天之事，他沒有上表彈劾，可當凈軍封鎖北城後，蠻橫的對普通百姓動手，肆無忌憚封查城中店鋪、扣押商戶貨物……

看著一車車白花花銀子，好像永無止境的馬車一輛輛默默進入承天門，孫世紀一下子老了幾十歲，本還挺直的身體無聲無息佝僂下來。

一旁的劉之坤手攙扶著自己老師，聽著老師嘴裏低喃，他不知心下是該惱怒、憤恨、愧疚、自責……

自“三哥”出現，他就在他人白眼下逐漸彎曲了腰身，甚至深恨這個“三哥”為何不死在界凡城，死在了界凡城，他也不至於遭受如此多的白眼。

科舉很成功，自己順利成了進士，誰也沒想到，他一個剛剛成了進士，一個尚不足二十歲之人，竟然一舉越過本應在各部走動的“實習生”階段，一下子成了南京戶部一主事，僅僅只是數月，又成了如今的禦史，成了同年中的傳奇，可他情願自己一輩子只是個無名的小小主事。

劉之坤義無反顧出現在了承天門前跪諫中的一員，無論膝蓋多麽疼痛難忍，他還是身子挺直跪在承天門前，可現在……

他也不知自己心下究竟是何種滋味。

人群緩緩散去，無聲搖頭嘆息離去，劉之坤攙扶著自己老師手臂，兩人默默行走在空無一人的街道，默默來到老師殘破的小院前。

“吱呀……”

院門打開，一二八女子出現在兩人面前，女子一身素色衣袍，雖儉樸了些，樣貌也不如何嬌艷，甚至還算不上中上之姿，但柔和的眉宇卻顯得甚是嫻靜，見到此女提著燈籠出現在面前，劉之坤不由躬身一禮。

“澤厚見過師姐。”

女子見自己父親一臉落魄苦澀，看向劉之坤的神情滿是詢問，劉之坤卻輕輕搖了搖頭，女子也不再開口詢問，只是來到父親另一側，攙扶著父親手臂，輕聲說道:“爹爹小心著腳下，劉伯剛剛在院中潑了些水。”

孫世紀也不開口答話，只是默默走向尚還有燈光的中堂。

“老爺，你這事怎麽了？”

孫世紀老妻劉氏見他腳步虛浮，心下擔憂，忙上前攙扶。

孫世紀坐下後，眼睛卻看向屋外漆黑夜色，就在劉氏準備詢問劉之坤發生了何事時，孫世紀轉頭看向劉之坤，神色間頗為覆雜。

“澤厚……”

“唉……”

孫世紀剛開口，卻又深深嘆息，他也不知該如何開口。

劉之坤無聲無息跪在他的面前，低頭輕聲說道:“老師，坊間多有傳聞學生之三兄與陛下對賭生死，以薩爾滸之事與陛下對賭，學生知道，三兄勝了，可具體經過如何，學生卻從未聽人提及，那夜老師也是親身經歷了的，學生……學生想知道事情經過。”

看著跪在身前的學生弟子，孫世紀眼神極為覆雜，本還伸手欲要拉劉之坤起來的劉氏，聽了這些話語也不由看向孫世紀。

“老爺，那……寧德駙馬再如何不好，那也只是寧德駙馬，澤厚……”

孫世紀不悅看向劉氏，沈聲說道:“此等話語，今後就不要多言了，寧德駙馬……今後不許再言是非。”

劉氏一楞，其女孫秀婉更是一臉詫異，她可是聽了不少人對那寧德駙馬不滿之語，而且……

孫世紀不理會劉氏和女兒詫異，只是低頭看向同樣不解的劉之坤，嘆氣道:“澤厚，今日之事你也是見了，有何作想？”

劉之坤一陣沈默……

“唉……”

見他低頭不語，孫世紀又是輕輕一嘆。

“為師不知是駙馬因為報覆李三才相迫之事，還是真的為了我大明，但老師知道一件事情，在錦衣衛未兵圍李三才府邸前，就曾言……四百萬兩銀錢之事。”

“什麽？”

劉之坤猛然擡頭，劉氏、孫秀婉更是一臉驚駭。

看著三人震驚莫名，孫世紀更加苦澀，輕聲嘆息道:“為師一個時辰前也不曾相信四百萬兩之語，我大明一年稅賦也不能有四百萬兩之多，此等驚駭之語，任誰也無法相信。”

“可今日澤厚也是見識了那些車輛上銀錢，縱然無四百萬兩之多，又能差了多少？”

劉之坤心神晃動，喃喃問道:“老……老師，三兄……三兄真的說過四……四百萬之語？”

孫世紀無奈點了點頭，說道:“此事絕對為真，錦衣衛指揮使田爾耕早已親口承認，不會有假。”

“有些事情你並不知曉，駙馬的事情為師真的不好評論，但駙馬行事太過偏激，終究是有些不妥的，如今你是禦史，今後……今後需多多勸解駙馬才是。”

孫世紀現在也不知該如何為劉衛民定義，有些事情又不能公之於眾，若被天下人得知，薩爾滸之敗完全是朝堂上所有文武大臣隱瞞皇帝，無皇帝命令，私自強令楊鎬出兵才有如此大敗，任誰也無法承擔如此責任。

無法為劉衛民下了最終定義，但有一點孫世紀可以肯定，那就是劉衛民行事頗為偏激，一怒即拔刀相向。

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